개화기 조선을 엿볼 수 있는 기획력이 돋보이는 작품

사진 찍는 게 세상에서 제일 무서워 - 사진과 카메라 ㅣ 개화기 조선에 몰아닥친 신문물 이야기 1
서지원 지음, 조현숙 그림 / 꿈꾸는사람들 / 2010년 11월

[개화기 조선을 엿볼 수 있는 기획력이 돋보이는 작품]

 

 

서점가에 쏟아지는 책은 하루에도 십여종을 넘나들어 때로는 책의 홍수 속에서 어떤 것을 선택해야 할지 난감해질 때가 있다. 비슷비슷한 이야기를 조금씩 달리 풀어내는 정도라면 그 책을 다 읽을 필요도 없을테니 말이다. 그래서 책 선택에 있어서 몇가지를 고려하게 되는데 그 중의 하나가 그동안 다뤄지지 않은 부분을 다룬다거나 혹은 촛점을 달리해서 미시적인 관점에서 다루가를 보게 되는 것 같다.

 

'개화기 조선의 신문물 이야기'라는 독특한 주제를 달고 나온 이 책은 그동안 등한시 되었던 개화기 조선의 모습을 엿볼 수 있다는 점이 마음에 들었다. 또한 당시의 모습을 뭉뚱그려 이야기 하는 것이 아니라 새로게 들어온 신문물을 중심으로 한 권에 한가지씩 담아낸다는 점도 특이했다. 그렇지 않아도 학교에서 사회시간에 국사를 배우면서 늘 학기말 시험범위에서 애매하게 벗어나는 개화기 무렵의 역사를 아이들은 등한시 배우게 된다. 시험이 끝나면 마치 공부도 끝나는 것처럼 고대사나 삼국사에 비해 훌쩍 넘어가게 되는 개화기 무렵을 재미있게 배울 수 있다는 점도 매력적이었다.

 

우선 책을 읽기 전에 개화기 무렵 백성들이 대하게 되는 여러가지 신문물 중에서 어떤 것이 생활을 바꿀 만큼 혁신적이고 그리고 적응하기 어려웠을까 부터 고민해보게 된다. 이 책도 처음에 기획을 하면서 그런 고민을 똑같이 하지 않았을까 싶다. 생활의 변화를 가져오지만 지금의 아이들은 모르는 당시의 변화를 담아내기 위해서 그 핵심 요인들을 찾아야 했을 것이다. 이런 것을 추측해보면 책읽기 전부터 묘한 재미를 느끼게 된다. 지금은 최첨단 디지털 시대를 걷고 있지만 과거는 어땠을까?를 생각해본다는 것은 또 다른 상황을 주관적으로 살펴볼 수 있는 경험을 하게 만들기 때문이다.

 

주인공 삼식이가 잃어버린 동생 계봉이를 찾아가는 과정에서 우리나라 사진의 선각자라고 할 만한 황철을 만나게 된다. 사진찍는 기계를 아이들을 잡아 빛으로 가두는 기계로 오인하던 때에 삼식이 눈을 통해서 신문물인 사진기를 점차 알아가는 함께 경험할 수 있다. 읽다보면 동생 계봉이를 찾는 일이 주에서 부로 바뀌는 애매모호함이 있지만 혹시 2권에서 내용이 지속되는게 아닐까 살짝 기대해 본다.

 

삽화도 주의깊에 보면 재미를 더한다 . 삽화의 배경은 마치 옛날 사진의 한귀퉁이를 떼어내서 쓰는 듯한 느낌을 주니 말이다. 마지막에 황철의 사진학교 정보를 통해서 개화기때 남아있는 사진의 씁쓸함도 새롭게 알게 된다. 사진을 찍는 주체가 서양인들이나 일본인인 경우가 많아서 조선 시대의 암울한 측면이나 다른 나라보다 낙후된 신기해 보이는 사진만 많이 남게 되었다는 말이 씁쓸하다. 고종이 직접 모델이 되어 사진을 찍은 것도 쓰러져가는 조선 왕실의 위헙을 담아내고자 했지만 일본의 역공에 속수무책이 되었다는 안타까운 사실도 알게 된다. 사진찍는 기술이나 원리보다 더 많은 이야기가 숨어있는 책이라서 반갑기도 하고, 아이들에게 다소 등한시되던 개화기 무렵의 생활상을 신문물을 통해서 엿보면서 관심을 가질 수 있게 한다는 점에서 기획력이 정말 마음에 드는 책이다.

