판타지와 추리가 어우러진 성장소설

미카와 정글의 소리
프레데릭 르파주 지음, 이세진 옮김 / 끌레마 / 2009년 4월

[판타지와 추리가 어우러진  성장소설]

 

 

사실 표지나 제목을 보고 기대 이상의 재미를 느낀 책이었다. 미카와 정글의 소리라는 제목이나 표지만으로는 이 책이 담고 있는 흥미진진함을 다 전하지 못할만큼^^

 

태국에서 태어났지만 프랑스로 입양된 소년 미카. 양어머니의 죽음과 함께 가족 전체의 존재감이 흔들리기 시작한다. 그런 가족에게 한 통의 편지가 날라드는데 ~~태국에 있는 미카의 삼촌이 유산으로 어마어마한 땅을 남겼다는 것이다. 가족들은 이런저런 고민 끝에 새로운 곳에서 시작하자는 마음으로 태국으로 향한다.

 

사실 여기까지 읽으면서는 외국으로 입양된 소년이 자신이 태어난 곳에서 정체성을 찾고 가족 모두 소년을 이해하고 화합하는 가족애를 다룬 내용이겠거니 생각했다. 물론 이 책은 그런 서로에 대한 이해와 가족애를 담고 있다. 그렇지만 책을 읽으면서 중반부터 예상치 못한 긴장감과 흥분을 느끼게 되면서 단순한 성장소설이 아니라 판타지적 요소도 지니고 비밀스러움을 담고 있는 범인을 예상하는 추리소설의 분위기까지 느낄 수 있다.

 

미카의 가족은 미카의 삼촌이 남겨준 정글땅에서 다시 코끼리를 조련하고 정글캠프의 문을 열고자 한다. 이런 과정에서 카랑카랑하던 맏딸 샬리는 코끼리를 조련하면서 자신의 정체성과 자신감을 찾아가고, 막내 바르는 아픔을 가진 새끼 원숭이를 돌보면서 안정감을 찾게 된다. 그리고 아버지는 정글에서도 역시 아이들을 위해 열심히 생활하고 그리고 미카는 자신이 알지 못했던 또다른 자신의 능력을 발견하게 된다. 캠프오픈을 방해하려는 듯 과거의 살인 사건을 떠오르게 하는 사건이 일어나면서 캠프 사람들은 범인을 찾기에 혈연이 된다. 그런 과정에서 책을 읽던 독자들은 거의 90%정도 미카를 돌보는 렉 할아버지를 범인으로 지목하게 된다. 그러나 예상을 뒤엎고 렉이 아닌 렉의 아들인 놉이 범인임이 밝혀지는 대목은 손에 긴장감을 쥐게 한다. 더불어 렉은 이미 죽은 영혼으로 살아있는 사람들 곁에 있었던 것이고 미카 역시 렉처럼 특별한 능력을 지녔음을 알게 된다. 비밀의 동굴에서 이 둘이 영혼들 앞에 나란히 선 대목에서 이 소설이 지닌 신비로움은 물론  끝이 아닌 새로운 비밀스러운 내용이 시작된다는 암시를 느낄 수 있었다.

 

단순한  성장소설이나 가족애만을 기대했다면 그 이상의 재미를 느낄 수 있는 작품이었다. 미카와 미카의 가족이 정글에서 코끼리를 조련하면서 자신의 정체성과 자존감을 찾아가고, 미카의 숨겨진 능력과 함께 판타지적이면서도 추리소설같은 긴장감과 흥분을 동시에 느끼게 되니 말이다.

풍부한 사진과 자료를 통해 본 아시아의 세계문화유산

교과서에 나오는 유네스코 세계 문화유산 - 아시아 ㅣ 교과서에 나오는 유네스코
이형준 지음 / 시공주니어 / 2009년 2월

[풍부한 사진과 자료를 통해 본 아시아의 세계문화유산] 

초등학교 4학년 사회 교과서에 유네스코세계 문화유산에 대한 내용을 배우게 된다. 물론 우리나라에 있는 유네스코 인정 문화유산이 주측을 이루기는 하지만 이 외에 세계 문화 유산에 대한 것도 함께 배우기 때문에 참고할 만한 책을 찾고 있었다. 사진이 좀 잘 나온 책은 너무 고가이고 그렇지 않은 책은 구성이 마음에 들지 않아서 고민하던 중이었다. 시공주니어에서 나온 책은 우선 교과서에 나오는 세계 문화유산을 중심으로 구성하였기에 아이들에게 궁금했던 부분을 찾는데 용이하고  판형도 보통 책보다 약간 커서 많이 들어간 사진을 보는데 마음에 든다. 

우리나라를 제외한 아시아의 10나라에서 19개의 세계문화유산을 담고 있다. 자금성이나 만리장성, 앙코르 유적지 등 익숙한 것도 있지만 우즈베키스탄의 사마르칸트, 타이의 아유타야 역사 도시 등 생소한 곳도 함께 살펴 볼 수 있다. 개인적으로 너무 가보고 싶은 캄보디아의 앙코르 유적지는 직접 가보지 못한 곳에 대한 대리만족을 느낄 수 있을 만큼 풍부한 사진과 정보가 가슴 설레게 한다.   

