불교가 걸어온 길이라.. 지금도 불교가 많은 사람들의 정신과 우리 문화 속에 녹아 있지만 실상 그것이 우리 고유의 종교는 아니었잖아요. 일찍이 불교가 석가모니에 의해서 인도에서 기원되어 동남아시아로 퍼져나가고 중국과 우리나라, 그리고 일본에까지 이르게 된 거잖아요. 솔직히 초기에 불교의 전파는 아무래도 지배층을 중심으로 퍼져나가다 점점 백성들에게까지 그 정신적, 문화적인 영향을 끼치게 되었는데 사실 불교가 전래 되기 전과 후로 고대의 국가 이념이라든 지배체계과 크게 바뀌었던 것 같아요. 그만큼 동아시아의 발전에 불교가 미친 영향은 실로 크다고 할 수 있겠죠. 하지만 같은 불교라고 해도 지역에 따라서 어떻게 받아들이고 또 토착신앙과 결합해서 조금씩 달라지는 것 같아요. 중국과 우리나라, 일본은 대승불교가 전파되었고 태국이나 미얀마, 배트남 등지로는 소승불교가 주로 전해진 것만 봐도 같은 동아시아 지역임에도 불구하고 불교가 단순한 종교가 아닌 사회, 문화, 정치적으로 많은 영향을 받았다는 것을 짐작하게 되는 것 같아요. 특히나 불교 경전을 만들기 위해서 인쇄술이나 제지술 등이 발전하게 되는 계기가 되기도 하고 불교의 전파를 따라 선진문물이 다른 나라에 유입되기도 하면서 활발한 교류의 계기가 되어 서로가 발전할 수 있었겠죠? 지금도 세계 3대 종교로 인정받고 있으면서 곳곳에 수많은 유적과 유물들이 한 때 국가의 종교로서 하나의 정치이념이 되기도 하고 중생을 구제하기 위해서 또는 스스로의 해탈을 위해서 많은 수행을 했던 발자취를 새삼 느끼게 되네요. 임진왜란과 병자호란 등 국가의 위기에는 스님과 백성이 한 힘이 되어 나라를 구하고자 의병을 만들기도 하고 전장에 나아가 싸우기도 하고 팔만대장경 갈은 부처님의 힘으로 나라를 구원하고자 하는 염원 등은 단순한 개인의 안녕이나 해탈을 위한 종교가 아니었다는 것을 알 수 있지 않나요? 물론 조선시대에 유교가 국가 이념으로 채택이 되면서 불교과 이전보다 쇠퇴하기는 했지만 그럼에도 불구하고 왕실이나 백성들에 의해서 꾸준히 사랑받고 우리와 함께 해 온 종교라는 것은 비록 다른 곳에서 전파되어 왔지만 어쩌면 이제는 토착화되고 우리 민족의 정서에 깊게 뿌리내리고 있는 것 같아요. 동아시아에 있어 불교를 논하지 않고서는 제대로 이해하지 못할 거에요. 고대에 유럽이 기독교 공동체였다면 아마도 동아시아는 불교 공동체로 서로 관계를 맺고 있었겠죠. 동아시아와 불교의 만남, 그것은 그야말로 커다란 변혁의 시작이 아닐까요.
