말할 권리조차 없던 사람들의 이야기

버틀러 농장의 노예, 엠마 이야기
줄리어스 레스터 지음, 김중철 옮김, 김세희 그림 / 검둥소 / 2009년 12월

[말할 권리조차 없던 사람들의 이야기]

우선 책을 펼치고 익숙하지 않은 형식에 화들짝 놀랐던 것 같다. 보통 소설에서 보여지는 서술 형식에 익숙했던지라 등장인물과 씬넘버가 있는 시나리오 형식의 글을 읽으면서는 색다른 경험을 한 듯하다. 좀더 장면이 많이 연상이 되고 개개인의 컷을 대하게 되니 개인의 감정에 더 몰입하게 된다고 할까? 

여하튼 형식부터 새롭게 다가온 이 책은 똑같은 상황에서 개개인의 서로 다른 관점을 보다 적나라하게 살피는 독특함도 선사한 것 같다. 책을 읽다보면 이러한 형식상의 독특함은 작가의 의도였음을 넌즈시 알아차리게 된다. 작가는 같은 상황에서도 백인과 흑인노예의 상반된 생각과 관점, 그리고 백인이나 노예라도 각자가 가지고 있는 생각의 관점을 좀더 분리시키고 이를 독자가 알아채기를 바랐던 것 같다. 일반적으로 백인 주인은 이럴 것이다. 흑인 노예는 이럴 것이다는 고정관념으로 대하지 말것을 당부했다고나 할까?

1859년 미국 역사상 최대의 노예경매가 있었다고 한다. 실제로 있었던 일을 바탕으로 작가의 상상이 동원되기는 했겠지만 노예경매 당시의 순간이 생생하게 그려지고 무엇보다 노예들이 갖는 개개의 생각과 초조함이 긴장감을 준다. 노예를 경매하는 순간에도 채념을 하는 이들과 좀더 나은 곳으로 가기 위해서 최대한 노력하는 이들. 그리고 이들을 잘 고르기 위해 동물 다루듯 이리저리 살피는 백인들..한 공간에서도 수만가지 생각으로 사람들이 부딪힌다. 당시 지배층들에게는 당연한 일일지 몰라도 시간이 지난 지금은 인권이 유린당한 가장 부끄러운 순간으로 기억되고 있다.  시간이 지나면서 모든 것에 대한 판단기준은 바뀌게 되니말이다.

그닥 까탈스럽지 않은 주인 밑에서 편하게 지냈다고 생각했던 엠마가 일순간에 주인의 노름빚때문에 팔려가는 때에는 안주된 행복이 끝나고 불안한 미래에 대한, 혹은 잊고 있었던 자유에 대한 욕망이 꿈틀거리기 시작한다. 엠마가 안주인의 도움을 얻어 자유를 얻어 탈출을 감행하고 그리고 현재의 손녀에게 과거의 이야기를 들려줄 수 있기까지 그 가운데 감춰진 수많은 노예들의 이야기를 우린 가늠할 수 있을까? 

엠마 이야기를 통해서 과거 어느 순간에는 당연했던 일들도 모든 사람들이 평등하다고 외치는 지금 순간에는 부끄러운 인류 역사의 한부분이 됨을 발견한다. 지금 우리가 당연시 하는 것들 중에 미래의 어느 순간에는 당연한 것이 아닌 것이 될 수도 있을게다. 혹은 현재 우리가 모르고 혹은 외면하고 지나치는 것들 중에 다시 들춰내지는 숨겨진 진실이 있을수도 있겠구나 싶은 생각도 든다. 

"역사는 언제 어디서 무슨 일이 일어났는가 하느 기록만은 아니다. 또한 우리가 상상하지도 못할 정도로 잔혹하게 살아야만 했던 사람들의 일대기를 통해 감정에 호소하기도 한다. 이 책은 자신들 이야기를 말할 기회조차 없었던 사람들을 실제로 드러내려고 하는 나의 색댜른 시도이다."

작가의 말을 통해서 시민운동을 하고 흑인노예의 인권에 대한 지대한 관심을 갖고 있다는 것을 충분히 느낄 수 있었다. 이 작품을 통해서 처음 알게 된 줄리어스 레스터의 다른 작품도 꼭 찾아서 읽어봐야겠다.

