고타마(1)

고타마 1 - 이스트랜드의 위기
이우혁 지음 / 비룡소 / 2012년 10월

[퇴마록]은 남동생과의 추억이 물씬 배인 책인다. [슬램덩크]처럼 우리 남매는 좋아하는 것에 대해서는 함께 즐기고 다른 것에 대해서는 함께 토론하며 성장했는데, 퇴마록은 둘 다 좋아했던 터라 서로의 용돈을 보태 국내편은 내가 사고 세계편은 니가 사고 하면서 한 권, 한 권 함께 모아 읽었던 책이었다. 그래서 이우혁이라는 작가는 우리 남매에겐 낯선 이름이 아니다.

이후 [왜란종결자]를 재미나게 읽었다는 동생과 달리 작가에게서 멀어져버렸던 내게 [쾌자풍]의 출판소식이 들려왔고 곧바로 [고타마]의 출간이 알려져 고민하다가 나는 쾌자풍보다 고타마를 먼저 주문하기에 이르렀다. 청소년 판타지라는 이름으로 쓰여진 책이 역사에 대한 관심을 능가했기 때문이었다. 굳이 타깃을 청소년이라고 둔 이유는 무엇이며 그 수위는 어느 정도일까. 고타마는 그렇게 도착하기 전부터 궁금한 것이 많았던 이야기였다.

흔히 게임과 판타지의 세계관은 완벽해야 한다고들 말한다. 그 역사성이나 배경이 되는 국가에 대한 완벽한 이력서를 가지고서야 쓸 수 있는 것이 판타지인데 그런 면에서 고타마는 크 대륙이라는 새로운 왕국을 건설해내는데 성공했다고 볼 수 있겠다. 인접국인 나이엔 왕국에서 시집와 두 아들을 낳은 마고 왕비. 그녀의 용맹한 큰 아들과 남편이 함께 출정한 전쟁에서 막내 아들을 제외한 국왕 일가는 볼모로 잡히게 되고 또 다른 인접국인 엘란 왕국의 어린 앤공주의 정혼자이자 울프블러드의 둘째 왕자 듀란만이 남아 왕국을 재건하고 사악한 마법의 힘에 맞서게 되었다. 이야기는 이렇게 시작된다.

그러나 영웅에게 고난이 존재하듯 듀란에게도 사소한 몇가지 문제점들이 있었다. 그가 겁쟁이이며 말더듬이라는 것. 누군가를 해치기보다는 사소한 벌레 한마리에도 이름을 붙여줄 만큼 정많고 다정다감하다는 것. 그런 것들이 그가 용기를 내는데 도움이 되기는 커녕 방해가 되고 있었다. [태왕사신기]에서처럼 때가 되면 태왕의 곁으로 그의 인재들이 모여들었듯 듀란에게도 위기가 닥치자 그의 사람들이 모여들었다. 100살도 훨씬 넘은 마법사 플로베르, 용감한 충복인 까미유와 줄리앙, 형의 가장 친한 친구이자 멋진 기사 스탕달, 성녀 자끌린, 용기는 이미 듀란을 넘어선 말괄량이 약혼자 앤공주 까지. 그의 응원군들이 속속들이 곁으로 모여든 가운데 가장 큰 힘이 된 것은 역시 고타마였다.

다른 사람들에겐 보이지 않는 오로지 듀란의 눈에만 보이는 빛인 고타마는 그에게 3가지 조건을 알려주며 힘을 보태주고 있었다.

한 번도 사용하지 않았던 힘만 원할 수 있다

스스로가 확실히 깨닫고 아는 힘만 원할 수 있다

이전에 사용했던 힘보다 더욱 강한 힘만 원할 수 있다.

는 세 가지 애매한 조건. 이 조건이 충족될 때만 고타마는 듀란을 도울 수 있으며 상상했던 힘을 발휘할 수 있다고 했다. 이미 고타마를 통해 그 힘을 사용해 본 듀란은 콜드스틸로 쳐들어갈 결심을 굳히며 1권이 그 막을 내린다.

모두를 위한 힘. 하지만 자신이 가장 원해야만 사용할 수 있는 힘.

