본능의 계절

본능의 계절 ㅣ 비채 모던 앤 클래식 문학 Modern & Classic
바버라 킹솔버 지음, 이재경 옮김 / 비채 / 2014년 7월

도시에 익숙한 나는 자연이 주는 경이로움과 생명력에 무한한 감탄과 애정을 가지고 있으면서도 자연과 가까운 삶을 선택하는 것에는 두려움을 가지고 있다. 귀농은 아니지만 전원주택을 짓고 텃밭을 일구며 소소한 행복을 느끼는 것에 만족하며 도시를 떠난 친구가 있다. 너무나 부럽고 보기가 좋아 한 번씩 놀러 가는 것은 좋지만 막상 나보고 아이들이 다 자라면 근처에 와서 같이 살자는 말을 들으면 난 그래도 도시가 좋다는 말로 대신한다. 자연 속에서 느끼는 행복보다는 도시 생활에 익숙한 삶이 주는 문명이 혜택과 익숙한 편안함을 포기하지 못하기에...

현대 미국을 대표하는 여성 작가인  바버라 킹솔버... 그녀의 데뷔작이 미국 고교필독서로 선정되었고 내놓는 작품마다 화제를 모으고 각종 상을 휩쓰는 20세기 가장 중요한 작가라고 불리는 저자의 신간 '본능의 계절'... 대자연의 경이로움을 느끼며 편견과 운명에 맞서 스스로 개척하는 당당한 삶을 살아가는 세 여성의 치열한 생존 이야기가 감동적으로 다가오는 책이다.

스토리는 포식자들, 나방의 사랑, 옛날 밤나무로 나누어서 각각의 스토리를 이끌어 가는 여성들이 있다. 먼저 포식자들은 현대 문명사회가 주는 혜택을 멀리하고 산림감시원으로 2년째 일하고 있는 다이나가 주인공이다. 다이나는 오늘도 코요테의 흔적을 쫓고 도중에 그녀의 눈에 띈 한 남자.. 다이나는 40대의 자신보다 훨씬 어려 보이는 그는 양을 지키고 위해 코요테를 추적하는 사냥꾼 '에디 본드'다. 첫 만남부터 그에게 강한 이끌림을 느끼는 다이나... 자신의 첫 결혼을 떠올리며 그녀는 젊음을 느끼며 사는 사람들과의 만남에는 익숙지 않은 삶을 살아왔다. 헌데 에드에게 성적으로 강하게 끌리게 되고 그로인해 그녀는...

나방의 사랑은 20대의 젊은 여자 루사가 주인공이다. 그녀는 나방을 끔찍이고 사랑하는 여성이다. 남편 콜과의 결혼으로 시골 생활을 시작한 그녀는 아랍계와 폴란드계 유대인 혼혈이기에 배타적이고 사사건건 간섭하기 좋아하는 시누이들과의 마찰에 버거워 하는 여성이다. 남편 콜이 그만 사고로 세상을 떠나자 자신들의 추억이 어린 농장을 팔고 올케 루사가 떠나버릴까봐 시누이들은 날을 세우고 있다. 루사는 빚에 허덕이는 농장을 지킬 수 있는 방법을 조카와의 이야기를 통해 힌트를 얻게 된다. 자신이 원하는 것을 얻기 위해 조언을 구하게 되는데... 그 사람은 옛날 밤나무에 나오는 '가넷'이란 나이 지긋한 남자다.

옛날 밤나무는 '가넷'이란 남성을 중심으로 이야기를 풀어간다. 가넷은 자신의 밤나무의 병충해를 없애기 위해 살충제 사용을 극도로 말리는 이웃 '내니'란 여성이 거슬린다. 사과나무를 키우는 내니.. 그녀는 농약 사용 없이 과수를 키우려고 하지만 가넷으로 인해 자신에게 피해가 온다는 것을 알기에 가넷과의 충돌이 일어난다. 더군다나 한 그루로 인해 큰 싸움?으로 커질 위험에서 가넷이 가진 증상을 도와주며 내니와 가넷은....

다이나, 루사, 내니... 나이차를 보이는 그들은 서로 연관성이 없어 보이는 듯하다. 허나 내니를 오래도록 쫓아다닌 인물과 관련이 있는 다이나, 루사가 사랑으로 맞이하고 싶은 아이들과 인연이 있는 가넷, 가넷과 내니... 시골이란 환경과 남성들이 가진 고정관념을 과감히 넘어서는 세 여성의 모습은 열정적이고 당차면서도 아름답다.

