멘탈관리를 위한 심리처방전

유리 멘탈이지만 절대 깨지지 않아 - 상대에 따라 상황에 따라 자주 흔들리는 사람들을 잡아줄 마음 강화 습관
기무라 코노미 지음, 오정화 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 9월

스포츠 중계를 보다보면 자주 듣게 되는 표현 중 하나는 '불굴의 정신력'입니다. 이러한 표현은 경기 도중 위기에 직면했을 때도 강한 멘탈을 유지하며 승부하는 선수들을 찬양하고 경의를 표하는 것과 관련이 깊습니다. 그렇다면, 왜 우리는 멘탈이 강해야 하는 걸까요?

이 질문은 우리의 일상 생활과 경험과도 깊은 관련이 있습니다. 우리는 삶에서 불가피하게 다양한 어려움과 스트레스 상황을 마주하게 되는데, 그 때 강한 멘탈을 가지고 있다면 이러한 어려움을 더 효과적으로 극복할 수 있습니다. 멘탈이 강하다는 것은 어떤 상황에서도 자신의 감정과 마음을 통제할 수 있는 능력을 의미하며, 이는 우리의 삶을 더 긍정적으로 영향을 미칠 수 있습니다.

p21 반드시 멘탈이 강할 필요는 없습니다.

무조건 멘탈을 키워야 하는 것이 아닙니다.

멘탈이 약하면 약한 대로 괜찮습니다

실제로, 멘탈의 중요성은 우리의 성공과 행복에 큰 영향을 미칩니다. 강한 멘탈은 우리를 더 강인하게 만들어 주며, 어려움을 극복하고 목표를 달성하는 데 도움이 됩니다. 그러나 강한 멘탈을 가지려면 어떤 노력이 필요한지, 어떻게 스트레스와 압박을 다룰 수 있는지에 대한 심리적 방법과 원칙을 알고 실천해야 합니다.

이 책이 저자는 약한 멘탈로 자존감이 떨어져 있고 남들의 평가에 지나치게 신경 쓰느라 우울했습니다. 그는 ‘이대로 살 수 없다’는 생각으로 약한 멘탈을 유연하게 극복하는 방법을 찾기 시작했습니다. 자신이 극복한 방법들을 제안하며 멘탈이 약해도 행복하게 살아갈 수 있다는 것을 일깨워줍니다.

p37 마음이 지쳤을 때는

다른 누군가 혹은 자기의 멘탈에 의지하지 말고,

가장 좋아하는 것들에서 얻은 긍정적인 감정을

기억 속에 가득 채워봅니다

현대를 살아가는 우리들에게 많은 의미가 있습니다. 항상 우리는 스트레스를 많이 받고, 다른 사람들의 기대나 평가에 신경을 쓰면서 살고 있습니다. 그래서 때로는 자신이 무엇을 하고 싶은지, 무엇을 좋아하는지 잊어버리곤 합니다.

가장 좋아하는 것들을 떠올리고, 그것들이 주는 행복과 감사함을 느껴보세요. 그러면 마음은 조금씩 편해지고, 삶에 대한 희망과 열정을 되찾을 수 있을 것입니다.

p88 타인 중심에서 자기중심으로 되돌아가는 방법으로

‘하루 한 번, 5가지 나를 칭찬하기’가 있습니다.

우리는 종종 타인의 시선에 의존하거나 비판에 상처받아 자신감을 잃곤 합니다. 이럴 때는 ‘하루 한 번, 5가지 나를 칭찬하기’라는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 이 습관은 다음과 같은 효과가 있습니다.

1. 자신의 가치를 인식하고 긍정적인 마음가짐을 갖게 됩니다.

2. 스트레스를 줄이고 행복감을 높입니다.

3. 자기계발에 동기를 부여하고 성장할 수 있는 기회를 찾습니다.

4. 타인과의 관계에서도 존중과 감사를 표현하고 소통을 원활하게 합니다.

p117 어떤 사람을 부러워하는 마음이 들었다면

그가 지금의 위치에 도달하기까지 해왔던 것처럼 생각하고, 행동하고,

실행하고, 또 생각하고, 도전할 좋은 기회입니다.

우리는 모두 다른 사람들과 비교하며 살아갑니다. 그 과정에서 우리는 자신의 장점과 단점을 인식하고, 개선할 방법을 찾습니다. 비교 자체는 나쁘지 않습니다. 문제는 비교의 결과에 따라 우리가 어떻게 반응하느냐입니다. 우리는 비교의 결과에 만족하거나, 불만족하거나, 혹은 부러움을 느낄 수 있습니다. 만족한다면 좋습니다. 하지만 불만족하거나 부러움을 느낀다면, 우리는 그 감정에 휩싸여 스트레스를 받거나, 자존감이 낮아지거나, 심지어 적대감이나 악의를 품을 수 있습니다.