램프의 지니처럼 모든 것이 이루어지는 것이 아니라 현명함이 없다면 다급한 순간에 빼들 수 없는 힘을 어린 듀란이 잘 이용할 수 있을까. 고타마를 만나는 순간, 이미 판도라의 상자는 열렸다. 그가 영웅이 되기 위한 고난의 길이 열린 것이다. 2권에서는 한층 더 성장해 있을 듀란을 기대하며.

마치 팅커벨처럼 상상되어진 고타마의 존재가 마음 속에 존재해 있던 용기를 증폭시켜 한 국가와 소년을 구할 수 있기를 고대하게 만든다.

늑대소년

늑대소년 ㅣ 이숲 청소년 1
김미리 지음, 유헤인 그림, 조성희 원작 / 이숲 / 2012년 10월

기다림에는 반드시 끝이 있다.

내가 끝내든 상대방이 끝을 내든 그 끝의 순간은 반드시 오고야만다.

하지만 그 기다림의 시간이 50년이나 된다면 시작할 수 있을까. 감히.

[늑대소년]의 철수는 그래도 기다렸을 것이다. 그만의 소녀인 “순이”를.

늑대는 의리와 지조가 있는 동물이라고 한다. 제 짝이 죽어버리면 다른 짝을 찾지 않고 홀로 생을 마감한다고 했다. 그래서 나는 그 글을 읽는 순간 늑대가 좋아져버렸다. 벌써 몇 년전의 이야기이지만.

그런 늑대의 피가 섞였기에 소년 철수는 제 짝을 기다릴 수 있었으리라. 말도 못하고 사회성도 제로이며, 혈액형 판독도 어렵고 체온은 무려 46도나 되는 실험체, 철수!

자신을 실험하던 박사가 죽고 헛간에서 살면서 순이네 가족과 더불어 사는 삶을 살게 된 그는 분명 일반적이진 않았다. 하지만 인간의 탈을 쓰고도 짐승처럼 살았던 지태에 비해 그는 훨씬 순수한 생명의 삶을 살고 있었다. 아름다운 것을 관조할 줄 알고 사랑하는 사람들을 보호할 줄 아는 소년.

그래서 소설은 아름다운 동화이기 이전에 감동적인 이야기로 가슴에 와서 화살처럼 박힌다. [소나기] 이후 가장 순수한 소년소녀의 사랑이야기로 기억될 [늑대소년]은 극찬리뷰를 받고 있는 영화를 굳이 보지 않았더라도 충분히 따뜻하게 가슴을 데워줄 이야기였다.

얼마나 사랑했는지...!는 중요하지 않았다.

여전히 사랑하고 있기 때문에.

욕망하는 냉장고

[전자책] 욕망하는 냉장고
KBS <과학카페> 냉장 / 애플북스 / 2012년 11월

중학생 시절, 친구의 집에 갔다가 처음 양문형 냉장고를 보고 부러웠던 기억이 있다. 우리집 냉장고도 작은 것은 아니었는데 양문형 냉장고에 앞쪽에는 얼음이 툭툭 나오는 걸보면서 "우와~ 좋겠다"싶었더랬다. 중학생의 눈에도 이럴진데 주부들에게 가전제품들은 본능적으로 욕망하게 되는 제품군이 아닐까 싶어진다.

"~ 알려주지 않는 시리즈"는 그 어떤 것을 주제로 하든 간에 심장이 툭 떨어지고 기분이 뚝 떨어질만큼 놀라운 것들이었다. 화장품의 비밀도, 반려동물 사료의 비밀도, 마트 고기의 비밀이나 의사들이 알려주지 않는 병원의 비밀, 은행원이 고백하는 은행의 비밀들이 그러했다. 이번에는 냉장고였다.

점점 사이즈가 작은 가전제품을 선호하고 있는 시점에서 여전히 그 덩치가 클수록 환대받는 가전제품이 유일하게 "냉장고"라는 것은 책이 집어주지 않았다면 몰랐을 사실이다. 듣고보니 그렇다. 가족수는 점점 더 줄어가는데 우리는 왜 갈수록 더 큰 냉장고를 선호하고 있는 것일까. 예전에 비해 먹거리가 더 풍족해져서? 웰빙시대라 천연조미료를 더 구비하게 되어서? 하우스 과일 재배로 사시사철 구비할 수 있는 과일수가 다양해져서? 물론 이 모든 것이 정답일 수도 있다. 하지만 그 근본적인 이유는 바로 소비 심리에 있었다.

