역사 속에 이런 특별한 만남도 있었구나

그 순간 역사가 움직였다 - 알렉산드로스 대왕부터 빌 클린턴까지, 세계사를 수놓은 운명적 만남 100 ㅣ 역사를 바꾼 운명적 만남
에드윈 무어 지음, 차미례 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 3월

[역사 속에 이런 특별한 만남도 있었구나] 

거대한 흐름을 타고 있어야만 역사가 되는 것은 아니다. 개개인의 한 순간순간이 모여서 개인의 역사가 되듯 세계사에서도 작은  순간이기는 하지만 끊임없이 형성되는 역사의 순간들이 있다. 대부분의 서양사가 통사 위주로 되어있기는 하지만 역사의 한 순간에 머물러진 사건들을 만나보는 것도 나름 흥미있다고 생각한다. 

이 책에서는 역사적 기록으로 될 만한 거창한 사건이나 만남은 아니지만 역사의 이면에 있는 독특한 만남의 장면을 모아놓은 책이다. 솔직히 역사에 관심이 없거나 혹은 역사를 어렵다고 느끼는 사람들에게는 이런 특정한 순간을 통해서 만나는 것이 때로는 손쉽기도 하다. 

일반적으로 알려진 만남도 있지만 이 책에서는 우리가 잘 알지 못하던 만남의 순간들이 있어서 흥미로웠다. 링컨 대통령이 관람하던 연극의 배우였던 존 윌크스 부스는 공연을 통해 링컨과 만났다. 물론 링컨이 그의 공연을 보는 관람객의 입장이었지만, 나중에는 암살자와 피해자의 관계가 된다니 참으로 아이러니 하다.  

또한 루이 16세와 마리 앙투아네트 왕비, 그리고 이들이 지나간 학교의 학생 대표로 나온 로베스피에르의 만남 역시 특이하다. 비오는 날 두 시간 넘게 왕비와 왕을 기다리던 학생 로베스피에르. 뒤늦게 도착한 마차를 향해 빗속에서 무릎을 꿇고 환영사를 읖는 아이를 향해 한마디 말도 없이 떠난 냉담한 왕과 왕비. 후에 이들은 자신을 위해서 환영사를 읊던 로베스피에르에 의해 단두대의 이슬로  사라지게 된다. 아마 죽는 순간까지도 이들은 빗속에서 떨며 자신을 기다리고 환영사를 읽었던 소년은 기억하지도 못했겠지. 

<베토벤, 괴테를 질책하다>의 만남도 꽤나 흥미진진하다. 자신의 천재성을 최고로 치던 베토벤은 괴테와 팔짱을 끼고 산책을 하던 중이었다고 한다. 이들 앞에 왕비와 공작들이 다가오자 베토벤은 길을 비키지 않으려고 했고 괴테는 모자를 벗어 정중하게 인사를 했다고 한다. 당당하게 걸어가는 베토벤을 향해 공작들은 일제히 길을 열어주었다고 한다. 베토벤은 직위를 떠나 그들보다  훌륭한 천재성을 가지고도 몸을 굽히는 괴테에게 훈계를 했다고 하는데, 이에 관련된 그림까지 있다니 언제 한번 찾아봐야겠다. 

역사와 역사 속의 에피소드가 적절하게 섞여 있기에 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다. 이 만남이 역사적으로 어떤 영향을 끼쳤는가를 생각하기 보다는 이런 특별한 만남도 있었구나로 받아들이면 한층 편하게 책을 볼 수 있을 것이다.

전쟁과 사랑을 통해 성장하는 한 소녀

내가 사는 이유 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 5
멕 로소프 지음, 김희정 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 2월

[전쟁과 사랑을 통해 성장하는 한 소녀] 

아무런 변화 없는 일상은 지극히 따분하다고 했던가? 그렇지만 우리가 살아가는 삶은 지극히 평범한 것 같으면서도 변화무쌍하다. 가장 예민한 시기였던 청소년 기를 거치면서 그 삶의 자극들은 단순한 자극이 아니라 생활 자체를 송두리째 흔드는 거센 폭풍우가 되기도 한다. 그런 자극을 통해 사람들은 모두 한단계 더 성장을 한다. 대개 청소년기의 예민한 아이들만이 성장을 한다고 생각하지만 실은 어른들도 지속되는 시련을 통해서 변화 성장하기는 매한가지이다. 그렇기 때문인가? 성인이 되어 두 아이를 키우지만 늘 성장소설에 관심이 가고 읽기를 멈추지 않게 되는 것 같다. 

