책 대 책

책 대 책 - 코스모스에서 뉴런 네트워크까지 13편의 사이언스 북 토크
고중숙 외 22인 지음 / 사이언스북스 / 2014년 11월

인문학이 대세다. 최근에 쏟아져 나오는 책들을 보면 이런 현상이 분명하게 드러난다. 논어 이야기, 장자 이야기, 고전 문학 등등. 인문학이 주목을 받으면서 과학 분야는 예전보다도 더 사람들의 관심에서 멀어진 것처럼 보인다. 내용도 쉽지 않은데 사회적 분위기까지 인문학을 강조하는 추세이다 보니 과학에 관한 이야기나 책을 보기도 쉽지 않고, 본다고 하더라도 어떤 책을 읽어야 할지 제대로 된 지침서조차 찾아보기 힘들다.

이런 현실에서 만난 <책 대 책; 코스모스에서 뉴런 네트워크까지 13편의 사이언스 북 토크>는 과학으로 가는 길라잡이가 되기에 충분한 책이었다. 일단 책의 구성이 좋다. 두 권의 과학책을 선택해 두 명의 필자가 서평을 쓴 후 과학 문화 위원 중 한 명이 사회를 보는 공개 대담회에 두 명이 필자가 참석하여 진행한 내용을 웹진 <크로스로드>에 올렸는데, 이 책에는 총 16번의 대담회 중 13번의 내용이 담겨있다.

창피한 일이지만 책에서 소개한 26권의 책 중에서 내가 읽어본 책은 스티븐 호킹의 <그림으로 보는 시간의 역사> 단 한 권뿐이었다. 책을 많이 읽는다고 할 수는 없어도 평균 이상은 읽는데, 26권의 책 중에서 읽은 책이 단 한 권이라니. 얼마나 과학 분야에 대한 관심이 없었는지를 극명하게 보여주었다.

이 책이 던져 준 첫 번째 화두가 바로 거기에 있었다. 왜 과학 분야 책을 그렇게 멀리 했을까? 26권 중에는 학문적인 내용의 책 뿐 아니라 재미있게 읽을 만한 SF소설도 있었는데, 그조차도 관심 분야는 아니었다. 평소 소설 읽는 것을 좋아하는데 왜 SF소설은 읽지 않았나 생각해본 결과, SF소설은 너무 허무맹랑하다는 선입견 때문이었다. 현실과는 너무나 동떨어진 얘기라는 판단에 그저 아이들이나 읽는 책으로 치부했다.

그런데 그게 아니었다. <콘택트>나 <시간 여행자의 아내>라는 서평을 보면 우리네 현실과 완전히 동떨어진 이야기가 아니었다. 물론 과학적으로도 불가능한 이야기도 있다. 시간 여행에서 미래로의 진행은 이론상 가능하지만 머나먼 과거로의 여행은 현재까지의 이론으로는 불가능하다. 하지만 상대성 이론, 모리스-손 웜홀 등을 이용한 시간 여행은 지금까지와는 달리 현실과 완전히 분리된 이야기가 아니었다.

뿐만 아니다. 시간여행에 관한 이야기는 과학과 상상력의 상호보완적 관계를 보여주었다. 과학과 상상력, 달리 말하면 인문학적 소양은 서로 동떨어진 별개의 존재가 아니다. 상상력이 과학의 발전을 이끌고, 과학이 상상력을 빛나게 한다. 돌아보면 모든 것이 이런 상상력과 과학이 결합한 결과이다. 달나라에 인간이 갈 수 있었던 것도, 조그마한 화면에 비친 상대방의 얼굴을 보며 통화를 하는 것도. 우리 주변에서 보는 수많은 것들이 상상력과 과학이 하나 된 결과이다.

과학은 그렇게 멀리 있지 않다. 내가 생활하는 곳곳에 담겨 있다. 바로 코앞에 있었던 과학을 찾아가는 여정을 즐겁고 재미있게 알려준 사이언스 내비게이션, 이 책이 내겐 바로 그런 내비게이션이었다.

삼국지 장군 34선

삼국지 장군 34선 - 조조, 동탁, 여포, 손견, 관우, 장비, 천하무적의 명장들 ㅣ 마니아를 위한 삼국지 시리즈
와타나베 요시히로 지음, 조영렬 옮김 / 서책 / 2014년 11월

게임을 하는 걸 좋아하는 편은 아니지만 새로운 시리즈가 나올 때 마다 꼭 하는 게임이 있다. 바로 삼국지이다. 한때 삼국지에 빠져 밤을 샌 날이 하루 이틀이 아니었던 적도 있다. 천하통일의 꿈을 비록 게임이나마 실현하기 위해서는 하루 이틀 정도 밤새는 것이야 일도 아니었다.

