나들이 가기 전에 다시 한번 살펴보자~

나들이 갈 때 꼭꼭 약속해 - 공공장소에서 일어나는 사고 예방 ㅣ 어린이안전 365 4
박은경 글, 김중석 그림 / 책읽는곰 / 2009년 5월

[나들이 가기 전에 다시 한번 살펴보자~] 

어른들은 가끔 아이들의 눈높이를 잊을 때가 있다. 아이들에게 한두 차례 얘기를 해주고 나면 잊지 않고 잘 기억할 거라는 생각도 어른들의 눈높이에서 비롯된 실수 중의 한가지이다. 그리고 무엇보다 가장 잘 저지르는 실수 중의 하나가 아닌가 싶다. 

"엄마가 말했잖아~~왜 기억 못하니?" 

실은 아이들은 기억하지 못하는  것보다 상황에 대처하는 능력이 어른들보다 약하고 반면 어른들보다 호기심이 많아서 "안돼!"라고 했던 부분에 대해서도 호기심을 가지게 된다. 그렇기에 늘 아이들을 주변은 어른들이 더 신경써서 보호하고 늘 주의를 주어야 하는 것 같다. 

그런면에서 책읽는 곰에서 나오는 안정교육 시리즈는 365일 언제든 곁에 두고 보아도 될 만한 책이다. 특히 유아층의 어린이들과 초등학교 1학년 아이들에게는 잔소리 대신 이 책을 항상 볼 수 있도록 하면 어떨까? 

나들이 갈 때 아이들이 타게 되는 버스나 승용차, 전철에서 아이들이 주의할 점부터 장을 보러 가면 큰 문을 지날 때, 에스칼레이터를 할 때의 주의점, 쇼핑 카트를 몰 때의 주의점 등이 소개된다. 물론 아이들이 잘 가게되는 현장학습에서의 주의점 또한 빼놓지 않았다. 어른들이 읽으면 "아~"할지 모르지만 아이들에게는 늘 주의를 기울여야 하는 부분들이다. 

나 역시 두 아이의 엄마로 어린 1학년 아들이 있기에 아이와 함께 번갈아 가면서 꼼꼼하게 책을 살폈다. 특히 길을 읽었을 때의 주의점을 한참 보았던 것 같다. 아이들은 아차 하는 순간에 길을 잃을 수도 있는데 내가 생각했더 것보다 더 주의할 점과 가르쳐야 할 것들이 많았다. 매번 아이에게 집주소와 전화번호 부모님 성함등을 가르치지만 아이들은 당황하게 되면 기억하지 못하는 수가 있으니 그 점에 대해서도 더 고려해 보게 된다. 

아이들은 아이들이다. 어른들이 생각하는 것보다 훨씬 주의를 기울여야 하기에 아직 부주의한 어린이들, 특히 유아들의 경우에는 주변에서 일어날 수 있는 안전사고의 구체적인 경우가 실린 이런 책을 살피면서 늘 주의를 기울이도록 하는 것이 필요하겠다.

이루어진 첫사랑...

해맞이 언덕의 소녀 ㅣ 레인보우 북클럽 11
비욘스티에르네 비요른손 지음, 고우리 옮김, 어수현 그림 / 을파소 / 2009년 4월

 
을파소의 레인보우 시리즈도 처음 읽어보고, 노르웨이 작가의 작품도 처음 읽어본다. 노르웨이 작가라는 점이 가장 큰 매력으로 다가 온 이 소설은 낮설은 나라에 대한 동경이나 호기심 때문인 듯하다. 북유럽의 생소한 자연을 묘사한 부분이나 낯설은 지명, 그리고 우리나라와는 다른 문화와 정서는 책을 보는 내내 노르웨이라는 나라를 마음에 두고 상상을 하면서 읽게 만들어 준 듯하다.

 

노벨 문학상을 수상하기도 한 노르웨이 작가 비요른손은 이 작품을 25의 나이에 썼다고 한다. 한참 연애를 할 시기에 쓴 작품이 첫사랑을 다룬 작품이라는 점에서 작가의 사랑에 대한 순수함이나 믿음 같은 것이 느껴지기도 한다.

 

작품의 등장인물을 보면 어딘지 모르게 세익스피어의 로미오와 줄리엣이 연상되는 부분도 있다. 그도 그럴 것이 햇빛 찬란한 밝음을 대변하는 농장의 딸로 신뇌베가 등장하고 이와는 반대로 어둠침침한 전나무숲의 농장의 아들로 토로비욘이 등장하기 때문이다. 신앙심이 커서 절제되고 곧은 생활을 하는 순수한 아가씨 신뇌베가 모든 사람들의 선망의 대상이 되는 반면, 토로비욘은 싸움에서라면 1등이 무색한 청년으로 대비된다. 이 둘이 만남을 갖고 첫눈에 반해 서로를 사랑하기에 로미오와 줄리엣이 연상되었는가 보다.

