개가 전해 준 쪽지

개가 전해 준 쪽지 ㅣ 탐 청소년 문학 4
게리 폴슨 지음, 정회성 옮김 / 탐 / 2011년 12월

방송인 서경석은 "그럼에도 불구하고"라는 말을 가장 좋아한다는데, 동양의 드라마도 서양의 드라마도 추세가 그럼에도 불구하고라는 단서가 붙은 주인공을 선호하나보다. 작년에 암에 걸렸음에도 불구하고 씩씩하고 발랄하게 남은 시간을 살아가는 여자의 역을 맡아 상을 수상했던 배우 김선아의 역할도 그러했지만 미국 청소년도서관협회 선정도서이자 미국시카고 공립도서관 우수도서로 뽑힌 [개가 전해준 쪽지]의 여대생 조해나 역시 유방암을 앓고 있지만 오히려 주변인들의 삶을 환히 밝히며 살아가고 있다.

조해나의 옆집엔 열 네살 소년 핀이 살고 있다. 집안 내력에 평생교육의 피라도 섞인 것인지 할아버지도 여전히 학문을 탐구 중이고 아버지도 양육보다는 자신의 교육에 시간을 더 투자하고 있으며 어릴 적 집을 떠난 엄마 역시 공부를 하기 위해 가정을 버릴 정도니 이 집안의 학구열은 타의 추종을 불허하는 편이다. 하지만 핀은 좀 달랐다. 공부보다는 남다른 생각에 주목하고 있었는데, 그가 이번 방하에 원했던 것은 단 하나, 대화를 나느는 사람 수를 열 명으로 제한해 둔 것이었다.

하나뿐인 진정한 친구 매슈,가장 친한 친구 칼, 가장 오래 알고 지낸 친구 제이미, 가장 재미있는 친구 크리스토퍼, 언제나 함께 하는 개 딜런이 있지만 핀은 친구가 있다는 게 꼭 좋은 것만은 아니라고 생각하며 14년을 살아왔다. 왜 그런 것일까? 소설 속에는 드러나지 않는 상처가 있는 것일까? 하지만 우울하기 보다는 그저 조용하게 보내는 시간을 어른스러울만큼 잘 받아들이는 것외의 우울함이나 외로움들을 겪고 있진 않아 보였다.

그런 핀이 옆집으로 이사온 조해나의 부탁을 받아들여 자신의 집 정원을 그녀를 위해 가꾸어 가면서 많은 것들이 변하게 된다. 애초 계획 따위는 무시되고 조해나의 유방암 환자를 위한 모금운동에 지접 뛰어들면서 이미 열명 이상의 사람들을 만나버렸고, 적극적으로 타인의 삶에 뛰어들어버렸으며 조해나를 대신해 철인삼종 경기에까지 생애 처음으로 참여하게 되어 버렸다. 소통을 거부하던 소년의 성장은 이렇게 자연스러운 만남으로 인해 이루어져나갔다. 그해 여름에.

사람들을 싫어하는 게 아니라 그저 다른 사람들과 함께 있는 데 불편함을 겪던 소년이 스스로 그 틀을 깨고 나와 누구보다도 적극적으로 사람들 속을 파고들면서 스스로를 치유하고 타인의 치유를 돕는 이야기는 아이들뿐만 아니라 어른들에게도 감동을 전달하고 있다. 어느날부터 개 딜런이 전해준 적시적소적 표현이 담긴 쪽지의 범인이 조해나였음이 밝혀지면서 핀뿐만 아니라 핀의 개 역시 조해나의 부탁을 들어주고 있었다는 사실은 끝무렵에서야 밝혀진다.

일흔이 넘은 나이에도 십대 소년의 감성으로 이야기를 적어내려간 작가 게리 폴슨은 무려 200여권의 아동도서를 집필해 온 저력을 바탕으로 그 해 여름 소년의 성장을 우리 앞에 내어놓았다. 그 어떤 가감없이-.

