물의 관

물의 관
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 북폴리오 / 2012년 6월

성장기 청소년 소설들을 읽으면 밝은 내용보다는 왕따, 구타, 가출, 이혼 등이 가슴 아픈 이야기들이 더 많아서 읽는내내 불편하고 가슴이 아픈 경우가 대부분이였다. '물의 관' 역시 시종일관 침울하고 우울한 분위기를 연출하는 내용이다.

주인공으로 나오는 소년과 소녀는 중학교에 다니는 청소년이다. 소년 이쓰오는 마을 전체가 여관으로 이루어지다시피 한 곳에서 살다보니 자연스럽게 여관을 이어 받은 부모님과 동생, 할머니와 함께 살고 있다. 2년 전 어느날 자기네 여관에 하룻밤 투숙하는 소녀 아쓰꼬를 만나게 된다. 아쓰꼬는 부모님이 이혼하면서 낯선 마을로 이사오게 되었으며 이사 첫 날에 엄마로부터 아버지와의 이혼에 얽힌 사연을 듣게 된 소녀는 아버지가 선물로 준 열쇠고리를 버린다.

동성 친구가 다른 여학생에게 관심을 보이게 자신의 삶이 갑자기 너무나 재미없게 느껴지는 이쓰오와는 달리 평범하다는 것이 얼마나 행복한 삶인지 소녀 아쓰꼬의 이야기를 통해서 다시한번 확인하게 된다. 타인에 의해 삶이 좌지우지 되지 않는 삶을 꿈꾸다는 것 만으로도 아쓰꼬가 동료 여학생들에게 얼마나 심한 고통을 받고 있는지 충분히 짐작하게 한다.

아쓰꼬의 부탁으로 이쓰오는 초등학교 운동장에 묻어 둔 타임캡슐 안의 편지를 바꿔치기 하기로 한다. 왜 그때 미처 그녀의 마음을 헤어리지 못했는지 내내 후회하는 이쓰오... 그녀가 가지고 있는 슬픔, 고통, 아픔의 무게가 어느정도인지 짐작조차 하지 못했던 이쓰오는 아쓰꼬의 여동생을 데리고 아쓰꼬가 삶을 포기했던 장소를 가면서 내내 마음이 불편하다.

아쓰꼬를 끊임없이 괴롭혔던 가해자들은 피해자의 고통을 제대로 알지 못한다. 학창시절의 추억? 객기어린 마음에 동료 학생을 왕따시키고 괴롭혔던 것을 성인이 된 이후에는 그럴수도 있는 일이지 않느냐는 식으로 오히려 반문하는 경우도 종종 있다. 허나 당하는 당사자는 삶을 포기하고 싶을 정도로 극심한 고통을 겪고 있으며 여기에 대한 책임은 전혀 생각 자체도 하지 않기 때문이다.

아주 어린 여동생에게 생일 선물도 하나 사주지 못하는 형편에 있는 아쓰꼬를 보면서 이쓰오는 동정은 아니지만 무관심에 가깝게 행동한다. 이쓰오 역시도 우연히 알게 된 거짓말 속에 자신의 삶을 묶어버린 할머니의 이야기와 아쓰오의 동생과 여관 절반에 걸친 관리와 살림을 하는 바쁜 엄마와는 다르게 무의도식에 가까운 아버지의 모습에 아쓰꼬와 했던 행동이 계기가 되어 폭발하고 마는 모습을 보여주게 된다.

아쓰오는 아버지에게 한 자신의 행동을 통해서, 아쓰꼬가 죽을 결심을 할 수 밖에 없었던 상황에서 무심했던 모습에서 할머니가 오래도록 마음속에 간직한 벗에 대한 짐까지 내려 놓기를 바라는 마음에서 세사람은 할머니가 떠난 고향의 댐으로 가게 되고 자신들의 모습을 한 인형을 던지며 변화를 시도한다.

책을 읽다보면 어느새 여우비가 내리는 모습이나 빛나는 별과 아름다운 전경들이 저절로 연상이 되어 아쓰꼬의 고통과 이쓰오의 허전함, 쓸쓸함이 더더욱 비교되게 느껴진다. 책표지의 울고 있는 소녀의 모습이 자꾸만 눈에 아프게 밟혔던 책으로 저자의 안 읽은 책도 읽어봐야겠다.

