비버의 새가족을 통해 우리 가족도 생각해 보았네

수달이 궁금하니? ㅣ 자연그림책 보물창고 6
샌디 랜스포드 지음, 버트 키친 그림, 최지현 옮김 / 보물창고 / 2009년 7월

[비버의 새가족을 통해 우리 가족도 생각해 보았네] 

평소에 수달과 비버가 참 혼동되곤 했다. 어느 동물이 육식성이었던가? 어느 동물이 집을 잘 짓기로 유명했던가? 엄마의 기억에 비해서 아이들은 한번 들으면 그 동물의 특징과 습성을 너무도 잘 기억하는 것 같다. 

 1학년인 둘째 아이를 데리고 함께 이 책을 보면서 참 서정적으로 이야기를 풀었구나 싶었다. 자연그림책이라는 타이틀이 어울릴 만하게 수달의 생태에 대해서 자연 그대로의 모습을 담은 책이다. 특히나 세밀한 그림때문인지 아이가 수달의 모습에 관심을 갖고 생생하게 느끼는 듯했다. 

강가에 살고 있는 수달은 물고기는 물론 작은 뱀장어, 개구리, 쥐, 물새까지 먹는 식성이 좋은 동물이다. 이렇게 육식을 하기 때문인지 늘 경계를 게을리 하지 않는 것도 수달의 특징이 아닌가 싶다. 자기보다 몸집이 작은 동물을 물속에서 먹고 자기보다 큰 먹잇감도 잡아서 물밖으로 가져와서 먹는다니 정말 식성이 좋은 놈인가 보다. 강가의 동굴에서 사는 수달은 암수가 결혼을 해도 낮에는 따로 돌아다닌다는 점이 재미니다. 함께 살면 좋을 텐데 왜 따로 다니냐는 아이의 말에 글쎄 뭐라고 답해줘야 하나 한참을 망설이기도 했다.   

어느 동물이든 종족보존의 본능을 갖고 있듯이 수달 역시 새끼를 낳아서 이 새끼들이 홀로 설 수 있는 학습까지 완벽하기 마무리 한다.  숫컷은 암컷이 새끼를 돌보는며칠동안만 먹이를 가져다 주고 매정하게도 가족을 떠난다고 한다. 아이들은 역시 가족은 함께 사는 것이 가장 중요하다고 생각하기에 새끼를 낳고 떠나버리는 숫컷이나 혹은 태어난지 1년만에 어미의 곁을 떠나는 새끼수달이 안타깝기만 한가 보다. 이런 수달의 생활모습을 보면서 동물들의 홀로서기가 얼마나 엄격한지도 배우게 된다. 더불어 인간은 동물들 가운데 가장 가족애가 진하다는 것도 함께 배우지 않을까 싶다. 

동물이든 식물이든 자연에 대한 책을 읽으면 경이롭기도 하면서 이 모든것이 책 속에서만 보여지는 날이 다가올까 두렵기도 하다. 이미 인간에 의해서 많이 파괴된 자연에 죄스러움도 가지면서 좀더 많은 동식물이 인간과 어울려 살 수 있는 환경을 위해 우리 스스로 많은 노력을 기울여야겠다는 생각을 해본다.

신라 임금의 즉위식은 물론 순장제도까지 경험해 보자~고고

역사 속으로 숑숑 4 : 잠든 신라를 깨워라 - 신라 편 ㅣ 역사 속으로 숑숑 시리즈 4
이문영 지음, 아메바피쉬 그림, 김한종 추천 / 토토북 / 2009년 6월

[신라 임금의 즉위식은 물론 순장제도까지 경험해 보자~고고] 

5학년 딸아이는 [역사 속으로 숑숑 시리즈]를 무척 좋아한다. 4학년부터 역사를 조금씩 배우면서 읽기 시작한 역사책. 대부분 통사 개념을 다룬 역사책을 가장 먼저 접해주듯 나 역시 아이에게 권했지만 사실 중심의 역사적 기술을 조금 따분해 하는 편이었다. 여자 아이라 그런지 스토리와 접목된 것이 아니면 읽는데 흥미를 느끼지 못하는 안타까움이 있다. 

그러면서 알게 된 이 시리즈는 아이에게 역사와 판타지의 접목이라는 점때문에 흥미있는 책이 되었다. 매번 책을 대할 때마다 아이가 하는 말이 노빈손 시리즈와 많이 닮았다고 한다. 요즘 아이들이 좋아하는 경향은 무거운 것보다는 조금은 가벼우면서 자신들의 입맛에 맛는 것을 찾는다는 면에서 조금 안타깝기는 하다.  