따라서, 우리는 다른 사람들의 성공을 모방하기보다는 참고하기 위해 공부해야 합니다. 우리는 다른 사람들의 성공을 단순히 부러워하기보다는 존중하고 축하해야 합니다. 우리는 다른 사람들의 성공을 자신의 실패로 여기기보다는 자신의 가능성으로 여겨야 합니다.

부러움은 인간의 본성입니다. 우리는 부러움을 완전히 없앨 수는 없습니다. 하지만 우리는 부러움을 제어하고, 변화시킬 수 있습니다. 우리는 부러움을 부자의 습관으로 바꿀 수 있습니다. 그렇게 하면 우리는 부러움을 느끼는 대상이 아니라, 부러움을 주는 대상이 될 수 있습니다.

p181 멘탈이 약해져 있을 때는 아무래도 힘이 나지 않는 것이 당연합니다. 의욕이 전혀 없어도 당장 눈앞에 해야 하는 일이 있을 때는 일단 움직이는 것이 중요합니다. 움직인다는 것은 말 그대로 손, 발, 입, 무엇이든 좋으니 자세를 바꾸는 것을 의미합니다. 처음에는 귀찮지만 일단 시작하면 의외로 하고 싶은 마음이 생깁니다.

정신적인 강인함이 종종 칭송되는 세계에서 중요한 것은 감정을 억누르거나 모든 것이 완벽하다고 가정하는 것이 아니라는 것을 이해하는 것입니다. 정신적으로 강한 사람은 승자만 되는 것이 아닙니다. 그들은 취약함을 받아들이고 그런 취약함에도 불구하고 번영하는 사람입니다. 반면, 정신적으로 약한 사람은 반드시 패자일 필요는 없습니다. 그들은 그들의 도전에 대처하기 위한 지침과 전략이 필요할 뿐입니다.

이 책은 매일 행복하게 살면서 자신이 정신적으로 약하거나 때때로 우울할 수 있다는 것을 인정할 때에도 자기 수용과 행복을 찾아가는 가이드입니다. 스스로에 대해 조금 더 섬세해지고, 생각의 세부 사항에 더 주의를 기울이며, 그 배려를 다른 사람에게 확장함으로써 우리는 변화의 여정을 시작할 수 있을 것입니다.

또한 더 강인하고 만족스럽고 매력적인 당신을 향한 길을 제공합니다. 지혜를 탐색하면서 삶의 도전에 우아하게 대처할 수 있는 마음가짐을 구축하는 데 도움이 되는 실용적인 기술과 통찰력을 발견하게 될 것입니다. 우리는 자신의 진정한 모습을 받아들이고 종종 격동되는 감정의 파도를 항해하는 법을 배울 것입니다.

본 포스팅은 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고 자유롭게 작성하였습니다

지나치게 다른 사람에게만 맞추다 보면 ‘내가 원하는 것이 뭐였지? 내가 지금 뭘 하고 있는 거지?‘라는 생각이 듭니다
- P75

긍정적으로 사고하기 위해서는
우선 자신의 현재를 사실 그대로 받아들이고,
실패의 원인을 찾는 것이 중요합니다.
- P134

자신을 인정해주는 높은 수준의 승인 욕구가
낮은 수준이 승인 욕구보다 우선되어야 합니다.
- P168

치매남편의 안락사를 도운 한 작가의 실화

사랑을 담아
에이미 블룸 지음, 신혜빈 옮김 / 문학동네 / 2023년 7월

좋은 죽음은 거의 없지만 치매로 인한 죽음은 가장 끔찍한 죽음 중 하나임이 틀림없습니다. 치매가 실제로 우리를 죽이는 것은 아닙니다. 그것은 서서히 우리의 기억을 먹어 치웁니다. 일상적인 일이 당혹스러울 정도로 불가능해집니다. 결국 자아는 완전히 해체됩니다.

‘사랑하는 사람이 절망적인 진단을 받았을 때 그의 생을 마감하도록 돕는 데 동의하시겠습니까?’

