히말라야 도서관

히말라야 도서관 - 세계 오지에 16,000개의 도서관 1,500만 권의 희망을 전한 한 사나이 이야기, 개정판
존 우드 지음, 이명혜 옮김 / 세종(세종서적) / 2014년 6월

이 책을 보고 있으면 어린 시절의 나의 모습이 생각난다

물른 이 오지의 아이들과는 비교도 되지 않을 정도로 좋은 환경에서 학교를 다녔지만

내가 고교까지 다닌 시골에는 도서관이 없었다

기껏해야 고교시절 학교의 한 교실에 100여권의 낡은 책이 있던 학교 내 도서관이 전부였다

점심시간이면 급하게 밥을 먹고 건물의 끄트머리에 있던 그 작은 교실을 향해 열심히 뛰어갔다

읍내에 하나뿐인 서점에는 귀갓길에 일주일에 한 번 정도 갔었지만 한 달 용돈이래 봐야 책 한 권을 사면 다 끝나는 금액이니 친구들끼리 빌려보는 것이 전부였던 것 같다

그렇게 작은 시골에서 고교를 마치고 대도시에 있는 대학에 진학했을 때 가장 놀라운 것은 지금까지 본적도 없던 학교의 규모도 규모이지만 건물 하나가 도서관이었고 그전까지 내가 봤던 책들을 다 모은 것보다 많은 책들이 가득했던 도서관이었다

이 책에서 오지의 아이들이 처음 도서관이라는 것을 봤을 때의 감격을 어느 정도 공감하는 이유이기도 할 것이다

대학에 들어가서야 도서관 다운 도서관을 처음 보았고 그 후 4년간 학기중에 적어도 일주일에 한 번 이상은 도서관에 가서 책을 빌렸다

공짜로 그 많은 책들을 맘껏 볼 수 있다는 것은 도서관이 없던 시골에서 온 나에게는 말 그대로 천국이었다

방학 때면 그 도서관을 이용할 수 없다는 아쉬움이 너무나 컸었다

대학 3학년이 되어서야 버스를 두 번이나 갈아타고 갈 수 있는 거리에 시립도서관을 이용할 수 있었다

지금은 그 시절 대학 도서관만큼이나 근사하고 책도 많은 도서관이 집에서 10분 거리에 있어 언제나 갈 수 있고 보고 싶은 책은 희망도서로 신청하면 늦어도 3개월 안에는 볼 수 있다

이 책을 보면서 가장 인상적인 부분은 여성들의 교육을 중점으로 공을 많이 들인다는 것이었다

엄마가 책을 보면 아이들도 책을 보고 단순하게 여성들이 교육을 받는다는 것이 그 사회에 얼마나 큰 영향을 미치냐하는 것이었다

저자는 우연히 히말라야의 여행 중에 만난 한 학교에 책을 보내주겠다는 약속을 지켰고 네팔에 있는 다른 학교들의 이야기를 듣고 도서관을 짓고 학교를 짓는 단체를 만들었다

참에는 그저 한 학교에 책을 보내주는 일로 시작되었지만 학부모나 그곳의 사람들의 지원을 받아 건물을 짓고 책이며 컴퓨터 등을 지원한다

단순하게 그곳에 사는 사람들에게 물질적인 것을 주는 것이 아닌 그들이 스스로 학교를 자신들의 힘으로 짓는데 도움을 주는 것으로 그들로 하여금 주인의식을 심어주는 것이 인상적이었다  

저자가 보내준 것은 단순하게 책이라는 물질이 아닌 그 아이들에게 밝은 미래를 스스로 열 수 있는 기회를 책 속에 보내준 것이라고 생각된다 

세계 최대의 기업인 마이크로소프트사의 전도 유망한 직원에서 그것을 과감히 포기하고 오지의 아이들에게 미래를 선물하는 진정한 의미의 산타클로스가 된 자신의 이름으로 된 집을 살 돈은 없지만 그 마음속의 집은 누구보다 더 클 것이다

책을 모아서 보내주는 것은 별것 아닌 일일 수도 있겠지만 모두 그저 지나가는 말로 하고는 지나치는 일을 그는 실천했으며 그 작은 실천을 시작으로 세계의 오지의 많은 아이들에게 꿈을 준 것이다

