역시 베치 바이어스, 역시 마르크 시몽!!!

강아지가 된 앤트 ㅣ 보림어린이문고
베치 바이어스 지음, 마르크 시몽 그림, 지혜연 옮김 / 보림 / 2004년 8월

작가인 베치 바이어스는 [검은 여우]라는 책을 통해 처음 알게 된 작가입니다. 이 작가의 특징이면서 많은 사람들이 감탄하고 감탄하는 것이 간결하고도 명확한 문체, 그러면서도 섬세하게 포착되어지는 감정묘사를 들수 있는데 이 책에서도 이런 베치 바이어스의 특징은 여과없이 드러나고 있습니다.

엉뚱하기 그지없는 동생 앤트와 그를 바라보는 따뜻한 형의 이야기는 군더더기 없이 깔끔한 대화체 문장으로 짤막짤막하게 표현되어 있지만 마치 그들이 지금 제 옆에서 이야기를 나누고 있는 듯이 생생하게 와닿아요.

그 나이 또래에 걸맞는 풍부하고 재미있는 상상의 세계를 가지고 있는 앤트, 이제는 그런 상상의 세계에 멀어지긴 했지만 그런 앤트를 충분히 이해하고 따스하게 감싸안는  형의 마음이 순식간에 이들의 이야기에 빠져버리게 하고 웃어제끼게 만듭니다.
맞아 맞아, 나도 이랬는데...
하하하, 우리 애들도 이러는데....
이런 공감대를 발휘하면서 말이죠.

거기에 표지에서부터 눈길을 확 잡아끄는 것이 마르크 시몽의 일러스트입니다.
'강아지 흉내를 내다니....바보..멍청이...근데 저런 바보같은 녀석을 엄마는 그저 저렇게 상냥한 표정으로 머리를 쓰다듬어 주시다니... 힝~~' 하면서 저만치 떨어져 샐쭉한 표정으로 쳐다보는 형의 저 얼굴은 너무나도 익숙하네요 ^^
곰놀이를 하자고 먼저 해놓고는 형이 내는 곰소리가 무서워 정색을 하고 있다가도 형이 나오니까 아무렇지도 않은 듯 큰소리 빵빵 치는 앤트의 사랑스러움이며 늦은 밤 창밖을 보아달라는 동생의 요구에 짜증이 나서 눈썹이 찡그려진 형의 얼굴, 도끼를 들고 다니는 소방관과 같이 마르크 시몽의 일러스트는 전체적인 이야기를 부드럽게 받쳐주면서도 그 하나하나가 생동감있게 말을 걸어오고 있습니다.

어린이문고라는 타이틀을 달고 있지만 4살짜리 동생이 귀업고 이쁘기는 하지만 다소 귀찮은 7살 아이도 충분히 즐길 수 있었답니다. 자신의 경험과 맞물리는 부분을 찾아내기라도 하는지 책을 읽어주는 내내 어찌나 말도 많고 질문도 많던지...^^

사랑을 주는 것이 더 행복하다

알에서 나온 할머니 ㅣ 보림문학선 2
이바 프로하스코바 지음, 마리온 괴델트 그림, 선우미정 옮김 / 보림 / 2004년 8월

앗...결국은.....
그러나!
그래, 아이들에게 제일 좋은 것은 바로 이것이지....
하지만 오늘밤 침대에서 조금은 울지 않을까?
할머니와의 기억들로 인해서 말이지......

책을 덮으며 마음 속을 오간 생각들입니다.

어느날 갑자기 나타난 존재.
그로 인해 평범하고 지루하던 일상이 조금은 뒤죽박죽될 수도 있지만 그래도 근사한, 너무 근사하고 너무 멋져서 아무에게도 말할 수 없고 아무에게도 보여줄 수 없는 그런 나만의 보물과도 같은 그 어떤 존재에 대한 환타지적인 이야기는 처음 보는 낯선 이야기구조는 아닙니다.

