이야기처럼 술술 읽고 수학의 원리와 개념을 이해하는 책

마법 수학 - 원리와 개념을 깨우치는
카를라 체더바움 지음, 강희진 옮김 / 작은책방(해든아침) / 2009년 7월

어릴때 수학하면 겁부터 나던 과목이었다. 초등학생 시절 초기에는 별 무리없었는데 점점 난이도를 요하는 문제에 이르면서 조금씩 막히기 시작해서 원리와 개념을 이해해야만 푸는 문제들이 잘 이해가 되지 않아서 어렵게만 느껴졌다. 그 중에서도 특히 도형에 관련된 문제가 이해가 안되서 많이 고생했다. 수학과목은 다른 과목과는 달리 문제를 이해하고 풀어야 하는 과목인지라 기초가 안되면 정말 어려운 과목이 아닐까싶다. 우리 아이에게는 수학이 조금 더 편안한 과목이 되었으면 하는 마음으로 이 책을 먼저 읽어보게 되었다.

 

처음 도입부분을 읽기 시작하는데, 무거운 수, N등등이 등장해서 좀 어렵지 않을까 하는 마음부터 들었다. 그런데, 이야기를 읽어내려가면서 신기하게도 이해가 조금씩 되기 시작했다. 아마도 수학에서 손 놓은지 오래되서 감이 돌아오질 않아서 그런 듯 하다. 하지만 지금 한창 수학을 배우고 있는 아이들에게는 이해하기 쉽도록 스토리가 재미있는 이야기식으로 구성이 되어 있어 즐겁게 읽으며 원리도 깨우칠 수 있도록 되어 있는 구성이다.

 

들어가는 말에는 3개의 수를 합하여 어느쪽으로 더해도 15가 되는 마술같은 수학에 대해 살짝 호기심을 느끼게 해주며, 본문에서는 제1장 마법의 수에서 무거운 수에 대해, 보이지 않아도 알수 있는 수에 대해 등등 재미있는 수학이야기가 가득 등장한다. 특히 마법사 복장의 일러스트로 마술사가 등장하고 준비물과 요구되는 능력등이 처음 부분에 소개되어 흥미진진, 재미있게 읽어볼 수 있다.

사실 내용은 초등 고학년들에게도 좀 어려울 듯한 수학전문용어인 대수갛이나 벡터 공간같은 다소 어려운 용어들이 등장하기도 하지만, 중학교 과정에서 조금씩 등장하는 용어들도 있어서 미리 읽어두면 배우게 되었을때 도움이 될 듯 하다. 또, 주석으로 소개가 되어 있기도 하고, 어려운 용어보다도 마법 수학이라는 제목에 어울리는 다양한 마법과 게임을 통해서 흥미진진한 전개로 이루어져있어서 읽어볼만 하다.

실제로 마법사들처럼 마법을 따라하다보면 원리와 개념을 깨우치고, 수학이 어렵다기보다 원리와 개념을 이해하면 쉽다는 사실도 함께 깨닫는 시간이 될 것 같다.

눈으로 보면서 단어와 문장을 익히는 참 재미있는 영어

ENGLISH ICEBREAK VISUAL VOCA 333 - Basic
영춘선생 지음, Icebreak Contents Lab 기획 / Watermelon(워터메론) / 2009년 6월

중고등시절은 물론이고 대학시절에도 영어공부 특히 단어나 문장을 외는 일이 큰 부담이었다. 죽어라 외워도 자꾸만 잊어버리고 머릿속에서 뱅뱅 돌기만 하던 영단어와 문장 외기를 쉽게 할수만 있다면 얼마나 좋을까? 영어 단어를 빽빽하게 연습노트에 적어가며 외워도 금새 잊어버려서 자꾸만 진도를 나가지 못하고 다시 앞으로 앞으로 하다보니 학습에 진전도 없고 참 지겨웠던 기억도 난다. 그래도 영어는 해야했는데 말이다.

