대권후보의 교육공약을 위하여

교육을 잡는 자가 대권을 잡는다 - 대한민국의 학교를 단번에 바꿀 교육 정책 제안
이기정 지음 / 인물과사상사 / 2011년 5월

이 책은 교육에 관한 책이다. 그러나 교육에 관한 책으로 분류하기에는 아깝다는 생각이 든다. 오히려 사회-정치 분야의 책으로 분류해야 한다는 생각이 든다. 교육은 그만큼 우리 사회의 화두이기 때문이다. 오죽하면 제목이 교육을 잡는 자가 대권을 잡는다이겠는가. 

우리나라는 모두가 교육전문가라고 자처하고 있다. 이는 새삼스런 얘기도 아니다. 그리고 교육은 백년지대계라고 하여 백년을 내다보고 계획해야 하는 아주 중요한 분야라고 말하고도 있다. 모두들 이렇게 말하고는 있는데, 정말로 교육을 중요하게 여기는지는 생각해 보아야 한다. 왜 아직도 우리들은 모두 교육에 대해서 만족하고 있지 못하는지, 이는 교육 분야를 사회의 다른 분야, 특히 정치 분야와 연계하는 작업이 없었다는 데에서도 원인을 찾을 수 있지 않을까 하는 생각을 이 책이 하게 했다.

대선에서 각 후보들이 교육공약을 내거는데, 그 교육공약이 경제, 정치 분야의 공약에 가려 전면에 나서지 못하고 있지 않았던가. 교육공약이라고 해야 다른 공약을 뒷받침하는 비중밖에는 차지하고 있지 않았던가. 그리고 또 교육공약들은 그 소리가 그 소리라고, 우리들은 이미 체념하고 있지 않았던가. 

그렇게 중요하다 중요하다 말은 하면서도 정작 대선 후보들에게, 또 총선 후보들에게 우리는 이에 합당한 공약을 제시하게 하고, 그 공약을 과연 실현하고 있는지를 감시하려고는 하지 않고 있지 않았던가.  

교육공약이 전면에 나섰다고 할 수 있는 선거가 바로 직전 선거였던 지방자치와 교육감 선거 때 무상급식 문제 아니었던가. 이 책의 저자에 의하면 다른 분야에 비해서는 교육적 의미가 적은 무상급식이 전면에 나섰던 지난 선거에서야 비로소 교육문제가 선거에서 가장 핵심으로 등장했다고 할 수 있다.  

지금은 대학생들이 반값 등록금을 실현하라고, 공약을 실현하라고 시위를 하고 있다. 반값 등록금, 이것이 과연 대학생들만이 나서야 할 문제일까. 오히려 우리 국민 모두가 나서야 할 문제 아니던가. 무상급식이 초중등학생들만의 문제가 아니듯이, 반값 등록금도 대학생만의 문제가 아니고, 우리 모두의 문제이지 않은가. 그러나 반값 등록금 보다 더 중요한 문제도 있지 않은가.  

학생들의 자살이 늘어가고, 학업에 대한 흥미가 없으며, 온갖 스트레스를 받고, 수면 부족에 시달리고 있는 현실이, 과연 미래에 어떤 부담으로 다가올까 생각하면, 지금 우리는 반값 등록금과 더불어 다른 교육 문제들에 대해서도 전면적인 검토를 하고, 필요하면 시위도 해야 한다. 

그런데 시위를 하기 전에 내년으로 다가온 총선, 대선을 생각하면 시위보다 더 좋은 방법이 있다는 것을 알 수 있다. 이 책의 저자가 말하듯이 이들이 교육 분야의 문제해결방법을 공약으로 내걸게 압박을 하는 방법이다. 

가장 바람직한 교육공약을 내건 후보에게 표를 주어 그가 당선되게 하고, 그가 공약을 실천하도록 지켜보는 태도, 민주주의 사회라는, 형식적 민주주의는 아직 지켜지고 있는 이 나라에서 선거를 통해 우리의 표를 죽은 표가 아닌 살아있는 표로 만드는 방법이 바로 이것이다. 

그렇다면 어떤 공약이 바람직할까? 이 책의 저자는 우선 핵심 과제로 6가지를 들고 있다. 여섯 가지는 중,고등학교의 무학년 학점제-수준별 맞춤형 수업, 학급당 학생수 20명 이하로의 감축-그것도 점진적이 아닌 즉각적인 감축, 이 감축과 더불어 현재의 교실을 두 개로 나눠 교실을 확보할 것, 교육과 사무행정의 분리-교육 중심의 학교제도(학교 사무행정 업무 직원 신규 채용과 교원 성과급의 빅딜 제안), 교장자격증제 폐지-교장 공모제를 통한 교장 선출, 특목고, 자사고 폐지와 고교 평준화 확대, 교과서 자유 발행제도 및 교과서 자유선택제도이다. 

