중국인이 본 조선의 망국사

량치차오, 조선의 망국을 기록하다
량치차오 지음, 최형욱 옮김 / 글항아리 / 2014년 8월

구한말 조선의 상황에 대한 경험담들은 주로 선교사들이나 유럽 쪽 사람들에 의해 전해지는게 다수였다.
그런데 이 책은 외국인, 그것도 중국인이 본 구한말 조선을 다루고 있으니 얼마나 희귀한 책이지 않을 수 없다.

저자인 량치차오는 중국 내에서 개화파 쪽에 속한다. 그의 계몽주의적 사상은 당시 조선에서도 널리 알려져서 후에 우리나라에서도 그의 정신을 이은 수많은 사상가들이 나왔다.

여하튼, 이런 사람이 왜 조선이 멸망하는 것에 그렇게 관심이 있었을까. 그 이유는 간단하다.
자기 나라의 본보기로 삼기 위해서다. 일종의 교훈으로서 이 글을 쓴 것이다.

하지만 처음 글에는 조선의 망국을 슬퍼하고 있으나 이면으로는 자기 나라의 처지 또한 슬퍼하고 있다. 뭔가 속는 것 같지만 그도 나라가 있기에 뭐라 할 수는 없다.
문제는 후기다. 글은 점차 가면 갈수록 우리 민족의 성질을 막 까고 있다. 이에 저자는 량치차오가 일본에 있을 때 썼던 것으로 추정되어 아마도 일본의 정보에 영향을 미친 것 같다며 말한다.

그럼에도 저절로 고개가 끄덕이기는 하다.
외국인 입장에서도 그렇고 가까운 중국인 입장에사도 당시 조선은 이미 스러져가는, 부패한 나라였기 때문이다.
조선인들이 남에게만 의존하고 자립심이 없으며 관리들은 국정을 보기는 커녕 자기 권익을 위해서만 말하고 있다는 말이 영 옛날 일은 아닌 것 같아서 그렇다.

역사를 좋아하시는 분들, 특히 외국인들 입장에서 바라본 조선의 모습에 궁금하신 분들에게 추천한다. 다만, 멘탈이 강하거나 각성이 필요하다고 느끼는 분들에게만 한정되는 말이다.

육국(여섯 나라)을 멸한 것은 육국이지, 진나라가 아니다. 진나라를 멸한 것은 진나라이지 천하가 아니다.

길고양이들의 삶

운 좋게 살아남았다, 나는
김하연 지음 / 이로츠 / 2019년 1월

새벽 일을 마치고 집에 돌아오는 길에 항상 만나는 고양이가 있다.
딱 봐도 늙고 노쇠해보이는, 우리 동네 왕초 고양이었다. 내가 길을 걷고 있으면 그 앞을 유유히 걷는다. 어쩌다 나와 눈이 마주치면 잠시 빤히 쳐다보더니 쿨하게 자기 가는 길을 간다.
얼마나 많은 일을 겪었길레 멀리서도 그 분위기가 느껴지는 걸까.

이 책은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 길고양이들의 삶을 보여주고 있다.
제목처럼 ‘운 좋게 살아남은‘ 고양이도 있고 미처 봄을 보지 못하고 무지개 다리를 건너는 고양이까지, 특히 별로 간 고양이의 사연을 읽으면 나도모르게 가슴이 미어진다. 그리고 주변이 더러워진다고 길고양이에게 먹이를 주지 말라고하거나 때론 해코지를 하는 사람들의 모습은 괜히 나까지 부끄럽고 화가 난다.

도시는 사람이 사는 공간이지만 자세히 보면 수많은 동식물들과 공존하고 있다. 언제부터 우리가 이 땅의 주인이었을까. 고양이 입장에선 우리들은 자신들과 별 다를 바 없는, 하루하루 근근히 살아가는 존재일 뿐인데 말이다.

짧고 시간 킬링용으로 좋았지만 이 책에 대해 아쉬운 부분이 있다.
오타가 있고 사진이 잘 보이지 않는 점이다. 물론 어두운 사진이 대부분이지만 막상 종이책으로 보니 많이 어두웠다. 그 외에도 많지만 이만 줄이겠다.

읽기에는 쉽기 때문에 고양이를 좋아하시는 분들에게 추천하는 책이다.

