[인권의 사각지대에 버려진 아이들의 적나라한 삶]

거리의 아이들 ㅣ 라임 청소년 문학 8
다마리스 코프멜 지음, 김일형 옮김 / 라임 / 2014년 10월

 [인권의 사각지대에 버려진 아이들의 적나라한 삶]

누구나 그렇다. 내게 직접적으로 닥친 일이 아니면 혀를 끌끌 차다가도 금방 잊고 마는 반복되는 행동. 그럼에도 불구하고 나는 아는 것과 모르는 것의 차이는 실천이나 변화를 이끌 수 있느냐 없느냐 하는 중요한 밑바탕이 되기 때문에 모르는 것보다 알기를 바라는 편이다.

책을 받아든 순간 제목만으로도 유추되는 이야기들이 머리를 어지럽게 맴돌았다. 우리가 모르는 곳에서 고통받으면서 자라는 아이들의 이야기를 담고 있겠구나. 가늠하기 힘든 상황이 얼마나 많이 그려질까 하는 두려움때문인지도 모르겠다. 얼마 전 라임문고에서 나온 책 중에서 <휴대폰의 눈물>이라는 작품에서도 콩고 소녀의 실상이 그려져서 얼마나 경악했는지 모른다. 지어낸 이야기라기 보다는 현재 벌어지고 있는 상황이기에 더더욱 그러했다.

<거리의 아이들>의 작가 다마리스 코프멜의 이력이 특이해서 눈길이 갔다. 16살에 첫 청소년 소설을 쓴 것도 그렇지만 거리의 부랑아들을 소재로 한 작품을 쓰려고 상파울루에서 직접 취재를 하다가 10년간 머물면서 아이들의 실태를 작품으로 쓰고 그들을 돕는다고 한다. 다큐가 아닌 소설을 쓰지만 현실과 동떨어지지 않은 이야기를 하고 그들을 이해하고 돕고자 한 작가 정신을 높이 사고 싶다.

주인공인 마르시우는 태어나자마자 고아원에 버려졌다. 그러나 혼자가 아니라 누나와 더불어 동생들이 함께 고아원에 버려졌다. 어떤 상황이길래 자식들을 모두 고아원에 맡길 수 밖에 없었을까 하는 의문은 금방 밝혀진다. 버림받다시피 자신들이 고아원에 맡겨졌다는 슬픔을 느낄 여유도 없이 마르시우는 감독관의 폭행에 하루하루가 힘들다. 이유 없이 아이들을 괴롭히는 이사벨 감독관의 행동은 정신이상자가 아닐까 싶을 만큼 가학적이다. 그런 가학성은 고아원 밖의 세상에서 경찰관을 통해서도 접할 수 있다는 점이 참 아이러니하다. 끔찍한 고아원을 탈출한 마르시우는 그보다 더 끔찍한 삶을 거리에서 접하게 되는 것이다. 어른들이 어른들로써 행동하기보다는 약자이고 보호자가 없는 거리의 어린이들을 학대하는 행동을 쉽게 접할 수 있다. 브라질의 현실이 정말 이렇다면 정말 심각함을 넘어서 무지하다는  생각마져 들 정도였다.

거리의 아이들은 잘 곳도 없고 먹을 것도 없다. 그들이 살기 위해서는 마약을 전달하는 일을 하거나 훔치거나 하는 등의 나쁘고 위험한 일을 해야만 했다.그리고 그것이 보통이었다. 그러나 주인공인 마르시우는 그러한 유혹을 모두 뿌리치고 나쁘지 않게 살기 위해서 노력한다. 노력하고 노력해서 주위 사람들로부터인정도 받고 일자리도 구하게 된다. 사실 이 작품에서 경찰의 비리나 폭행, 고아원 감독관의 폭행 등에 대해서도 놀랐지만 가장 끔찍했던 것은 마지막 장면이었다. 동생을 잊지 못해 고아원을 찾아간 마르시우가 만난 것은 그를 기다리는 동생들이 아니라 고아원을 도망쳐나와 이미 세상을 경멸하고 멸시하는 눈빛을 가진 동생들이었다. 거리의 아이들이 되고야 만 동생들. 이 장면이 가장 마음아프면서도 브라질의 현실을 생생하게 마주대한 장면이 아니었나 싶다.

