저스트고 태국

저스트 고 태국 (2013~2014) - 자유여행자를 위한 map&photo 가이드북 ㅣ 저스트 고 Just go 해외편 5
시공사 편집부 엮음 / 시공사 / 2013년 4월

내 생각에 우리나라 사람들이 가장 많이 찾는 여행지가 어딜까? 생각해 보면 '태국'이 아닐까 싶다. 거리상으로 멀지 않아 2박 3일 정도나 4박 5일로 간편하게 푸켓이나 방콕, 파타야 등의 여행을 떠나는 사람들이 많기 때문이다. 이렇게 많이 떠나는 태국인데 난 아직 한번도 태국 여행을 해 본 적이 없다. 여행을 생각하면 이왕이면 조금 더 멀리, 조금 더 길게 가고 싶다는 생각에 동남아시아 보다는 다른 대륙에 속한 나라를 찾아보아서다. 헌데 올 여름쯤 혼자서라도 태국으로 일주일에서 열흘 정도 배낭여행을 생각하고 있기에 나 같은 여행을 생각하고 있는 사람들에게 꼭 필요한 정보가 가득한 가이드북을 관심있게 보고 있었다. 그런 나의 눈에 딱 맞는 시공사의 '저스트고 태국'이 눈에 띄였다.

자유여행을 하고 싶어도 정보가 부족하거나 패키지 여행이 편하다는 생각에 선택하기 쉽다. 패키지 여행은 편한 반면에 유명한 장소들을 쫓아가는 형국이 되기 쉽다. 패키지 여행을 선택 했어도 특별히 더 보고 싶은 곳이 있다면 따로 자유시간으로 여행할 수 있는 것들도 책에서 미리 찾아보고 예약을 할 때 옵션으로 선택하면 좋은 곳들이 몇 군데 보였다.

여행가이드북에 맞게 여행자들이 필요한 정보들이 상세히 적혀 있다. 여행하고 싶은 장소에 대한 설명과 찾아가는 방법이나 숙박업소, 볼거리, 즐길거리 등에 대한 상세하게 필요한 정보들이 담겨져 있다. 내가 가고 싶은 여행지를 선택했다면 그 곳을 집중적으로 알아보고 어떤 식으로 이용하는 것이 좋은지 알 수 있어 도움이 된다.

태국이 입헌군주제에 불교 국가라 특히 담백하고 조용한 아름다움이 많이 보이는 우리나라의 절의 모습과 다른 태국만이 가지고 있는 화려한 황금불상등을 볼 수 있는 곳이 많다. 그외에도 박물관과 너무나 아름다운 해변들을 비롯한 명소들에 대한 이야기는 지금 당장이라도 떠나고 싶다는 생각이 들 정도다.

부푼 마음에 떠난 여행지도 작은 사고나 불미스러운 일이 생기면 결코 기분 좋은 여행을 할 수가 없다. 자유여행자들의 천국이라는 말을 들을 정도로 볼거리, 즐길거리, 먹거리 등이 풍성한 곳이 태국이지만 태국 입국장을 통과하면서부터 가짜 안내자를 주의해야하고 호텔내에서의 소지품 주의, 관광지에서 소매치기나 호객행위 등과 같은 이런저런 사고에 대한 기초 상식을 많이 알아가고 조심해야 할 것들에 대한 설명까지도 꼼꼼하게 담겨져 있다.

이번에 방콕으로 여행을 떠난다면 '저스트고 태국' 한권이면 충분하다는 생각이 든다. 여행자들에게 꼭 필요한 알찬 정보들이 가득 담겨진 책....  100만 명의 자유여행자가 선택한 대한민국 넘버 1 가이드북이란 말이 왜 붙었는지 충분히 느낄 수 있다.

