량꼬치엔 칭따오

양꼬치의 기쁨
남유하 저자 / 퍼플레인(갈매나무) / 2021년 12월

《양꼬치의 기쁨》(남유하 지음)

세상에서 실제 일어난 일에 대해 느끼는 공포보다, 어쩌면 상상으로 그치고 말 일이 실제 일어날지도 모른다는 막연한 두려움을 느껴본 적 본 적 있으신가. 불과 몇 년 전 코로나바이러스가 창궐하자 다들 곧 죽을 것처럼 위기의식에 몸서리를 쳤지만, 감염되어 한 차례 씩 호되게 증상을 겪고 난 요즘은 초창기만큼 무서워하지 않는다. 이처럼 모든 인간이 공통으로 느끼는 공포심은 가장 원초적이면서도 생존 의지를 불태우는 원동력이기도 하다. 바이러스는 아니지만 기괴하고 불온한 상황을 설정하여 소설의 소재로 채택한다면 어떨까. 본래 이런 소재의 작품은 책을 덮는 느낌이 개운치 못해 꺼리는 편이었는데 우연한 기회에 호러 장르를 접해보았는데 나름 신선하다. 아니, 그 이상이다.

생각해 보니 호러 장르로부터 얻을 수 있는 혜택은 의외로 많다. 우선 현실 속에서 도저히 일어날 수 없는 일이 발생하고 결과를 예측할 수 없다는 데에서 전율과 재미를 제공한다. 둘째, 엉뚱한 상상력을 자극한다. 셋째, 우리에게 익숙하지 않은 상황을 경험할 기회를 제공한다. 넷째, 날로 쌓여가는 스트레스를 풀고 정신 승리를 거두는데 이만한 게 없다. 시체가 살아나 멀쩡한 인간을 위협하고, 인간이 기계와 결합하여 어마어마한 초능력을 지니고, 바퀴벌레가 득실거리는 외계 행성을 정복하면서 원 없이 총질해보고, 부하 직원이 상사의 목을 단칼에 날리고, 약육강식의 먹이 사슬이 뒤집혀 아메바가 공룡을 집어삼키고, 여덟 살에 마법 학교에 입학하여 평생직업을 찾기도 하고, 동화책에나 나올법한 괴물을 무찔러 당대 최고의 미인을 차지하니 이 얼마나 신나는 일인가.

이 책은 현실 세계에 바탕을 두고 있으면서도 상상의 세계를 오가는 열 편의 기괴한 이야기를 담았다. 모두 한 작가가 쓴 단편 소설 모음인데 이 가운데 두 편은 제목은 달라도 내용이 이어지는 형식을 취했다. 질투에 눈이 멀어 배우자를 살해하고 시체를 유기하고, 전문가의 손을 빌어 남편의 신체를 양꼬치로 만들어 먹고, 뇌수술을 받은 사실을 모르고 자신만의 환상 세계에서 살아가고, 남편의 후배를 세입자로 맞아 기이한 동거생활 끝에 인생이 파국으로 치닫고, 피해의식과 팽팽한 긴장 끝에 여동생이 언니의 인생을 끝장내고, 좀비가 되어가는 타자에 이은 감염으로 자기 소멸을 관찰하고, 지구를 멸망시키러 온 외계인과의 극적인 화해로 수명 연장의 꿈을 이룬다. 누군가는 비도덕적이고 황당무계한 소재라 치부할지도 모르지만, 열린 마음의 독자에게는 두 시간을 책임져 줄 한국판 환상특급이다.

헤비메탈 그룹 메탈리카의 <Enter the Sandman>의 가사처럼 잠들 때 베개를 꼭 쥐게 만드는 호러 장르의 애호가는 아니더라도, 저자가 어릴 적 겪었던 즐거운 악몽과 함께하고픈 독자에게 이 책을 권해드린다. 마음속에 억압되어 있던 긴장감이 해소되고 평온해지는 기괴 발랄 카타르시스를 경험하시리라.

[서평] 재미있어야 영어가 들린다

재미있어야 영어가 들린다 - 웹소설 오디오북에서 미드, 영화까지: 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북
한지웅 지음 / 느리게걷다 / 2022년 11월

영어를 학습할 때 소리를 듣고 이해하는 청해(聽解)는 학습자의 영어 이해력과 발음 능력을 향상하는 좋은 방법이다. 영어교육 전공자로서 영어를 모국어로 하지 않는 학습자에게 외국어로서의 영어 듣기 능력 향상을 위해 다음과 같이 감해 조언해 본다.

