불멸의 킹 라오

불멸의 킹 라오
바우히니 바라 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

개인적으로 인도의 경제성장과 선진국 진입을 부정적으로 본다. 그 이유중 가장 큰 것이 바로 신분제인 ‘카스트’제도가 여전히 존재한다는 점이다. 인간이 본디 태어났을 때 고귀함이란 따로 있을 수 없다. 그것은 오직 기득권을 유지하기 위해 인간이 만들어 놓은 장벽일 뿐이다. 근미래를 다룬 소설 <불멸의 킹 라오>의 주인공 라오와 딸 아테네의 이야기에도 신분제상 불가촉천민에 속하는 라오의 아버지가 미국에 와서 라오를 낳고 IT기업의 창시자가 된다는 점은 그래서 능력 위주의 세상에서 구태에 속하는 신분제가 갖는 폐단과 드라마틱한 반전을 선사하기 위함은 아닐까 싶다.

미국이라는 능력만 있으면 기회를 쟁취할 수 있는 곳에서 IT기업을 일으켜 추앙받게 된 라오와 그 딸 아테네의 엇갈리는 이야기는 흥미롭다. IT대기업 코코넛을 창업해 이끄는 과정과 기업이 정부를 대신하는 주주정부에 대한 이야기와 이를 반대하는 세력 엑스를 결성해 새로운 삶을 살아가는 모습이 극명하게 엇갈린다.

이 책에서 라오는 마치 현대에 IT기업을 창업해 성공가도를 달린 애플의 스티브 잡스, 아마존의 제프 베조스를 연상시키며 권력자의 모습은 트럼프의 정치이력과 유사함도 가질 법하다. 가까운 미래를 배경으로 어느 한편을 선이고 악으로 구분짓고 정의할 수 없는 등장인물들의 행보는 무척 매력적으로 다가온다. 특히 과학기술이 가져다 준 혜택을 받은 이들이 성공하지만 황폐해 지는 지구환경의 원인제공자이기도 할 수 있기 때문에 도덕적 평가를 내리기는 어려울 것이다.

그리고 분량에서 추정할 수 있듯이 초반의 긴호흡과 다소 지루한 부분이 장애요소임에는 분명하나 인물의 서사 특히 라오의 일대기가 1990년대 중후반부터 2000년대에 걸치므로 이를 충분히 설명해 줄 수밖에 없는 것도 이해해야 할 부분이다. 그렇다 해도 이 소설이 갖는 매력, 호기심에 비하면 지극히 사소한 것이 아닐까 싶다.

백만장자 알고리즘

백만장자 알고리즘
앤 마리 사바스 지음, 김미정 옮김 / 레디투다이브 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

유튜브를 통해 많은 사람들이 알고리즘에 대해 알거나 이해하고 있을 것이다. 특정 개인만의 검색 패턴을 통해 이를 빅데이터화해서 분석한 뒤 유사하거나 흥미를 가질만한 동영상 위주로 이용자에게 알려주면서 좀 더 접속율과 체류시간을 늘려주는 역할을 담당하는 것이다.

이러한 알고리즘을 우리의 인생에서 하나의 생활습관이나 삶에 대한 자세, 사고 등으로 표현해 보면 우리가 원하는 인생이나 삶에서 귀감이 될만한 이들의 알고리즘을 숙지하는데도 도움이 될 것이다.

<백만장자 알고리즘>은 저자가 백여명이 넘는 백만장자를 직접 인터뷰하여 집필한 책이다. 백만장자들에게 공통적으로 내재되어 있는 성공요인 52가지를 분류하여 하나의 알고리즘처럼 우리 삶에서 늘 인식하고 적용하는 노력이 병행되도록 유도하는 책이다. 따라서 읽으면서 작은 실천부터 가능하도록 반복한다면 삶에 대한 인식과 자세가 달라지면서 한층 더 성공으로 이어지는 길을 갈 수 있을 것이라는게 저자의 주장이다. 왜 작은 실천이라고 표현했냐면 하루에 많은 시간을 요하지 않기 때문이다. 한 10분정도? 이 10분을 저자는 알고리즘 트리거라고 표현한다. 즉, 성공으로 이르기 위한 반복 패턴이다.

