기황후

기황후
조정우 지음 / 북카라반 / 2013년 12월

흐르는 역사 속에서 자신의 이름을 남긴 인물은 얼마나 될까? 아마 우리가 책을 통해 익히 배운 인물들 빼고는 그리 많지 않을 것이다. 역사란 것이 항상 승자에 의해서 쓰여지다보니 진실 속에 가려진 비밀들 또한 많다. '기황후' 지금 가장 핫한 mbc 드라마다. 시청률 1위를 달리고 있는 드라마지만 사실 기황후에 대해서는 알고 있는 사람보다는 모르는 사람들이 더 많았을 것이다. 나 역시도 마찬가지다. 기황후... 하지원이란 배우가 연기한 인물이 누구인지 이전까지는 잘 알지도 못했고 관심 또한 없었다. 허나 드라마가 인기를 얻으면서 기황후가 누구이며 그녀의 삶이 얼마나 파란만장 했는지 알게 되었고 한 명의 여자이며 어머니인 그녀의 이야기에 공감도 하고 마음이 아프기도 했다.

원나라 황제 순제의 황후로 살다가 죽은 기황후... 그녀는 고려 말의 혼란스런 상황에서 오빠와 언니, 아버지의 사랑을 받으며 자란다. 남자들이 하는 격구 시합에서 평생을 가슴 속에 묻고 살아야 하는 운명적인 사랑을 만난다. 최영... 기황후가 되기 전 기완자였던 시절에 만난 첫사랑의 남자다. 원나라에 공녀로 착출되지 않기 위해 갖은 노력 끝에 최영과의 결혼을 앞두고 있던 기완자에게 날벼락 같은 소식이 들려온다. 혼약을 맺고 혼례식을 기다리고 있는 상황이라 더더욱 안타까운 공녀로서의 착출... 허나 벗어날 수 없는 현실 앞에 기완자는 결국 떠나는데....

두 사람의 질긴 인연의 끈은 계속된다. 순제의 깊은 애정을 받고 있는 상황에서도 결코 최영에 대한 마음을 놓을 수 없다. 최영 역시 순제의 황후에게 모진 채찍을 당하며 생과 사의 갈림길에 서 있어야 했던 기완자를 잊을 수 없다. 오히려 그녀의 안위가 걱정이 되어 그녀 곁을 떠나지 못한다.

주위에 믿을 사람 하나 없는 상황에서도 자신을 자신과 고려인을 생각하는 기황후의 모습은 당차다. 오빠의 억울한 죽음과 가문의 몰락을 두고 볼 수 없기에 원나라 군대를 파견해 공민왕과 오빠의 죽음에 대한 보복을 하고 만다. 가문이 살아야 자신도 살기에 기황후의 이런 모습은 당연한 것일 수도 있겠지만 한편으론 우리로서는 안타까운 일이다. 기황후를 시기하고 질투하는 타나실리와 그녀의 아버지 엘테무르의 막강한 권력 앞에 기황후는 물론이고 황제 순제 역시 힘을 쓰지 못하고 속으로 삭이고만 있을 뿐이다.

책을 덮으며 모든 것을 자신의 손에 넣고 호령하는 기황후의 모습이 눈에 연상이 된다. 고려인의 피를 이어받은 아들과 자신을 지키기 위해서 온갖 음모와 계락이 난무하는 궁궐에서도 당당히 자신의 위치를 지켰던 여인... 그녀의 모습은 긍지 높은 고려인이며 어머니이기에 가능하지 않았을까 싶다.

한 권의 책이지만 기황후란 인물이 가진 단호함과 지략 넘친 패기, 용감함이 여인으로서의 나약함을 넘어 생동감 있게 다가온다. 평범하게 사랑하는 한 남자 최영의 품에서 행복을 찾지는 못했지만 운명을 개척하며 드넓은 대륙을 호령했던 그녀의 모습이 매력적으로 느껴진다.

