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제49호 품목의 경매 ㅣ 민음사 세계문학전집 147
토머스 핀천 지음, 김성곤 옮김 / 민음사 / 2007년 6월
평점 :
1장
어느 여름 날 오후, 에디파 마스 부인이 터퍼웨이 파티에 갔다 와 보니 편지가 한 통 와 있었다. 편지에는 에디파가 피어스 인버라리티의 유산 관리인으로 위촉되었다는 내용이 씌어 있었다. 피어스 인버라리티는 과거 에디파와 사귀었던 사람인데 부동산계의 거물이었다.
피어스와 관계를 정리한 에디파는 웬델 무초 마스라는 사람과 결혼했는데, 무초는 현재 KCUF방송국에서 디스크자키로 일했지만, 과거에는 중고차를 판매했었다. 중고차를 판매하는 동안 지나친 신념 때문에 많은 스트레스를 받았기에 현재 직업으로 전직한 것이었다.
에디파 마스는 자신이 유언 집행인으로 선정되어 어떤 중개나 완충 역할을 한 후에는 다시 고립되리라는 예감을 받았다. 그녀는 힐라리어스라는 정신과 의사의 도움을 받고 있었는데, 힐라리어스는 브릿지 프로젝트라는 마약효과 실험에 몰두하고 있었다. 그가 주는 이상한 약을 받아먹지는 않았지만, 에디파는 자신이 라푼첼과 같이 어떤 탑 안에 갇혀 제한된 시각으로 세상을 바라보고 있다고 느꼈다. 레메디오스 바로의 <지구의 덮개를 수놓으며>라는 그림과 같이.
2장
에디파는 키너릿 어몽 더 파인스를 떠나 샌나르시소로 간다. 에코라는 모텔에 묵게 된 에디파는 그곳에서 유산공동관리인인 메츠거라는 변호사를 만나는데, 메츠거는 과거 자신이 배우였다고 했다.
때마침 TV에서는 메츠거가 출연한 영화를 하고 있었다. 메츠거는 '스트립 보티첼리'라는 게임을 하자고 제안했는데, 질문 하나에 대해 옷 하나를 벗는 게임이었다. 에디파는 화장실로 가서 더 이상 껴입을 수 없을 만큼 옷을 잔뜩 껴입고 내기에 응한다. TV에서 방송되는 메츠거의 영화는 어느 순간부터 앞뒤가 뒤죽박죽이 되어 있었고, 에디파는 옷을 모두 벗어던진 후 메츠거와 정사를 벌인다.
3장
에디파는 메츠거와 함께 스코프라는 술집으로 간다. 그곳에서 마이크 펄로피언이라는 남자를 만나는데 피터 팬귀드 협회의 일원이라고 했다. 스코프에는 요요다인이라는 우주 항공사 기업 사람들이 주로 출입했는데 이곳 화장실에서 에디파는 약음기가 달린 나팔 표시를 보게 된다. 그리고 어떤 사내가 우편물을 나누어주는 것을 보게 되는데 이는 미합중국 우편제도가 아니라 요요다인의 내부 우편제도라고 했다. 나팔 표시는 트리스테로라는 지하 우편 제도의 상징이었고, 나중에 W.A.S.T.E.라는 알 수 없는 약자도 보게 된다.
에코 모텔의 마일스 등과 바다로 가게 된 에디파는 그곳에서 마니 디 프레소라는 또다른 변호사를 만나게 된다. 그는 총 가진 추적자에게 쫓기고 있었는데, 프레소의 말에 의하면 추적자들은 자신에게 소송을 의뢰한 사람이라고 했다.
그리고 꽤나 기이한 이야기를 하나 듣는데 그것은 비콘스필드의 필터에 관한 이야기였다. 담배에 쓰이는 필터가 사실은 사람의 뼈를 갈아 만들었다는 것인데, 그것과 관련한 소송 이야기였다. 이와 관련한 연극이 있었는데 제목은 <전령의 비극 The Courier's Tragedy>였다. 이 연극에서 에디파는 트리스테로라는 말을 다시 듣게 되는데, 연극에서 트리스테로는 검은 옷을 입고 출몰하는 공포의 암살단을 지칭하는 말이었다.
연극이 끝나고 에디파는 연출자인 랜돌프 드리블레트를 만나 트리스테로라는 말이 씌여 있는 대본을 보여달라고 요청한다. 랜돌프는 원본은 이미 사라졌고, 자신이 가지고 있는 것은 보급판을 다시 복사한 판본이라고 했다.
