나이듦이란 ‘지평선 아래로 잠기는 붉은 태양‘ 같은 것

나의 할머니에게
윤성희 외 지음 / 다산책방 / 2020년 5월

<나의 할머니에게>, 윤성희, 백수련, 강화길, 손보미, 최은미, 손원평 지음, 다산책방,  2020

<나의 할머니에게>는 ‘할머니’의 존재성을 전면에 내세운 여섯 편의 단편소설 모음집이다. 여섯 명의 작가는 현재를 살아내고 있는 가상의 할머니를 통해 공기처럼 무감각하게 녹아 있는 기억 속의 할머니 또는 기억 밖의 할머니를 끄집어 낸다.

나는 어린시절에 외가와 왕래가 잦았기 때문에 ‘할머니’하면 외할머니가 먼저 떠오른다. 자그마한 체구에 곱게 빗어 넘긴 단정한 머리를 고수하셨던, 등이 굽고 주름이 많던 할머니. 오래전에 돌아가셨지만 외모는 선명히 기억되는 것에 비해 할머니가 살아온 생애는 기억하는 바가 별로 없다. 그나마 남아 있는 기억도 어머니가 전해주신 이야기이고 할머니를 통해 직접 들은 것은 거의 없다.

<흑설탕 캔디>는 소설집의 두 번째 단편으로 자식과 손자를 위해 노년의 자유로운 삶을 포기해야 했던 할머니의 로맨스를 기록과 기억으로 엮어낸 소설이다.

우습게도 느닷없이 아무래도 좋다는 마음이 들었다.
예상치 못했던 일이 주는 즐거움.
계획이 어그러진 순간에만 찾아오는 특별한 기쁨,
다 잃은 것 같다고 생각하고 있으면
어느새 한여름의 유성처럼 떨어져 내리던 행복의 찰나들. (70쪽)

사별한 아들이 파리의 주재원으로 근무하게 되어 손자를 돌보기 위해 따라나선 타지에서의 생활. 아들 가족이 파리에 적응하기 위해 각자 고군분투하는 동안 할머니는 ‘유성처럼 떨어져 내리던 행복의 찰나들’을 공유할 사랑을 만났다. 하지만 할머니의 사랑은 가족들에게 관심 밖의 일이었고 노년의 로맨스는 결말없이 끝을 맺는다.

젊음이 무한할거라 여겼던 시절. 가끔이지만 할머니와 함께 했던 시간 속에 무심히 흘러간시간이 아쉬워 진다.

<흑설탕 캔디>를 읽고 우리 할머니의 로맨스가 궁금해 진 것처럼 다른 다섯편의 단편소설을 읽으며 ‘할머니’로 대변되는 노년의 삶을 내 경험에 비추어 되돌아 보거나 상상해 볼 수 있는 기회를 가질 수 있다는 게 이 소설집이 주는 즐거움이다. 또한 여섯 편의 단편 소설을 다 읽고 나면 여섯 명의 할머니가 겪은 노년의 삶에 내 노년의 삶을 대입해 보게 된다.

수년 째 아버지의 제사에도 찾아오지 않는 자식들에 서운하지만 그들의 할머니가 되고 싶은 <어제 꾼 꿈>의 감수성 풍부한 할머니. 손녀에게 어머니 역할을 대신해주었지만 이제 손녀의 얼굴도 기억 못하는 <선베드>의 치매 걸린 할머니, 단명할 운명을 타고난 남편과 아들을 두었지만 종국에는 부잣집 며느리로서 가부장 중심의 사고에서 벗어나지 못한 <위대한 유산>의 할머니, 몇 십년 후 사회가 감당하기 어려워진 대상으로 절락한 노인이  안락사를 위해 가족을 인위적으로 만드는 <아리아드네의 정원>의 할머니 등. 때로는 현실감 있게, 어쩌면 처절하게 다가올 지 모를 내 노년의 삶을 조금은 대범하게 받아들이고 싶다면 소설을 통해 접해보는 것도 좋은 경험일 것 같다.

