정말 중요한 것은 눈에 보이지 않는다.

미생물에게 어울려 사는 법을 배운다 - 보이지 않는 것들의 보이는 매력 ㅣ 아우름 40
김응빈 지음 / 샘터사 / 2019년 10월

미토콘드리아, 리소좀, 리보좀, 박테리아, 아메바.. 고등학생이 되어 새로 받은 생물 I 교과서에는 도대체 영어인지 라틴어인지 이름도 생소한 온갖 새로운 이름들로 가득했다. 이게 다 뭐람? 그 길로 동네 책방으로 달려가 자습서를 사다 한 일주일을 열심히 공부했는데, 내용이 다른 것 같고 아무래도 좀 이상하길래 확인해보니 이공계 친구들이 보는 생물 II였다. 어쩐지 알아먹기가 좀 어렵더라니. 그러나 인문계였음에도 불구하고 생물과 지구과학은 흥미로웠다. 물리와 화학은 글쎄.. 물리는 애초부터 무리였고 화학은 성질만 화악 났으니까.

인간은 온갖 미생물의 집합체라고 어느 과학자가 말했다던가. 미생물과 우리 삶의 관계를 주제로 삼았다는 이 책이 주는 재미는 의외로 다양하다. 우선 분량은 160쪽 정도에 어른 손바닥만 한 크기의 문고판이라 앉은 자리에서 차분히 한 시간이면 독파할 수 있다. 분량과 비교하면 컬러판 사진과 도해가 풍부하여 거의 백과사전 미생물 단원 수준으로 챕터의 마무리에 생물활동의 이해를 돕는 용어 해설은 매우 유익하다. 전문 생물학 서적은 아니지만 고등학생들을 위한 생물학 교과서의 예비과정으로 활용해도 충분히 가능하겠다는 생각이다.

저자가 보는 미생물과 인간의 관계는 ‘공생’ 한 단어로 요약되며, 오히려 덩치 큰 생물들을 살게 해 준다고 보는 것이 더 정확한데 이는 결과적으로 동식물이 더 큰 이득을 얻기 때문이다. 소와 양 같은 반추동물의 위에 사는 원생동물, 흰개미의 장에 사는 미생물, 클로버의 뿌리 끝에 서식하는 뿌리혹이 그 좋은 예이다.

오늘날 모든 식물은 미생물의 도움 속에 영양분을 섭취하며 살아가면서, 우리가 호흡하는 산소의 50%를 뿜어내며 나머지 절반은 남세균과 식물성플랑크톤 같은 수생 미생물이 만들어낸다. 이처럼 미생물은 자연 전반에 걸쳐 영양분의 순환과 재사용을 매우 효율적으로 통제한다. 결국 지구에서의 삶이란, 미생물을 통해서 다양하게 연결된 ‘생명 네트워크’이다.(144쪽)

그렇다. 눈에 보이지는 않지만 지구상의 모든 유기체를 분해하여 에너지로 재순환시키는 미생물이 없다면 그날로 지구는 끝장날 판이다. 저자는 미생물처럼 숙주와 공생하는 삶의 방식을 우리 인간은 배워야 하며, 공생의 반대말은 경쟁이나 기생, 홀로살기 따위가 아니라 공멸임을 강조한다. 미생물의 존재를 한 문구로 정의하면서 마무리 짓자면 이렇다. ‘정말 중요한 것은 눈에 보이지 않는다.’

미생물, 그런 건 알아서 뭐하게?

몸과 함께 삽시다

이제 몸을 챙깁니다 - 바디풀니스, 진정한 나로 살기 위한 첫걸음
문요한 지음 / 해냄 / 2019년 11월

우리가 흔히 쓰는 몸과 관련된 관용표현부터 살펴보자. 몸을 쓰다, 몸을 버리다, 몸을 던지다, 몸을 바치다, 몸으로 때우다, 몸을 사리다, 몸을 아끼다, 몸을 맡기다 등등. 대체로 몸은 고생을 많이 하는 데 비해 대접이 소홀한 편이다. 이제는 호사를 누려볼 때도 되었다.