예를 들어 성공하고 싶다면 목표 3가지를 무조건 써보고 자기 전에 확인하면서 본인의 뇌에 당장 실천하겠다는 의지를 심어준다는 점이다. 이러한 신호가 반복되면서 본인의 반응하는 심리와 신체도 달라짐을 의미한다.

좋아하는 일 중에서 수익성을 감안한 전략을 짜서 노력하는 모습도 비슷한 모습일 것이다. 좋아하는 것을 한 10가지 적어 놓고 이중에서 하나 이상 수익화 할 수 있는 방법을 모색한다면 좋은 결과가 있을 것이란 점도 흥미롭다. 비슷한 방식으로 성공한 사람들도 찾아보면 더욱 좋다는 저자의 조언도 귀담아 들을 만하다. 이외에 한국에서 성공한 부자들의 알고리즘도 소개해서 흥미로웠다.

이 모든 것이 작은 습관이 갖는 결과의 위대함을 의미하는 것이다. 여기에 반복이 더해져 가장 선순환적 알고리즘이 생겨날 때 백만장자는 먼 남의 일이 아니라는 충고는 정말 귀담아 들을만한 조언이 아닐 수 없을 것이다. 꼭 한번 읽어보시기를 권한다.

일잘러의 무기가 되는 엑셀 파워 쿼리

일잘러의 무기가 되는 엑셀 파워 쿼리 - 방대한 실무 데이터를 자유자재로 다루는 강력한 파워 쿼리 기능을 한 권으로! ㅣ 일잘러의 무기가 되는 엑셀
최준선 지음 / 한빛미디어 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

엑셀을 기본적인 기능만 사용하다보니 빠른 시간내에 정확한 분석툴로서 이용하는 젊은 직원들의 파워(?)를 보면 그야말로 신세계를 보는 기분이다. 나중에 들어보니 ‘파워 쿼리’라는 도구였는데 다양한 데이터 소스에서 데이터를 뽑아내 필요에 따라 편집, 변환, 재구성을 할 수 있는 효자 도구라 불리우는 기능이다.

그동안 엑셀 프로그램 열고 데이터 정리작업시 일일이 복사해서 붙여넣기를 반복하면서 쏟아지는 피로를 느끼고 내가 이 일을 하지만 마치 바보가 된 기분을 느꼈었는데 이 파워 쿼리를 배우면 그런 자괴감은 한방에 날려 보낼수 있을 정도다. 능숙해 진다면 시간절약은 비약적으로 나타나지 않을까? <일잘러의 무기가 되는 엑셀 파워 쿼리>는 그런 의미에서 상당히 유용한 책이 아닐 수 없다.

15개의 핵심기능을 다루고 있는 이책은 입문서로서 부담없이 배우고 실행할 수 있는 최적의 선택이라고 할 수 있다. 매크로만 해도 잘한다고 인정받던 시절이 있었는데 매크로와 브이룩업함수로 처리해야만 가능했던 기능들이 클릭 몇 번으로 끝나는데 놀라지 않을 수 있겠는가? 쉽게 말해 텍스트 나누기의 경우 새로 생기는 열의 수만큼 열을 새로 추가해야 하는 번거로운 작업이 파워 쿼리 이용시 원본 데이터는 그대로 두고 변환을 간단히 할 수 있을 정도니 말다하지 않았는가?