 

그렇게 공부한거 지금 다 잊어버리고 너무 아까운 생각이 들어 요즘 아이 영어책들을 보면서 같이 공부할 책이 없나 물색하던 중이었는데 이 책이라면? 하는 그런 기대감에 부풀어 오르게 한 새로운 구성의 visual voca 333이 나왔다. 지난번 ENGLISH ICE BREAK basic 을 통해서 먼저 만나본 적이 있어서 대강 구성은 이렇겠지 생각했는데 이번에도 꽤 즐거운 영어 단어와 단어를 가지고 만든 문장이 연상법으로 익힐 수 있도록 등장하는 참 알찬 구성이 마음에 쏙 든다.

 

특히 단순한 듯 졸라맨을 연상하게 하는 그림으로 되어 있어서 동작을 눈으로 보면서 머리로 뜻을 이해하고 소리내어 입으로 발음해보면 어느새 다 아는 단어같아지는 것이다. 참 독특하고 기발한 아이디어가 돋보이는 구성이 아닐 수 없다.각 단어와 표현 밑에는 살짝살짝 작은 글씨로 표현의 뜻을 소개해 놓아서 눈에 번쩍 뜨이지 않아 살짝 참고해볼 수 있는 구성이다.

 

이 책에는 총 333단어가 등장하는데 333단어로 1800문장을 익힐 수 있다니 가히 놀랍지 않은가!

아이스 브레이크 개발자들이 한국에서 한국인들을 가르쳐본 적이 있는 원어민들로 구성이 된 그룹이라고 하니 역시 이렇게 재미있고 우리나라 사람에게 딱 맞는 책이 탄생된게 아닌가 생각된다. 요즘 영어공부 좀 해야겠다는 아이아빠가 보더니 참 쉽다며 재미있게 펼쳐보기도 했다.

사이즈가 아담해서 출퇴근길에 손에 들고 보기에도 좋고 중고생들에게도 유용할 것 같다.

게다가 발음을 들어볼 수 있는 무료 MP3를 이 책의 출판사 홈페이지에서 다운로드 받아서 사용할 수 있다고 하니, 원어민 발음으로 들으면서 익힐 수 있어 참 좋은 구성이다.

 

<책 이미지 사진의 저작권은 ENGLISH 33 voca visual basic BREAK ICE 를 만든 watermelon에 있습니다>

모습은 달라도 더불어 살아가는 몽당분교의 가슴뭉클한 이야기

<몽당분교 올림픽>을 리뷰해주세요

몽당분교 올림픽 ㅣ 맛있는 책읽기 4
김형진 지음 / 책먹는아이 / 2009년 5월

 
어릴적에는 단일민족의 우수성을 강조하는 교육을 많이 받아왔는데, 요즘 아이들을 위한 책을 보면 우리때랑은 다르게 단일민족을 강조하기보다 다양성을 인정하는 교육의 흐름으로 가는 것같다. 그도그럴것이 역사학자들의 연구가 진척되어 선사시대에 한반도에도 남방계와 북방계의 서로 다른 인종이 살았다는 것이 연구를 통해 확인이 되었다고 한다. 그런 이유도 있고, 우리 주변만 봐도 외국인들을 쉽게 접할 수 있을 뿐만 아니라 다양한 가족의 형태를 이루고 사는 사람들도 쉽게 접할 수 있게 된데도 기인하는 것 같다. 하지만, 여전히 전통적인 혈연관계가 은연중에 있어 피부색이 다르거나 가족형태가 다르면 아무래도 좀 다르게 보는 경향이 있는것 같다. 그래서 요즘 아이들을 위한 책들 중에는 이렇게 <몽당분교 올림픽>에서 소개된 가족들처럼 조금 다른 가족의 형태를 소개하는 책이 눈에 띈다.