이 항목 하나하나에 대한 자세한 설명은 책을 읽어보면 알겠지만, 첫째와 둘째 제안인 무학년 학점제와 학급당 20명 이하로의 감축만 이루어져도 학교 수업은 상당한 내실을 기할 수 있고, 사무행정업무를 이관해도 역시 교육적 효과를 상당히 얻을 수 있으며, 교장 제도의 개선으로 학교 문화를 개선할 수 있다. 그리고 교과서 문제를 해결하면 교사의 자율성과 수업의 내실, 그리고 평가의 다양성, 학생들의 창의성 회복 등이 이루어질 수 있다. 

물론 이 제안들은 조금 더 구체적인 실천 정책들을 통해 공표되어야 하지만, 이들이 이루어지는 것이 허황된 일이 아닌, 현실 가능하다는 사실을 이 책의 저자는 조목조목 예를 들어 설명하고 있다.  

그리고 이 핵심 여섯 가지 외에 다섯 가지를 첨부하고 있는데, 학교도서관 활성화, 수학능력시험 겉멋 제거-문제 유형의 단순화, 청소직원에 의해 유지되는 깨끗한 학교, 교대-사대와 학교의 연계성 강화, 교장의 수업 참여-교장이 수업을 하면 학교가 변한다가 그것이다. 

이들이 지니는 의미는 한 번 천천히 곱씹을 필요가 있다. 그리고 2부에 있는 교육에 관한 논쟁거리들에 대한 저자의 생각과 자신의 생각을 비교하는 것도 좋을 듯하다. 

저마다 머리 속에 있는 교육에 관한 생각들을 이렇게 글이든, 말이든, 행동이든, 무엇으로든 드러내어, 정치권에서 이를 수합하여 공약으로 내걸게 하고, 표로 심판을 받게 하는 모습을 우리가 가지게 된다면 교육은 지금까지의 제 자리 걸음에서 나아가, 분명 좋은 쪽으로 진보하게 될 것이다. 

저자의 생각에 동의하든, 동의하지 않든 이 책은 교육에 대한 생각을 정리할 수 있는 계기를 마련해 주고, 또 교육 분야의 문제를 어떻게 해결할 수 있는지를 생각하게 한다.  

그렇다. 찻잔 속의 태풍처럼 우리끼리 얘기하고, 우리끼리 울분을 토하지 말고, 형식적 민주주의든, 실질적 민주주의든 이용할 수 있는 제도를 이용하여 우리들의 바람을 실현할 수 있도록 해야 한다는 사실을 다시 한 번 인식하게 해주는 장점이 있다. 

많이 읽고, 많이 이야기하면 교육은 그만큼 좋아지겠단 생각이 들게 한 책이다. 

학교가 변해야 사회가 변한다

혁신학교 : 한국교육의 희망과 미래
성열관.이순철 지음 / 살림터 / 2011년 5월

제목이 너무 거창하다. 학교가 바뀌면 수업이 바뀐다는 말은 이 책의 본문에도 나오지만, 또한 관계가 바뀌어야 학교가 바뀐다는 말도 있지만, 학교가 바뀌어야 사회가 변한다니... 얼핏 당연한 말인데도 참 낯설게 다가온다. 

그만큼 우리 사회에서 학교는 사회의 변화를 선도한다기보다는 사회의 변화를 쫓아가기에 급급했다고 볼 수 있다. 

그래서 미래의 인재를 키운다는 학교에서 오히려 과거의 것들에 매달려, 시대의 변화를 막는 걸림돌 역할을 하기도 했다.  

그 일례로 서양에서는 동양정신과 서양기술을 접목하려는 노력을 한 지가 꽤 오래되었음에도 우리는 동양정신에 대해서는 아무런 준비도 없이 오직 과학기술, 정보화 하면서 기계문명 쪽으로만 내달리고 있었고, 학교의 교육과정도 그런 쪽으로 짜여져 왔다. 

덕분에 신자유주의 교육의 최첨단 역할을 학교가 하게 되었고, 신자유주의를 극복하려는 노력을 하는 교사들을 좌파니, 세상 물정 모르는 교사니 하면서 배척한 것이 현실이다. 