내가 사는 이유.. 

정말 거창한 물음이자 화두이다. 내가 사는 이유는 무엇일까? 이런 물음을 던진 책속의 주인공은 과연 어떤 것을 삶의 이유로 선택했을까? 

아버지가 재혼하면서 계모와의 사이도 좋지 않고 학교에서는 문제아로 낙인 찍혀서 정말 사는게 즐겁지 않은 한 소녀가 있다. 15살의 나이에 주변을 거부하고 거식증에 걸려서 사는 데이지. 데이지는 자신을 반기지 않는 가족의 곁을 떠나 머나먼 영국의 사촌의 집으로 향한다. 늘상 그렇듯이 이곳에서도 자신을 반겨줄 사람은 없을 거라고 생각한 데이지. 그러나 공항에서부터 누군가 자신을 마중나와있다. 아이답지 않게 담배까지 피워대는 사촌에드먼드. 데이지는 첫눈에 사촌 데이먼드에게 반하고 둘은 사랑하는 사이가 된다. 얼핏 적절하지 못한 관계?라고 생각이 드는 건 어쩔 수가 없는 것 같다. 우리네 정서로 이종사촌간의 사랑?은 어딘지 낯설기만 하고 14살에 골초인 데이먼드의 모습도 그리 익숙하지만은 않다. 

초반에는 가정에서 적응못하고 존재감을 느끼지 못한 소녀가 새로운 곳에서 가정의 따뜻함을 찾아가는 이야기가 아닌가 싶었다. 그렇지만 예상치 못한 일이 벌어진다. 어딘지 모를 상대로부터 영국은 침공을 당한 것이다. 그게 누구인지 밝혀져 있지는 않지만 농촌의 많은 사람들은 전쟁의 공포로 떨고 어른들이 없는 농가에서 낙원을 꿈꾸며 살던 아이들은 군인들에 의해 강제로 헤어지게 된다. 사랑하는 데이지와 에드먼드도 갑작스러운 이별을 맞아야만 했다. 이런 가운데 생생하게 그려지는 전쟁으로 인한 살육의 현장을 끔찍하기만 하다.  

데이지가 에드먼드를 찾기 위해 농장으로 돌아오는 과정은 그야말로 험난한 과정의 연속이지만 그 과정들을 넘으면서 데이지는 아이에서 어느덧 어른으로 성장하는 강인함을 함께 키워간다. 죽음의 그림자만이 남은 농장에서 에드먼드를 기다리는 데이지에게 어느날 날아든 전화 한 통..차라기 대답 하지 말걸..수백번 후회해도 데이지의 목소리를 들은 아버지를 데이지를 미국을 강제로 옮겨오게 한다. 전쟁의 공포에서 헤어났다고는 하지만 데이지는 늘 그리운 그 곳을 잊지 못한다. 결국 모든 것을 버리고? 아니면 새로운 출발을 위해 자신의 고향을 찾듯 죽음의 기억이 가득한 그곳을 찾아가는 데이지. 그리고 그곳에서 전쟁의 상처와 자신을 기다리지 못한 데이지에 대한 아픈 기억으로 상처받은 에드먼드를 만나게 된다. 많은 시간과 노력이 있은 후에야 그들은 서로를 바라볼 수 있는 사이가 되지만, 그래도 그들이 찾은 해피앤딩이 다행스럽기만 하다. 

전쟁과 헤어짐, 그리고 그 가운데 자신이 사랑하는 사람을 찾으려는 의지 하나만으로 살아가는 한 소녀가 있다. 데이지는 가족에게서 찾을 수 없었던 자신의 존재감을 찾고 자신에게 사랑을 준 사람을 위해서 살아가는 이유를 말한다. 누군가의 의미가 되지 못하면 살아갈 이유가 없을 지도 모른다. 그 사랑이 사람을 살아가게 하는 것, 성장하게 하는 것, 결코 부정할 수 없는 말이다. 