지금은 방안 가득 책들이 있고 그중에는 아직 보지 못한 책들도 있다

그뿐인가 도서관에 가면 더 많은 책들이 나를 기다리고 있지만 시간이 없어서, 컨디션이 안 좋아서 등등 여러 핑계를 대면서 책을 읽는 것을 등한시하고 있는 지금의 나에게 이 아이들처럼 보고 싶은 책을 맘껏 볼 수 없었던 어린 시절의 나를 떠올리게 한다

그 시절에 꿈꾸던 대로 많은 책을 볼 수 있는 기회가 있는데도 이 시간을 많은 핑계로 허비하고 있는 나 자신을 다시 보게 해주었다

아이들이 처음 도서관을, 많은 책들을 보고 느꼈을 그 기쁨을 나도 느꼈었는데~~

이 책을 보면서 저자와 저자와 함께 아이들에게 학교를 지어주고 도서관을 지어주는 "룸투리드"라는 단체를 알게 되었고 이렇게 멋지게 세상을 변화시키는 사람들이 많다는 것도 알았지만

무엇보다 나 개인적으로는 책을 읽을 수 있는 환경이 나아게 주어졌다는 것과 그 기회가 당연한 것이 아니라는 것과 그리고 더 많은 책을 더 열심히 봐야겠다는 생각이 들게 해주었다

[이 글은 책콩서평단으로 제공받은 책을 읽고 작성하였습니다]

파울로 코엘료의 불륜

불륜
파울로 코엘료 지음, 민은영 옮김 / 문학동네 / 2014년 7월

소설의 주인공은 모든 것을 다 가진 완벽한 여성이다

능력 있고 자상한 남편과 귀여운 아이들 기자라는 멋진 직업과

세상 사람들이 가장 살고 싶은 나라 가운데 손꼽히는 스위스의 제네바에 살고 있는 이 소설의 주인공이 왜 불륜을 하는 건지??

그녀의 주위 사람들처럼 정말이지 복에 겨워서 주체를 하지 못한다고 생각되지만 스스로에게는 무기력한 나날들이었는지도 모른다

너무나 스트레스 없는 생활에 질린 것인지도~

솔직히 읽는 내내 "세상에는 이렇게 한가한 고민을 하는 사람도 있겠구나~~"하는 생각마저 들었었다

기사를 하며 무료한 생활을 보내던 중에 우연히 만난 첫사랑이자 정치인인 야코프와의 불륜에 빠지고 만 그녀는 그의 사랑을 차지하기 위해 그의 아내를 위험에 빠트릴 생각마저 한다

큰 돈을 주고 마약을 구해하여 그의 아내이자 철학교수인 마리안을 모함할 생각으로 찾아가지만 그녀의 책상에 서랍이 없어서 실패한다

스스로도 문제가 있다는 것을 알지만 너무나도 완벽한 자신의 생활에서 무엇이 문제인지 찾지 못한다

이 책과 함께 읽었던 책 때문인지 이 책의 내용이 더욱 정말 웃기는 사람의 한가한 이야기가 되어버린 것인지도 모르겠다

"히말라야 도서관" 이라는 책을 보면서 감동을 하면서 아이들이 참 가엾다는 생각이 들었던 만큼 이 유럽의 선진국에서 잘 먹고 잘 사는 아줌마의 불륜 이야기는 참 세상은 불공평하다는 생각이 더욱 강하게 들었던 것 같다

스스로의 노력과 주술사와의 상담, 그리고 남편의 어마어마한 이해심으로 결국은 불륜을 극복한다는 내용인 것 같지만 지금까지 읽었던 코엘류의 작품에 비해 감동은 별로 없었다

남편과의 여행에서 패러글라이딩을 하면서 우는 장면은 한가하고 돈 많은 사람들은 고민도 이런 식으로 해결하나 싶은 생각마저 들었다

끝까지 이해도 공감도 가지 않았던 솔직히 실망스러운 작품이었다    

[이 글은 한우리 서평단으로 제공받은 책을 읽고 작성하였습니다]

