삶에서 가장 중요한 것은 인간관계이며, 행복은 결국 사랑이다.

행복의 조건 - 하버드대학교. 인간성장보고서, 그들은 어떻게 오래도록 행복했을까?
조지 E. 베일런트 지음, 이덕남 옮김, 이시형 감수 / 프런티어 / 2010년 1월

갈수록 평균수명은 늘어나고, 중년의 나이에 들어서 '어떻게 하면 잘 늙어갈 것인가?, 어떻게 행복하게 살 것인가?'에 대해 가끔 고민하게 됩니다.
그러다보니 '행복'을 주제로 한 책이 눈에 들어오는데, 이 책도 그런 이유로 펼치게 되었습니다.
이 책이 가장 흥미로운 점은 70여 년에 걸쳐 수백 명의 ’생애’를 촘촘히 추적한 세계 최장기 종단연구라는 점이었습니다. ’하버드대학교 성인발달연구’의 총 책임자인 저자 조지 베일런트는 무려 42년의 세월을 이 연구에 쏟아 부었다고 합니다. 하버드대학교 연구팀은 1930년대 말에 하버드대학교 연구팀은 2학년생 268명의 삶을 72년 동안 추적하면서, 이너시티 집단(서민 남성 456명), 터먼 여성 집단(여성 천재 90명)에 관한 연구까지 흡수하여 세 집단을 비교하는 방식으로 연구의 지평을 넓혔습니다. 세 개의 집단, 총 814명을 연구 대상으로 하여, 어린 시절부터 죽을 때까지 그들이 어떻게 생활하는지 전 과정을 지켜보고 비교 분석한 보고서인 것이죠
연구팀이 찾아낸 ’행복의 공식’이 일반적인 통념을 뛰어넘는다는 것 또한 눈여겨볼 만합니다. 
사유의 방식이 아니라, 경험과학으로 밝혀낸 행복의 공식은 행복의 ’조건’에 대한 우리의 ’믿음’을 배반합니다. 보통 행복한 삶을 위한 ’조건’으로 손꼽아지는 돈, 명문대 출신이라는 학벌, 유아기적 성격 등이 행복한 인생을 결정짓지 않는 요소들이라는 연구 결과 또한 흥미로웠습니다.
그렇다면, ’삶을 관통하는 행복의 공식’은 무엇일까?
이 책에서는 모든 인생의 과제라고 할 수 있는 ’건강하고 행복하게 나이들기’를 풀어낼 수 있는 공식을 찾아냅니다. 연구 대상자들이 은퇴할 즈음, 베일런트는 신체적, 정신적으로 건강한 노화를 예견하는 주요한 행복의 조건으로 일곱 가지를 꼽았습니다.
첫 번째는 고통에 대응하는 성숙한 방어기제이고, 이어서 교육, 안정된 결혼생활, 금연, 금주, 운동, 알맞은 체중이었습니다.
마지막으로, 품위 있는 노년을 맞이한 이들의 공통점을 다음과 같이 밝히고 있습니다.
첫째, 그들은 다른 사람을 소중하게 보살피고, 새로운 사고에 개방적이며, 신체건강의 한계 속에서도 사회에 보탬이 되고자 노력했습니다.
둘째, 그들은 노년의 초라함을 기쁘게 감내할 줄 알았습니다.
셋째, 그들은 언제나 희망을 잃지 않았고, 스스로 할 수 있는 일은 늘 자율적으로 해결했으며 매사에 주체적이었습니다.
넷째, 그들은 유머감각을 지녔으며, 놀이를 통해 삶을 즐길 줄 알았습니다.
다섯째, 그들은 과거를 되돌아볼 줄 알았고, 과거에 이루었던 성과들을 소중한 재산으로 삼았습니다.
여섯째, 그들은 오래된 친구들과 계속 친밀한 관계를 유지하려고 노력했습니다.

