다름의 고통을 안고 성장하는 고양이들의 판타지 동화

날고양이들 ㅣ 봄나무 문학선
어슐러 K. 르귄 지음, S.D. 쉰들러 그림, 김정아 옮김 / 봄나무 / 2009년 4월

[다름의 고통을 안고 성장하는 고양이들의 판타지 동화] 

세계 판타지 3대 작품이라고 하면 영화로도 이미 제작되어 많은 사람들이 알고 있는 <반지의 제왕>,<나니아 연대기> 그리고 또 한 작품이 바로 <어스시의 마법사>이다. 어스시의 마법사를 지은 어슐리 르귄의 이름은 사실 아직 익숙하지 않다. 그래서인지 그의 국내 첫완역본이라는 점에서 끌리기도 했다. 판타지를 너무 좋아해서 손에 잡으면 날새는 줄도 모르고 읽어내는 딸아이 덕분에 관심을 갖게 된 판타지 동화. 르귄은 나나 내 딸에게는 <날고양이들>로 첫만남을 갖게 되었다. 

날고양이..표지에 그려진 대로 고양이들이 날개를 달고 있다. 분명 다름을 안고 태어난 고양이들이 이 책의 주인공이다. 도심 뒷골목에서 태어난 날개달린 고양이들은 평범하지 않다는 이유로 늘 위험을 안고 살아간다. 그런 고양이들을 엄마고양이는 먼 시골에 가서 살라고 하고 이들의 홀로서기가 시작된 것이다. 어린 날고양이 네 마리가 도심을 가로질로 한적한 시골의 어느 숲에 도착했을 때 이들에게는 집도 마련되어 있지 않았다. 살쾡이나 여우가 올라오지 못할 정도의 높이 위에 있는 새집?에서 살게 되는 네 마리의 날고양이. 이들은 새도 아니고 네발짐승도 아니었기에 그 어디에도 속하지 않는 외톨이들이었다. 그런 네 마리의 날고양이가 수잔과 행크를 만나서 친절한 사람도 있다는 것을 배우고, 자신과는 다르게 날개가 없지만 모험심이 있는 알렉산더를 통해서 다른 경험도 하게 된다. 

이 작품을 읽으면서 판타지라고 해서 <나니아 연대기>나 <반지의 제왕>에서의 거대한 모험이나 긴장감을 기대했다면 실망할 수도 있다. 그렇지만 이 작품에는 색다른 서정성이 숨쉬고 있다. 날고양이들의 경험과 성장을 통해서 은연중에 비춰지는 사람사는 세상의 모습이 그것이 아닌가 싶다. 날개가 있지만 다르다는 이유로 항상 위험하고 자유롭지 못한 이들의 이야기를 인간들이 사는 세상의 또 다른 이야기에 견주어 보는 건 당연한게 아닌가 싶다. 그리고  수많은 고난을 통해서도 성장해 가는 이들의 모습에서 또 하나의 판타지 성장소설을 찾는 것 역시 당연한 듯싶다. 처음 판타지를 대하는 아이들에게 권해주고 싶은 소설이다.

배움을 실천해가는 개화기 시대의 강한 여성

명혜 ㅣ 창비아동문고 233
김소연 지음, 장호 그림 / 창비 / 2007년 5월

[배움을 실천해가는 개화기 시대의 강한 여성]  

여자는 시집만 잘 가면 된다...여자 팔자 뒤웅박팔자... 

이런 말 낮설지는 않다. 지금 아이들 세대야 무슨 말인가 싶겠지만 아이들을 키우는 부모들이라면 어려서 이런 말 한번 들어보지 않고 자란 사람은 없다. 얼마전까지만 해도, 아니 어쩌면 지금도 여성의 삶은 많은 부분 종속적인 부분이 없지 않다. 그렇기에 진취적인 여성, 자신의 삶을 개쳑해가는 강인한 여성의 이야기는 그냥 지나치지 않게 되는가 보다. 

작가는 이 작품의 구성을 20년 전으로 거슬러 올라갔다고 한다. 초등학교 때 아버지가 사온 개화기 무렵의 사진집 가운데 다양한 사람들을 떠올리며 이 시대를 구상했다고 한다. 작가의 상상 속에서 탄생한 여성은 남자와의 차별속에서도 배우고자 열의를 불태우는 한 여성이었다. 식민통치하의 개화기 때, 남성들의 전유물로만 여겨졌던 배움의 터에 많은 여성들도 들어가게 된다. 학교에서 교육을 받고자 하는 여성들이 점차 늘어가는 즈음, 수원에서 태어난 송참판 댁의 명혜가 바로 이 소설의 주인공이다. 