우리는 흔히 “가진 거라고는 몸뚱이 하나뿐이니 잘 챙기라”라는 얘기를 많이들 하고 산다. 몸의 어딘가를 다쳐서 아프고 고장이 나기 전까지는 건강을 과신하기도 하고 사소한 증상은 이 정도쯤이야 하고 넘어가기도 한다. 심지어는 안타깝게도 생계를 이유로 몸을 제대로 돌보지 못해 큰 병치레로 곤욕을 치르는 경우도 부지기수다. 하나뿐인 몸에게 도대체 우리는 왜 이러는 걸까?

평범한 우리(?)처럼 정신과 의사인 저자는 과로와 폭식으로 건강이 무너져 심각한 지경까지 갔다가 몸이 깨어나는 경험을 한 이후 완전히 새로운 사람으로 거듭난다. 그가 얻은 결론은 바로 ‘마음이 몸이고 몸이 곧 마음’이며 이 과정을 이해하기 쉬운 설명과 세밀한 표현으로 알려주고자 이 책을 썼다고 한다.

예전에 ‘내 몸 사용설명서’라는 저서가 한때 유행한 적 있었다. 주로 대증요법의 관점에서 상당히 관찰적이고 분석적인 내용과 효과적인 의약품 사용 및 건강관리법으로 호응을 얻었다. 그에 비해 이 책은 저자가 망가진 몸을 일깨워 새사람이 되면서 직접 경험한 내용을 서술하였기 때문에 독자에게 다가오는 체감 공감도가 훨씬 더 높다.

게다가 정신과 의사가 지닌 해박한 지식이 몸을 느끼게 되는 과정에 더해져 쉬운 이해에 지렛대 역할을 해 주고 있다. 몸 챙김에 앞서 한때 서점가에 유행하던 마음 챙김에 관한 내용이 일부 언급되기도 하는데 결국 시각만 다를 뿐 몸과 마음은 별개의 것이 아니다.

당시만 해도 화두가 신체보다는 주로 정신세계에 주목하는 추세였고 외국인 저자의 번역서 위주였던 마음 챙김 서적을 일독한 후에도 이렇다 할 울림은 별로 느끼지 못했던 반면, 이 책은 큰 부담 없이 당장 실천할 수 있고 일상생활에 적용 가능한 방법을 제시하고 있다. 특히, 최근 청소년층의 주의력결핍과잉행동증후군 판정이 늘어나는 추세와 관련하여 몸과 마음이 조화를 이루지 못하는 이유를 설명하면서 눈길을 끄는 부분이 있다.

뇌는 아래에서 위로, 그리고 뒤에서 앞으로 발달합니다. 뇌는 기능적으로 뒤통수에서 이마의 방향으로 후엽, 중엽, 전엽 이렇게 세 부분으로 나눌 수 있습니다. (중략) 후엽의 중심은 감각, 중엽은 감정, 그리고 전엽은 이성입니다. 이 순서대로 뇌가 발달하기 때문에 학습 과정은 이 방향에 따라 이루어져야 합니다. 그렇기에 유아와 아동 학습에서 중요한 것은 감각과 운동입니다. 이를 제대로 익혀야 뇌의 발달이 이루어지고 그다음 학습으로 나아갈 수 있습니다. (중략) 감각과 감정이 아닌 인지 중심의 교육을 너무 이른 나이에 과도하게 하기 때문.. 우리는 이미 그 부작용을 겪고 있습니다.. 정작 사회성과 관련해서나 대화의 맥락을 파악하는 데 매우 서툰 모습을 보입니다. 이는 점점 심각해지고 있습니다. (53~54쪽)

문명화된 생활을 한다는 이유로 지금 이 순간도 우리는 자연법칙에 어긋나는 모순된 삶을 이어가고 있다. 저자는 우리가 몸에 대해 잘 알지도 못하면서 몸을 함부로 대하고 병들면 도리어 몸을 탓하는 아이러니를 지적하면서, 그러나 온정 넘치게 푸근할 것으로 심히 추정되는 목소리로 독자들을 살살 달래가며 몸을 잘 이해해 보도록 이끌어준다.

