[바이러스] 가 궁금하다

중동호흡기질환 MERS가 난리다. 정부는 신뢰를 잃었다. 그런데 정부가 이런 저런 이야기를 하기 전부터 궁금함이 앞섰다. 과연 바이러스에 대해 안전하다고 할 수 있는가? 바이러스에 대해 너무 알고 있는 것이 없어 바이러스 공부중이다.

바이러스와 감염증

뉴턴하이라이트 / 18,000원

먼저 뉴턴하이라이트에서 올해 3월 나온 <바이러스와 감염증>이다. 그런데 벌써 메르스가 책에 나온다.

"SARS유행이 끝나 SARS 코로나 바이러스는 사라졌지만 안심할 수 없다. 서아시아(중동)에서는 SARS코로나 바이러스와 비슷한 'MERS 코로나 바이러스'를 특히 주의해야 한다."

뉴턴하이라이트의 장점은 바로 그래픽이다. 다양한 바이러스의 모습을 보여주고 바이러스가 어떻게 감염되는지가 그래픽으로 설명된다. 그리고 바이러스를 쉽게 이해할 수 있는 아주 좋은 책이다. 이 책을 참고서로 삼아 다른 바이러스 책들을 보면 된다.

바이러스 삶과죽음사이

 이재열 / 지호 / 13000원

<바이러스 삶과 죽음사이>는 바이러스 입문책으로 좋다. 바이러스에 대한 기본적인 설명부터 잘 되어 있다. 바이러스를 생명으로 봐야 할지의 문제부터 과연 바이러스는 무엇인지, 바이러스와관련된 것들 '감염', '면역' 등에 대해서도 쉽게 설명이 되어 있다. 그리고 덤으로 유명한 바이러스들에 대한 설명도.. 아이를 키우는 부모들이라면 몇번씩은 들어봤을 수족구에 대한 설명, 눈병, 감기와 독감 등

이 책 한권만으로도 바이러스를 이해하는 데 부족함이 없어 보인다.

"바이러스가 숙주의 몸 안으로 들어가는 과정을 감염infection이라고 한다." 

"사람들은 어떻게 해서든지 바이러스에 대항하는 능력을 키워왔고, 그 결과는 만족할 만한 수준에까지 이르렀다. 다행히 우리 몸은 항체라는 독특한 단백질을 만드는 능력을 갖추고 있다. 이른바 면역 작용 이라는 것이다."

저자는 바이러스가 인간과 공존해 왔고, 공존해야 할 생명체로 본다.

"모든 생물이 새로운 삶을 추구하고 그러한 삶에 다시 영향을 미치는 상대적인 현상을 공진화coevolution라고 한다."

이 책과 더불어 <바이러스는 적인가>나 미생물관련 책들을 읽어본다면 미생물의 세계를 잘 이해할 수 있을 것이다.

 

바이러스 행성

칼 짐머 / 위즈덤하우스 / 13,000원

쉽게 읽을만한 책으로 <기생충의 제국>으로 유명한 칼 짐머의 <바이러스 행성>이다. 일단 150페이지가 되지 않은 짧은 책 속에서 몇 개의 대표적인 바이러스를 통해 이야기를 엮어낸다.

어떤 바이러스는 치명적인 것임이 분명하지만 바이러스가 지구, 생명과의 관계, 유전자 전달등의 관계 등을 같이 봐야 한다. 그래서 저자는 감기를 일으키는 리노바이러스, 독감을 일으키는 인플루엔자바이러스를 오래된 동료라 부른다.

"바이러스가 다른 생물들과 어떻게 다른지를 파악하려고 애쓰기 보다는, 바이러스와 다른 생물들이 어떻게 연속체를 이루는지를 생각하는 편이 더 유용할 수 있다. 우리 인간은 포유동물과 바이러스의 분리할 수 없는 혼합물이다. ... 우리가 들이마시는 산소 중 일부는 바다에 사는 바이러스와 세균의 혼합체를 통해 생산된다."