위대한 개츠비

위대한 개츠비 ㅣ 베스트셀러 미니북 2
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 오유경 그림, 유혜경 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2011년 7월

영화의 개봉과 함께 더욱 많은 사람들이 읽고 있는 책이라고 생각되는 '위대한 개츠비' 굳이 말이 필요치 않을 만큼 무수히 많은 출판사에서 출간된 책이다. 나역시도 이미 다른출판사에서 발행된 두 권의 위대한 개츠비를 가지고 있다. 헌데 소담출판사에서 미니북으로 출간된 위대한 개츠비는 책도 아담 사이즈에 황금연휴라는 이번 연휴에 잠시 다녀 올 지방으로 떠나는 길에 가지고 가면 좋겠다는 생각이 들어 읽게 된 책이다.  

다른 책에서 읽었던 기억이 있는데 '위대한 개츠비'는 열번은 읽은 사람과 이야기를 나누어야 한다는 것이다. 솔직히 이 말의 뜻을 아직까지도 제대로 이해하지는 못하겠다. 고전이고 명작이라는 것이 읽는 사람에 따라서 느낌이 다르겠지만 나역시도 처음 위대한 개츠비를 읽었을 당시에는 크게 재밌다는 느낌을 받지 못했었다. 다른 책으로 한번 읽고 소담 미니북으로 한번 더 읽으면서 이 책이 주는 감동을 조금이나마 느낄 수 있었다.

이야기의 화자는 닉 캐러웨이란 나란 인물이다. 그는 자신과 개츠비의 만남과 그의 최후에 대한 이야기를 가십거리가 아닌 사실에 입각하여 그를 떠올리며 이야기를 들려준다. 먼저 자신이 어떤 집안의 사람이고 자신의 육촌인 데이지와 그녀의 남편이며 닉...자신과는 대학친구인 톰에 대해서 시작한다.

닉의 옆집에 사는 개츠비란 인물은 각가지 소문을 갖고 있는 인물이다. 어느것이 진짜인지 판단하기 어려울 정도로 그에 대한 악의적인 소문들 역시 무성하지만 개츠비를 직접 만나 본 닉은 그에게 남다른 느낌을 받는다. 미국이 급성장하는 와중에 무일푼이던 개츠비가 오래전에 헤어진 여인에 대한 집착과 부에 대한 열망으로 남들이 부러워 할 정도의 부를 손에 넣게 된다. 부를 손에 넣은 후 잃어버린 옛 사랑하는 여인 데이지를 다시 만나게 된다. 

사랑을 되찾고 싶은 열망은 결국 비극적 최후를 맞는 것으로 끝이난다. 비록 자신이 원했던 사랑의 모습이 아닐지라도 사랑하기에 지켜주고 싶었던 여인을 향한 마음이 불러 온 엄청난 결과... 개츠비의 억울하고 안타까운 죽음에 마음이 아픈 닉이 쓸쓸한 장례식이 되지 않도록 일일이 사람들에게 연락하는 과정에서 보여지는 인물들의 모습은....

1920년대 엄청난 경제성장으로 강대국으로 성장하는 미국의 모습과 동일시 되는 인물 개츠비.... 시기와 질투, 모함과 억측, 부가 주는 안전한 그늘 밑에서 지내고 싶어하는 인간들의 욕망을 제대로 보여주는 작품 '위대한 개츠비'.. 진실한 사랑을 얻지 못하는 대신 진실한 친구를 갖게 된 개츠비의 이야기는 단순히 사랑이야기를 넘어선다.

며칠 전에 개봉한 영화 위대한 개츠비... 영화관에서 내려오기 전에 조만간 시간을 만들어 볼 생각인데 책의 느낌과 얼마나 다른지 비교해서 보는 재미가 있겠다는 생각이 든다.

