낯선 자료와 긴박한 이야기에 풍덩

기술과 명예를 가진 자들의 레드 예리코 작전 - 태양의 딸을 찾아서 ㅣ HGS 비밀결사대 1
조슈아 몰 지음, 강미경 옮김 / 서해문집 / 2009년 2월

[낯선 자료와 긴박한 이야기에 풍덩] 

레드 예리코작전이라는 제목에 엄청난 비밀이 숨겨져 있을 것같은 기대감도 있었지만 미리보기에서 살핀 책의 구성에 관심이 갔다. 대부분의 소설에서 보여지는 삽화와는 비교도 되지 않을 정도로 정교하고 세밀하게 보이는 배의 구조나 자료들이 있었기에 제목보다 더 많은 비밀과 음모가 기대되었다.  그러나 이 책은 고난이도의 두뇌회전을 요구하는 성인 대상의 소설이 아니라 청소년 대상의 소설이고 주인공 역시 청소년기의 아이들이라는 점이 흥미롭다. 청소년 대상의 판타지 소설로 많은 곳에서 각광을 받았다고 하지만 읽는 내내 청소년이든 어른이든 상관없이 분명 흥미롭게 읽을 것임에는 분명했다.  

책을 읽는 순간부터 내내 드는 의문은 이게 사실일까? 아닐까?하는 의문이었다. 작가 조슈아 몰은 역사적 자료를 근거로 해서 현실과 가공의 세계를 교묘하개 뒤섞어 놓았다. 어느 것이 진짜이고 어느 것이 허구인지 모르게 말이다. 분명 이 소설의 등장인물은 가공의 인물임을 알고 있는데 버젓이 등장하는 이들의 고풍스러운 인물사진이나 이들이 승선한 배의 치밀한 구조도 등을 보고 있으면 이런 혼란을 갖는게 너무도 자연스러워진다.  

여하튼 이런 혼동을 가지고 어느날 갑자기 사라진 부모님을 찾을 길 없어 삼촌의 손에 맡겨지는 남매 베카와 더그를 통해 하게 되는 모험은 상상 이상이다.  이 둘은 삼촌을 만나면서부터 모험이 시작된다. 삼촌의 집은 비밀에 쌓인 원정호. 집이 아닌 배에서 생활하게 된다는 사실부터 심상치가 않다. 비밀에 쌓인 원정호를 돌다 결국 삼촌의 비밀문서를 찾고 이내 명예로운 전문가 동업 조합(HGS)에 대해서도 알게 된다. 처음에는 소극적이던 이들이 점차 사건에 적극적으로 개입하면서 태양의 딸인 조리디움을 지켜내고 레드 예리코 작전까지 가담하게 된다. 

베카와 더그의 변화되는 모습을 보면서 이들이 모험을 통해서 점차 성장하게 됨을 느끼데 되는 점이 흥미롭다. 아마도 그 점때문에 이 책이 청소년을 대상으로 했고 그들에게 각광을 받은 것이 아닌가 싶다. 또한 이 책에 등장하는 수많은 기록과 자료, 사진을 보면서 정말 철저하고 치밀한 작가의 자료 수집 정신에 혀를 내두르게 된다. 그 많은 정보를 수집하는 와중에 이러한 지시과 기술이 후대에 보탬이 될 것인가, 세계를 지배할 수단이 될 것인가, 이도 저도 아닌 중간자적 입장이 될 것인가 하는 의문이 들었을까? 명예로운 전문가 집단이 결성 초에 자신드르이 지식이 인류에 보탬이 되고자 했던 의도와는 달리 분열되고  쫓고 쫓기는 모듭이 이 모험의 중요한 축이 된다.  

책을 읽는 중간중간 접혀 있던 페이지를 열면 여지없이 나타나는 기밀사항을 통해 현실과 가상을 혼동하고 남매의 긴박한 모험을 따라가다 보면 정신없이 빠져들게 된다.과연 남매는 HGS의 임무를 수행하고 행방불명이 된 부모를 찾을 수 있을까? 그 뒷이야기가 정말 궁금해진다.....