첫째, 자신의 수준에 맞는 듣기 자료 또는 교재를 찾는다. 여기서 말하는 ’수준‘은 학습자의 독해력에서 거의 결정된다. 읽어서도 이해할 수 없는 내용을 무작정 듣는다면 이만한 자기 학대가 따로 없다. 만약 교재가 너무 어렵다면 쉽게 좌절하고 의욕을 잃을 수 있으며, 반대로 너무 쉽다면 학습의 진전을 이룰 만큼 충분한 자극을 얻을 수 없고 보다 높은 단계에 도전해볼 마음이 들지 않는다.

둘째, 문맥(context)에 주의를 기울인다. 학습자에게 익숙한 주제의 대화나 강의의 맥락을 이해하면 내용을 더 쉽게 이해할 수 있다. 문맥을 빨리 이해하는 데에는 해당 분야의 배경지식이 큰 역할을 하므로 평소 다양한 분야에 관심을 두고 자주 접해보는 노력이 필요하다.

셋째, 중요한 내용이나 자주 쓰이는 표현(fixed/frozen phrase)을 들을 때마다 적어 둔다. 소위 굳어진 표현은 빠른 소통에 매우 편리하다. 핵심 사항을 적어 두면 정보를 유지하고 집중하기 쉽다.

넷째, 동물적 감각에서 흘려듣지 말고 적극적인 의지로 듣는 연습을 한다. 이는 단순히 자신이 말할 차례를 기다리는 것이 아니라, 말하는 사람에게 주의를 기울이고 말하는 의도와 의사를 이해하려고 노력하는 것을 의미한다.

다섯째, 다양한 억양과 사투리를 들으려고 노력한다. 미국식 영어가 지배적인 우리네 학교 학습 환경에서 학습자에게 선택권이 거의 없는 부분이기도 하지만, 이런 시도는 색다른 형태의 영어 듣기에 익숙해지는 방법이다.

마지막으로 상대방의 말을 잘 이해하지 못했다면 주저 없이 설명을 요청한다. 아마 영어를 알아듣지 못해 썩은(?) 미소로 어색한 상황을 모면하려는 시도는 누구나 경험해보았을 것이다. 영어가 짧아 알아듣지 못하는 게 죄는 아니다. 그러나 못 알아들었으면서도 계속 알아들은 척하다가는 영어도 잃고 사람도 잃는다. 이해하지 못했다면 주저하지 말고 설명이나 반복을 요청하는 게 여러모로 낫다.

이 책은 위에 언급한 첫 번째와 두 번째 조언의 조건에 가장 잘 들어맞는다. 그러나 책 제목만 보고 영어 듣기의 비법을 기대했다가는 실망할지 모른다. 영화, 드라마, 오디오북, 미드, 다큐멘터리 등 등장하는 영어 듣기 소재는 다양하지만, 이 책은 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북일 뿐이다. 다시 말해 흥미를 유발하는 듣기 소재를 소개하는데 충실한 안내서라는 뜻이다. 영화를 재미있게 보려면 어느 지점이 관전 요점인지를 아는 게 중요하듯, 듣기 소재의 어느 부분이 핵심인지를 짚어주는 게 이 책의 목적이라는 뜻이다. 살짝 비관적으로 보자면 작품마다 한 장에 불과한 소개 내용이 언뜻 보면 부실해 보인다. 저자는 대부분 작품이 듣기가 수월하다고 말하지만, 학습자 수준의 편차까지 고려한 것인지는 솔직히 잘 모르겠다. 그러나 잘 압축되고 정제된 작품 개요와 줄거리가 작품 자체에 대한 흥미를 끊임없이 자극함으로써 ’어디 한 번 들어나 볼까? ‘라는 마음이 들게 한다. 이만하면 소개 맛집으로 성공이다.

그렇다고 성인 학습자가 언제까지 흥미 위주로만 영어 학습을 이어갈 것인가? 흥미를 잃기 전에 공부가 습관이 된 경우라면 모를까, 사실 영어는 흥미를 잃는 순간 학습은 끝난다고 봐야 한다. 그러나 성인 학습자에게도 희망은 있다. 학습 속도와 양, 이해 범위에 있어서 결코 아동 학습자에 뒤지지 않기 때문이다. 그래서 이 책은 흥미의 끈만 잘 붙잡고 버티면 영어가 학습자를 배신하지는 않으니 희망을 품어보자고 말하고 있다. 이 땅의 모든 영어 학습자들에게 건승을 빈다.

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<출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 재미있어야 영어가 들린다

재미있어야 영어가 들린다 - 웹소설 오디오북에서 미드, 영화까지: 들리는 영어를 위한 콘텐츠 가이드북
한지웅 지음 / 느리게걷다 / 2022년 11월

이만하면 영어 듣기 공부 소재를 소개하는 맛집으로 성공. 구슬 가마니의 위치는 알려주지만 구슬 꿰는건 각자의 몫.