강아지 플렉, 운명의 남자아이를 만나다

강아지 플렉, 운명의 남자아이를 만나다 ㅣ 소담 팝스 5
에바 이봇슨 지음, 유예림 옮김 / 소담주니어 / 2013년 5월

내가 어릴적에 우리집에는 흔히 말하는 똥개 아니 잡종개를 키웠었다. 학교에서 돌아오면 반갑다고 꼬리치는 그 모습을 나와 내 바로 밑 여동생은 항상 반가웠다. 장사를 하시는 부모님을 두었기에 집에 오면 아무도 없는데 잡종개가 반겨준다는 것이 많은 위안이 되었었다. 헌데 어느날 갑자기 잡종개가 사라졌다. 분명 아침에 학교에 갈 때까지도 멀쩡히 개집에 매여 있던 개가 사라진 것이다. 나는 덜했지만 여동생은 그야말로 사흘 밤낮을 울고불고 학교도 안간다며 떼를 써서 엄마에게 혼나던 기억이 지금도 생생하게 남아 있다. 지금이야 잡종개가 어디로 사라졌는지 알지만 그 때는 엄마의 말을 곧이곧대로 믿어 학교에서 돌아와 한동안 열심히 찾기도 했었다.

'강아지 플렉, 운명의 남자아이를 만나다'는 잡종개 플렉과 운명적 만남을 갖게 되는 '할'에 대한 성장소설이다. 할은 부자인 부모를 둔 아이다. 유달리 깔끔하고 새 것과 세련된 것을 좋아하는 엄마와 늘 해외를 떠돌며 명예와 부를 쌓고 있는 아버지를 둔 소년이다. 소년의 유일한 소망은 이번 생일에는 다른 어떤 선물보다도 강아지 한마리를 선물로 받고 싶은 것이다. 각자의 생활로 인해서 너무나 바쁜 부모님을 대신해 온기를 나누어 줄 상대로 강아지를 갖고 싶지만 개털이 난리고 집안을 더럽힌다는 이유로 엄마는 무조건 결사 반대다. 할의 생일을 잊은 아빠는 임시방편으로 할의 소원을 들어주기로 한다. 할이 3일을 넘기지 못하고 싫증 냈다는 것을 이유로 들어 아내를 설득해 애완견 대여소 이지펫에서 강아지를 대여하기로 한 것이다.

애완견 대여소에서 근무하는 케일리는 악덕업자인 주인내와는 상관없이 애완견들을 진심으로 사랑하며 보살핀다. 우연히 얻게 된 잡종개 플렉을 자신의 근무지인 이지펫에 데려오게 되고 할과 운명적으로 만나게 된다. 할의 행복한 시간도 잠시로 끝나 버린다. 플렉을 다시 만나 함께 지내기 위해서 커다란 결심을 하게 되는 할은 이지펫을 찾는다. 아픈 케일리 언니를 대신 혼자서 일을 하기로 한 피파는 플렉을 되찾으려는 할과 만나게 되고 이런 와중에 다른 네마리의 개마저도 풀어주게 된다. 플렉과 할을 쫓아온 개들... 할 수 없이 자신의 원래 목적지인 할아버지네로 바로 떠나지 못하는 할은 중간중간 새로운 곳에서 낯선 사람들을 만나게 된다.

할이 없어지자 납치되었을지 모른다는 불안감에 빠져든 할의 부모님은 경찰에 신고하고 탐정까지 고용하게 된다. 할과 플렉을 비롯한 네 마리의 개들은 우여곡절 끝에 드디어 목적지에 도착을 하는데....

남들이 부러워할 최고의 조건을 갖추고 있으면 자식이 무조건 행복할거란 믿음을 갖고 있는 어리석은 부모들이 있다. 할의 부모님 역시 부족함 없이 다 해주는 것이 최선이라고 생각하지만 알고보면 자신들이 편한 방식대로 양육하고 있는 것이다. 할이 왜 집을 떠날 선택을 할 수 밖에 없었는지... 부모의 눈이 아닌 아이가 진정 원하는 것이 무엇인지 돌아보는 부모의 자세가 필요하다는 생각이 절로 들었다.

읽으면서 저절로 미소가 지어지는 책이다. 한 편의 만화영화나 영화로 만들어도 좋을 소재라는 생각도 들었다. 할과 플렉을 비롯한 네 마리 강아지의 여행중에 만나는 곳의 이야기가 충분히 재미가 있다고 느껴졌기 때문이다. 개의 종류를 몇개 밖에 모르는데 책의 마지막 부분에 다양한 개들의 품종과 간단한 설명이 있어 도움이 된다. 