들꽃과 민초, 진정한 생태를 말한다

강우근의 들꽃이야기
강우근 글.그림 / 메이데이 / 2010년 11월

[들꽃과 민초, 진정한 생태를 말한다.]

 

 

들꽃에 관심을 갖고 하늘보다 땅을 보며 걷는 재미를 알게 된지 벌써 6년째다. 큰아이 덕분에 전형적인 도시엄마 딱지를 떼고 싶어서 도감을 사서 봄마다 들로 산으로 다닌지 벌써 시간이 그렇게 지났다. 그렇지만 자연은 늘 사람을 겸손하게 만든다. 올봄에 눈마주치고 '나, 이제야 너 알아보겠다~'했던 들꽃이 다음해가 되면 다른 모양새로 인사하는 듯해서 '누구세요?'를 반복하게 되니 말이다. 그렇게 몇 년이 흘러야 지나치다가 몇년 만에 만난 벗처럼 그제야 알아보는 눈을 키울 수 있으니 말이다.

 

[사계절 생태놀이]란 책으로 유명한 작가 강우근은 그냥 아이들 책에서 만난 생태작가 정도로만 기억하고 있었다. 그렇지만 이번에 만난 강우근의 <들꽃이야기>는 내게 새로운 생태를 보는 법, 작은 들꽃을 통해 인생을 말하고 듣는 법을 알려준 고마운 책이다. 그동안 내가 보아왔던 들꽃은 책속의 도감사진과 길가의 들꽃을 얼굴과 이름을 맞추면서 새로운 것을 알아가는 정도였다. 이제야 알아보고 조금 더 반가워하면서 들꽃이름을 불러주는 정도였을 뿐이다. 조금 더 시간이 지났으면 달라졌으려나~ 아니, 어쩌면 안다는 자만감으로 관심이 덜해졌을지도 모른다. 그런 내게 강우근은 들꽃을 통해 인생과 진정한 생태를 바라보는 법에 대해서 들려주었다.

 

봄여름이 되면 늘 외래유입 동식물 때문에 생태계가 위험해진다는 기사를 보곤 했다. 돼지풀이나 서양등골나물 등등 우리가 알고 있는 생태계 교란식물의 이름이 이제는 다섯 손가락을 훌쩍 꼽게 된다. 기사 덕분에 길가에서 자주 만나게 되는 이 식물을 뽑아 없애야 된다고 목소리 높여 말했다. 그러나 작가는 그보다는 좀더 원초적인 생태에 대해서 이야기한다. 다른 나라에서 들어온 동식물이 나쁘다라고 이야기하는데는 우리 토종 동식물에 영향을 끼치기 때문이란다. 토종민들레는 서양밀들레에 자리를 내주고 등골나물은 서양등골나물에 자리를 내주는데 이런 과정을 살펴보면 결국 인간의 환경파괴가 그 전도자역할을 한다는 것이다. 환경에 민감한 토종식물은 사람의 손이 타는 개발 앞에 쓰러져가지만 강한 외래식물들은 파괴된 곳까지 그 뿌리를 넓힐 수 있다는 것이다. 무조건 무엇이 나쁘다를 외칠 것이 아니라 산 속에 길 하나, 골프장 하나 짓는 그것부터 멈추어야 한다고 작가는 말하고 있다. 진정한 생태는 환경파괴가 되지 않도록 보호하는 것이지 유입된 외래식물을 뽑는 것이 아니라는 것이다. 종이 한 장 차이지만 무엇을 먼저 생각해야 하는지 깨닫게 해주는 말이 아니던가..