 
몽당 분교에는 해마다 올림픽이 열린다. 젊은 사람들이 몽당리를 떠나고 언제부터인가 피부색이 다른 사람들이 하나둘씩 늘어나 몽당분교에서는 피부색이 다른 아이들이 함께 공부하고 있는 것이다. 호세피노는 한국에 일하러 온 아빠를 따라 오게 되었고, 나이지리아의 부모님이 한국에서 지어준 이름을 지닌 영애, 엄마 아빠의 이혼으로 전학온 예슬이, 한국인이지만 아빠 엄마를 모르고 절에서 자라는 철수 등 아이들도 제각각 사연을 가지고 이 곳에서 살게 되었다. 그래서 언제부터인가 운동회를 ’올림픽’이라고 부르게 되었다고 한다. 우즈베키스탄의 에르킨, 북한의 박만덕, 필리핀이 호세피노, 한국의 하철수, 태국의 솜차이, 나이지리아의 이영애, 그리고 서울에서 전학온 예슬이까지 총 7명의 아이들이 다니고 있는 이 학교에서 운동회가 열리던 날, 올림픽은  싸움으로 끝을 맺고 만다. 만국기에 모든 국기가 없는 것, 축구 시합을 하는데 한국대 외국이라는 분류에도 모자라 북한출신의 만덕이 아버지가 외국인 팀에 분류되어 축구시합을 하게 된 것,  베트남전에 참전했던 김상사의 거침없는 발언 등이 상처로 남는다. 그러다 학교가 폐교 위기를 맞게 되고 아이들은 단합해서 배드민턴 대회에 나가기로 하는데.....

 

가슴이 아프면서도 가슴 뭉클한 희망과 감동을 담은 몽당 분교 아이들 이야기에 가슴이 뜨거워졌다.

나도 이웃나라 일본에서 외국에서 온 아이들과 그들의 가족을 많이 만날 기회가 있어서 참 재미있게 읽은 책이다. 모습은 달라도 아이들의 순수함이나 문화의 차이는 있어도 대화하다보면 같은 사람이라는것을 깨달았던 그때의 기억이 떠오르며 오버랩되었다. 과거 전쟁에서의 서로 상반된 아픔, 피부색, 언어의 장벽, 불법체류의 벽과 그로 인한 이별의 고통, 그리고 북한과 한국, 한국인이지만 가슴 아픈 삶을 살아가는 아이의 모습에서 진정한 한국인에 대해서 생각해보게 하는 시간이 되었다.

편견으로 소외된 계층이나 이웃이 없도록, 글로벌 시대를 살아갈 아이들에게 다양한 피부색과 나랑은 조금 다르지만 다름을 인정하고 받아들이는 훈련을 많이 해야할 것 같다. 편견이 낳는 아픔이나 슬픔이 없도록 좀 더 다가갈 수 있는 따스함을 가진 아이들로 자랄 수 있도록 부모와 함께 읽는 책으로 추천하고 싶다.

선사시대부터 백제까지 역사의 흐름을 이해하는 <키워드 한국사①>

<키워드 한국사>를 리뷰해주세요

키워드 한국사 1 - 선사.고조선.고구려.백제 ㅣ 키워드 한국사 1
김성환 지음, 김진화 외 그림 / 사계절 / 2009년 6월

우리나라 역사는 자국민이라면 학습이 아니더라도 꼭 알아야할 중요한 부분이며, 유학이나 일로 조금 오래 체제하는 해외에 나간다면 필수로 알아두어야 할 상식이 아닐까 싶다. 외국생활을 조금 하게되니 역사에 대해 문의하는 사람들을 많이 만나게 되었고, 또 역사선생님들 모임에 초대되어 이야기를 나누는 시간도 있었다. 자의든 타의든 그나라의 역사를 알고 있다고 생각하고 이야기를 하는 바람에 처음 모임에서는 꽤 곤욕을 치룬 적이 있어서 부랴부랴 역사책을 들춰보기 시작했던 기억이 있다.