4장
에디파는 이제 피어스 인버라리티가 유언장을 통해 죽음 뒤에 오는 무언가를 남겨 생명을 불어 넣어주길 바란것인지도 모르겠다고 생각한다. 그리고 화장실의 나팔 기호 밑에 "내가 세상을 투영할 수 있을까?"라고 써 넣는다.
에디파는 커비라는 사람을 통해 스탠리 코텍스라는 남자를 만나게 된다. 스탠리 코텍스는 '나파스티스 머신'이라는 기계를 가지고 에디파에게 엔트로피와 맥스웰의 수호정령에 대해 이야기해준다. 그에 따르면 특별한 감성을 가진 사람은 빠른 분자와 느린 분자를 구분할 수 있고 운동이 이어질 수 있도록 만들 수 있다고 했다. 하지만 에디파가 맥스웰의 그림을 계속 쳐다봤지만 변화는 없었다.
한편 에디파는 <전령의 비극> 원본을 찾기 위해 계속 노력하여 <제커비언의 복수극>이라는 책을 입수한다. 하지만 입수한 책에는 1687년도판을 참고하라고 써 있었고, <포드, 웹스터, 터너, 휘핑거 희곡집>이라는 또 다른 책을 참고해야만 했다. 책에는 웰스 파고 앤드 컴퍼니라든가 툰과 탁시스의 우편 제도 라든가 하는 말이 씌여 있었다. 결국 트리스테로는 툰과 탁시스에게 공식 우편제도의 지위를 빼앗겨 지하로 잠적한 비정규 우편제도의 명칭이었음을 알게 된다. 또한 많은 위조 우표들에 트리스테로와 관련한 상징들이 있음도 알게 되었고, 가장 최근에 마초에게서 받은 편지에도 "모든 음란 우편물은 Potsmaster에게 보고하라"는 잘못 인쇄된 문구가 씌여 있음을 기억해낸다.
5장
버클리로 간 에디파는 랙턴 출판사와 창고를 뒤져 또다른 판본을 입수하는데 판본마다 씌여 있는 글이 조금씩 다르다는 것을 알게 된다. 또 판본에 대한 권위자 에모리 보츠 교수도 만나는데 그곳의 대학 풍경은 에디파가 겪었던 대학 문화와는 사뭇 다른 개방적인 모습이었다.
이제 에디파는 트리스테로에 관한 몇가지 사실을 정리할 수 있었다. 유럽에서 툰과 탁시스 우편제도와 대결한 트리스테로의 상징은 약음기를 단 나팔이고, 1853년 이전 특정시기에 미국에 등장하였으며, 검은옷 입은 무법자나 인디언으로 가장하여 포니 익스프레스, 웰스 앤드 파고 컴퍼니 등 공식 우편제도와 맞섰던 조직이다. 또한, 현재는 기묘한 성적 취향을 가진 사람들과 맥스웰의 수호 정령의 존재를 믿는 발명가들 사이의 정보소통 수단으로 캘리포니아에 살아남아 있다는 것.
에디파는 이제 자신의 주변 곳곳에서 트리스테로의 상징들을 본다. 약음기를 단 나팔, W.A.S.T.E., 그런 것들이 훨씬 많이 눈에 띄게 된 것이다. 어느 날인가는 멕시코 출신의 무정부주의자 헤수스 아라발(Jesus Arrival)도 만나 트리스테로에 대해 좀 더 알게된다.
트리스테로를 추적하던 에디파는 힐라리어스를 만나러 갔는데 의사는 미쳐서 장총을 난사하고 있었다.
6장
메츠거가 서지의 애인과 함께 도망가자 그의 유산 집행권은 다른 곳으로 이전된다. 자프의 헌책방이 불탔지만, 바로 옆의 나치 휘장을 파는 가게는 멀쩡하게 외양을 유지하고 있었다. 이제 에디파는 자신과 관련있는 남자들이 모두 사라져버렸다는 사실을 깨닫는다. 메츠거는 15살 여자와 도망갔고, 정신과 의사는 이스라엘인들이 자신을 추적한다며 미쳐버렸고, 남편은 LSD에 절어 버렸고, 랜디는 태평양에 투신해 자살해 버렸다. 트리스테로의 실체는 점점 미궁 속으로 빠지는 것 같았다.
