여자의 짜증바이러스 남자를 습격하다

여자의 짜증바이러스 남자를 습격하다
아베 사토시 지음, 박혜원 옮김 / 자음과모음(이룸) / 2011년 5월

여자는 짜증을 부리면서 에너지를 외부로 분출한단다. 그렇다면 짜증은 어디에서 오는 것일까. 스트레스가 쌓여서 정신적, 육체적 갈등이 한계에 달하는 상태를 짜증이라 부르는데 이 짜증도 성별에 따라 다르다니 인간의 신체는 참 오묘하게 만들어졌다는 생각이 든다.  이런 남녀의 차이는 뇌의 좌우연결부분인 뇌량의 차이에서 기인되는데, 성별에 따라 그 모양과 크기가 다르며 그 중 "팽대"는 여자쪽이 굵게 팽창되어 있어 멀티적 삶이 가능하다고 한다. 

그러나 아베 사토시의 짜증을 정의내리는 의학적 설명 가운데 단 한 가지 동의하기 어려운 부분이 있었으니 바로 30대가 짜증이 느는 시기라는데 이 결과 역시 사람에 따른 개인차가 분명히 있을 것이다. 나의 경우만 보아도 무조건 열정적으로 앞만보며 열심히 달렸던 20대보다 30대에 접어들면서 한층 여유로워지고 덜 안달복달하게 되었기 때문이다. 정신적 게으름이라고 해도 좋을만큼 완벽을 추구하던 깔끔한 성격 역시 한풀 접으며 살고 있다. 그래서인지 마음도 편하고 주변 인들도 나를 너그러운 사람으로 대해주어 지금의 삶이 더 맘에 든다고나 할까. 

이렇듯 개인차가 있긴 하겠지만 읽는 내내 흥미로웠던 것은 쉽게 풀어진 의학적 용어들이 평소 우리의 감정 기복을 이해하는데 백분활용되어 이해도를 높이고 있다는 점이다. 가령 생리 중 여성의 뇌는 남성이 된다는 것이나 갑상성 호르몬의 영향이 감정선에도 닿아있다는 점, 안달복달의 주범은 호르몬이라는 점 등등이다. 

이 안달복달은 다행스럽게도 자신을 바꿀 용기를 낼 때 안달복달은 사라진단다. 자신을 사랑하면 타인도 나를 사랑하고 나의 호르몬까지도 나를 사랑한다니 얼마나 재미있는 일인지....!!!우리는 이렇게 모르는 사이, 뇌에게 마음을 조종당하고 있었다. 

뇌신경외과 전문의가 알려주는 뇌 구조 해설서는 그래서 행복 습관 안내서가 되고 안달복달 처방전이 되어 오늘을 더 활기차게 사랑하게 만든다. 금성여자의 짜증 바이러스는 화성남자의 관심으로 치료할 수 있고 뇌구조가 달라 사고방식이 다르다는 점을 알게 되니 타인에 대한 이해도도 높아지게 된다. 특히 이해받고 싶어하는 뇌를 가진 마마보이 같은 남성들을 포용력있게 수용할 수 있는 맘 넓은 여성이 될 수 있도록 돕고 "힘내라"는 교감신경과 "쉬자"는 부교감신경을 적절히 조화롭게 사용해서 행복한 삶으로 이끌 수 있는 이성적 현명함까지 도모하게 만든다. 

얼마전부터 발정기에 들어선 집고양이가 스트레스가 심한지 평소엔 흘리지 않던 침을 한 바가지나 흘리고 잠들고 소변을 아무데나 누고 있다. 24시간 중 18시간 정도나 잠자는 시간으로 살아가는 고양이조차 스트레스에 이토록 괴로워하는데 대부분의 시간을 눈뜨고 살아있는 인간은 오죽하겠는가. 

뇌가 우리의 마음을 조종하고 있다면 뇌에 조종당하기 보다 이런 뇌를 활용하며 살아가는 현명한 객기를 부려보는 것도 인간으로도 도전해볼 멋진 일이 아닐까 싶다. 행복해지기 위해서.

허브나라 이야기

허브나라 이야기 - 한국 최고의 생태 정원, 그 20년간의 메이킹 스토리
이두이 지음, 이지인 그림 / 반비 / 2011년 5월

7년여의 연애기간 끝에 커플이 결혼하면서 세 가지 약속을 했다. 새집 짓기, 자동차 사기, 나이 50에 시골 농장 꾸미기.
이 세가지 소원이 다 지켜졌다면 그들의 인생은 정말 만족할만한 행복한 인생이 아닐까. 그 주인공이 바로 이두이, 이지인 부부였다. 그들은 합쳐서 나이 100살이 되던 해인 1993년 5월 평창군 봉평면으로 내려갔다고 한다. 자작나무 집을 짓고 허브를 키우면서 행복을 찾았다고 했다. 

