무례한 시대를 품위 있게 건너는 법

무례한 시대를 품위 있게 건너는 법 - 차별과 배제, 혐오의 시대를 살아내기 위하여
악셀 하케 지음, 장윤경 옮김 / 쌤앤파커스 / 2020년 5월

코로나 19로 사람과의 접촉이 점점 멀어지는 시기이다. 이런 시기라 그런지 사람과의 관계가 더욱 그리워진다. ‘몸은 멀어져도 마음은 함께’라고 말하지만 우리의 삶을 돌아보면 그렇지 못한 모습들이 너무나 많이 눈에 띈다. 다른 사람보다 조금 더 경제적으로 풍족하다고, 다른 사람보다 조금 더 높은 자리에 있다고, 다른 사람보다 조금 더 힘이 세다고. 다른 사람들을 너무 쉽게 대하는 모습들. 세상은 그렇게 예의를 잃어가고 있다.

이런 사회에 일침을 가한 이가 있다. 우리나라와 다르지만 또한 비슷한 독일의 저명한 작가이자 저널리스트인 악셀 하케이다. 그는 자신의 저서 <무례한 시대를 품위 있게 건너는 법>에서 차별과 배제, 혐오의 시대를 살아내기 위해 어떻게 해야 하는지를 이야기한다.

저자는 이 시대를 살아가기 위해, 다른 사람과의 공존을 위해 필요한 건 바로 품위라고 말한다. 사람이 갖추어야 할 위엄이나 기품이라는 의미의 품위는 너무 추상적이다. 이를 조금 더 현실적으로 옮기기 위해 저자는 자신의 경험을 독자와 공유한다.

그가 처음 공유한 친구와의 맥주집 사건은 간단하지만 너무나 분명하게 품위가 무엇인지를 우리에게 들려준다. 회사의 이익을 위해 자연을 파괴한 맥주회사의 제품을 마시지 않겠다는 친구의 모습에서 저자는 인간의 품위를 보았다고 말한다. 이처럼 품위는 일반 사람들이 다가가지 못할 정도의 거대한 무언가가 아니다. 오히려 일상에서 모두가 의식적으로 혹은 무의식적으로 보여줄 수 있는 그런 삶의 태도이다.

품위 있는 삶은 일상의 일이기도 하지만 여전히 어려운 일이기도 하다. 특히 무언가를 많이 가졌다고 생각하는 이들에게는 불가능에 가까운 일인 것처럼 보이기도 하다. 저자는 미국의 도날드 트럼프 대통령을 예로 들지만 결코 미국 대통령의 일만은 아니다. 우리나라에서도 그런 모습을 보이는 이들이 얼마나 많은지 모른다. 자신의 명예, 이익을 위해서 누군가를 막다른 골목으로 몰고 가는 모습을 너무 흔하게 본다.

이런 사회에서 어떻게 품위 있게 살아갈 수 있을까? 개인적으로는 부끄러움을 느끼고 인정하는 태도가 품위 있는 삶으로 이끌어주지 않을까 싶다. 자신의 잘못된 행동에 진정으로 부끄러움을 느낀다면, 그런 부끄러움을 인정하고 그 잘못에서 돌아선다면, 그때 우리는 진정 품위 있는 삶을 살 수 있지 않을까? 함께 어우러져 서로를 보듬어 안아주는 그런 사회를 만들 수 있지 않을까? 그래서일까? 고 노무현 대통령이, 고 노회찬 의원이 떠오르는 건....    

모팽 양

모팽 양 ㅣ 이삭줍기 환상문학 3
테오필 고티에 지음, 권유현 옮김 / 열림원 / 2020년 4월

지금이야 남장여자나 여자남자라는 인물이 그렇게 큰 논란거리가 되지 않지만 200년 전이라면 어떨까? 다른 나라는 어떨지 모르겠지만 우리나라에서만큼은 아마 난리가 나도 그런 난리가 없을 것이다. 온 나라가 떠들썩해질 테니까 말이다.

200여 년 전 프랑스의 작가 테오필 고티에의 작품 《모팽 양》에는 남장여인이 나온다. 파격적일 수밖에 없는 그의 작품에 발자크, 위고 등은 고티에의 탐미적이고 예술지상주의적인 사상을 극찬했다고 한다. 물론 그 당시 파격적인 내용에 격한 반응이 나타나기도 했다고 한다.