자연스레 세월에 용해되어
지평선 아래로 잠기는 붉은 태양처럼 말이다. (210쪽)

늙어간다는 건
이해할 수 없던 걸 이해하게 되는 과정이기도 했다. (220쪽)

나의 노년은 부디 ‘이해할 수 없던 걸 이해하게 되는 과정’ 속에 ‘지평선 아래로 잠기는 붉은 태양처럼’ 자연스럽게 마무리 되기를 희망해 본다.

효소의 학술적 설명에 치우쳐, 실생활 활용법을 놓친 <기적의 효소>

기적의 효소 - 병에 걸리지 않는 좋은 체질 만들기
장황룽 지음, 김경숙 옮김 / 태인문화사(기독태인문화사) / 2020년 4월

<기적의 효소>, 장황룽 지음, 김경숙 옮김, 태인문화사, 2020

<기적의 효소>는 효소의 특성과 효능에 대해 설명하고, 건강한 체질 만들기에 도움이 되는 효소 식단과 효소 만드는 방법을 소개하고 있다. 단백질의 일종인 효소는 ‘생체촉매제’로써 생물체의 반응을 조절하는 도구이자 생화학 대사 및 생리기능을 유지하는 데 중요한 성분이라고 한다. 우리 몸속에서는 다양한 유형의 효소가 존재하며, 음식물의 소화와 흡수, 근육의 동작, 두뇌의 사고 등 하루 24시간 동안 끊임 없이 활동하는데 촉매작용을 한다고 한다.

효소는 생명을 유지하는 데 매우 중요한 물질이므로
효소가 없으면 생명도 없다.
효소는 모든 생명체의 체내에 존재하는 물질로,
신체의 정상적인 기능 유지와 음식물의 소화, 조직의 재생에 반드시 필요하다.(61쪽)

효소의 종류를 효소학에서는 6가지(산화환원효소, 전이효소, 가수분해효소, 분해효소, 이성질화효소, 연결효소)로 분류하고 있다고 한다. 효소는 단백질의 일종이기에 열에 약해서 섭씨 50도 이상에서 변하기 시작해, 섭씨 70도가 넘으면 완전히 활성을 잃는다고 한다. 그리고 수소이온농도도 활성에 영향을 미치는데, 산성인 위와 알칼리인 소장에서 모두 활성화되는 효소가 중요하다고 한다. 파인애플 효소가 위와 소장에서 모두 작용할 수 있다고 소개하고 있다.

저자는 효소를 통해 ‘심혈관 질환을 예방’할 수 있고, ‘콜레스테롤 분해에 유용’하며, 노화에 영향을 주는 산성 노폐물 배출에도 효과적이라고 주장한다. 이에 ‘세포의 정상적인 대사에 필요한 물질인 영양소를 보충 및 조절하고, 우리 몸속의 산소 농도의 변화를 이용해 채내의 균형과 정신의 안정을 유지’하는 “분자교정의학”을 통해 ‘인체의 자연치유력을 높이고, 질병을 예방하고 치료할 수 있다’고 주장한다.

이어서 ‘효소 양생 식단’ 34가지와 파인애플 효소, 파파야 효소, 소맥 효소 등 천연 효소를 직접 만들 수 있는 레시피를 소개하고 있다.

효소가 우리 생체활동에 있어 중요한 촉매 역할을 하고, 체내에서 만들어지지 않는 효소도 있어 음식물 등으로 보충하는 것이 건강에 도움이 됨을 충분히 이해할 수 있다.

다만, 아쉬운 점은 저자가 대만 학자이다보니 ‘파인애플 효소’, ‘파파야 효소’ 등 주로 열대 지방에서 구할 수 있는 재료로 만든 효소를 소개하는 데 그치고 있어 아쉬움이 남는다. 국내에서도 효소에 대한 중요성을 강조하며 국내에서 나고 자란 식물로 만든 많은 효소들이 있는데, 소개되지 못한 아쉬움이 남는다.

또한 ‘효소 양생 식단’ 34가지 중 ‘한국식 떡볶이’가 포함되어 있는 점은 다소 의아했다. 고추장이 발효식품으로 효소가 함유되었다 하더라도 소개된 레시피 대로 ‘양념을 졸이’려고 하면 온도를 70도 이상으로 높여야 하는데, 70도 이상에서는 효소의 활성을 잃는다는 설명과 배치되는 설명이기 때문이다.