하지만 [알에서 나온 할머니]가 갖는 신선함은 그 할머니가 아~~~주 귀엽기만 하거나 100% 착하기만 한 할머니가 아니라 아무 것도 할 줄 모르는 데다가 몸도 약하고 거기에 고집까지도 센 그런 할머니라는 점입니다.
한마디로 말해서 주인공인 엘리아스가 조금이라도 의지할만한 구석이라고는 조금도 없어요. 오히려 입장이 반대로 바뀌었으니까요.
알에서 나온 사람이 할머니가 아니라 조그만 아기였다면 아마......덜 재미있었을 거 같아요.
아기란 원래가 보살핌을 받아야 하는 그런 존재라는 것이 정형화되어 있으니까요 ^^
이미 충분히 동생들로 인해 나름대로 스트레스를 받고 있는 아이들에게 [알에서 나온 아기]와 같은 이야기는 덜 흥미로울 거 같지 않아요? ^^

엘리아스가 알에서 나온 할머니를 갖게 되면서 더 신이 나고 더 행복했던 것은 현재의 상황이 엘리아스의 부모님들로부터 상대적으로 관심을 받고 있지 못하고 있었기 때문일 겁니다.
보드게임을 하고 도미노게임, 공놀이 같은 자신의 당연한 일거리를 전혀 제공받지 못하고 있는 상황에서 자신이 온전히 전심을 다해 보살펴야 하는 존재가 있다는 것, 사랑을 받아야만 한다고 생각했던 것에서 벗어나 사랑을 주는 반대상황이 된 것은 오히려 엘리아스를 행복하게 만들어요. 그러기에 할머니가 쓸 물건들을 구하거나 방을 깨끗이 치우고 잠을 자고 싶지만 일어나야 하는 등의 일들을 기쁜 마음으로 하게 됩니다.

하지만 책을 읽는 내내 이 이야기가 어떻게 결말지어 질 것인가 내심 두려웠습니다.
할머니가 계속 머물 것인가? 아니면 떠날 것인가? 떠난다면 어디로? 언제?
저의 이런 두려움을 눈치라도 챘는지 작가는 어딘가에 머요할머니와 같은 날개달린 작은 할머니가 또 있을 것이라는 암시를 줍니다. 어느날 배달된 낯선 소포를 통해서요.
또 머요할머니가 자신이 엘리아스와 다름을 알게 되는 사건이 일어남으로써 달랑 혼자인 할머니의 외로움을 슬며시 내보여줍니다.

미운 오리에서 백조가 되고 싶어하는 할머니의 마음을 대변하듯 하늘로 떠올라야 하는데 날지 못하는 안경잡이 연.
할머니는 그 연을 타고 백조가 되고자 날아오릅니다. 그리곤 안녕......
잠잘 때조차도 절대 벗지 않던 구두 한짝을 남겨주고 말이죠.

"아픈 만큼 성숙해진다"는 말도 있듯이 머요 할머니와의 이별은 분명 굉장히 슬픈 일입니다.
하지만 할머니와의 만남과 이별을 통해 엘리아스는 훌쩍 성장을 했네요. 놀 줄 모르는 아빠와 엄마를 기다려주기로 하는 인내심을 갖게도 되었구요.
또 할머니와의 이별을 더 좋은 일이 생길 것이라는 희망으로 기다릴 수도 있게 됩니다.
제일 좋은 것은 공주엄마와 게임의 달인 아빠가 엘리아스와 함께 따뜻한 토요일 오후를 여유롭게 즐길 수 있게 되었다는 것이니까요.
알에서 나온 할머니 열명보다 더 좋은 것은 바로 엄마 아빠이니까요.

혹시 내 아이도 머요 할머니를 돌보고 있지 않을까요?
얼른 가서 살며시 들여다 보고 와야겠습니다.
방이 지나치게 깔끔하게 정리되어 있고 침대 근처에 커다란 상자나 불자동차가 놓여있는거 아닐까요?