이렇게 교육에서 미래의 가능성을 찾지 못하자, 사람들은 공교육을 포기하고 대안교육에 관심을 가지기 시작했다. 대안교육에 관심을 두고 대안교육에 참여한 사람이 획기적으로 는 지가 벌써 10년이 넘었다. 

대안 교육 10년 동안 과연 공교육은 변했는가? 

자신들을 되돌아볼 거울인 대안교육이 있었음에도 불구하고 공교육은 끈질기게도 과거의 관습에 매달려 변화를 거부하고 있지 않았는가. 그 변화의 거부의 중심에는 교육부 관료들과 교육감, 그리고 학교를 책임지는 교장, 교감들이 있지 않았는가? 변화를 추구하는 교사들은 이단으로 몰려 학교 현장에서 점차 사라지거나 무기력증에 빠지지 않았는가? 

언제까지 이런 식으로 우리 공교육이 침체기에 접어들기만 해서는 안 되니... 

이런 공교육의 부실에 한 줄기 빛이 보이기 시작했으니, 그것이 바로 혁신학교다. 

몇 년 전, 불과 2-3년 전 시작된 혁신학교는 공교육의 성공사례로 많은 사람들에게 모범이 되고 있으며, 이러한 혁신학교를 따라하려는 학교도 늘고 있다. 게다가 진보교육감들의 등장으로 공교육이 변할 수 있는 최적의 여건을 마련하고 있으며, 혁신학교 성공 사례가 퍼지면서, 공교육에서도 할 수 있다는 자신감들이 생기기 시작했다. 

이 책은 이러한 혁신학교의 기본적인 틀을 제시하는 책이다. 

저자들이 서문에서 밝히고 있듯이 교육에 종사하고 있는 교사들이 읽으면 가장 좋을 책이다. 이 책에서 제시하고 있는 혁신학교의 틀이 교사들에게는 자신들이 근무하는 학교를 어떤 학교로 만들 것인가, 나는 어떤 교사가 될 것인가에 대한 토론, 토의거리를 제공해주기 때문이다. 그렇다고 이 책을 교사들만 읽어야 하나.. 아니다. 우선은 학교의 교장, 교감부터 읽어야 한다. 

혁신학교의 성공 여부는 교장, 교감에게 달려있다고 해도 과언이 아닐만큼, 이들의 비중은 매우 크다. 교사들이 아무리 열심히 하려고 해도 교장, 교감에게 제동이 걸린다면 더이상 혁신학교의 움직임은 일어나지 않을 것이기 때문이다. 

교사들을 민주적으로 잘 이끌고, 학부모를 비롯한 지역사회와의 교류를 이끌 수 있는 능력이 있는 교사가 교장이 된다면 학교는 이미 절반쯤 성공했다고 볼 수 있다. 

다음으로 이 책을 읽어야 할 사람들은 당연히 교사들이다. 최근 무력감에 빠져 있는 교사들은 자신들의 돌파구를 이 책을 이용할 수 있을 것이다. 

그리고 꼭 읽어야 할 사람은 학부모들이다. 바로 우리들이다. 우리들은 자칭 교육전문가로 행세하고 있지만, 그것은 내 자식의 성공만을 위하는 마음에서 교육에 관심을 가진 경우가 많다. 도대체 내 자식만이 아니라, 우리 모두가 잘 살 수 있는 학교, 사회를 만들기 위해서는 우리 아이는 어떤 학교에 다니는 것이 좋을까를 고민하는 계기를 이 책이 제공해 줄 것이다. 

저자들은 말한다.  

혁신학교는 배움과 돌봄의 책임있는 공동체 교육을 지향한다고. 

그렇다. 학생들은 교육이 아닌 배움을 추구하고, 교사들은 한 명의 사람도 소외되지 않도록 책임있는 돌봄 교육을 하고, 우리 모두는 나만이 아닌, 우리 모두가 함께 잘 살 수 있는 사회를 만드는 공동체를 지향해야 한다. 

그렇게 된다면 자연스레 사회도 변하지 않을까. 아니 자연스레 사회가 변하게 될 것이다.

고향을 그리는 노시인의 이야기

느릅나무에게
김규동 지음 / 창비 / 2005년 4월

김규동 시인의 이 시집을 읽으면서 이선관 시인의 시가 생각이 났다. 

만일 통일이 온다면 이렇게 왔으면 좋겠다 - 이선관

여보야 

이불 같이 덮자 

춥다 

만일 통일이 온다면 

따뜻한 솜이불처럼  

왔으면 좋겠다

남북관계가 많이 어려워진 지금, 한 때 이산가족 찾기부터 남북 교류까지 활달한 남북간의 소통은 통일에 대한 기대를 크게 했었는데.. 그 동안 많은 사건이 생기면서 통일에 대한 기대는 많이 멀어져 가고 있다. 