마음 챙김이 우리가 가고자 하는 방향이라면 그곳에 이르는 길이 바로 몸 챙김이라고 할 수 있습니다. 몸 챙김을 한마디로 정의하면 ‘순간순간 따뜻한 주의를 몸에 기울이는 것’을 말합니다. 그냥 주의가 아니라 따뜻한 주의라고 한 것은 몸을 수단으로 대하지 않고 삶의 동반자로 대한다는 존중의 의미를 담고 있습니다. (68쪽)

저자는 자기 몸의 현재 상태를 먼저 파악하고, 따뜻한 주의를 기울여 몸을 더 잘 돌보아주며, 일상에서 몸이 보내오는 소리에 귀 기울이고, 몸을 자각하고 존중하여 드디어 몸이 깨어나면 우리의 삶도 깨어난다고 말한다. 마지막으로 가톨릭의 영적 스승인 토마스 머튼의 말 ‘영적인 삶을 살기 이전에 네 삶을 살아라’를 인용하며 몸이 곧 영혼임을 깨달을 것을 주문하고 있다. 친절하게도 저자가 각 챕터의 마지막 장마다 정리해둔 요약만을 보아도 큰 도움이 된다. 자기 삶을 제대로 사는 법, 이 책을 일독 후 실천해 보시기를.

몸과 함께 살아가는 삶으로.

[100자평] 닥터 셰퍼드, 죽은 자들의 의사

닥터 셰퍼드, 죽은 자들의 의사 - 헝거포드 대학살에서 다이애나 비 사망사건과 9.11까지, 영국 최고의 법의학자가 말하는 삶과 죽음
리처드 셰퍼드 지음, 한진영 옮김 / 갈라파고스 / 2019년 11월

글의 소재와 법의학 저자만 해도 충분히 흥미롭습니다. 꼭 읽어보고 싶네요..

누구나 꼰대가 되고싶지는 않아~!

세대 공존의 기술 - 요즘 것들과 옛날 것들의
허두영 지음 / 넥서스BIZ / 2019년 10월

누구나 꼰대가 될 수 있다고?

메이지 유신 이후 일본은 내각 대신들에게 백작, 공작 등 작위를 대량 수여했다. 경술국치 이후 우리나라의 이완용 등 친일파들에게도 각종 작위를 주었는데 이 중 백작이 프랑스어로 콩테(Comte)였고, 이들이 자신들을 일본식 발음으로 '꼰대'라 자랑스럽게 칭하면서 온갖 상놈 짓을 저지르자 백성들이 이를 비웃으며 '꼰대 짓'이라 말하기 시작했다.

최근에는 이 꼰대라는 단어도 세분되어서 '굉꼰(굉장한 꼰대)', '젊꼰(젊은 꼰대)' 등 신조어도 생겨났고 조직 내 권위를 이용해 자기주장대로 내키는 대로 밀어붙이는 사람을 의미하게 되었다. 이들은 하나같이 ‘나는 옳고 너는 틀렸다’는 일관된 태도를 보이며 실제로 회사 발전에 막대한 지장을 주는 존재다. 대한상공회의소가 올해 6월 '기업문화와 기업경쟁력 콘퍼런스' 참가자 500명을 설문한 결과, 응답자 91%가 "현재 기업문화로는 경쟁력 향상을 기대하기 어렵다"고 답했을 정도다.

이런 풍토에서 기업 컨설팅과 인재개발 분야에 정통한 저자가 책 제목처럼 세대 간 갈등을 공존으로 바꿀 실천적 방안을 내어놓았다. 군대식으로 바꾸어 표현하면 ‘세대 공존용 야전 교범(Field Manual)’ 쯤 되겠다. 이를테면 전시에 적과 아군이 치열한 공방전을 벌이는 대신, 한 공간에 여러 세대가 존재하면서 생기는 격차와 이를 극복하기 위한 실전 행동요령이랄까?

저자는 오랜 세월 인재개발 분야에서 얻은 풍부한 경험과 노련한 방법론을 바탕으로 야전 교범답게 대단히 세밀한 설명뿐만 아니라 인간관계에 관한 각종 연구결과와 저서들을 예시로 깊은 통찰을 보여준다. 책의 구성을 살펴보면, 누구나 꼰대가 될 수 있음을 밝히며 그 유형과 탈출 방법을 다루고(1장), 세대 갈등의 원인과 유형들을 정리하고(2장), 세대별 업무 인식 차이와 상황을 알아보며(3장), 세대별 소통 관련 인식 차이와 상황을 살펴보며(4장), 세대별 바람직한 역할과 세대 간 공존을 위한 방안을 정리한다(5장).