 

청계천을 둘러싸고 생태하천이라고 할 것인지 아닌지에 대해서 서울시와 생태학자들간에 공방이 오간 적이 있다. 작가의 들꽃이야기를 읽고나면 생태라는 말을 얼마나 우리가 남용하고 무심하게 듣고 있는지 깨닫게 된다. 1급수에 살고 있는 각양각색의 물고기를 청개천에 갖다 풀면 청계천이 생태하천이 되는가? 인공의 손길이 지속적으로 필요한 때에 생태라는 말은 무색하게 들리게 된다.

 

우리가 지금 사용하고 있는 생태는 인간을 기준으로 얼마나 유익할가를 따지는 이기적인 잣대는 아닐까? 자연이 유지되기 위한 생태가 아니라 인간의 삶을 윤택하게 해주는 보조수단으로 바라는 생태가 아닌지 되돌아 봐야 함을 다시 한번 깨닫게 된다.

 

많은 들꽃이야기 중에서 유독 기억나는 것은 '다닥냉이와 이주노동자의 현실'이다. 귀화식물인 다닥냉이의 영어명칭은 poor mom's pepper이라고 한다. 겨울에 나는 다닥냉이를 나물로 먹으면 쌉싸름한 맛이 난다고 해서 붙여진 이름이라고 한다. 귀화잡초이지만 굶주린 이들의 배를 채우기도 하고 사막이 아닌 이상 살아남아가는 다닥냉이와 같은 귀화잡초는  지금 우리 사회에서 험한 일을 하면서 살아가는 이주노동자들의 삶과 비슷하기도 하다. 다닥냉이 사이로 줄지어 있는 이주노동자의 모습이 아주 인상깊은 삽화로 남아있다.

 

민초들의 삶은 늘 들꽃과 잡초로 비유된다. 누군가 돌보지 않아서 끈질긴 생명력을 가지고 살아가는 들풀의 그것과 같이 때문이다. 길가에 너무 흔하게 밟혀서 그 생명력에 대해서 고민해보지 않았던 들꽃이 오늘따라 인생의 철학자처럼 느껴진다. 보잘 것 없지만 가장 근원적인 삶을 형성해나가는 들꽃의 인생을 통해서 삶의 가치를 느껴보게 된다.

 

참, 한가지 이 책을 읽으려면 사진이 있는 들꽃도감을 함께 보기를 권한다. 관심있는 사람들에게도 들꽃은 구분하기 힘든데 그렇지 않은 사람에게는 도통 모를 들꽃들이다. 도감을 펼치고 실제 사진을 보면서 길가에서 한번쯤 보았음직한 녀석에게 인사도 건네면서 작가의 특징적인 삽화와 글을 살펴보길 권한다. 또 한가지는 욕심내서 단번에 읽지 않았으면 한다. 보고 싶은 들꽃부터 골라서 봐도 되고 드문드문 봐도 되지만 여러번 가까이 하면서 들꽃의 이름을 한번씩 더 불러보면 좋을 것이다.

쓰레기 왕국이 될 뻐한 쥐토피아 구해내기

제로니모의 환상모험 플러스 5 - 악취녀 13세 하수구 여왕의 음모 ㅣ 제로니모의 환상모험 플러스 5
제로니모 스틸턴 지음, 김재선 옮김 / 사파리 / 2010년 11월

[쓰레기 왕국이 될 뻔한 쥐토피아 구해내기]

 

 

아무리 맛좋은 음식이 있고 좋은 집이 있어도 냄새나는 쓰레기장 옆에 위치했다면 그곳을 찾는 이는 없을 것이다. 우리가 살고 있는 세상에 원인 불명의 악취가 진동을 한다면 사람들은 분명 그 원인을 찾으려 애쓸 것이고 찾지 못한다면 하나둘 그곳을 떠나고 말겠지?