게임이지만 천하통일을 위해서는 어떤 인물로 게임을 할지가 상당히 중요하다. 대부분의 경우 유비나 조조 혹은 손권과 같은 군주를 선택한다. 혹은 제갈량이나 주유 등과 같은 유명한 전략 군사를 선태하기도 한다. 하지만 내 경우에는 대부분 장군 중에서 선택했는데, 그 중에서도 자주 선택했던 인물은 관우나 조자룡이었다. 장군을 선택했던 이유 중 하나는 장군이 단순한 무력의 상징만은 아니었기 때문이다. 이들은 무력에서도, 지략적인 면에서도, 인지도 면에서도 상당한 능력과 위치를 점하는 존재들이었기 때문이다.

이처럼 삼국지에 나오는 장군 34명을 모아 각 인물의 삶을 조명한 책이 바로 <삼국지 장군 34선>이다(이 책에서는 조조, 유비, 손권 등도 장군으로 분류한다). 34명의 장군들을 군웅할거 시기, 조조를 선택한 호걸들, 유비를 뒷받침한 무장들, 신천지를 개척한 무장들, 서진의 중국 통일시의 장군들로 분류하여 각 개인의 이야기들을 들여준다.

개인적으로 조조라는 인물을 좋아하지는 않지만 그가 대단한 병법가라는 점은 인정해야만 하겠다. 조조는 전쟁에는 정해진 전투 방식이 없다고 말하면서 실전 경험을 토대로 <손자>를 해석하여 자신만의 주석을 붙여 부하들을 교육시켰다. 이런 조조의 전략은 문무를 겸비한 조조의 뛰어난 능력에 기한 바가 크다. 조조는 전쟁 중에도 책을 몸에서 떼지 않을 정도였으며 다방면에서 뛰어남을 보여준 장군이었다. 이처럼 삼국 시대의 장군들은 조조처럼 말 그대로 문무를 겸비한 유장들이었다.

장군이나 일반 사람들이나 누군가를 판단하는 근거는 비슷한가 보다. 일대일이라면 천하무적이라는 여포가 유비와는 달리 세력을 규합을 하지 못하고 역사의 뒤안길로 쓸쓸히 사라져 간 이유는 유비에게 있었던 신의나 도량이 없었기 때문이다. 오로지 자신의 강함만을 내세우는 인물을 사람들이 따르고 추앙하지는 않는다는 것은 만고불변의 진리인가 보다.

34인의 장군들을 보며 깨달은 분명한 한 가지 사실. 자신을 제대로 파악하지 못하면 결국 도태될 수밖에 없다. 여포가 그러했고, 제갈량 때문에 자신의 능력을 발휘하지 못한다고 원망했던 위연이 그러했다. 이들처럼 오늘날 사회라는, 직장이라는, 학교라는 전쟁터에서 하루하루를 보내는 우리들도 전쟁에서 이기기 위해서 자신에게 부족한 것이 무엇인지 자신을 돌아보아야 할 것이다.

세종 인육 비사

세종 인육 비사 - 肝膽 (간담)
조동인 지음 / 미래지향 / 2014년 11월

제목부터 눈에 확 들어온다. <세종 인육 비사>. 조선의 역사에서 그 어떤 임금보다 성군으로 칭송받아 마땅한 인물이 바로 세종대왕이시다. 그런데 세종 인육 비사라니. 인육, 사람을 잡아먹었다는 이야기인데, 이게 어디 가당키나 한 말인가, 세종대왕 시절에 인육을 먹는 일이 생겼다니.

물론 이 모든 일은 소설 속 이야기이다. 좌포도청 4조 조장 조배호라는 가상의 인물이 처음부터 등장하여 이 소설이 팩션임을 알려주지만 각 장마다 조선왕조실록이나 일성록, 혹은 한국고전용어 사전 등을 인용하여 사실감을 높여준다.

소설은 좌포도청 4조 조장 조배호가 백정 골패네 정육소를 급습해 저장고에 담긴 인육들을 발견하면서 시작된다. 저장고에서 발견된 인육과 수십 개의 주인을 잃은 얼굴들이 너무나 세밀하게 묘사되어 있어 마치 공포 영화의 한 장면을 보는 듯한 착각에 빠져들었다. 이런 끔찍한 장면은 서두에만 있는 것이 아니다. 전례를 찾아보기 힘든 극심한 한재로 고통 받는 백성들이 인육을 먹어야만 했던 처참한 장면들이 소설 곳곳에서 공포스럽지만 한편으론 너무나 슬프게 펼쳐진다.