맛있다, 내 인생

맛있다, 내 인생 - 이 시대 최고 명사 30人과 함께 하는 한 끼 식사
신정선 지음 / 예담 / 2011년 12월

"밥보다 커피 그보다는 책"

을 더 좋아하며 살아가는 내게 이 세 가지를 한꺼번에 맛볼 수 있는 시간을 허락한 책이 바로 [맛있다, 내인생]이었다. 이 시대 최고 명사 30명이 털어놓는 그들이 추억하는 최고의 음식은 너무나 다양해서 딱히 어떤 음식이 최고다~!!라고 투표하긴 어렵지만 내게 비빔밥이 언제나 최고인 것처럼 그들에게도 그 음식들이 각각 최고인 이유는 추억 속에 있었다.

유명하다고해서~ 부유하다고 해서~ 그들이 먹는 것이 고가의 식재료를 사용하는 근사한 식당의 음식일 것이라는 착각은 처음부터 버리고 읽는 것이 좋을 [맛있다, 내인생] 속에는 배우 이순재가 좋아하는 비빔냉면,시인 김수영의 아침을 깨웠던 좁쌀미음,24시간 굶을 것 같은 그녀_발레리나 강수진이 사랑하는 양념갈비,알레르기도 극복하게 만든 가수 이승철의 간장게장에 대한 사연이 씌여져 있다.

잔치국수, 오믈렛, 라면, 핫도그, 만두, 우동, 돈가스, 김치죽, 콩국 등 우리도 계절마다 저녁마다 먹는 음식들을 그들도 사랑하고 있었고 즐겨하고 있어선지 그들이 먼 거리의 사람이 아니라 아주 가까운 이웃처럼 여겨지기도 했다. 더러는 모르는 이도 등장했고 너무나 유명해서 모를 수 없는 이도 등장하지만 하나같이 그들은 그 음식을 사랑하고 즐겨하게 된 이유에 사랑과 정성의 맛을 빼놓지 않고 전하고 있다.

암을 앓다 죽은 스승이 살아생전 시장 좌판에서 살아뛰는 생선을 보고,

"바다를 떠난 저것들이 아직 저렇게 뛰고 있지 않은가. 나도 살아야지. 그래, 살아야지!"

했다는 이희 원장의 추억담을 들으며 가슴이 뭉클해지기도 했다. 소소한 일상에서도 삶의 의미를 찾아내는 환자들도 있는데 나는 오늘을 더 의미있게, 나를 아끼고, 헛되지 않게, 그리고 맛나는 음식을 맛나게 즐기며 살아갈 나의 의무를 잘 이행하고 있는지 반성의 마음이 파도처럼 밀려와 가슴을 때리기도 했다.

추억을 함께 나누다보니 저자의 표현처럼 그들과 한끼 식사를 함께 한 것 같은 느낌마저 들어버렸는데, 이는 나누는 기쁨이 본디 물질적인 것에만 국한된 것은 아님을 알게 하는 대목이리라. 어느 누군가에겐 음식이 용기가 되고, 삶을 버틸 희망이 되고, 꿈을 꾸게하는 원동력이 되고, 새로운 인생을 살아나가게 만든 출사표가 되었듯 내일 먹게 될 나의 음식들이 내게 어떤 의미가 될지 이젠 곰곰히 생각해보며 살아가고 싶어졌다.

내게 음식은 위로인 동시에 거를 수 없는 친구같은 존재라는 것을 책을 통해 깨달으며, 이 귀중한 깨달음을 좀 더 많은 사람들과 공유하고파 책을 그날 밥을 먹고 커피를 마셨던 곳에 선물로 드리고 그 집을 나섰다. 그리고 마음이 아주 상쾌해졌다.