의사 장인환에 대하여

의사 장인환
문충환 지음 / 청조사 / 2008년 3월

동네 작은 서점에서 발견한 책이다.
꽤 구석진 곳에서 표지도 없이 그렇게 혼자 있는 걸 발견해서 읽기 시작는데 예상외로 흥미진진했다.

일단 이 책은 역사적 사료가 많다.
특히 저자가 미국에서 오래 산 사람이라 당시 신문에 실린 여러 보도 기사들을 전부 수집했다고하니 대단할 따름이다.

아시다시피 장인환 의사는 1908년 한 일 협정에 의해 외교 고문관으로서 취임한 스티븐스를 암살했다.

물론 우연의 일치로 전명운 의사도 그곳에 있었지만 실질적으로 스티븐스를 쏴 죽인 사람은 장인환이다. 당시 실린 신문 기사들을 보면 마치 하나의 영화를 보는 듯한 느낌이었다.

역사 교과서에는 단순히 ‘장인환과 전명운이 스티븐스를 암살했다‘라고 나왔지만 여기선 입체적으로 자세히 설명하고 있다.

그러면서 또 느끼는 것이, 당시 1900년대 초였음에도 많은 조선 사람들이 미국에 진출해 일본의 만행을 널리 알리기 위해 엄청난 노력을 했다는 점이다. 이 책을 읽다보면 우리 해외 교포들의 슬픈 역사도 함께 배울 수 있다.

그러나 좋은 점도 있었지만 아쉬운 점이 많았다.
분명 제목도 그렇고 장인환 선생에 관한 이야기가 중요할 것인데 이것과 관련도가 떨어지는 사료들이 중간에 끼여 있다.

예를 들어 미국에 거주하던 중국인들의 태도를 보도하는 기사라던지, 장인환 의사가 갖힌 감옥의 의사의 사형수 관련 일기라던지(장인환 의사는 사형이 아닌 25년형을 선고 받음) 흐름이 자주 깨진다. 또한 사료의 번역과 묘사가 옛날 말투가 많아 요즘 사람들이 읽기 힘들 수도 있다. (ex, 일본인을 ‘일인‘이라고 표시. 옆에 한자 표기 없음)

[100자평] 호두까기 인형과 생쥐 왕

호두까기 인형과 생쥐 왕 ㅣ 교보클래식 1
에른스트 테오도어 아마데우스 호프만 지음, 정영은 옮김, 강주헌 감수 / 교보문고(단행본) / 2018년 12월

아름다운 내용으로 이루어진 책이지만 전개방식이라던지 구성이 그리 탄탄한 작품은 아니었다. 관련 공연을 먼저 보고 읽는 것을 추천한다.

세상 어딜가나 진상들은 있다.

그런 책은 없는데요… - 엉뚱한 손님들과 오늘도 평화로운 작은 책방 ㅣ 그런 책은 없는데요
젠 캠벨 지음, 더 브러더스 매클라우드 그림, 노지양 옮김 / 현암사 / 2018년 5월

책 제목부터 재미있다. ‘그런 책은 없는데요…‘
딱 봐도 곤란한 사람을 대할 때 하는 말버릇이기 때문이다.

어쨌든, 이 책은 서점 직원들이 겪은 곤란한 손님들의 일화를 소개하고 있는 책이다.
짧고 단편적이라 하루만에 읽을 수 있는 간단한 책이지만 내용은 그리 유쾌하지만은 않는다.
세상에는 온갖 종류의 특이한 사람이 많다는 말은 과연 틀린 말은 아닌 것 같다. 그 정도로 이 책을 읽고 있으면 없었던 화가 치밀어 오른다.
그렇다고 책의 내용이 이상하다는게 아니라 직원들이 만난 진상 손님들의 행패 때문인데, 우리나라에서만 일어날 것 같은 진상짓이 외국에서도 고스란히 드러나고 있다.

예를 들어 무책임한 부모라던지 책 제목도 알지도 못하면서 무조건 찾아달라고 화를 내는 사람이며 서점인데 엉뚱한 것을 찾는 사람들. 이외에도 넘쳐난다.

보면서 세상은 참 이상한 사람들이 많구나,하는 생각을 다시 한 번 하게 된다. 그리고 온갖 고생을 하시는 서점 직원분들과 이와 비슷한 서비스 업종을 하시는 분들에게 잘해드려야겠다고 생각한다.
이런 사람들 때문에 얼마나 고생하시는지.... 안타깝다.