근혜철수뎐

근혜철수뎐 - 세상의 마음을 얻는 인간경영
조광수 지음 / 한국경제신문 / 2012년 11월

이제 약 한 달 앞으로 대선이 다가왔다. 우리나라를 비롯해서 세계 여러나라에서 올 해는 많은 총선과 대선이 치려지는 해라는 것을 알고 있었다. 얼마전에 끝난 미국에서는 버럭 오바바 대통령이 재선을 하면서 끝이 났으며 그외의 다른 나라의 선거 결과에도 관심을 가져야겠지만 특히 우리나라의 앞으로 5년을 책임 질 아주 중요한 분을 뽑는 시기라 가볍게 생각해서도 정치에 관심을 덜 가져서도 안된다고 생각한다.

많은 사람들이 올 해의 대통령 선거에 유달리 관심을 보이는 이유는 지난 5년 동안 경제대통령일거란 믿음을 가지고 뽑았던 MB 이명박 대통령에 대한 실망이 그 어떤 대통령이 집권할 때 보다 높았기 때문일거라 생각한다. 나역시도 정치를 하는 사람들이 보기 싫어 TV뉴스나 신문까지도 아예 정치란에는 눈길도 주지 않고 지내다가 작년부터 듣기 시작한 나꼼수에 의해서 학생때 빼고는 무관심 했던 정치권에 대한 관심을 다시 가지고 시작했고 잘한다 못한다를 말하고 싶으면 적극적으로 정치에 관심을 보이고 자기의 권리를 행사해야 한다는 것을 다시한번 느끼게 되었다.

대권에 도전 한 사람은 박근혜, 안철수, 문재인 세 명의 후보다. 요며칠 안철수, 문재인 후보가 자주 회동을 하면서 두 후보의 단일화가 연일 메인 뉴스로 보도되고 있고 누가 더 적합한지, 박근혜 대표와 대선을 치를 때 경쟁력이 누가 더 있을지에 대한 의견은 불투명한데 앞으로 며칠 남지 않은 대통령후보 등록일 전에 판명이 나겠지만 자신보다는 국민을 생각하고 행동할 줄 아는 사람이 뽑히기만을 바랄 뿐이다. 

'근혜철수뎐'에서는 문재인 후보를 빼고 새누리당 후보인 박근혜, 무소속의 안철수... 두 사람이 가지고 있는 인간성, 성격, 직업, 성향, 리더쉽은 물론이고 정치 비전과 색깔 등에 대한 이야기까지 꼼꼼하고 이해하기 쉽게 되어 있다. 두 사람 다 엘리트 집안에서 자란 서민들의 삶을 제대로 체험해 보지 못한 사람들이다. 허나 도덕성 면에서는 거의 하자가 없는 사람이라고 말해도 좋을듯 싶다. 얼마전에 안철수 후보의 부동산 다운계약서에 대한 이야기가 있었지만 평범한 나같은 사람도 동네부동산을 비롯해서 일반적으로 이루어지고 있는 다운계약서에 대해 알고 있어서 그리 크게 나쁘다거나 안좋은 이미지를 받지는 않았다.

책은 기존의 대통령 후보를 평가할 때 흔히 말하던 정치론, 인물론에서 벗어나 보다 본질적인 것들을 묻고자 동양 천년의 고전 '논어'의 지혜를 빌려 핵심적인 주제인 네 가지 파트로 구분해서 비교해서 이야기 한다. 사람다움에 대하여, 지도자다움에 대하여, 정치다움에 대하여, 세상다움에 대하여... 를 통해서 두 후보를 긍정적인 시각으로 바라보고 이야기를 풀어내고 있다.

여지껏 살면서 단 한번 주워진 삶의 틀에서 이탈해서 영화를 본 것이 전부인 박근혜 후보와 내성적인 성격에 자신에게 주어진 생활을 성실히 한 안철수 두 사람은 한마디로 모범생이였으며 삶 또한 모범적인  삶을 이어온 사람들이다. 이들은 대통령이 가져야 할 근본이 되어야 할 도덕성을 가지고 있다고 생각하며 또 한가지 통치 능력은 박근혜 후보는 이미 검증되어 있는 상태지만 안철수 후보는 정치에 대해 거의 초보수준이라고 말할 수 있다. 그에게 정치를 가르쳐주던 분과의 이별, 300명이나 되는 정치선생님을 둔 그가 제대로 정치를 알아가고 있는지 궁금하며 좋은 선생님들에게 제대로 된 정치 교육을 받았으면 하는 마음이다.

