보이지 않는 가격의 경제학

보이지 않는 가격의 경제학 - 바코드 속에 숨겨진 소비자와 판매자의 치열한 심리싸움
노정동 지음 / 책들의정원 / 2018년 12월

자본주의 사회에서 경제적 효용이 있는 모든 재화(제품은 물론 용역 등 서비스도 포함된다)는 가격으로 환산되어 표시된다. 하지만 그 재화에 대한 개개인이 갖는 가치는 차이가 발생할 수 있다. 즉 ‘가격=가치’가 반드시 실현되는 것은 아니다. 따라서 요즘 흔히 표현되는 ‘가성비’는 가치>가격인 경우를 말하고 효용성이 떨어진다는 것은 가격>가치인 경우를 가리킨다.

제품이나 용역 등을 가격으로 환산하는 것은 많은 바를 의미한다. 사회적 영향은 물론 경제학적 시각에서도 상당히 중요한 판단기준이 된다. 가격이 제대로 반영되지 못한 제품은 퀄리티와 별개로 시장의 외면을 받기 일쑤다. 일례로 과거 모 식품회사의 ‘블랙라면’이 제품 출시후 높은 가격과 이로 인한 부정적 이미지에 공격받다가 제품 생산을 중단한 사례가 있을 정도다.

마트에서 흔히 바코드를 인식하는 검진시스템이 계산대에 비치되어 있다. 즉, 상품은 제각기 다른 가격을 보유하고 있으며 고유한 가격 결정의 이면에는 판매자와 구매자간의 치열한 수싸움이 반영되어 있다. 너무 높지도 않아야 하고 그렇다고 너무 낮아도 안된다. 단순히 경제학 이론상 수요과 공급이 일치되는 점이 가격 결정선이여야 한다는 것은 이론일 뿐 실제는 아닌 경우도 많다.

<보이지 않는 가격의 경제학>은 국내 유수의 경제지 기자로 오랜기간 취재를 해 오면서 알게된 저자가 가격 결정 과정을 설명하면서 우리가 일상에서 무심코 지나갔을 다양한 생활 속 경제학을 알기 쉽게 쓴 책이다. 왜 수입맥주가 1만원에 4개로 책정되었는지, 원일까’ ‘저가항공은 어떻게 일본행 티켓을 1만 원대에 내놓았을까’ ‘쿠팡은 어째서 손해를 보며 물건을 팔까’ 같은 질문을 가격이라는 실마리를 통해 풀어낸다. 이는 단순히 수요와 공급 곡선의 일치만으로 결정되는 가격과는 다른 판매자의 고도의 노림수가 포함된 것이기도 하다. 물론 소비자가 구매할 의사의 최대치가 반영된 결과이기도 하다.

이 책은 오랜 기간 유통분야 취재를 해 온 저자의 경험과 사례가 적절하게 녹아든 훌륭한 교양서라고 할 수 있다. 단순히 가격이 우리의 소비의사를 결정 짓는 중요한 기준이지만 여기서 좀 더 파고들어가면 판매자의 숱한 고뇌와 시행착오, 노림수등인 반영된 것이며 이러한 가격 속에 감춰진 진실을 들춰 내는 것으로도 실물경제에 대한 일반 독자의 이해를 충분히 제고할 수 있기 때문이다.

그래서 저자의 주장은 상당한 울림이 있다. “가격에는 대상의 가치뿐만 아니라 기업의 전략과 소비자의 의도, 인간의 심리와 욕망이 깃들어 있다. 현대 사회에서 가격을 이해한다는 것은 결국 경제학이자 인문학인 것이다.” 

슈퍼개미의 왕초보 주식수업

슈퍼개미의 왕초보 주식수업 - 슈퍼개미가 직접 쓴 주식투자 입문서
이정윤 지음 / 이레미디어 / 2018년 12월

주식투자 만큼 현실과 이상간의 괴리가 큰 것은 찾아보기 어려울 것이다. 오를 만한 종목을 찾아 낮은 가격에 매입해서 높은 가격에 매도하는 소위 ‘무릎에 사서 어깨에 팔라’라는 원칙을 지키는 것이 뭐가 어려울까 싶고 그래서 난 다른 사람들처럼 어리석지 않기에 분명히 수익을 낼 것이라는 근거없는 자신감으로 똘똘 뭉쳐 달려드는 것이 주식투자다.