하지만, 학창시절 가장 힘든 과목이 바로 역사나 국사 시간이 아니었나 생각된다. 시험 범위도 광범위하고 역사는 무조건 암기과목이라는 생각에 밤잠 설쳐가며 외워도 시험을 보면 성적이 잘 안나왔던 과목 중 하나이다. 유독 사회분야 중에서도 역사가 어렵게 느껴졌던 것은, 역사의 흐름과 각 시대마다 주요한 부분들을 고루 파악해야하는 부분을 간과한 때문이라는 것을 요즘 아이들 책을 보며 절실히 느낀다. 게다가 벼락치기로 외웠던 것은 단기기억으로만 머물러 결국 그렇게 오랜시간 공부했던 과목임에도 불구하고 대부분 잊어버리게 되는데 문제가 크다고 본다.

 

하지만, 우리 아이들은 그럴 걱정을 덜어도 좋을 것 같다. 요즘 나오는 학습서들은 아이들에게 흥미와 호기심을 이끌어내면서 역사의 흐름을 이해하며 이해할 수 있도록 구성된 책들이 많이 나오고 있기 때문이다. 이번에 만난 사계절의 <키워드 한국사>는 핵심 키워드로 우리나라 역사의 중요한 부분을 인식할 수 있으면서 이야기책처럼 편안하게 읽을 수 있는 구성으로 되어 있다.


우리나라 역사의 가장 시초가 되는 단일민족에 대해 다룬 부분이 꽤 인상적인데, 우리 어릴적에는 단일민족을 꽤 강조했던것에 비해 책의 서두에서는 한반도에는 북방에서 내려운 몽골인종과 남방계의 몽골 인종이 살았으며 다양한 인종이 함께 섞여있다는 이야기를 토대로 단일민족이라고 내세워야 할 이유가 별로 없다고 하는 이야기가 인상적이었다. 안그래도 요즘 다양한 가족의 형태 이야기가 책으로 많이 출간되어 몇권 보게 되었는데, 혈연과 지연은 물론이고 단일민족의 우수성을 강조하던 시대는 옛시대가 된 것 같아 색다른 느낌이 들었다.

그리고 이 책 속에는 최근들어 자주 사극을 통해서도 소개가 되었던 삼국시대 중 고구려와 백제 이야기까지를 다루고 있는데, 고구려의 광개토 대왕부터 백제가 멸망한 의자왕에 이르기까지 키워드를 통해서 역사적으로 중요한 부분을 조목조목 소개하고 있다.

 

또, 각 시대마다 지도, 사진자료등으로 그 시대의 지리적 위치나 유물을 통해서 살펴보거나 생활상을 알 수 있는 일러스트도 많이 등장해서 어렵지 않고, 시대의 흐름 순으로 모두 30개의 키워드를 통해서 소개하므로 어렵지 않아서 바쁜 시간에 쫓기는 아이들이라도 하루에 한두개씩 키워드를 따라가도 한달이면 모두 마스터가능한 구성으로 되어 있다. 특히, 옆에서 이야기를 들려주듯한 문체가 딱딱하지 않아서 읽어보기에도 편한 듯 하다. 그리고 역사적인 사실을 통한 다른 생각도 해볼 수 있도록 되어 있는 부분이 있어서 함께 생각해보면서 읽어보면 논술에도 도움이 될 것 같다.

 뒷 부분에는 연표로 정리해 놓아서 흐름을 이해하는데도 도움이 많이 될 것 같다. 딱딱하고 어려운 역사가 아니라 키워드로 부담없이 술술 풀어가는 우리 역사의 구성으로 재미도 있으면서 유익한 구성이 아닐 수 없다.다음으로 이어지는 키워드2에서는 신라에 이어서 역사순으로 흐름을 이해할 수 있어서 시리즈로 주욱 보면 참 좋을 것 같다.