어린 소년의 눈을 통해 본 게토의 모습

내 이름은 도둑 ㅣ 우리문고 21
제리 스피넬리 지음, 김선희 옮김 / 우리교육 / 2009년 12월

[어린 소년의 눈을 통해 본 게토의 모습] 

아직도 지구 상에는 수많은 전쟁이 일어나고 있다고 한다. 종교 때문이든 사상 때문이든 서로를 할퀴는 전쟁 속에서는 행복을 누릴 수 있는 사람은 없는 것 같다. 의식의 승리를 위해 전쟁을 하고자 하는 민중은 과연 얼마나 될까? 전쟁의 발발 이유는 많겠지만 정작 중요한 민중의 의사는 어디에도 없는 것 같다. 국가적 결정권이 있는 몇몇에 의해 시작된 전쟁 속에서 의미도 모른채 많은 사람들이 죽어가고 많은 사람들이 고통받는다. 그 중에서도 어린 아이들은 전쟁의 가장 큰 피해자가 아닐 수 없다. 어른들이 내 놓는 논리도 이들에게는 무의미하다. 단지 안락한 가정에서 부모의 품에 있고 싶은 어린아이들에게 전쟁은 가장 큰 폭력이다. 

"넌 누구니?" 

내가 누구인지 말할 수 있는 아무것도 없는 아이. 단지 살기 위해서 먹을 것을 훔쳐야 한다는 것 외에는 아무것도 모르는 작은 아이. 가죽장화에게 잡혀가지 않기 위해서 절대 유대인이 되어서는 안된다는 사실을 겨우 알게 된 작은 아이. 이 아이의 눈에 비친 유대인들의 참혹한 실상이 담담하게 그려진다. 어린 아이의 눈을 통해서 유대인들의 게토 생활을 엿보려니 더 가슴이 답답해지는 듯했다. 어린 아이의 시선이기에 군더더기 없이 보여지는 그대로 담기에 아이의 순수함에 가슴이 더 먹먹해지는 듯했다. 

미샤는 사랑하는 소녀 제니나를 위해서 그녀의 오빠가 되어주고 기꺼이 그들이 가족이 되고자 한다. 죽을 것을 각오하고 사랑하는 가족을 위해서 먹을 것을 구해 나르기도 하고 안간힘을 쓰고 제니나가 죽음의 기차를 타지 않게 하고도 싶었다. 그러나 냉혹한 현실은 미샤에게서 모든 것을 앗아간다. 전쟁의 한 복판에서 자신이 누군지도 모르고 살아가던 한 아이가 갖고자 했던 것은 그리 거창한 것이 아니다. 단지 작은 가정의 행복이었을 뿐인데... 

세계 2차대전 당시 폴란드 바르샤바를 점령한 독일군에 의해 벌어지는 참혹한 유대인들의 실상과 더불어 전쟁의 한 가운데서 고통받으면서 성장하는 아이의 모습을 동시에 보게 된다. 어른이 되어서도 쉽게 벗어날 수 없는 전쟁의 기억들은 오랫동한 한 인간의 정체성을 뒤흔들어 놓는다. 도둑이든 멍청이든 유대인이든 짚시든..다른 사람들이 규정지은 내가 정말 나였을까? 오랫동안 놓고 있었던 자신의 정체성이 비로소 노인이 된 지금 손녀가 불러주는 "할비"라는 말에 비로소 미샤는 자신의 정체성을 찾는 듯했다.  

내 이름은 도둑에서 시작해서 나는 할비가 되기까지 전쟁을 통해 성장하는 소년의 모습을 엿볼 수 있었다. 묵묵히 어린아이의 시선으로 담아내는 전쟁의 참혹함과 그 속에서 우리가 의문을 갖게 되는 인권, 자신의 정체성에 대해서 갖게되는 소소한 의문들 때문에 한동안 이 책의 제목이 기억 될 듯하다. 집에 있는 코르착에 대한 책과 더불어 이 책도 아이에게 한번 읽혀볼까 싶다.

문명사회의 사람들에게 건네는 삶의 쉼표

153일의 겨울 ㅣ 사거리의 거북이 10
자비에 로랑 쁘띠 지음, 김동찬 옮김 / 청어람주니어 / 2010년 2월

어렸을 때 너무 바쁜 집안 사정때문에 방학 내내 시골에서 지낸 적이 많았다. 방학식과 더불어 시골로 보내지는 버스 안에서 가족들과 헤어지기 싫어서 징징거리렸지만 막상 시골에서 하루이틀 지내다 보면 어느새 그곳 생활에 자연스럽게 동화되었다. 한 달이 조금 넘는 기간동안 시골에서 지내다가 서울에 돌아오면 가족들을 새까맣게 변한 내 모습을 보고는 "시골아이 다 됐네.."라며 웃어댔고 난 그런 가족이 조금은 서먹서먹했다. 단 한달의 시간인데도 어린 내 마음에는시골에서 들로 산으로 아이들과 뛰어놀던 자유롭던 기억이 사그라드는데 시간이 걸렸던 것 같다.