기황후에 대한 이야기를 담은 책이 여러권 있다는 것을 새삼 알게 되었다. 이 책을 읽으며 다른 책에서는 기황후를 어떤 식으로 표현해 놓았을지 궁금증이 생겨 읽어보고 싶어진다. 기황후... 내가 미처 몰랐던 고려인의 뜨거운 피로 넓은 대륙을 호령하며 역사에 남을 인물로 오래도록 기억에 남을 거 같다.   

1cm+

1cm+ 일 센티 플러스 - 인생에 필요한 1cm를 찾아가는 크리에이티브한 여정 ㅣ 1cm 시리즈
김은주 글, 양현정 그림 / 허밍버드 / 2013년 7월

읽고 싶다고 생각하면서도 기회가 없어 이제서야 만나게 된 '1cm+ 일 센티 플러스' 짧은 글과 감각적인 그림이 공감을 이끌며 마음을 사로잡는 책이다. 1cm라면 정말 아주 극히 미묘한 차이라 거의 느끼지 못하고 지나치기 쉬운 정도다. 허나 생활하다보면 이 1cm가 생각보다 크고 멀다는 생각이 들기도 한다.

나이를 먹고 시간이 흐를수록 이 작은 1cm의 사소한 감정들 때문에 서로 상처받고 상처 입는다는 생각이 든다. 내거 먼저 손을 내밀어 거리감을 줄일수도 있지만 나이를 먹으면서 더 이상 시간을 들여 굳이 그럴 필요가 있을까 하는 생각이 들기도 한다. 이런 생각을 가지고 있는 사람들이 주위에 생각보다 많다는 것을 알고 새삼 놀라기도 했다. 즐겁고 행복하기 위해 사람과의 관계를 맺고 만나지만 그로인해 상처를 받는 관계.... 좋은 사람들과 만나는 것만으로도 충분한데 굳이 시간과 돈을 써가면서 이런 만남을 지속해야 하는가에 대한 회의를 가지게 되는 경우를 보면서 사랑, 일상, 꿈... 등등 우리 주변에서 일어나는 많은 일상들이 가진 모습이 새삼 정감 있게 다가온다.

책은 읽을수록 마음이 포근해진다. 너무나 예쁜 그림과 이야기에 나도 모르게 빠져 정신없이 읽다보면 어느새 끝장에 이르게 된다. 잔잔하고 포근하게 다가오는 이야기들은 한 겨울 추위도 잊을 만큼 따뜻하다. 작다면 작은 1cm의 이야기들로 인해 많은 생각을 하게 된다.

우리는 갑갑한 현실을 벗어나고 싶어한다. 그럼에도 현실에서 쉽게 벗어날 수 없다. 다시 돌아갈 공간이 있는 현실 속 나의 자리... 그 자리가 있기에 후회스런 과거의 시간도 두려움 섞인 미래의 시간도 생각해 보게 된다.

등장인물들을 표현한 캐릭터가 참 재밌으면서도 어쩜 저리 닮았을까? 싶은 생각이 들 정도다. 평범한 일상의 소소한 이야기가 참으로 정감있게 풀어냈다는 생각이 든다. 빡빡한 일상을 넘어 부족하지만 웃을 수 있는 기쁨을 알려주는 책... 1cm가 가진 가장 힘이다. 잘 넘어가는 책장보다 더 많이 생각을 하게 만드는 책...  마음이 허전하고 외로울 때 한번 크게 웃고 싶을 때 읽으면 좋겠다는 생각이 든다. 행복을 전해주는 따뜻함이 느껴지는 책으로 향상 옆에 두고 싶은 책이다.  

기황후 1,2

[세트] 기황후 - 전2권 ㅣ 기황후
장영철.정경순 지음 / 마음의숲 / 2013년 10월

요즘 인기 있는 드라마를 꼽으라면 단연코 하지연 주연의 MBC '기황후'를 얘기하는 사람들이 많을 것이다. 나 역시도 평소에 드라마를 시청하는 편이 아니지만 기황후에 대한 이야기를 들었고 알고 있었다. 드라마를 통해서 알게 되었지만 원작 소설은 어떨지 내심 궁금했고 기대도 하면서 읽게 되었다.  