저자는 공자를 맥락을 따르면서 "최상의 리더는 국민들이 원하는 리더다. 2012년 대선에서 국민들이 바라는 리더는 새로운 정치를 보여줄 수 있는 리더다"라고 말한다. 이제 12월 19일이면 대통령을 선택해야하는 시간이다. 모쪼록 우리가 믿고 싶은, 덕성과 능력을 갖춘 사람이 리더로 선출되기 바라며 그러므로해서 지금처럼 고달프고 힘들다는 이야기를 조금은 덜 하고 싶은 것이 솔직한 심정이다. 신중하고 지혜롭게 우리에게 필요한 대통령이 누구인지 심사숙고에서 투표 할 생각이다.

교군의 맛

교군의 맛
명지현 지음 / 현대문학 / 2012년 10월

'교군의 맛'은 어떤 맛일까? 한마디로 지독한 죽음의 맛이라고 한다. 죽음을 느끼게 하는 고통이 수반되는 맛으로 인해 사람들은 중독되고 자꾸만 먹고 싶어 다시 교군을 찾을 수 밖에 없게 만드는 맛... 사람들마다 자신이 좋아하는 맛이 있다. TV이를 통해서 다양한 맛에 중독되어 다른 사람은 혐오스럽다는 표정으로 바라보아도 자신은 꿋꿋하게 그 맛을 고수하는 사람들도 있고 대부분의 사람들은 짜거나 달거나 아님 맵고, 신맛에 중독되어 있다. 나역시도 다른 것은 다 싫지만 매운 맛에는 중독되어 있어 가끔씩 청량고추로 거의 도배하다시피한 계란부침을 해서 먹으며 매운맛이 주는 고통에 희열아닌 희열을 느끼는 사람이다. 한마디로 교군의 맛은 백문이 불여일식不如一食이란 표현을 했을 정도이니 나도 그 맛이 궁금해 책을 읽어내려갔다.

교군의 맛을 손아귀에 쥐고 있는 교군의 버팀목이자 디딤돌이며 사령관이며 김이가 서태후라고 불리우는 주인마님ㄹ은 이덕은 여사다. 그녀가 자기 배 아파 낳지도 않은 딸 배미란의 딸이자 손녀인 김이에게 독설과 남다른 애정을 보인다. 끔찍이도 아끼는 김이를 향한 그녀의 사랑은 알고보면 입방정이 불러온 불행과 선의로 한 행동이지만 보통사람은 엄두도 내기 힘든 행동을 할 수 밖에 없었던 그녀가 가진 아픈 진실이 밝혀지는 의외의 반전이 숨어 있다.

이덕은 여사의 딸 배미란은 공부하라는 아버지의 뜻을 버리고 가수가 되겠다는 꿈을 가진 소녀였다. 노래 실력보다는 타고난 용모로 인해서 험난한 짧은 인생을 살아야 했던 비운의 여자라고 할 수 있다. 처음에는 의도하지 않았지만 어느순간부터 익숙하게 되어 버린 일반인들의 눈에는 타락해 버린 모습을 보여주는 그녀지만 모든 것을 잃게 되었을때 순수하게 자신을 좋아해주고 아껴주는 남자에게 마음을 열고 그와의 달콤한 결혼생활을 꿈꾸었던 여자다. 허나 인생이 생각처럼 굴러가는 것이 아니듯 그녀에게 매운맛을 보여주려는 높으신 양반의 마나님의 심부름을 하는 남자로 인해서 굴곡 많은 생을 마감하고 만다.

배미란의 딸이자 의문의 남자 두명의 성씨를 딴 딸 손김이... 그녀는 남들보다 과한 불의에 대한 신고정신으로 인해 스스로 직장을 나오며 독설을 일삼는 할머니가 계시는 교군으로 들어간다. 그곳에는 자신이 예전에 마음을 두었던 남자 가지가 아직도 있다는 것에 놀라지만 그의 모습을 보며 그녀는 기분이 좋아진다.