내가 남편을 잃고 시누이들 사이 낯선 곳에 있다면.. 생각만 해도 솔직히 어떤 선택을 할지.. 루사가 아니기에 아무래도 그녀와 같은 선택은 하지 못할 거 같다. 혼자 사는 사람에게 성적 이끌림은 어쩔 수 없다고 생각한다. 연상연하 커플이 유행처럼 번지고 있는 우리사회... 다이나의 욕망을 탓할 수 없다는 생각이 들며 다이나를 통해 바라라보는 자연은 위대하고 경이롭다. 나이를 넘어 자신이 옳다고 믿는 것에 확고한 신념을 가진 내니의 모습은 멋지다. 그녀의 복장에 태클을 거는 가넷의 모습이 머릿속으로 상상이 되어 웃음이 나는 장면이기도 하다.

드넓은 자연속에 질긴 생명력 있는 힘이 느껴지는 소설이다. 자연의 섭리를 이해하고 순응하면서도 스스로의 삶에 자신감을 갖고 능동적으로 행동하는 세 여성을 통해 자연의 위대함에 새삼 감탄하게 된다. 삶을 살아가는데 있어 느끼는 욕망, 사랑, 우정, 운명 등에 당당한 모습을 보이는 그녀들이 멋지다.

'본능의 계절'은 '생명과 본능, 섹스'의 본질을 꿰뚫어본 바버라 킹솔버의 화제작으로 올여름 꼭 읽어야 할 책이라고 말하는 이유를 충분히 느끼고도 남는다. 주인공 세 여성의 모습은 같은 여성이기에 이해되고 공감이 가는 강한 생명력과 강인함이 느껴진다. 장미와 더위로 후덥지근한 여름날... 본능의 계절을 만나 즐거웠다.

드라큘라 상, 하

드라큘라 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 65
브램 스토커 지음, 이세욱 엮음 / 열린책들 / 2009년 12월

뱀파이어 이야기가 하나의 장르로 자리 잡고 있다. 책은 물론이고 미드, 영화에서 무수히 많은 뱀파이어 이야기들은 무섭게만 다가오지 않게 많이 변해 있다. 다양한 뱀파이어의 등장에 있어서 뱀파이어의 원조 격이라 할 수 있는 드라큘라가 있었기에 가능했다는 생각을 한다. 여전히 꾸준히 만들어지고 있는 드라큘라... 열림원에서 새로 나온 '드라큘라 상, 하'는 브로드웨이 역사상 가장 아름다운 입맞춤이란 이름으로 뮤지컬이 만들어지고 곧 우리나라에도 초연이 될 거란 책 표지 문구를 보며 이미 예전에 읽었지만 다시 한 번 읽고 싶다는 생각을 했다.

책은 드라큘라와 관계된 사람들의 편지 형식으로 스토리를 구성되어 있다. 트란실바니아의 드라큘라 성에 조너선 하커는 가게 된다. 그는 통풍에 걸린 호킨스 박사를 대신하여 드라큘라 백작을 만나러 간다. 드라큘라 백작이 지시한 여관에 머무른 조너선 하커.. 떠나는 그를 보며 여주인이 자꾸만 되물으며 떠나지 않기를 사정하기에 이른다. 하필이면 조너선이 떠나는 날이 세상의 온갖 마귀들이 날뛴다는 그 날이었기에...   

이리 떼의 울음소리는 물론이고 으스스한 분위기를 지나 마침내 도착한 드라큘라 백작의 성.. 첫인상부터 드라큘라 백작은 여느 사람들과 다르다. 무척이나 창백하면서 억센 독수리 인상의 갖고 있는 드라큘라 백작... 매일 혼자만 식사를 하고 낮에는 만나기 힘든 드라큘라 백작에 대해 의문이 생기자 성이 가진 음침하고 기분 나쁜 분위기를 조사하기 시작한다. 생각지도 못한 아름다운 여인들과의 만나게 되고 그녀들이 그와의 키스를 시도하던 중 백작이 나타나는데... 백작의 요구대로 편지를 쓰게 된 조너선은 탈출을 시도한다.

한편 조너선 하커의 연인 미나는 친한 친구 루시와의 이야기를 일기에 쓴다. 루시는 남자들의 열렬한 구애를 받을 정도로 아리따운 여성으로 그녀의 오랜 몽유병이 다시 도진다. 루시에게 나타난 이상 증세를 걱정한 의사는 깨진 창유리에 베인 루시의 혈액 검사를... 의사는 그의 학창시절 함께 공부한 반 헬싱 박사에게 편지를 띄운다.