 

153일의 겨울...달 수로 세어보니 다섯 달 정도 되는 날들이다. 적지 않는 날들을 가족과 헤어져 있어야 하는 갈샨. 게다가 한번도 본 적이 없는 괴팍한 노인네로 불리는 친할아버지와 지내야 한다니 아마도 죽기보다 싫었을 것이다. 갈샨의 의사와는 달리 아타스(할아버지) 바이타르와 지내야 했을 때 과연 이들의 일상이 어떻게 채워질까 불안하기 그지 없었다. 갈샨이 할아버지와 보내는 153의 날들은 문명사회에 길들여진 우리들이 생각지도 못한 일들로 채워진다. 이 글의 배경이 되는 몽골의 문화에 익숙하지 않은 탓도 있지만 문명사회와는 동떨어진 바이타르의 생활을 엿보는 것 또한 생소한 경험이었다.

 

적대감을 갖고 있었던 갈샨을 향해 바이타르는 친절함 대신 그만이 지니고 있는 묵뚝뚝함으로 일관한다. 읽고 쓰는 것을 깨우쳐준 학교의 가르침보다 더 중요한 것을 아직 배우지 못했다고 하면서 그는 몽골의 자연 속에서 자연을 알아보고 순응하고 적응하는 법을 가르쳐준다. 말을 타고 경주를 하기도 하고 검독수리를 길들이기도 한다. 특히 검독수리를 사냥해서 갈샨의 독수리로 길들이는 과정은 신비롭기까지 하다. 유창하고 구구절절한 언어 대신 무언의 눈빛과 숨결을 통해서 갈샨이 검독수리를 길들이도록 도와주는 바이타르의 모습에서 문명에 길들여진 우리에게 자연과 소통하는 신비로움을 가르쳐주는 듯했다. 갈샨도 그것을 느꼈을까? 자신만의 검독수리 쿠다야 어른신을 갖게 되고 바이타르를 미친 늙은이가 아닌 아타스(할아버지)로 받아들이게 된다. 그리고 글을 모르는 바이타르를 위해서 밤마다 <노인과 바다>를 읽어준다. 손녀 갈샨이 읽어주는 <노인과 바다>를 통해서 바이타르 역시 자신이 경험하지 못한 바다를 담은 또 하나의 자연과 인생을 경험하게 된다.

 

굶주린 늑대를 대항해 자신의 양들을 지켜나가려고 사투를 벌이는 바이타르와 그런 할아버지를 보면서 이제껏 자신이 느끼지 못했던 또 다른 삶의 모습을 보면서 갈샨은 많이 성장하게 된다. 153일이 지난 후 집으로 돌아온 갈샨은 더 이상 과거의 갈샨이 아니다. 자신의 땅과 가축을 지키며 살겠다고 몽골 평원에 남겨진 바이타르를 통해서 삶의 더 큰 의미를 배우게 되었을 것이다.

 

사실 작품을 처음 대하면서는 몽골이라는 낯선 배경과 시대를 가늠할 수 없는 분위기가 작품을 읽는데 방해가 되지 않을까 생각했었다. 그러나 어디든 인간이 공유하는 감정은 있는가 보다. 문명과 동떨어진 몽골의 평원에서 바이타르가 갈샨에게 가르쳐주는 삶의 방식을 엿보면서 순수하고 진한 삶의 감동을 얻게 되니 말이다. 너무도 빠르게 편하게 변해가는 현대 사회에서 가끔 우리는 자연이 인간에게 주는 지혜와 사람 자체가 주는 감동을 깨닫지 못하는 것 같다. 이 작품은 편리함만 추구하고 너무도 빠른 템포로 지내는 문명사회의 사람들에게 삶의 쉼표를 건네 주는 것 같다.

저학년을 위한 재미난 학습만화

몸은 정말 놀라워! ㅣ 똑똑한 헨리 하우스 1
필립 아다 지음, 최인희 옮김, 마이크 고든 그림 / 주니어김영사 / 2009년 12월

 
[저학년을 위한 재미난 학습만화]

 

 

학습만화가 가지는 아이들에게 호응을 얻으려면 어떤 구성을 지녀야 할까? 부모 입장에서는 만화로 보여주더라도 많은 정보를 담았으면 하는 욕심이 앞서지만 이럴 경우는 비록 만화형식을 빌었다 하더라도 아이들에게 외면 당하는 경우가 종종 있다. 대상 연령에 맞는 적당한 정보를 욕심내지 않고 담았을 때 아이들에게 호응을 얻는 것 같다. 너무 혼란스럽거나 우스꽝스러운 형태만 아니라면 학습만화도 아이들에게 긍정적인 영향을 끼친다고 본다.

