[Review] 기린의 타자기 (황희 著, 들녘)

기린의 타자기 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
황희 지음 / 들녘 / 2020년 7월

“기린의 타자기 (황희 著, 들녘)”는 두 주인공을 등장시켜 번갈아 그 주인공의 이야기를 들려주고 있는 스릴러 소설입니다. 저자인 황희 작가는 2004년 데뷔한 이래 왕성한 활동을 하고 있는데 문장력과 이야기의 힘이 탁월하다 평가받는 작가로 이 작품에서 자신의 장점을 유감없이 보여주고 있습니다. 

나서영,  권력과 재력을 가진 집안의  아들에게 성폭행을 당하고 그와 결혼하면서 자신의 꿈을 잃어버렸습니다. 시집 식구들은 인간으로서 최소한의 대우는 커녕 그녀를 돌아가면서 폭행하고 지하실 와인창고에 감금하는 등 온갖 악행을 행하지만 친정 식구들은 힘이 되기는커녕 자신들의 빈궁을 스스로 해결하려하지 않고 시댁로부터 돈을 얻어낼 볼모로만 생각합니다. 그녀는 꿈도 희망도 잃고 무력하게 길들여져 20여년을 그렇게 살아왔습니다. 그녀는 스스로 일어설 수 있을까요? 아니, 최소한 꿈틀이나 할 수 있을까요?

그런데 그녀에게 어느 날 한 권의 책이 배달됩니다. ‘조용한 세상’이라는 제목의 책은 그녀가 잃어버린 꿈과 자신의 처지를 벗어날 의지 그리고 용기를 건네 줍니다.

류지하, 그녀는 자신의 이름이 끔찍하게 싫습니다. 자신과 자신의 엄마 서영이 툭하면 갇혔던 지하 와인창고가 떠오르기 때문입니다. 그녀는 누구의 것인지 타자기를 이용하여 항상 글을 씁니다. 그녀의 꿈인 작가가 되기 위해서 말이지요. 

또한 그녀에게는 남들은 모르는 특별한 능력이 하나 있습니다. 바로 순간이동입니다. 그녀는 자신의 능력을 이용하여 사람들을 구하기도 하고 범죄를 저지르기도 합니다. 하지만 그 순간이동을 사용할 때마다 발생하는 데미지로 몸에 이상 증상이 나타나고 어느 날 그녀의 순간이동기술은 자신의 의지와 상관 없이 발현되기도, 발현되지 않기도 하게 되는데. 

드디어 그녀는 그녀를 스스로 가두던 세상에서 벗어나 세상과 당당하게 맞서면서 자신과 자신의 엄마에게 스스로 화해하고 용서하는 법을 배우고 가르쳐주게 됩니다. 

중간중간 이야기의 구조가 교차하는 부분에서 시점과 흐름이 달라져 다소 따라가기 힘든 부분이 있는데 후반부에 각각의 이야기들이 합류하면서 자연스레 이해되므로 그런 경우에는 그냥 흘러가는 데로 읽어도 좋을 것 같습니다. 

몇몇 설정오류나 삐걱거리는 부분이 있었지만 살짝 거슬리는 정도이고 무엇보다 앉은 자리에서 다 읽어버릴 정도로 작가가 펼쳐내는 이야기의 힘이 소소한 단점들을 모두 뒤집을 만큼 좋은 작품이었습니다.

PS. “경고” 책을 다 읽기 전에는 절대 책 뒷표지를 보지 마세요. 추천사 중 스포일러가 될 수 있는 구절이 있습니다.  

PS. 작중 나서영의 설정은 아마도 모 언론사의 방계이자 모 호텔 오너의 집안에서 발생하였던 사건에서 모티브를 따온 것으로 추측됩니다.

#기린의타자기, #황희, #들녘, #액자소설, #다중액자구조

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

[Review] 보이지 않는 여자들 (캐럴라인 크리아도 페레스 著, 웅진지식하우스)

보이지 않는 여자들 - 편향된 데이터는 어떻게 세계의 절반을 지우는가
캐럴라인 크리아도 페레스 지음, 황가한 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 7월

“의사는 왜 여자의 말을 믿지 않는가 (마야 뒤센베리 著,김보은,이유림 共譯, 윤정원 監, 한문화, 원제 : Doing Harm)”를 통해 뿌리 깊게, 그리고 은밀하게 자리잡은 의료계 내부의 성편견에 대해 알 수 있는 기회가 되었습니다. 이 책의 추천사를 쓰고 감수를 맡은 윤정원 원장부터 본인이 의사였음에도 불구하고 여성이라는 이유로 진료를 받을 때 성편견을 겪었다고 하니 일반인은 말할 것도 없지요. 이 책에서 중요하게 다루었던 원인이 몇 가지가 있는데 그 중 하나가 바로 여성에 대한 지식의 간극, 쉽게 이야기해 ‘무지’입니다. 즉, 일반적으로 의사는 여성의 몸, 그리고 여성을 괴롭히는 질환이나 건강 문제를 잘 모른다는 것입니다. 애초에 가장 기초적인 수준의 생의학 연구부터 남성이나 수컷을 대상으로 연구하고 여성에 대해서는 남성과 같으리라고 생각하는 성별적 차이를 무시하는 비과학적 추정에 근거하기 때문이지요.