인류의 역사와 문화가 살아 있는 곳 가운데 온 인류가 함께 보존할 만한 가치 있는 곳으로 지정된 곳이 바로 유네스코의 세계문화유산이다. 소개된 곳을 보면서 정말 사람들이 만들어 놓은 곳일까? 하는 생각도 들고 오랜 시간 동안 많은 역사를 담은 곳에는 알 수 없는 감동도 함께 느껴진다. 그렇지만 이런 곳이 수많은 역사의 시간을 거치는 동안 전쟁이나 인간의 부주의함으로 파괴된 것을 볼 때는 안타까운 마음을 숨길 수가 없다.

두 권에 거쳐 유럽의 세계 문화유산을 구경했고 이번에 아시아 편을 살펴보면서 다음에 나올 아프리카 편은 더 큰 기대를 가지고 기다리게 된다. 아프리카에 대해서는 아는 것이 별로 없기에 얼마나 더 놀라운 문화유산을 경험하게 될까? 과연 어떤 곳이 어떤 모습으로 기다릴까 기대된다.

물에 대한 소중함을 배워보자.

찰랑찰랑 출렁출렁 맑은 물은 어디로 갔을까? - 최열 아저씨의 푸른 지구 만들기
최열 지음, 김성은 그림 / 청년사 / 2008년 9월

[물에 대한 소중함을 배워보자.] 

겨울 내내 가뭄이 심해서 물이 모자라 길게 줄을 서서 물긷는 사람들을 보면서 아이들이 고개를 갸웃거릴 수도 있겠다. 수도꼭지를 틀면 콸콸콸 쏟아지는 물을 보면서 도시에서 자라는 아이들은 어디서든 쉽게 물을 얻을 수 있다고 생각한다. 풍요로움 속에서 불편함 없이 자라는 아이들에게 느끼지 못하는 부족함이나 환경보호에 대해서 이야기할 때는 더 구체적일 필요가 바로 이 때문이 아닌가 싶다. 아이들이 잘 알지 못하는 부분을 좀더 구체적으로 자세히 들려 줄 때 경험하지 못한 것에 대한 이해와 소중함을 더 느낄 수 있기 때문이다. 

초등학교에 입학한 아들에게 보여주기 위해서 택한 이 책은 최열 아저씨의 푸른 지구 만들기 시리즈 중의 물편에 해당된다. 생명의 근원이라고 할 수 있는 물에 대한 정보가 다양한 편이다. 물의 순환이 끊임없이 계속되듯 우리도 일상에서 물을 계속 사용하고 있다. 그런 과정에서 인간이 물을 오염시키는 경우 역시 소개되면서 왜 그것이 좋지 않은지 해결방법까지 소개하고 있다. 화장실 변기 청정제 대신에 솔을 사용하고 하구구가 막혔을 때는 뜨거운 물과 베이킹소다 반 컵을 사용하면 좋다고 한다. 은연중에 버리는 커피 한 잔때문에 더러워진 물은 15000컵의 물이 필요하고,식용유는 198000컵의 물이 필요하다니 이 수치를 보면 아이들 역시 물을 깨끗이 하는데 얼마나 많은 물이 필요한지 다시금 깨닫게 된다.  

도시에서는 정화시설을 거쳐 깨끗한 물을 가정에서 쉽게 공급받지만 아직도 물이 부족해서 전쟁까지 하는 나라도 있다. 물의 소중함은 물론 물을 깨끗히 보존해야 할 필요성과 약간의 방법까지 배울 수 있는 책이었다. 책을 다 읽고 책뒤표지에 김용택 시인이 쓴 문구가 참 마음에 들었다. 슈퍼맨, 독수리오형제, 베트맨 등 만화 속의 주인공들은 한결같이 지구를 지키기 위해 애쓰는 영웅들이었단다. 이제는 우리 아이들이 지구의 환경을 지키는 영웅이 되었으면 하는 작가의 마음, 아마도 우리 아이들도 느끼지 않았을까 생각된다.

생물계를 보여줄 기대되는 학습만화시리즈

호머 사이언스 1 - 알 수 없는 포유류 ㅣ 만화 판타지 생물계 대모험 10
곰돌이 co. 지음, 김신중 그림 / 미래엔아이세움 / 2009년 3월

[생물계를 보여줄 기대되는 학습만화시리즈] 

만화에 대해서는 편견을 가지고 있었기에 아이들에게 만화책은 보여주지 않았던 내가 만화에 대한 편견을 깰 수 있었던 것을 아이세움의 학습만화를 접하고서 였다. 만화에도 충분히 흥미적인 요소와 학습적인 요소를 두루 갖출 수 있는 아이세움의 학습만화는 우리집에서도 서가를 가지런히 매우는 필독서 중의 하나. 이번에 새로 나온 시리즈인 호머 사이언스는 제목만으로도 과학에 대한 책임을 짐작했다. 부제를 보니 생물계를 다루는 학습만화인가 보다.