1권 고조선을 시작해서 고구려와 백제를 거쳐 4권에서는 삼국 가운데 가장 늦게 발전한 신라를 다루고 있다. 매번 그랬듯이 시대의 대표적인 인물을 중심으로 벌어지는 판타지 모험. 이 번에도 어김없이 등장하는 항아와 후예. 그리고 주인공 이리아와 함께 모험을 떠나게 되는 책방의 지대로 아저씨와 동생 이지아. 이들이 신라 모험을 통해 만나게 되는 인물로는 신라 건국 설화와도 관계 있는 석탈해, 그리고 신라의 순장제도에서 만나게 되는 설녀, 그리고 가야 사람이지만 가야 멸망 후 신라에 와서 음악을 전파하고 가야금을 만든 우륵 등이 있다. 톡톡 튀는 등장인물만큼 제 몫을 하는 소품을 구경하는 것도 재미에 한몫을 더한다. 원하는 곳으로 데려다 주는 날개달린 신발이나 삼족오 깃털, 잠을 재우는 부채 등등 ..아이들의 흥미를 돋울 요소들이 곳곳에 숨어있다.

이야기 속에 많은 정보가 녹아있다기 보다는 기본 전제로 하고 대화를 나눈다고 봐야 편할 듯하다. 한번쯤 역사서를 읽은 아이들이 보면 그게 그 말이구나~이해가 빠르고 스토리에 더 재미를 느낄 것 같다. 스토리에서 정보를 얻기 보다는 중간중간 제공되는 정보 박스와 역사들여다보기 코너에서 찾는 편이 낫다.  

아쉬움이 있다면 마지막에 제공되는 신라의 영토변화 지도나 리아 따라 신라속으로에서 살펴보는 연표는 조금 부족한 감이 있다. 너무 단순화 하는 것보다 마지막에 상세한 지도자료와 연표가 있는 것도 나쁘지 않을 것 같다. 중간에 너무 무거운 자료가 부담스러웠다면 마지막 부분에서는 약간 무게감을 주어도 좋았을 듯하다.

1부터 100까지 집구경 하면서 배우네~

100층짜리 집 ㅣ 100층짜리 집 1
이와이 도시오 지음, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2009년 6월

[1부터 100까지 집구경 하면서 배우네~] 

숫자를 배울 수 있는 책이라는 건 제목을 보고 단번에 알아봤다. 초등학교에 입학하기 전에 최소한 100까지는 읽고 쓸 줄 알아야 하는 요즘 수를 가르치는 것도 놀이나 동화를 통해서 가르친다면 유아맘들에게는 환영받을 만한 일이다. 나 역시 둘째가 1학년이라서 관심이 가던 책이었다. 

별을 바라보는 것을 좋아하는 소년 도치에게 100층짜리 집 꼭대기에서 편지가 날아든다.  

"나는 100층 꼭대기에 산단다. 우리 집에 놀러올래?" 

그렇게 해서 100층짜리 집의 꼭대기까지 올라가게 되는 도치.  

책을 펼치면서 가장 먼저 기대된 것은 100이라는 수의 개념을 아이들에게 어떻게 전달할까 라는 것이었다. 세로로 펼친 페이지에는 10층씩이 나와 있고 , 10층마다 다른 곤충이나 동물들이 살고 있다. 층계를 오르면서 각 층마다 구경도 하면서 숫자를 하나씩 늘려가면서 한 층에 하나씩 수가 증가한다는 의미를 자연스럽게 배울 수 있다. 중간에 꿀벌 여왕께 전할 편지도 받고 충치가 생긴 뱀도 도와주고..아이가 제일 좋아했던 층은 거꾸로 매달려 지내고 집도 거꾸로 삼각형인 박쥐들이 사는 곳이었다.  

100층에 사는 꿀벌 왕자를 만나기까지 100이라는 숫자를 자연스럽게 익히고 집구경도 실컷하게 된다. 유아들에게는 주입식보다는 이렇게 이야기와 함께 결합된 수에 대한 감각을 길러주는 편이 훨씬 효과적일 듯하다.  

단지 처음에 생각할 때 이 책은 아코디언 북처럼 위로 좌르르 펴질 것이라고 생각했는데 단지 세로로 10층씩 나눠서 보는 점이 아쉬웠다. 차라리 아코디언 북처럼 만들고 10층씩 볼 수 있도록 했다면 나중에 100층까지 펼쳐진 집을 보고 100이라는 숫자의 크기를 더욱 생생하게 느낄 수 있었을 듯하다.

어른과 어린이가 함께 봐도 좋은 정보가 실렸네요

맛있는 정크푸드, 왜 몸에 나쁠까요? ㅣ 시공주니어 어린이 교양서 17
케이트 나이턴 지음, 김명남 옮김, 애덤 라컴 그림 / 시공주니어 / 2008년 7월

[어른과 어린이가 함께 봐도 좋은 정보가 실렸네요]  

요즘 아이들치고 햄버거나 피자, 치킨을 좋아하지 않는 아이가 없다. 사실 아이들을 탓할 일은 아니다. 길거리 어디를 가도 고소하게 코를 자극하는 냄새가 가득하니 피하고 싶어도 피할 수 없는 현실을 만들어낸 어른들의 상술을 좀더 나무래야 하는게 아닌가 싶다. 