한때 매스컴에 오르내리며 매스컴의 위력을 맛보기도 했고, 건축법, 하천법, 산림법, 식품위생법, 주세법 등 11가지 명목으로 주민들에 의해 고발당하는 쓴 맛을 보기도 했지만 3년만에 시골생활을 털고 상경한 언니네와 달리 그들은 여전히 그곳에 남아 농장을 가꾸며 산다. 

20년, 100여종의 허브와 130녀 종의 꽃들, 매해 방문하는 50만명의 사람들이 그들에겐 어떤 의미로 남았을까.

체험형 생태관광지 20곳 중 하나로 뽑인 그들의 다양한 테마 가든에 나는 아직 가보질 못했다. 그래서 더 즐거운 마음으로 볼 수 있었다. 언젠가는 가볼 욕심으로다가....나같은 마음으로 읽는 사람들과 이미 다녀온 추억으로 읽는 사람들의 마음이 많이 다를까?

외도를 가꾼 부부나 남이섬을 가꾼 이도 허브나라의 부부 같은 마음으로 공간을 개간하고 장소를 아름답게 만들었을 것이 분명하지만 이들이 특별하게 느껴지는 이유는 서울대 농대 출신이라서도 아니고 원예과 석사출신이라서도 아니다. 귀농귀농하지만 정작 도시가 주는 편리한 삶을 쉬이 떠나지 못한 사람들에게 좋은 롤모델이 되어주기 때문이다. 나이탓, 환경탓을 하며 꿈꾸던 바를 미루던 사람들에게 원하는 것을 하며 즐겁게 사는 삶의 행복감을 나누어주는 이유 때문이다. 

그래서 그들의 말처럼 삶이란 특별해야 한다는 강박관념을 벗어던지면 행복이 가까이 오는 것일지도 모르겠다. 한국 최고의 생태정원을 만들어낸 그들의 20년간 메이킹 스토리는 특별한 삶을 살았던 사람들의 것이 아니었다. 진돗개를 가족처럼 아끼고, 책을 좋아하는 평범한 우리네 같은 가족이 일구어낸 즐거운 일이었다. 미국에 있는 아들이 지어준 이름인 "허브나라"라는 농원이름이 알고 나니 더 정겹게 느껴진다. 

매해 방문한다는 50만명 중에 아직 속하지 못했지만 가수 이문세의 공연도 보고 싶고 허브밭에서 자연의 공기도 맡아보고 싶어 선선한 가을 즈음엔 정말이지 한번 발걸음을 옮겨보고 싶다. 삶을 잠시 내려놓고, 또 다른 삶을 꿈꾸기 위해 여유를 갖고 가보고 싶은 여행지 1호로 올려놓으면서......!

스무살 청춘! A+보다 꿈에 미쳐라

스무살 청춘! A+보다 꿈에 미쳐라
박원희 지음 / 김영사 / 2009년 12월

[공부 9단 오기 10]단을 읽어보진 못했지만 명문 하버드를 꿈의 대학에서 넘어서야할 목표로 인식했던 열 일곱 소녀의 꿈이 실현되는 과정을 함께 둘러보는 일은 의미있는 일이었다. 등록금 반액제를 두고 팽팽하게 대립되어 있는 대한민국의 현실 앞에, 아무 논쟁없이 학문의 장에서 제 공부를 하며 시간을 보낼 수 있는 청춘을 허락받은 그들의 일상은 얼마나 행운을 부여받은 것인지.

그들의 등록금이 얼마인지는 모르겠으나 독일처럼 아주 저렴하지는 않을 터였다. 그럼에도 불구하고 전 세계에서 인재들이 제발로 모여드는 곳이 하버드인지라 그 부러움은 어쩌면 기적을 바라는 마음이 불러일으키는 간절함과 비슷한 깊이의 그것이 아닐까 싶다. 

열일곱. 나는 그 나이에 무엇을 했더랬는지 기억이 잘 나지 않는다. 아마 단짝 친구와 수다를 떨며 평범한 학창시절을 보냈으리라. 하지만 서둘러 목표를 정하고 출발선을 그었던 저자는 민족사관학교를 조기졸업하고 하버드에서도 우수한 그룹에 속해 졸업하는 영광을 누렸다. 

화려하게만 보이지만 그런 그녀에게도 "꿈"이 아닌 "성적"을 쫓았던 과거에 대한 후회가 있었으며 자신의 무지함에 혀를 내둘렀던 시기도 있었다. 다만 스스로의 부족한 점을 오히려 소중한 재산이 될 수 있도록 전환한 것이 일반인들과 다른 점이랄까. 