이 책에선 확실하게 행복에 대해 정의를 내려주거나 명확하게 결론을 내릴 수 있는 어떤 지표도 제시되지 않았습니다. 즉, 어떤 것이 행복의 조건이며 어떤 삶이 행복한 삶인지 결론을 내리지는 않음으로써, 스스로 답을 생각하고 찾아내는 것을 독자의 몫으로 남겨두었습니다.
책을 읽다보면 행복의 조건이 그렇게 거창하거나 만족하기 불가능할 정도로 어려운 것은 아니라는 것을 깨닫게 됩니다. 책에 나와 있는 내용을 다시한번 더듬어본다면 이미 우리가 알고 있는 내용일 수도 있겠죠
그러나,  인구의 ’고령화’라는 사회적 문제, 노년에 대한 관심이 커지는 요즘, 당장의 행복만이 아닌, 건강하고 행복한 노년을 위해 누구나 읽어야할 책이라고 생각합니다.

좋은 습관은 인생과 세상을 바꾸는 힘이다

습관의 힘 - 반복되는 행동이 만드는 극적인 변화
찰스 두히그 지음, 강주헌 옮김 / 갤리온 / 2012년 10월

습관을 주제로 한 책을 읽고 싶어서 찾다보니, 베스트셀러목록에 빠지지 않고 올라오는 책입니다. 현재 저의 습관을 돌아보고 나쁜 습관을 고쳐보고자 읽기 시작했는데, 기대만큼 내용도 좋았습니다.

저자인 찰스 두히그는 직업이 기자인데, 그때문인지 수백 편의 학술 논물과 300명이 넘는 과학자와 경영자의 인터뷰, 그리고 수십여 기업에서 시행한 조사를 근거로 쓰여있습니다.
모든 행동의 40%가 습관에 의해 결정된다는 연구 결과가 적절한 예제를 들어가며 재미있게 설명하며 그 덕분에 술술 읽혀나갑니다.
습관이 왜 생기고 그 습관을 어떻게 바꾸며,바꾼 습관을 의지력 있게 지켜나가는 방법에 대해 과학적이고 체계적으로 분석한 책으로, '습관'을 주제로 나온 책 중에 손꼽힐만 합니다.
비단 습관에 대한 이야기만 있는 것이 아니라, 뇌과학, 심리학, 광고학, 사회학 등 배경지식을 덧붙여 설명하고 있는데, 읽기에 부담스럽고 어려운 부분은 없었습니다.
무엇보다 습관은 자신의 의지로 얼마든지 바꿀수 있다는 긍정적인 내용이 힘을 실어주어,나태했던 저 자신을 돌아보게 해주었습니다.

목차는 크게 개인의 습관, 기업의 습관, 사회의 습관으로 나뉘어 있습니다.
각각의 습관이 개인, 기업, 사회에 어떤 영향을 미쳤는지 사례들을 통하여 습관이 무엇인지를 잘 설명해주고 있습니다.
첫번째 개인 파트에서 저자는 먼저 습관의 형성과정을 설명합니다.
습관은 습관 고리에 의해 형성되는데, 신호 -> 반복행동 -> 보상 -> 신호 이렇게 반복적으로 계속 돌아갑니다. 그런데 그 안에 ‘열망’이라는 근본적인 이유가 숨어있습니다. 어떤 신호를 느끼면 어떤 행동(반복행동)을 하게 되고 뇌에서 보상을 얻습니다. 여기서 보상은 도파민이 나와서 행복감을 느끼는 것을 말합니다. 그렇게 반복되다 보면 보상에 대한 열망이 생기고 열망은 신호를 느꼈을 때 증폭되어 반복행동을 유발하게 되는 것입니다.
두번째 기업파트에서 저자는 기업이 성장하기 위한 핵심습관이 무엇인지 파악하는 것이 중요하다고 이야기하며 여러가지 실제 사례들을 들어 설명합니다.
세번째 사회의 습관부분에서는, 사회에는 이미 만들어진 안좋은 습관들이 있는데, 이를 타파하기 위해서는 먼저 조그만 계기가 필요하다고 말합니다.
그리고 마지막에 Appendix(부록) "좋은 습관을 갖기 위한 4단계 법칙"으로, 습관을 개조할 수 있는 법에 대해 알려주고 있습니다. 개인의 습관형성과정 및 개선방법이 별도로 정리되어 있습니다. 개인의 습관에 대한 부분이 비교적 적어서 아쉬웠는데, 그런 아쉬움을 달래주는 부분이었습니다.