이 외에도 모순되는 설명이 있어 이해하는데 어려움이 있었다. 곡류 단백질 중에서 ‘영양 가치를 종합적으로 평가한다면 밀가루가 가장 좋고, 그 다음이 백미이며, 옥수수가 가장 좋지 못하다’라고 설명하고, 이어서 ‘식물 단백질 중에서 ‘대두 단백질’과 ‘백미 단백질’의 품질이 가장 좋다’(46쪽)고 설명하고 있어 ‘밀가루 단백질’이 좋다는 것인지 ‘백미 단백질’이 좋다는 것인지 헷갈린다.

또한 ‘유기 게르마늄’이 비정상적인 여분의 전자를 끌어들이는 물질인 ‘자유기’라 설명(118쪽)하고는, 노화 방지를 위해서는 ‘자유기’를 없애야(141쪽) 한다고 하니 무엇이 맞는 설명인지 헷갈렸다.

<기적의 효소>는 효소에 대한 이론적 설명과 작용 기전 등은 학술적인 내용을 채우다 보니 비전공자가 이해하기에 난해한 부분이 있는 반면 식단이나 레시피에 대한 설명은 매우 적게 할애하고 있어 일상생활에서 실천하기에는 다소 빈약한 느낌이다. 한국의 독자들이 일상의 식생활에서 활용할 수 있도록, 국내에서 쉽게 구할 수 있는 재료로 담근 효소가 소개되었으면 하는 아쉬움이 남는다.

<한글 맞춤법>에 대한 ‘막연한 두려움‘을 떨치자

한판 붙자, 맞춤법! - 현장 실무자를 위한 어문규범의 이해 ㅣ 뿌리와이파리 한글날
변정수 지음 / 뿌리와이파리 / 2019년 9월

<한판 붙자, 맞춤법!>, 변정수 지음, 뿌리와이파리, 2020

<한판 붙자, 맞춤법!>은 30여 년간 편집자로 일한 저자가 ‘예비 편집자’를 대상으로 ‘현장 실무자를 위한 어문규범의 이해’에 대해 강의한 내용을 엮은 책이다.

‘한글 맞춤법’은 어렵다는 인식이 있는데, 이에 대한 오해와 진실을 먼저 설명하고, 어문규범의 총칙을 통해 ‘맞춤법 원리’를 둘러본다. 그리고 <한글 맞춤법>의 제 규정에 대해 설명하고, <한글 맞춤법> 규성의 모순점에 대해서도 짚어준다. 끝으로 출판편집자로서 교열에 임하는 자세 등에 대한 특강으로 마무리하고 있다.

저자는 <한판 붙자, 맞춤법!>을 통해 우리가 어려워 하는 것은 ‘맞춤법’이 아니라 ‘표준어’라고 이야기한다. ‘맞춤법’ 자체는 ‘영어 철자법보다 쉽고’, ‘넘겨짚어 흉내내기’를 통해 배우고 있어 따로 공부할 필요가 없다’고 이야기한다. ‘맞춤법’은 ‘규범’이니 지켜야 하지만, ‘표준어’는 ‘규범’이 아니기에 ‘이를 강제한다는 건 문화통제적 발상’이므로 <표준어 규정>은 폐지되어야 한다고 주장한다. 표준어는 언어이기에 시대에 따라 변화될 수 있는데, 이를 규범으로 만들어 놓아 ‘옳고 그르고, 맞고 틀리고’의 문제로 생각한다는 것이다.

‘규범이 이러저러하게 규정하고 있으니,
꼼꼼히 숙지해서 반드시 지키자’가 아니라,
‘규범이 이러저러하게 규정하고는 있지만
그 취지를 이해한다면 지나치게 주눅들 필요 없다’고
말하려는 것입니다.(6~7쪽)

어법에 맞도록 함이라는 표현은 많은 오해를 불러일으킵니다.
통상 ‘어법’이라고 하면, ‘문법’과 거의 같은 뜻으로 이해되기 때문이지요.(…)
여기에서 말하는 어법에 맞도록은 그저 ‘뜻이 드러나도록’이라는 뜻일 뿐입니다.(89쪽)

또한 ‘한국어가 어렵다’고 느껴지는 것은 ‘맞춤법’의 문제가 아니라, ‘한국 사회의 구성원대다수가 암묵적으로 합의한 ‘공통의 텍스트’를 가져 본적이 없기 때문이라고 한다.