최고의 엄마가 되는 참 쉬운 비법이 담긴 책

세상의 모든 딸이 꿈꾸는 최고의 엄마
홀리 앤더슨 지음, 한정희 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2009년 7월

아이를 가졌다는 사실 하나만으로도 세상을 다 얻은 듯한 기쁨이 있었던 그때 아이를 낳아서 기르는 것에 대한 각오와 다짐에 앞서 빨리 만나고픈 마음에 마냥 10달을 기다렸던 것 같다. 늦깍이 부부 대열에 합류해서 바로 우리에게 와준 기쁜 소식이었기에 더욱 그랬던 것 같다. 그리고 드디어 아기와의 만남, 기쁜 마음도 잠시 매일매일을 전쟁을 치르듯 매일 육아에 우왕좌왕하며 보냈고, 아이가 점점 자라면서  특히 엄마로써 아이와 다정다감한 대화, 아이의 욕구를 파악하고 잘 대처하고 있는지 등등 여러모로 신경쓰이는 것이 많다.

요즘들어 특히 아이가 한창 말도 늘고 자기 주장도 할 줄 알게 되어지고, 좋고 싫음을 표현할수 있는 시기라, 가끔 떼도 써서 혼내면서도 마음이 편치 않은 상황도 가끔씩 발생한다. 바른 육아를 위해 육아서도 참 많이 접해보곤 하지만, 여전히 갈등하며 우왕좌왕하며 아이랑 마주하고있는 요즘 참 재미있는 자녀교육서를 한편 읽었다.

 

<세상의 모든 딸이 꿈꾸는 최고의 엄마>는 제목부터 참 색다른 느낌을 줄것 같은 기대감이 들게 했다. 미국 자녀교육 분야 베스트셀러 1위라고 당당히 적힌 이 책은, 자녀를 아들로만 4명이나 둔 홀리 앤더슨이 지은 책으로 저자 소개에 보면 그녀는 10년이 넘는 시간동안 남편 스콧 앤더슨과 함께 진행해온 육아강좌는 수강생의 95% 이상이 15주 기간의 전 과정을 끝마칠 정도로 높은 이수율을 보였다고 한다. 이 책에도 첫 부분에 여행을 떠나기로 한 가족의 모습을 통해서 서두를 시작해서 그녀 특유의 유머감각으로 이야기에 참 흡인력있게 이끌어내는 구성으로 알기쉽게 서술이 되어 있다.

 

초반부에서는 엄마가 되기 위한 비전을 위해 준비를 하라고 조언하며, 훌륭한 엄마가 되겠다고 하는 비전을 가지라고 조언한다. 그 다음 단계로는 자녀들이 엄마를 신뢰할수 있도록 신뢰가 밑바탕이 되어야 한다고 한다. 그리고 부부 관계의 바른 정립에 대해서도 강조하다. 또 아이들의 언어를 이해하며 때론 격려하며 사랑으로 소통하는 법에 대해서도 알려준다. 또 하나하나 차근차근 자녀와의 소통법에 대해서도 알려주는 구성이라 그대로 실천하면 엄마도 아이도 행복해 질 수 있을 것 같은 도움되는 조언이 가득하다.

전문서적으로 꽤 볼륨감 있는 내용이지만, 특유의 유머감각으로 읽는 이로 하여금 몰입하게 하는 구성인 것 같다. 아마도 저자의 경험에서 우러난 에피소드가 많이 나와 있어서 더 그런 것 같다. 지금 육아에 지친 엄마들은 물론이고 앞으로 부모가 될 예비 엄마들에게 도움되는 내용이 가득하다. 자녀도 부모도 행복한 육아야말로 꼭 필요하며, 가족이 함께 행복해지는 끈끈한 사랑으로 엮여짐을 책을 통해 느껴보는 시간이었다. 실천이 중요하다고 느끼면서 말이다.