글로벌 한글쓰기 - 완성편

다문화 가족을 위한 글로벌 한글쓰기 : 완성편
배수현 지음 / 가나북스 / 2012년 1월

[뿌리 깊은 나무]는 지난 연말에 방영되어 높은 시청률과 함께 명품드라마라는 감투까지 쓰며 각종 상을 수상했다. 그 드라마 속에서 나는 깜짝 놀랄 대사들을 많이 발견하고, 감명받곤 했는데, 가령

"그래서 1000자?100자?"라던가. 한글을 쉬이 익힐 수 있다는 말에 코웃음을 치며 채윤이 대군에게 따지듯 묻는 부분이었다. 이에,

"28자다"라고 답하던 대군의 말보다 입을 다물지 못하던 놀란 채윤이 모습이 인상적이었다. 초등학교 들어가기 전 한글을 익히면서 뭐가 이렇게 외울게 많아?라고 한글은 받침도 어렵고 똑같이 발음되지만 다르게 써야하는 단어들도 많다고 투덜투덜 대었는데, 알고보니 과학적이다 과학적이다 하는 우리 글자가 수학처럼 기본 틀을 가지고 조합하여 1000자의 한자로도 표시할 수 없는 고유명사까지 쓸 수 있도록 했다니...세종대왕은 그래서 대왕이라는 칭호가 부끄럽지 않을 존경받는 우리네 왕인가보다.

하지만 역시 외국인에겐 우리 글을 익히는 일은 어려운 일이 아닐까 싶다. 요즘 다문화 가정이 많다보니 부모 중 한 사람이 외국인일 경우가 많을텐데 엄마가 외국인일 경우 한글을 가르치는데 어려움을 겪지 않을 수 없을 것이다. 그래서 아이들의 말이 듣될 수도 있다는 말을 다문화 가정 봉사를 다니고 있는 한 지인에게서 들었기에 나는 이번에 온 이 책을 그분께 드려 작게나마 보탬이 되고자 했다.

사실 교수법같은 책이 도착할 것이라고 생각했으나 예상을 뒤엎고 글씨를 예쁘게 쓸 수 있는 교본이 도착했다. 쓰기, 글짓기 실력이 쑥쑥 늘어날 완성본은 국내 다문화 가족의 한굴쓰기 공부에 도움이 되는 것은 물론 한글을 막 익혀 단어쓰기에 골몰할 미취학연령의 아이들의 공부에도 도움이 됨직한 내용으로 구성되어 있었다.

첫장 표지부터 일본어의 50음도를 익힐 때 활용했던 것처럼 자음과 모음의 짜임판이 등장해 헷갈릴때마다 참고할 수 있도록 하고 있고 기초익히기, 자음 익히기, 모음 익히기, 기본 낱말 익히기, 어휘력 구사하기, 한국문화 익히기, 행정구역, 편지글쓰기, 등등의 순으로 구성되어 차츰차츰 글자부터 문화까지 익혀볼 수 있도록 만든 것이 그저 글자만 가르치려는 듯한 느낌을 주는 타교본과 차이를 보이고 있었고 그 얇기 또한 얇아 지루하지 않게 부담없이 가르치는 쪽도, 배우는 쪽도 진도표를 짤 수 있도록 했기에 책을 선물하며 지인에게 그 점을 강조하려는 중이다.

그네, 기차 같은 단어들이 생일을 축하합니다, 쓰레기가 재활용될 수 있도록 분리수거해야 합니다 등의 긴 생활문도 익힐 수 있도록 구성되어 있으며 "지읒"."치읓"."키읔"."티읕" 등 대한민국 성인들도 올바르게 발음하는데 헷갈려할 발음의 올바른 발음법도 표기되어 있어 두루두루 좋은 교본이라는 생각이 들게 했다.

2012년 새해, 세종대왕이 쉽게 익히도록 만들어 준 이 멋진 문화유산인 한글이 이땅이 아직 낯설지만 익숙해지도록 노력하려는 사람들에게 따뜻하게 다가갈 수 있도록 돕게 되는 선물이 되었으면 좋겠다. 이 얇은 책 한 권을 시작으로-.