욕심에 대해 이보다 잘 이야기할 수 있을까

거미줄 ㅣ 미래그림책 31
후지카와 히데유키 그림, 아쿠타가와 류노스케 글, 길지연 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2004년 8월

욕심 부리지 말아야 한다, 욕심 부리면 안된다...
이 말처럼 어려서부터 듣고 나이가 들어가면서도 계속 듣는 그런 말이 없을 겁니다.
아직 어린 아이들에서부터 머리가 하얀 어르신들까지 말이죠.

“왜 욕심 부리면 안되는데요?”
동생에게 양보해라, 욕심부리지 말아라..는 잔소리에 불만이 쌓인 큰아이가 입을 쑥 내밀고 물어왔던 질문입니다.
“응? 그건 말이지.....욕심 부리면 엄마한테 더 혼나니까. 그리고 넌 형이잖아”
아....이 얼마나 조리에 맞지 않고 설득력 없는 대답입니까?

정말 사람이 왜 욕심을 부리면 안되는 걸까요?
사실 이 질문에 대해 아이의 마음에 명쾌하게 와닿게 대답해주지를 못하겠어요.

아쿠타가와 류노스케의 그림책 [거미줄]은 직접적이고 현실적인 상황은 아니지만 ‘욕심‘이라는 것이 무엇인지, 또 욕심을 부렸더니 어떻게 되는지에 대해 이야기를 나눌 수 있는 그런 이야기입니다.
처음에 책을 손에 잡았을 때 무엇보다 표지에 그려진 남자의 쥐새끼같이 쪼그맣고 사나운 눈에 시선이 꽂혔습니다. 그 뾰죽한 턱선이며... 잔뜩 찌푸려진 이맛살.......
부처님조차도 뾰죽한 턱선을 지닌 데다가 온통 산발한 머리의 사람들....지옥을 나타내는 어둡고 칙칙한 색채가 주는 낯선 느낌이 단박에 확 눈길을 사로잡습니다.

평생 나쁜 짓만 하다가 딱 한번!
거미에 대해 발동한 측은지심으로 인해 지옥으로부터 탈출할 수 있는 기회를 얻습니다.

그렇게 얻은 기회이건만.....
그렇게 허무하게 날려버리다니....
그게 다 욕심 때문이라는 것을 처음에는 잘 이해하지 못했답니다.
아이가 보기에는 그 거미줄은 진짜로 처음부터 부처님이 칸다타에게 주신 것이고 “야 이놈들아 이 거미줄은 내 거란 말이야. 왜 허락도 없이 올라오는 거야. 내려가, 내려가라고!” 소리친 칸다타의 외침이 전~~혀 틀린 것이 없으니까요.
그런데 왜 끊어져서 다시 지옥으로 쳐박히게 되는지 도무지 이해할 수 없는 얼굴로 쳐다보았답니다. 하지만 만일 칸다타가 욕심을 부리지 않았다면 어땠을까 질문을 했더니 아하~~~ 하며 납득을 하였답니다.

그러면서 한편으로는 “이 사람들은 한번도 착한 일을 한 적이 없어?” 라고 묻기도 했습니다.
칸다타가 일생 저지른 나쁜 짓이 많고 많건만 보잘 것 없는 거미를 살려준 대가로 구원의 기회를 얻는다는 불교의 교리(?)가 저울추의 논리에 익숙한 저와 같은 어른들에게는 다소 불공평해 보입니다. 하지만 아이는 ‘뭔가 하나라도 (그게 아무리 하찮은 일일지라도) 착한 일을 했으면 그 대가가 있다’ 라고 단순하게 이해하더라구요.