문제제기를 통한 역사적 흥미를 이끌어 내는 책

백제 700년 동안 무슨 일이 있었을까 - 세련된 문화로 세계와 교류한 해양 국가
김용만 지음, 백명식 그림 / 주니어김영사 / 2009년 6월

[문제제기를 통한 역사적 흥미를 이끌어 내는 책] 

우리 역사의 대부분은 조선시대에 국한된다. 조선시대가 시기적으로 가까운 것도 있지만 당시의 전해지는 자료가 가장 많은 것도 그 이유이다. 역사 속에서 강자가 살아남아 그들의 입장에서 역사가 새롭게 쓰이고 고쳐지는 과정에서 변질되거나 혹은 사라진 다른 기록들이 너무도 안타깝다. 삼국이 통일되면서 고구려와 백제의 역사가 그러했다. 고구려나 백제에 대한 기록은 남겨진 것이 별로 없어서 주변국가인 중국이나 일본의 고대 역사서에서 부분적으로 참고하여 연구한다는 말을 들은 적이 있다. 그렇게 해서 얼마나 많은 과거의 사실들을 알아낼 수 있을 지는 모르지만 관심을 갖는만큼 얻는 것이 많기에 좀더 많은 역사를 통해서 책을 만날 수 있었으면 하는 바람이다. 

그래서 신라에 비해서, 혹은 고구려에 비해서 백제에 대한 책은 많지 않기에 이렇게 백제의 역사를 다룬 책을 만나면 반가움이 앞선다. 한국고대사에 대한 연구와 집필 활동을 하고 있는 저자는 백제의 역사를 말하면서 승리의 역사도 중요하지만 패배의 역사를 살피는 것 역시 중요하다고 말한다. 그러나 백제를 떠올리면 패배라는 말보다 화려함, 찬란한 기술이 먼저 떠오른다. 삼국문화의 특징상 가장 화려하고 세련된 문화를 지녔고 박사를 통한 예술과 기술의 발달때문일까? 너무도 얕은 백제에 대한 정보를 가지고 책을 살피다가 어린이 책이지만 새롭게 배운 사실이 많다.  

아직까지 한번도 생각해보지 않은 백제의 시조.고구려에서 백제가 갈라져 나왔음은 알지만 소서노의 두 아들인 비류와 온조 가운데 미추홀에 나라를 세운 비류대신 위례성에 자리를 잡은 온조에 의해서 백제가 이끌어졌다고 알고 있었다. 그러나 온조 이후에도 비류와 온조의 후손들이 번갈아 왕위를 차지했다고 한다. 온조의 백제만 생각하고 비류의 백제에는 관심이 없었으나 저자의 말처럼 온조의 백제와 비류의 백제를 함께 생각할 필요는 있는 것 같다. 

이미 알려진 사실들을 여대기 순으로 나열하는 책이 아니라서 더 흥미롭다. 한성, 웅진, 사비 시대별로 한번쯤 질문을 던져 문제제기를 통해 생각해 볼 만한 일들을 살피니 질문에 대한 답을 찾으면서 하나씩 알아가는 재미가 있다. 초등 고학년들에게 문제제기를 통해서 더 흥미롭게 다가갈 것 같다.

고대 문명의 발생과 그 주변 국가를 한꺼번에 살필 수 있는 책

이희수 선생님이 들려주는 처음 만나는 세계 문명 ㅣ 세상과 통하는 지식학교 3
이희수 지음, 심수근 그림 / 주니어김영사 / 2009년 5월

[고대 문명의 발생과 그 주변 국가를 한꺼번에 살필 수 있는 책] 

고대 문명을 다룬 책이라고 하면 약간 고리타분하다는 느낌이 든다. 그도 그럴 것이 그동안 학교 책에서 배운 내용은 고대 문명의 발생과 특징을 주로 배웠기에 배우는 입장에서는 위대함 보다는 감이 더 멀게 느껴지기도 했으니 말이다. 이번 책도 고대 문명의 특징들을 나열하고 끝나는 것이 아닌가 싶어 약간은 비호감으로 목차를 살피다가 눈이 번쩍 뜨였다.  

고대 문명의 나열은 분명하다. 지중해, 오리엔트, 유럽문명, 러시아-발칸 문명, 인더스 문명, 중앙아시아와 실크로드 문명, 마야와 잉카 문명, 중국과 동남아시아 문명, 아프리카 문명. 지금까지의 나열만 봐아도 3대 문명 발상지를 중심으로 봐왔던 것보다 훨씬 세분화 되었음을 알 수 있다. 그러고 보니 지역 중심으로 세분화 되었음을 눈치챌 수 있다. 작가는 이렇게 고대 문명을 지역별로 좀더 세분화 한 다음에 그 문명이 퍼진 나라를 다시 다루어 주고 있다. 대부분 문명의 특징에서 끝나는게 일수인데 나라별로 다루어준다니 훨씬 생동감이 넘치는 이야기가 될거라는 기대감이 들었다. 