단 3편의 소설로 성장소설의 유명인으로 우뚝 섰다는 멕 로소프. 나로써는 처음 대하는 작가이지만 이상한 나라의 여왕이라고 불릴 만한 상상의 소유자라는 말, 살짝 느낄 수는 있다. 이 소설이 첫작품이라니 후에 쓰인 작품은 더 탄탄한 구성이 아닐까 ?살짝 궁금해진다.

읽고 싶은 명작 목록을 다시 세우며

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작 2 ㅣ 생각이 자라는 나무 17
강혜원 외 지음 / 푸른숲주니어 / 2009년 3월

[읽고 싶은 명작 목록을 다시 세우며]  

사실 그동안은 푸른숲에서 나온 책은 주로 초등생 대상의 책을 보고 있었다. 아이가 고학년이 되고 주위에 살고 있는 조카들이 중학생, 고등학생이 되면서 점차 푸른숲에서 나온 청소년 대상의 책에도 관심을 갖게 된 것이 채 1년도 되지 않았다. 그러면서 새롭게 알게 된 푸른숲의 많은 책들 가운데 푸른숲에서 나오는 명작 시리즈를 즐겨 보게 되었다.  

명작이라고 하면 정말 다양한 방식으로 만나게 되는데 나같은 경우는 중학교 1학년 때 우연히 놀러간 친구네 집의 명작이 처음이었다. 당시에는 가까운 도서관도 없었고 학교에도 학급문고라고 할 만한 것들이 없었다. 친구네 집에서 처음 본 명작전집이 얼마나 탐나던지 날마다 한권씩 빌리러 가곤 했던 기억이 난다. 그리고 그 책을 읽으면서 나와는 다른 시대와 배경에 살고 있는 사람들 이야기가 재미도 있었지만 어려웠던 기억도 난다. 사실 어렵고 이해되지 않는 부분이 상당히 많았던 것 같다. 

그래도 그나마 읽었다는 이유로 그 책에 대한 이야기가 나올라치면 반갑기도 하고 기억을 더듬으면서 책을 곱씹게도 된다. 국어선생님과 함께 읽는 세계명작 시리즈도 오래전이기는 하지만 읽었던 책에 대한 해설과 배경지식 등에 대해서는 곱절로 관심을 갖고 읽게 되는 것 같다. 그러면서 드는 생각이 요즘 아이들은 참 좋겠다..싶다. 예전에야 이렇게 친절하게 설명해주는 책이 얼마나 있었겠는가? 명작 한 편에 그나마 저자 연표나 있으면  친절한 거였지.. 이렇게 미처 모르는 작품의 뒷이야기나, 읽었어도 놓친 작품의 진가를 알려주는 책이 있으니 요즘 아이들은 얼마나 복받았나 싶다. 

1권에 이어 2권에서도 설명된 명작을 보면서 읽었던 책은 다시 읽고 싶어지고 아무래도 해설을 받아들이기도  훨씬 쉽다. 그러나 읽지 않은 책은 이해가 부족하게 되는 건 당연한가 보다. 이런 해설집이 가장 도움이 되는 것은 역시 명작을 먼저 읽었을때 가장 효과적이라는 생각이 든다. 아직까지 책으로 읽지 않은 드라큘라를 제일 순위에 놓으면서 그동안 미처 읽지 못한 명작 목록을 만들어 본다. 이  시리즈는 2권으로 기획된 듯한데 앞으로 다루지 않은 책에 대해서도 더 나왔으면 하는 바람이다. 혹은 세계 명작편을 했으니 우리나라 고전편을 하는 것도 좋겠지..

풍부한 정보와 지식을 바탕으로 명작읽는 즐거움을 다시 한번

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작 1 ㅣ 생각이 자라는 나무 16
강혜원 외 지음 / 푸른숲주니어 / 2009년 3월

[풍부한 정보와 지식을 바탕으로 명작읽는 즐거움을 다시 한번] 

누군가 책에 많은 설명과 해설 ,부가적인 자료가 따르면 책읽기에 방해를 받는다고 했던 말이 기억난다. 우리가 학교 국어 교과서를 배울 때는 바로 이런 부가적인 자료가 넘치고 넘쳐서 텍스트를 쪼개고 쪼개어 보기 일수이다. 그렇지만 일반 문학작품을 읽으면서 그렇게까지 텍스트 분석을 하면서 작품을 쪼개는 경우가 있을까? 그렇기에 난 작품을 읽으면서 그 시대적 배경이나 작가의 당시 상황 등에 대한 부연 자료가 있었으면 하는 아쉬움을 갖고 있었다. 