이는 나 역시 그랬고 대부분의 개미투자자들이 생각하는 것이 그렇다. 하지만 현실은 녹록치 않다. 효율적 시장가설 이론처럼 모든 정보가 이미 주가에 충분히 반영되어 있다는 이론이 사실이라면 개미투자자들한테도 동등한 정보가 제공되어 주식투자에 나서게 할지 모른다. 하지만 정보의 접근성은 비대칭적이고 불평등하다. 그래서 기관투자자 등 대형 투자자들이 주식시장에서 강세를 나타내기 마련이고 상대적으로 정보의 접근성이 낮고 양질의 정보를 접하기 어려운 개인투자자=개미투자자들은 그만큼 불리한 여건에서 주식투자에 나설수 밖에 없다. 그래서 개미투자자들이 주식으로 만족할만한 수익을 얻는 것은 극히 드물고 성공한 개미투자자들의 투자원칙이 더욱 주목받고 인정받는 이유다. 바로 정글과도 같은 생존경쟁에서 막강한 기관투자자들과 겨뤄 전혀 밀리지 않았음을 입증했기 때문이다.

그렇다면 개미투자자들은 어떻게 주식투자를 해야 할까? <슈퍼개미의 왕초보 주식수업>은 오랜 동안 주식투자를 통해 나름의 성과를 거둔 저자가 개인투자자들이 주식투자에 나설때 반드시 숙지해야 할 투자 원칙이나 방식등을 설명해 주는 책이다. 저자는 주식투자에 있어 정보의 중요성을 강조한다. 물론 작전세력등이 떠벌리는 정보에 현혹되어 손해보는 개미투자자들이 숱하게 많지만 그렇기에 정보의 진위나 가치를 스스로 판단할 수 있어야 하며 그 실력을 향상시키려면 그만큼 정보는 물론 가격, 가치에 대해 반드시 공부해야하며 선행학습이 결국 주식투자에 있어 결과로 나타날 것이라고 한다.

정보를 공부하기 위해서는 종목 관련 뉴스와 증권사 애널리스트의 분석보고서를 이해할 줄 알아야 하며 가격분석에서는 챠트와 이동평균선,추세분석에 대해 설명해 준다. 가치분석은 재무분석을 통해 기업의 펀더멘털을 스스로 구별해 낼 수 있도록 필요한 분석기법을 알려주는 등 이 책은 그야말로 기초부터 실전단계까지 주식투자의 기본기를 다질 수 있도록 도와준다. 많은 주식투자 입문서등이 있지만 이 책만으로 주식투자를 나서는데 충분한 효과를 거둘 수 있을 것이라 본다. 

CEO 회계로 무장하라

CEO여, 회계로 무장하라 - 한 눈에 쏙, 전문가가 쉽게 풀어주는 스타트업 & 중소기업 CEO 맞춤형 회계특강
오근형 지음 / CEO파트너스 / 2018년 11월

예전에 모시던 부회장님은 늘 나한테 기업의 현상황을 설명하는 것은 숫자만으로 충분하다고 강조하셨다. 회사를 둘러싼 대내외 여건변화를 분석하고 예측하면서 글로써 설명하는 것이 더 낫다고 여길지 모르지만 속칭 ‘마사지’에 현혹되지 않고 가장 정확하고 현실적인 기업의 현 모습을 나타내는 것은 재무지표와 경영분석 비율이면 충분하다는 것이었다. 물론 분식이라는 함정도 도사리고 있지만 이는 대외 투자자들한테 영향을 미치는 것이고 내부 관계자와 회사를 이끄는 CEO에겐 숫자를 통해 회사의 경영상태를 파악하는 것이 가장 정확한 시각을 갖출 수 있다는 점이다.

특히 스타트업이나 중소기업 CEO들의 경우 숫자에 익숙하지 않는 경우가 많다. 그러다 보니 회계분야에 어두워 이를 등한시하다 오히려 큰 화를 입는 경우가 심심치 않게 발생한다고 한다.

<CEO 회계로 무장하라>는 저자가 그동안 조언에 갈증을 느끼 왔던 스타트업과 중소기업 CEO들에게 오랜기간 회계 전문가로서 자문을 수행해 온 경험을 바탕으로 엮은 책이다. 특히 많은 것을 담으려고 하기보다 재무제표를 읽고 이해할 수 있는데 선택과 집중을 해서 기업 대표들이 자신이 이끌고 있는 회사의 현상황을 여하한 ‘마사지’로 오해하지 않고 숫자로 직시하도록 배려한 부분이 돋보인다.

아직도 우리나라는 OECD 국가 중 회계투명성이 최하위라는 불명예에서 벗어나지 못하는 것에 안타깝게 생각하는 저자는 우리 사회가 한 단계 선진화되어 공정하고 투명한 사회로 발전하는데 가장 필요한 것이 바로 기업의 재무제표의 투명화이며 이를 기대하려면 CEO들의 숫자에 대한 마인드가 변해야 한다고 지적한다. 이 책은 그러한 저자의 염원이 담긴 결과물이다. 생각해 보면 저자 자신이 30여년간 회계전문가로서 쌓아 온 노하우를 이 책을 통해 공유하는 통 큰(?) 결정이 고마울 뿐이다.