하숙집에서 고급 요리집 이제는 회원제 게스트하우스라고 불리우는 교군..여전히 이덕은 여사를 빼고는 아무도 모른 교군의 맛에 길들여지고 그 맛에 중독된 사람들은 끊임없이 교군을 들락거린다. 손님들 중에는 엄마 배미란의 노래를 알아듣는 나이지긋한 남자가 있고 그의 존재는 곧 이덕은 여사에 의해서 들어나게 되는데...

특히 책의 중간중간 작은 소제목의 시작부분 앞에 '이딴 얘기 받아 적어서 뭐하려고' '교군 이덕은 여사 채록본'이란 이름으로 쓰여있는 글도 인상적이다. 배미란의 죽음과 교군을 이끌고 있는 이덕은 여사, 손김이의 이야기까지 맛깔스러우면서 매운맛이 물씬 풍기는 이야기들이 맛의 풍미만큼 풍성하게 쓰여진 책이라 생각한다. 교군의 맛... 죽을만큼 고통을 주면서도 잊지 못할 맛인 이 맛을 나역시도 맛보고 싶어졌다.

화려한 경계

화려한 경계
조정현 지음 / 도모북스 / 2012년 11월

힘 없는 나라의 여인은 사람이 아니라 물건인 것을... 책을 읽은내내 참으로 아프게 다가온 말이다. 인수대비야 모르는 사람이 없을 정도로 많은 드라마와 영화, 책에 등장했던 인물로서 흔한말로 하늘에 나는 새도 떨어뜨릴 정도로 모든 것을 자신의 손아귀에 쥐고 천하를 호령했던 여인이다. 인수대비의 이야기를 읽다보면 아버지 한 확과 어머니에 대한 이야기는 종종 볼 수 있지만 명나라에 공녀로 간 두 고모에 대한 이야기는 몇 번 스쳐가는 이야기 형식으로 본 적이 있었다. '화려한 경계'는 인수대비가 아닌 그녀의 고모들에 대한 이야기라 호기심을 가지고 읽게 된 책이다.  

스토리의 시작은 계아라는 여인이 자신이 전에 모시던 상전 낭랑(한계란.. 인수대비의 작은 고모로 명나라 선덕제의 후궁인 그녀의 존칭)의 딸을 몰래 기르고 있었으며 자신에게 남은 시간이 얼마 없다며 그녀를 낭랑이 있는 후궁전 향선재에 낭랑의 딸을 데려다 줄 것을 부탁한다. 그녀가 공자란 남자에게 아버지로서의 처음이자 마지막 기회를 드린다는 청천벽력 같은 말을 남기고 떠난다. 조선에 있는 인수대비가 찾았던 계야의 행방에 대해 일부러 무심하고 안이하게 대응했던 공자의 마음 깊은 행동은 다 낭랑을 향한 마음에서였다.

계아가 보낸 의문의 소녀는 모든 사람들이 '노로'라고 부르는 의식이 가물가물하고 나이가 많은 엄마를 닮은 눈빛을 가진 여인에게 노비 문서를 달라고하자 노로는 단박에 소녀에게 자신의 딸이라며 그녀에게 자신과 자신의 언니에 대한 이야기를 들려주기 시작하는데....

나이 차이가 나는 동생(한계란)보다 훨씬 더 일찍 명나라 공녀로 간 (한규란)은 인자하고 너그러운 마음으로 자신과 같은 처지의 여인들에게 안쓰러운 마음을 가지고 있어 그녀들을 보듬으며 타국에서의 힘든 생활을 이겨내려고 했다. 명나라 황제에게 바쳐진 여인이 임신을 하고 아이까지 낳은 사건은 외교적으로 크게 번질 위험에 놓인 사건이지만 한규란의 지혜 넘치는 행동으로 무사히 마무리를 짓게 되지만 일찍부터 너무 많은 여자들에 둘러싸인 황제는 남자구실을 못하게 되고 이에 불만을 품은 궁 안의 여인들은 자신들끼리....  궁녀에게 마음을 빼앗긴 중국인 여인으로 인해 한바탕 피바람이 휩쓸고 지나가는데....