미나에게 접근한 드라큘라 백작... 그에게서 벗어나기 위해 그들은 트란실바니아의 드라큘라 성으로 향하는데...

다양한 장르에 다양한 버전으로 드라큘라 백작 이야기가 조금씩 변화를 가진다. 아주 오래전에 본 영화로 사랑을 부각시킨 이야기 등 많은 부분이 각색되어 있지만  이 책과 내용이 아주 닮은 위노나 라이너와 게리 올드만, 키아누 리브스 주연의 '드라큘라'가 떠오른다. 영화와 달리 뮤지컬은 어떤 느낌일지 궁금증이 생긴다.

스산하고 섬뜩한 느낌을 주는 드라큘라...한 여름의 더위를 식혀 줄 호러 소설로서 최고가 아닐까 싶은 생각이 드는 작품으로 나 역시 오싹함을 느끼며 시원함을 느끼며 읽었다.

이순신 불멸의 신화

이순신 불멸의 신화
조정우 지음 / 세시 / 2014년 7월

요즘 연일 최고 기록을 세우고 있는 영화 '명량'.. 우리나라 사람들이 가장 좋아하는 위인 중 한 분인 이순신 장군의 명량해전을 담은 영화다. 연일 새로운 기록행진을 이어가고 있는 영화 명량과 더불어 이순신 장군을 다룬 여러 권의 책이 쏟아져 나오고 있다. 그 중에 하나인 '이순신 불멸의 신화'는 역사적 고증을 아주 치밀하게 조사한 저자 조정우의 의해 쓰인 소설이다. 

스토리는 용맹스러운 인상의 전라좌수사 이순신이 철갑을 씌운 거북선 진수식에 참여하는 이야기를 시작으로 이순신 장군이 참여한 모든 전투에 대한 이야기를 담고 있다. 누구나 다 알다시피 한 번도 전쟁에서 패배하지 않은 이순신 장군의 이야기는 모르는 사람은 없을 것이다. 나 역시도 어릴 때는 위인전기로 커서는 이런저런 책을 통해 이순신 장군을 만났었다. '이순신 불멸의 신화'은 기존의 책에서 보아왔던 이순신 장군의 모습을 가지고 있으면서도

아주 적은 분량의 글을 통해서 이순신 장군이 한 가정의 가장이고, 아버지, 남편으로 인간적인 모습도 느낄 수 있다. 더불어 기존의 이미지보다 좀 더 선 굵은 남성적인 매력을 가진 분이란 걸 다시금 느끼게 된다.

수적 열세에도 불구하고 최고의 지략으로 승리를 이끌어 내는 이순신 장군의 이야기는 시종일관 흥미진진하다. 군더더기 없는 깔끔한 글에 어느 전투를 막론하고 박진감 넘치는 해상 신까지 더해져 손에서 떼지 못하게 만드는 힘이 있다.

나라가 위험에 처하면 이순신 장군과 같이 뛰어난 영웅이 있고 백성과 나라를 위해 자신의 목숨을 기꺼이 내놓는다. 그럼에도 전쟁은 일반 백성들에게 있어서 생각보다 심한 고통을 안겨준다. 특히나 아이나 여성들은 상상을 초월한 아픔을 겪게 된다. 그런 이유로 해서 노비인 '억대'란 여성의 모습은 마음이 아프다. 목숨을 부지하기 위해 왜군 장수 형제를 연달아 받아들이고 자신을 아껴 준 왜군 장수를 위해 이순신 장군의 마음을 느끼지만 거짓말을 한다. 허나 그녀 역시 조선 사람이다. 왜군에 의해 죽을 위기에 처한 남자의 목숨을 구해주고 그에게 이순신 장군에게 보낼 서신을 부탁한다. 이순신 장군의 완벽한 대승을 거둔 전투이며 요즘 한창 영화로 상영되는 단 13척의 거북선으로 330척이나 되는 왜군에게 승리한 명량해전에서 목숨을 잃은 억대의 모습이 왜 이리 안쓰러운지... 조선시대 아니 나라를 제대로 이끌 왕, 신하들이 부족했기에 억대와 같은 여인이 얼마나 많았을지 생각해 보게 된다. 나의 죽음을 적에게 알리지 마라~는 너무나 유명한 말을 남기고 이순신 장군은 노량대첩에서 세상을 떠난다. 