남왜공정

남왜공정 - 일본 신新 왜구의 한반도 재침 음모
전경일 지음 / 다빈치북스 / 2011년 12월

[남왜공정]은 겨울새벽, 찬물을 뒤집어 쓰듯 정신이 번쩍 들게 만드는 책이었다. 가깝고도 먼 이웃인 일본은 역사적으로나 현실적으로나 우리에겐 불편한 진실을 마주하게 만드는 나라다. 멀쩡한 우리네 땅을 시도때도 없이 제 땅이라 우시는 것도 사실 대한민국에선 유치원생도 유치해서 하지 않을 일인데, 세계에 공론화 시키려는 혀에 칼을 두른 도둑놈들이며 동해니 일본해니를 두고 맘 상하게 만들더니 역사 교과서 왜곡으로 우리네 가슴을 시퍼렇게 멍들이고 있는 나라가 바로 일본이다.

모든 일본인들이 나쁘다는 것은 아니나 예나 지금이나 일본이라는 나라를 움직이는 소수의 집권세력은 다수의 사람들을 선동하고 움직이기 때문에 그들을 아는 일은 바로 적을 아는 일이 되는 것이라는 것을 책은 절실히 깨닫게 만든다. 그래서 나는 찬물을 뒤집어 쓴 것 같은 번쩍 든 정신으로 첫장부터 막장까지의 읽기를 끝낼 수 있었다.

사실 백제화원이라는 소설을 접하고 백제화원의 의미를 되새겨보면서 일본과 백제의 관계에 대해 알아가면서도 그들이 원하던 것이 멸망한 백제에 대한 원수를 갚고자 한 것인지 그 빌미로 한반도를 탐해온 것인지에 대한 분명한 이유갈음이 되지 않았다. 하지만 책을 보며 어쩌면 정답은 하나가 아니라 그 둘 다 일 수도 있겠구나 싶어졌고 좀 더 넓은 시각으로 화두를 풀어나갈 수 있게 된 것도 사실이다. 가장 활발히 진출해서 삼국 중 해운력이 최고였던 백제가 인본에 한자나 불교,유교를 전하다가 그리고 많은 수의 사람들이 넘어가 살게 되었는데도 불구하고 그들은  우리를 부정하고 "조센징"이라는 듣기 거북한 단어를 만들어내고야 만 것은 상당히 불쾌한 일임에 틀림이 없다.

반대로 왜구라는 단어에 경기를 일으키고 임진왜란이라는 표현의 부당함을 도쿄대 교수까지 궤변을 들이밀며 주장해대지만 저자의 반박을 읽다보면 왜 임진왜란은 계속 임진왜란으로 남겨두어야 하는지 이 7년의 전쟁이 100간의 후유증을 남기며 그 후 한일합방외 900여 회의 침탈 중 하나로 기록되어져야 했는지를 반성하게도 만든다. 역사는 냉철한 시선으로 바라볼때 교훈을 얻게 만든다고 했던가.

중국과의 외교에서도 북한과의 외교에서도 일본과의 외교에서도 우리는 언제나 잃는 외교를 행하고 있는 것만 같다. 국민의 한 사람으로서 바라보면 그렇게 어려운 외무고시를 뚫고 외교관이 되어 글로벌한 인재로 육성된 노련한 그들이 왜 광해군보다 못한 외교술로 국민들을 실망시키는지 모르겠다는 마음으로 바라보게 될 때가 있기에 지나간 것을 지키는 것은 물론 현재의 것도 지켜 미래의 후손들에게 넘겨주기 위해서는 국민 모두가 민간외교관이 되어 미실같은 통찰과 광해군 같은 외교 효종이나 소현세자 같은 뚝심으로 나라대 나라의 외교에 나섰으면 좋겠다는 바램을 가지게 만든다.