명상록

명상록 - 명상록은 책이 아니라 영혼의 처방전이다, 최신 완역판 ㅣ 다상 고전의 향기 1
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 키와 블란츠 옮김 / 다상 / 2014년 7월

철인 황제 마르크스 아우렐리우스~

로마의 평화시대를 이끌었던 오현제의 마지막을 장식했던 황제이다

예전에 로마인 이야기를 비롯하여 괘 많은 로마 관련 서적들을 읽었을 때도 이 황제의 강인한 정신력은 인상적이었다

율리우스 카이사르처럼 번뜩이는 재치나 타고난 정치력이 아닌 늘 스스로를 경계했고 자제했던 대제국의 황제라는 짐이 너무나 무거워 보인다는 생각도 했었던 기억이 난다

지금으로 말하면 평생 책이나 보고 있는 대학교수가 딱인 타입이었던 것 같다

지금도 로마의 어느 광장에 말을 타고 있는 아우렐리우스 황제의 기마상이 있다

철인 황제이자 스토아학파에도 영향을 미친 그가 왜 책을 들고 있는 동상이 아닌 말을 타고 있는 기마상으로 남았을까??

게다가 내 기억에 그는 어린 시절부터 장애로 인해 한쪽 다리를 절었다고 한다

전황제 안토니누스의 딸과 결혼하면서 황제의 후계자가 되었지만 그의 치세의 오현제라는 말이 무색하리만큼 정신없는 시기였다

하드리아누스와 안토니누스 등 4명의 황제에 의해 평화로운 시대를 보냈지만 그 평화로운 시대는 그냥 주어지는 것이 아니었으며  5명이나 줄줄이 현명한 황제가 통치한다는 것은 정말 기적에 가까운 일이다

세계의 역사적으로 봐도 어쩌다 한두 명의 현명한 왕은 있지만 그들이 줄줄이 이어서 등장하는 경우는 거의 없다

현명한 황제가 하나 나오면 어리석은데가 폭군인 황제가 2-3명 뒤를 이어 등장하여 앞서 황제가 해놓은 것들을 다 망치고 오히려 마이너스를 만드는 것이 대부분의 역사이다

이런 관점에서 보면 이 시기의 로마는 유토피아였었던 것 같다

하지만 그가 황제에 올랐을 때는 이 평화로운 시대가 서서히 막을 내리고 있었다

그래서 이 공부하기 좋아하며 다리까지 불편했던 황제는 로마의 집무실보다 전쟁터에서 더 많은 시간을 보냈으며 이 명상록 또한 전쟁터에서 거의 쓰였다고 한다

예전에도 한번 읽었던 기억이 있지만 다시 읽는 명상록은 왠지 황제 아우렐리우스가 스스로 버티기 위해 자신의 모든 힘을 내고 있다는 느낌이 들었다

자신에게 주어진 모든 것을 받아들이고 주위의 상황에 휘둘리지 않고 자신보다 나라를 위하며

신을 믿고 싶었던 황제는 전장에서 이 글들을 쓰면서 자신에게 힘을 내라고 다독이기도 하고 가끔은 자신이 안고 있는 절망과 비참함을 외면하기도 한 것 같다

왜 제목이 명상록이 된 것인지는 모르겠지만 예전에 읽었던 명상록이 그저 로마 황제라는 인물이 남긴 좋은 말들이었다면 지금 읽는 명상록은 힘겨운 삶을 이겨내기 위한 마르쿠스 아우렐리우스라는 사람의 자신에의 끝없는 싸움이라는 생각이 들었다

힘겨웠던 생을 마감하는 날 그는 드디어 쉬게 되었다는 안도감에 평안해지지 않았을까~~

[이 글은 책콩서평단으로 제공받은 책을 읽고 작성하였습니다]

소크라테스 예수 붓다

소크라테스 예수 붓다 - 그들은 어떻게 살아왔고, 우리는 어떻게 살아가야 하는가
프레데릭 르누아르 지음, 장석훈 옮김 / 판미동 / 2014년 7월