이 책을 1권에서 포유류를 시작으로 생물계를 점진적으로 다루고자 기획된 학습만화 시리즈인가 보다. 주인공으로 등장하는 황금원숭이(손오공이 바로 이 원숭이란다)인 호머는 똑똑하거나 침착하기보다는 실수도 많이 하고 스승에게 혼나기 일수인 인물이다. 그러나 어딘지 모르게 잠재된 능력이 있으니 그 잠재된 능력이 책을 읽는 중 불쑥불쑥 튀어나올 흥미로운 내용이 되는게 아닌가 싶다. 생물계의 평화를 깨려는 파충류계의 마왕이 나온다는 말에 모험 떠날 인물을 뽑는 과정에서 이야기가 끝이 나서 다음 편이 정말 기대된다. 

스토리 라인도 흥미롭고 한 단란이 끝날 때마다 그 내용중에 나온 생물에 대한 정보페이지가 주어진다. 또한 1권에서는 생물의 분류인 종속과목강문계에 대한 설명이 곁들여지고 있다. 또한 분류되는 동물역시 정보페이지의 그림으로 만나니 어렵게 배울 생물교과서의 내용을 미리 만나게 되는 장점도 지니고 있다. 

호머사이언스는 주인공인 황금원숭이 호머의 이름이기도 하지만 집에 있는 우리 어린이들을 지칭하는 말인 것 같기도 하다. 어린이들로 하여금 내가 지금 어디에 있는가? 생물계에 대한 궁금증을 유발시키면서 앞으로 생물계에 대한 어떤 정보를 줄지 정말 기대된다. 물론 무엇보다도 가장 기대되는 것은 주인공인 황금원숭이 호머가 마왕에 맞서는 대 활약이겠지만 말이다^^

새로운 내용과 표현이 담긴 이야기

해와 달이 된 오누이 ㅣ 옛이야기 그림책 8
김성민 글.그림 / 사계절 / 2009년 3월

[새로운 내용과 표현이 담긴 이야기] 

이야기 너무 좋아하면 가난하단다~~ 

어려서 이런 말을 들은 기억이 난다. 이야기를 좋아하면 가난해진다고 하지만 옛이야기를 듣는 즐거움만한 것이 또 없지 않은가? 특히 어린 아이들일수록 옛이야기를 더 좋아하는 것 같다. 초등학교에 갓 입학한 둘째는 창작보다 옛이야기를 너무 좋아한다. 이미 이런저런 옛이야기를 다 읽었고 해님 달님에 대한 이야기도 여러 출판사의 책을 보았지만 다른 표지의 책을 보고 또 기대를 한다. 같은 이야기라 하더라도 출판사마다 그림을 달리하고 표현해 내는 방식이 달라서 읽어주는 사람도 듣는 사람도 색다른 맛을 느끼게 된다. 

이 책은 삽화를 판화그림으로 했다. 판화는 강한 선과 더불어 명암이 대비되기 때문인지 아이들에게 특히 강한 인상을 주는 것 같다. 귀여운 호랑이 대신 무서운 호랑이라는 느낌을 가지고 책을 읽기 시작했다. 산을 하나하나 넘어갈 때마다 등장하는 호랑이 때문에 결국 잡아 먹히는 어머니, 어머니를 가장하고 아이들 집으로 가는 장면에서 슬슬 긴장감이 느껴진다. 엄마라고 속이고 방으로 들어온 호랑이가 가장 먼저 젖먹이부터 잡아 먹는데 이 부분은 다른 책에서는 보지 못한 내용이기도 하고 표현이 섬뜩해서 아이들이 꽤나 놀란 것 같다. 오도독 오도독 씹어먹는다거나 아이들에게 콩이라고 속이면서 손가락 하나를 던져주는 장면을 솔직히 섬뜩하기까지 했다. 

나중에 보니 원작에 충실하려는 작가의 의도가 담겼기에 대부분의 책에서는 빠진 이 장면이 들어갔는가 보다. 구전되는 이야기이기에 원작이 어떤가는 나도 늘 궁금했었다. 원작이라고 할만한 글들이 모아진 것이 있다면 그림책이 아니라 구전동화 원본을 책으로 만들어도 좋지 않을까 하는 생각을 해보았다. 

이 작품에서는 새롭게 대한 장면도 인상적이었지만 남매가 호랑이를 피해 달아나고자 나누는 대화가 재미있었던 것 같다. 방안에서 내보내지 않으려는 호랑이와 이런 저런 핑계를 대면서 뒷간에 다녀오겠다고 하는 남매의 맛깔나는 대화를 읽다보면 살짝 웃음이 나오게 된다. 

원작에 충실하려는 의도로 만들어진 책이라서 그런지 낯선 이야기 때문에 당황하기도 하고 맛깔스러운 표현이 자세하게 실려서 흥미롭기도 했던 책이다.