 

이 둘의 집안이나 주위의 만류에 둘의 사랑은 가시밭 길을 가게 되지만 세익스피어의 극와는 차이가 있다. 이 둘의 사랑은 해피 엔딩이라는 점이다. 그것도 중재자 역할을 하는 사람이 토로비욘의 완강한 아버지라는 점이 또한 특이하다고 할 수 있다 . 갈등의 중심에 서 있던 사람이 화합의 손길을 내밀음으로 인해 극의 반전과 결말의 화합이 가능했다고 하겠다. 그렇지만 어딘지 모르게 교과서적인 느낌이 드는 것도 이때문이 아닌가 싶다.

 

사랑, 그것도 첫사랑을 이야기 할 때는 어딘지 모르게 유치한 느낌이 드는 것도 사실이지만 이 작품에서는 그런 유치함보다는 순수함이 더 느껴진다. 자신의 소소한 감정 자체에만 몰입되는 것이 아니라 주변의 상황을 작품 속에 잘 반영했기 때문이 아닌가 싶다.

밝지 않은 현실, 그러나 믿음을 주는 이야기

소나기밥 공주 ㅣ 창비아동문고 249
이은정 지음, 정문주 그림 / 창비 / 2009년 5월

 [밝지 않은 현실, 그러나 믿음을 주는 이야기]

누군가 그런 말을 한 적이 있다. 아이들의 책은 희망을 주어야 한다고, 또 어떤 이는 그렇다고 해서 현실이 아닌 포장된 해피엔딩만 보여주어서는 안된다고. 아이들 책을 자주 읽는 엄마로써 두 가지 의견에 모두 공감이 간다. 어른들이 생각하는 올바름이나 조금은 인위적인 해피엔딩을 이끌어내는 책을 보면 교훈? 같은 것은 배우지만 어딘지 답답함이 느껴지고, 반대로 결론이 어두운 현실적인 문제들을 만나게 되면 그 또한 희망이 없는 듯 답답하게 느껴지는 때가 있다. 아이들에게 거짓도 과장도 아닌 작품을 만나게 해주었으면 하는 바람도 그렇게해서 생기게 되는 것 같다. 

그런 의미에서 이 작품은 양쪽을 모두 만족시키는 작품이 아닌가 싶다. 아버지의 알코올 중독때문에 엄마는 가출하고 안공주는 아버지와  단둘이 지하 단칸방에 살고 있다. 그런 안공주는 학교 급식이 유일하게 제대로 된 밥이란다. 그래서 급식만 나오면 산처럼 밥을 쌓아서 순식간에 먹어치우고 밥을 더 먹어대기에 어느날부터 "소나기밥"이라는 별명을 갖는다. 급식을 많이 먹어두어 저녁까지 배를 곯지 않게 하려는 안공주의 생각을 아는 사람도 없지만, 먹어도 먹어도 금세 허기가지는 공주의 마음을 아는 사람 역시 없다.  

아버지가 알코올중독을 고치기 위해 재활원에 들어가고 겨우겨우 아버지를 만나고 온 공주는 주머니에 있던 560원으로 콩나물을 산다. 허기가 져서 금방 땅바닥에 누워버리고 싶지만 집에 가서 콩나물국에 밥이라고 해야 먹을 수 있는게 공주의 처지이다. 그런 공주 앞에 마트에서 배달된 묵직한 보따리가 보이고, 어느새 공주는 그 물건을 거짓말로 가로채게 된다. 물건 주인에게 들통날까 조심스레 음식을 해서 먹어대는 공주는 먹어도 먹어도 허기가 진다. 그리고 더 이상 들어갈 자리가 없을 때까지 밤새 먹다가 게워내고 게워내고..혼자 사는 어린 아이의 이런 과정을 엿보면무심한 주위의 어른들이 야속하기까지 하다.  조금은 주위의 손길을 기대하게 되는 독자들에게 이 작품은 좀더 현실적인 면을 보여주기 위해서 주위 어른들의 무심한 손길을 그대로 노출시킨 것 같다. 그러면서도 이 작품이 암울하다기 보다 그래도 희망을 엿볼 수 있는 건 두 가지 측면에서가 아닌가 싶다.  