오늘의 일용할 교양

오늘의 교양 - 5주 만에 끝내는 인문학 수업
로랑 아베주.자멜 벵아씬.필립 씨에라 지음, 강현주 옮김 / 더좋은책 / 2022년 12월

수능 시험을 코앞에 둔 고3 학생들이라면 시험 당일까지의 시간을 생각해서 대개는 단기간에 점수를 올릴 생각으로 암기 과목을 공부하기 마련이다. 그런데 평소에 영어는커녕 국어 교과서도 잘 읽지 않던 우리 반 어느 학생이 수능 영어 과목에서 거의 만점을 받더니 썩 괜찮은 진학 결과를 거두었다. 대체 무슨 비결이라도 있었을까?

만점까지는 아니었지만, 그리 출중하지 않은 영어 실력에도 불구하고 나는 그 학생이 어느 정도의 영어 점수를 받게 될지 예견하고 있었다. 당시 2학년이던 그는 매일 아침 종이 신문을 들고 와 입으로 중얼거리는 소리를 내며 이십여 분 정도 훑어보는 습관이 있었다. 많은 내용을 깊이 읽는 것도 아니었다. 표제 기사와 작은 제목을 포함하여 첫 문단 정도만 읽고 지나가는 대신 특정 분야를 가리지 않고 골고루 보는 것이었다. 허투루 보내기 딱 좋은 아침 이른 시간을 3년간 알차게 보낸 대가는 큰 기쁨으로 돌아왔다. 요즘 말로 그는 그 어렵다는 비문학적 배경지식을 풍부하게 익혔을뿐더러 고등학생 수준을 넘어 세상 돌아가는 이야기에도 정통했다. 그런데 혹시 그거 아시는지? 수능 영어 지문의 난이도는 국어보다 높지 않다는 점이다. 그는 영어뿐 아니라 국어 과목 점수도 꽤 잘 받았다.

교양, 다시 말해 배경지식이 비단 대학 입학시험 점수에만 효과적인 건 아니다. 알고 모르고는 종이 한 장 차이지만 몸의 수고로움을 덜어주기도 하고 쓸데없는 비용의 지출을 막아주기도 하니 일상에서 그 효과는 실로 위력적이다. 물론 모르는 게 약이고 아는 게 병이 되기 전까지는 그렇다는 얘기다.

이 책은 그래서 현대를 살아가는 우리에게 꼭 필요한 교양을 아홉 가지 분야별로 엄선하여 제시하고 80문항짜리 퀴즈로 복습하게 해주며 바로 정답과 함께 보충 설명까지 곁들여 놓았다. 뭘 좋아할지 몰라 이것저것 다 준비해오는 친절 자상한 애인처럼, 독자가 무엇을 궁금해할지 몰라 유서 깊은 역사적 사실부터 최근 유행하는 신조어에 이르기까지 온갖 장르별로 다양한 소재를 제시하고 있다. 소재마다 내용을 길지도 짧지도 않게 한쪽에 딱 맞도록 빼곡히 담다 보니 나처럼 노안이 온 세대가 여러 쪽을 읽어나가기에는 작은 글씨가 부대끼는 면이 없지 않다.

그러나 내용만큼은 군더더기가 없고 역사적 사실 위주로 서술하고 있어 매우 값진 정보가 된다. 빌 브라이슨의 <거의 모든 것의 역사>를 연상시키는 소재 나열식 구성이면서도 간결함을 잘 살린 것 같다. 노안으로 잔글씨가 정 부담된다면 하루 두세 장 정도만 읽어도 훌륭한 교양서적으로 손색이 없겠다. 퀴즈 또한 어렵지 않아 별 고민 없이 대답할 수 있는 수준이며 셋 중 하나를 고르는 방식이다. 설령 틀린다 해도 보충 설명을 읽고 확인해주면 그만이다. 정답을 맞힌 문제보다 틀렸던 문제가 더 잘 기억나는 법이라니 마음 놓고 틀려도 좋겠다. 이 책, 수준급으로 잘 번역된 수능 영어시험 지문을 읽는 느낌이라면, 감이 오시려나?

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<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다>

[100자평] 오늘의 교양

오늘의 교양 - 5주 만에 끝내는 인문학 수업
로랑 아베주.자멜 벵아씬.필립 씨에라 지음, 강현주 옮김 / 더좋은책 / 2022년 12월

미리 읽어보는 국문판 수능 영어 지문. 배경 지식의 완결판.