국어 선생님과 함께 읽는 세계 명작시리즈는 제목이나 표지만 보고는 편견을 가질 수도 있다. 사실 제목에는 학교의 국어 시간을 연상하도록 하는 것도 있고 표지에서는 다소 연령층이 낮은 초등학생이 보는 듯한 그림체라는 점이 살짝 마음에 들지 않기는 한다. 그렇지만 명작을 너무 분해하거나 혹은 아이들에게 일방적으로 설명하고 정리하는 형식이라고 생각한다면 오산이다.  

이 책은 시험을 대비해서 작품을 쪼개던 국어시간이 아니라 예민한 청소년기의 아이들에게 문학에 대한 흥미와 공감을 이끌어내준 멋진 국어 선생님의 수업시간을 떠올릴만 하다. 한참 예민한 청소년들이 처음으로 문학작품을 만나고 그 세계를 음미하면서 아쉬운 것이 있다면 그 문학의 시대적 배경과 작품을 만든 작가의 세계 등등 궁금한 점이 한둘이 아니다. 이 책에서는 청소년들의 그런 아쉬움을 충분히 채워줄 만한 정보가 가득하다. 상식이 풍부한 국어 선생님에게 듣는 문학작품 이야기가 재미있는 그런 느낌이라고 할까? 

끊임없이 오페라나 영화로 제작되고 있는 <오페라의 유령>부터 오만한 남성과 편견있던 여성의 이야기를 그린 제인오스틴의 <오만과 편견>, <제인에어> <적과 흑> 등 10편의 작품에 대한 해설이 수록되어 있다. 작품 하나하나에 대한 해설을 읽을 때마다 예전에 읽었던 책의 내용을 더듬으면서 왜 그때는 이런 것을 알지 못했을까 하는 부분이 한둘이 아니다. 그리고 두 아이의 엄마가 된 지금 다시금 명작을 읽고싶게 만든다.  

아는 만큼 보인다고 했던가? 그것은 문학작품의 세계를 이해하는데도 통하는 말인 것 같다. 주어진 많은 자료와 지식을 바탕으로 또 다시 작품을 읽는다면 처음보더 행간에 얽힌 저자의 수많은 생각을 알아채지 않을까?

20년간 집필한 한 소년의 성장 이야기

지로 이야기 1 - 세 어머니
시모무라 고진 지음, 김욱 옮김 / 양철북 / 2009년 4월

[20년간 집필한  한 소년의 성장 이야기] 

문학작품을 쓰는 사람들은 어떤 마음을 가지고 집필을 시작하게 되는 걸까? 저명한 교육자이자 작가인 시모무라 고진은 내게 그리 친숙한 사람은 아니지만 20여년간 지로 이야기를 집필했다는 말에 숙연해지지 않을 수 없다. 한 작품, 아니 한 인물의 출생에서부터 모든 성장을 담고자 한 그의 마음은 지로라는 인물을 통해서 당시 시대상과 자신이 가지고 있었던 인생관을 담아내고자 했음이리라. 그래서 이런 작가들을 통해서 엉덩이가 짓무르도록 책상에 앉아서 집필을 하는 작가들의 그 마음을 조금이나마 헤아리고 감사하게 된다. 