고려인으로 칭기스칸이 이룩한 거대 대륙에 막강한 영향력을 발휘한 여인 기황후... 사실 역사적 인물이지만 그녀에 대한 이야기는 잘 모르고 있었는데 청나라의 서태후와 견주어도 전혀 뒤지지 않는 카리스마가 느껴지는 여인이란 생각을 하게 된다.

'기황후'의 인생은 한마디로 정리하자면 파란만장하다. 사랑하는 남자는 험난한 인생을 살 수 밖에 없다. 한 나라의 높은 지존의 자리에 있는 남자지만 그를 사랑하기엔 세상이 너무나 험하다. 사랑하는 남자와 결혼하고 아이를 낳고 평범한 행복을 꿈꿀 수 없는 없지만 사랑하는 마음은 변하지 않는다.

혹시라도 공녀로 끌려갈지도 모를 딸을 위해 남장을 해서 키운 아버지로 인해 기황후... 아니 양이... 가재인은 남자의 모습으로 운명적인 두 남자를 만나게 된다. 원나라의 황태자이며 유약한 남자 타환, 남다른 기개와 심성이 느껴지는 충혜왕과의 만남.. 두 남자의 사랑은 그녀를 향하지만 그녀의 사랑은...

책을 읽는 동안 기황후란 인물의 삶이 참으로 강인하고 카리스마 넘치며 사람들의 사로잡지만 그녀 내면의 간직한 아픔이 온전히 느껴져 안타깝고 안쓰럽기도 했다. 사랑하는 남자의 아이를 낳았지만 죽었다고 믿고 살아야 했다. 전혀 의외의 장소에서 길러지고 있었으며 그 아들이 자신과 아버지를 향한 증오에 가까운 마음을 갖고 자라고 있었다니... 아픈 현실이지만 모른 체할 수밖에 없는 처지로 인해 제대로 아들을 안아보지도 못한다. 그런 아들은 자신을 낳아 준 아버지, 어머니를 위해 할 수 있는 최선의 방법을 택하지만 그마저도 여의치가 않다.

살아남아야 한다. 자신과 같은 고통을 겪지 않도록 도와야 하는 고려인들이 있기에... 기황후는 마음을 다잡는다. 그렇지만 그녀를 진심으로 아끼던 순제(타환)은 자신을 둘러싼 정치적 상황과 양이에 대한 마음의 상처를 입는다.

등장인물 모두는 슬픈 인물들이다. 그 중에서도 기황후란 여인이 역사의 소용돌이 속에서 살아남기 위해서 누구보다 치열하게 살아왔음을 느끼게 된다. 최고가 되지 않으면 살아남을 수 없는 현실에서 자신만의 지략과 판단력... 사랑이 합쳐진 마음을 가지고 권력을 가진 남자들의 틈바구니에서도 우뚝 서게 된다.  

아직 드라마를 제대로 보지 못했다. 원작소설을 읽다보니 기황후란 인물에 대한 호기심이 더 생기고 그녀의 모습이 어떤 식으로 전개될지 궁금해진다. 여자에서 연인으로, 어머니로서... 누구보다 치열한 삶을 살았던 기황후... 그녀에 대해 이제라도 제대로 된 이야기를 들을 수 있는 기회가 있어 다행이다 싶다. 우리의 아픈 역사의 한 페이지에 속에 우뚝 선 그녀의 인생이야기... 드라마의 흥행과 함께 그녀를 재조명하는 기회가 되었음에 틀림없다.  

일본 유녀문화사

일본 유녀문화사 - 聖과 性의 여신
사에키 준코 지음, 김화영 외 옮김 / 어문학사 / 2013년 10월

지금보다 남성적인 힘이 더 우선시 되는 시대를 살던 사람들 중 특히 여자의 삶은 힘들었다. 그중에서도 특수한 직업에 종사하는 여성들은 그 어려움이 더 컸을 거란 생각이 든다. 힘이 지배하는 사회... 그 속에서 삶을 지탱하고 살아남기 위해 자의반타의반 남자의 노리개로 살아야 했던 여자들의 이야기... 그 중에서도 가깝지만 여전히 멀게 만 느껴지는 일본 문화 속 여자의 모습을 알 수 있는 책이 있어 관심을 갖고 읽기 시작했다.