비단 스타트업이나 중소기업 CEO만이 아니라 자영업을 하고 있는 소상공인들에게도 이 책은 숫자에 익숙하고 친해질 수 있으며 체계적으로 재무상황을 정리하는데 큰 도움이 될 것이다. 

당신이 보고 싶은 영화는 영화관에 없다

당신이 보고 싶은 영화는 영화관에 없다
남태우 지음 / 팟빵북스(PODBBANGBOOKS) / 2018년 11월

사상의 통제와 문화예술 분야 표현의 침해는 해당 사회의 잠재력을 갉아 먹는다. 소위 소프트파워의 힘은 군사, 경제의 힘 못지 않다. 잠재력 측면에서 오히려 군사력, 경제력으로 대표되는 하드파워를 능가하는 것을 그 누구보다 우리가 이미 목도하고 있다. ‘한류’를 떠올려 보자. 방탄소년단 등 아이돌의 인기는 저 멀리 남미 브라질 등은 물론 아프리카에서도 열렬한 팬을 양성하고 있으며 이러한 힘이 이끌어내는 효과는 가히 측정하기 어려울 정도로 확장성 측면에서 무궁무진하다.

표현과 창작의 자유는 문화예술의 가장 필수적인 요소다. 특히 영화, 음악, 방송 등의 대중문화에 있어서 통제나 획일성은 결국 대중문화의 괴사를 야기한다. 요즘에는 정치 성향에 따른 통제 못지 않게 대기업 등 자본의 힘을 앞세운 창작물의 획일화가 문제가 되기도 한다. 이렇게 대중예술로서의 가치와 순수성을 지키기 위해 해당분야 종사자들은 치열한 고민과 이를 바탕으로 한 행동에 나서기도 한다. 현 문재인 정부에 대한 평가는 유보하더라도 전 정권(이명박 정부, 박근혜 정부)의 문화 관련 정책은 그야말로 대중문화와 예술을 나락으로 떨어뜨릴 정도로 최악이었으며 반동적이었다. 특히 박근혜 전대통령의 문화정책은 최순실이라는 비선실세의 부와 권력을 위해 봉사하는 시녀에 불과할 정도였다. 훗날 드러나는 어이없는 정책을 보자면 부끄러워 고개를 들지 못할 정도다. 하물며 당시를 오롯이 버텨낸 대중문화예술 분야 종사자들이야 오죽했을까?

<당신이 보고 싶은 영화는 영화관에 없다>는 바로 그런 부조리와 부패가 횡포와 압박으로 현실화되서 뻔뻔스럽게 횡행하던 시기를 그대로 버텨낸 저자의 이야기다. 그리고 왜 예술의 창작에 대한 자유를 보장해야 되고 대중이 그런 창작물을 자유롭게 접할 수 있는 권리가 있음을 깨닫게 한다. 사회의 다양성이 저해되고 방해받는 시대는 있어서는 안된다. 저자는 정부의 압박 속에서도 천안함 프로젝트를 상영했다는 이유로 문화계 블랙리스트에 오르게 된다. 유신시대에나 접할 만한 어이없는 일이 21세기에도 횡행한다는 사실이 안타깝고 분노할 뿐이다. 저자는 영화를 통해 실제 우리가 접할 수 있는 영화 들이 제대로 우리 앞에 상영되지 않는지 자본에 이끌릴 수밖에 없는 영화 제작 현실을 통해 저예산 예술영화나 독립영화등이 꾸준하게 사랑받는 대한민국 영화계의 든든한 화수분임을 깨닫게 만든다.

영화를 좋아하지만 정작 영화 제작의 현실은 결코 녹록치 않다는 점, 치열한 고민과 고생 끝에 우리의 눈과 귀를 즐겁게 해주고 뜻깊게 해주는 창작물이 만들어진다는 점에서 곱씹어 볼만한 의미있는 책일 것이다. 

자동화된 불평등

자동화된 불평등 - 첨단 기술은 어떻게 가난한 사람들을 분석하고, 감시하고, 처벌하는가
버지니아 유뱅크스 지음, 김영선 옮김, 홍기빈 / 북트리거 / 2018년 12월

조지 오웰의 명작 <1984>에서는 지배계층(‘빅브라더’로 불리운다)이 피지배계층을 대상으로 TV처럼 보이는 텔레스크린을 통해 24시간 감시하며 조작하고 쇄뇌시킨다. 이들은 끊임없이 유토피아라고 선전하지만 현실은 암울하기만 한 디스토피아 그 자체다. 그런데 피지배계층은 이를 인지하지 못한다. 끊임없는 전쟁을 통해 지배계층의 존재를 인정케하고 텔레스크린을 통한 감시와 선동은 일반 대중을 이전보다 나아졌다고 판단하게 만들어 버렸기 때문이다. 섬뜩하지만 수단과 방식의 다소 차이만 있을 뿐, 현재의 세계도 그다지 차이가 없다는 것이다. 조지 오웰의 통찰력과 예상의 날카로움이 경이롭기만 할 뿐이다.

