소쩍새가 오지 않는 동네

    초여름에 이곳 광주 광역시 우리 동네 뒷산에 오던 소쩍새.여름밤 구슬프게 울던 소쩍새 소리가 온 동네를 울려 퍼졌건만....2006년을 마지막으로 소쩍새 소리는 우리 동네에서 사라졌습니다.아무래도 뒷산을 깎고 큰 아파트 단지가 들어서서 그런 것 같습니다.그렇다고 탓을 하기도 그렇습니다.제가 국민학교 다니던 시절 이곳은 미나리 밭이 많았습니다.지금 살고 있는 곳도 그때는 미나리 밭이었는지도 모릅니다.새로 생긴 대형 아파트 단지나 우리 조그만 아파트 단지나 산 깎고 들어선 것은 똑같으니까요. 

   21세기 들어서면서 우리 동네에서는 뻐꾸기 소리도 들리지 않게 되었습니다.그보다 전인 1990년대 말 경에는 꾀꼬리 소리가 들리지 않기 시작했고요.아마 이 새들이 개발이나 소음공해에 민감한 종류인 것 같습니다. 이른 아침 듣던 꾀꼬리 소리...정말 속이 깨끗해지는 느낌이었지요.

   다행히 개구리 소리는 들립니다.여름밤 그래도 개구리 소리라도 들리니 나름대로 운치가 있습니다.이 소리마저 안 들리면 너무 삭막하지요.밤엔 가끔 개구리가 사는 동네 학교에 가봅니다.요란하게 울던 개구리는 제가 접근하는 기미가 있자 모두 울음을 딱 그칩니다.그래도 수초와 물이 담겨진 큰 통 가까이 가보면 개구리가 눈을 떙글거리며 가만히 있습니다.잽싸게 손으로 낚아채서 구경하면 무서운지 눈이 더 커지는 것 같습니다.개구리 선생! 그래도 그대가 있어서 좋구려! 그런데 이 친구들은 어디다 알을 낳는지...올챙이가 헤엄칠 만한 곳이 부근에 없는 것 같은데 초여름만 되면 개구리가 나타나니 신기합니다.

  소쩍새는 어디로 갔는지...내가 제일 좋아하는 소쩍새...이젠 전설의 고향 시리즈에서나 들을 수 있게 되었습니다.

조봉암이 대선후보였던 1956년 대선 투표율

      자유당의 이승만 후보와 진보당의 조봉암 후보가 맞붙었던 1956년 대선의 투표율은 무려 94.4%. 그 당시엔 교통이 불편해서 산골에 사는 사람들은 10킬로미터 이상을  걸어서 투표소에 갔던 사람들도 많았다고 합니다.70이상의 노인들도 노구를 이끌고 먼길을 걸어서 투표장에 나왔다고 하니 대단한 정신이지요.문맹자들은 후보자의 번호를 외워서 투표했습니다.

 이렇게 높은 투표율은 당시 민주당 후보였던 신익희가 급서하고 본의 아니게 조봉암이 단일후보가 된 점도 있었고 또 조후보가 과감하게도 평화통일을 선거공약으로 내세운 점도 있습니다.조봉암은 관권선거가 판을 치는 난관을 뚫고 선전하여 이승만과 자유당의 등골을 서늘하게 했지요.결국 1958년 진보당 사건으로 구속되어 1959년 사형대의 이슬로 사라지고 맙니다.

  이 당시만 해도 영남지역 특히 대구경북지역의 혁신진보세가 대단히 강했지요.조봉암 지지표가 이승만을 앞섰으니까요.지금의 정치지형으로는 상상할 수가 없는 일이었습니다. 

   그때와 비교하면 지금은 거주지에서 가까운 곳에 투표소가 있고 사람들의 학력이라든가 생활수준도 더 높아졌습니다.이렇게 여건은 더 좋아졌는데 투표율은 더 낮아져서 심지어 대의정치의 위기라는 말이 나오기까지 하니 뭐라고 말해야 좋을지 모르겠습니다.

투표율이 왜 낮은가 했더니

   투표율이라든가 정치적 무관심에 대해서는 정치문화론이라던가 사회학 이론을 동원해서 정교한 설명이나 분석을 할 수도 있습니만 사실은 아주 정확한 원인이 있습니다.사실 그 원인이 워낙 적나라해서 숨기려고 하는데... 