사실 우리집 아이들도 이런 음식을 너무 좋아한다. 특히 아토피가 있는 둘째는 치킨을 사달라고 울 정도니 말 다했지....그래서 아이들을 위해서 정크푸드의 진실을 알려주고 싶은 마음에 함께 읽기로 하고 마련한 이 책은 역시 어른과 아이들 모두에게 좋은 정보를 줄 만한 책이었다. 

막연히 몸에 안좋으니까 먹지 말라고 했던 정크푸드, 과연 어떤 것으로 어떻게 만들고 우리 몸에 왜 나쁜지 아이들이 이해할 만한 선에서 설명된 것이 특징이다. 아이들이 좋아하는 너겟은 남은 닭고기로 만들었다는 것을 대강 짐작한 사람들이라도 이것이 순전히 닭껍질의 조합이라는 사실을 알면 그 느끼함에 정떨어질만 하다.  

식품첨가물이 너무 많이 들어있는  이런 정크푸드는 손쉽게 먹을 수 있고 단시간에 에너지를 얻을 수 있다는 점, 미각을 자극한다는 점에 현대인들을 유혹하지만 이런 유혹 이면에는 자신의 건강을 담보로 해야 한다는 점을 다시 한번 깨닫게 된다. 정크푸드에 대한 정보나 유해성을 알려줌과 동시에 우리 생활에 필요한 건강한 식생활에 대한 정보도 함께 실어주기에 만족스럽다. 약간의 불만이 있다면 외서를 그대로 번역한 책이라서 식품군에 대한 정보가 오로지 외국식단에 맞춰져 있다는 점이 아쉽다. 우리 식단에 맞게 조정해서 생각해야 하는 건 우리들의 몫인 듯하다.

작다고 얕보지 마세요~

난쟁이 범 사냥 ㅣ 방방곡곡 구석구석 옛이야기 9
박영만 원작, 소중애 엮음, 이지은 그림, 권혁래 감수 / 사파리 / 2009년 7월

[작다고 얕보지 마세요~] 

"엄마, 나 호랑이 잡으러 갈래!! 내가 얼마나 용감한지 보여줄께~" 

이렇게 말하는 어린 아들 녀석이 있다면 백의 백이면 모두 하하하 웃으면서 작은 녀석이 귀엽다고 말할 것이다. 아이기 정말로 호랑이를 잡기보다는 자기가 얼마나 용감한지 보여주고 싶어하는 마음을 이미 눈치채기 때문이다.  

아이들 옛날이야기에 자주 등장하는 주먹이만큼 작은 난쟁이가 이 이야기의 주인공이다. 너무 작아서 어른들 손바닥 위에서도 넉넉히 춤을 출 수 있는 난쟁이. 이 작은 난쟁이는 어느날 부모에게 범사냥을 가겠다고 졸라댄다. 난쟁이의 부모는 반신반의-실은 조금 가다가 돌아오겠지-하는 마음에 난쟁이의 범사냥을 허락한다. 산넘고 물건너 호랑이들이 모인 곳에서 왕범이의 생일 잔치를 보게되는 난쟁이. 호랑이 무리에서도 기가 죽지 않고 호랑이를 잡겠다고 호통을 친다. 호랑이들에 비해서 너무나도 작고 보잘 것 없는 난쟁이를 두려워할 호랑이는 한 마리도 없다. 오히려 난쟁이를 간장에 콕 찍어서 낼름 삼킬 뿐이지. 그런데 그 다음부터가 참 재미있다. 이에 걸리지도 않고 호랑이 똥집 속으로 들어간 난쟁이는 맛나 보이는 호랑이 똥집 속살을 베어먹기 시작한다. 호랑이의 여기저기를 베어먹는 통에 왕범이는 죽는다고 소리치면서 동료 호랑이를 모두 죽이기까지 하고 결국 자신도 난쟁이를 이겨내지 못하고 죽고 만다. 

그 누구도 난쟁이가 호랑이를 잡아 올 거라고 생각못했는데 한 마리도 아니고 호랑이를 떼로 잡았으니 마을에는 경사아닌 경사가 났다. 호랑이 고기는 온 동네 사람과 나눠먹고 호랑이 가죽은 팔아서 부자가 된다는 이야기이다. 

작고 보잘 것 없는 난쟁이가 커다란 범 앞에서도 결코 떨지 않고 용감하게 자신을 내보이는 모습을 어린 아이들은 멋지게 느낄 것이다. 자신들은 난쟁이와 같이 작고 어리지만 어른들 앞에서는 혹은 자신보다 강한 사람들 앞에서 간혹 이만큼 용감하고 컸다고 보여주고 싶은 마음이 모두 숨어있으니 말이다. 

이야기도 재미있지만 아이들에게 읽어주다보면 '꼴까닥''빙빙빙''삭뚝삭뚝' 처럼 다양한 흉내말이 있어서 그 또한 재미있다. 민화 속에서 툭 튀어나온 듯한 호랑이의 모습도 무섭기 보다는 해학적이기까지 해서 읽는 아이들로 하여금 우리 옛이야기에 대한 친근감을 더 느끼게 만드는 이야기인 듯하다.