스코프로 돌아가 마이크 플로피언을 만난 에디파는 이 모든 것이 인버라리티가 죽기 전 꾸며 놓은 속임수는 아닌가 생각해 본다. 그리고 그곳에서 W.A.S.T.E.가 We Awaits Silent Tristero's Empire의 약자임을 알게 된다.
이제 에디파는 젱기스 코헨으로부터 인버라리티의 우표가 경매에 부쳐진다는 사실을 알게 된다. 그 우표 속에는 위조 우표도 포함되어 있었고, 실제로 수상쩍은 남자가 그 우표에 관심을 기울이고 있음도 알게 된다. 만일 누군가가 그 우표를 입찰하러 나타난다면 그 사람은 틀림 없이 트리스테로와 관련된 사람이고, 트리스테로는 실제하고 있다는 것이 밝혀질 것이었다. 에디파는 의자 뒤로 기대 앉아 49호 품목의 경매를 기다린다.
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김성곤 교수의 번역과 해설 모두 신뢰할만 했기에 포스트모더니즘 작품임에도 불구하고 진지하게 읽었다. 만약 부실한 번역과 해설이었다면 전혀 다른 이해에 도달했을지도 모를 일이다. 우체국에 다닌 덕에 우편법과 관련한 역사적인 사실을 검토하는 수업을 들은 적이 있는데 소설을 이해하는 데 많은 도움이 되었다.
수많은 상징들과 의미들은 김성곤 교수의 해설로 대신한다.
<제49호 품목의 경매>는 진보주의 운동이 한창이던 1960년대 미국 대학생들을 매료시켰던 대표적 소설로 매트릭스 이론, 정보시스템 이론, 포스트휴머니즘, 포스트모더니즘 소설의 원조로 알려져 있다. 포스트휴머니즘은 인간 중심의 르네상스 휴머니즘을 반성하고, 인간의 유한성을 인정하며, 인간의 한계를 초월하자는 문예사조로서, 생태주의 및 인간과 기계의 조화인 사이보그에 관심을 갖는다.
소설은 발표 당시 큰 인기를 끌어 대학생들이 책상과 화장실에 약음기가 달린 나팔을 그리는 것이 유행이었고, 이 기호는 소외 계층의 억눌린 목소리와 세계 파멸을 경고하는 상징이 되었다.
W.A.S.T.E.는 '우리는 조용한 트리스테로 제국을 기다린다 We Awaits Silent Tristero's Empire' 라는 뜻인데, 지배문화가 폐기물로 취급하는 소외 계층이 새로운 세상의 도래를 기다린다는 의미도 있고, 엔트로피 이론과 관련해 인류 문명의 절멸을 경고하는 의미도 들어있다. 핀천은 현대사회를 인간 사이의 교류가 단절되어 엔트로피가 극에 달한 닫힌 체계로 보고, 파멸을 피하기 위해서는 열린 체계로 전환해야 한다고 주장하는 것이다.
트리스테로는 슬픔과 비밀을 뜻하는 단어로 소설이 나온 이후 지배 문화에서 소외당하고 상속권을 박탈당한 계층을 지칭하는 대명사가 되었다. 트리스테로는 정부의 공식적인 우편제도를 거부하고 자신들만의 은밀한 우편제도를 통해 교류하며 공식적인 우표가 아닌 위조우표를 사용한다. 이는 진정한 소통을 위한 상징적 행동이다.
<제49호 품목의 경매>에서 에디파는 미국 사회가 외부 세계와 교류하지 않는 닫힌 사회라는 사실을 깨닫는다. 그녀가 알고 믿어온 사실이 사실은 허구였고, 진실은 따로 존재한다는 사실을 깨닫는 것이다. 핀천의 이 소설은 움베르토 에코의 <장미의 이름>, 매튜 펄의 <단테클럽>, 댄 브라운의 <다빈치 코드> 등에도 많은 영향을 끼치는데 <장미의 이름>에 등장하는 열림과 닫힘의 모티프, 원전과 복사본 문제, 금단의 지식, 성녀와 창녀의 구분, 해체 등은 모두 <브이를 찾아서>와 <제49호 품목의 경매>와 맥을 같이 한다.
이 소설은 포스트모더니즘의 주요 명제들, 즉 중심과 주변, 정통과 비정통성, 진실과 허위, 다양성과 획일성, 포용과 배제, 이분법의 타파, 커뮤니케이션 이론, 엔트로피 이론, 과거로의 여행 모티프 등 거의 모든 측면에서 접근이 가능한 작품이다. 그러나 이 모든 주제들은 궁극적으로 '열림과 닫힘' 모티프로 집약될 수 있다.