꼴지 3인방에 속한 적도 있었던 그녀였으니 하버드 졸업생이 된다는 것은 남다른 의미로 다가왔으리라. 세계의 석학들이 모여있는 곳이라서가 아니라 하버드에서 누릴 수 있었던 학업적 혜택은 젊은 시절의 자양분이 되어 그들이 사회 속에서 행복하게 살아갈 수 있는 밑거름이 되어주기 충분해 보인다. 

수업에 들어가지 않아도, 강의 노트만 받고 사라져도 별 제재가 없지만 성적에 대한 결과 만큼은 자신이 책임져야 하는 곳인 하버드는 내가 알고 있는 그 어떤 대학보다 성인으로서의 책임감을 중시하는 곳이라는 생각이 들었다. 그래서 그곳에서 공부해보지 못했던 것이 아쉽다. 

대학을 떠나 사회로 나갈 학생들을 위해 자신의 모든 자유와 선택에 스스로 책임지는 태도를 길러주는 미국의 대학 시스템이 우리나라에 적용되면 어떨까. 적합성을 논하기 앞서 주입식 교육에서 갓 졸업한 학생들이 갑자기 주어진 자유와 함께 책임이라는 멍에를 잘 감당할 수 있을까 라는 우려도 살짝 들고 있다. 다양한 재능과 다양한 신념, 다양한 배경을 가진 학생들이 존재하기에 뚜렷한 신념없이는 버텨내기 힘든 곳이 하버드여서 우리는 그토록 하버드, 하버드 했던 것은 아닐까. 

마음만 먹으면 기회는 얼마든지 있다는 긍정의 가르침을 알려주는 대학, 그 곳에서 치열하게 공부했지만 또한 멋지게 자신의 것들을 찾아내어 훌륭한 성인이 된 저자에게 박수를 보내며 다음 출판될 그녀의 책은 커리어에 관한 것일지, 사회를 바라보는 시각적인 것에 포커스가 맞춰져 있을 것인지 벌써부터 궁금해지고 있다. 3권 나오겠지? 아마도?

너의 눈에서 희망을 본다

너의 눈에서 희망을 본다 - '굶는 아이가 없는 세상'을 꿈꾸는 월드비전 희망의 기록
최민석 지음, 유별남 사진 / 조화로운삶(위즈덤하우스) / 2010년 10월

무릎팍 도사 한비야편은 하루가 우울하게 느껴지거나 '지금 내가 여기서 무얼 하고 있지?'라는 생각이 들때면 다시보기 하는 프로그램이다.  열정적으로 쉴새없이 전해지는 그녀의 이야기 속으로 빠져들었다가 나오면 언제 그랬냐는듯이 다시 삶을 대할 용기가 샘솟곤 했다. 그녀를 알기 전부터 월드비전과 나는 인연이 있었다. 사회초년생 시절 회사 앞 은행에 매일매일 예금을 하러 달려갔는데, 한달 예정의 돈 중에서 그날 점심 사먹고 차비하고 남은 돈이 있으면 허투루 쓰지 않고 동전 하나까지도 몽땅 저금하기 위해 은행 마감시간전에 서둘러 달려갔기 때문이다. 

어린 모습의 나와 매일 만나다보니 친해진 창구 언니가 있었는데, 그녀 앞에 어느샌가 월드비전의 후원 리플렛이 놓여 있었는데, 그 언니 역시 매달 후원하고 있다고 했다. 매달 뿐만 아니라 쪽돈이 생기면 5000원씩 후원해도 된다는 말에 그날 남은 돈으로 얼른 후원서를 작성했다. 그때엔 몰랐으나 후원 이후 집으로 날아온 서면을 통해 월드비전인 것을 알게 되었고 내가 후원하는 아이에 대한 사연도 보내주어 알게 되었다. 이후 주소지가 바뀌고 생활이 쥐락펴락하다보니 끊겼다가 다시 이어졌다를 반복하게 되어 후원 아동에 대해 심한 미안함을 느끼게 되기도 했고 반대로 커피값을 아끼고 군것질 순간을 참아 내가 이루어내고 있는 일이 누군가의 삶을 버티게 만들어주는 일인 것에 뿌듯함을 느끼기도 했다. 세월은 그렇게 흘러갔다. 

그리고 오늘 나는 월드비전의 희망의 기록과 마주하고 있다. 동물이든 사람이든, 생명이 있는 이가 굶지않았으면 하는 나같은 마음이 모여 돌아가고 있는 곳이 바로 월드비전인 모양이었다. "굶은 아이가 없는 세상"을 꿈꾸던 이가 글을 쓰고, "유별남"이라는 약간은 유별난 이름을 가진 이가 볼리비아,보스니아, 네팔, 베트남, 케냐, 에티오피아 등을 두 달에 한 번씩 날아가 1년의 기간동안의 기록을 전했다. 