  이런 저런 그럴 듯한 이유를 대며 투표를 하지 않는 사람들의 속사정을 알아보면 의외로 창피스런 사연이 많습니다. 

  우선 출마자 홍보물과 투표용지가 배달되는데 이걸 해독하지 못하기 때문에 그냥 버리는 경우입니다.봉투도 안 뜯고 그냥 버려지는 거지요.결론은 머리가 나쁘기 때문에 투표를 못한다는 겁니다. 

  특히 지방선거는 총선이나 대선에 비해 뽑을 사람들도 많고 의원과 단체장을  함께 뽑으니 뭐가 뭔지 모르는 겁니다.어떤 사람은 자신은 광역시에 사니 시장만 뽑지 구청장이나 구의원은 안 뽑는다고 생각하기도 합니다.심지어 이곳 광주 광역시에 살면서 전남 도지사 홍보물은 왜 안 오느냐고 이상하다고 말하는 사람도 봤습니다. 

   교육의원과 교육감은 정당이 표시되지 않으니 더 헷갈릴 겁니다.이번 선거에서 이게 가장 큰 난점이 될 것입니다.사실 이런 것은 조금만 홍보물을 읽어보면 특별히 모를 것도 없는데 의외로 이런 글은 두려워 하는 사람들이 많은 것도 사실입니다.

   투표장에 가서 투표하는 것 자체를 두려워 해서 일생을 투표장에 못가는 사람들이 상당히 많습니다.이런 사람들은 큰 건물에 감독관이 앉아 있고 그런 사람들 앞에 가서 명부확인 하고 이런 일을 본능적으로 무서워 하는 것입니다.주변에 보면 은행이나 관공서에 가서 일보는 것을 못하는 사람들이 있는데 이런 사람들 중에서 투표장을 무서워 못가는 사람이 꽤 있습니다. 

   아마 여러분 주변에도 위에 든 사연 때문에 투표장을 못가는 사람들이 꽤 있을 겁니다.물론 그 사람들은  창피해서 솔직하게 말하지는 않지요.마치 자신이 무슨 대단한 독립지사라도 되는 것처럼 우리나라 정치는 부패하고 어쩌고 저쩌고 이야기하지만 사실은  이런 우세스러운 이유가 있었던 것입니다. 

  마지막으로 이런 사연도 있습니다.서울의 어떤 아저씨가 생긴 것도 잘  생기고 직업도 괜찮은 양반인데, 총선이나 대선에는 투표하면서도 지방선거에는 한 번도 투표한 적이 없습니다.그 이유를 물으니  "지방선거는 지방사람들이 하는 거지...나는 서울시민이란 말이오."하고 소신있게 한마디 했다는 전설 같은 이야기...

올챙이 앞다리가 먼저 나왔다구요?

  어릴 때 집에서 조금만 걸어내려가면 냇가가 있어서 자주 놀러갔는데,송사리와 올챙이가 어울려 노는 것을 보면 참 신기했습니다.특히 개구리가 되기 전 올챙이의 다리는 보고 있어도 신기하고 만져봐도 신기했습니다.뒷다리가 먼저 생기고 앞다리가 나중에 생기지요.이 올챙이를 잠자리의 애벌레가 잡아먹고 있는 것을 본 적이 있습니다.물론 그 무시무시한 곤충이 지나면 잠자리가 된다는 것은 나중에야 알았지만요. 

  그런데 "언젠가 올챙이를 보았는데 앞다리가 먼저 나온 놈을 봤다"고 하는 사람을 본 적이 있습니다.분명히 냇가에서 봤다는 거에요.거 참...신기하다...혹시 잘못 본 게 아닐까 생각했는데 그 사람은 분명히 봤다며 자기도 신기하다는 겁니다.그런데....아하...그렇군! 무슨 사연인지 알았습니다.그 사람은 도롱뇽의 올챙이를 본 것입니다.이 친구들은 어릴 때 앞다리가 먼저 나오는데 생김새가 개구리 올챙이와 거의 똑같으니  이런 착각을 하게 된 것이지요.

  얼마전 케이블 지방방송에서 제작한 프로그램을 보니 서울 종로구 백사실 맑은 물에 가재와 도롱뇽이 살고 있더군요.그곳은 서울시에서 도롱뇽 보호구역으로 지정한 곳입니다.서울 빌딩촌 한 가운데 그런 숲과 골짜기가 있다니 정말 신기했습니다.물이 맑아서 1급수더군요.버들치까지 살고 있는...숲에는 딱따구리도 살고 있습니다. 