달베르, 테오도르(모팽), 로제트. 3명의 주요 인물들이 삼각관계를 이루며 드러내는 여러 가지 사상들은 진정한 아름다움, 성적 정체성에 대한 독자의 사색을 이끌어낸다. 달베르와 로제트의 연인 아닌 연인 관계는 성으로 얽힌 관계의 모습을 보여주는 듯해 씁쓸함이 느껴진다. 반면 테오도르를 향한 달베르의 사랑은 그 본질이 어디에 있는지 깊은 고민에 빠지게 하고, 로제트와 테오도르의 관계가 가지는 의미가 무엇인지에 대한 궁금증도 상당해진다. 또한 남성도, 여성도 사랑하지 않는 그러면서도 사랑을 추구하는 테오도르의 모습은 사랑의 본질을 넘어 인간 본질에 관한 깊은 성찰을 요구하기도 한다.

500페이지가 넘는 분량의 소설이라 읽는 게 쉽지는 않다. 처음에는 달베르가 친구에게 보낸 편지의 내용이라 지루한 면도 없지 않지만 모팽 양의 본질을 꿰뚫어본 달베르가 그녀에게 푹 빠져들고, 이전부터 테오도르를 유혹했던 로제트 역시 그(?)를 사랑하게 되면서 점점 소설의 분위기에 휩싸이게 된다.

《모팽 양》은 열림원의 이삭줍기환상문학 시리즈 세 번째 작품이다. 앞서 출판한 《그림자를 판 사나이》, 《바텍》은 또 어떤 매력이 품고 있을지, 바로 읽어야겠다.

십자가와 초승달, 천년의 공존

십자가와 초승달, 천년의 공존 - 그리스도교와 이슬람의 극적인 초기 교류사
리처드 플레처 지음, 박흥식 외 옮김 / 21세기북스 / 2020년 4월

기독교와 이슬람교. 비슷하다고 생각하는 사람들도 많지만 기독교인의 입장에서 말한다면 두 종교는 완전히 다른 종교이다. 또한 종교적 신앙이 다르기에 기독교와 이슬람교는 서로 배타적이라는 생각이 일반 사람들의 지배적인 생각이기도 하다(중세에 있었던 십자군 전쟁이 사람들의 생각에 지대한 영향을 끼쳤기 때문이 아닐까 싶다). 하지만 기독교와 이슬람교는 사람들의 생각처럼 서로 배타적인 관계만 형성한 것이다. 오히려 우리의 생각과는 달리 이슬람교가 생긴 초창기에는 두 종교 간에 우호적인 교류가 이어졌다. 물론 그 교류가 지속되지는 못했지만.

요크대학교에서 중세사를 연구한 리처드 플레처 교수의 마지막 저술인 <십자가와 초승달, 천년의 공존 - 그리스드교와 이슬람의 극적인 초기 교류사>를 보면 두 종교 간의 초기 교류가 이루어진 역사적 사실들이 5장에 걸쳐 상세하게 설명되어 있다. 저자는 7세기에서 15세기에 걸쳐 기독교 세계와 이슬람 세계가 외교, 사상, 예술, 경제 등 다양한 분야에서 어떻게 서로가 연결되어 있는지를 보여준다.

종교적인 관점에서는 저자의 주장에 의문이 드는 부분도 있지만 이 책에서 말하는 내용이 아니기에 그 부분을 별도로 생각하면 이슬람과 기독교는 상호 보완의 관계였던 것이 분명하다. 특히 이슬람의 과학과 기술이 서양에 미친 영향은 상당하다. 또한 서양의 그리스 철학이 이슬람에 끼친 영향도 결코 가볍지 않다.

이렇게 상호 보완적인 교류가 이루어졌던 두 세계가 서로를 적대시하게 된 이유는 무엇일까? 여러 이유가 있겠지만 십자군 전쟁을 빼놓을 수 없다. 그 어떤 이유에서도 전쟁은 서로를 적대시하게 만들 수밖에 없으니까.

이슬람 세계와 기독교 세계는 여전히 서로에게 적대적인 모습을 보인다. 그런 적대감이 종교적인 이유를 넘어 경제, 정치적인 분야에까지 그 원인을 두고 있기에 어쩌면 두 세계의 공존은 결코 쉬워 보이지 않는다. 그렇지만 역사적으로 이루어졌던 초기의 우호적인 교류를 생각해보면 결코 불가능한 일 또한 아니다. 어렵지만 절대 미룰 수 없는 일이기도 하다. 지구라는 인류의 공존지가 모두가 행복을 경험하는 곳이 되기 위해서라도 말이다.

이기는 몸

이기는 몸 - 몸을 알아야 몸을 살린다
이동환 지음 / 쌤앤파커스 / 2020년 5월

이번에 좋은 책 두 권을 읽었다. 모두 건강에 관한 책으로 클로드 쇼샤르 박사의 <남자의 인생은 갱년기에 뒤바뀐다>라는 책과 이동환 의사의 <이기는 몸>이 바로 그 책들이다. 건강에 관한 책을 따로 챙겨볼 정도가 아니라서 지금까지 읽은 책이 거의 없었는데 이 두 권의 책이 나 자신의 몸과 건강, 노화 등에 대한 생각을 많이 하게 해주었다.