아메리카 대륙에서 가장 가난한 곳에서도 유럽이라 믿기 힘들만큼 형편없는 생활터전에서도 월드비전은 60년 동안 지구촌의 가난한 이웃들에게 후원금을 지원해주고 있었다. 이 시작이 우리의 땅에서였으며 시점은 6.25전쟁 현장의 참혹함이 불러일으킨 점은 무릎팍을 통해 이미 알고 있던 사실이었지만 글자로 다시 대하고, 사진으로 대하면서 눈물이 왈칵 쏟아져버렸다. 

감동은 이렇게 억지로 짜맞춘 것이 아닌 평범한 일상에서 오는 것임을 깨닫게 되는 순간이 아닐 수 없었다. 

13세에 조혼하여 아이엄마가 된 산티, 영양죽으로 아이의 생명을 이어가고 있는 차얀타의 18세 어린 엄마, 10남매의 가장이자 1달러 정도의 돈 때문에 목숨걸고 지하 광산으로 내려가는 15세 소년 아밧, 한쪽 다리가 불편하지만 미소를 잃지 않는 양치기 소녀 노르마 를 나는 책으로 만났다. 누군가가 고생해주지 않았다면 알 수 없었을 그들의 오늘을 나는 편안하게 집에 앉아 읽고 있다. 이것 또한 고마운 일이 아닐 수 없었다. 

나보다 못한 삶을 살고 있기에 그들에게 미안함을 가지게 된 것이 아니라 함께 나누며 살 수 있기에 그들과 함께 숨쉬는 오늘에 감사함을 느끼게 만든 책, [너의 눈에서 희망을 본다]는 그런 책이었다. 

세상살이는 정답이 없다. 당연히 내 나라 땅인 독도를 지키기 위해 전세계인들을 상대로 마케팅을 펼치고 있는 서경덕씨나 2일에 한번씩 자면서도 세상 어딘가에서 구호를 필요로 하는 순간 제일 먼저 달려가는 한비야씨처럼 살아가는 사람도 있고 나처럼 내 생활을 잃지 않으면서도 약간의 여유로움으로 함께 살아나가는 세상만들기에 동참하는 사람들도 있다. 각자 자신만의 방식으로 희망빛 세상을 만들어 간다면 누가 옳고 그르고를 따지지 않고 모두가 옳은 세상을 만들게 되지 않을까. 

"사막에서 가장 큰 죄악은 물을 찾고도 그것을 말하지 않는 것이다"라는 아프리카 속담을 가슴에 새기며 물을 찾았으므로 좀 더 많은 사람들에게 그것을 알리기 위해 누군가는 책을 썼고 나는 그 책의 서평을 남기고 있다.

나란히, 물고기, 고양이

나란히, 물고기, 고양이
조앤 그랜트 지음, 조경란 옮김, 닐 커티스 그림 / 문학동네 / 2006년 12월

고양이이기보다는 민화 속 호랑이의 모습을 하고 있는 고양이 한 마리와 맘 좋아보이는 커다란 물고기 한마리. 그들의 우정은 종을 초월해 우리가 상상할 수 없던 것이기에 "기적"이라 부르고 싶어진다. 간혹 "세상에 이런 일이"나 "동물농장"을 통해 천적인 것 같은 동물들이 서로를 도우며 살아가는 모습들이 보여지긴 했지만 동화 속에서 이토록 깜찍하게 어울리는 모습을 보자니 편견이란 정말이지 인간만 가지고 있는 생각묶음이 아닌가 하고 반성하게 되기도 했다. 

동화의 좋은 점은 짧고 예쁘고 남겨지는 것들이 가슴 속을 파고든다는 점인데, 조앤 그랜트의 [나란히, 물고기, 고양이]는 제목도 심플하고 내용도 심플하지만 예쁜 그림과 그 교훈이 주는 감동은 정말 진했다. 

물고기와 고양이는 함께 여행을 떠나지만 바다가 그리워진 물고기를 따라 고양이는 물 속으로 들어가기도 하고 결국 둘의 절충지역을 찾아 살게 됨으로써 다르다고 배척하는 것이 아닌 함께 어울려 살아갈 현명한 방도를 찾아낸다. 먹고 먹히는 생존의 세상도 아니요, 너를 밟고 올라서는 경쟁구도의 세상도 아닌 공생법을 찾아낸 두 똑똑한 녀석들이 아이들에겐 어떤 모습으로 비춰질까. 

바른 것, 교훈적인 것을 주입식으로 옳다며 가르치기 보단 이렇듯 아이들이 스스로 옳은 것들을 찾아가도록 방향만 잡아주는 것이 어른의 역할이 아닐까.  어른이지만 갖고 싶을만큼 예쁜 그림의 동화책은 고양이가 나왔던 그 어떤 동화보다 자주 들춰보게 만드는 마법을 부려대고 있었다.