리버우드 클리닉 아이들

리버우드 클리닉 아이들 ㅣ 마음이 자라는 나무 30
테레사 토튼 지음, 김충규 옮김 / 푸른숲주니어 / 2012년 8월

소설이지만 현실에서 일어나고 있는 이야기를 담고 있다는 생각에 내내 불편함을 갖고 읽은 책 '리버우드 클리닉 아이들'... 리버우드에서 생활하고 있는 아이들은 하나같이 너무나 커다란 상처를 가슴에 품고 있다. 주인공 대니라는 소녀를 비롯해서 하나같이 어른들이 만들어 낸 잘못이 원인이기에 아이를 키우고 있는 부모란 입장에서 나를 돌아보고 반성하고 미안하다는 생각이 들었다.

대니는 자신이 어디에 있는지도 모를 정도로 약물과 알콜에 빠져 살았다. 대니가 유일하게 지켜주고 싶은 어린 여동생 켈리와의 소중한 기억만이 그녀를 버티게 하는 힘이란 생각이 들 정도로 켈리에 대한 남다른 애정을 보인다. 대니는 리버우드에 입원하면서 같은 방 친구인 앨리슨은 자신을 스크래치라고 부르기를 원하는 소녀와 만나게 된다. 스크래치와 케빈과 어울리고 무엇보다 대니가 잃어버린 기억을 되찾고 다시 세상 속에 나가 용기를 갖고 살게 하기 위해서 터버의사는 세심한 주의를 기우려 진료 한다.

처음부터 밝혀지는 대니의 상처는 너무나 충격적이다. 잘 생기고 사회적으로 능력을 인정받고 있는 아버지를 두었지만 그런 그녀의 아버지가 가진 두 얼굴은 너무나 충격적이다. 자신이 완벽한 만큼 어린 자식에게도 완벽함을 요구하는 아버지... 다른 사람들이 있을 때와 자식과 단 둘이 있을때 가해지는 행동은 어린 대니가 아버지에게 느꼈을 공포가 얼마나 컸을지 충분히 짐작하고 남을 만큼 안타깝고 아프게 느껴졌다.

대니가 터버 의사와의 상담을 통해서 서서히 진실과 알아가는 중에 스크래치가 가진 아픔과 케빈이 가족들에게 외면 받은 사연도 들어나기 시작한다. 아이들이 가장 안심하고 기댈 수 있는 상대에게 오히려 더 큰 위협과 공격을 받는다면 무척이나 힘들거라 생각한다. 스크래치가 자신의 몸에 상처를 낼 수 밖에 없는 이유는 그야말로 용납할 수도 없고 용납되어서도 안되는 이유 때문이다. 케빈의 경우는 유달리 신앙심이 깊은 부모를 두었기에 자신들이 알고 있는 상식이란 선을 벗어난 이성에 대한 감정은 용인할 수 없기에 부모인 자신들과 아들에게 상처가 될 수 밖에 없는 행동을 하게 된 것이다.

살다보면 유달리 화가나는 뉴스가 있다. 다름아닌 아이들을 상대로한 행동이다. 리버우드 클리닉에 있는 아이들의 이야기를 보면서 나도 화가나고 그들에게 미안한 마음까지 들었다. 스크래치와 케빈은 용기를 내어 리버우드 클리닉을 떠나려고 한다. 대니에게도 같이 가기를 원하지만 대니는 그동안 자신을 외면했다고 믿었던 엄마의 진실에 마음을 열며 새롭게 시작하려고 한다.

아이들의 눈을 통해서 본 어른들의 모습은 불편하다. 결코 소설 속 이야기라고만 치부할 수 없을 정도로 우리 주변에 있을지도 모를 진실을 담고 있다는 생각이 든다. 서로에게 용기를 주며 고통을 이겨나가는 그들의 모습에 희망을 느낄 수 있어 다행이다.  가족, 부모의 진정한 의미를 돌아보게 하는 책이라 좋았다.