에이미의 남편인 브라이언은 12년 동안 60대 중반에 조기 알츠하이머 진단을 받은 후 그녀에게 이렇게 묻습니다. 그의 진단은 약 3년 동안 현저한 인지 장애와 균형 및 고유 감각 장애로 인해 발생했습니다. 그는 그녀에게 "나는 무릎을 꿇고 살기보다는 차라리 발을 딛고 죽는 편이 낫다"고 단호하게 말합니다. 그는 알츠하이머병으로 인해 존엄성과 자결권이 박탈되기 전에 이 삶을 떠나고 싶었습니다. 그 후 몇 달 동안, 자신이 점점 더 작아지기 전에 목숨을 끊겠다는 그의 결심은 흔들리지 않았습니다.

브라이언은 예일대에서 미식축구 선수로 활약했으며 40년 동안 건축업을 하면서 노인 주택, 아파트 건물, 기업 사무실을 설계했습니다. 그는 열렬한 어부이자 독서가입니다. 에이미블룸의 첫 번째 결혼은 세 명의 자녀를 낳았지만 남편인 브라이언은 자신의 자녀를 갖지 못했습니다. 에이미는 유대인이고 브라이언은 가톨릭 신자로 자랐으며 나중에 한동안 유니테리언 보편주의 교회에 다녔습니다. 두 사람은 2005년에 만나 친구로 지내기 시작했습니다. 에이미는 처음에는 브라이언에게 그다지 깊은 인상을 받지도 못했습니다. 그러나 그 순간 그녀는 그 사람이 그녀에게 최고의 아버지상, 즉 수많은 사람들에게 영감을 준 9학년 교사를 떠올리게 한다는 것을 깨달았습니다. 2007년에 부부는 결혼했고, 곧 아이를 갖지 못한 상태에서 네 명의 손녀를 둔 '할아버지'가 되었습니다.

그녀와 브라이언은 많은 친구들과 함께 저녁 식사를 하고 여행을 하며 매우 편안한 생활 방식을 가졌습니다. 그런데 어린 시절 예일대에서 축구 선수였던 브라이언이 직장에서 문제를 일으키기 시작했습니다. 그는 건축가였으며 아름답고 유용한 건물을 만드는 데 일생을 바쳤습니다. 그러나 그의 작업은 곧 신뢰할 수 없게 되었고 제 시간에 프로젝트를 완료할 수 없게 되었습니다. 그는 500달러짜리 셔츠를 포함해 기이한 선물과 옷을 구입했습니다. 그의 글씨체와 습관도 바뀌었고, 그것은 날이 갈수록 더욱 이상해졌습니다. 곧 그가 이야기하고 싶었던 것은 예일대에서 축구를 하던 시절의 영광뿐이었습니다.

안타깝게도 미국에서는 '죽을 권리'라는 개념이 여전히 등장하고 있습니다. 안락사가 가능한 주가 있기는 하지만, 브라이언의 경우에는 안락사를 어렵게 만드는 규칙이 있습니다. 예를 들어, 대부분의 주에서는 환자가 거주자여야 하며 의사가 6개월 이내에 사망할 것임을 확인하도록 요구합니다. 자신의 뜻대로 죽기를 원하는 사람이 다른 사람으로부터 얼마나 많은 도움을 받을 수 있는지에 대한 엄격한 규칙이 있습니다. 이러한 규칙을 위반하면 그들을 을 도운 다른 사람이 법적 위험에 빠질 수 있습니다. 그리고 사람들이 의학적 개입을 고려하지 않을 때 자살하는 경향이 있었습니다. 그것은 잠재적으로 위험하고, 지저분하고, 위험했고, 방법이 실패하고 브라이언이 살아있지만 무기력해질 가능성이 항상 있었습니다.

에이미는 결국 스위스 취리히 교외에 위치한 ‘디그니타스’라는 스위스 조직에서 답을 찾았습니다. 그곳에서 브라이언은 부부가 조직의 수수료를 지불하고 브라이언이 승인을 확보하는 데 필요한 모든 요구 사항을 통과했다면 평화롭게 죽을 수 있었습니다. 예를 들어, 브라이언은 자신이 임상적 우울증을 앓고 있지 않다는 것을 증명해야 했고, 이는 의사의 확인을 받아야 했습니다. 그는 광범위한 인터뷰를 거쳐 자신이 죽고자 하는 욕망에 대해 진지하게 생각하고 있으며 그의 요청 뒤에 어떠한 강압이나 금전적 이익 또는 협박이 없었음을 디그니타스 직원에게 설득해야 했습니다.

이 책의 내용은 에이미와 브라이언이 어떻게 브라이언의 조건에 따라 브라이언의 삶을 끝내기로 결정했는지에 대한 이야기입니다. 매우 개인적인 이야기입니다. 그녀는 남편이 알츠하이머병에 걸린 이야기를 기록하고 있습니다. 그러나 이 책은 또한 그들의 이야기의 이 부분을 그들의 결혼이라는 더 넓은 맥락에서 다루고 있습니다.