영화가 너무나 인기리에 상영되고 있기에 책 역시 큰 인기를 얻을 거란 생각이 든다. '이순신 불멸의 신화' 역시 이순신 장군의 업적과 인간됨을 느낄 수 있는 책이라 초등학교 고학년부터는 같이 읽어도 좋겠다는 생각이 든다. 조만간 명량을 보러 갈 생각이다. 얼마나 재밌을지 벌써부터 기대가 되는데... 책에서 묘사한 명량대첩의 모습을 상상하며 영화를 볼 생각이다. 

이덕일의 고금통의 1

이덕일의 고금통의 1 - 오늘을 위한 성찰
이덕일 지음 / 김영사 / 2014년 7월

지나간 역사를 통해서 지금보다 나은 삶을 살아가는 지혜를 얻을 수 있는 책 '이덕일의 고금통의'.. 이덕일 작가님은 '역사 대중화의 선두에 있는 우리 시대의 탁월한 역사학자다'라는 이야기를 듣을 정도로 굳이 설명하지 않아도 되는 역사학자다. 시간이 많이 흐른 지금도 여전히 같은 실수를 반복하고 있는 모습을 많이 가지고 있기에 시대를 넘어 역사에서 해답을 찾고 이를 바탕으로 해답을 제새해 주는 책이다.

책은 크게 5개의 부분으로 되어 있다. 많은 부분을 담고 있기에 처음부터 책을 읽은 다음에는 자신이 관심 있게 생각하는 부분을 따로 찾아서 보아도 좋다. 누구나 실수를 한다. 헌데 같은 실수를 반복적으로 하는 것은 아무 의미가 없다. 같은 실수를 반복하지 않는 것이 중요하다.

너무 많은 내용이 담겨 있는데 그 중에서도 많은 이야기가 대한민국 국민으로 어떤 마음을 가져야 하는지 알려주는 이야기들이 많지만 그 중에서도 특히나 관심 있는 부분이나 기억에 남는 글을 몇 개 적는다.

일본이 적극적으로 동해를 일본해로 포기한 것을 알리는 일을 아주 오래전부터 치밀하게 진행되어 왔다. 우리나라는  얼마 전부터 시작해서 동해를 알리는 일에 그나마 나섰는데 많은 나라, 사람들은 동해보다는 일본해로 알고 있는 경우가 많다. 동해 문제를 넘어 동북아의 역사 전쟁, 독도를 비롯하여 간도, 센카쿠 열도 등 영토 문제에 대한 인식을 정립해야 함을 새삼 느끼게 된다.

자녀의 공부에는 남다른 열정을 가진 우리나라 부모님들... 어린 시절부터 외국어와 친하게 지내야 한다고 고액의 영어유치원을 보내는 등 기타의 사교육에도 열심이지만 외국어 공부에 남다르다. 지금도 영어공부에 많은 돈을 쏟아 붓고 있고 영어를 일찍부터 생활화하는 외고에 들어가는 자식을 둔 부모는 항상 부러움의 대상이다. 헌데 조선시대에도 외국어 교육을 담당하는 사역원이 있었다고 한다. 까다로운 입학 절차를 거쳐 들어가면 무섭게 공부에 전념해야 한다. 여러 종류의 외국어를 공부하고 수시로 시험을 치르었다고... 국가에서 치르는 시험에 합격하면 외교관겸 공식 국외 무역상이 되어 엄청난 부를 축척할 수 있기에 무섭게 공부에 매달렸다고... 예나지금이나 공부를 열심히 하는 이유가 공부가 좋아서라기보다 부를 축척해 대접 받으며 살고 싶은 욕망이 우선한다. 외국어 공부뿐만 아니라 모든 공부는 결국 동기 부여가 있어야 성공할 수 있다는 것을 새삼 느끼게 된다.

지금 젊은이들 중에는 사랑보다는 다른 이유로 결혼을 선택한다. 그 중에서도 가장 큰 부분을 차지하는 것이 아마 돈과 관련되어 있다고 생각한다. 혼인을 통해 신분 상승, 금전적 안정 등의 이유는 아주 오래전부터 계속 있어 왔던 현상이다. 특히나 혼수 문제는 이혼 사유 중 하나이고 돈 많은 사람이 원하는 사람을 얻고자 현상은 돈을 최고의 가치로 여기는 사람들이 있는  동안 없어지기 힘들다.