욕망이 멈추는 곳 라오스

욕망이 멈추는 곳, 라오스 - 소희와 JB, 사람을 만나다 라오스편
오소희 지음 / 북하우스 / 2009년 3월

여행작가 오소희씨에 대한 이야기는 이미 알고 있었다. 어린 아들을 데리고 과감히 둘만의 여행을 시작한 그녀의 용기에 대단하다는 생각과 함께 부럽다는 느낌을 받았다. 자식에게 그 어떤 것을 물러주는 것보다 이 세상에 우리와는 다른 민족이 존재하고 그들의 삶을 책에서 배우는 지식보다 먼저 순수하게 받아들일 수 있게 이끌어준 그녀를 통해 나도 진작에 그녀처럼 아들과 이런 여행을 해볼걸 하는 부러움 섞인 후회도 했다. 

평소에 여행이 관심이 많은 편이라 여러 정보들을 들추어 보게 되는 경우가 있다. 여행매니아들이 선호하는 특정 나라나 도시가 있는데 그 중에 한 곳이 '라오스'다.  친구 중에 여행을 즐기는 친구가 있다. 사람 좋은 남편을 둔 친구는 어느정도 컸지만 딸과 아들을 남편에게 맡기고 일년에 두번씩 배낭여행을 떠날 정도로 여행을 좋아하는데 친구가 특히 좋아하는 나라가 인도와 라오스다. 라오스에 대한 정보가 그리 많지 않기에 라오스란 나라가 가지고 있는 매력이 궁금했는데 '욕망이 멈추는 곳 라오스'를 통해 라오스만이 가지고 있는 매력이 무엇인지 확실히 느낄 수 있었다.

'욕망이 멈추는 곳 라오스' 왜 저자 오소희씨는 이런 제목이 붙였을까? 궁금해졌다. 책의 처음에서 이미 알 수 있듯이 우리가 흔히 생각하는 여행지의 모습을 갖추고 있지 않는 나라가 라오스란걸 알 수 있다. 아무것도 없는 곳이 라오스이기에 정말 가보고 싶은 곳이 라오스란 저자의 글의 의미를 자꾸만 되새겨보게 된다.

책에는 라오스의 많은 사람들의 모습이 그대로 담겨져 있다. 시장 좌판에 앉아 물건을 팔거나 짧은 순간 멈춘 차창에 매달려 물건을 보이는 여인네의 모습은 그 옛날 흑백영화 속 한 장면처럼 느껴지기도 했다. 아기와 엄마의 자는 모습, 거의 벗다시피한 아이의 때묻은 얼굴, 수행을 하거나 길을 걷는 승려들, 가족을 위해 낚시나 생업에 서 일하는 얼굴 등등 하나같이 때묻지 않은 라오스 사람들의 순박한 얼굴 표정에 자꾸만 눈길이 간다. 저자 오소희씨에게 자꾸만 작업을 거는 여행자, 여행을 많이 해서인지 여행자로서의 여유로움을 가지고 있는 오소희씨의 아들의 이야기 등등.. 라오스에서 만난 모든 사람들과 풍경에 관한 이야기에 빠져들게 한다.

이 책이 2007년에 나온 개정판이라고 한다. 지금은 많은 여행자들의 입을 통해 알려진 라오스기에 조금은 달라진 모습을 갖추고 있는 것이 아닌지 하는 생각도 해보지만 그래도 여전히 인심 좋은 얼굴의 사람들이 그 곳에 있다는 생각이 들기에 기회가 닿는대로 라오스로 여행을 떠나 보고 싶은게 솔직한 마음이다.

가장 늦었을 때가 가장 빠른 때라고 하는데 아들과의 여행은 아무래도 희망사항이지만 힘들거 같다. 여행 자체를 그리 좋아하지 않는 아들을 꼬시다가는 나역시도 여행을 못할거 같기에 기회가 되는대로 여행가방을 싸서 떠나고 싶다.