아래에서는 그렇게 많은 사람들이 실낱같은 희망을 가졌다가 다시 지옥으로 곤두박질치는 야단법석이 벌어지고 있건만 아무 일 없이 무심하기 그지 없는 평화로움이 지속되는 극락의 모습으로 맺는 그림책의 마지막은 허...참.....허무하기 그지 없구만...이런 느낌마저 주었는데 이게 불교적인 것일까요?

기존에 익숙하게 보아왔던 서양의 그림책, 즉 기독교적인 관점(서양의 문화 자체가 기독교적이다 보니 비록 작가가 기독교신자가 아니더라도 그 기본적인 문화적 틀에서 벗어날 수 없는 한계가 있다고 보여지므로)이 아닌 이러한 결말이 신선하게 다가왔답니다. 앞으로 더 많은 이러한 다양한 시각..다양한 문화의 체험들이 더 많아졌으면 하고 바래봅니다.

생명에 대한 사람들의 책임

버려진 동물들의 이야기
금선란 지음, 조수연 그림 / 보림 / 2004년 7월

제 아이들은 오늘도 아파트 길가에서 강아지를 만날 때마다 꺄약~~!! 반가움의 소리를 지르며 달려갑니다.  네살 된 둘째는 특히나 개에 대해 그 크기와 용모에 상관하지 않고 그저 이쁘고 반가와서 보기만 하면 얼른 손내밀고 다가가는 모습을 보이곤 하지요. 그러면서 또 한편으로는 놀이터에 살고 있는(?) 고양이 두 마리에게 돌을 던지고 막대기를 던지고 쫒아다니는 그런  악동스러운 양면을 가지고 있습니다.

아이들에게는 그저 이 개나 고양이들이 자신들의 구미에 잘 맞는 장난감일 따름이지 그네들도 따로 생명을 가지고 있고 감정이 있는 그런 생명체라는 것을 인식하지 못해서이겠지요.

나이가 어린 아이들이니까...그럴 수도 있지....라고 생각하는데 요즘 제 주위에는 덩치는 컸지만 생각의 수준은 꼭 제 아이들과 똑같은 사람들을 종종 만나게 됩니다. 아니, 그 사람들의 실체는 본 적이 없지만 그들로 인한 가슴이 아파지고 기분이 언짢아지는 일들, 곧 그들에 의해 버려지고 유기된 동물들을 종종 보게 됩니다.  길을 가다가 시꺼먼 털을 한 채 삐쩍 마른 개들을 볼 때면 저들을 낳게 만들고 저들을 버려지게 만든 사람, 그 누군가가 참 미워집니다. 하지만 그러면서도 혹시나 그 더러운 개들을 아이들이 건드리고 만질까 싶어 조바심을 내며 손목을 잡아 끌며 얼른 지나쳐 버리는 그런 이중적인 제 모습......

그런 제게 이 책은 이런 사람이 우리나라에도 있구나..라는 놀라움을 주었습니다. 외국에야 워낙 별별 사람들이 다 있으니까 동물에 대해 헌신적이고 열성적인 사람들의 이야기를 듣곤 하지만 요즘같이 다들 내 한입 먹고 살기도 힘들다고 말하는 때 자신의 사비를 털어가면서 동물들...그것도 자신이 좋아서 마음에 들어서 기르게 된 그런 동물들이 아니라 누군가에 의해 버려지고 다친 동물들을 그저 다 감싸안는 이런 사람이 있다는 사실이 참으로 놀라왔지요.