지로이야기.... 이 소설은 지로라는 한 아이의 출생과 성장을 담고 있는 성장소설이다. 태어나자 마자 엄마인 오타미의 손을 떠나서 학교 교지기로 있는 오하마의 손에서 성장하게 되는 지로. 우리나라의 경우 대갓집 마님의 자녀가 클 때는 유모가 함께 살면서 아이를 키우는 경우는 있어도 이렇게 아이를 완전히 다른 집에서 키우는 상황은 약간 당황스럽다. 부모 곁에서 떨어져 자란 지로가 엄마인 오타미보다 유모인 오하마를 따르는 것은 너무도 당연스러운 일이다. 게다가 간신히 오하마를 떠나 가게된 집에서는 자신을 반겨준 이보다는 냉담하게 대하는 사람들이 많았으니 지로가 가족 속에서 자신의 부재를 느끼게 된다. 책을 읽으면서 내내 이해가 되지 않았던 것은 할머니나 엄마인 오타미가 왜그렇게 지로를 못마땅하게 여기는가 하는 점이다. 명확한 이유는 없지만 이 둘의 차별이 지로를 더 강하게 만들거나 혹은 자기 존재감에 더 집착하게 만드는 요인이 된 것은 사실이다. 

책을 읽으면서 어린 시절에 보았던 <TV문학관>이나 일본이나 중국 영화의 한 장면이 떠올랐다. 최근에 본 영화 가운데서는 <집으로>의 장면이 순간순간 떠오르는 건 이 소설이 감각적이거나 극적인 요소를 담아내기 보다는 성장하는 지로의 이야기를 잔잔하게 담아내기 때문이다. 너무 많은 수식어로 설명을 하려고 하지도 않고 고집스럽지만 영악하고 강한 지로의 모습을 있는 그대로 표현하기에 주변 사람과의 어울림과 마찰이 자연스럽기만 한다.  

새학교 건물이 들어서면서 교지기를 하던 오하마네 가족이 탄광촌으로 떠나버리게 되는 일이 생긴다. 마지막으로 오하마와 지로는 한방에서 잠을 자지만 지로가 깨기 전, 새벽녘에 홀연히 떠나버린 오하마. 지로는 하루종일 안절부절하면서 오하마를 찾아다니고 가족중 그 누구도 떠남에 대해서 입에 담지 않는다. 다 허물어진 학교의 교지기 방에서 드디어 혼자만의 울음을 떠뜨리는 지로를 보면서 이별을 통해 성장하는 한 소년을 모습을 보게 된다.  

물론 지로의 이별은 이 한 순간만이 아니다. 첫사랑의 감정을 느꼈던 류이치의 누나 하루코가 도쿄로 떠나버린 때는 하늘이 무너지는 것 같은 외로움을 맛보았고, 자신에게 친절하지는 않았지만 폐병으로 숨을 거둔 엄마를 간호하고 떠나보내면서는 새로운 모정을 느끼게도 된다.  오하마보다도 더 먼 곳으로 엄마를 떠나보낸 지로의 변하는 모습은 살아가면서 많은 경험을 통해서 수없이 변해가는 우리 아이들의 모습 바로 그것이었다. 그렇기에 크고 작은 삶의 사건들을 통해서 성장하는 지로의 모습이 애틋하게 느껴졌던 것 같다.  

늘 지로의 편에서 든든한 버팀목이 되어주었던 아버지 슌스케 역시 지로 이야기에서 오랫동안 기억되는 사람이다. 남들이 뭐라고 해도 자기 아들을 믿어주는 아버지였기에 지로에게는 최고의 우상이었다. 아이에 대한 신뢰와 믿음이 거름이 되어서 성장하는데 얼마나 큰 힘이 되는지 슌스케를 통해서 다시 한번 느끼게 된다.  

집안의 몰락과 어머니의 죽음, 그렇게 해서 유모와 어머니에 이어 또 하나의 어머니를 갖게 되는 지로. 지로가 성장하는 만큼 새롭게 세상을 헤아리는 법을 작가는 가르쳐주고 있다. 어머니의 임종과 집안의 몰락을 통해서 성장한 지로는 더 이상 어린 날, 화약을 가지고 놀다가 놀래 자빠지던 지로가 아니다. 경험을 통해  성장하는 만큼 지로의 생각을 키워가는 작가의 역량에 감탄하게 된다. 그래서 그가 작가이면서 동시에 저명한 교육자였다는 말이 실감나는 작품이다.  

물론 작가가 원하는 만큼 지로의 이야기를 더 할 수는 없었지만,  유년시절의 지로를 통해서도 그가 세상을 바라보는 시각과 감성을 충분히 느낄 수 있는 작품이다. 앞으로 또 어떤 일이 지로 앞에 놓일런지... 지로의 성장에 다시 한번 동행해야겠다.