그들은 말을 쏘았다

그들은 말을 쏘았다
호레이스 맥코이 지음, 송예슬 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2020년 6월

‘신비한 TV 서프라이즈’였던가? 정확하게 기억이 나지는 않지만 댄스 마라톤에 관한 영상을 본 적이 있다. 댄스 마라톤은 실제로 1900년대 초기에 미국에서 유행했던 대회인데, 참가자들이 마라톤처럼 계속해서 춤을 춰 마지막에 남은 사람이 우승자가 되는 행사이다. 몇 시간 정도야 재미삼아 가능하겠지만 하루가 넘고 일주일이 넘어 97일이라는 경이로운 시간에 이르면 이 대회에 참가하는 이들의 절박함이 드러난다. 많은 이들이 이 대회에 참가한 이유가 어마어마한 상금 때문이었으니까.

시몬 드 보부아르가 “미국에서 탄생한 최초의 실존주의 소설”이라고 극찬한 영미소설 <그들은 말을 쏘았다>는 댄스 마라톤에 참가한 글로리아와 로버트의 이야기를 사실적으로 그려내고 있다. 상금 만 달러와 무료로 제공하는 숙식. 그들에게 이보다 더 달콤한 유혹은 없었다.

꿈을 위해 참가한 댄스 마라톤이지만 어느 순간부터는 결코 벗어날 수 없는 굴레가 되어 글로리아를 절망하게 만들고, 함께 춤을 추는 로버트 역시 그녀의 절망어린 모습에 함께 서서히 무너지기 시작한다. 이들이 그럴 수밖에 없는 이유가 생생하게 다가온다. 2시간에 한 번 주어지는 10분간의 휴식 시간을 제외하면 끝없이 반복되는 댄스에 육체뿐 아니라 영혼마저 무너질 수밖에 없으니까.

끝없이 이어지는 고통과 절망의 연속. 무의미한 동작의 반복. 그 사이에 바람처럼 잠깐 다가왔다 사라지는 짧고 달콤한 휴식. 이런 모습을 보며 즐거워하는 일단의 무리들. 낯설지 않은 이 모습은 무얼 그리고 있는 걸까?

여전히 사람들은 하루하루를 살아간다. 누군가는 절망에 빠진 채, 누군가는 희망을 쫓아 헤매며, 누군가는 무너져 내린 삶에 결국 자신마저 무너뜨리며 살아간다. 그 때와 지금이 다르다고 할 수 있을까? 분명 많은 부분이 좋아졌지만 여전히 삶은 그들에게도, 현재를 살아가는 우리에게도 쉽지 않은 무거움 짐을 지우고 있다.

휴머니멀

휴머니멀 - 인간과 동물이 더불어 산다는 것
김현기 지음 / 포르체 / 2020년 6월

인간과 동물은 서로에게 어떤 존재일까? 약육강식의 냉정한 자연에서 서로를 적대시해야 하는 관계일까? 아니면 지구라는 하나의 구역 안에서 함께 공존하며 이 땅을 지켜야할 협력자일까? 당연히 모두가 협력자로서 함께 해야 한다고 말하지만 현실은 전혀 그렇지 않다. 우리가 사는 도시에서조차 수많은 동물들이 인간의 학대 속에서 오늘도 그 삶을 고통스럽게 끝내고 있다.

인간이 동물에게 가하는 이런 해악을 적나라하게 꼬집은 MBC 다큐멘터리 <휴머니멀>을 책으로 읽었다. MBC 창사 특집으로 만든 다큐멘터리라는데 그런 방송이 있다는 걸 전혀 몰랐기에 책으로나마 어떤 내용이었는지 알아보기로 했다.

평소 동물에 관심이 많은 편이 아니라 그저 그런가보다 하고 넘어가서 그랬는지 모르지만 책에 담긴 내용들은 정말 충격 그 자체였다. 동물의 세계에 침범한 인간들이 어떤 일들을 벌이고 있는지 눈으로 직접 보면서 할 말을 잊었다.

여러 이야기 중에서 트로피 헌터의 이야기가 가슴에 더욱 깊이 남았던 건 스스로 자신들의 행동을 정당화하는, 아니 자신들의 행동이 동물들에게 오히려 유익하다는 너무나 이기적인 생각에 뭐라고 하기도 힘들었다. 나름의 논리로 자신의 행동을 정당화하기에 그들은 자신들이 결코 동물에게 해로운 행동을 하고 있음을 전혀 인지하지도, 인정하지도 않는다.

