휴먼 디비전 1

휴먼 디비전 1 ㅣ 샘터 외국소설선 10
존 스칼지 지음, 이원경 옮김 / 샘터사 / 2013년 8월

영화에서나 봐왔을 스펙터클한 우주전쟁이 책으로 나왔다. '노인의 전쟁' 시리즈의 작가 존 스칼지의 신작소설 '휴먼 디비전' 엄청난 규모의 스토리를 이끌다보니 다소 산만하고 등장인물 역시 너무나 많아 집중해서 읽기가 쉽지 않은 소설이라 여겨진 작품이다.

노인의 전쟁에서 주인공으로 나온 존 페리란 인물이 이 책에서도 다른 사람들의 입을 통해 서너 번 등장한다. 존 페리의 동료이며 개척연맹 소속의 외교선 클라크 호의 탑승원인 해리 윌슨 중위가 주인공이다. 해리 윌슨 중위의 뛰어난 능력에도 불구하고 클라크 호에 동승한 통역사 아붐웨 대사는 그를 탐탁지 않게 여긴다.

해리 윌슨 중위는 저 멀리 떨어진 행성에서 폭파되어 잔해만 남은 폴크 호의 잔해를 찾기 시작한다. 누군가의 공격으로 파괴된 폴크 호... 폴크 호의 블랙박스를 찾던 중 뜻밖의 진실과 마주치게 되는데.... 이로 인해 클라크 호 역시 엄청난 위험에 빠지게 된다.

스토리 자체는 흥미롭다. 여러 파트로 나누어서 서로 등장인물들이 스토리를 이끌고 있기에 집중하기 힘들다. 허나 이런 단점들을 조금 보완하는 의미에서 기존의 우주전쟁을 대상으로 한 영화를 떠올리며 읽으면 그나마 읽어내려 가는데 도움이 된다.

개척연맹, 콘트라베, 콘트라베에 속하는 여러 종족들이 성가시게 생각하는 인류... 결코 쉽지 않다. 인류는 살아남기 위해 나름의 방한을 강구하게 되고... 그들이 섣불리 한 거짓말은 해리 윌슨을 비롯한 그의 동료들에게 금세 들통 나고 만다.

SF소설을 평소에 좋아하고 재밌게 읽는 편인데 '휴먼 디비전'은 그의 전작 노인의 전쟁 시리즈에 비해 많이 복잡하고 다소 어수선하다는 느낌을 준다. 폴크 호, 클라크 호가 공격을 받을 수밖에 없었던 이유 역시 커다란 힘을 가진 인물과 그와 함께 한 종족들의 생각 때문이다.

집중하기 힘든 면이 있지만 책을 읽다보니 자연스럽게 왜 그렇게 여러 파트로 스토리가 전개 되었는지 충분히 이해할 수 있다. 이 책이 한 권으로 끝난 것이 아니기에 다음편에서는 해리 윌슨을 중심으로 한 스토리도 궁금하지만 그외의 여러 종족들의 이야기가 우주에서 어떤 식으로 펼쳐질지 기대하게 한다. 다음편에서는 노인의 전쟁의 주인공 존 페리도 등장 했으면 좋겠다는 생각도 해본다.

피터 님블과 마법의 눈

피터 님블과 마법의 눈
조너선 옥시어 지음, 황소연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 8월

책이 잘 읽히지 않을 때 한번씩 아이들이 읽는 동화책을 꺼내 보곤 한다. 읽다보면 나도 모르게 빠져들어 한두 권으로 끝나지 못하고 몇 시간을 읽을 정도로 빠질 때도 있다. 그만큼 동화책은 순수한 감성을 자극하면서도 재밌다. '피터 님블과 마법의 눈'은 어린이를 위한 창작동화인데도 어른이 보아도 충분히 재밌게 느껴진다.

주인공 피터 님블은 맹인 소년이다. 바구니에 담겨진 어린 피터의 눈을 까마귀가 쪼아 먹은 것이다. 고양이의 젖을 먹고 자란 아이... 살아남기 위해 누구보다 날쌘 좀도둑으로 성장한다. 어느 날 거지 상인이 피터의 도둑질에 관심을 갖고 그를 사탕발림으로 자신 밑에 두고 도둑질을 시킨다. 지하실에 갇혀 집안일은 물론이고 마을 사람들의 물건을 터는 도둑질이 생활을 하게 된다. 그러던 어느 날 모자 신비스런 장수를 만나게 된다. 모자 장수 마차의 온갖 물건들 중 하나의 상자가 피터의 마음을 이끌고 그 속엔 여섯 개의 구슬이 담겨져 있다.