주위의 착한? 어른의 도움으로 힘을 얻어 일어나는 것도 아니고, 캔디처럼 쓰러져도 쓰러져도 다시 일어나는 강철같은 심지를 가진 것도 아니지만, 주인공인 안공주는 자신의 힘으로 허기의 원인을 제거해 간다. 물건의 주인인 팽 여사를 찾아가 사죄하고, 해님마트의 주인에게 가서 물건값 만큼의 일을 해서 그 마음의 빚을 갚아나간다.  또한 이 작품에 나오는 어른들이 냉담한 이웃의 면모만을 보여주지는 않는다는 점이다. 팽여사는 물건을 훔친 공주를 나무라고 해님마트에까지 끌고가지만 혼자인 아이를 외면하지 않고 자신의 집에서 밥을 먹이기도 하고, 해님마트의 사장은 매정하게 아이를 혼내기보다는 아르바이트를 해서 자신의 죄를 갚도록 하는 배려를 보이기도 하니 말이다. 

물론 공주에에 현실은 아직도 암담하다. 아버지는 아직도 재활원에서 6개월은 더 있어야 나오고 나온다 해도 알코올에서 자유로워질 수 있는지는 미지수이다. 그러나 소나기밥 공주가 한번의 잘못과 그것을 해결해 나가는 것을 보면서 공주가 세상을 헤쳐나갈 수 있다는 믿음을 갖게 된다. 그런 믿음이 있기에 이 작품의 현실은 그리 밝지는 않지만 희망을 주기에 현실성이 더더욱 느껴지는 것 같다. 현실에서 정말 공주같은 아이를 많이 만날 수 있는가는 미지수이지만 그래도 작품을 통해서 아이들은 공주처럼 성장해가는 아이들의 면모를 충분히 배울 수 있을 것 같다.

아이들의 생각이 퐁퐁 샘솟는 동화

이상한 열쇠고리 ㅣ 신나는 책읽기 19
오주영 지음, 서현 그림 / 창비 / 2009년 5월

[아이들의 생각이 퐁퐁 샘솟는 동화] 

 아이들을 저학년 고학년 구지 나눌 필요는 없겠지만 아이들의 정서 차이는 분명 있는 것 같다. 이제 막 초등학교에 입학한 둘째와 이제 5학년이 된 첫째는 생각하는 것도 받아들이는 것도 분명 차이가 있다. 고학년 아이들이 세상에 좀더 관심을 갖고 이쁘장하게 꾸며지는 것보다 현실적인 고민들에 좀더 주의를 기울인다면 저학년 아이들은 자신의 생활 주변에서 일어나는 크고작은  일들과 그때마다 벌어지는 상상의 레파토리가 생생한 글에 더 관심을 보이는 것 같다. 

 창비의 어린이상 수상작품집은 신뢰도가 높은 작품들이기에 이 작품 역시 아이에게 꼭 보여줘야지 했는데 저학년 부분 수상작이라고 해서 처음에는 의아했다. 그러나 막상 작품을 읽어보니 저학년부분은 구지 선정한 이유를 알겠다. 저학년 아이들은 자신과 비슷한 상황의 생활 속 이야기에 더 많이 귀를 쫑긋하고 아이다운 생각이 퐁퐁 샘솟는다. 이 작품을 읽으면 그런 아이들의 모습이 생생하게 그려지는 느낌이다. 

멋진 보물을 발견하고 싶어서 놀이터를 기웃거리다가 구멍이 뚫린 동전을 발견한 단지가 다른 사람들에게는 귀한 것이 아니지만 개인에게는 귀한 보물임을 알아가는 <단지와 보물>에서는 보물을 찾아 기웃거리는 단지의 순수함과 더불어 나에게는 별볼일 없어도 남에게는 귀한 것이 있음을 배워가는 과정이 유쾌하다. <이상한 열쇠고리>는 우연히 주운 열쇠고리를 만지작 거리면서 소원을 비는 순간 묘하게 소원이 이루어지는 이야기이다.그러나 그런 소원들 뒤에는 다른 사람의 작은 불행이 뒤따르는 과정을 엿보면서, 가끔은 편해지고 싶기는 하지만 역시 빠진 준비물을 챙기기위해서 집으로 총총히 돌아가는 아이의 모습을 보면서 쿡쿡 웃음이 나온다.  

<호야 선장의 우주여행>은 사실 엄마와 호야가 하는 대화를 보고 가장 많이 배웠던 작품이다. 엄마가 단짝과 다툰 호야와 전을 부치면서 둘이 하는 대화는 아이를 헤아리는 엄마의 대화법과 아이의 자유로운 상상력을 한꺼번에 엿보았던 것 같다. 멋진 선장이 되어 항해를 하다가 친구와 화해하기 위해서 엄마가 만들어 놓은 전을 들고 친구집으로 뛰어가는 호야의 모습이 사랑스러운 작품이었다.  마지막 <똥글이 파랑 반지>는 우리집 이야기라고 해도 될 것 같다. 5학년 누나와 1학년 동생. 지금은 그래도 말귀를 알아듣는 동생이집만 대여섯 살때는 누나의 물건을 함부로 만지고 찐드기처럼 누나를 따라다닌 동생이다. 이 작품의 누나와 동생처럼 말이다. 가끔은 동생편을 드는 엄마도 얄밉고 동생도 얄미워서 마음 저 구석에 있던 똥글이가 튀어나와 이 둘을 혼내주었으면 싶지만 표현하지 못하는 동생의 어설픈 표현을 알아채고 나면 역시 사랑스러운 동생임을 인정하지 않을 수 없다. "넌 누나잖니~~~"라는 엄마가 때로는 주문처럼 때로는 족쇄처럼 들리는 부분의 묘사는 엄마인 내가 뜨끔하게 되는 장면이 되기도 한다.^^ 