저자의 작품으로는 아버지와 딸이 80일간 세계문화기행을 떠난 이야기를 읽었었다. 그 이야기를 읽으면서 부녀가 함께 여행을 하면서 문화를 접하는 이야기에 한없이 부러웠었는데 역시 이 작품에서도 저자의 여행 사랑이 담뿍 느껴진다. 그가 일반적인 고대 문명 이야기가 아닌 지역별 문명을 세심히 전달해 줄 수 있었던 것은 역시 탁상에서 그냥 쓰여진 작품이 아니라 다년간 여행을 통해 수집한 정보와 감성이 바탕이 되었기 때문이 아닌가 싶다. 

단지 아쉬움이 있다면 사진이 좀더 풍부했으면 하는 점이다. 독자대상을 초등 고학년부터로 잡아서 사진 외에 삽화를 사용한 점은 좋았으나 이 부분에서는 이런 사진이 당연히 있겠지..했는데 생뚱맞게 사진은 없고 이야기 중심의 삽화가 떡 하니 자리 잡은 곳에서는 약간 맥이 빠진다. 예를 들면 캄보디아의 앙코르와트 부분에서 앙코르 유적 최대의 불교사원인 타 프롬을 이야기할 때 당연히 커다란 보리수 나무와 무화과 나무의 뿌리에 둘러싸인 사원의 사진을 기대했건만 사진 대신 삽화만 있었다. 그런 편집상의 아쉬움만 제외한다면 처음 만나는 고대 문명서로 추천할 만하다.

살짝 들여다 본 남자의 마음

<심리학, 남자를 노크하다>를 리뷰해주세요

심리학, 남자를 노크하다
윤용인 지음 / 청림출판 / 2009년 7월

제목을 보고 꽤나 심도있는 내용을 기대했다. 남성의 심리를 학문적으로 바라보길 기대했나? 중년을 향해 쉬지도 못하고 달려가는 우리 신랑을 보면서 가끔은 저 남자 무슨 생각을 하고 살까? 지금 행복이라는 단어 떠올리기나 할까? 문득문득 궁금해졌다.  

사실 남자와 여자는 근본적으로 다른 감성을 지니고 있다고들 한다. 물론 그런 부분이 있다는 것은 인정한다. 작은 것에도 감동을 받는 여자들과 달리 남자들은 그 작은 것을 챙기는게 여간 어렵지 않단다. 그렇게 여성이 이해하지 못하는 남자, 혹은 남자들  스스로 자신에 대한 분석과 이해를 도와주길 기대하면서 펼쳐든 이 책은 예상과는 달리 가볍게 읽는 에세이 같았다. 

심리학적으로 남성을 분석한다기 보다는 딴지일보의 기자로 활동했던 저력을 발휘한 작가 특유의 날렵한 글솜씨로 중년을 향해 달려가는 남자들의 일상과 심리를 엿보도록 도와준다. 강인한 남성이어야만 한다는 사회적 압박감-물론 이것도 남성 스스로 쌓은 압박감이라는데 한 표 던지지만-에서 벗어나 불완전한 인간임을 스스로 인정할 때 비로소 남성 해방이 오고 더불어 여성 해방이 온다고 한다. 일리 있는 말이다. 남성이든 여성이든 사회적 관습에 억매여 ~~해야만 한다는 틀에 갇히면 심적으로 답답하고 부담스럽지 않은 사람이 어디 있겠는가? 그 관습에서 스스로를 풀어야 한다는 말에는 전적으로 동감하면서 저자의 주변 이야기와 함께 엿보는 남성의 심리에 대한 이야기가 제법 재미있다. 

책을 읽다보면 제목이 주는 무게감과 책의 내용이 엇박자라는 느낌이 든다. 제목 자체로는 무슨 무거운 심리학 서적같은데 실제 이야기는 에세이 같으니 그럴 수 밖에 ..중간중간에 나오는 제목만으로도 이 책을 읽는 내내 만원 지하철에서 꼭 붙어 서 있던 주변 사람들의 시선을 받기에도 충분했다. 게다가 중간중간 주어지는 '폼 나는 인생 숙성 10계명'도 있으니 말이다.  