소설 속 텔레스크린은 현재의 자동화된 전산 시스템과 다를 바 없다. 지속적으로 과도한 양의 이미지를 대중 앞에 풀어 놓으며 생각할 시간을 빼앗아가는 온라인 기반 정보 교류 등은 어느새 우리의 일상을 속속들이 파고들고 있다. ‘빅브라더’는 구글, 아마존, 알리바바 등 대형 온라인 기업의 또 다른 모습이다. 나는 지금도 늘 섬뜩한게 사용중인 노트북 오른쪽 아래 계속 온라인 광고 팝업이 뜬다는 점이다. 물론 관련 프로그램이 나도 모르게 깔렸기 때문이지만 문제는 내가 무심코 봤던 책, 골프용품, 코트, 양복재킷 등과 동일하거나 유사한 상품등이 끊임없이 릴리스 된다는 점이다. 마치 내 성향을 직접 조사한 양, 아니 그것보다 더 정확하게 니즈에 맞춘 상품 이미지들이 뜨는데 나중에는 혀를 내두를 정도였다. ‘빅브라더’가 텔레스크린으로 대중을 감시하는 소설과 유사하게 현실은 ‘빅데이터’를 통해 수집된 나의 소비성향 관련 정보가 구글, 아마존, 알리바바 등 대형 온라인 업체의 서버 속에 차곡차곡 쌓이고 있다는 반증이다.

그런데 이런 정보를 기반으로 각종 서비스가 평등하고 균일하게 제공된다면 ‘빅브라더’의 존재는 대중에게 유익한 면도 있을지 모른다. 하지만, 아니 너무나도 당연하게 이런 일은 절대 일어나지 않는다. <자동화된 불평등>은 그런 진실을 현실 속에서 악몽처럼 직접 경험한 저자가 자동화된 서비스, 시스템이 결코 동일한 혜택을 받는 것이 아니라는 점을 연구결과를 통해 입증하는 책이다. 저자는 모든 현대인들이 디지털 감시의 표적이 되고 있으나 유색인, 이민자, 비인기 종교집단, 성적 소수자, 가난한 사람들, 그 밖의 억압받고 착취당하는 사람들이 혜택받는 집단 보다 감시와 추적의 부담을 훨씬 많이 지고 있다고 지적한다.

자동화된 시스템은 가난한 사람들을 표적으로 삼는다. 저자는 이러한 사실을 법 집행부터 의료보험, 사회복지사업까지 미국의 자동화된 공공 정책이 시민권 및 인권, 경제 형평성에 어떤 영향을 미치는지 사례조사를 통해 낱낱이 보여 준다. 체계적인 조사에 착수해, 미국의 공공 정책에 도입된 데이터마이닝, 정책 알고리즘, 위험 예측 모형의 실상을 파헤친 저자는 빈곤가정일시지원, 영양보충지원계획, 메디케이드 같은 인디애나주의 공공 부조 제도에서부터 로스앤젤레스의 노숙인 서비스, 앨러게니 카운티의 아동복지에 이르기까지 연구햇으며 첨단 디지털 기술과 이들 제도간 상관관계를 설명한다.

결국, 디지털 정보의 공유 및 접근성 강화가 인간의 불평등을 해결하고 빈곤을 개선하며 미래를 유토피아로 만들 것이라는 선전이 결국 얼마나 허황된 것임을 이 책이 강력하게 경고하고 있다.

저자는 “기술과 불평등을 이야기하면서 역사와 맥락을 삭제하는 움직임에 대한 저항”의 차원으로 ‘디지털 구빈원’이라는 용어를 사용한다며, 빈곤을 관리하는 첨단 기술이 결코 중립적이지 않다고 일갈한다. 디지털 구빈원은 소외 집단이 공공 자원에 접근하는 것을 단념(공공 서비스를 제대로 받는데 얼마나 많은 시간과 노력이 소요되는지 실제로 경험한 이들이 많을 뿐만 아니라 이마저도 소수에 불과하다)시키고, 심지어 이런 요구에 순응하지 않는 사람들은 처벌하고 범죄자 취급당하는지 구체적 사례를 통해 고발한다. 결국, 낮은 인권 수준을 기반으로 가장 광범위한 디지털 의사 결정 도구가 시험되고 있는데, 우선 가난한 사람들을 목적으로 만들어진 시스템은 결국 모든 사람들에게 이용될 것이라는 저자의 우려는 이미 상당부분 진행됐다. 답답한 마음 뿐이다. 하지만 이러한 사실을 인지하는 것이 결국 문제 해결의 출발점일 것이다.