지금 우리가 겪고 있는 세대 간 갈등은 60년대 이후 산업화 시대에서 최근의 정보화 시대로 변화하면서 사회 구성원들이 이를 인식하고 수용하기에 너무나 속도가 빨라 미처 따라잡지 못해 생기는 문화 내적 지체 현상이라 할 수 있다.

저자는 첨예하게 드러나는 세대 간 갈등을 상세히 소개하는 동시에 효과적인 대응 방법을 함께 제시하면서, 세대 구분은 어디까지나 인간에 대한 이해를 높이기 위한 목적이니 맹신하지 말아야 하며, 세대 갈등에 역기능이 있는 만큼 존재하는 순기능을 슬기롭게 활용하여야 하며, 세대 간 갈등을 해소하려는 목적은 후배 세대에게 더 나은 미래를 물려줘야 하기 때문임을 역설한다.

세대 공존을 잘 다룬 영화 ‘인턴’이 좋은 예가 되겠다. 전통세대이자 인쇄소에서 수십 년을 일하고 은퇴한 60대의 옛날 것 로버트 드니로는 인생의 노련미가 넘치고 지혜와 유머 감각을 갖춘, 본받을 만한 어르신이다. 그는 주택난을 겪는 젊은 동료에게 동거를 제안하기도 하고 꼭 필요한 말을 요구될 때만 조언하며 말보다 실천이 앞서는 사람이다. 복장은 늘 정장 차림이며 과거 먹고 살기 위해 고된 일을 마다하지 않았다.

한편 유명 인터넷 의류업체로 급성장한 회사의 사장인 요즘 것 앤 해서웨이는 사업 의욕이 충만하고 도전정신으로 헤쳐나가려는 의지를 갖춘 30대 밀레니얼이다. 그녀가 어머니와 딸과 아내와 사장의 역할에 지쳐 있을 때 나이 든 인턴에게 도움을 청하고 조언을 수용할 줄 알았다. 물론 미국이 한국보다야 훨씬 위계가 수평적인 사회인 점도 있으나, 이들은 서로의 있는 그대로를 인정하고 장점을 받아들이는 공통된 자세를 지녔다. 세대 공존의 핵심은 결국 요즘 것들과 옛날 것들이 서로 이해하는 데에서 출발해야 한다는 것이다.

이 책의 구성을 보면 세대 간 차이점을 알기 쉽도록 간단한 도표와 삽화를 매우 잘 활용하고 있으며, 표지 색상이 밝은 오렌지색으로 산뜻한 인상을 주어 새대 공존에 대한 긍정적 색상 이미지를 주고 있다. 한편 요소별로 세분한 제목 아래에 첫째, 둘째, 식으로 나열하여 간결하고 깔끔하나 자칫 단순하다는 인상을 줄 수도 있겠다.

비록 나의 일터가 시대의 변화상을 가장 빨리 체감하는 기업은 아니지만 이제 밀레니얼들이 사회 인적 구성상 여러 면에서 대세인 점은 분명하다. 세대 공존을 다룬 이 야전 교범을 통해 다양한 세대가 서로를 더 잘 이해하는 명쾌한 해법을 익혀가길 바래본다.

내 손안의 수정구슬

카이스트 미래전략 2020 - 기술과 인간의 만남
KAIST 문술미래전략대학원 미래전략연구센터 지음 / 김영사 / 2019년 10월

기술과 인간이 만나 어떻게 공존할 것인가? 이 책이 제시하는 질문은 아주 단순하다. 애니메이션 영화 ‘공각기동대’에 등장하는 의체화된 기계 인간의 모습이 언뜻 떠오른다. 두뇌만 순수한 인간의 것일 뿐, 모든 신체 장기가 기계화되어 영생을 누릴 수 있는 쿠사나기 중령 말이다. 그러나 종래에는 기계화된 의체로 인해 새삼 인간다움의 진가를 발견한다는 역설이 숨어있었음을 알게 된다.

이 책은 카이스트 미래학 강의에서 발표 논의된 내용을 압축 정리하여 한 권의 미래백서 또는 연감의 성격을 띤다. 마치 공중에 높이 띄운 드론으로 도도히 흐르는 길고 넓은 강을 촬영하듯, 어느 분야이든 큰 흐름의 어제부터 오늘날까지 일어난 일을 한눈에 알게 해주어 미래에 닥쳐올 일을 예측하고 대비하는 데 도움을 준다. 소위 STEPPER 미래전략으로 제시된 분야는 다음과 같다.