 일본유학까지 가서 열심히 공부하는 집안의 대들보, 오빠의 힘을 얻어 여동생과 함께 상경한 명혜는 배움에 대해서 남다른 열의를 보인다. 병원에서 통역을 하면서 많은 사람들을 간호하고 그런 중에 의학에 대한 꿈이 조금씩 자라게 된다. 무조건 남편의 말에 복종만 하던 어머니가 상처입은 아들을 치료하는 딸을 보고 딸의 꿈을 이뤄주고자 유학을 가도록 권하는 장면이나, 겉으로는 의학을 공부하겠다는 딸을 매몰차게 대하지만 결국 먼 발치에서 눈물을 흘리면서 마중하는 아버지의 모습은 변해가는 개화기의 많은 사람들을 보여주고 있다.   

책을 읽고 나면 저자가 왜 이 책의 제목을 '명혜'라는 지었는지 알게 된다. 처음에는 이름도 없던 여자가 뜻을 가진 이름 명혜를 얻고, 그리고 그토록 고지식하고 완고하던 아버지로부터 명혜라고 진심으로 불리게 되기까지 관습에 얽매이지 않고 자아를 찾아가는 여성의 이름으로 대변되기때문이다.  

처음에는 표지만 보고 동생을 돌보는 누나의 애틋한 이야기를 다웠는가 했는데 그보다 훨씬 더 강한 여성이 있었다. 병원에서 병들어 있는 어린 아이를 엎고 있는 명혜, 그제야 자신이 하고 싶은 것, 자신이 돌봐야 할 사람들을 알아보는 명혜의 모습이 바로 이 책의 표지에 있는 자아를 찾아가는 개화기 시대의 한 여성이었던 것이다. 그래서 처음에 책을 읽기 전과 읽은 다음에 느껴지는 표지의 이미지가 상당히 다르게 느껴지기도 한다.

만화컷과 함께 쉽게 설명된 원자력 이야기

원자력이 궁금해요 - 한국과학창의재단 우수과학도서 ㅣ 그린 에너지 생생 원자력 2
이은철 지음, 홍원표 그림 / 상수리 / 2009년 4월

[만화컷과 함께 쉽게 설명된 원자력 이야기] 

에너기 사용에 대한 인류의 탐구는 끊임없이 이어지고 있다. 편리한 생활의 바탕에는 에너지 자원이 될 수 있는 것들이 자리잡고 있기 때문이다. 우리가 누리는 많은 것들의 에너지를 얻기 우해서 수력이든 화력이든 태양열이든 많은 부분을 활용하고 있지만 환경이 파괴되고 매장된 석유나 석탄 자원이 한정되어 있는 면을 감안해서 작은 것으로 큰 에너지를 얻을 수 있는 원자력에 대한 관심이 날로 높아지고 있다. 에너지를 크게 얻을 수는 있다는 매력에 비해서 원자력을 잘 못 사용했을 때의 폐해에 대한 두려움으로 기피되는 원자력. 그 원자력에 대한 궁금증을 풀어 볼 수 있다는 점에서 아이들에게 흥미있는 분야의 책이 아닌가 싶다. 

우선 원자력이란 무엇인지 그 개념에 대한 설명부터 아이들의 눈높이를 고려해서 풍부한 삽화는 물론 카툰을 이용해서 쉽게 설명하고 있다. 원자의 성질에 따라서 92개의 원소기호가 정해지고 그 마지막 원소인 우라늄이 바로 원자력을 이루는 주요원소이다. 무거운 원소 우라늄에 중성자를 충돌시키면 가벼운 원소 2개로 분열되는데 이것이 바로 핵분열이다. 이렇게 분열되는 동안 열에너지가 발생하게 된다. 또한 우라늄 원소와 충돌한 중성자는 1초에 10억번의 분열을 일을키게 되는데 이것이 바로 연쇄반응이다. 연쇄반응을 일으키는 핵분열을 통해서 엄청난 열에너지를 만들어 낸다는 것, 이것이 바로 두려운 핵폭탄의 원리이자 엄청난 에너지를 만들어내는 원자력 에너지의 두 가지 모습인 것이다. 

