코치 카터 - 아이들에게는 다른 길을 볼 기회가 필요하다

코치 카터 - 할인행사
토마스 카터 감독, 아샨티 (Ashanti) 외 출연 / 파라마운트 / 2007년 3월

  원제 - Coach Carter, 2005

  감독 - 토머스 카터

  출연 - 사무엘 L. 잭슨, 아샨티, 레이 베이커, 롭 브라운

  70년대 고교 농구의 스타였지만 이제는 스포츠 용품 판매 사업을 하고 있는 ‘켄 카터’. 또한 자신의 뒤를 이어 농구선수를 꿈꾸는 아들 뒷바라지도 하고 있었다. 그런 그에게 그의 모교인 리치몬드 고등학교에서 농구팀의 코치를 맡아달라는 제안이 들어온다. 예전에는 농구 명문이었지만, 이제는 최하위를 도맡아하는 팀이 되어버린 리치몬드 농구팀. 고민 끝에 코치를 맡기로 한 카터는 팀원들의 마음가짐부터 바꾸기로 결심한다. 그는 학생들에게 어느 정도의 기본 성적을 받고, 수업 시간에 빠지지 말라는 계약서를 내놓는다. 처음에는 반발도 심했지만, 그의 고된 훈련 덕에 기본이 탄탄해지면서 학생들의 실력은 놀랄 정도로 향상된다. 하지만 그런 그들에게 걸림돌이 생겼으니, 바로 조건 중의 하나인 ‘성적’이었다. 농구를 그만두어도 학생들이 제대로 살아갈 수 있는 길을 찾길 바라는 카터와 지금 당장 아이들의 승률이 중요한 마을 주민들의 대립이 시작되는데…….

  힘든 상황에 놓인 아이들을 잘 이끌어가는 교사의 이야기를 그린 다른 영화를 본 적이 있다. ‘고독한 스승 Lean On Me, 1989’라든지 ‘위험한 아이들 Dangerous Minds, 1995’ 등이다. 이 영화들은 공통적으로 안 좋은 환경에서 모든 것을 포기하고 살던 아이들에게 한 사람이 나타난다. 처음에는 선생을 멀리하던 아이들이지만, 그 사람의 노력에 감동받고 점차 마음을 열어간다. 그리고 감동의 학년말 내지는 졸업식으로 마무리된다.

  이 작품 또한 그렇다. 아이들은 공부보다는 총과 마약에 더 익숙하다. 그런 곳에서 탈출할 수 있는 길은 운동선수가 되는 것뿐이다. 그래서 아이들은 물론이고 부모들도 자식이 경기에서 멋진 모습을 보이길 원한다. 잘하면 대학 팀의 눈에 띌 수 있으니 말이다. 자기 자식은 뛰어난 능력을 갖고 있기에, 기회만 주어진다면 대학에 스카우트되는 것은 문제가 아니라고 생각하는 건 당연하다. 특히 팀에서 맹활약을 하고 있는 선수의 부모라면 말이다. 그래서 코치의 성적 요구에 반발하는 부모들의 마음을 어느 정도는 이해할 수 있다.

  하지만 코치의 생각은 좀 다르다. 그는 실제로 선수 생활을 해봤고, 같이 운동을 했던 친구들이 어떻게 살고 있는지 봐왔다. 대학에 진학할 성적이 되지 못한 친구들은 마약과 갱단에 휘말려 살해당하거나 감옥에 가고 말았다. 그는 자신의 학생들이 그런 삶을 살아가길 바라지 않았다. 그래서 그는 눈앞의 승률보다는 아이들의 마음가짐을 바꾸기 원했다. 아, 코치의 생각도 이해가 간다.