1. Society 문화, 노동, 복지, 교육, 양극화, 사회 이동성

2. Technology 빅데이터, 인공지능, 블록체인, 자율주행, 드론, 생체인식

3. Environment 환경생태, 저탄소 사회, 스마트시티, 사이버 보안

4. Population 저출산, 고령화, 다문화, 미래 세대

5. Politics 행정, 민주주의, 한반도 통일외교, 통일 한국의 정치 체계

6. Economy 소재, 부품, 핀테크, 공유경제, 창업, 지적재산

7. Resources 에너지 전환, 자원, 통일시대의 국토교통, 농업 르네상스

자, 이만하면 세상이 어떻게 돌아가고 있는지 분야별로 대충 다루어진 듯하다. STEPPER로 요약되는 분야의 과거와 현재를 압축 설명하고 다가올 미래에 어떤 생활양식을 누리게 될지를 전망하고 있다. 기술적인 부분은 워낙 친근하지 않고 기본 개념이 약해 흥미는 조금 떨어지지만, 비교적 쉬운 설명으로 오백 페이지가 넘는 분량에 비해 빠르게 읽어내려갈 수 있는 반전이 있다. 분야별로 잘 구분 편집돼있어서 특정 분야만 골라 읽기도 수월하다. 현재까지의 우리네 삶의 발자취에 더해 국내 최고의 석학들이 제시하는 내일의 청사진 개념으로 읽으면 좋겠다.

그런데 우리는 왜 미래를 전망할 필요가 있는 걸까? 인류문명이 그간 축적해온 지식의 양은 이제 오랜 시간에 걸쳐 학습하지 않으면 따라가지 못할 만큼 넓고 깊고 복잡해졌기 때문으로 보인다. 한 가지를 알아들으려면 열 가지를 배워두어야 한다. 그냥 산다고 살아지는 게 아닌 시대를 맞이한 셈이다. 변화의 속도와 형태가 워낙 빠르고 다양하므로 인간이 모든 변화를 일일이 감지하고 정확히 대응할 수는 없는 노릇이지만 어쨌든 우리도 끊임없이 변화하고 적응할 수밖에 없는데, 이렇게 되면 새로운 내용을 접하고 내 것으로 소화하는 학습 태도가 삶의 질을 크게 좌우하게 된다. 따라서 미래전략을 읽어 흐름을 파악하는 자체가 평생학습의 일환인 셈이다.

전체 줄거리를 소개하자면 아마도 생명 연장의 꿈을 이룰 수 없을 것 같아 가장 관심 있는 교육 분야를 들춰본다. 1장 사회분야 미래전략의 하위 제목으로 여덟 장에 걸쳐 ‘미래에 필요한 교육 혁신의 방향’으로 의제를 설정한 후 소제목으로 ‘교육의 본질과 가치’를 우선 간략히 소개하였고, ‘교육 혁신의 필요성’에 이어 ‘미래사회에 요구되는 인재양성의 당위성과 방법론’을 제시하고 있다. 앞으로 나아가야 할 방향은 알겠는데 현실을 돌아보면 사뭇 암울하다. 교육은 백년지대계라 했는데 국민적 합의나 교사를 포함한 교육전문가들의 장기간 의견수렴 같은 필수 절차도 없이 대통령 한 사람이 나서서 발표하고 교육부 장관이 뒷수습에 진땀을 흘린다. 그러나 정작 발표내용을 보면 그다지 근본적인 문제 해결책도 아니다. 이쯤 되면 적어도 교육 분야에 대한 미래전략은 빛 좋은 개살구 같다. 가야 할 길은 삼만리인데 교실에서 퍼질러 자고 있는 아해들을 보노라면 한숨만 절로 나온다. 제발 교육 분야 전략만큼은 현장을 둘러보고 당장 기용 가능한 대책을 제시해 주었으면 한다.

한 사람의 미래가 궁금하다면 그의 과거를 보라는 말처럼, 이 책을 접하고 나면 온고이지신(溫故而知新)에 충실하게 된다. 일독을 권하는 바이다.

장기적이고 일관된 국가미래전략은 국민행복을 위한 선비정신으로..