역사 문헌에 담겨진 이야기와 저자 자신의 생각을 담아 현재 우리가 가진 문제들을 새롭게 들여다보게 하는 '이덕일의 고금통의'.. 역사를 아는 것이 얼마나 중요한지는 누구나 알고 있다. 헌데 우리는 과거를 제대로 들여다보지 못하는 면이 많다. 선비로서 가장 이상적인 피서법이 독서라는데 난 지금 최고의 피서법을 하고 있구나 하는 생각을 하게 된다. 앞으로 더 다양하고 많은 책을 읽으며 내가 가진 얇은 책읽기를 벗어나고 싶다는 생각을 해본다. 

신비한 동물의 숲

신비한 동물의 숲 - 전2권 - 세상에 숨겨진 규칙성을 찾아라! ㅣ ACG 수학시리즈
박현정 지음, 스튜디오 키스톤 그림, 백석윤 감수 / ACG School / 2014년 6월

학창시절 좋아하지 않았기에 점수도 그리 좋지 않았던 과목 '수학' 내 아들에게만은 수학을 좋아하고 잘 하는 아이로 커 주었으면 하는 바람을 품었다. 내가 하던 방식대로 수학을 배운다면 수학에 재미를 느끼기에는 조금 부족함이 느껴진다. '신비한 동물의 숲'은 수학을 재밌고 즐겁게 이해하고 받아들일 수 있도록 이끌어 주는 초등수학교재로 활용이 가능한 어린이 창작동화다.

창작동화라고 해도 어렵게 느껴지면 아이들은 힘들어 금세 싫증을 내기 쉽다. 허나 '신비한 동물의 숲'은 아이들이 수학이 어렵지 않게 다양한 동물들을 만나 수학을 푸는 재미를 느끼게 해준다. 기본을 잘 갖출 수 있는 초등수학교재라는 것을 새삼 느끼게 된다.

스토리의 시작은 이러하다. 자유롭고 행복하게 살기를 바라는 이름을 가진 뭉, 양이 형제... 일명 구름 형제로 그들은 통한다. 무서움에 한 밤중에 화장실을 가야하는 형 '양'이는 동생 '뭉'에게 동물에 숲에서 기타 연주를 해준다는 약속을 하고 만다. 양과 뭉이 동물의 숲에 들어가는 입구에 쓰인 글... 문구부터 동물들의 포스가 느껴진다.

사라진 동생 뭉이를 찾기 위한 형 양의 숲 속 탐험이 시작된다. 문어 친구끼리 차이 나게 따는 과일 수에 대한 명쾌한 문제풀이로 문어 먹물과 얼굴을 모두 덥는 비행 모자를 얻게 된다. 얼룩말과 뿔말의 땅 나누기로 얻은 신호나팔을 가지고 동생을 찾기 위해 현명한 토드님이 계신 곳으로 향하는 도중에 부딪히는 여러 수학적 문제들을 풀면서 나간다. 쉽게 건너지 못하게 만든 흔들리는 다리는 문제를 제대로 풀지 못하면 끊어진다.

마침내 만난 구름형제, 토드... 노래를 잘 부르고 음악을 사랑하는 토드와 즐거운 시간을 보낸다. 집으로 돌아가기 위해 또 다시 문제를 풀어야 한다. 이번에는 사과를 다 먹어야 한다. 사과 안에 숲을 나가는 비밀의 열쇠인 바람의 소리가 있어서...

문제를 푸는 방식에 대한 생각을 돕고 답을 자연스럽게 이끌어 주는 형식으로 되어 있다. 문제를 풀다보면 자신의 문제를 푼다는 생각이 아니라 동화책을 읽으며 퀴즈를 푼다는 생각을 하게 된다. 그러면서 자연스럽게 수학과 친해지고 수학을 즐겁게 느낄 수 있게 도와준다. 수학의 기본 이념을 이해하면서 수학 사고를 키워주는 학습이기에 초등수학교재로 아주 좋다는 생각이 든다.

여전히 수학을 어렵게 느끼는 아이들이 많다.  ACG 수학시리즈인 신비한 동물의 숲을 만난다면 좀 더 쉽게 수학과 친해지는 기회가 될 거라 여겨진다. 이제 초등학교 2학년에 오르는 조카에게 이 책을 선물 할 생각이다. 여자아이라 수학에 재미를 덜 느끼고 있는데 책을 통해 수학적 사고가 커졌으면 하는 바람을 가져보면서....