  양쪽 다 아이들을 생각하는 건 마찬가지였다. 다만 부모는 자기 자식만 생각하고, 코치는 팀원 전체를 생각하는 게 달랐다. 둘 다 이해는 하지만, 역시 난 코치의 의견이 더 낫다고 생각한다. 운 좋게 대학이나 실업팀에서 농구를 한다고 해도 기본적인 것이 제대로 갖추어 있지 않으면, 나중에 큰 낭패를 볼 수 있다. 운 나쁘게 고등학교 때만 농구를 하게 된다면, 그건 또 그것대로 문제다. 졸업 후 사회에 나가서 갱단에 들어가거나 마약 딜러를 하는 것 외엔 할 일이 없다.

  우리나라에도 운동을 하는 학생들이 많다. 하지만 그 모두가 다 프로선수가 되는 것이 아니고, 프로선수가 된다고 해도 반드시 성공하라는 법은 없다. 또한 성공한 프로선수라고 해도, 은퇴하고 나서도 문제다. 우리나라에도 그런 경우가 많았다. 은퇴 후 사업을 하다 돈을 날렸다거나, 그 와중에 사건사고를 저지른다거나, 논문을 표절해서 망신을 당하는 등등……. 그게 다 운동만 강조한 교육의 결과가 아닐까 생각한다.

  영화는 아이들을 어떻게 가르쳐야할지 얘기하고 있다. 단순히 눈앞의 성과에 연연해하지 말고, 어떤 삶을 살아가야할 지 가능성을 봐야한다. 아이들은 어른의 인형이 아니다, 각자 생각하고 꿈꾸는 것이 있는 개별적인 인격체이다. 그런 아이들을 하나의 기준으로 하나의 목표로 내모는 것은 옳지 않다. 이건 운동선수를 꿈꾸는 아이들뿐만 아니라, 그렇지 않은 아이들에게도 해당하는 얘기일 것이다.

  참, 이 영화는 실화를 바탕으로 만들어졌다고 한다.

고양이 살인사건 - 집사야, 내 원한을 풀어달라냥!

고양이 살인사건
질리언 그린 감독, J.K. 시몬스 외 출연 / 비디오여행 / 2015년 11월

  원제 - Murder of a Cat, 2014

  감독 - 질리언 그린

  출연 - 프랜 크란츠, 니키 리드, J.K. 시몬스, 블리드 대너

  자신이 만든 이야기에 등장하는 캐릭터 인형을 만들어 파는 것이 유일한 활동인 ‘클린턴’. 하지만 동네 꼬마조차 그의 이야기와 인형에 관심을 주지 않는다. 어머니를 제외하고 그가 제일 좋아하는 것은 17년 동안 기른 고양이 ‘마우저’이다. 그러던 어느 날, 마우저가 도로에서 죽은 채로 발견된다. 그것도 화살에 맞아서! 분노에 찬 클린턴은 범인을 찾아 복수를 하겠다고 결심한다. 동네 꼬마의 제보로 찾아간 집에서 그는 뜻밖의 사실을 알게 된다. 마우저가 두 집 살림을 하고 있었던 것이다! ‘호라시오’라는 이름으로 마우저를 기르던 ‘그레타’는 처음에는 그를 도둑으로 오인했으니, 곧 오해를 푼다. 그리고 두 사람은 함께 자기들의 고양이를 죽인 범인을 잡기로 한다.

  중반까지는 이야기가 꽤나 재미있었다. 가진 거라고는 몸밖에 없는 어수룩한 클린턴과 약삭빠른 그레타의 조합은 무척 흥미로웠다. 게다가 사건이 단순히 고양이 살해에 한정되는 게 아니라, 대형 마트에서 벌어지는 횡령사건까지 연결되면서 분위기가 바뀌었다. 내용이 점점 더 복잡해지면서, 어떻게 흘러갈 지 종잡을 수 없는 것처럼 보였다.

  하지만 딱 거기까지였다. 후반은 후우……. 초중반까지의 코믹함과 그것에 적절하게 어울리는 긴장감, 적당한 가벼움과 무거움의 균형은 별로 보이지 않았다. 그냥 무모한 도전과 뒷걸음치다가 어이없이 밝혀진 사건의 진실로 ‘이게 뭐야!’라는 실망만 주었다.