쉽게 접하는 경우들을 항상 내 입장에서만 생각해 왔는데 작가가 말하는 남성의 입장에서 그 면밀한 심리를 들여다보니 우리 신랑의 무거운 어깨가 생각보다도 더 무겁겠구나..말을 못해도 엄마같이 안아주면서 수고했다고 말해주기를 무척 기다리겠구나~하는 생각이 문득문득 들었다. 작가 특유의 익살스러우면서도 돌리지 않고 콕콕 찔러주는 입담때문에 글 읽기가 즐겁기도 하고 때때로 너무 가볍게 날려 살짝 민망해지기도 하고 .. 여하튼 부담 스럽지 않게 오가는 지하철 안에서 읽을 수 있었다.

다시금 돌아보게 하는 우리의 현실

<어린 왕자의 귀환>을 리뷰해주세요

어린왕자의 귀환 - 신자유주의의 우주에서 살아남는 법
김태권 지음, 우석훈 / 돌베개 / 2009년 7월

[다시금 돌아보게 하는 우리의 현실] 
 

어린왕자의 귀환이라는 제목만 보고 별로 주목하지 않던 책이었다. 그러다가 누군가 이 책 꼭 읽어보고 싶다는 말에 다시 한번 책을 살피니 내가 알던 그 어린왕자의 후속타가 아닌게 분명했다. 신자유주의 우주에서 살아남는 법이라는 작은 문구와 함께  우석훈 님의 해제가 있으니 작은 별에서 장미를 바라보던 어린왕자를 생각하지는 않을 것임에 분명했다. 

얼마 전 [뜨거운 기억,6월 민주항쟁 100도씨]를 읽고 만화에 대해서 정말 새롭게 생각하게 되었다. 지금까지 만화는 아니다..에서 아이들 학습만화 중에 괜찮은 것들을 보면서 조금씩 달리 생각했는데 100도씨를 통해서 만화가 주는 새로움, 강인함에 몰입하던 중이었다. 이 작품 역시 만화를 통해서 자본주의 신자유주의에 대해서 들여다보도록 한다. 

프롤로그부터 심상치가 않다. 우리가 알던 어린왕자는 어느새 비정규직 노동자가 되어서 별을 떠나 방황하고 있으니 말이다. 어린왕자가 살던 작은 별에 어느날 찾아든 낯선 장사꾼,,그의 자본주의 사회에 대한 강연을 듣고 이들의 신자유주의 우주에서 살아남기 여정이 시작된다.  

곳곳에 드러나는 자본주의의 헛점과 자유무역이라는 미명하에 주어지는 부당함, 우리가 당면한 FTA의 허와 실은 물론 정규직 노동자와 비정규직 노동자의 구분과 이들의 교묘한 대립을 조장하는 배경까지 알게 되면 이미 알고 있는 부분이 있다 하더라도 분노하지 않을 수 없게 만든다. 

단지 먹기만을 위해서 살았던 그 오랜 세월을 거슬러 조금씩 식량을 비축하면서 생기기 시작한 권력구조와 시장경제가 이렇게까지 무섭게 변화할 줄 과거의 그 누가 알았을까? 모두 같이 잘 먹고 잘 살면 된다고 생각했던 먼 과거와는 달리 지금은 시장경제의 구조 속에서 얻는 자와 못얻는 자의 극심한 빈부격차와 대립이 날로 비대해져 가기만 한다. 지구촌 한 쪽에서는 식량이 없어서 굶어 죽는 이가 수두룩하고 한쪽에서는 버리는 식량이 있는 것과 무엇이 다를까? 

만화 곳곳에서 주어지는 현재의 경제 상황과 자유무역, 그리고 비정규직 노동자들에 대해서 다시 한번 생각하게 만든다. 특히 우석훈 님의 해제를 통해서 궁금했던 부분이나 혼동되었던 부분에 대해서 명쾌한 설명을 들을 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다.  

사실 이렇게  경제든 정치든 이전에는 몰랐던 혹은 오해했던 부분의 진실을 알면서는 늘 두 가지 감정에 휩싸이게 된다. 한 가지는 분노이고 또 다른 한가지는 그래도 우리가 어떻게 할 수 있을까 하는 실망감이었다. 그러나 늘 작은 힘이 모여서 큰 힘이 되듯이 모르고 지나치는 것보다 알고 무언가 의견을 말하는 것이 헛되지는 않는다고 생각한다. 작가가 마지막에 내비친 생각을 읽으면서 역시..그래!라고 중얼거리게 된다.