사실 이 작품에서 만난 마르시우는 현실에서 가능할까? 라는 생각이 많이 들긴 했다. 주위가 모두 물들어 있는데 혼자 바르게 살고 긍정적으로 살기가 가능할까? 실제로는 마르시우처럼 살기가 무척 힘들 것이다. 아마도 작가는 힘들 걸 알지만 거리의 아이들이 마르시우처럼 강하게 버텨주기를 바란 것이 아닐까 싶다. 그러면서도 마지막 마르시우의 동생들이 거리의 아이들이 된 것처럼 실제로는 브라질에 버려진 거리의 아이들의 삶은 변하지 않고 지속된다는 것도 말하고자 한 듯하다.

이런 작품을 읽을 때는 '어린이'라는 단어를 자꾸 되새기게 된다. 방정환 선생님이 아이들의 가치를 인정하고 존중하면서 만들어준 말처럼 약자가 아닌 가치를 인정하고 존중하는 것은 결국 사회의 강자이자 어른들의 몫인 것이다. 비단 브라질만의 문제가 아니라 세계에서 고통받는 아이들을 생각하면 조금이라도 나은 세상을 위해 어른들이 할 수 있는 일이 무엇인지 생각하지 않고는 못배기겠다.

해리 미용실에 뭔가 있다

해리 미용실의 네버엔딩 스토리 ㅣ 자음과모음 청소년문학 49
박현숙 지음 / 자음과모음 / 2014년 10월

<해리 미용실에 뭔가 있다>

예상치 못한 일은 언제나 발생한다. 그러나 그 예상이라는 것이 예상조차 가능하지 못했던 일일 경우 우리는 절망이라는 늪에 빠지기도 한다. 우리 생에 절망이라는 것을 만나지 않기 바라지만 인생은 늘 예상을 빗나갈 뿐이다.

아이들이 커가는 모습을 보면서 흐뭇하기도 하지만 간혹 생길 수도 있는 부재의 순간에 대한 두려움도 있다. 그래서 아이들에게 스스로 할 수 있는 것에 대한 중요성을 가르치고 몸소 실천하는데 신경을 쓰고 있다. 그런데 그 부재의 순간을 예상치 못하고 아무런 준비도 되어 있지 않은 한 소년에게 홀로되는 순간이 다가온다. 바로 그 순간의 이야기가 이 소설의 시작이다.

갑작스러운 아버지의 죽음으로 홀로 된 태산은 슬픔을 가눌 길이 없다. 아버지가 운영하던 쌀가게에 남겨진 아버지의 흔적과 아버지만큼 자신을 보살펴주고 걱정해주는 이웃, 그리고 친구 기형만으로는 슬픔을 달래기 힘들다. 아버지가 남긴 사진 속의 해리미용실을 찾아 나선 건 그 때문인지 모른다. 해리 미용실에 뭔가 남겨진 것은 무엇일까? 태산이 찾고 있는 연관성은 독자가 함께 궁금해 하는 부분이다.

전혀 예상하지 못한 슬픔이 태산에게 닥쳤듯이 해리 미용실의 주인에게도 그런 아픔은 있었다. 젊은 날 아이까지 낳고 결혼을 약속한 해리라는 사랑하는 사람을 비행기 사고로 잃은 것이다. 그렇게 아픔을 간직한 그는 죽음의 문턱까지 갔다 겨우 목숨을 구했으나 과거에 대한 모든 기억을 잃고 만다.