클로드 쇼샤르 박사의 책이 남성, 특히 갱년기에 들어선 남성들의 건강을 다루고 있다면 이동환 의사의 책은 모든 사람들이 유의해야 할 건강에 관한 책이다. 요즘 코로나 바이러스로 면역에 관한 궁금증이 많았던 터라 이동환 의사의 <이기는 몸>에 더욱 관심이 갔다.

첫 페이지의 첫 문장부터 가슴을 후벼 판다.

우리는 몸을 너무 모른다. 그래서 몸이 아프다.

간단한 문장이지만 책의 모든 내용을 한 마디로 정리하고 있다. 아프지 않으려면 몸을 알아야한다. 자신에게 필요한 것이 무엇인지 확인하고 몸이 보내는 구조 요청을 바로 인지할 수 있는 이기는 몸이라면 아플 수가 없다.

저자는 3장에 걸쳐 바이러스를 이기는 몸, 질병을 이기는 몸, 노화를 이기는 몸에 대해 설명한다. 어떤 부분도 놓치고 싶지 않은, 절대 놓쳐서는 안 되는 이야기들을 담고 있지만 역류성 식도염으로 고생하고 있는 터라 Part 2의 섭생의 최전선 위와 식도를 가장 먼저 읽었다. 책을 읽으면서 위산과다와 위산부족의 차이조차 몰랐을 만큼 내 몸에 무지했던 자신에게 어이가 없었다.

결론은 누구나 예상하는 것일지도 모른다. 올바른 식생활, 꾸준한 운동, 적절한 수면, 편안한 마음가짐. 이런 것들이 우리의 몸을 이기는 몸으로 만들어 건강하게 노후를 맞이할 수 있게 한다. 어렵지 않지만 꾸준하게 하기는 정말 힘든 이런 과정이 늙어서 후회하지 않는 삶을 보장해준다.

코로나 바이러스로 모두가 힘든 시기에 이를 이겨낼 수 있는 길이 담긴 좋은 책을 만나 즐겁고 행복한 시간이었다.  

남자의 인생은 갱년기에 뒤바뀐다

남자의 인생은 갱년기에 뒤바뀐다 - 세계 최고의 남성의학 전문가가 알려주는 남성 갱년기 탈출 처방전
클로드 쇼샤르. 클로드 달 지음, 양진성 옮김 / 마음서재 / 2020년 5월

갱년기라는 말이 아직은 낯설다. 남자의 갱년기라면 더욱 그렇다. 갱년기를 생각할 나이도 아니고, 남자의 갱년기라면 더더욱 생각해본 적도 없다. 마음이 그렇다는 얘기다. 문제는 몸이 조금씩 갱년기에 다가간다는 신호를 보낸다는 점이다. 아침에 일어나기도 힘들고, 늘 피로에 찌들어있고, 가끔씩 무력감도 느끼고.

갱년기는 그저 어쩔 수 없이 받아들여야 할 증상일까? 결코 그렇지 않다. 중동의 왕족과 세계 부호들의 주치의로 활동하는 클로드 쇼사르 박사의 조언에 따르면 갱년기는 언제부터, 어떻게 관리하느냐에 따라 완전히 달라질 수 있다.

저자는 기억력 저하, 비만, 남성 골다공증, 탈모, 우울증, 근력 감소, 성욕 감퇴, 불면증 등 나이가 들면서 서서히 나타나는 남성들의 갱년기 증상이 왜 생기는지에 대해 설명한다. 아마 누구나 한 번쯤은 들어봤을 법한 남성 호르몬 테스토스테론의 수치가 감소하면서 이런 증상들이 나타나기 시작한다. 그렇다면 이런 증상들을 완화시킬 방법은 없는 걸까?

저자는 좋은 식생활, 운동을 통한 꾸준한 건강관리, 호르몬 요법, 건강보조식품 복용 등을 남성들의 갱년기 증상을 해결한 방법으로 제시한다. 항목 하나하나를 자세하게 설명한 후 마지막 3장에서 대머리, 전립선 등의 문제를 해결하는 방안에 대해서도 알려준다.

노화를 영원히 막을 수는 없다. 하지만 노화를 더디게 할 수는 있다. 또한 노화를 이겨낼 수도 있다. 언제, 어떻게 남성의 노화를 대비하느냐에 따라 그 효과는 완전히 달라진다. 늦었다고 생각하지도 말고, 빠르다고도 생각하지 말자. 지금 이 순간이 바로 남성의 갱년기를 대비해야 할 순간이다.