   도롱뇽은 도마뱀과 비슷하지만 더 통통하고 몸이 더 미끈거립니다.알이나 올챙이는 개구리와 비슷하게 생겼지요.도롱뇽알이 정력제라고 해서 마구 잡아가는 통에 이젠 보호종이 되고 말았습니다.그거 잡아먹은 남자들이 실제로 정력이 좋아져서 금실이 좋아지고 살림살이도 나아졌는지  궁금해집니다.

대북심리전 재개와 남북경색국면의 본격화

  환율이 급등하고 주가는 폭락했습니다.외국인들이 한국의 남북관계에 대해서 매우 우려하고 있다는 증거지요.우리야 한국에서 살고 있기 때문에 이런 분위기에 꽤 익숙하지만 외국인들은 민감하게 받아들이는 모양입니다.남유럽 재정위기야 오래전부터 있어온 소식이고 아무래도 천안함 사태 이후 경색된 남북관계가 우리 금융시장에도 바로 영향을 미치는 모양입니다. 

  천안함 사태 이후 정부의 대북강경조치 중에서 북한을 가장 자극하는 것은 대북비방방송 재개일 것입니다.참여정부 때 중단되었다가 다시 시작하는 것인데 휴전선 인근 군부대에서는 94개의 확성기 수리작업에 들어가 2주 후에는 방송을 시작한다고 합니다.북에서는 이 조치에 매우 민감하게 반응하면서 방송을 시작한다면 확성기에다 격파사격을 하겠다고 경고하고 우리 국방부에서는 격파사격할 시에는 바로 자위권 차원에서 우리도 발포하겠다고 합니다. 

  북의 선박을 우리 영해에 들어오지 못하게 한다거나,서해상에서 대잠수함 훈련을 하겠다는 계획은 감수하겠으나 대북비방방송은 용납 못하겠다는 것이 북한의 속셈인 것 같습니다.보수적인 인사들 중에서도 신중한 사람들은 대북비방 방송 재개는 지나치게 북을 자극하는 것이 아니냐고 우려하고 있습니다.실제로 양측의 총격교환이 더 큰 무력충돌로 이어져 국지전이 일어난다면 그 시발점이 될 수 있는 가장 큰 요인으로 꼽히고 있으니까요. 

   남북교역에 관련되어 있는 남한의 기업은 780여개라고 합니다.만약 이 기업이 모두 남북교역을 못하게 된다면 우리측이 입는 손해도 엄청납니다. 

  어제 대통령의 천안함 사태에 관한 대국민 담화에서 김정일을 직접 지칭해서 책임을 거론하지 않을까  염려했는데 다행히 그렇게는 하지 않았습니다.하지만 이제 남북관계는 도대체 어떻게 진행될 것인지 완전히 안개속이군요. 

   한겨레나 경향도 20일 민관 합조단의 발표 이후로는 북한 관련설을 수용하면서 그대신 북한에 공격당한 데 대한 정부와 군의 책임을 묻는 것으로 촛점을 옮기고 있습니다(대세가 북한 관련설로 흘러가고 이미 20일에서 21일 사이에 북한규탄 성명을 발표한 나라가 15개국이나 되었습니다).하지만 애초에 북관련설을 비판하다가 이제 와서 이렇게 태도를 바꾸니까 또다시 비난의 대상이 되는 것 같습니다. 

  이제 북한문제를 남북이 풀 수 있는 끈은 사실상 거의 끊겨버렸다고 해도 좋습니다.김대중 정부의 햇볕정책과 노무현 정부의 동북아 균형자론은 대륙세력과 해양세력이 부딪히는 한반도에서 어떻게 하든 우리 민족이 외세에게 휘둘리지 않고 주도권을 잡아보자는 충정에서 나온 성과인데 이제 보수층으로부터는 북한에 퍼주다가 어뢰를 맞았다는 여론몰이의 표적이 되고 있는 중입니다. 

  상당기간 남북경색은 불가피할 것 같습니다.대북비방 방송 재개만은 취소되었으면 좋겠는데.... 군에서는 북한비방 전단지를 오늘 살포했습니다.