전체적으로 순수하고 매우 정직한 어조로 쓰여졌습니다. 그들이 겪고 있는 일은 소중하고, 아름답습니다. 매일매일은 좌절과 억압된 분노의 요소로 인해 따뜻함과 사랑으로 가득 차 있습니다. 짧은 장으로 구성되어 현재 계속되는 긴박함을 반영하는 속도감을 제공합니다. 모든 사람이 브라이언의 결정이나 그의 바람을 지지하는 에이미의 결정에 동의하지는 않을 것입니다. 에이미 블룸은 안락사가 논란의 여지가 있는 주제라는 것을 이해하고 그에 합당한 엄중함을 가지고 이 문제를 다룹니다.

 브라이언은 세상에서 사라졌지만, 결코 사라지지 않았습니다. 에이미는 용감하고 불굴의 사랑으로 그에 관해 글을 썼기 때문입니다. 그녀는 자신의 도덕적 추론을 지나치게 설명하지 않습니다. 그럴 필요가 없습니다. 책의 제목처럼, 남편에 대한 ‘사랑을 담아’ 썼기 때문입니다. 결국, 아내의 지지를 받아 생을 마감하겠다는 한 남자의 결정을 다룬 이 책은 슬프면서도 희망적입니다.

가볍게 읽을 수 있는 가족소설

Full House (Paperback) - 『풀하우스』원서
Binchy, Maeve / Orion / 2012년 2월

소설을 읽다보면 우리 이웃의 이야기처럼 친근하고 재밌는 이야기가 있습니다. 어디에서 많이 본 듯한 이야기 , 그 내용과 우리의 삶이 상당히 유사하다는 것을 알게 됩니다. 이 이야기 또한 그렇습니다.

Dee와 Liam Nolan은 평범하고 열심히 일하는 부부로, 성인이 된 세 자녀가 아직 집에 살고 있습니다. Rosie는 결혼 생활이 동화 속 꿈을 이루지 못하자 집으로 돌아왔습니다. Helen은 교사로서 수입이 너무 부족하여 이사를 갈 수 없으며 Anthony는 현실 세계에 살지 않는 음악가입니다. 경기 침체로 직장을 잃을 때까지 Liam은 성장한 아이들을 계속해서 부양할 수 있어서 기뻤지만, 하루 종일 열심히 일해서 집에 돌아와 아이들을 위해 무보수로 일을 계속하는 불쌍한 디는 계속해서 일하고 싶어했습니다.

Dee와 Liam은 자녀 중 어느 누구도 가계 재정에 어떤 식으로든 기여하지 않기 때문에 상황이 항상 그래왔던 방식대로 진행될 여유가 없다는 것을 금방 깨닫습니다. Dee가 청소 작업 외에도 다른 직업을 구했을 때 Rosie, Helen, Anthony는 가사에 재정적으로 기여한다는 것은 말할 것도 없고 집안일도 하라는 그녀의 제안에 모욕감을 느낍니다.

Dee는 아이들을 위해 요리와 청소를 중단하고 Rosie가 6주 훈련 과정을 위해 런던으로 갔을 때 Dee와 Liam은 Helen과 Anthony도 집 밖으로 강제로 내보내고 방을 청소하고 임대합니다.

가장 인상적인 것은 마치 독자가 등장인물을 아는 것처럼 느끼게 만드는 저자의 능력입니다. 그 인물들은 내 가족만큼 나에게 익숙하지는 않지만, 내가 방문하고 좋아하는 곳에 살고 있는 소중한 친구일 수도 있습니다. 또한 저자가 이 작은 중편소설에 얼마나 많은 이야기를 담았는지 정말 놀라웠습니다.

이 책은 일상적인 상황에서 벌어지는 재미난 에피소드와 감동적인 순간들을 잘 그려내고 있다. 예를 들어, 리엄이 실직한 후에도 자신감을 잃지 않고 새로운 도전을 하는 모습, 로지가 남편과의 관계를 회복하기 위해 노력하는 모습, 헬렌이 자신의 꿈과 사랑을 이루기 위해 용기를 내는 모습, 앤서니가 가족과 소통하고 친구들과 화해하는 모습 등이 있다. 이런 장면들은 독자들에게 공감과 위로를 줄 수 있을 것이다.