만일 통일이 온다면 이선관 시인의 이 시처럼 따뜻한 솜이불처럼, 우리 모두를 따스하게 감싸주면서 다가왔으면 좋겠는데... 

"느릅나무에게"란 시집에는 시인의 통일에 대한 열망이 드러난 시가 많다. 이 열망이 이성적으로 합리적으로 표현되기 보다는 시인이 살았던 고향에 대한 그리움으로, 어머니에 대한 그리움으로 그리고 헤어진 동생에 대한 그리움으로, 그 그리움을 받아주는 느릅나무로 표현되고 있다. 

따라서 이 시집을 읽으면 우리는 통일이 되어야만 많은 사람들의 마음이 따스하게 될 거라는 생각을 하게 된다. 

또 이 시집에는 통일에 대한 갈망을 노래한 시뿐만이 아니라, 우리 사회에서 소외된 사람들에 대한 애정이 담겨 있는 시들도 있다. 특히 강남역에서 밀려난 노인들 이야기, 맘이 아프다. 그러나 그들에 대한 시인의 시선이 따뜻하다. 

그래서 전체적으로 보면 시집을 읽을수록 마음이 따뜻해진다.  

또한 이 시집에는 우리나라 현대시사의 중요한 시인들이 실명으로 등장한다. 시집을 읽으면서 자연스레 한국현대시사의 주요시인들을 알게 되는 부가적인 즐거움도 얻을 수 있다. 특히 김규동 시인과 가까이 지냈던 김수영, 박인환, 그리고 박봉우 등이 등장하는데... 이들 말고도 우리 현대시사를 수놓았던 쟁쟁한 시인들이 시 속에 등장하니, 시를 통한 시인이야기도 재미있게 읽힌다. 

김규동 시인의 이 시집은 어렵지 않게 읽힌다. 그가 처음에 모더니즘시로 출발했다는 사실이 믿어지지 않게 사실적이다. 담담하게 솔직하게 자신의 감정을 풀어놓은 시들이 이 시집에 실려 있다. 하긴 이 시집의 발문을 보면 한 300편 중에서 83편을 추려 펴낸 시집이라고 하니, 독자들에게 잘 다가올 수밖에 없을 듯하다. 

점점 통일은 우리에게서 멀어져 가고, 시인은 고향에 돌아갈 수 있을지를 걱정하고, 그리고 더불어 아직도 따스한 손길이 많이 필요한 사람들이 이 사회에 많다는 현실에서 이 시집을 통해서 조금이라도 마음이 따뜻해진다면 그것은 이 시집이 제 역할을 다한 것이리라. 

시인의 고향에 대한 그리움의 노래는 통일에 대한 열망을 노래했다고 볼 수 있는데, 이 시집은 시인이 온몸으로  노래한 시들의 합창이다.  

열정만을 앞세운 합창이 아니라, 하나하나가 전체를 위하여 존재하는 그러한 합창이다. 아주 듣기에 좋은.

곁에 없어도 곁에 있는 듯한 우리들의 선생님

무위당 장일순 - 생명 사상의 큰 스승
이용포 지음 / 작은씨앗 / 2011년 5월

무위당 장일순. 돌아가신 지가 15년이 넘었는데도 더욱 그리워지는 분. 

살아 생전 한 번도 뵙지 못하고, 사실 돌아가시기 전까지 이름 한 번 들어보지 못할 정도로 자신을 드러내지 않았던 분. 

원주에 살면서도 원주에 머무르지 않고, 드러내지 않는 삶을 삶으로써 자신을 드러낸 분. 

녹색평론을 통해 알게 되었고, 그리고 장일순의 노자이야기를 통해 정말 대단하신 분이라고 생각했고, "좁쌀 한 알"이란 책을 통해, 그 분의 일화를 접하고, 삶이란, 위대한 삶이란, 결코 겉으로 드러내려 하지 않는다는 사실을 깨달을 수 있었다. 

한 때 사람들에게 책을 선물할 일이 있으면 그래서 이 "좁쌀 한 알"을 선물하곤 했는데... 

"좁쌀 한 알"이 일화를 중심으로 해서 장일순의 삶을 전체적으로 이해하는데 조금은 힘들 수 있다면, 이 무위당 장일순 책은 전기문의 형식을 취해, 누구나 쉽게 장일순을 알 수 있고, 이해할 수 있게 전개된다. 