바이러스 폭풍의 시대

네이선 울프/ 김영사 / 15,000원

안정된 교수 자리를 버리고 바이러스를 찾아 오지를 찾아다니는 네이선 울프는 분명 고마운 사람이다. 과학자들의 이런 헌신 덕분에 과학이 발전해 온 것이니까.

네이선 울프는 바이러스가 사람과 가깝게 된 원인을 다음과 같이 정리한다.

"농업의 도래와 동물의 가축화로 병원균에게는 우리 조상을 공격할 세가지 통로사 확보되었다. 첫째, 조상들이 가축화된 동물들과 긴밀하게 접촉함으로써 동물들의 병원균이 우리에게 건너올 수 있었다. 둘째로, 가축화된 동물들이 야생동물들과 꾸준히 접촉함으로써,야생 동물들의 병원균이 우리에게 건너올 기회가 생겼다. 끝으로,농업의 도래로 인해 인간은 정착하는 삶을 살게 되었으며 대규모 공동체를 형성할 수 있었다. 따라서 전에는 반짝 기승을 부리다가 소멸되었을 병원균들이 지속적으로 존속할 수 있는 환경이 조성되었다."

그리고 반대로 불을 사용하게 됨으로 그 바이러스로부터 자유로워 졌음도 설명한다.

그리고 저자의 더 큰 관심은 바이러스 예측에 있다. 바이러스를 예측해 판데믹 즉, 전염병의 대유행을 막고자 한다. 

바이러스 습격사건

젤리코프, 마이클 벨로모 / 알마 / 18,000원

천연두, 페스트, 콜레라 등 잘 알려진 바이러스가 있다. 그리고 사스, 메르스와 같이 갑자기 우리곁에 나타난 바이러스도 있다. 하지만 광우병, 레지오넬라처럼 생소한 바이러스도 있다.

동물이 매개체인 바이러스와 달리 인간의 삶이 만들어낸 치명적인 바이러스들이 있다. 광우병을 일으키는 프리온이라 불리는 변형단백질이 그것이다. 어떻게 생겨났는지는 모르겠지만 인류를 먹여살리기 위해 발전한 축산업은 효율적인 가축 생산을 위해 다양한 사료를 사용했는데 그것이 동물들로 하여금 뇌에 구멍이 뚫리는 광우병을 발병시킬줄이야... 그리고 현대의 삶이 만들어낸 식수시스템은 레지오넬라균이 서식하기에 적합한 환경을 만들어냈다.

멀리서가 아니라 인간으로 스스로 초래한 바이러스도 생각해봐야 한다.

바이러스 도시

스티븐 존슨 / 김영사 / 14,500원

유명한 과학저술가인 스티븐 존슨이 1854년 런던을 초토화시켰던 '콜레라' 유행을 재구성했다.

바이러스에 무지했던 시대에 감염지도를 만들고 콜레라를 극복해나가는 과정은 인구 밀집 도시생활의 한 기준을 보여준다. 인구밀집은 바이러스로 인한 유행병에 최악이지만 어떻게 대처하느냐에 따라 지속가능할 수 있다는 것을 보여준다.

"20세기의 인간 대 바이러스의 전투는 미생물의 진화 속도와 거의 동일한 시간 차원에서 이뤄졌다. 전형적인 다윈식 무기 경쟁이었다. 사람은 지난해 가장 증식력이 좋았던 독감 바이러스를 취하여 그것을 바탕으로 백신을 만든 뒤 인간의 면역 체계에 퍼뜨린다. 그러면 바이러스는 핵신을 에두를 새로운 방법을 진화시키고, 사람은 새로운 골칫거리를 해결할 수 있기를 바라며 새로운 백신을 만든다. 하지만 게놈혁명이 이루어지면서 사람의 방어 메커니즘은 미생물의 진화보다 훨씬 더 빠른 속도로 돌아가기 시작할 것이다."