어느 나라든 여자를 데리고 노는 문화는 있었다. 가까운 중국은 창기, 우리나라는 기생이란 이름으로, 일본은 유녀란 이름으로 불리던 여성들이 존재했다. 우리나라의 기생만 해도 뛰어난 미모와 절개를 지킨 인물도 있고 나름의 끼로 남성 중심의 상회에서 힘을 가지고 살던 기생도 존재했다. 일본 역시 남자들의 놀이문화를 위한 여자인 유녀들이 단순히 데리고 노는 여자란 뜻에서 벗어나 그녀들에 대한 새로운 해석이 이루어지고 있고 이 책은 그런 유녀들의 뜻이나 의미, 그들의 문화 자체를 이해할 수 있게 한다.

총 10장으로 나누어서 유녀의 삶에 대한 이야기를 풀어 놓고 있다. 일반적으로 떠올리는 성을 상품으로 파는 유녀들도 있지만 문학적 학문에 뛰어난 유녀들도 나오고 사랑을 선택하고 결국 죽음으로 생을 마감하는 용기를 보여주는 유녀도 나온다. 이외에도 각종 문화에 등장하는 유녀나 신격화 되다시피 한 유녀의 이야기, 다양한 설화나 가요에 등장했던 유녀들의 모습을 재해석해 놓은 이야기 등등... 유녀로서 삶을 살았던 그녀들의 아픔 현실이 깊은 공감을 일으키며 다가오지는 않지만 참으로 힘든 삶을 살았구나 하는 안타깝고 안쓰러운 마음이 절로 생긴다.

유녀에 대한 이야기를 풀어 놓으면서 다른 나라의 여신이나 문화, 종교에 대해서도 같이 곁들여 있어 이해를 돕고 있다. 여자.. 그 중에서도 유녀를 하나의 성적인 존재로만 인식하지 않고 다양한 분야에 영향을 끼쳤을 정도로 그녀들의 모습은 다양하다.

지금은 많이 좋아지고 자신의 길을 선택해서 개척해 나가는 여성들이 늘어났지만 여자팔자 뒤웅박 팔자라는 말이 있을 정도로 여자의 인생은 남자에 의해 커다란 영향을 받는다. 유녀들 역시 순수한 감성을 가진 여린 여성이다. 자신을 노리개가 아닌 하나의 인격체로 진정한 사랑을 해 줄 한 사람의 남성을 원한다. 겉으로 보여지는 아름다운 외모 속에 감추어진 사랑으로 인한 아픔을 담은 작품들의 많은 부분이 사랑을 기다리는 애절함을 담고 있다.

우리 기생 문화와 닮은 듯 다른 일본의 유녀문화사를 보면서 그녀들이 일본 문화 전반에 끼친 영향이 얼마나 큰지 알 수 있었다. 화려한 모습 속에 숨겨진 아픈 이야기들이 생소하면서 흥미롭게 느껴진다. 많은 작품 속에서 유녀들이 등장한다고 했는데 내가 그다지 신경을 쓰지 않아서 몰랐는지 아님 제대로 유녀가 나온 이야기를 읽어보지 않았던 것인지.. 책에 소개 된 다양한 작품들의 유녀들의 모습을 만나는 것도 괜찮겠다는 생각이 들어 나중에 시간이 나면 찾아 볼 생각이다. 유녀를 통해 만나 본 일본 역사와 문화.... 몰랐던 것을 알게 된 유익한 시간이었다.