처음 누이를 명나라 공녀로 보낼 때의 아픔 마음과는 달리 누이가 황제의 마음에 들고 한 확 자신에게 커다란 벼슬과 돈이 쏟아지자 시간이 지날수록 변해버린 모습을 보여준다. 순장을 강요당한 누이에 이어 어린 여동생까지 공녀로 바쳐지는데 전혀 거리낌을 갖지 않은 모습을 보여주는 한 확의 모습에서 나도 모르게 사람이 참... 한탄 섞인 한숨이 절로 나왔다.

할아버지에 이어 손자가 황제의 자리에 오르고 낭랑을 마음에 들어 한 황제가 그녀의 뜻을 존중해 주고 이런 와중에 한규란 일행이 황제에게 가던 길에 태어난 남자는 출생의 비밀을 알게 되고 우연히 기회에 낭랑(한계란)과 마주치며 서로가 냉정한듯 무심하게 뜨거운 마음을 숨긴다.

스토리의 마지막에 낭랑이 자신과 언니를 잊지말라는 말로 인수대비에게 보낸 기나 긴 편지는 한 여인으로의 삶이 결코 행복과는 거리가 먼 인생이란걸 뼈저리게 느낄 수 밖에 없다. 언니가 공녀로 있으므로해서 한계란 역시 남들과 다르게 여유로운 삶을 누린 것은 사실이다. 언니와 같은 처지가 되지 않기를 바랬던 너무나 그리워했던 사진 속 동생의 모습이 언니와 너무나 닮아간다.

인수대비의 두 고모에 대한 이야기로 주로 이루어져 있지만 그 속에는 같은 시기에 공녀로 팔려간 많은 여인들의 삶에 대한 이야기도 담겨 있으며 하나하나 아픈 사연을 가지지 않은 사람이 없고 힘이 없고 권력이 없다는 이유만으로도 조국을 떠나 타국에서 원치 않는 삶을 살아야 하는 그녀들의 모습이 아프게 다가왔다.

얼음 미인이란 소리를 들었던 한 확의 막내딸이 수양대군의 맏며느리가 될 수 있었던 것도 다 따지고 보면 두 고모의 덕이다. 앞과 뒤에 잠깐 비추어지는 인수대비란 여인이 별명처럼 차갑고 인정미 없다는 느낌을 받게 한다. 아름답다는게 득보다 실이 되었던 두 여인의 안타까운 삶이 물 흐르듯 자연스럽게 전개되고 있어 막힘없이 읽을 수 있어 좋았다. 조정현이란 작가란 이름이 낯설게 느껴졌는데 '로빈의 붉은 실내'란 작품을 읽은 적이 있었는데 그 작품을 쓴 작가란걸 알게 되었다. 저자의 새로운 작품은 어떨지 벌써부터 기대해 본다.

여기에 고요한 노을이…

여기에 고요한 노을이…
보리스 바실리예프 지음, 김준수 옮김 / 마마미소 / 2012년 11월

러시아 대문호들의 고전은 읽어 보았지만 현대에 쓰여진 작품들은 거의 만날 기회조차 없었다. '여기에 고요한 노을이...'은 현대 러시아 전쟁문학의 거장 보리스 바실리예프의 대표작이라고 한다. 서정적이면서 비극적인 전쟁을 소재한 이야기 속에 주인공들은 다름아닌 한 명의 특무상사 바스꼬프와 다섯 명의 아름답고 어린 아가씨들이다.

전쟁이란게 어쩔 수 없이 승자와 패자로 나누어져 있기 때문인데 그속에서 가장 힘든 시간을 보내는 사람은 전쟁을 치르고 있는 남성들보다는 어린이들과 여자들이라고 평소에 생각하고 있었다. 허나 '여기에 고요한 노을이..'의 주인공으로 나오는 다섯 명의 여성들은 전쟁의 한복판 안에 생과사의 갈림길에서 독일군과 피할 수 없는 목숨을 건 사투를 벌이게 되고 꽃다운 생을 펼쳐 보지도 못하고 그만 죽음으로 생을 마감하고 마는 안타까운 이야기다.