바이러스를 잘 설명해주는 EBS 지식채널e 방송

[읽을책] 인구에 대한 서로 다른 생각

인구문제는 현재 가장 큰 이슈이다. 그 인구가 변동에 대한 다른 생각 정말 흥미롭다.

"와이즈먼은 일본 석학 마쓰타니 아키히코 교수를 인용, 이를 반박한다. 성장과 인구에 대해 인구가 감소해 국가의 GDP가 감소하더라도 국민1인당 소득은 줄지 않는다는 것이다. 오히려 인구가 줄어들수록 노동력은 더 귀해지기때문에 기업은 임금을 올리고 근무시간을 단축하는 등 복지 문제에 더 신경을 쓰게 되리라는 전망이다. 연금 문제 역시 인구 감소에 따라 줄어드는 기반 시설 투자 금액과 정부예산으로 충당할 수 있다는 논리다. 말하자면 성장없는 번영이 가능하다는 얘기다.

반면 인구구조를 통해 미래를 예측해온 미래학자 해리 덴트는 인구감소가 가져올 경제 파국에 초점을 맞춘다. 그는 최근 펴낸 '인구절벽'(청림출판)에서 가장 먼저 인구절벽을 맞이한 일본을 예로 들며, 소비가 많은 장년층 인구가 줄면서 소비위축으로 디플레이션에서 벗어나지 못한 채 혼수상태라고 진단한다. 양적 완화로 숨을 잇고 있지만 얼마나 유지될지 숨죽여 지켜볼 뿐이라고 부정적 전망을 내놓는다. 일본을 읽는 시각이 와이즈먼과 정반대다." http://book.daum.net/media/detail.do?seq=70668560

[세월호] 기억하라

2014년 잊을 수 없는 사건 세월호.

세월호 침몰 및 침몰 후 우리사회에서 일어나는 일들은 우리 사회의 민낯을 보여주는 일이다. 박근혜 정부가 보여준 뻔뻔함과 후안무치 역시 우리가 항상 접하는 우리사회의 현실 아닌가.

세월호에 대한 책들이다.

먼저 '금요일엔 돌아오렴'이다.

작업에 참가한 작가 김순천씨는 이렇게 썼다. “우리는 부모들이 자식을 잃은 후 그 순간순간을 어떻게 견뎌왔는지, 그 떨리는 숨소리까지 기록하려 노력했다. 몸부림치면서 겪은 대한민국은 어떤 나라인지.” http://www.hani.co.kr/arti/culture/book/673434.html

이 책은 “남겨진 가족들이 가닿을 수 없는 수백 개의 금요일에 관한 기록”이다. 각각의 유족들에게 보내는 애도이며 “전대미문의 사건의 진상을 규명하는 자료로서의 가치를 지닌 뛰어난 기록문학”이다.

http://www.hani.co.kr/arti/opinion/column/676125.html  

문학평론가 신형철은 12명의 작가가 세월호 참사를 잊지 말자는 뜻에서 펴낸 '눈먼 자들의 국가'(문학동네)의 '책을 엮으며'에서 사고와 사건은 다르다고 말한다. 그는 "좋은 이야기는 사고가 아니라 사건을 다룬다. 사고는 '사실'과 관계하는, '처리'와 '복구'의 대상이다. 그러나 사건은 '진실'과 관계하는, '대면'과 '응답'의 대상이다. 사건이 정말 사건이라면 그것은 진실을 산출한다. 진실이 정말 진실이라면 우리는 그 진실 이전으로 되돌아갈 수 없다. 그때 해야 할 일은 그 진실과 대면하고 거기에 응답하는 일이다. 그래서 좋은 이야기는 사건, 진실, 응답의 구조를 갖는다"고 했다. http://book.daum.net/media/detail.do?seq=70633303