  대책 없이 용의자를 점찍어 ‘네가 범인이야!’라고 앞뒤 가리지 않고 돌진하는 클린턴의 모습은 무리수였다. 너무 대놓고 용의자에게 다가갔고, 생각하고 있는 것을 숨기지 못했다. 비밀 첩보원 이야기를 만드는 사람이 맞나 싶을 정도로 단순했다. 아, 그래서 그의 이야기나 캐릭터가 사람들에게 호감을 얻지 못했었구나. 그의 성격처럼 이야기나 등장인물이 너무 단순하고 전형적이었으니까.

  그 때문에 후반부에 들어서면서, 이야기는 우왕좌왕 정신이 없었다. 워낙에 사람이 단순해서, 클린턴은 인간의 다른 얼굴이라든지 변수라는 것을 생각하지 못했다. 그 때문에 여기저기서 힌트가 튀어나오고 사건의 흐름이 바뀌는 것을 제대로 받아들이지 못했다. 그러니 그의 시선을 통해 사건을 따라가면서 답답한 마음이 드는 건 당연했다. 거기서 그냥 넘어가면 어떡하니! 다른 질문도 좀 해봐! 거기서 그렇게 무작정 치고 들어가는 건 아니지! 야! 그게 아니잖아! 보면서 이런 한탄이 계속해서 튀어나왔다.

  게다가 엄마에게 남자친구가 생겼다고 삐지는 모습에서는 한숨이 절로 나왔다. 얘야, 그럼 엄마가 평생 네 뒷바라지만 해야겠니? 넌 운전도 못해서 어딜 가려면 매번 엄마한테 태워달라고 부탁하잖아!

  결국 엄마의 품에서 벗어나 새로운 생활을 시작하는 클린턴을 보여주면서 영화는 끝이 난다. 어쩌면 이 작품은 둥지에 살던 청년이 그곳을 박차고 세상으로 나가는 과정을 그린, 일종의 성장 영화라고 볼 수도 있다. 하지만 어쩐지 그가 기댈 대상을 바꾼 것으로만 보이는 건 왜일까?

백트랙 - 기억을 맹신하지 말자!

백트랙
마이클 페트로니 감독, 샘 닐 외 출연 / 비디오여행 / 2016년 3월

  원제 - Backtrack, 2015

  감독 - 마이클 페트로니

  출연 - 애드리언 브로디, 샘 닐, 로빈 맥리비, 조지 셰브트소브

  자신의 부주의로 딸을 잃어버린 정신과 의사 '피터'. 환자들을 상담하는데, 어딘지 모르게 이상한 느낌을 받는다. 정체를 알 수 없는 불안감에 초조해하던 그는 환자들의 기록을 살펴보는데, 그들이 오래 전에 일어났던 열차 사고로 사망했다는 사실을 알게 된다. 기억을 더듬던 그는 사고 당시 자신과 친구가 현장에 있었고, 둘이 자전거를 선로에 놓았었다는 사실을 떠올린다. 기차가 탈선하는 현장을 목격한 충격 때문에 그는 그 순산의 기억을 잃어버렸던 것이다. 경찰에 모든 것을 털어놓았지만, 여전히 그들은 피터의 주위를 맴돈다. 급기야 그 때 현장에 같이 있던 친구가 자살하는 일까지 벌어진다. 도대체 피터가 기억하지 못한, 하지만 기억해내야 하는 비밀은 무엇인가?

  영화는 인간의 연약함과 기억에 대해 얘기하고 있다. 인간은 너무도 나약하기 때문에 자신이 감당할 수 없는 사실을 맞닥뜨리면, 어떻게든 자신을 보호하려고 애쓴다. 그 때문에 기억을 지워버리거나 왜곡시키려고 한다. 그렇게라도 해야 자신이 망가지는 것을 막을 수 있기 때문이다. 하지만 그런 일련의 행위를 벌이는 주체가 역시 나약한 인간이기 때문에, 영원할 수 없다.