가장 인상적인 부분은 4장의 병합과 추가 기능. 예전같으면 반나절은 족히 걸렸을 작업이 파워쿼리를 활용하면 최대 10분이면 끝나는 것을 목도하니 정말 대단한 프로그램이 아닐 수 없다. 책제목대로 일잘러가 되는 것은 이 책 하나만 충분히 익혀도 가능하게 될 것이다. 파워쿼리가 이렇게 대단한 업무도구일줄은 전혀 몰랐으니 앞으로 많은 노력을 병행해야 할 것이다. 꼭 읽어보시고 배워보시기를 권하고 싶다.

옛적 서울 이야기

옛적 서울 이야기 - 우리가 몰랐던
배한철 지음 / 매일경제신문사 / 2025년 5월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

조선왕조실록은 엄청난 글자수에서 드러나듯 조선왕조의 하루를 기록한 소중한 사료이다. 특히 실록의 사실관계가 훼손되지 않도록 왕조차 열람할 수 없도록 한 것은 엄청난 가치를 더하는 요인이 아닐수 없다.

하지만 아쉬운 점은 조선왕조 기간 평민의 삶과 지역의 풍토를 기록한 내용이 지금까지 전해오기 쉽지 않다는 것이다. 조선왕들의 일상은 물론 역사적 사건과 외교, 문화 등은 기록물로 충분히 연구되어 왔지만 반대로 우리가 궁금해 하는 부분들은 잘 전달되지 않는 것도 사실이다. 이를테면 민간의 생활풍속이나 지역의 특성, 기후, 전통문화 등을 다룬 내용이 아쉬운데 <우리가 몰랐던 옛적 서울 이야기>는 그 아쉬움을 채워주기에 충분한 책이다.

조선시대 전반에 걸친 풍속사에서 좀더 서울=한양을 들여다 보는 이 책은 현재 서울 지명의 유래와 이를 뒷받침하는 희귀사진, 그림, 지도 등을 곁들여 독자들에게 더욱 풍부한 재미를 선사한다. 쌀이 귀한 시절임에도 소고기를 숯불에 구워먹는 ‘소고기 왕국’이었다는 사실은 왜 지금 우리 체형이 채식과 어패류를 즐겨 섭취하던 이웃 일본보다 큰지 설명이 된다. 한해 40만마리의 소를 도축했다니 말 다하지 않았을까?

지금의 술을 좋아하는 풍속도 결국 조상의 DNA덕(?)임을 알수도 있다. 오죽하면 83세까지 장수한 영조도 애주가였으니 말이다.

이외에도 자손이 풍족해야 복을 얻는다고 해서 산모들이 많은 아이를 낳다가 안타까운 일들을 겪는 경우도 많았고 특히 호랑이가 우글거려 ‘호환’이 얼마나 극심했는지도 설명한다. 정말 신기한 점은 이렇게 조선에 호랑이가 득세한 이유가 청나라의 사냥대회를 피해서 도망 온 호랑이들 때문이라는 점.

조혼이 유행하다 보니 어린 산모들이 죽는 경우가 허다한데 여기서 남아선호사상이 높았던 조선시대라는 인식을 달리할 만한 일들도 많이 보인다. 영의정 김수항은 늦둥이 외동딸이 14세에 시집을 가 16세에 후손을 낳다가 사망하면서 그의 <문곡집>에 실린 <제망녀문>은 그가 얼마나 딸을 아끼고 사랑했는지 절절함에 같이 슬픔을 느낄 정도다.

또한 임진왜란 시기 왜군에 점령당한 한양의 일상을 설명하는 부분도 알려지지 않은 것이라 무척 흥미롭다. 이처럼 조선시대 우리 선조들의 삶과 생활을 자세하게 서술한 책은 앞으로도 쉽지 않을 것이다. 그만큼 저자의 치열함이 묻어 있는 역작이 아닐수 없다.

[100자평] 옛적 서울 이야기

옛적 서울 이야기 - 우리가 몰랐던
배한철 지음 / 매일경제신문사 / 2025년 5월

조선시대와 근대 수도 서울의 모습을 알려면 이 책이 최고다