또한 이 책은 전문적인 어휘와 문장 구조를 사용하면서도 가볍게 읽을 수 있는 언어 스타일을 보여줍니다. 저자는 복잡한 주제나 개념을 단순하고 명료하게 설명하고, 재치 있는 비유와 비겁을 사용하여 흥미를 유발합니다. 예를 들어, 리엄이 실직한 후에 "그는 자신의 인생이 한 순간에 바닥난 것처럼 느꼈다. 그러나 그는 포기하지 않았다. 그는 자신의 인생을 다시 쓰기 위해 연필을 잡았다."라고 표현하거나, 로지가 남편과의 관계를 개선하기 위해 "그녀는 자신의 결혼을 새로운 색깔로 칠하기로 했다. 그녀는 자신의 남편을 다시 사랑하고 싶었다. 그녀는 그를 놀라게 하고 싶었다."라고 표현합니다. 이런 언어 스타일은 독자들에게 쉽고 재미있게 읽힐 것입니다.

이 책은 빠르고 즐겁게 읽을 수 있는 퀵 리드 시리즈의 특징을 잘 살리면서도, 가족에 대한 따뜻한 이야기를 전달하는 작품입니다. 이 책을 통해 가족의 소중함과 사랑의 의미를 다시 한번 생각해 보게 됩니다.

화려하고 유쾌한 신데렐라스토리

Crazy Rich Asians (Paperback) - 영화 '크레이지 리치 아시안스' 원작소설 ㅣ Crazy Rich Asians Trilogy 5
Kevin Kwan / Random House / 2014년 5월

사실 이 책에 대한 기대는 그다지 크지 않았습니다. 제가 이 작품을 선택한 가장 큰 이유는 동명의 영화와 책을 비교해보고 싶었기 때문이었습니다.

줄거리는 신데렐라 스토리의 기본 뼈대를 따르면서도 아시아 문화와 전통에 대한 흥미로운 통찰을 제공합니다. 영화의 장면들은 화려하고 화사하며, 배우들의 연기는 매력적이고 자연스럽습니다.

Rachel과 Nick은 그들이 가장 좋아하는 뉴욕 찻집에 있습니다. Nick은 이번 여름 가장 친한 친구의 결혼식을 위해 Rachel을 싱가포르로 초대했습니다. Rachel은 Nick의 가족을 만나게 되어 기쁘고, 이것이 그가 결혼을 생각하고 있다는 의미인지도 궁금해합니다. Nick과 Rachel은 모르는 사이에 카페에 있던 한 소녀가 Nick을 알아보고 이 대화를 엿듣습니다. 그녀는 여동생에게 문자를 보내고 머지않아 거의 모든 싱가포르 상류층은 싱가포르에서 가장 적격한 독신인 니콜라스 영이 소녀를 집으로 데려온다는 사실을 알게 됩니다. Nick의 사촌 Astrid는 Nick에게 Rachel에게 여행을 준비하라고 권하지만 Nick은 Rachel이 완벽하게 적응할 것이며 그의 가족이 그녀를 사랑할 것이라고 믿습니다.

그러나 Nick의 어머니 Eleanor는 Nick이 자신도 몰랐던 오랜 여자친구를 결혼식에 데려온다는 사실을 알고 화가 나고 걱정됩니다. Radio One Asia라는 별명을 가진 가십인 Nick의 두 번째 사촌 Cassandra가 Eleanor에게 Rachel이 새로운 돈을 벌고 있는 Taipa Plastics Chu 가족의 일원이라고 알릴 때 위안이 됩니다. 그러나 Eleanor가 고용한 사립 탐정은 이것이 거짓임을 밝힙니다. Rachel은 중국 본토 출신이고 그녀의 엄마 Kerry는 이혼했습니다. 그래서 Eleanor는 여자 친구 Nadine, Daisy, Carol 및 Lorena의 도움으로 Rachel이 싱가포르에 있는 처음 며칠 동안 가기로 결정합니다. Lorena는 Rachel에 대한 더 많은 정보를 가지고 있는 연락처를 갖고 있으며, 이를 통해 여성들은 Rachel을 쇼핑하고 무시할 수 있습니다.

Rachel은 Nick과 함께 싱가포르로 가는 일등석 비행기를 보고 놀라고 기뻐합니다. Nick의 가장 친한 친구인 Colin과 그의 약혼자 Araminta는 공항에서 그들을 만나 호커 센터에서 저녁 식사를 함께 합니다. 다음날 Rachel은 Peik Lin의 부모님 저택에 있는 대학 친구 Peik Lin Goh를 방문하고 Rachel은 Colin Khoo와 Araminta Lee의 결혼식에 참석할 것이라고 밝힙니다. Peik Lin의 가족은 충격을 받았습니다. 그들의 가족은 이번 시즌의 결혼식입니다.