마을의 나쁜 소년들에게 쫓기던 피터는 상자 안 구슬인 두 개의 황금 눈을 자신의 눈에 넣게 되자 공간 이동을 경험하게 된다. 피터는 자신을 구해주는 고양이 토드 경을 만나게 되고 토드 경은 피터에게 마녀의 저주에 걸려 말과 고양이의 몸속에 갇혀 있다고 말한다. 토드 경과 피터는 모자 장수이자 선술집 주인과 그들을 이곳으로 이끈 케이크 교수와 만나게 된다.

난처한 호수에서 발견한 유리병 속 사라진 왕국을 찾아 길을 떠나는 피터와 토드 경.. 유리병 속 편지의 내용을 되새겨 본다. 무수히 많은 까마귀떼, 생명의 위험에 놓인 피터를 구해주는 여인, 무수히 많은 아이들, 동생의 권좌를 뺏은 형의 마법의 주문, 원숭이떼 등등... 여러 가지 판타지 요소들이 잘 버무리 되어 흥미진진한 모험의 세계를 이끌고 있다.

피터가 왜 장님이 되었는지 진실이 서서히 들어나고 마침내 자신의 누이와도 만남을 갖게 된다. 아버지의 원수를 갚기 위해 마지막 결전이 다가오고....

어린이 창작동화지만 읽는 재미와 함께 정의와 우정, 형제애, 사회부조리 등등... 여러가지를 생각해 볼 수 있는 시간을 갖게 하는 작품이다. 피터 님블과 마법의 눈은 조너선 옥시어의 처녀작이라는데 놀라움이 생기며 다음 작품은 또 어떨지 벌써부터 기대하게 만든다. 

제7일

제7일
위화 지음, 문현선 옮김 / 푸른숲 / 2013년 8월

죽음 뒤에 또 다른 무언가의 세계가 존재할까? 살아오면서 알게 모르게 여러 종교들을 통해서 죽음 후에 우리가 갈 수 있는 세계에 대한 이야기를 많이 들었다. 사실 아직은 죽음을 겪지 않았기에 건성으로 듣는 것인지는 모르겠지만 난 사실 죽음 이후에는 아무것도 없다고 생각하는 사람이다. 내가 종교를 갖고 있지 않아서일지도 모르겠다. 

'제7일'은 죽은 사람이 이승을 떠났지만 완전한 저승길에 오르기 전 7일간의 여정을 담은 이야기다. 주인공 양페이는 마흔한 살의 나이로 그는 출생부터 남다른 사람이다. 세상에 이런 일이에 나올법한 사연을 가지고 있다. 기차를 타고 가던 엄마가 출산 징후를 느끼고 급히 화장실을 찾았다가 둥근 변기통으로 빠져버린 신생아.... 다행히 스물한 살의 젊은 선로 전환공이 그를 발견하고 집으로 데려온다.

우여곡절 끝에 양페이를 젊은 선로 전환공은 기르기로 마음을 먹는다. 짧은 연애를 한 양페이의 아버지는 한순간 자신의 행복을 꿈꾸기도 했지만 자꾸만 눈에 밟히는 양페이로 인해 포기하고 아들을 위한 삶을 살아간다.

풍족하지는 못하지만 사랑으로 양페이를 키우는 아버지... 어느 날 우연히 알게 된 친부모님과 형제들의 재회는 잠깐의 반가움이 지나자 그들의 생활에 익숙해지지 못하고 시끄러운 집을 떠나 양페이는 다시 아버지에게 돌아오게 된다.

퇴직 후 자신의 병을 알고 갑자기 사라진 아버지가 사라진다. 아버지가 걱정되어 찾아다니다 그토록 사랑했던 전처 리칭의 죽음을 접하는 순간 불행한 사고 일어난다.

양페이는 먼저 죽은 사람들 속에 아버지가 있는지 찾아다닌다. 그 속에서 사랑하던 전처를 만나 이야기를 듣기도 하고 자신을 친자식처럼 도와준 아버지의 동료 부부, 어려운 생활상 여자 친구에게 진짜가 아닌 가짜 핸드폰을 선물할 수밖에 없었던 남자와 그런 그의 진심이 알고 싶은 여자, 여장을 하며 성매매를 한 것을 반성은커녕 당당한 남자와 이런 남자의 행동에 발끈해 한마디 던지는 경찰과의 악연이 불러 온 불행, 안타까운 아이들의 모습 등등... 그토록 찾아다니던 아버지를 죽으면 누구나 가는 빈의관... 화장터에서 재회하게 된다.