한국의 현대사와 장일순이 삶이 작가 이용포에 의해 생생하게 살아나고 있어 스승을 그리워하는 어른들뿐만 아니라, 자라나는 청소년들에게도 훌륭한 스승의 모습을 보여줄 수 있는 책이다. 

스승이 없는 시대, 어른이 없는 시대라고 하지만 주위를 잘 살펴보면 어른들, 스승들은 늘 우리 곁에 있다. 바로 이 무위당 장일순처럼. 

다만 스승은 우리들이 찾으려할 때 찾아지지, 그냥 왜 없을까 하며 지내면 스승은, 어른은 결코 찾을 수 없다.  

교육운동가에서 사회운동가로, 그리고 사회운동가에서 생태운동가로 꾸준히 자신을 변모해가는 데는 평등, 평화주의라는 기본 사상이 밑받침되어 있고, 위를 보고 운동을 하지 않고, 아래를 보고 운동을 하는, 아니 아래와 함께 할 때 운동이 된다는 사실을 우리에게 일깨워주신 분이 무위당 장일순이다.  

그는 자신의 다른 이름인 호를 여러 번 바꾸는데, 처음에는 맑은 물처럼 살고 싶다고 청강이라는 호를 쓰고, 다음에는 자신을 드러내지 않겠다는 삶으로 무위당이라는 호를 쓰고, 그리고 자신은 아주 작고 낮은 존재이지만, 그 존재 속에는 온 우주가 들어있다고 하는 뜻의 일속자(즉, 좁쌀 한 알)라는 호를 쓴다. 이렇듯 호는 바로 당시 장일순의 삶을 대변해 준다고 볼 수 있다.  

요즘처럼 4대강이다, 뉴타운이다 하여 개발만이 살 길이라는 분위기를 만들어가는 이 시대에 무위당의 말 하나, 글 하나, 그리고 행동 하나하나는 우리들에게 어떤 삶이 올바른 삶인지를 생각하게 해준다. 

우리 시대의 진정한 큰 스승, 무위당 장일순. 

드러내지 않아 드러났던 그 분. 

돌아가신 지 오래되었어도, 생전에 뵙지 못했어도 지금 나에게 어떤 삶을 살아야 하는지 늘 생각하게 해주는 스승으로 남아계신다.

60년대를 바라보는 신동문의 진솔한 이야기

행동한다 그러므로 존재한다 - 신동문 전집 산문
신동문 지음 / 솔출판사 / 2004년 9월

이 책은 신동문의 산문 전집이다. 산문에는 여러 글들이 있지만 이 책의 편제를 보면 여러 매체에 썼던 신동문의 사회와 관련된 글들과, 그리고 경향신문에 연재했던 김삿갓을 따라 가며 느낀 점을 이야기했던 글과 자신의 젊은 시절을 회상하며 쓴 자서전으로 나눠져 있다. 

즉 신동문이 어떻게 당시 사회를 바라보았으며, 그 당시 사회에서 신동문이 처한 위치와 그 위치에서 어떤 자세로 살아가려 했는지를 알 수 있는 글이 1부이고, 김삿갓을 매개로 하여 그가 살아가는 시대를 이야기하고 있는, 김삿갓은 풍자시를 많이 썼지만, 지배층을 풍자하지는 못했다고,가난한 사람들에 대한 애정과 그들이 힘들게 살아가게 만들고 있는 사회를 에둘러 비판하고 있는 2부의 글들, 그리고 신동문이 어떤 삶의 경로를 통하여 시인이 되었는가를 진실되게 써내려간 3부로 먼저 3부를 읽어도 좋다. 아니 그냥 3부만 읽어도 좋다. 

신동문의 사회평론에 가까운 글들은 그를 전문적으로 연구하는 사람들만 읽어도 된다. 하지만 3부는 신동문의 사람됨을 알 수 있는, 그의 시를 이해하는 열쇠 역할을 하기에 반드시 읽어야 한다. 읽기에 부담이 있지도 않고, 남의 삶을 엿본다는 즐거움도 느낄 수 있으니 재미도 있다. 

그 다음에 2부를 읽으면 여행을 떠났을 때, 여행지에서 무엇을 느낄 수 있는지, 무엇을 찾을 수 있는지 생각해 볼 수 있다. 

전집이라곤 달랑 두 권만 있는 신동문. 

한 권은 시집으로, 한 권은 산문집으로, 이래서 내 신동문 읽기는 끝났다. 그의 평전을 시작으로 시집과 산문집. 마지막 이 책의 3부로 인해 평전의 내용을 더 잘 이해할 수 있었다고나 할까.