이승기가 선전하고 김태희가 선전하니까. 그리고 우이 이웃들이 더 큰 리터의 양문형 냉장고에 김치 냉장고 와인냉장고들을 가지고 있으니까 나도 당연히 가지고 있어한다는 소비심리. 1862년 영국사람인 제임스 해리슨이 냉장고를 처음 만들었을 당시에는 오늘날 이런 현상이 일어날 줄 예상하지 못했을 것이다. 꿈에도-.

냉장고가 커질 수록 버려야 할 것들이 넘쳐난다. 그리고 그 넘쳐나는 쓰레기들이 지구온난화를 가속화 시키고 함께 사는 환경을 파괴해나간다. 나이지리아 의 한 마을 소녀들이 냉장고 없이 냉장고의 원리를 이용해 시간을 버는 동시대를 살아가는 우리들은 필요이상의 소유로 그들과 함께 살아갈 터전을 오염시키고 있는 것이다.

오늘 열어본 내 냉장고는 텅텅 비어있다. 이처럼 너무 넣어둔 것이 없는 것도 문제겠지만 반대로 무엇이 들어있는지 모를만큼 꾸역꾸역 넣어진 냉장고 역시 문제이긴 마찬가지라고 책은 꼬집고 있다. 침대가 과학이듯 냉장고는 디자인 장식장인가? 아름다운 것도 좋지만 그 본연의 역할이 무엇이었는지 간과해서는 안 될 것이다. 딱 필요한 만큼만 소유하고 더이상은 욕심내지 않고 나누며 살 것. 그것을 건강한 삶으로 정의 내리며 산지 몇 년 되지 않았지만 그럼으로써 나는 행복해졌다. 내 냉장고도 마찬가지다. 좀 더 적게 먹고 좀 더 많이 내뱉으며 살아가고 있기에 나는 내 낡은 냉장고가 앞으로 몇년은 더 건강하게 버텨주리라 믿는다.

사람이 건강하려면 냉장고도 건강해야한다는 것을 나느 [욕망하는 냉장고] 속에서 발견해냈다. KBS과학카페 팀이 알려준 냉장고의 두 얼굴은 그래서 야누스의 그것이 아니라 오늘과 내일의 그것이 될 수 있었다.

편안한 죽음을 맞으려면 의사를 멀리하라

편안한 죽음을 맞으려면 의사를 멀리하라
나카무라 진이치 지음, 신유희 옮김 / 위즈덤스타일 / 2012년 10월

올 초, 태어나서 처음으로 크게 앓았다. 앓았다는 표현이 맞을 것이다. 어마어마한 고통이 수반되었기 때문이다.

갑자기 전신마비가 왔고 여러 차례 검사를 받았지만 몸에는 아무 이상이 없었다. 의사는 다만 심리적인 요인이거나 아직 찾아지지 않는 그 어딘가에서 큰 고장을 잃으킨 것이 아닌가 하고 짐작할 뿐이었다. 손가락, 발가락을 꼼지락 거리는 것 외에는 누워서 암것도 할 수 없이 남의 도움을 받아야했기에 나는 그렇게 별다른 치료없이 고통만 줄여주는 진통제를 거듭 맞아가며 의미없는 입원생활을 하고 있었다. 만약 고통이 없이 그냥 마비가 왔다면 어땠을까.

고통스러웠기에 그 고통의 원인을 알고자 했고 그 고통을 넘어서고 싶어서 나는 온몸이 땀에 흠뻑 젖을 정도로 몸을 움직여보려 애썼다.  아무리 병원 침대를 붙잡고 몸을 일으키려해도 꼼짝도 할 수 없었으며 약간의 몸뒤틈조차 홀로 할 수 없어 괴롭고 또 움직일때마다 누군가 내 몸에 손을 댈때마다 엄청난 고통이 밀려와 소리를 질러대곤했다. 갑자기 찾아온 몸의 이상. 머리끝부터 발끝까지 땀에 흠뻑 젖어 일어나고 잠들면서도 나는 받아들이기보다는 극복하기 위해 애썼다.