죽으면 끝이라고 생각했는데 이 소설을 읽으면서 완전히 저승으로 가기 전에 내가 진정 사랑하고 아꼈던 사람들을 찾아가는 시간이 필요할지도 모르겠다는 생각이 들 정도로 잔잔하지만 가슴이 뭉클해지는 감정을 느끼게 하는 책이다.  

다행히 죽음 뒤에 세계는 욕심이 없는 세상이다. 서로의 아픔을 어루만져주고 고통스런 이야기를 들어주는 화해와 용서, 이기심이 배제된 세계라 저승으로 넘어가는 사람들의 마음을 따뜻하게 해준다.

중국 작가의 책은 몇 편 읽었다. 위화 작가의 책은 처음인데 생각보다 너무나 좋았다.  

조선왕비간택사건 2

조선왕비간택사건 2 - 완결
월우 지음 / 아름다운날 / 2013년 7월

조선 제일의 미남자로 여인들의 마음을 빼앗는 매력을 가진 남자 윤, 그와 돈 때문에 함께 한 암행이지만 점차 윤에게 빠져드는 서경... 서로에 대한 마음은 일단 접고 왕비 간택 후보들부터 만나야 한다. 

재산을 노리는 사람들 틈바구니에서도 꿋꿋하게 정을 쌓아가는 두 여인.... 자신의 부모님으로 인해 혹시라도 큰 일이 생길까봐 마음을 졸이는 여인은 결국 원하는 것을 지켜내지 못한다. 젊은 객주로만 알았던 무현이 한 여인의 안타까운 죽음과 깊은 관련이 있다. 이런 와중에 새로운 왕비가 될지도 모를 규수들에게 자꾸만 사고가 생기자 왕은 원인을 알고자 특명을 내린다.

마음속에 품은 님을 위해 기꺼이 자신을 희생하는 홍란.... 그녀의 안타까운 마음은 윤에게 미처 전달되지 못하고 위험에 놓이게 된다. 누군가 홍란을 구해내야 한다. 본인이 한 실수지만 모든 책임을 자식에게 전가하는 강씨 부인.. 서경은 이런 어머니의 모습에 무너져 내리지만 마음을 다져잡고 마지막 딜을 한다. 서경으로 인한 잔혹한 남자들의 손에서 무사히 나오게 되는 홍란....

마음속에 품었기에 더 이상 아픔을 만들지 않으려고 윤의 곁을 떠나는 서경.... 이런 서경의 발자취를 따라가는 윤... 마침내 마주친 두 사람 앞에 윤의 어머님이 등장하면서....

스토리는 해피엔딩으로 끝이 난다. 특히나 로맨스 소설은 해피엔딩으로 마무리 되어야 마음이 편하다. 배 아파 낳은 자식에 대한 애정이 티끌만큼도 없는 어머니를 둔 서경의 안타까운 현실이 그나마 마음씨 좋고 너그러운 윤의 어머니가 있어 다행이다 싶다.

왕비간택은 제대로 이루어지지 못하고 왕의 은밀한 제의는 여전히 실효성을 갖는다. 시간이 흐르고 윤은 원하지 않았지만 조선의 주인이 되고 서경과 자식을 둔 행복한 지아비이자 아버지가 된다.

이 책이 띠지에 쓰여 있는 것처럼 출간 2주 만에 전격 드라마로 결정 되었는지는 책을 읽어보면 충분히 느낄 수 있다. 그만큼 해품달을 보거나 읽은 사람이라면 이 작품 역시 그에 못지않는 흥미로운 소재와 재미를 간직하고 있다는 생각을 할 수 밖에 없다.

네이버 웹소설로 연재 내내 1위를 기록할 만큼 높은 인기를 누린 작품의 진가를 확실히 느낀 책이다. 소재로 신선하고 개성 넘치는 캐릭터에 탄탄한 스토리가 이 책의 가장 큰 장점이라 느껴진다. 역사 로맨스 소설이 가지고 있는 재미를 충분히 느끼며 읽었으며 이 두 권의 책으로 인해 월우란 작가의 다음 작품에 대한 기대치를 갖게 한다. 다음 작품 빨리 만나고 싶다.