새해를 시작하거나, 새로운 결심이 필요할 때, 인생의 변화를 갖길 원하시는 분들에게 추천합니다. 책에서 읽은 내용을 바탕으로, 좋은 습관은 좀더 발전시켜 나가야겠습니다.

의식적인 연습의 중요성

1만 시간의 재발견 - 노력은 왜 우리를 배신하는가
안데르스 에릭슨.로버트 풀 지음, 강혜정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 6월

흔히 열심히 노력하면 그 분야에서 성공을 거둘 수 있다는 말을 할 때 '1만 시간의 법칙'을 이야기합니다.'노력하는데 나는 왜 그만큼의 성과가 나오지 않는걸까', '어떻게 해야 같은 노력을 해도 좋은 결과를 얻을 수 있는 것일까?' 에 대해 항상 궁금해하고 있던 차에, 그 답을 알려줄 수 있지 않을까 하는 기대감을 가지고 읽게 되었습니다.

핵심을 간단히 요약하면 '의식적인 연습'을 하라는 것입니다. '의식적인 연습이 아닌, 그냥 자기 일을 반복하며 산 전문가들은 오히려 실력이 저하되는 경향도 보인다'라고 저자 자신의 연구 결과를 알리고 있습니다.
책의 전반부에서는 '의식적인 연습'이란 무엇인지, 왜 효과적인지, 전문가들이 이것을 어떻게 활용하여 비범한 능력을 만들어 내는지에 대해 구체적으로 알려주고 있습니다.
목적의식있는 연습이란 무엇인가?
첫째, 명확하고 구체적인 목표를 가지고 있다.
둘째, 집중이 필요하다.
셋째, 피드백이 필요하다.
넷째, 컴포트존에서 벗어날 것을 요구한다.
즉, 분명한 목표와 목표에 도달할 계획, 진척정도를 추적, 관찰할 수 있는 수단으로 집중하고 계속 동기부여를 유지할 방법을 파악하는 것이 중요하다고 합니다.
또, 연습의 방법으로 심적표상의 개념을 제시합니다. 심적표상이란 사물,관념, 정보 이외에 구체적이든 추상적이든 뇌가 생각하고 있는 대상에 상응하는 심적 구조물을 말합니다.연습의 효율을 결정하는 핵심요인은 적절한 심적 표상을 개발하는 것입니다.
책의 후반부에서는 그동안 전문가 연구를 통해 '의식적인 연습'에 대해 터득한 모든 사항을 다루고 있습니다.
책에서 나온 의식적인 연습의 7가지 원칙은 다음과 같습니다.
1. 다른 사람들이 이미 방법을 알고 있고, 그것을 위한 효과적인 훈련 기법이 수립되어 있는 기술을 연마한다.
2. 개인의 컴포트 존을 벗어난 지점에서 진행되며, 지속적으로 자신의 현재 능력을 살짝 넘어서는 작업을 시도해야 한다
3. 명확하고 구체적인 목표를 가지고 진행된다. 즉, 전반적인 수행능력의 향상이 아닌 '특정 부분을 향상'시키는 것을 목적으로 하며, 그렇게 해서 성과를 쉽게 가시적으로 확인할 수 있게 한다.
4. 신중하고 계획적이다.
5. 피드백을 받고 수정을 받아들인다.
6. 효과적인 심적 표상을 만들어낸다.
7. 기존에 습득한 기술의 특정 부분을 집중적으로 개선하여 발전, 수정한다.

결론적으로 저자는 무엇인가를 성취하기 위해서는 목적이 있는 의식적인 연습이어야 하고, '연습하는 인간(호모엑세르켄스)'가 되어야한다고 말합니다.

 책을 읽고나니, 그동안 시간투자대비 많은 것을 얻지 못하고 살아왔던 제 자신을 반성하게 됩니다. 좀더 이 책을 일찍 잃었다면 그런 시행착오는 겪지 않았을지도 모릅니다.