 

그런 일이 제로니모 스틸턴이 살고 있는 쥐토피아에서 일어나고 만다. 원인 불명의 악취가 온도시에 진동을 하자 쥐들은 하나둘 집을 팔고 쥐토피아를 떠나가고 팔린 집은 정체모를 검은 차들이 하나둘 사들이기 시작한다. 냄새의 근원을 찾아 친구이자 탐정인 주책바가지 치즈범벅과 제로니모는 하수구 조사를 시작하게 된다. 그곳에서 말로 표현할 수 없을 정도로 지저분하고 냄새나는 지하세계를 경험하게 되고 최고의 우두머리인  악취녀 13세인 하수구 여왕도 만나게 된다.

 

이들의 목적이 지상세계인 쥐토피아를 제 2의 하수구왕국으로 만들고자 한다는 사실을 알게 된 제로니모는 위기 일발의 탈출을 하게 된다. 그리고나서 신문사로 돌아와 이 사실을 기사로 써 사람들에게 알려 쥐토피아를 구해내게 된다. 언제나처럼 제로니모의 활약으로 이야기는 마무리 되지만 이번 책은 플러스 알파를 더 생각하게 한다. 그것은 바로 쓰레기를 줄이는 방법에 대한 고민이다. 제로니모 역시 특집기사를 통해 쓰레기 줄이고 재활용하는 방법을 낸 것처럼 우리가 만들어낸 쓰레기에 고통받지 않으려면 우리 스스로 쓰레기 줄이는 방법을 실천해야 한다는 사실을 배우게 된다.

 

시장에 갈 때는 늘 시장바구니를 들고 다니면서 일회용품 사용을 줄인다는 것을 어른들이 먼저 실천으로 보여주어야 할 것이다. 그렇다면 아이들이 할 수 있는 일은 뭐가 있을까? 교과서적인 대답이 아니라 아이들이 스스로 실천할 수 있는 방법을 생각해보는 것도 의미있을 것이다. 언제나처럼 제로니모의 열혈팬인 아이들이 쓰레기 줄이는 것도 따라가길 바란다.

마음 착한 예쁜아, 행복하게 살아라~~

예쁜이와 버들이 ㅣ 방방곡곡 구석구석 옛이야기 12
박영만 지음, 원유순 엮음, 허구 그림, 권혁래 감수 / 사파리 / 2010년 10월

[마음 착한 예쁜아, 행복하게 살아라~]

 

 

시대와 지역을 막론하고 전래되는 동화의 가장 큰 교훈 중의 하나는 권선징악이 아닌가 싶다. 고대 그리스를 배경으로 하든 먼 옛날 한국의 산골 마을을 배경으로 하든 착한 사람에게 복을 내리고 싶은 마음은 매한가지이다. 그래서일까? 서양의 이야기와 동양의 이야기에서 서로 상통되는 것이 참 많다. 신데렐라와 콩쥐팥쥐가 아마 대표적인 예일 것이다. 새어머니로부터 구박을 받는 착한 아이가 있고, 아무 것도 모르는 아빠가 있고, 그리고 마지막에는 왕자로부터 인정을 받게 되고....지금이야 여성의 자립을 강조하기에 스스로 자립하는 신데렐라나 콩쥐상을 이야기하기는 하지만 여하튼 선한 사람에게는 행복한 결말을 주고자 하는 이야기들이다.

 

예쁜이와 버들이의 이야기도 마찬가지도 비슷한 이야기 구조를 가지고 있다. 무슨 영문인지는 모르겠지만 착한 버들이의 엄마는 일찍 돌아가시고 아버지가 들인 새엄마는 아버지 몰래 전처의 딸을 구박하는 악독한 인물이다. 새어머니는 아버지가 없는 틈을 타서 한겨울에 나물을 해오라는 힘든 일을 예쁜이에게 시키지만 예쁜이는 이를 마다않고 묵묵히 나물을 찾아 나선다. 다행히 버들도령의 도움으로 나물을 얻지만 대신 나물도령은 새어머니때문에 죽음을 맞게 된다.

 

여우의 이야기에서 나옴직한 신기한 병 세 개 덕분에 버들도령은 살도 붙고 피도 돌고 숨도 찾게 된다. 과연 그림으로 어떻게 표현할까 했는데 아이들 그림책답게 표현된 부분도 이 장면이 아닌가 싶다.