 권 변호사 꼽은 세월호 참사 10대 원인은 △규제완화 △민영화 △정부조직 개편 △정부의 재난대응 역량 부재 △감독기관의 무능 △청와대와 대통령의 컨트롤타워 역할 부재 △해경의 초동대응 실패 △해경의 외부지원 거부 및 배제 의혹 △해운사의 위험한 선박 운항 △교육 및 안전훈련 부재와 선원들의 무책임 등이다. 이는 책의 주된 내용이기도 하다.

http://book.daum.net/media/detail.do?seq=70583970

       

<역사비평> 109호는 ... 남아프리카공화국의 진실화해위원회 활동을 살펴보며 수사권, 소환권, 사면권을 가진 위원회가 화해나 용서를 강조하기에 앞서 ‘진실’을 추구했다고 설명한다. 

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<문화과학> 80호 기획 ‘우익과 피자’에서는 ... 일베의 이른바 ‘폭식투쟁’과 그들의 정치성에 대해 살펴본다. ... 맞서싸울 ‘괴물’이라기보다는 오히려 함께 살아갈 수밖에 없는 존재로서 일베를 유념해야 한다는 것이다.

....

<진보평론> 62호에서 시평을 쓴 김도민 서울대 강사는 세월호 참사와 분단체제의 문제를 살펴본다. 무책임한 국가의 행태를 ‘객관적 폭력’이라고 보며 그는 ‘안보’의 차원에서 ‘빨갱이’ ‘불순’으로 유가족을 비롯한 국민들에게 정치적 색깔을 덧씌우는 순간 국가의 모든 책임은 사라져버린다고 지적했다.

http://www.hani.co.kr/arti/culture/book/671863.html

       

[전망] 2015년에는 어떻게

해마다 연초면 트렌드와 경제전망 책을 읽는다. 올해는 뒤로 밀려 있는 책들이 많아 이 정도선에서 그만.

    

해마다 느끼는 것이지만 소비트렌드를 논하는 책들은 너무 피상적이고, 일종의 용어만들기 놀이라 생각된다. 일단 영어로 된 그럴써한 용어를 만들면 뭔가 있어 보인다. 그런데 그렇게 하면 잘 모르겠다. 평소에 뉴스나 기사, 경제연구소 자료들을 통해 트렌드를 계속 보고 있어서 그런지 실망스러운 게 많다. <트렌드코리아2015>, <핫트렌드2015>

<빅픽처2015>의 경우 보다 다양한 관점에서 2015년을 조망한다는 게 의미가 있다. 특히 자기계발에 대한 반성이나 민주적자본주의에 대한 고민은 단순히 전망이 아닌 우리가 고민해야 할 문제를 던져준다는게 의미가 있다.

<메가트렌드2045>는 동의하기 힘든 부분이 많기는 하지만, 저자의 통합적 노력이 돋보이는 책이다. 역사에 게임이론, 시스템이론, 진화론, 인지과학을 융합해 보여주는 저자는 트렌드라는 것이 너무 느려 잘 모를 수 있다고도 본다. 때로는 퇴보하기도.. 그럼 위의 책들은 어떻게 되는거지....

점점 시간이 지날수록 트렌트책을 찾는 독자가 늘고 있는데, 그만큼 사회가 힘들어졌다는 것을 방증한다. 뭐랄까 뚝심있게 무언가를 펼치기 보다 지금 당장을 찾는 사회적 현실이랄까. 그리고 그런 사람들의 호주머니를 털어가는 책들..

[수학(확률/통계)] 확률의 세계로

9월 한달 확률의 세계에 발을 담궜다. (페이스북 그룹 추전책이다.)