소설은 다양한 인물들을 선보이며 여러 이야기들을 펼쳐낸다. 인간을 도축하는 백정 골패와 그를 둘러싼 비밀스러운 움직임, 임금에게 거짓 계문을 올리고 스스로 전옥서에 갇힌 이계린, 백성의 고통을 함께 아파하며 현실을 돌아보고자 세종이 급파한 전리 김의정과 이인손, 반야산 범이라고 불리며 양반만 살해하여 그 인육을 먹는 돌쿤. 권문세가 출신으로 조선 사대부의 핍박을 받으며 돌변한 박윤회. 이들은 모습에는 조선시대 초기의 상황을 추측해볼 수 있는 이야기들이 담겨있다.

박윤회의 경우, 고려시대 권문세가의 후손이라는 이유로 수차례에 걸친 과거 시험을 보지만 계속해서 낙방하고 만다. 무반의 재능이 오히려 더 탁월했지만 문으로서 입신양명하고자 했던 박윤회의 꿈이 무너진 데에는 이조판서 김국겸이라는 자의 농간도 있지만 신진사대부와 대척관계에 있었던 박윤회의 출신성분이 문제가 된다. 어떤 의미에서 박윤회는 조선 초기의 권력 대립으로 인한 희생양이었을지도 모른다. 물론 그가 한 모든 일은 인간으로서 결코 받아들일 수 없는 금수만도 못한 일이었지만.

왕을 위한다는, 백성을 위한다는 대의 아래 오히려 인간으로서 결코 하지 말아야 할 일들을 벌인 사람들. 그 뜻이 무엇이든지 간에 사람이 사람답지 못하게 되는 순간 모든 의미가 사라진다는 것을, 그들은 진정 몰랐던 것일까?

징비록

징비록 - 지옥의 전쟁, 그리고 반성의 기록, 개정증보판 ㅣ 서해문집 오래된책방 2
유성룡 지음, 김흥식 옮김 / 서해문집 / 2014년 11월

2014년, 내게 새롭게 다가온 역사적 인물이 있다. 바로 서애 류성룡이다. 예전에도 류성룡에 대해 몰랐던 것은 아니지만 그렇게 눈에 들어올 정도의 인물은 아니라고 생각했다. 그의 뛰어난 점이라고 한다면 이순신이라는 명장을 알아보고 조정에 천거하여 앞으로 있을지도 모를 전쟁을 대비했다는 정도로만 알고 있었을 뿐이다. 그러다 우연치 않은 기회에 징비록에 대해 알게 되었다.

일제 36년이 치욕의 역사인 만큼 임진왜란도 우리에게는 치욕의 역사이다. 그렇기에 결코 잊지 말아야 할 역사이다. 역사의 한 장면 한 장면을 되새겨 이를 교훈으로 삼아 미래를 대비해야 한다. 징비록을 쓴 류성룡의 마음이 바로 그러했다. 류성룡은 징비록에서 자신이 겪은 환란을 생생하게 묘사하여 임진왜란이 일어나게 된 배경은 무엇인지, 조정과 관리들은 어떠했는지, 임금을 향한 백성들의 원망은 어떠했는지 숨기지 않고 있는 그대로 세밀하게 묘사하였다.

징비록은 상.하 두권과 <녹후잡기>, <근포집> 두 권, <진사록> 아홉 권, <군문등록> 두 권으로 이루어져 있는데, 서해문집에서 김홍식님이 옮긴 <징비록>은 징비록 상.하 두권과 <녹후잡기>로 이뤄진 판본을 번역한 것이다. 또한 마지막 장에는 ‘유성룡 종군의 기록’을 추가하였는데, 이는 <서애집>에 나오는 내용 중에서 시기별로 중요한 부분을 역자가 요약, 정리하고 해설을 덧붙인 것이다.

징비록을 읽으면 울화통이 터질 수밖에 없다. 역사에 가정은 없다지만 조금만 준비가 되어있다면, 조금만 눈을 돌려 제대로 볼 수만 있었다면, 조금만 자신이나 당파가 아니라 나라를 진정으로 걱정했다면, 관리들과 장수들이 조금만 더 철저하게 준비를 했다면 임진왜란이라는 치욕스런 역사가 어떻게 바뀌었을까? 너무나 안타까울 뿐이다.

참으로 어이없는 장면 중의 하나는 이일이 상주에 머무르고 있었을 때 적군이 다가온 사실을 알리려고 온 개성 사람의 말을 믿지 못하자, 그 사람은 자신을 다음날 아침까지 가두어 놓고 적이 오는지 기다려보자고 한다. 다음날 아침이 되도록 적이 오지 않자 이일은 민심을 현혹한다는 이유로 이 사람을 처형하는데, 이때 적군은 이일이 있는 곳에서 20리 정도 떨어진 곳에 있었다. 문제는 실제로 적의 척후병이 온 것을 본 사람들도 이 일 때문에 아무런 말도 하지 않아 결국 적군에게 패해 이일은 알몸으로 달아나는 수모를 당한다는 것이다.