 

어머니가 보낸 버들도령과 함께 하늘로 올라간 예쁜이는 물론 오래오래 행복하게 잘 살았겠지만 무시무시한 새어머니가 벌을 받는 대목이 안나와서 안타깝기도 하다.

 

옛날이야기의 구조가 지금의 정서와는 다른 측면도 많지만 아이들에게 권선징악이라는 기본적인 윤리를 가르쳐주는 것이 전래동화의 장점인 듯하다. 옛날 이야기라고 하더라도 연령층을 고려해서 아기자기한 그림을 통해서 표현한 것도 마음에 든다.

마치 박물관을 훑어보는 느낌

미술 시간에 한국사 공부하기 ㅣ 지식의 사슬 시리즈 5
이병호 외 지음, 강응천 기획 / 웅진주니어 / 2010년 10월

[마치 박물관을 훑어보는 느낌]

 

 

몇 해 전에 문화유산해설가 선생님의 강의를 들으면서 박물관과 고궁을 견학한 적이 있다. 아는 만큼 보인다는 것을 절실히 느꼈던 때로 기억된다. 이전에는 그냥 지나치는 박물관의 유물에 숨을 뜻을 알게 되고 어떤 것을 중점적으로 봐야 되는지도 알게 되고 고궁의 건물양식이나 그 속에 숨은 역사를  보게 되니 정말 유익한 시간이었다. 해설가 선생님을 쫓아 현장답사를 하는 것은 기회가 빈번치 않기에 늘 책으로만 대하게 되는데 그때 선생님께 들었던 우리 미술품에 대한 정보를 그대로 담은 책을 만났으니 바로 <미술 시간에 한국사 공부하기>였다.

 

솔직히 이 책을 읽기 전까지는 한국 미술사의 흐름, 연대기적 흐름을 짚어보는 정도가 아닐까 했는데 내용은 기대 이상이었다. 성인 대상의 문화유산해설가 선생님과 중앙박물관을 돌아본 경험이 있기에 그때 설명해주시던 모든 것이 책 속에 담겨있다는 것을 하나하나 찾을 수 있었다. 사실 그동안 책을 보면서는 해설가분들이 들려주던 내용까지 담긴 것이 별로 없었기에 늘 아쉬움이 있었다. 그런데 이 책은 모든 시대의 미술품(엄밀한 의미에서 유물이 되겠지만)에 집중해서 상세하게 살펴볼 수 있다. 미술품에 집중된 책을 청소년 대상으로 만든 책이 그리 많지 않기에 이런 설명은 역사에 관심많은 아이들이나 박물관에 관심이 많은 사람들에게는 정말 도움이 될 것이다.

 

용광로 불 속에서 사라질 수도 있었던 농문경청동기에 그려진 그림을 통해 당시 다산과 풍요를 염원하면서 나경을 했던 사람들의 모습 ,사용되었던 따비라는 농기구 등을 살펴보기도 하고 너무 작은 크기때문에 박물관에서 스쳐지나가게 되던 토우를 어떻게 살피면서 당시 삶을 엿볼 수 있는지도 배우게 된다. 고려시대를 대표하는 고려상감청자의 발달은 무신정권이 등장하면서 그동안 문신정권이 누리던 단순한 청자에서 벗어나 더 화려함을 추구하면서 발달하게 되었다는 것도 새롭게 안 사실이었다.

 

선사시대부터 시작해서 조선시대까지 우리가 접할 수 있는 미술품을 시대별로 살피면서 마치 국립중앙박물관을 견학한 느낌이 든다. 욕심이 있다면 저자와 함께 직접 중박에 들러 설명을 들으면서 관람을 해보고 싶다. 이 책을 읽고나면 박물관을 그냥 훑었던 과거와는 달리 유물마다 어떤 의미가 있고 어떤 것을 눈여겨 볼 것인지 가늠할 수 있는 눈이 생기게 될 것이다. 아이보다 어른인 내가 더 만족스러웠던 책이다.