책에서는 이런 원자력에너지에 대한 기본적인 사항부터 원자력에너지를 어떻게 관리하고 사용하는 것이 좋은가에 대한 구체적인 언급들이 삽화와 함께 이루어진다. 원자력에너지는 연쇄핵반응이라는 위험성을 안고 있기에 원자로에서는 이들 핵연료가 서로 옮겨 붙지 않도록 칸막이를 하나하나 치는 형식으로 관리하고 있다고 한다. 물론 핵발전소는 5겹 이상의 안전망을 통해서 핵에너지 발생당시 위험성을 철저히 차단한다고 한다. 또한 핵발전소에서 나오는 방사선 쓰레기는 압축하여 300년동안 안전한 통에 보관하여 땅 속 깊숙히 마련된 장소를 통해서 보관된다고 한다. 

모든 것이 안전하다는 철저하다는 가정하에 생각한다면 이보다 큰 효용성을 가진 에너지는 없다. 그렇지만 늘 현실에서 철저한 관리가 이루어지지 못하기에 사람들은 공포에 떨게 된다. 혹은 그 위험성을 알면서도 에너지 자원이 아닌 전쟁도구로 사용하기에 우라늄에 대한 공포를 가지고 있는게 아닌가 싶다. 이 책에서는 원자력 에너지의 원리와 효용성, 그리고 안전한 관리나 생활속에서 사용되는 원자력에너지에 대한 다양한 설명을 보여준다. 무엇보다 삽화와 카툰을 통해서 아이들에게 어려운 내용도 쉽게 전달된다는 점이 마음에 드는 책이다. 에너지 자원에 대해서 관심을 갖는 아이들에게 이 시리즈는 상당히 효과적으로 전달되리가 기대된다.

문학을 통해 성장하는 모모, 화이팅

국화마을의 어린 왕자, 모모
야엘 아쌍 지음, 김경희 옮김, 홍주미 그림 / 시소 / 2006년 10월

[문학을 통해 성장하는 모모, 화이팅] 

이민자..라는 꼬리표는 당당함보다는 늘 쓸쓸함을 동반한다. 타지에서 온 이방인이기에 갖게 되는 외로움과 편견이 이들의 삶에 약간의 그늘이 되는 것도 사실이다. 국화마들이라고 불리지만 국화 한 송이 없는 콩크리트 폐허의 마을에 살고 있는 모하마드. 프랑스로 이민 온 11세 아랍소년 모모 역시 이민자라는 꼬리표를 달고 살기에 때로는 자신만의 공상의 세계로 빠져들기 일수이다. 그런 모모에게 엄청난 생활의 변화를 주는 일이 생긴다. 바로 선생님에게 건네 받은 도서목록표때문이다. 

처음으로 도서관 버스를 찾게 되는 모모, 모모는 처음으로 책을 빌리고 그 책 속의 세계에 빠져들게 된다. 너무도 보고 싶어서 도서 목록표를 다 외우고 하루가 멀다하고 도서관버스에서 책을 빌리는 모모의 모습은 지친 현실에서 처음 문학을 만났을 때, 그 감동과 환상의 세계에 빠져든 순수한 아이들의 모습 그 자체였다. 이런 모모에게 또 하나의 새로운 일이 생긴다. 바로 자신의 문학세계를 함께 나눌 수 있는 친구를 만난다는 것이다. 우연히 만나게 된 전직 교장선생님이었던 에두아는 모모에게 '국화마을의 어린 왕자 모모'라는 별명을 부쳐주고 모모가 책을 읽는데 많은 도움을 준다.  

그러던 어느날, 모모는 에두아 할아버지가 양로원에서 가끔씩 도망친다는 사실을 알게 된다. 에두아 할아버지는 알츠하이머 병을 앓고 있었던 것이다. 모모가 찾아 갔을 때, 간혹 모모를 알아보지 못하는 할아버지를 보고 마음이 무너져내리는 것 같기도 하지만 늘 그를 잊지 않고 찾아가는 모모. 양로원은 가족에게 버림받은 노인들이 있는 곳이라는 말을 부정하면서, 할아버지를 위해 아랍인에게는 금지된 음식인  돼지고기를 다져넣은 샌드위치를 사들고 가기까지 한다.  결국 에두아 할아버지는 모모의 곁을 떠나지만 모모는 할아버지와의 우정을 마음 깊이 간직하며 한층 마음이 성장하는 아이가 된다. 프랑스 어 시간에 우정이라는 주제로 글을 쓸 때, 모모가 간직한 최고의 우정, 바로 에두아 할아버지와의 일을 쓰고 그 이야기에 모든 아이들이 감동받을 때, 그때 넌즈시 독자들은 생각한다. 모모는 나중에 꼭 아름다운 이야기를 쓰는 작가가 될거라는 사실을 ... 