Peik Lin은 Nick의 가족이 "신보다 더 부유하다"고 말합니다. Rachel은 Ah Ma를 만나고 다른 사촌인 Oliver와 함께 시간을 보냅니다. 올리버는 Rachel에게 그녀에 대해 음모를 꾸미는 세력, 즉 엘레노어와 Nick과 결혼하고 싶어하는 아시아의 모든 젊은 미혼 여성이 있다고 경고합니다. Rachel은 이후 그녀가 Nick의 초부유층 집단에 결코 어울리지 못할 것을 걱정하지만, Rachel은 그녀가 잘 지내고 있고 모두가 그녀를 사랑한다고 주장합니다.

다음날, Eleanor는 Rachel에 대한 끔찍한 정보를 알게 되고 Nick의 이전 사랑 관심사 중 두 명인 Nadine의 딸 Francesca와 Mandy Ling과 공모하여 Rachel을 쫓아내기 시작합니다. 한편 Rachel은 Araminta의 엄마 Annabel Lee가 소유한 섬 리조트에서 Araminta의 독신 주말에 참석합니다. 그곳에서 거의 모든 소녀들이 그녀를 심하게 대하고 누군가가 훼손된 물고기를 그녀의 가방에 넣고 그녀의 거울에 물고기 피로 위협적인 메시지를 씁니다. Nick은 편안한 주말을 보내기 위해 Colin을 호주로 데려갑니다.

Nick을 걱정하고 싶지 않은 Rachel은 겪었던 학대에 대해 언급하지 않습니다. 그녀는 친밀한 가족 저녁 식사를 기대하면서 Nick을 부모님의 아파트로 동행하지만 Eleanor는 그녀의 친구, Francesca 및 Astrid를 모두 초대했습니다. 저녁 식사 중에 프란체스카는 Rachel의 가방에 생선을 넣었다고 암시합니다. 다음날 밤, Rachel과 Nick은 Astrid의 아버지인 Harry Leong이 Colin을 위해 주최하는 파티에 참석합니다. Eleanor는 그녀의 가족이 Rachel에게 끔찍할 것이라고 기대합니다. 그러나 Nick의 사촌 Alistair가 가짜 가슴을 노출하는 드레스를 입은 드라마 스타인 그의 여자 친구 Kitty Pong과 함께 나타나서 그들이 약혼했다고 발표하자 Nick의 숙모는 서둘러 Rachel과 약혼합니다. 대화 도중, 다음날 Peik Lin은 Rachel을 데리고 내일 결혼식에 입을 적절한 옷을 사러 갑니다.

Astrid는 할머니가 관심을 자신에게서 다른 곳으로 돌리려고 오도록 설득했습니다. 그녀의 남편 Michael은 바람을 피우고 이혼을 원하므로 그는 여기에 없습니다. 부끄러워서 Astrid는 어떤 질문에도 대답하고 싶지 않습니다. 결혼식 중에 Nick은 Rachel과 결혼하고 싶다는 사실을 깨닫습니다. 그는 리셉션에서 Rachel을 데려가 자신이 가장 좋아하는 어린 시절의 명소 중 하나를 보여 주지만 Mandy와 그녀의 남자 친구가 나타나서 함께합니다. 그곳에서 Mandy는 자신과 Nick이 이곳에서 첫 키스를 나눴다고 밝혔습니다.

그날 밤, Nick의 독재적인 사촌 에디와 결혼한 피오나는 Rachel에게 에디를 괴롭히기 위해 사파이어 목걸이를 빌려달라고 주장합니다. Eleanor는 Rachel이 결혼식 저녁 식사에서 목걸이를 착용하는 것을 보고 격분합니다. 그녀는 목걸이가 Ah Ma에게서 나온 것임을 알고 격분합니다. 그리고 Victoria 이모는 Ah Ma가 Rachel에게 목걸이를 직접 주었다고 Eleanor에게 거짓말을 합니다.

파티가 끝나고 Nick과 Rachel이 Tyersall Park로 돌아오면 Rachel은 무너지고 Nick에게 자신이 겪고 있는 학대에 대해 이야기합니다. Nick은 기분이 좋지 않아 내일 떠나자고 제안합니다.