어린 아이들의 순수한 생각이 곳곳에 퐁퐁 샘솟는 동화를 만난 것 같다. 그림체 또한 만화를 연상하게 하여 더욱 유쾌한 느낌으로 읽게 되는 것 같다. 표지를 보면 이상한 열쇠고리에 대롱대롱 매달린 아이들을 만나게 되는데 바로 이 책 속의 귀여운 주인공들임을 알아챘을 게다.^^

세상을 향한 긍정적인 생각을 세진이에게 배웁니다.

로봇다리 세진이 - MBC 휴먼다큐멘터리 [사랑] 방영 ㅣ 로봇다리 세진이
고혜림 글 / 조선북스 / 2009년 5월

[세상을 향한 긍정적인 생각을 세진이에게 배웁니다]

 

 

장애인이 무엇이냐고 물으면 아이들은 뭐라고 말할까요? 아니 아이들보다 어른들의 생각이 더 궁금해진다. 아이들에게는 몸이 불편한 친구를 만나면 도와주고 차별없이 대하라고 하지만 막상 현실에서 불편한 장애인들을 차가운 시선으로 바라보거나 혹은 가까이 하지 않는 것은 어른들인 경우가 많으니 말이다.

 

몇 년 전에 아이와 희야의 콘서트에 다녀온 일이 있다. 물론 희야에 대한 책도 읽고 갔지만 막상 연주를 듣고 희야 엄마의 이야기를 들으니 그동안 난 아이를 위해서 뭘했는지..더 많은 사랑을 주어야겠다고 하염없이 눈물을 흘린 기억이 난다.

 

그리고 몇 년이 흐른 뒤, 난 또 한번 하염없이 눈물을 흘렸다. 얼마전에 방송된 다큐멘터리 사랑을 통해 만난 세진이의 이야기때문이다. 세진이의 이야기를 아이와 함께 보고 당장 책을 보지 않을 수 없었다. 걸을 수조차 없었던 세진이를 당당히 세상 안으로 걸어들어가게 한 세진이의 엄마가 친엄마가 아니라는 사실에 무척 놀랐다. 아직 입양이라는 것이 우리나라에서는 흔한 일도 아니고, 몸이 불편한 아이를 입양해서 헌신적으로 키운다는 사실 또한 흔한 일이 아니니 말이다.

 

세진이와 엄마가 세상 속으로 걸어들어가는 이야기를 읽다보면, 세진엄마의 강철같은 인내와 세진이의 세상을 향한 긍정적인 생각, 그리고 이들에게 두꺼운 벽이 되는 세상의 편견을 함께 느끼게 된다. 쓰러지는 세진이를 몇번이라 일으키고 어렵다는 수술도 받아가면서 의족을 사용해서 걸어다닐 수 있게 해주고 세진이를 위해서 수영을 배울 수 있는 곳으로 일년이 멀다하고 이사를 다니는 세진엄마. 자신의 허리가 무너지는 줄도 모르고 세진이를 업고 다니면서 수영을 가르치는 그 모습에 정말 대단하다는 말밖에 안나온다. 세진이 역시 왕따는 물론이고 아이들의 손가락질에서 아직도 자유롭지는 않지만 먼저 아이들에게 손을 내밀기까지의 과정을 견디고 인내한 모습을 보면서 작은 아이에게서 세상을 바라보는 긍정의 마인드를 배우게 된다. 그리고 이들 모자를 맞서고 있는 세상의 두꺼운 편견. 수영장 물까지 소독하고 다른 사람의 수영비까지 물어내라는 그 편견의 한자락에 내가 서 있지는 않은지 반성하지 않을 수 없다.

 

이들 모자를 통해서 세상 속에서 함께 나란히 걸어가야 할 사람이 아직도 많음을 느낀다. 당연한 사실인데도 사회적 편견 속에서 혹은 무관심 속에서 음지로만 가라앉는 많은 사람들을 생각해 보게 한다. 또한 이들이 세상 밖으로 나오기 위해서 우리 사회는 세진 엄마와 같은 헌신적이고 초인간적인 희생을 너무나 강조하지는 않는지 반성하지 않을 수 없다.