장수라면 당연히 그 사람의 이야기가 사실인지를 먼저 확인해 보아야 할 것이었다. 20리, 즉 8킬로라는 거리는 그렇게 먼 거리가 아니다. 새벽녘에 사람을 보내 알아볼 수 있는 상황이었는데, 이런 기본조차 이루어지지 않았으니....

징비록은 류성룡이라는 개인의 사적 기록이기에 대화체도 많고 전쟁의 모습을 있는 그대로 묘사하고 있어 마치 전쟁 한 가운데에 선조들과 함께 있는 듯한 느낌을 받기도 한다. 또한 이 책에서는 내용을 이해하는데 필요한 정보들은 각주나 그림, 사진 등으로 제시하고 있어서 독자의 이해를 돕는다.

우리가 반드시 알아야 할 역사, 미래를 대비하기 위한 역사를 담은 징비록은 대한민국 국민이라면 누구나 읽어야 할 책이다. 특히 이 땅의 위정자들이라면 이 책을 읽고 무엇을 준비하고, 무엇을 해야 할지를 깨우칠 수 있기를 간절히 바라는 바이다.

그가 돌아왔다

그가 돌아왔다
티무르 베르메스 지음, 송경은 옮김, 김태권 부록만화 / 마시멜로 / 2014년 10월

그가 돌아왔다. 도대체 그가 누구인데 이렇게 호들갑일까? 다른 설명 없이 책 표지만 봐도 누구인지 바로 감이 온다. 기름 바른 2대 8 가르마와 콧수염으로 대변되는 인물. 수많은 유태인들을 학살하고 세계 2차 세계대전을 일으킨 주범. 바로 아돌프 히틀러이다.

2011년 어느 날, 자살했다고 알려진 히틀러가 잠에서 깨어나듯이 다시 이 세상으로 돌아왔다. 2차 세계대전 당시의 제복을 입고 나타난 히틀러를 사람들은 그저 히틀러와 정말로 꼭 닮은 연예인 정도로 생각한다. 그러다 히틀러의 독특함에 매료된 TV 관계자들이 그를 방송에 내보내는데, 그가 나온 방송이 유트브에서 인기를 끌면서 히틀러에 대한 사람들과 언론의 관심도 덩달아 커지기 시작한다.

히틀러가 살아 돌아온다는 설정이 색다른 것은 분명하지만 히틀러라는 인물이 상징하는 나치와 2차 세계 대전, 그 무엇보다 유대인 학살 등이 떠올라 궁금증과 더불어 거부감이 일었던 것도 사실이다. 과연 히틀러라는 인물을 내세워 작가가 말하고 싶은 것은 무엇일까?

21세기로 돌아온 히틀러의 생각이 바뀐 것은 아니다. 그는 여전히 2차 세계대전 당시의 사상을 가지고 21세기를 대한다. 이런 그를 보며 사람들은 분노하지 않는다. 그저 하나의 풍자극으로 생각하고 쉽게 웃어넘긴다. 하지만 2차 세계 대전 당시 온 가족을 잃어버린 크뢰마이어의 할머니에게 다시 돌아온 히틀러는 풍자가 아니다. 그 당시와 똑같은 이야기를 하는 히틀러. 그의 이야기를 듣고 웃어넘겼던 사람들. 그렇지만 이들에게 다가온 것은 유대인이라는 이름 때문에 그들에게 자행된 학살뿐이었다. 이 말을 들은 히틀러는 이렇게 말한다. 그것은 국민의 의지였다고. 그러면서 선거에서 총통을 뽑았던 사람들에게 유죄판결을 내려야 한다고 말한다.

이 말은 우리의 현실에도 그대로 적용된다. 대통령 선거, 국회의원 선거를 할 때마다 나오는 얘기 중의 하나가 선거는 절대 되지 말아야 할 사람이 뽑히지 않도록 하는 것, 바로 그것이다. 그러면서 이에 대한 예로 드는 대표적인 사례가 바로 히틀러이다. 만약 그 당시 독일 국민들처럼 우리 역사에서도 누군가 되지 말아야 할 사람을 뽑는다면 과연 어떤 결과가 나올지, 아무도 그 결과는 알 수 없다.

책 곳곳에서 독일의 정치, 방송, 언론 등에 대한 풍자가 이루어진다. 꼭 독일의 이야기라고만 볼 수는 없다. 우리네 현실도 그들과 별반 다를 바가 없기에. 히틀러라는 인물을 내세워 현실을 비꼰 이야기라 정서적으로 조금 안 맞는 부분도 있었지만 나름 우리가 사는 세상을 다시 한 번 돌아볼 수 있는 좋은 계기가 되었다.