다음날 아침 일찍 Nick은 부모님의 아파트로 가서 Eleanor에게 Rachel에게 결혼을 청할 것이라고 말했습니다. 그녀는 화가 나서 Rachel이 너무 가난하다고 주장하지만 Nick은 듣지 않습니다. 그와 Rachel은 Nick이 해질녘에 프로포즈할 예정인 말레이시아에 있는 Ah Ma의 여름 별장으로 가는 길을 따라 운전을 하며 관광 명소를 즐기며 하루를 보냅니다. 그러나 그들이 거기에 도착하면 Eleanor와 Ah Ma가 거기에 있고 Eleanor는 Rachel에게 사설 탐정이 발견한 정보를 제공합니다. Rachel의 아버지 Zhou Fang Min은 Rachel이 생각했던 것처럼 죽지 않고 살아 있습니다. 그리고 그는 치명적인 건설 사고를 일으킨 죄로 감옥에 갇혔습니다. Eleanor와 Ah Ma는 Nick이 Rachel과 결혼할 수 없다고 결론을 내립니다.

Nick과 헤어지고 그를 만나기를 거부한 Rachel은 다음 주를 Gohs의 객실에서 괴로워하며 보냅니다. 그녀는 케리에게 전화를 걸어 아버지에 대해 거짓말을 했다고 엄마에게 비명을 지르고, 그녀와 페이크 린은 중국 감옥에 있는 케리를 방문할 계획을 세웁니다. 하지만 Rachel과 Peik Lin이 떠날 준비를 하고 있을 때 Nick은 Kerry와 함께 차를 몰고 갑니다. 케리는 자신과 Rachel이 대화를 해야 한다고 주장한다. Rachel은 중국에 갈 수 없습니다.

도서관에서 케리는 Rachel에게 케리가 중국 시골에 살고 있는 십대였을 때 자신과 팡 민이 어떻게 결혼했는지 이야기합니다. 케리는 자신이 지방 마을 생활을 탈출한다고 생각했지만 팡민의 어머니는 그녀에게 잔인했고 팡민은 곧 그녀를 학대하기 시작했습니다. 그러나 케리는 팡민의 술 취한 분노로부터 그녀를 보호해준 청년 카오웨이와 사랑에 빠졌고, 카오 웨이는 Rachel의 친아버지였습니다. Rachel이 태어났을 때 Fang Min의 어머니는 Kerry가 합법적으로 다른 아이(아들)를 가질 수 있도록 그녀의 눈을 멀게 할 계획을 세웠고 Kao Wei는 Kerry와 Rachel이 Zhous에서 탈출하여 중국을 떠나 미국으로 갈 수 있도록 도왔습니다.

이제 Kerry와 Rachel은 화해했고 Peik Lin과 Nick과 함께 술을 마시러 나가기로 결정했습니다. 싱가포르에서 가장 관광객이 많이 찾는 옥상 바 중 한 곳에서 Rachel은 엄마를 여기로 데려온 Nick에게 감사를 표하고 키스를 나눕니다

줄거리는 따라가기 쉽고 충분히 흥미롭습니다. 그러나, 다양한 인물을 잘 묘사했음에도 불구하고, 캐릭터 자체가 특별히 현실적이라는 느낌은 들지 않았습니다. 책은 500페이지가 넘을 정도로 다소 길지만 읽기에 어렵지는 않습니다.

또, 패션 선택부터 음식 연회, 즉석 휴가, 호화로운 가족 축하 행사에 이르기까지 막대한 부의 수많은 예들을 책에 담았습니다.

저자는 싱가포르의 부유한 중산층 가문들의 삶과 관습을 섬세하게 그려내었으며, 그들의 사랑과 갈등, 그리고 꿈을 재미있게 풀어냈습니다. 몇몇 장면에서는 중국, 싱가포르, 미국의 삶의 방식의 다양한 부분을 교묘하게 조롱하기도 합니다.

 영화와 달리 책에서는 주인공들의 내면적인 감정과 성장 과정이 더욱 상세하게 묘사되어 있습니다. 영화에서는 다루지 않았던 인물들의 이야기도 책에서는 만나볼 수 있습니다. 책을 읽으면서 싱가포르의 다채로운 문화와 역사에 대해 배울 수 있을 뿐만 아니라, 자신의 정체성과 가치관에 대해 되돌아보게 됩니다. 이 책은 아시아계 미국인 작가가 쓴 것이지만, 그의 시각은 동양과 서양 사이에서 고민하는 많은 이들에게 공감과 위로를 줄 수 있습니다. 이 책은 단순한 로맨스 소설이 아니라, 아시아계 미국인들의 목소리와 존재감을 드러내는 중요한 작품이라고 할 수 있습니다.