우리 주변에 자라나는 수많은 아이들은 모두가 모모이다. 책을 통해서 성장하고 글쓰기의 꿈을 꿀 수 있는 아이들, 시험이나 성적때문에 책을 접하는 것이 아닌 스스로의 선택으로 책을 대할 수 있는 아이들이 분명 넘친다. 그 아이들이 문학을 통해 좀더 성장된 자아를 찾을 수 있도록 우리 어른들은 에두아 같은 할아버지의 역할을 해주어야 하지 않을까?

부모가 아이들에게 가르쳐줄 안전정보가 구체적으로

위험 제로! 우리 아이를 지켜라!
기요나가 겐지 지음, 정은지 옮김, 한국생활안전연합 감수 / 조선북스 / 2009년 3월

[부모가 아이들에게 가르쳐줄 안전정보가 구체적으로]

 

 

얼마전 유아와 초저 어린이 대상의 아동 안전에 대한 책을 보았다. 사실, 아동을 대상으로 한 안전 정보가 어른들이 아는 것과 얼마나 차이가 나겠나 싶었는데 아뿔싸...어른들의 안전교육이 너무 구체적이지 않다는 사실에 깜짝 놀랐었다. 그래서 아이들 안전에 대한 책에 점차 눈을 돌리게 되었다. 이 책 역시 수많은 위험으로부터 우리 아이를 어떻게 지킬 것인가? 안전 불감증에 걸린 부모나 혹은 아동 안전에 대해서 제대로 알고 있지 않은 부모들에게 구체적인 교육을 시켜주는 책이다.

 

 

아이가 학교에 갈 때 차조심을 하라거나 혹은 낯선 사람을 따라가면 안된다고 하는 말...아이들에게는 그렇게 와 닿는 말이 아닐 뿐더러, 이제는 낯선 사람이 아닌 낯설지 않은 사람도 조심해야만 한다. 아동 유괴는 대부분 생면부지의 낯선 사람에 의해서 이루어지는게 아니라 안면이 있는 사람, 혹은 가까운 사람에게 일어난다는 사실. 이 외에도 전혀 예상하지 못한 구체적인 사례를 들어 아이들에게 어떻게 안전에 대해서 교육할 것인가 설명되어 있다.

 

아이들의 안전지수나 혹은 부모의 안전지수를 체크해보는 문제에서는 아이들보다 오히려 부모의 안전지수가 더 낮게 나오는게 아닌가 은근히 걱정되기도 한다. 그만큼 이론이나 감정으로는 알지만 아이들에게는 구체적인 경우를 들어주어야 한다는 것, 그리고 그 구체적인 경우에는 어떤 것이 있는지 다시 한번 체크한다.

 

나 역시 맞벌이를 하는 엄마로써 늘 방과후 아이들의 안전이 걱정된다. 학교에서 돌아오는 길, 집에서 혼자 있는 시간 등등 너무 걱정되는 순간이 한둘이 아니다. 집에서 전화 외에는 택배를 포함한 어떤 방문도 하지 말라고 하고, 길에서 학습지 광고를 하면서 사은품을 주는 사람에게 엄마의 연락처나 집 주소를 가르쳐 주지 말라고 신신당부를 한다. 그래도 초등학교 1학년이 된 아들은 길에서 살살 꼬시는 학습지 교사에게 집주소와 엄마 주소를 알려주었다는데...게다가 이제는 집으로 전화해서 "엄마 계시니? "라면서 엄마의 연락처를 묻는  사람도 있다고 한다. 이제는 정말 하나하나 경우를 찾아서 아이들에게 당부하지 않으면 안되는 때인 듯한다. 게다가 아이들은 한 번 말해서 다 안다고  생각하면 오산이다. 매번 강조해서 여러번 이야기 해 주어야 된다는 사실, 다시 한번 잊지 말자!!