  건물을 세운 지 오래되면 조금씩 하자가 생기기 마련이다. 그것을 제때 수리하면 괜찮은데, 그러지 않으면 큰 사고가 일어난다. 인간도 마찬가지다. 억지로 잊거나 왜곡시켰던 기억들도 시간이 지나면 자기도 모르는 사이에 조금씩 새어나오기 시작한다. 이 작품의 주인공 피터가 그런 경우였다. 다만 그에게는 그 기억들이 실체화가 되어 나왔다는 사실이 좀 색달랐다. 어쩌면 그가 기억에 짓눌려 환각을 봤다고 할 수도 있지만, 결말 부분을 보면 꼭 그렇다고만 볼 수는 없었다.

  다시 떠오르는 기억에 자신을 잃을 것인지, 또는 다른 회피 방법을 찾아낼 것인지, 아니면 그것을 감당하고 앞으로 나아갈 것인지는 개인의 선택에 달려있다. 가능하면 그런 일이 처음부터 없으면 좋겠지만, 세상을 살다 보면 자기가 마음먹은 대로 사건사고를 피할 수는 없는 법이다. 그러니 가능하면, 쉽게 부서지지 않는 강인함을 가져야겠다. 요즘은 쿠크다스 멘탈로는 버틸 수 없는 세상이니까.

  아! 그래서 요즘 힐링에 관련된 것들이 유행인 모양이다. 모두가 직간접적으로 많은 상처를 안고 살아가기 때문에, 무슨 일이 있어도 자신들을 지켜주고 보호할 것이라 믿는 존재가 사라지고 있기 때문에, 사람들은 위안을 얻고 치유를 받고 싶은 것이다. 난 괜찮다, 잘 할 수 있다, 고생했다는 말을 듣고 싶은 것이다.

  그나저나 영화에서 피터 역할을 맡은 배우 '애드리언 브로디'는 원래도 그런지 모르겠지만, 얼굴에서부터 우울함을 뿜어냈다. 정신과 의사에게 상담을 받으러 갔는데, 의사가 나보다 더 죽을상이면, 별로 가고 싶지 않을 것 같은데? 중반까지는 한없이 늘어지다가, 피터가 조금씩 기억을 되찾는 중반 이후부터 흥미진진해졌다.

  사실 자전거 때문에 기차가 탈선한다는 건 좀 말이 안 된다고 생각했다. 중국에서 만든 기차와 독일에서 만든 자전거도 아닐 테고 말이다. 그래서 다른 이유가 있을 거라 추측했는데, 음…….

  귀신 영화라고 하기엔 스릴러적인 면이 강했고, 스릴러물이라고 하기엔 귀신의 비중이 너무 컸다.

Stonados (아이스 투모로우) - 그래서 우리도 폭탄을....

[수입] Stonados (아이스 투모로우)(지역코드1)(한글무자막)(DVD)
Arc Entertainment / 2014년 1월

  원제 - Stonados, 2013

  감독 - 제이슨 부케

  출연 - 폴 조한슨, 세바스찬 스펜스, 미란다 프리곤, 제시카 맥레오드

  ‘토네이도 Tornade’는 바다나 평지에서 갑자기 생겨나 매우 강하게 돌아가는 회오리바람을 뜻한다. 미국의 중부나 동부에서 자주 일어난다고 한다. 이 영화의 배경이 ‘보스턴’인 이유가 바로 그것이다.