소크라테스와 예수, 붓다는 인류의 3대 스승이라 말하여 지는 인물들이다

소크라테스와 붓다에 관한 책은 이 책을 읽기 전에도 몇 권인가 읽은 적이 있어서 이 책에 실려있는 내용들의 대부분은 낯익은 내용들이었다

특히 소크라테스에 대한 내용들은 10여 년 전에 그리스 철학에 한동안 심취해서 몇 달을 그리스철학자들의 책을 읽으며 보낸 적도 있고 또 최근에 인문학 붐을 타고 출간되는 여러 철학서며 그리스 철학자들에게 대한 책을 다시 보며 그때와는 또 다른 관점으로 보게 되는 것 또한 책을 읽은 즐거움이 되고 있다

그리고 붓다~

싯다르타에 대한 책을 첨 읽은 것은 대학을 졸업하고 시골로 돌아왔을 때였다

심리적 불안함에 이러지도 저리지도 못하며 스스로를 닦달하고 책망하던 힘들었던 시기였었다

지금 생각하면 굳이 그럴 이유가 없었는데 그때는 뭐가 그리도 힘들었는지~~

그 시절 나를 위로해준 이가 바로 붓다의 이야기와 여러 불교 경전이었다

기본적으로 무신론자 집안에서 자랐고 무신론자라기 보다는 주위에서 너무나 많은 전도를 하신 덕에 신을 싫어하게 되었다

물른 기독교의 일부 종파이지만 덕분에 전도하시는 분이 누가 되었든 언쟁은 피할 수 없었다

학교 동기나 학교 선배들은 물른이고 심지어 어머니의 지인분들과의 언쟁도 마다하지 않았었다

성경을 달달 외우던 이들과의 언쟁에서 이기기 위해 성경을 공부했을 정도였다

지금 생각하면 그냥 시간 낭비라고 생각하며 넘길 일이었는데 그때는 그들이 틀렸다는 것을 증명하고 싶었고 다시는 내게 신에 대한 말도 안되는 이야기를 꺼내지 못하게 하고 싶었었다

그 덕에 웬만한 신자들보다 더 많은 지식을 쌓은 것은 사실이지만 그 당시의 내게 예수라는 이름은 싸움의 대상이었다

대학을 들어와서도 그 싸움은 계속되었던 것 같다

기숙사의 룸메이트였던 선배가 끊임없이 전도를 하는 탓에 사이도 좋지 않았던 것이 기억난다

그렇게 예수님의 추종자들에게 질릴 대로 질려버린 상태여서 오히려 더 불교에 끌렸는지도 모른다

무엇보다 전도를 하지 않는다는 것이 참으로 맘에 들었던 것 같다

우연히 불교와 부처에 대한 만화책을 보게 되었고 그 후로 그 작은 도서관에 있던 불교에 대한 책들을 읽었었다

기본 경전도 읽고 저명한 스님들이 쓴 책도 보게 되었다

그 당시 첨으로 읽었었던 탁닛한 스님의 책은 지금도 내가 그분을 책을 즐겨읽고 있는 이유가 되었다

이 책을 읽으면서 무엇보다 좋았던 것은 붓다나 소크라테스에 대한 내가 알지 못했던 이야기며 같은 이야기도 다른 관점으로 볼 수 있는 것이 좋았다

그리고 바로 예수에 대한 편견 없는 이야기를 읽을 수 있었다는 것이 좋았다

나 스스로도 기독교나 예수님에 대한 편협했던 거부감을 버리고 있는 그대로의 그의 생애나 사상을 알 수 있었으며 특히 소크라테스나 붓다와의 비교는 여러 가지 면에서 상당히 흥미로웠다

그들의 생애에 대한 이야기며 사상 등 그들의 제자들에 대한 이야기며 재미있게 읽을 수 있었던 것 같다

[이 글은 민음사서평단으로 제공받은 책을 읽고 작성하였습니다] 