상아를 구하기 위해 코끼리의 얼굴만 잘라가고 웅담을 구하기 위해 곰을 철창에서 사육하는 인간의 매정함을 어떻게 해야 할까? 그런 모든 행동들이 결국에는 인간에게 다시 돌아온다는 걸 모르는 걸까? 어쩌면 나 역시 그랬을지 모르겠다. 아무런 관심도 가지지 않은 채 나만의 삶을 살아가기에 바빴으니까.

모든 동물이 사라지고 인류만 남은 지구는 더 이상 인간이 살아가기에 적합하지 않은 장소가 될 것이다. 그런 미래를 꿈꾸는 자는 아마 아무도 없을 것이다. 그렇다면 이제 우리의 눈을 동물에게로 돌려야 한다. 우리 자신과, 우리 아이들과, 인류의 미래를 위해서 말이다. 

만화로 배우는 엑셀

만화로 배우는 엑셀 ㅣ 만화 비즈니스 클래스 5
기무라 사치코 지음, 사노 마리나 그림, 신현호 옮김, 아키나이 쓰네요시 시나리오 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2020년 6월

회사에서 엑셀만큼 유용한 프로그램이 또 있을까? 파워포인트, 한글 혹은 MS 워드 등 다양한 프로그램이 있지만 실제 회사를 경영하거나 회사 업무를 효율적으로 처리할 때, 혹은 수많은 업무 데이터를 정리/분석할 때 가장 유용한 프로그램은 엑셀이다. 문제는 엑셀의 수많은 기능들을 제대로 사용하지 못한다는 것이다.

회사 업무에 필요한 가장 기본적인 기능은 어느 정도 알지만 조금 더 업무의 효율성을 높일만한 기능들은 사실 제대로 사용하지 못한다. 따로 공부도 하곤 했지만 잠깐 머릿속을 거친 후 휙 사라져버려 실제 업무에 활용하는 경우는 극히 드물다. 그래도 엑셀에 대한 로망이라고 해야 할까? 엑셀의 또 다른 모습을 보고 싶어 <만화로 배우는 엑셀>이라는 책에 도전했다.

만화로 엑셀의 기능을 풀어나가는 책이라 무척 쉽다. 배워야할 엑셀의 기능을 만화로 먼저 가볍게 설명하기에 초보자도 부담 없이 시작할 수 있다. 우선 재미있게 읽으면 된다. 만화로 설명한 부분을 넘어가면 이제 실제로 업무에 활용할 수 있도록 구체적인 설명이 이루어진다.

엑셀 화면 사진을 제시하면서 기능을 설명하고 중요한 부분은 굵은체로 강조했기에 어느 부분에 유의해야 하는지 쉽게 파악할 수 있다. 만화에 나온 내용에 이어서 업무와 직결되는 기능을 설명한 후각 기능을 간단하게 요약하여 다시 설명하기에 복잡한 엑셀 기능이 간단하게 느껴질 정도이다.

책에 실린 엑셀 기능이 조금 부족하다고 생각하는 독자도 있겠지만 업무에 필요한 기본 기능들은 대부분 포함하고 있어서 업무 능률을 향상시키는데 큰 도움이 될 뿐 아니라 만화로 되어 있어 한 권을 책을 읽고 공부하는데 걸리는 시간이 그렇게 많지 않다는 것도 이 책의 큰 장점 중 하나이다.

마흔, 역사와 만날 시간

마흔, 역사와 만날 시간 - 인생의 변곡점에서 자신만의 길을 찾은 사람들
김준태 지음 / 한겨레출판 / 2020년 5월

마흔이라는 나이. 공자가 말한 불혹의 나이인 마흔은 여러모로 변화가 찾아오는 시기이다. 육체적으로 조금씩 허물어지기 시작하는 나이이면서 윗세대와 아래세대 사이에 끼여 오도 가도 못하는 족쇄에 채여 흔들리는 나이이기도 하고, 일에 치여 자신을 잃어버린 아픔에 울부짖는 때이기도 하다.

수없이 많은 고민들과 아픔이 생기는 마흔이라는 나이. 동일한 시기를 거쳤던 다른 이들은 어떠했을까? 그들은 어떤 아픔을 겪었고, 어떤 무게감에 힘들어 했을까? 그런 아픔과 힘듦을 어떻게 이겨낼 수 있을까?