조선왕비간택사건 1

조선왕비간택사건 1
월우 지음 / 아름다운날 / 2013년 7월

미모의 여배우가 악녀로 나오는 사극, 남성들의 권력을 둘러싼 사극도 이제는 점차 인기가 시들해진다는 생각이 든다. 역사적 진실과 허구가 교묘하게 접목되어 있거나 아님 해를 품은 달처럼 픽션으로만 거의 이루어진 사극이 사람들의 관심과 사랑을 더 받았다. '조선왕비간택사건'은 책띠지에 쓰여 있는 글처럼 드라마로 만들어진다면 해품달과 같은 또 하나의 커다란 반응을 이끌어 낼 책이란 생각이 들었다. 저자 '월우'란 이름이 생소한데도 역사로맨스 소설이 가지고 있는 무겁지 않으면서도 유쾌하고 재밌어 순식간에 읽었을 정도다.

사랑하는 왕비와 세손을 잃어 실의에 빠져 지내는 임금... 그에게는 여러 명의 사촌들이 있지만 그 중에서도 왕과 허물없이 지낼 정도로 믿음을 갖고 있는 조선 최고의 미남자 현무군 '이윤'에게 은밀한 제안을 건넨다. 지금처럼 자유로운 삶을 결코 포기하고 싶지 않은 윤은 기꺼이 사촌이며 임금의 제안을 받아들여 왕비간택 암행에 나선다.

자신의 일을 도와 줄 인물을 구하기 위해 윤은 극심한 신분의 차이가 있지만 둘도 없는 친구로 지내는 젊은 객주 무현을 찾게 된다. 무현의 도움으로 최고의 방물장수인 아파.. 서경을 만나게 된다. 남다른 배포와 수완을 가진 수경의 모습에 감탄한 윤은 은밀한 제안을 하고 수경 역시 돈이 필요하기에 윤의 제안을 받아들인다.

왕비간택을 둘러싼 여인들을 찾아다니며 수경이 가진 남다른 수완에 윤은 계속해서 탄복하게 된다. 조선 천지를 둘러보아도 수경만한 아파는 없을 정도로 그녀가 가지고 있는 물건에 사대부 가문의 여인들은 목을 맨다. 수경이 얻는 정보를 통해서 첫번째 집을 찾아가고...

책장이 무척이나 잘 넘어가서 단숨에 읽었다. 윤과 서경... 주인공 두 인물이 보여주는 티격태격하는 모습도 귀엽고 자신의 일에 있어서 남다른 능력을 보여주는 서경이 아주 매력적이고 좋은 신분을 넘어 속 깊은 마음을 가진 윤 역시 책을 읽는 여성들의 마음을 사로잡고도 남는다.

출생의 비밀을 간직한 여인 서경은 물론이고 왕비간택 후보인 여성들의 사연 역시 다 제각각이라 흥미롭다. 남자들 중심으로 돌아가는 세상인 조선 시대에 살고 있는 여인이기에 마음속에 정인을 둘 수 없다. 더군다나 이 모든 것이 자신을 너무나 사랑한 누군가의 계략이라면... 그 충격은 더욱 엄청날 것이다.  돈을 위해서라면 무슨 일이든 하는 매파와 일당으로 인해 위험에 빠진 여인을...

각종 이권과 연관되어 있는 왕비간택.... 어떤 가문에서 왕비가 선택되느냐에 따라 많은 것이 변한다. 그러기에 지금 쥐고 있는 권력을 놓고 싶지 않은 인물은 자신의 뜻대로 왕비가 선택되길 원한다. 왕의 뜻과 권력을 쥔 자의 생각이 달라 여인들이 피해를 입는다.

단순히 암행을 위해 만났지만 서로의 모습에 서서히 빠져드는 윤과 서경.... 두 사람의 마음과 달리 윤을 향한 마음을 접지 못해 기생이 된 홍란의 모습도 애처롭고, 사랑하는 벗과 여인 중 누구를 선택할지 결정짓지 못한 무현의 모습 역시 남자의 깊은 마음을 들여다보게 한다.

주인공과 그들을 둘러싼 인물들의 개성이 넘쳐 막힘없이 한번에 휙 읽을 정도로 재밌다. 또 다른 왕비 후보를 찾아간 윤과 서경의 앞날은 어떤 식으로 변할지 궁금해 다음편 을 빨리 읽어봐야겠다.