당신에게, 몽골

당신에게, 몽골 - 몽골로 가는 39가지 이야기 ㅣ 당신에게 시리즈
이시백 지음, 이한구 사진 / 꿈의지도 / 2014년 7월

몽골이라고 하면 가장 먼저 떠오르는 이미지는 드넓은 초원에 부는 황량한 바람이었다

그리고 원나라와 칭기즈칸~

원나라는 한때 세계에서 가장 큰 대제국으로 군림할 정도의 어마어마한 국토를 자랑했으며 우리나라의 역사에도 많은 영향을 미쳤다

고려 말기 왕들의 이름에 '충'자를 붙이게 하기도 했으며 우리가 흔히 전통혼례라고 말하는 연지 곤지는 원래 몽골의 관습이다

그것뿐만이 아니다

우리 생활의 많은 부분이 몽골의 풍습이 아직 많이 남아있고 우리나라의 전통술이고 생각했던 안동소주도 몽골의 전통주 아이락의 변형된 형태라고 한다

이 책에서도 자주 거론되는 김형수 작가의 "조드"는 내가 오래간만에 재밌게 읽었던 한국작가의 소설이라 더욱 기억에 남는다

저자의 추천대로 나 역시 몽골에 대한 관심이 있거나 칭기즈칸에 대한 관심이 있는 사람들이면 읽어보기를 권하고 싶다

그저 원나라라는 대제국의 건설한 무자비한 인물로만 알고 있던 칭기즈칸~

칭기즈 칸이 그의 이름으로 알고 있는 사람이 많은데 우리식으로 말하면 칭기즈는 왕의 시호쯤 되고 칸이라는 말이 황제라는 뜻이다

그리니 칭기즈 칸이라고 띄어 쓰는 것이 맞는 표현인 것 같다

얼마 전에 티브이에서 방영했던 기황후에 나오는 그 화려한 왕궁의 모습은 생전의 유목이 아닌 왕궁을 짓고 정착하면 망할 거라는 예언을 고스란히 전해주는 듯하다

"조드"를 다 읽고 작가가 작품을 위해 여행했던 몽골에 대한 이야기를 실은 책도 너무 재밌게 읽었었다

소설도 재밌었지만 나중에 읽었던 몽골이야기가 개인적인 취향에는 더 맞았던 것 같다

그 책에서도 느낀 거지만 몽골이라는 나라는 참으로 바람을 닮은 나라라는 느낌이 든다

저자의 말대로 수도의 울란바토르의 현재는 예전 우리나라의 6-70년대를 생각나게 할 정도로 자본주의의 영향하에 허우적대고 있는 모습이지만 고비사막을 비롯한 아직 유목을 하고 게르에서 생활하는 많은 이들의 생활상은 소설 속의 어린 테무르를 만나는 듯한 그리움 같은 것이 묻어난다

이 책은 지금의 몽골의 모습을 많이 전해주고 있다

특히 몽골을 여행할 계획이 있는 사람 아라면 좋은 가이드북이 될 것 같다

처음엔 단순하게 소설가가 본 몽골과 시인이 보는 몰골이 어떻게 다를까 하는 호기심에 읽기 시작했지만 앞서 말했던 소설가의 몽골이 몰골의 역사 부분에 치중했었다면 시인은 지금을 살아가고 있는 몽골이라는 나라의 모습을 생생히 전해준다

숙박이며 음식에 대한 이야기며 가장 원초적인 화장실에 대한 이야기며 몽골 여행 시에 여행자로서의 주의사항 등 많은 정보가 저자의 경험을 토대로 생생하게 전해진다

지금까지 알고 있었던 몽골이 그저 양을 치는 사막에 사는 유목민의 나라였다면 이 책 속의 몽골과 몽골인은 비약적인 경제발전을 이룬 한국을 롤모델로 삼은 자본주의로의 첫발을 디디고 있는 현재를 살아가고 있었다

한국을 롤모델로 삼은 것은 뿌듯한 감도 있었지만 저자의 우려대로 울란바토르의 한국어 간판들은 왠지 부모로부터 나쁜 것부터 먼저 배우는 아이의 모습이 떠오른다

유목민이 아닌 대도시의 빈민촌을 살아가는 현재의 그들의 모습이 답답해 보이기도 안타깝게 보이기도 하지만 시대의 변화니 하는 없을 것이다

곳곳에 멋진 몽골의 자연 사진들이며 저자의 재치 있는 이야기는 책을 읽는 즐거움을 더해주었다

[이 글은 책콩서평단으로 제공받은 책을 읽고 작성하였습니다]