여러 날이 지나고 어느날 진통제를 맞고 누워 갑자기 이런 생각이 들었다. 내게 마비가 온 것은 원인이야 어쨌든 이미 일어난 일이고 그렇다면 나는 어떻게 해야할까. 라는. 계속 이대로 원인 모르게 누워있어야 하는지. 아니면 어느날 갑자기 못 일어나게 되었으니 어느날 갑자기 벌떡 일어나게 되지도 않을까. 라는 엉뚱한 생각이 교차하면서 언제나 긍정적인 쪽을 택해왔던 나는 후자쪽을 강하게 믿으면서 혼자 몸을 가누어 보려고 애쓰기 시작했다.

퇴원할 때까지 내 병명은 "알 수 없음"이었고, 증상은 시간이 많이 걸려도 혼자 몸을 일으킬 수 있는 상태가 되어서 통원치료를 선택하고 퇴원할 정도밖에 되지 않았다. 그리고 그 무시무시한 통증과 진통제를 끊는데 1년이라는 시간이 걸렸다. 아직도 아프다. 하지만 견딜 수 있을만큼이며 이 시기를 겪으면서 신체에는 자가치유력이 있으며 1년 정도의 단위로 몸이 회복하고자 하는 의지력을 지녔다는 것을 경험하게 되었다. 여기저기 내 병의 원인과 치료를 위해 책을 찾아 읽으며 뜻밖에 좋은 책들을 구해 읽게 되었는데 [편안한 죽음을 맞으려면 의사를 멀리하라]도 그 중 하나였다.

매일매일 죽음을 바라보는 노의사. 나카무라 진이치는 고인의 마지막이 의료행위 없이 자연스러운 죽음을 맞도록 주장하는 의사였다. 흔히 우리는 "병은 의사가 고쳐 주겠지"라는 막연한 믿음을 갖고 내원하지만 실제로 수술이 임박한 환자 외에 의사가 할 수 있는 의료행위는 제한적이라는 것을 알게 되었고 죽고 사는 문제는 스스로 마주하고 받아들여야 한다는 것을 깨닫게 되었다. 아픔에서 회복되면서 내가 살아가는 것인지 죽음을 향해 가는 것인지 알지 못했는데 이 둘이 결국 같음을 알게 되면서 죽음을 준비하는 동안 다소 아프거나 괴롭고 힘든 일이 생길 수도 있겠다 싶어졌다.

고통이 싫어서 병원에 가는 것인데, 죽는 순간까지 고통스럽지 않다가 자연스럽게 죽을 수 있다면 굳이 임종을 병원에서 맞이할  필요는 없겠다 싶어진다. 그의 주장처럼 치료가 오히려 자연사를 방해할 수도 있기 때문이다. 수많은 노인의 임종을 바라본 나카무라는 자연사를 "자연스럽게 죽는 것"으로 정의 내리고 있다. 그가 바라본 죽음은 고통을 느끼지 않으면서 조금씩 몸이 말라가고 종국에는 잠을 자듯 숨이 멈추어지는 단계를 의미했다. 그래서 가장 고통스럽게 여겨지는 "암"이라는 병이 그에게는 죽기에 가장 적절한 병으로 분류되어져 있었다. "항암치료"과정의 고통은 치료에서 오는 것이지 암에서 오는 것이 아니라면서.

사람은 살아온 것 처럼 죽는다고 한다. 제 명이 다 했다면 받아들이고 편안한 죽음을 맞는 편이 "치료의 고통"에서 벗어날 수 있는 길임을 알면서도 조금 더 살아보겠다고, 아프지 않아보겠다고 사람들은 병원행을 택한다. 누구나 다 그러했다. 나 역시 다르지 않을 것이다. 다만, 움직일 때 마다 몸이 아프다는 건 "지금까지와는 다른 방식으로 몸을 움직이라는 신호"(p107)것을 알고 생활습관을 바꾸어나가고 있는 것처럼 죽음을 받아들이는 자세에서도 편견을 버려야 함을 알게 되었다. 굳이 고통스럽지 않다면 자연사를 택하지 않을 이유가 없는 것이다.