독립운동을 배경으로 한 사랑, 전쟁, 구원의 대서사시

작은 땅의 야수들
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2022년 9월

이야기는 북한 설산에서의 사냥 장면으로 시작됩니다. 사냥꾼은 발자국에서 큰 표범이라고 믿는 것을 추적하고 있습니다. 그는 가족을 위한 식량이 바닥났고, 이맘때에는 작은 사냥감도 드물다는 것을 알고 있습니다. 그러나 마침내 그 짐승이 나타났을 때 그는 그것이 표범이 아니라 어린 호랑이라는 것을 알게 됩니다. 그는 거의 죽을 뻔한 일본 점령군에게 발견되고 호랑이의 공격으로부터 그들을 구합니다.

p53 옥희가 잘 이해할 수 없는 건 여자들이었다. 남자들이 살아 있음을 느끼게 해주면서, 여자들은 자신 또한 살아 있음을 느낀 적이 있을까?

또 다른 주인공이자 정호의 사랑 상대는 옥희입니다. 그녀는 기녀가 되기 위해 자신을 팔아넘긴 가난한 농가의 딸입니다. 기생은 한국 사회의 최하층으로 여겨졌지만 전통 부채춤과 미술, 시, 문학을 훈련받은 젊은 여성이었습니다.

단이는 출판사를 소유하고 있는 한 사람과 열렬한 공산주의자인 두 사람의 사랑을 받았습니다. 기녀로서의 가능성을 보인 옥희는 ​​고아가 된 정호를 만나 금세 친구가 됩니다.

정호는 옥희를 동물원으로 데려갑니다. 동물원은 갇힌 느낌이 들다가 결국 제2차 세계 대전 중에 총살되는 이 이국적인 동물들을 나타냅니다. 옥희는 갇혀있는 동물들에게 큰 동정심을 느낍니다. 기계공 한철과 헌신적인 공산주의자가 된 정호는 결국 그녀를 위해 싸우기 시작합니다. 그녀가 유명한 영화배우가 되고 전쟁이 시작되고 세상은 그들을 중심으로 무너지기 시작합니다.

p119 모든 인간은 근본적으로 자신이 고유한 의미를 지닌 존재라고 믿는다. 그렇지 않으면 각자의 인생을 버텨내기 어려울 것이다.

1917년 북쪽 산에서 시작하여 1965년 한반도 남쪽에 있는 섬인 제주도에서 끝을 맺는 이 작품은 한국에서 일제 통치 기간과 그 종말에 대해 이야기합니다. 독자들은 등장인물들이 생존을 위해서든 다른 목적을 위해서든, 기꺼이 위험을 감수하거나 희생하려는 것을 봅니다. 때로는 자신의 생존이나 번영을 무엇보다 중요시하며 자신의 이익을 위해 기꺼이 친구까지 팔아넘깁니다.

20세기 한국의 시민사, 사회사를 중요하게 다루면서도 인물의 감정을 놓치지 않는 것이 김주혜 작가의 핵심 강점 중 하나라고 생각됩니다. 한국인들의 미덕과 결점을 보여주는 공감할 수 있는 인물들이 등장하고, 한국의 창녀, 기생, 혁명가, 공산주의자의 여러 이야기가 섞여 있습니다.

p206 사랑이란 다른 이를 위해 자신이 어느 정도의 고통을 견딜 수 있느냐에 따라 정의된다. 상대를 보호하기 위해 무엇까지 할 수 있는지가 결국 진정한 사랑의 의미를 말하는 셈이다.

또, 작가가 그리는 세상은 마치 우리 자신이 그곳에 있는 것처럼 생생하게 느껴졌습니다. 산에서 시골, 옛 것과 새 것을 차용한 세련된 현대 도시에 이르기까지, 단순하고 직접적이며 감성적이고 상징적이었습니다.

전쟁에는 승자가 없고 분노와 슬픔만 남습니다. 사람과 지구는 지속되지만 총성과 유혈 사태는 전투 속에서 국가, 자유, 정의를 외치는 군인과 혁명가를 포함하여 닿는 모든 것을 변화시킵니다. 청소년에서 성인으로의 여정을 탐구함으로써 객관적인 관점에서 인간성에 초점을 맞추고 이데올로기를 반영합니다.

소설은 진지하고 중요한 역사로 가득 차 있지만 그 중심에 있는 인간 정신에 관한 것입니다. 또, 다른 인간과 국가에 대한 사랑의 주요 주제를 탐구합니다. 기본적인 부모(가족)와 낭만적인 것뿐만 아니라 그것이 다른 사람에 대해 가질 수 있는 다양한 유형의 사랑을 보여줍니다. 전반적으로 다양한 개인의 눈을 통해 서로 연결된 삶과 한국의 격동의 역사를 보여주는 소설로 손색이 없습니다.