뱀주인자리

뱀주인자리 ㅣ 네오픽션 로맨스클럽 2
신아인 지음 / 네오픽션 / 2013년 12월

뱀파이어와 인간과의 사랑을 그린 판타지 로맨스 소설들이 많고 지금도 계속해서 이 소재로 책이 출간되고 있다. 무섭게만 느껴지던 뱀파이어가 어느 순간 매력적이고 섹시한 이미지로 우리들에게 다가오면서 뱀파이어가 등장하는 이야기는 진화를 거듭하고 있다는 생각이 든다. 나의 경우 가장 기억에 남는 작품으로 '트와일라잇' 시리즈를 아주 재밌게 읽었다. 트와일라잇 시리즈 이후 뱀파이어가 나오는 판타지 로맨스 소설이 나오면 우선 관심이 가는데 신아인 작가님의 '뱀주인자리' 역시 열세 번째 별자리의 운명을 가지고 있는 뱀파이어와 운명적인 사랑에 빠지는 여인의 슬프고도 아름다운 사랑이야기를 다루고 있다.

남자 주인공 신우는 자신의 짝이라고 믿었던 여인을 살리지 못하고 오히려 자신으로 인해 죽음을 맞게 했다는 것에 깊은 절망과 슬픔을 간직한 뱀파이어다. 그는 뱀파이어로서의 영원한 삶 보다는 인간으로 죽음을 맞고 싶어 한다.

스토리는 뱀파이어 신우와 그의 형제들, 조카는 물론이고 천사의 피로서 신우에게 유혹적인 피의 향기를 발사하는 여인 수안과의 운명적인 사랑이 조금은 익숙하고 예상되는 스토리의 흐름 안에 있다. 신우에게는 한 여인을 둘러싼 삼각구도인 라이벌 관계라고 할 수 있는 동생 이엘이 있다. 이엘은 항상 넘어서고 싶은 존재였던 형 신우에 대한 질투와 욕망으로 인해 자신의 사랑이 슬픈 결말을 맺을 수밖에 없었음에 고통스러워한다. 허나 이 모든 것은 그의 착각이다. 사랑하는 사람의 눈이 어디를 향해 있는지 몰랐기에 무작정 돌진했던 이엘... 잃어버린 사랑을 대신할 어린 소녀 수안을 후원하면서 그는 새로운 희망을 꿈꾸지만 이마저도 그의 바램과는 다른 방향으로 흘러간다.

그리스신화에 등장하는 열세번째 별자리인 뱀주인자리에 대한 이야기나 하데스의 아내이며 대지의 여신인 데메테르의 딸 페르세포네의 이야기를 모티브로 사용한 것 등은 무척이나 흥미롭다. 다른 신들이나 어머니의 눈에는 불행처럼 보이는 페르세포네의 모습이 정작 본인은 하데스를 사랑하면서 모든 것을 감내할 만큼 운명적 이였다는 이야기.... 학창시절에 이 얘기와 관련된 순정만화를 아주 재밌게 보았던 기억이 지금도 생생한데 책 안에서 이야기를 만나니 반가웠다.

어린 딸을 인간으로 돌리고 싶은 아버지의 욕망, 인간으로 죽고 싶은 마음은 굴뚝같지만 또 다시 사랑하는 사람을 잃어버릴지도 모른다는 불안감에 망설이는 신우, 그런 그의 모습에 마음이 아프면서도 자신의 피가 가진 힘으로 인해서 수안은 죽음의 갈림길에 놓이게 된다.

뱀파이어란 매력적인 캐릭터가 등장하는 이야기로 책장도 술술 잘 넘어가고 나름 재밌게 읽었다. 다만 스토리의 박진감이나 뱀파이이어로서의 신우의 고뇌, 이엘과의 갈등이 좀 더 강했다면 더 재밌지 않았을까 하는 생각도 잠시 해본다.

네오픽션에서 새롭게 기획하고 있는 로맨스소설 시리즈... 단순하고 심플한 로맨스 소설도 좋지만 과감하고 색다른 매력을 가진 로맨스 소설도 나왔으면 좋겠다는 생각이 든다. 어떤 장르의 로맨스 소설이 나올지 무척이나 기대가 된다.