죽음을 목전에 앞둔 노인은 아니지만 내 명을 다하고 죽게 된다면 나 역시 자연사를 택하고 싶어졌다. 그것이 자연의 이치이며 노화가 병이 아님을 받아들이는 건강한 삶의 자세가 아닐까 싶어져서였다. 병원생활을 하다보니 그 곳에 갇혀 함께 고통받는 다른 환자들을 바라보는 일이 얼마나 고역임을 알게 되었기에 죽음 역시 건강한 죽음을 맞이하고 싶은 마음이 굴뚝 같아진 것이다.

암은 내버려둘수록 아프지 않다는 것. 약으로 증상을 억제할수록 치유는 늦어진다는 것, 예방주사는 도박이며 의사에게 노인은 소중한 밥줄이 되어 버린 세상에서 살고 있다는 것, 건강검진이 "건강만들기"가 아니라 "환자만들기"를 하고 있다는 것에 대해 궁금증이 이는 사람들에게 이 책을 권하고 싶다.

가장 좋은 것을 고르는 여자 가장 맞는 것을 고르는 여자

가장 좋은 것을 고르는 여자 가장 맞는 것을 고르는 여자 - 성공한 여자보다 성숙한 여자가 행복한 이유
리링야오 지음, 최인애 옮김 / 조선앤북 / 2012년 10월

그래도 욕심이 마음 속에 들어차 있는 것은 나도 어쩔 수가 없다. 사람이므로.

대단한 사람을 원하는 것이 아니라 내 맘에 드는 사람, 나랑 인생을 살아갈 사람을 고르는 일이므로 누군가의 조언이나 충고 보다는 내 마음의 결정을 따르고 싶어지는 것이다. 오늘의 이야기와 맞닿아 있는 책이 바로 [가장 좋은 것을 고르는 여자, 가장 맞는 것을 고르는 여자]였다.

나는 살면서 가장 좋은 것을 골라왔을까? 가장 맞는 것을 골라왔을까?

비교적 쉬운 선택들은 가장 맞는 것을 골라왔던 것 같다. 하지만 어려운 선택들은 가장 맞으면서도 내게 주어진 것들 중 가장 좋은 것들을 고르려고 꽤나 애쓰면서 살아왔다는 것을 새삼 깨닫게 된다. 남자를 대하는 일은 연날리기와 같다 라고 책이 충고하고 있는데 이보다는 "제때에 올바른 선택을 하는 것이 무엇보다 중요하다(p.30)는 충고가 더 가슴에 와 닿았다.

내게 제때라는 것은 지나간 것인가 앞으로 다가올 것인가에 대한 판단이 제대로 서지 않은 채, 나는 조급해하는 친구들과 태평스런 친구들 사이에서 중간자의 입장으로 서 있다. 결혼을 안할 것도 아니면서 미혼이자 비혼으로 살아가고 있는 나와 친구들은 가장 좋은 것을 위해 시간을 멈추고 서 있는 것인지, 가장 맞는 것을 위해 멈추어 서 있는 것인지 잘 모르겠다. 책을 다 읽고나면 약간의 현명함이라도 생기려나? 싶었는데 딱히 그래지지 않았다. 성숙한 여인이 아니어서 그런 것일까.

무엇보다 중요한 것은 자기만족감이 아닐까 싶어진다. 중국에서 큰 반향을 일으켰다는 저자 리링야오의 강의는 특별히 색달랐던 것은 아니었다. 이미 서양의 혹은 일본의 누군가를 통해서 들어왔던 이야기였고 그렇다보니 이런 이야기를 또 읽게 되는구나 라는 복습의 의미로 읽혀졌다. 오히려 책의 내용보다 그 제목이 시사하는 그 의미가 더 커서 초록색 표지를 닫아두고 제목을 뚫어지라 쳐다보면서 생각에 잠기곤 했다. 책을 읽는 짬짬이.

다만 앞으로 나는 많은 것을 갖기를 원하기보다는 내게 잘 맞으면서도 가장 좋은 것들을 취하며 살아가고 싶어졌다. 남자든, 인생이든, 여행이든, 맛나는 것들이든 간에.  이런 태도와 결정이 인생의 높이를 높여줄 것인지는 좀 더 살아봐야 알 수 있을 듯 싶다.