  갑작스런 회오리바람 때문에 플리머스 만의 명물 ‘플리머스 바위’가 꽤 먼 곳에 있는 보스턴 시내에 떨어진다. 사람들은 회오리바람 때문에 그런 것이 가능하겠냐고 의심을 품지만, 기상 캐스터인 ‘리’와 날씨 연구 일인자인 ‘조’는 이번이 처음이 아니고 끝도 아닐 것이라 확신한다. 등대에서 일하는 ‘벤’의 도움으로 그들은 지금까지 본 것과는 다른 엄청나게 강력한 회오리바람이 발생할 것이라 예상한다. 하지만 사람들, 특히 담당 관청에서조차 그들의 말을 믿어주지 않는다. 그러나 계기에 측정되기도 전에 회오리바람은 갑자기 생겨난다. 또한 회오리바람의 영향으로 시내에 떨어진 돌들은 폭발까지 일으키며 엄청난 피해를 주게 된다. 게다가 급기야 많은 사람들이 모여 있는 미식축구 경기장으로 토네이도가 움직이기 시작하는데…….

  자연재해를 다룬 영화들은 많다. 대개 기상이변이나 운석의 충돌로 인해 사람들이 고난을 겪고, 그것을 이겨내기 위해 고군분투하는 내용이다. 그런 영화를 많이 본 것은 아니지만, 이번 작품은 좀 이상했다.

  자연재해를 막기 위해 애쓰는 사람은 단 세 사람밖에 보이지 않는다. ‘조’와 ‘리’, 그리고 경찰인 ‘매디’. 그들만이 회오리바람에서 사람들과 가족을 구하고자 이리저리 뛰어다니고 어떻게 하면 막을 수 있을지 고민한다. 담당 기관에서 하는 일은 모니터를 보면서 각 지역의 피해상황을 보고받으면서 한숨 쉬는 게 다였다.

  제일 황당한 건, 토네이도를 막을 수 있는 방법을 민간인 세 명에게 시키는 장면이었다. 자연 재해에 대응하는 방법도 좀 허황되었지만, 내가 과학 쪽은 모르니 패스한다고 해도 이건 너무 심했다. 아니, 아무리 그들이 전문가라고 쳐도 아무런 보조도 안 해주는 거야? 사실 그 중에 전문가는 한 명밖에 없잖아! 어떻게 민간인에게 직접 대응 무기를 옮기고 조립해서 발사하라고 시킬 수 있는 거지? 직원이 수십 명은 보이던데, 그 중에 그들을 도울 수 있는 사람이 하나도 없는 거야? 게다가 거기에 어린 아들과 딸을 데리고 가는 주인공은 뭐람? 죽어도 같이 죽고, 살아도 같이 살자는 건가?

  게다가 아버지의 부성애, ‘너희들이 어디에 있건, 찾아내 구할 것이다!’라는 걸 보여주려고 노력은 했는데, 어쩐지 그걸 위해 일부로 위험에 빠트리려고 하는 것 같았다. 아무리 애들이 개념이 없다고 해도 그 전날 회오리바람으로 그 난리를 겪었으면, 좀 자제하고 그러지 않나? 눈앞에서 헌팅 하던 남자애가 돌에 맞아 죽는 걸 봤는데, 어떻게 그 다음 날 미식축구를 보러갈 수 있을까? 설마 그건 요즘 애들이 험한 세상에 익숙해져서 그런 걸로는 겁먹지 않는다는 걸 보여주려는 감독의 의도?

  뭔가 감동을 주려고 애쓰는 것 같은데, 전혀 감동적이지가 않았다. 토네이도 CG만 그럭저럭 괜찮았다.

퍼니셔 : 2004년작 - 아니, 이거 너무 시시하잖아요!

퍼니셔
소니픽쳐스 / 2004년 11월

  원제 - The Punisher, 2004

  감독 - 조나단 헨슬레이

  출연 - 토마스 제인, 존 트라볼타, 레베카 로민, 윌 패튼

  '프랭크'는 무기 거래상을 위장하여 비밀 업무를 수행하던 경찰이었다. 뜻밖의 사상자가 생기긴 했지만, 그는 성공적으로 마지막 임무를 마치고 집으로 돌아간다. 가족들과 행복한 시간을 보내려고 했지만, 세상은 그를 가만히 놔두지 않았다. 마지막 사건에서 사망한 사람의 아버지가 복수를 감행한 것이다. 세계적인 무기 밀매상이자 정재계는 물론 경찰 조직까지 검은 돈을 뿌리고 있는 거대 기업의 총수 '세인트'가 바로 그 아버지였다. 가족을 다 잃고 쫓기는 몸이 된 프랭크. 이제 그의 복수가 시작된다.