태산과 해리 미용실간의 연관성에 대한 궁금증은 묘하게도 한 동호회의 모임에서 단서를 얻게 된다. 마지막 순간까지 이 둘의 관계가 무엇인지 앞으로 어떻게 될 것인지에 대한 결말은 주어지지 않는다. 이러한 열린 결말, 그리고 독자는 해리 미용실과 태산의 인연이 끝나지 않음을 알기 때문에 이 네버엔딩 스토리에 고대를 끄덕이게 된다.

 이 책을 읽는 동안 세월호의 아이들이 떠오르지 않을 수 없었다. 예기치 못한 순간이라고는 하지만 너무도 뼈아프게 큰 상처를 남긴 그 기억을 우린 너무  쉽게 잊고 용서하지 않아야 한다. 아픔 때문에 과거를 잊는 해리미용실의 주인이 되지 않기를 ...

도전을 위해 도전하는 삶

베어 그릴스, 뜨거운 삶의 법칙
베어 그릴스 지음, 김미나 옮김 / 이지북 / 2014년 10월

<도전을 위해 도전하는 삶>

전혀 생소한 사람인데 꽤나 유명한 프로를 진행하고 있는 사람인가 보다. 인간과 자연의 대결이라는 프로그램을 어디선가 얼핏 본 것 같기는 하다. 순간 우리나라에서 인기리에 방송되고 있는 정글의 법칙이 떠오르기도 했다. 그러나 책을 읽어보면서는 베어스 그릴이라는 사람과 김병만을 동일시 하기는 힘들었다. 자연에서 문명의 혜택 없이 살아가는 사람을 표현하는데 있어서 생존이라는 것만으로 나열하기 전에 뭔가 더 필요한 것이 있어야 한다는 아쉬움이 있어서 그런지 모르겠다.

베어 그릴스의 이력을 살피니 정말 도전에 도전, 모험이 모험을 즐긴 사람이라는 걸 단번에 알아 차릴 수 있었다. 기숙사 생활을 하게 되는 시절에는 집을 떠나 갖게 되는 불안감이나 그리움 대신 새로움에 대한 흥분과 스스로 할 수 있는 것들에대한  기대감에 부풀었다는 느낌이 들어서 보통 사람과는 좀 다르다는 생각이 들었다. 평범하고 쉬운 것보다 어렵고 힘든 것을 스스로 택하면서 그 역경을 이긴 다음의 쾌감을 잊지 못하는 것 같기도 하다. 모험 정신이 강한 사람들은 두려움이나 위험을 무릎쓰고 얻은 성취감에 대한 욕구가 강하니 말이다.

그러한 모험심이나 강인한 정신에 대해서 와~라는 감탄사를 던지기는 하지만 전적인 공감은 사실 힘들었다. 나와 다른 형태로 삶을 살아가는 다른 유형의 사람을 본 것에 만족한다. 그와 같이 도전하지 않는다고 해서 삶을 헛되이 살거나 나약한 것은 아니니까. 도전대신 소소한 것들을 섬세하게 보는 삶을 지향하는 사람들도 있기 마련이니 말이다.

여하튼 낙하 사고로 척추에 치명적인 상처를 입고도 기적적으로 살아나 다시 에베레스트를 등정하는 부분에서는 정말 대단하다는 생각밖에 안들었다. 요즘에는 자연과 사람이 아닌 일상생활에서 일어 날 수 있는 위기 상황에 대한 대처방법을 담은 작품에 출연한다니 그는 모험거리와 도전거리에 대한 도전을 늘 고민하고 찾아가는 사람임에는 틀림 없는가 보다.

제주도에 숨겨진 보물에 대해서 아세요?

우리들의 보물섬, 제주도 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 3
황선미 지음, 조에스더 그림 / 조선북스 / 2014년 10월

<제주도에 숨겨진 보물에 대해서 아세요?>

지난 주에 초등학교 아들이 수학여행으로 제주도에 다녀왔다. 가기 전에 제주도에 대한 책을 이것저것 보는 중에 이 책도 접하게 되어서 참 반가웠다. 제주도, 이제는 수학여행으로도 쉽게 다녀오는 곳인데 우린 이곳에 대해서 얼마나 알고 있을까?

