디베이트란 무엇인가?
디베이트, 영어로는 Debate이고, 어원을 보면 '물리적인 싸움을 뜻하는 bate(to beat)에서 생겨나 ‘말로 하는 싸움’ 이란 뜻으로 변형된 단어다. 디베이트는 일반 토론이나 논쟁과는 사뭇 다르다. 케빈 리는 그의 책 <대한민국 교육을 바꾼다 Debate>에서 이렇게 디베이트를 이렇게 소개한다. 요약 정리해 보면 이렇다.
“디베이트는 형식적인 제약이 큰 것이 가장 특징이다. 첫째 디베이트는 찬반이 확실한 주제를 선택해서 토론한다. 그러다보니, 참가 팀은 찬성 팀과 반대 팀, 두 팀이 된다. 오늘 점심에 무엇을 먹을까는 갈비탕과 된장찌개 등 다양한 답을 이끌어낼 수 있지만, 디베이트는 답이 한정되어 있다. 예를 들어 낙태를 허용할 것인가 말 것인가를 주제로 삼을 수 있고, 아침 9시 등교를 해야 하는가 말아야 하는가 등으로 찬반이 분명하게 갈리는 주제를 선택해야 한다. 둘째, 디베이트는 발언 시간, 발언 순서가 미리 정해져 있다. 찬성 쪽에서 2분을 이야기하면 반대쪽에서도 2분을 이야기 한다. 준비할 시간도 서로 1분씩 줄 수 있다. 시간을 어기면 감점을 받는다.”
케빈 리가 예를 든 두체적인 진행 과정이다.
입안 4분
입안 4분
교차질의 3분
반박 4분
반박 4분
교차질의 3분
요약 2분
요약 2분
전원 교차질의 3분
마지막 초점 2분
마지막 초점 2분
준비시간 팀당 2분
디베이트는 단순한 생각을 나누는 정보교환이나, 다른 사람의 여러 생각을 종합하는 것이 아니다. 찬반이 분명하게 나뉘는 토론 주제를 가지고 편을 나누어 논리적 근거를 통해 정해진 시간 안에 질문하고, 반박하며, 마지막으로 합의하는 방식으로 이루어진다. 토론이 합의를 도출하기 위한 목적이라면 디베이트는 합의는 약하고 논리적인 사과 합리적 논증의 과정을 훈련하는 것이 목적이다.
일반 토론은 상대편이 발표할 때 반대편은 부주의하게 듣거나 무시하는 경우가 많다. 그러나 디베이트는 집중하지 않으면 반대 의견을 내놓을 수 없고, 2.3분이라는 짧은 시간에 발표하기 때문에 귀를 기울이지 않으며 논리를 벗어나 싸움에서 지게 된다. 결국 디베이트는 학습이며, 과정이고, 훈련이다.
디베이트에 관련된 여러 권이 책이 출간되어 있다. 토론 문화가 현저히 낮은 우리나라에서 디베이트 훈련은 상당한 모험과 능력을 필요로 하지만 만약 성공한다면 탁월한 변증자나 철학자, 또는 교육가로 키울 수 있다는 점에서 높이 살만한 방법이다.
초보자를 위한 <디베이트 첫걸음>이 있고, 디베이트를 경험한 이들의 경험담이 담긴 <신나는 디베이트>가 있다. 실제로 미국에서 실시하고 있는 디베이트를 구체적으로 가이드한 <디베이트 가이드>도 좋고, 한 권의 책을 끝장내고 싶은 분들이라면 <독서디베이트>도 권한다.