  주연을 맡은 '토마스 제인'를 처음 봤을 때, 영화 '하이랜더 Highlander, 1986'에서 출연했던 '크리스토퍼 램버트'라고 생각했다. 나중에 영화 검색을 해보고 이름이 다르다는 사실에 '엉?'하고 놀랬다.

  주인공이 경찰에서 위장 근무를 하다가 범죄 조직과 맞서고, 그 때문에 가족을 잃는다. 그리고 다들 그가 죽었다고 생각할 정도로 큰 부상을 입었지만, 몇 년 후에 완쾌되어 나타나 복수하는 구조는 무척 흔한 설정이다. 영화는 그런 설정에 판에 박힌 소재들을 잡다하게 집어넣었다. 예를 들면 부패한 경찰이라든지, 복수에 얼어붙은 주인공을 위로해주는 옆집 이웃들 등등. 그 중에는 주인공과 사랑에 빠지는, 강인하면서도 여린 감성을 가진 매력적인 글래머 여자도 꼭 들어있다.

  다른 작품들과 비슷한 구조를 가진 영화라면, 뭔가 멋지거나 특이한 부분이 있어야 기억에 남는다. 가령 주인공이 특수 능력이 있으면 좋다. '척 노리스'나 '스티븐 시걸'처럼 손만 대면 목이 부러지는(...) 기이한 현상을 보여주면 인상적일 것이다. 아니면 악당이 카리스마 넘치고 주인공과의 최후 대결이 손에 땀을 쥐게 할 정도로 긴장감 넘치고 아슬아슬해도 괜찮다.

  하지만 아쉽게도 이 영화는 다른 작품들과 그리 차이가 보이지 않았다. 물론 주인공이 신출귀몰하게 여기 번쩍 저기 번쩍하면서 악당의 정신을 혼미하게 만들기는 했다. 게다가 나쁜 놈들에게 의리라는 건 사전에서만 볼 수 있는 모양이다. 협박 좀 했다고 조직의 비밀, 예를 들면 거래 장소, 금고 비밀 번호 같은 걸 술술 불다니. 지조도 없고 의리도 없고 가진 거라곤 구슬 두 개뿐인 한심한 놈들이다. 아니, 설마 구슬도 없는 게 아닌가? 차라리 프랭크의 옆집에 살던 이웃이 더 의리가 있었다. 그는 고문을 받으면서도 끝내 프랭크가 어디 숨어있는지 불지 않았다. 약쟁이보다 못한 놈들 같으니. 그런 형편없는 놈들을 이끌고 악당 두목이 어떻게 암흑가의 실세가 되었는지 이해할 수가 없었다. 한국 조폭 영화에 나오는 건달들이 그 놈들보다는 몇 백배 낫겠다.

  그런 한심한 놈들을 이끌고 있는 두목 역시 나을 게 없었다. 그냥 폭탄 몇 번 터트리고, 총 몇 발 쏘니 말끔하게 정리되었다. 하아, 저렇게 쉽게 끝장날 놈이었다니……. 도대체 경찰이나 FBI들은 저런 놈을 그 때까지 처리도 못하고 뭐한 거지? 주인공과 악당의 마지막 대결을 보면서 한숨만 나왔다. 지금까지 거창하게 쌓아놓은 것들이 일순에 와르르 무너지는 느낌이었다. '존 트라볼타'의 이름값이 아까웠다. 별로 위압감이 느껴지는 악당이 아니었다.

  아쉽다.