이제부터라도, 앞으로의 시간을 단순한 노력이 아닌, 계획적이고 구체적으로, 의식적인 연습으로 채워 나가야겠습니다.
새로운 일에 도전하려는 분, 일을 해도 능률이 오르지 않는 분, 많은 시간을 들여 공부하는데도 성적이 나오지 않아 고민인 분, 동기부여가 필요하신 분들께 추천합니다.

작은 습관이 인생을 바꾼다

아주 작은 습관의 힘 - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

찰스 두히그의 ‘습관의 힘’을 뛰어넘는 최고의 책이라는 타이틀이 가장 먼저 눈에 들어오지만, 저자의 특이한 이력에 더욱 관심이 가서 읽게 되었습니다.
저자는 고등학교 2학년 야구부에서 사고를 당하지만, 포기하지 않고 공부하고 운동을 계속해서 야구대학베스트 멤버에 뽑히고 우수한 성적으로 졸업합니다. 그는 자신의 노하우를 블로그에 올렸고, 그것을 엮어서 책으로 출간합니다.
저자는 1%의 변화, 목표보다는 시스템의 중요성을 강조합니다.

책의 구성은 네 가지 습관 모델(신호, 열망, 반응, 보상)과 이를 발전시킨 네 가지 행동 변화 법칙으로 구성되어 있습니다.
좋은 습관을 갖기 위해서 다음과 같은 구체적인 방법을 제시합니다.
첫째, 분명해야 달라진다. 둘째, 매력적이어야 달라진다. 셋째 쉬워야 달라진다. 넷째 만족스러워야 달라진다.

좋은 습관을 들이는 방법과 나쁜 습관을 버리는 방법을 쉽게 정리해주고 매 단락마다 요약해주어 다시한번 정리할 수 있어 유용합니다. 자신의 혹독한 경험을 토대로 더 나은 습관을 세우는 계획에 대해 단계별로 이야기하고 있고, 누구나 쉽게 이해하고 적용할 수 있는 방식으로 습관을 세우고 삶을 변화시키는 방법을 제시하고 있습니다.
또한, 수년간 쌓아온 생물학, 뇌과학, 철학, 심리학 등의 다양한 학문에 바탕을 두고 있어서 신뢰가 갑니다.
20챕터나 되는 방대한 양이지만 지루하지 않게 읽을 수 있었고, 평범한 제목처럼 간결하고 이해하기 쉽게 쓰여진 책입니다. 자신의 습관을 점검할 수 있고, 나아가 좋은 습관을 만들 수 있는 구체적으로 실천 방법까지 알려주고 있어서 자기계발서로서 유용합니다.

'습관은 복리다', '아무 것도 하지 않는 것보다 적게라도 하는 게 낫다' 라는 구절을 기억하며 오늘부터 좋은 습관 한 가지씩 실천해나가야겠습니다.

그래도 삶은 계속된다

A Summer to Die (Paperback)
로이스 로리 / Houghton Mifflin Harcourt / 2016년 5월

어린 주인공이 언니의 죽음을 통해 성숙해 가는 과정을 애잔하고 아름답게 그려냈습니다.
삶과 죽음, 가족간의 사랑, 세대를 초월한 우정에 대해 다시 생각해볼 수 있는 기회를 만들어주었습니다
분량은 그리 길지 않지만, 여운은 길게 남고,문장 하나하나가 모두 가슴에 와 닿습니다.그 아름답던 여름, 몰리의 여름이 계속될 거라는 마지막 말이 진한 여운을 남깁니다.
Time goes on, and your life is still there, and you have to live it. After a while you

remember the good things more often than bad.
작품 안에 등장하는 모든 어른들이 메그와 몰리를 대하는 자세가 인상적이었습니다.
서양인들은 아이들을 대할 때 하나의 인격체로 대하는 것은 영화나 드라마에서 많이 보이지만, 당황스러운 상황에서도 많은 대화와 설명으로 아이를 어른처럼 대하는 자세가 곳곳에서 나타납니다.

아이를 존중하는 태도는 우리도 배워야할 태도로 생각됩니다.

로이스 로리 작가의 많은 작품들이 왜 인기가 있는지 또한번 실감하는 작품이였습니다.