<마흔, 역사와 만날 시간>은 역사 속 인물들이 마흔이라는 나이에 겪은 이야기들을 담아 오늘을 살아가는 마흔들에게 그들의 경험과 지혜를 나누어주는 책이다. 구방심, 도광양회, 인능홍도, 인연생기라는 꼭지 아래 마음을 돌아보고, 자신을 지키고 키우고, 다른 사람들과의 관계를 맺는 법을 알려준다.

막상 마흔이라는 나이가 돼서도 별다른 감흥이 없었는데 이 책의 실린 세종의 이야기는 무심코 지나쳤던 세월의 흔적을 돌아보게 했다. 늘 청춘이라고 생각했지만 어느새 마음처럼 움직이지 않는 육체의 아픔이 사람의 성정마저 바뀌게 한다는 세종의 이야기가 결코 낯설지 않다. 나 역시 그러했기에. 마흔이라는 나이는 그렇게 조금씩 흐트러지는 육체의 시작인 걸까?

그렇다고 마흔이라는 나이가 세월의 아픔만을 떠올리게 하는 시기는 아니다. 김득신의 이야기처럼 마흔이라는 나이는 여전히 무언가를 할 수 있는 나이이기도 하다. 마흔이라는 나이에 새롭게 무언가를 시작한다는 일이 말처럼 쉬운 일은 아니지만 59세에 문과에 합격한 김득신의 삶은 결코 마흔이 삶의 끝자락에서 서서히 가라앉는 시기가 아니라고 말한다. 오히려 한계를 뛰어넘어 자신을 세울 수 있는 나이라고 말한다.

마흔. ‘아프니까 청춘이다’라는 말이 여전히 가슴 설레게 다가오는 나이이기에 마흔은 여전히 청춘의 나이이고, 누군가에겐 새로운 삶을 시작하는 도전의 시기이기도 하다. 아프기에 더욱 성숙할 수 있는 나이 마흔이라는 이 순간이 나는 그 어떤 때보다 소중하다.

인형공장

인형공장
엘리자베스 맥닐 지음, 박설영 옮김 / B612 / 2020년 6월

FREEDOM IS A PRECIOUS THING

책을 읽기 전에 표지를 유심히 살피는 버릇이 있다. 표지에는 알게 모르게 많은 이야기가 담겨있어서 책의 내용을 먼저 상상하게 만든다. 이 소설 역시 그랬는데 그 중에서도 표지 맨 꼭대기에 담긴 영어 한 문장이 눈길을 끌었다. 자유라는 그 말이 그렇게까지 눈에 들어온 건 어쩌면 이 세상을 살아가는 누구도 온전한 자유를 누리지 못한다는 생각 때문이었을지도 모른다.

자유라는 말을 가슴에 품은 책 읽기 시작한 이 소설은 예전에 보았던 ‘환상특급’이라는 드라마를 떠올리게 한다. 세세히 파고들면 전혀 다른 이야기이지만 기묘한 분위기 혹은 특이한 인물들의 모습 때문에 그런 느낌이 들었던 것인지도 모른다.

소설은 1850년대 런던을 배경으로 기괴한 물건들을 모으는 사일러스와 그가 사랑하는, 아니 사랑을 넘어 집착과 망상에 빠져들게 한 아이리스, 아이리스의 쌍둥이 언니 로즈, 그리고 아이리스가 자신이 꿈꾸던 화가로서의 삶이 가능하게 한, 또한 사랑이라는 아름다운 감정의 나라로 이끈 화가 루이의 이야기로 이루어진다.

아이리스에게 집착하는 사일러스의 광기어린 모습은 소설에 스산한 분위기를 더해 스릴러로써의 매력을 더해주고 화가를 꿈꾸는 아이리스가 루이를 만나 인형 공장 안에서의 삶을 벗어나 세상을 향해 나가는 과정에서 생기는 감정들은 사랑스러운 로맨스 소설의 매력을 물씬 풍긴다.

엘리자베스 시달을 모델로 태어난 아이리스라는 인물은 1850년대 자신을 얽어매는 속박에서 벗어나려는 인간의 모습을 온몸으로 그려내면서 그 어떤 때보다 자유스러운 삶을 살아가는 21세기의 우리에게 자유의 진정한 의미가 무엇인지를 다시 한 번 생각하게 한다.