포스트모더니즘 계열의 작가들은 자신들 소설의 특징을 '열린 결말을 지닌 열린 소설'로 생각한다. 이는 저자가 독점적으로 결론을 내리거나 독자를 계도하는 시대가 끝났음을 의미하며, 해석은 독자의 몫으로 남겨놓는 것이다. 포스트모더니즘 소설에서 닫힘은 곧 죽음을, 열림은 곧 삶을 의미한다. 물론 열림은 혼란을 일으킨다. 그러나 이 혼란은 일시적일 뿐, 곧 나름대로의 질서와 리듬이 생겨난다. 더욱 중요한 것은 열림이 궁극적으로 우리의 생존에 필수적이고 삶을 풍요롭게 하는 다양성을 가져다 준다는 점이다.
이 소설의 주인공 에디파는 여성이다. 남성이 경직되고 닫힌 체계를 상징한다면 여성은 유연하고 열린 체계를 상징한다. 에디파가 여행 중 만나는 남자들의 이름이 '펄로피언(나팔관)'과 '코텍스(일회용 생리대)' 임은 에디파의 정신적 수태 과정을 상징하고, '에디파(Oedipa)'라는 이름도 '오이디푸스(Oedipus)'의 여성 이름이다. '마스(Mass)'라는 그녀의 성은 '정형이 없는 덩어리(mass)'를 의미한다.
라푼첼은 그녀가 반공과 냉전 이데올로기가 초래한 이분법적 가치관과 배타주의에 사로잡혀 있음을 뜻하고, 터퍼웨이 파티에 참석한 것도 밀폐용기라는 점에서 이와 비슷한 의미를 지닌다. 또, 비정규상행위라는 이중의 의미도 갖는다.
에디파는 열린 체계를 발견하기 위해 닫힌 체계인 샌나르시소로 들어간다. '나르시소'는 나르시소스를 가리킨다. 에코 모텔 역시 나르시소스를 사모하다가 목소리만 남아 메아리가 된 에코를 뜻한다.
1장에서 에디파는 메츠거가 등장하는 텔레비전 화면을 보는데 방송되는 순서가 뒤죽박죽인 점을 보여줌으로서 역사적 사실도 편집과 삭제가 가능하다는 것을, 그 안에 등장하는 인물과 현실의 인물을 동시에 보여줌으로서 현실과 허구의 경계가 모호함을 보여준다. 에디파는 남자와 스트립 보티첼리 게임을 하기 전 겹겹으로 옷을 껴입음으로서 닫힌 체계 속에 안주하려 하는 심리상태를 보이지만, 곧 옷을 다 벗고 정사를 벌임으로서 자유롭게 열린 체계 속으로 탐색을 하기 시작한다.
다음 장에서 에디파는 내부우편제도를 알게 되는데 이는 교육받은 진리 외에 또 다른 진리가 있다는 것을 알게됨을 의미한다. 스코프는 인식의 경계가 확장됨을 뜻하고, 수많은 판본의 책들은 신성하고 절대적인 진리란 없다는 것을 의미한다.
또한 엔트로피가 극에 달하는 이유가 그것을 구성하는 분자가 동질화되었기 때문이라는 과학적 사실을 통해 모든 것이 동질화 되면 결국 운동을 정지할 수 밖에 없다는 것을 보여준다. 그러한 닫힌 체계는 파국으로 치닫게 되므로 열린 체계를 지향해야 한다는 것이다.
젱기스 코헨은 징기스칸의 패러디이며, 우표는 인간 교류의 상징이다. 우표는 정부가 통제하고 독점하는데 이는 인간 교류의 통제를 의미한다. 따라서 위조 우표를 만드는 것은 자유로운 교류를 뜻하게 된다.헤수스 아라발은 말 그대로 Jesus Arrival이다.
소설은 완벽한 숫자 7이 아닌 불완전한 숫자 6에서 끝이 난다. 이는 소설이 열린 형식으로 끝이 남을 의미하며, 49 역시 오순절 전일, 사십구재 등 운명 결정 직전의 숫자이다.
에디파는 트리스테로가 존재한다는 증거에 가까이 다가가면 갈수록 더욱 모호한 느낌을 받는다. 왜냐면 트리스테로라는 것 역시 절대 진리가 아닌 한 확실한 깨달음으로 다가올 수는 없는 것이기 때문이다.
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