  <춤추는 술고래의 수학이야기 / 레오나르드 믈로디노프 지음/ 15,000원 / 까치>

  제목부터 요상한 이 책은 확률이 현실세계에서 어떤 의미를 가지고 있고, 그 확률을 만들어낸 사람들(카르디노, 파스칼 등)을 끄집어낸다. '술고래의 걸음(The Drunkard's Walk)'란 분자들이 서로 충돌하면서 만들어내는 임의적인 경로를 뜻하는 수악용어로, 저자는 인간들의 삶이 바로 이와 같다고 이야기한다. "이 책의 목표는 우리 주변의 세상에서 확률의 역할을 밝혀내고, 우리의 삶에 작용하는 우연성을 인식하는 방법을 살펴보는 것이다."(12쪽)

 책은 확률과 관련한 몇 가지 재미있는 사례를 보여준다. 프로그램 쇼였던 몬티 홀의 문제는 수학자들조차 확률에 대해 틀린 생각을 하고 있다는 점이 보여졌고, 무작위 숫자가 얼마나 힘든지를 알려주는 벤포드의 법칙 등이 있다.

* 몬티홀 문제 : http://navercast.naver.com/contents.nhn?rid=22&contents_id=2426

* 벤포드의 법칙 : http://navercast.naver.com/contents.nhn?rid=22&contents_id=46098

<숫자에 약한 사람들을 위한 우아한 생존 매뉴얼 / 존 앨런 파울로스 지음 / 12,000원 / 동아시아>

이 책의 표지에는 Innumeracy라는 영어 단어가 있다. 이 단어의 뜻은 '기초적인 계산 능력이 없음'이라는 뜻으로 책에서는 '수맹'이라는 뜻으로 쓰인다. 저자가 '수맹'을 강조하는 것은 상식적으로 생각하지 못하고 점성술사를 믿거나 하는 사람들 때문이다. 저자는 한 예로 UFO와 외계인에 대한 예로 설명한다. "지구에 외계인이 왔었는지의 여부는 우주에 의식이 있는 다른 생명체가 존재하는지 여부와 분명히 구별되는 문제다." UFO는 미확인 물체이므로 누구도 확인할 수 없지만 외계인이 지구를 방문했을가능성은 거의 없다는 것이다. 일단 우주안에 생명체가 있을 확률이 작고(태양계내 지구와 같은 확률로..) 생명체가 있다고 하더라도 생명체가 동일한 연대에 고등 생명체가 존재해야 한다. 그리고 그 생명체가 사람과 같은 형상일지는 모른다.

* 책 216~219쪽에 소개된 <죄수의딜레마> http://navercast.naver.com/contents.nhn?rid=104&contents_id=4407

 <숫자에 속아 위험한 선택을 하는 사람들 / 게르트 기거렌처 지음 / 18,000원 / 살림>

  위험한 선택은 주로 의학계에서 나온다. 의사들 조차 계산맹에서 자유롭지 못하다는 점을 지적한다. 실제로 검진에서 양성이 나왔다고 하더라도 실제 병이 있을 확률은 높지 않지만 확률에 대한 몰이해로 잘못된 선택을 하는 경우가 많다는 점을 지적한다. 대표적으로 '안젤로니 졸리'를 예로 이야기한다. 유방암 검진 결과와 실제 유방암이 발병할 확률은 엄연히 틀린데 검진결과에서 고위험군이라는 이유만으로 유방절제술을 시행하는 이상한 행태에 대해 지적한다.

 저자가 이 책을 쓴 이유는 바로 이런 위험한 선택을 하지 않기 위해서는 일종의 훈련이 필요하다고 생각했기 때문이다. 일단 확실한 것은 없다는 것을 인식해야 하고, 실제 위험에 대해 알아야 하고, 실제 위험을 인식할 수 있도록 표시해야 한다는 것이다.

세 권의 책을 보면서 느낀 점 중에 하나는 확률자체가 일반이 이해하기 어렵다는 것이다. 그리고 왜 이해하기 어렵냐 하는 문제는 조금 복잡한데 확률이 최근에에 수학의 한 분야기 되었기 때문이고, 사람들이 직관적으로 이해하기 힘들다는 것이다. 하지만 확률은 우연에 대한 설명한 다는 점에서 굉장히 현실적인 수학의 분야인것은 분명하다.  

v1. 2014. 10. 10