한국 사회가 ‘전근대’와 ‘근대’, 심지어 ‘탈근대’까지 한데 엉켜 있는 사회(…)
사회 구성원 대다수가 암묵적으로 합의한
‘공통의 텍스트’를 가져 본 적이 없습니다.(69쪽)

그간 띄어쓰기가 헷갈린다든가, ‘결제와 결재’, ‘대와 데’, ‘-로써와 -로서’ 등이 헷갈리는 게 ‘맞춤법’에 대한 이해가 낮다고 생각했는데, 이는 맞춤법의 문제가 아니라 해당 텍스트에 대한 익숙하지 않은 것이 문제였음을 깨닫는다. ‘넘겨짚어 흉내내기’에 충분할 만큼 책을 읽지 않아 눈에 익지 않았기 때문이라는 것이다.

우리가 실무적으로 고민하는 대부분의 띄어쓰기 문제는
반드시 지켜야 하는 규범의 문제가 아니라,
텍스트를 둘러싼 맥락에 따라
가장 적절한 띄어쓰기를 선택할 문제일 뿐입니다.(132쪽)

가장 광범위하게 퍼져 있는 ‘자의적 규범’ 가운데 하나가
“한 권의 책에서는 띄어쓰기를 통일하는 게 원칙”이라는
도무지 족보를 알 길이 없는 원칙(?)입니다.
분명히 말하지만, 이건 원칙도 아닐뿐더러
이런 원칙은 있을 수도 없고 있어서도 안됩니다.(255쪽)

저자는 출판편집인을 대상으로 교열에 대해 이야기하며, 편집자로서 ‘원고를 장악하고’컨셉을 내면화’하라고 주문하고 있다. 편집자를 꿈꾸는 사람들에게 좋은 지침이 될 것이며, 글을 쓰는 사람에게도 원고를 장악하고 컨셉을 내면화하는 작업은 큰 도움이 될 것 같다. 독자로서도 ‘책을 장악하고, 해당 책의 컨셉을 내면화’하고 있는지 스스로 되묻게 된다.

<한판 붙자, 맞춤법!>을 통해 <한글 맞춤법>에 대한 ‘막연한 두려움’을 털고, 오해를 바로잡는 계기가 되었다. ‘맞춤법’이 너무 어렵다고 생각했거나, ‘맞춤법’에 대한 이해가 부족하다고 느끼는 사람이라면 꼭 필독하길 권한다. 다만 저자도 책에서 누차 강조하고 있듯, ‘생각하며 읽어야’ 한다. 눈으로만 읽어서는 결코 이 책을 ‘장악’할 수 없다.

고시원은 부동산 투자, 자영업계의 ‘블루 오션‘

억대 연봉 만드는 고시원 창업 비법 - 대한민국 최초로 공개하는
황재달 지음 / 미다스북스 / 2020년 3월

<억대 연봉 만드는 고시원 창업 비법>, 황재달 지음, 미다스북스, 2020

‘등잔 밑이 어둡다’는 말과 ‘아는 만큼 보인다’는 말을 실감한다. 길을 오가며 보았던 ‘고시원’이 임대 사업 창업 아이템이 될 줄은 꿈에도 몰랐다. <억대 연봉 만드는 고시원 창업 비법>은 고시원을 임차 후 운영 방식으로 상대적으로 저가로 임차해 안정적인 수익을 얻을 수 있음을 이야기하며, 저자의 고시원 창업 노하우를 세세하게 전하고 있다.

고시원 창업의 강점은 첫째, 특별한 기술이 필요하지 않고, 둘째, 7천~1억5천만원 정도의 금액으로도 투자가 가능하고, 셋째, 고시원 운영 경험이 없어도 누구나 창업할 수 있다고 한다. 넷째, 하루 노동 투입 시간이 적고, 다섯째, 성공적 운영을 통해 공실율이 낮을 경우 인수 시 권리금보다 비싸게 매각할 수 있다고 한다.