또 처음에는 아이들만을 위한 책이라고 생각하고 읽었는데 나중엔 "어른들도 읽어야 한다" 로 결론을 지어놓았지만 그래놓고는 "자, 이런 상황이고 이런 이야기가 있었다구? 그러니 이제 어떻게 하자는 것인가? 아무런 결말도 없잖은가?"라는 의문이 드는 것을 부인할 수가 없었습니다. 단순히 자신과 동물들과의 이야기를 죽 나열해놓고 이것으로 버려지는 동물들에 대해 뭔가를 기대하자는 것은 너무나 오버한 면이 없잖은가 싶었는데....... 그건 성미 급한 저의 우매함이었습니다

저자인 금선란씨는 이 한권의 책을 통해 동물들이 버려지고 있다, 이것 참 큰일이다, 그래서 나는 이렇게 하고 있다, 당신들도 이렇게 해보라는 이야기를 하고 있는 것은 아니었으니까요. 저자의 다른 저서로 <동물들을 위해 당신이 할 수 있는 일>이라는 책도 있다고 소개되는 것으로 보아 실질적이고 현실적인 저자 나름대로의 해결방안에 대해서는 다른 곳에서 이야기하고 있나 보다...짐작이 되었습니다 (하지만 <동물들을 위해 당신이 할 수 있는 일>이라는 책이 검색되지는 않는 상황이네요...)

아이들이 이 책을 읽고, 아니 어른들도 포함해서 개나 고양이도 우리와 똑같은 소중한 생명체이고 감정이 있다는 것을 알게 되고 책임감없는 우리의 행동으로 인해 아무 죄없는 동물들이 고통받고 있다는 것을 알게 되고...그럼으로써 자신이 애완동물을 기르고자 할 때 좀더 책임감을 갖고 상황이 허락지 않는데 억지로 동물을 기르겠다는 억지를 부리지 않았으면 좋겠다는 생각이 들었습니다.

동물들에게도 최적의 환경에서 자랄 권리가 있는데 단순히 내가 좋아서 순간적인 욕구에 의해 동물이 무슨 아바타라도 되는 양 그렇게  생각없이 무조건 기르겠노라고 졸라대고 아무 준비도 없이 그냥 잘 할 수 있다고 호언장담을 하지 않게 되었으면 참 좋겠습니다.

아무래도 수상해

올웨이즈 Always
권교정 지음 / 시공사(만화) / 2001년 11월

처음엔 단순한 남자들간의 우정을 그린 일명 F물이라고 생각했다.
하지만 ..... 다시 읽으면 읽을수록 색안경을 끼게 되지 않을 수 없게 만드는 대사들이며....내용들이 보여지는 게.... 마치 일부러 그 아슬아슬한 한계에 서 있다는 느낌이다.

나는 지난 몇년 동안 만화를 많이 읽어오지 않았고..(내가 읽었고 좋아했던 만화들은 이제 너무나도 고전적이 되어버린 그런 것들 뿐이다...아, 슬프군) 최근에는 같이 사는 남자가 들고 들어오는 문정후님의 작품들이 다였기 때문에 이 책이 굉장히 신선한 활력소이고 색다른 재미를 주었다는 것은 확실하다.

원래 만화를 무쟈게 좋아하는 사람인지라 만화책을 손에 잡으면 일단 내용부터 재빠르게 읽어나간다. 그 다음 두번째는 그림을 구석구석 들여다보면서 읽는다. 세번째는 맘에 드는 대사들을 따라 읽어가는 식으로 두번 세번 이렇게 읽는다. 급기야 나중에는 따라 그리기까지 했던 시절도 있었던 것에 비하면야...요즘은 상당히 간소화된 절차를 밟고 있는 중이지만 ^^

내가 요즘 신세대들의 코드를 잘 모르나보다! 가 내가 나름대로 내린 결론이다. 이것이 요즘의 신세대들에게는 전혀 낯설지 않게 받아들여지고 있나보다..생각되었다.
분명 우정을 다루고 있는 내용이다.
상반된 성격의 두 주인공이 둘도 없는 친구가 되는 그 과정이며 대사들은 섬세하기 그지 없어서 굉장한 공감을 이루면서 정말 아름답기까지 하다.
거기에다가 군데군데 마치 나 좀 봐봐라~~ 이것이 과연 F물일까  Y물일까? 라고 약이라도 올리는 듯한 작가의 위트에 탄복하지 않을 수 없다.