여행 전에 제주도에서 이것저것 조사를 하면서 아들이 하는 말이 학교에서 선생님이 항몽유적지를 간다고 하니 아이들이 고려, 몽골이라는 말은 하면서 정작 누구의 항몽유적지인지는 몰랐다고 한다. 이런,,,학교 때 그렇게 외우던 삼별초, 아이들도 기억할 법한데 연결이 잘 안되는 모양이다. 여하튼 이 책을 읽은 덕분에 아들의 수학여행이 한층 의미 있었으리라 생각해 본다.

아동 작가로 유명한 황선미 작가의 책이라니 그 내용이 사뭇 궁금했다. 아마도 제주도에 대한 다양한 정보를 전달해 주는 것이겠지만 어떤 식으로 이야기를 풀어나갈까 하는 기대감이 있었다.

역시 아동 작가답다. 아이들에게 일방적으로 가르치거나 혹은 선생님을 따라서 무작정 답사를 하는 일반적인 형식에서 벗어났다. 프로젝트명이 눈에 뜨인다. 아이들은 '제주도의 진짜 보물을 찾아라'라는 주제를 가지고 프로젝트 수업을 준비하게 된다. 아이들 스스로 공부를 하고 알아가는 과정이라서 깊이 있음이 느껴진다. 나 역시 아이와 함께 프로젝트 수업에 참여해 본 경험이 있다. 한 달 정도 깊이 있게 다양한 책을 읽고 조사하면서 많은 걸 배웠던 기억이 나기에 프로젝트 수업은 잘 만 하면 아이들이 배워가는게 많다고 생각하는 편이다.

아이들이 수집하는 것도 아무래도 제주도에 대한 자료 중심이 되기 때문에 자칫 흥미를 잃을 수도 있는 게 사실이다. 그래서 아동책의 경우는 글밥 외에 삽화도 상당히 중요한 역할을 하는데 이 책의 경우는 삽화가 주는 재미와 흥미도 높다고 생각한다. 설명이 한눈에 보이는 삽화나 색감의 선명함도 마음에 드는 삽화이다.

아이들이 하나씩 배우고 느껴가는 과정이 스토리가 된다면 한명씩 제주도에서 찾은 보물에 대한 정보를 들려주는 정보페이지가 있다. 사진과 함께 제주도의 중요한 보물과 자연유산, 문화유산 등에 대한 정보를 제공하는데 이 부분이 사실 이 책에서 중요한 위치를 차지한다고 보겠다. 제주도의 탄생설화와 연관이 있는 삼성혈에 대한 설화부터 다양한 신들에 대한 이야기가 나온다.

육지와 단절된 문화를 유지하고 자연에 대해 민감했기 때문에 수많은 설화와 신이 존재하는가 보다. 약 1만8천명 정도나 되는 신이 있다니 정말 대단하다. 그 중에서도 날개 잘린 아이장수에 대한 설화는 육지와 연결되지 못한 삶을 살았던 제주도 사람들의 아픈 마음이 설화로 녹아내린 듯하다. 이 외에도 설문대할망 이야기는 너무도 유명하다. 한라산에 앉아서 성산봉을 빨래바구니 삼아 빨래를 했다거나 500명이나 되는 아들을 위해서 죽을 끓이다 죽은 이야기 등등 정말 다양한 설화가 존재한다.

이러한 설화와는 달리 근대사에 대해서는 제주도는 참으로 아픈 역사를 가지고 있다. 물론 이 부분에 대해서는 아이들 역시 낯설고 처음 대하는 이야기가 많을 듯하다 . 군인이 탄 말의 뒷발에 차여 죽은 초등학생 때문에 벌어진 4.3항쟁이 수 많은 사람의 목숨을 앗아갔다는 사실, 그리고 이러한 희생자를 기리는 작품은 강한 인상으로 남기도 한다. 