다섯 명의 여성 군인들은 각기 다양한 사연을 가지고 모인 사람들이다. 다섯 명의 여성들을 이끌고 있는 특무상사 바스꼬프는 처음에는 조금은 상스러운 말과 생각으로 생각되는 사람이였지만 책을 읽어내려 갈수록 그가 가지고 있는 따뜻한 마음 씀씀이에 속 깊은 진짜 남자란걸 알게 된다.

훈장까지 받았지만 자진해서 군에서 더 근무하기를 희망했던 특무상사 바스꼬프...페드뜨 예브그라피치는 이혼남으로 어린 자식을 어머니에게 맡겼다가 잃게 된다. 그와 비슷한 상황을 가지고 있는 여군 하사 리따 오샤니나.. 그녀는 사랑하는 군인이였던 남편이 독일군에게 죽음을 맞게 되자 복수를 결심한다. 그녀는 죽은 남편과의 사이에서 낳은 아들을 친정엄마에게 맡기고 군에 온 여자다. 리따는 다른 사람들에게 말 없이 장소를 이탈해서 사라졌다가 나타나기를 반복하던 중에 우연히 독일군을 보게 되고 특무상사 바스꼬프에게 적이 나타났음을 알린다. 바스꼬프는 리따를 비롯해서 항상 일등을 놓치지 않으며 똑똑하고 아름다운 처녀로 통역을 맡고 있는 소냐 구르비치, 고아원에서 자랐지만 엄마가 약사라며 거짓말을 일삼으며 자신을 세뇌시켰던 갈랴 체뜨베르따끄, 아름다운 속 옷을 항상 챙겨 가지고 다닐 정도로 마음이 여린 처녀 젠까 or 제네츠까 일명 제냐 꼬멜꼬바, 통통한 몸매의 소유자 리자 브리츠끼나까지 다섯 명과 함께 독일군 공수부대원들을 염탐하러 찾아나선다.

전쟁이 훈련이 잘 되어 있는 병사들과 장교들에게도 힘든데 전쟁 경험이 전혀 없고 힘에서도 많이 딸리는 여성들이 전쟁의 중심에서 자신의 역활을 다하리란 결코 쉽지 않을 것이다. 독일군 공수부대원들을 속이기 위해 나름의 머리를 쓰는 바스꼬프와 다섯 명의 여성들... 목수로 위장해서 독일군이 자신들을 스쳐 지나가기를 바라거나 강물에 미역을 감으며 소란스런 이야기를 나누는 등... 한쪽에서는 독일군의 총부리가 그들을 향하고 있지만 그들이 보여주는 천진난만한 모습에 빠져들기도 했다.

독일군에 의해서 차례차례 죽음을 맞이하는 여성들을 보면서 누구보다 마음이 아픈 특무상사 바스꼬프... 총에 맞은 리따는 자신의 목숨이 얼마남지 않았다는 것을 알고 친정엄마에게 맡겨 둔 아들을 특무상사 바스꼬프에게 부탁하며 자기 스스로 목숨을 끊게 된다.

스토리가 주는 이야기도 이야기지만 왜 이리 이름이 힘든지... 한 사람이 하나의 이름으로 불리우는 것이 아니라 서너개의 이름으로 불리우는 경우도 있어 헷갈리고 누가 누구인지 도대체 감을 잡지 못하기도 했다. 전쟁속에 있는 사람들은 죽음을 접할수록 무덤덤해지나보다. 독일군 공수부대원들이 어린 여성들의 죽음을 아무런 감정없이 바라보고 실행하는 모습에 섬뜩한 느낌도 받았다.

전쟁이란 참혹한 현장에서 20대 안팎의 젊은 여성들이 가지고 있는 밝고 순수한 모습이 아름다운 자연과 함께 어우러지면서 서정적이고 아름답게 그려지고 있어 더더욱 전쟁의 참혹함이 대조적으로 나타났다고 느껴졌다. 특히 마지막에 바스꼬프가 다섯 명의 잃어버린 여성들에 죽음에 책임과 아픔을 느껴 독일군 공수부대원들이 있는 곳을 찾아내어 그들을 잡았을때 그는 울부짖듯 말하는 부분에서 마음이 찡한 느낌을 받기도 했다. 제대로 전투다운 전투 한번 못해보고 죽음을 맞이 한 다섯 명의 안타까운 죽음이 자꾸만 생각나 마음이 아팠다.