[남왜공정]은 결코 끝나지 않은 일본의 야욕에 경각심을 일으키며 그간 김진명 작가의 소설을 읽으면서 불타게 만들었던 애국심을 소설이 아닌 역사서로 불붙게 만드는 도화선 같은 책이어서 나는 이 책을 과거에 비해 역사를 배우는데 할애하는 시간이 적어진 청소년들에게 권하고 싶어졌다. 그들에게 가장 기본이 되어야 할 것이 국영수가 아닌 한글 바로알기와 역사 바로 익히기라는 사실을 정부가 깨달아주기를 기대하면서-.

서은영의 세상견문록

서은영의 세상견문록 - 365일 크리스마스 선물 같은 책
서은영 지음 / 그책 / 2011년 12월

책을 통해 TV매체를 통해 알게 된 서은영이라는 여자는 조금 마르고 평범한 듯 하면서도 느리고 편안한 목소리가 주는 나긋나긋함으로 인해 굉장히 매력적인 여성으로 비춰졌다. 패션 디자이너에서 패션지 기자로, 스타일리스트로, 저자로, 방송인으로 살아온 커리어가 어마어마해보이지만 상대로 하여금 편안하게 느껴지게 만드는 것이 얼마나 큰 장점인지 나는 잘 알고 있다. 나 똑똑해요 라는 사람보다는 내게 기대바바 라는 느낌을 주는 사람을 만난다는 것이 얼마나 어려운 일이며 그 자신이 그런 인물이 된다는 것 또한 그보다 더 어려운 일임을 나는 알고 있기 때문이다. 첫인상에서부터 똑부러진다는 느낌을 준다는 내게 반대의 매력을 지닌 이런 이들이 얼마나 부러운 이들인지...이들은 알고 있을까.

통통한 몸이 아닌 마른 몸매를 유지하기 위해 1년내내 그 좋아하는 밀가루 음식을 입에 대지도 않고 살아봤다는 그녀. 생각보다 독한 면도 있나보다 싶어졌고 방송내내 눈웃음부터 소리웃음까지 내며 출연자들을 편안하게 대하는 모습에서 부드러움을 보았다. 그렇게 자기만의 영역을 확고히 해온 그녀가 어느날 문득 떠났다.

2010년 11월. 중동을 거쳐 그리스에서 배를 타고 성지 순례를 끝내려던 계획인 이집트, 터키, 이스라엘,로도스, 파트모스, 사이프러스 섬을 다니며 입국했고 이후 땅끝마을에서부터 보길도를 거쳐 태백,경주 를 가로지르며 강원도,경상도,전라도,충청도를 헤매다녔다고 했다. 뿐만 아니라 인도에 이르기까지 그녀는 분명 무언가 계획하고 떠난 것은 아니라고 했지만 일보다 여행을 앞세워 산 삶은 그녀에게 삶을 살아갈 또다른 파워를 갖게 만든 것 같다.

분명 그녀의 말처럼 책이 여행 가이드는 아닐지 모른다. 하지만 누군가의 여행이, 그리고 그 여행길에서 얻어진 답들이 글을 읽는 다른 누군가의 삶에 희망의 씨앗이 될 수도 있음을 그녀는 알고 있었을까. 어느 씨앗은 여행을 꿈꾸게 만들고, 어느 씨앗은 깨달음을 갈망하게 만들고, 또 다른 씨앗은 시간을 추억하게 만들지도 모르는 가운데 나는 책 속에서 여유를 얻어 나왔다.

가장 친하고 편한 친구와 함께 여행을 다녀온 것처럼 그녀의 여행을 책으로 함께 하고 나서 나는 크리스마스가 아니라 새해를 선물받았다. 앞서 달려가던 급한 마음과 계획의 보따리들을 잠시 풀고 차 한잔 마시며 나다운 나를 찾기 위해 나에게 "괜찮다"라고 말해줄 여유. 빌려온 씨앗은 그렇게 내게 여유로움을 남겨놓으며 가장 나답게 살 2012년을 꿈꾸게 만들었다.

같은 책을 읽은 다른 이들은 무엇을 가슴에 남겼을까.