 

이 책은 주니어김영사에서 나오는 앗!스타트 시리즈보다 한단계 쉽게 읽히는 과학책으로 보면 될 것 같다. 복잡하고 장황하게 정보를 알려주는 것보다 쉽게 하나씩 콕콕 집어주는 형식을 택했다. 무엇이든지 알아볼 수 있는 신기한 핸리의 집에서 책을 읽는 독자층과 비슷한 또래의 핸리를 통해서 정보를 얻는 점이 아이들 마음을 사로잡지 않을까? 그림체도 귀엽고 익숙한 그림이라서 종종 정보의 내용을 따라 그리기를 해봐도 좋겠다.

 

마지막에는 펼친 페이지로 우리 몸의 그림이 있고 영어로 각부위의 명칭을 알려주는 페이지가 있다. 요즘 영어 공부를 하는 아이들을 위해서 이런 페이지까지 마련했는가 보다. 그렇잖아도 이 페이지를 보고는 달력에 그림을 그리고 글씨를 따라쓰는 성의까지 보인 아이들.

 

욕심내지 않고 저학년 눈높이에 알맞게 과학 정보를 담은 학습만화가 아닌가 싶다. 7살 유아들이 읽어도 힘들이지 않게 읽을만큼 친절한 학습만화. 어린 조카들에게 선물해주면 딱 좋겠다는 생각이 든다.

세계사 항해를 시작해 볼까?

만화 바로보는 세계사 1 - 인류 문명의 발자취 ㅣ 만화 바로보는 세계사 1
이희수 지음, 박종호 그림, 임영제 / 주니어김영사 / 2009년 12월

 
[세계사 항해를 시작해 볼까?]

 

 

요즘은 초등생을 위한 세계사 관련 학습만화가 대세인가 보다. 각 출판사에서 다양한 세계사 학습만화가 쏟아지고 있으니 말이다. 지금까지 4~5출판사의 세계사 만화를 훑어본 듯하다. 그동안 한국사에 관련된 서적은 많았지만 상대적으로 세계사에 대한 책을 그리 다양하지는 않았다. 초등중학년부터 읽을 수 있는 학습만화 형태로 쏟아지기 시작한 것도 얼마 되지 않는다. 한국사처럼 세계사도 쉽게 공부할 수 있도록 다양한 책이 나오는 것은 독자입장에서 선택의 폭이 넓어지니 기분 좋은 일이다.

 

우선 저자를 살피니 익숙한 이름이다. 그동안 어린이를 위한 이슬람 관련 서적을 많이 냈던 이희수 작가이다. 문화인류학자이면서 동시에 역사학자이니 아이들에게 접근하는 방식이 단순 나열이 아닌 문화인류학적인 측면에서 접근하리라는 기대를 하게 된다.

 

인류의 기원과 문명의 발달부터 살피는 것은 세계사를 살피는 가장 기본적인 사실. 1권에서는 문명 발상지를 중심으로 살피게 된다. 사람이 농사를 짓고 살기 위해서 모여든 강을 중심으로 태동하기 시작한 4대 문명지는 물론 그리스와 이집트의 만남까지 살피게 된다. 이러한 문명의 발달사를 살필 때 일방적인 설명보다는 아이들이 직접 타임머신을 타고 여행하는 듯한 느낌으로 구성된 점이 마음이 든다. 타임머신을 타고 아이들에게 세계 역사를 알려줄 막중한 임무를 띤 선장 노아를 따라서 아이들이 함께 여행을 하게 되니 읽는 아이들도 자연스럽게 세계 여행에 동참하게 된다. 스토리도 재미있어서 읽다 보면 자연스럽게 정보를 습득한 듯하다. 중간중간 아이들이 알아야 할 세계사 정보를 담은 페이지도 유용하다. 사진자료와 지도자료를 사용했기 때문에 읽는 재미가 있다.

 

노아 선장이 중간중간 시대의 인물과 함께 하는 인터뷰 내용도 재미있지만 '세계사 징검다리'에서 도표로 정리를 한다거나 새로운 만화컷으로 소개하는 글을 읽는 것이 흥미롭다.

 

사실 이 책은 6학년이 되는 우리 딸이 많이 읽었으면 했는데 요즘 초등2학년이 되는 아들이 수시로 보고 있다. 내용은 쉽지 않겠지만 만화스토리가 재미있어서 자꾸 읽는게 아닌가 싶다. 이렇게 읽다 보면 한두가지 쏙쏙 배우게 되지 않을까? 2권 3권에서도 쉽고 재미있게 세계사를 만나길 기대해 본다.