우리나라 사람처럼 스포츠를 좋아하는 사람들이 또 있을까요? 월드컵 때에는 축구에 열광하고 이번에 여자축구가 좋은 성적을 거두어 무척이나 기분이 좋네요. 이 와중에도 야구에 대한 열기는 끊이지 않는 것 같아요. 축구와는 다른 야구의 매력은 도대체 어디에서 나오는 걸까요? 작은 공 하나에 울고 웃고 하는 것은 비단 선수들뿐만 아니라 야구팬이라면 다 겪는 것 아니겠어요? 야구가 참 재미있는 것은 경기가 끝나봐야 승패를 알 수 있다는 거에요. 마치 영화처럼 9회말 투아웃에 역전 만루홈런을 칠 수 있는 경기. 이것은 다른 스포츠 경기에는 없는 야구만의 독특한 룰이 아니겠어요? 아마도 그래서 야구를 희망의 스포츠라고들 하나 봐요. 야구를 좋아하는 야구팬이라면 아마 이런 매력에 푹 빠져 있겠죠. 인생에도 이처럼 쨍~ 하고 햇빛이 드는 희망을 꿈꾸는 사람들이 바로 야구팬이겠죠. 사실 책의 제목이 두산 베어스라고는 했지만 다른 팀을 응원하는 팬이라도 귀가 솔깃해지는 우리나라 야구의 역사에 관한 이야기인 것 같아요. 야구가 우리나라에 도입되고 두산이 가지고 있는 특별한 기록들을 보는 재미도 솔솔한 것 같구요. 특히나 삼미 슈퍼스타즈라는 영화와 책을 통해서 그 당시 두산이 야구 원년에 얼마나 잘 했었는지 결국에는 원년 우승이라는 타이틀을 떡 하니 차지해버리잖아요. 그리고 기억나는 유명한 스타가 바로 박철순 선수. 사실 그 때 경기를 볼 순 없었지만 여전히 우리 야구사에 길이 길이 남아있는 것 같아요. 원년우승의 화려함 속에서 꼴찌로 추락하기도 하고, 두산도 이래저래 수많은 굴곡을 지내온 것 같아요. 특히나 지금 한창 두산과 롯데의 준플레이오프 경기가 벌어지고 있기 때문에 더욱 더 두산에 관심을 가지게 되는 것 같기도 해요. 과연 어느 팀이 플레이오프에 진출하게 될지 손에 땀을 쥐고 그 명승부를 지켜봐야겠죠? 두산이 원년 우승팀의 저력을 다시 보여주고 금년의 우승을 차지하게 될지 아니면 롯데가 그동안의 부진을 말끔히 씻어버리고 거인의 힘을 보여줄지 말이죠. 물론 저마다 좋아하는 팀을 응원하고 우승을 차지하면 좋겠지만 혹시라도 지게 되더라도 또 다음 경기가 있지 않겠어요? 살다보면 스트레스가 쌓이면 야구장에 가서 목청껏 응원하면서 스트레스를 확~ 날려버릴 수 있겠죠? 야구가 있기에 살 수 있다는 말. 아마도 야구팬들은 공감하지 않을까 싶어요. 홈런 한 방에 스트레스를 날려버리자구요.
누군가를 만나고 사랑하고 결혼한다는 건 정말로 많은 우연들 속에서 기적이라고 밖에 말할 수 없는 것 같아요. 지구라는 곳에 대한민국에 수많은 사람들 중에서 당신과 내가 만날 확률은 거의 희박하겠죠. 그럼에도 불구하고 당신과 내가 만나서 그저 스쳐지나가는 인연이 아닌 부부의 연을 맺는다는 것은 어떤 운명에 이끌리지 않고서는 어떻게 일어나겠어요? 여기 수많은 사람들의 사랑 이야기 중에 하나, 그리 특별하지 않지만 그렇기 때문에 모든 사람들이 공감할 수 있는 철수와 영희의 알콩달콩 깨소금나는 이야기 속으로 함께 들어가볼까요? 서른넷, 스물. 정말 사랑에는 국경이나 나이가 상관없는 것 같아요. 무려 14살의 차이를 극복하고 부부가 되는 그들의 만만치 않는 현실 속 이야기. 사실 연애할 때와 결혼을 하게 되면 많은 것이 바뀌게 되고 그 과정에서 서로간에 언쟁이나 싸움이 나기도 하는데 자유롭게 살아온 그들이 이제는 서로에게 얽매여서 살 수 있을까요? 신혼초의 달콤한 생활도 예쁜 딸의 탄생과 함께 초보 아빠, 초보 엄마의 실수투성이 이야기가 아마도 결혼한 사람들에게는 공감이 되고 그렇지 않은 사람들에게는 어떤 환상이나 아님 현실을 바로보게 할 수도 있을 것 같아요. 그럼에도 불구하고 일상 속에서 때로는 힘들고 지치고 실수투성이지만 서로가 서로를 사랑하는 마음으로 가족을 이룬다는 것만큼 아름다운 일이 또 있을까요? 앞으로도 지우의 성장과 함께 두 사람의 사랑 이야기가 무척 기대가 되네요.