저자 본인이 직접 투자한 2곳의 고시원의 투자금액과 수익률 등을 정말 ‘시원하게’ 공개하고, 창업과정을 7단계로 나눠 임대차 계약서, 소방시설 완비증명서 등도 함께 수록해 경험이 없는 사람도 쉽게 이해하고 따라할 수 있도록 안내하고 있다.

고시원의 유형부터 좋은 고시원을 선택하는 방법과 고시원 투자 및 운영 시 유의사항 등도 ‘시원하게’ 공개하고 있다. 저자가 고시원 투자를 위해 인터넷 등 정보를 찾았지만, 투자와 관련해 유용한 정보가 없어 독자로 하여금 시행착오가 없도록 하고자 책을 냈다고 하는데, 이렇게 공개해도 될까 싶을 정도로 ‘시원하게’ 공개하고 있다. 포털 사이트를 검색해도 고시원 ‘안내와 입주’ 관련된 정보는 넘쳐나지만 투자를 위한 정보는 없다시피 하다.

고시원이 창업 아이템으로 가능하다는 이야기를 <억대 연봉 만드는 고시원 창업 비법>을 통해 처음 들었으니, 아직은 많은 사람들이 투자하고 있지 않지만, 향후 1인 가구의 증가로 인한 가구 형태의 변화 등으로 인해 고시원에 대한 수요도 꾸준할 것 같고, 고시원의 낡은 이미지를 벗고 새로운 형태의 고시원도 계속 생겨날 것 같다. 또한 웬만한 프랜차이즈 매장보다 저렴한 비용으로 투자할 수 있으니, 고시원이 부동산 투자, 자영업계의 블루오션이 될 것 같다.

고시원의 ‘푸른 바다’에 빠져들고 싶다.

˝비혼, 동거, 가족 그리고 집에 대한 이야기˝

둘이 함께 살며 생각한 것들 - 비혼, 동거, 가족 그리고 집에 대한 이야기
박미은.김진하 지음 / 저녁달고양이 / 2020년 4월

『둘이 함께 살며 생각한 것들』, 박미은, 김진하 지음, 저녁달고양이, 2020

<둘이 함께 살며 생각한 것들>은 저자 박미은과 김진하가 인도에서 자원봉사 활동을 하며 만나 오랜 기간 장거리 연애를 이어가다 동거하기까지의 이야기, 그리고 동거하며 조금 더 만족스러운 일상을 찾아가는 과정을 친한 친구와 이야기하듯 담담하게 써내려 간 일상 에세이다

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주택은 관리하기가 힘들다는 말을 많이 들어왔다.
뭐그리 관리할 것이 많을까 싶었는데
직접 손이 가야 하는 것들이 많긴 했다.
어느 날은 갑자기 대문 전구가 들어오지 않고,
어느 날은 현관 전구가 들어오지 않았다.
주방 전구도 나갔다.
현관 손잡이가 문에 긁히고 덜렁거렸다.
방충방이 떨어졌다. (78쪽)

일기 쓰듯 담긴 저자의 ‘비혼 동거 가족 그리고 집에 대한 이야기’를 통해 때로는 숙고하고 때로는 무심했던 결혼과 가족, 집에 대해 생각하게 한다.

어린 시절 살았던 ‘주택에서의 불편함’으로 인해 ‘편리한 아파트’를 동경하게 되었는데, ‘편리함’과 바꾼 관계의 단절, 자연과의 괴리 등은 또 다른 ‘불편함’을 남기고 있다. 행복을 위한 주거 형태에 대해 고민하는 계기가 되었다.

혹여나 현재 살고 싶은 공간에 대한 고뇌에 빠진 이가 있다면 ‘비혼, 동거, 가족 그리고 집에 대한 이야기’를 솔직히 나눈 <둘이 함께 살며 생각한 것들>을 가볍게 읽기를 권하고 싶다.

그리고 부디 누군가의 주거지가 투자 혹은 투기의 대상이 되지 않기를 희망해 본다.