이 외에도 유네스코자연유산으로 지정된 용암동굴에 대한 설명도 다양한 정보를 제공해 주고 있다. 아들의 경우는 제주도의 귤이 우리나라 귤인줄 알았는데 일본의 종자를 사와서 기른다는게 이상했는가 보다. 우리도 얼른 우리 귤의 종자를 개발했으면 하는 마음도 가져본다. 아이들이 제주도의 보물을 찾아 공부를 하면서 제주의 아름다움과 아픔을 동시에 느끼고 성장하는 마무리도 참 마음에 든다. 기획의도처럼 누구나 알지만 잘 모르는 우리나라의 동서남북에 대해서 다양한  시리즈를 만날 수 있었으면 하는 바이다.

사춘기 소년의 개인 블로그 엿보기

진짜 멋진 남자가 되는 법 ㅣ 라임 청소년 문학 7
벤 데이비스 지음, 마이크 로워리 그림, 서지연 그림 / 라임 / 2014년 9월

<사춘기 소년의 개인 블로그 엿보기>

라임에서 나오는 청소년 소설은 내용이 참 다양하다. 십대들의 고민이 심각하게 담긴 작품도 있지만 요즘 십대들의 눈으로 보는 세상을 표현하는 독특한 방식이 담긴 작품도 있다. 그리고 어느 나라의 작품이냐에 따라서 독특함을 가지고 있는 경우도 있다. 이번 작품은 우습게 그려진 삽화와 빈번하게 등장한느 날짜와 시간이 눈에 뜨였다. 분명 십대 남자 아이의 이야기라는 걸 한눈에 알 수있게 말이다.

원제는 <조의 개인블로그>정도가 되겠는데 번역을 하면서 제목이 바뀌었나 보다. 진짜 멋진 남자가 되는 법> 그것도 열다섯 살 찌찔이의..... 십대 소년의 멋진 남자로 거듭나는 이야기가 펼쳐지려나 보다 싶었다. 원제는 작품의 구성에서 바로 알아챌 수 있었다. 휘리릭 넘겨도 자주 보이는 날짜와 시간이 바로 주인공인 조의 개인블로그에 작성하는 글들임을 보여주는 것이다. 요즘 아이들 노트에 일기 쓰기를 할 수나 있을까? 모두 개인 블로그에 비밀스러운 글을 올리거나 방문자 수를 많게 하는 블로그 활동을 하는데 익숙하겠지 싶다. 이런것도 미쳐 예상하지 못한 요즘 아이들을 표현하는 글쓰기 방식이 될 수 있겠다.

부모의 이혼이 너무 흔해진 요즘, 주인공 조는 엄마가 이혼 후 친하게 지내는 짐 아저씨와 동거를 시작하게 되는데 아저씨가 데려온 아들이 바로 학고에서 조를 가장 괴롭히는 게빈이었던 것이다. 이런 상황이 가능할까? 물론 가능하다. 가족의 해체와 재구성이 너무도 빈번한 시대니까. 조의 블로그를 엿보는 것은 조의 일기를 보는 것과 같다고 하겠다. 솔직하게 자신에게 벌어진 일, 생각하는 바를 적고 있으니 말이다. 그런 생각의 매체가 컴으로 옮겨갔다는 것만 다르다.

멋진 남자가 되는 건 어떤 것일까? 우리나라 현실과는 사뭇 거리가 있지만 이곳의 경우는 파티에 가서 인기도 있고 여친과 멋지게 키스도 할 줄 알아야 멋진 남자가 된다고 여기는가 보다. 이런 생각은 우리와는 다르지만 솔직하게 자신을 인정하고 진짜 소중한 친구도 다시 깨달아 가는 과정이 흥미롭다. 이 나라의 요즘 십대는 이렇구나 하면서 말이다. 청소년들에게는 쉽고 재미있게 읽힐 작품인 듯하다 .참 중간중간 담긴 삽화가 참 센스있구나 싶다.