그러면 의료계 이외의 다른 분야는 어떨가요? 그 질문에 대한 답은 “보이지 않는 여자들 (캐럴라인 크리아도 페레스 著, 황가한 譯, 웅진지식하우스, 원제 : Invisible Women: Exposing Data Bias in a World Designed for Men)”에서 찾을 수 있을 것 같습니다. 사실 원제에 이 책의 주제가 드러나 있습니다. 남자들을 위해 설계된 세계에서의 데이터의 젠더 편향 혹은 성 편견에 대한 이야기입니다. 

제가 읽었던 몇몇 책들에서도 지적한 바와 같이 이 책에서도 인류 역사에서 여성의 기록, ‘데이터가 누락되어서 생긴 커다란 구멍’이 있다고 이야기하고 있습니다. 예를 들어 사냥꾼, 전사라고 하면 으레 남자를 떠올립니다. 이건 젠더 편향적인 교육에 의해 세뇌된 집단 무의식의 결과에 가깝습니다. 최근 인류학의 성과에 의하면 고인류에 있어 ‘남자 사냥꾼 가설’ 등은 무너지고 있으며 여성 역시 동등한 혹은 우월한 경제 활동에서의 기여도를 가지고 있었으며 전투나 전쟁에서도 동등한 참여를 했다는 것이 점차 밝혀지고 있습니다. 얼마 전 남성 전사의 유골로 생각하다 DNA 검사에 의해 여성 전사의 유골임이 밝혀진 경우도 그 사례의 하나이겠지요. ( https://www.sciencealert.com/new-dna-analysis-reveals-an-ancient-scythian-warrior-was-a-13-year-old-girl?fbclid=IwAR0StS4t6MLAe9vBqTfrm4pedUYXpHx34hzURHSIKSyeT7QVwuHsqR8vP28 )

결국 이러한 여성의 데이터가 누락되면서 여성의 역할이 기록 속에서 사라져버리고, 남성이 인류의 전체를 대변하게 되는 결과를 낳게 됩니다. 인류의 나머지 반인 여성에 대해서는 ‘침묵’, 아니면 거대한 공백만 남게 됩니다.

이 책에서는 ‘젠더 데이터 공백’에 대한 사례를 일상, 직장, 설계, 의료, 공공 생활, 재난 등 다양한 분야에서 실증적으로 증명하며 주장하고 있습니다. 

핑크 택스 (Pink Tax)라는 말이 있듯이 여성들은 더 열등한 서비스를 동일하거나 더 높은 가격을 주고 제공받는 경우가 많은 데 “음성인식”은 좋은 사례가 될 수 있을 것 같습니다. 책에 소개된 2016년 워싱턴 대학교 언어학과 연구원인 레이털 테트먼의 연구에 따르면 남성의 음성에 구글의 음성인식시스템이 정확하게 반응할 가능성이 여성의 그것보다 무려 70%나 높다는 사실을 발견하였습니다. 그런데 그나마 구글은 다른 음성인식시스템보다 그나마 나은 수준, 아니 시장에서 최고로 좋은 수준이었다고 합니다. 심지어 자동차 운행에 도움을 주는 차량 음성인식 시스템도 마찬가지입니다. 통계적으로 여성의 발음이 남성보다 정확하고 더 느리게 말하는데도 (이론적으로 보면 인식률이 더 높아야 정상입니다.) 이놈의 기계는 그걸 알아먹지 못합니다. 그 이유는 음성인식시스템의 학습 데이터가 바로 남성의 음성이었기 때문입니다. 단지 그 이유 하나입니다. 심지어 여성의 음성 데이터가 없는 것도 아닌데도 관행적이고 무의식적으로 ‘젠더 데이터 공백’을 유발시킨 것이지요.  음성인식시스템만 그런 젠더 데이터 공백이 일어날까요? 아닙니다. 책에 따르면 번역, 이력서 스캔, 인터넷 검색 등을 훈련시키는 대부분의 사례에서 일어난다고 합니다. 지금도 이러한 편향된 데이터가 지속적으로 축적되고 있습니다.

특히 최근 기계학습에 의해 발전하고 있는 AI에 있어 블랙박스 문제 (AI의 판단을 인간이 검증할수 없고 작동 방식을 이해할 수 없는 문제, 즉 AI의 판단에 ‘왜’에 대한 대답이 작동하지 않는 문제를 의미함)와 이 젠더 데이터 편향 혹은 공백이 맞물리게 된다면 앞으로 도래할 세상의 AI는 남성만을 인식하고 여성을 지워버릴지 모릅니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

[Review] 달러구트 꿈 백화점 (이미예 著, 팩토리나인)

달러구트 꿈 백화점 - 주문하신 꿈은 매진입니다 ㅣ 달러구트 꿈 백화점
이미예 지음 / 팩토리나인 / 2020년 7월

잠에 들어서야지만 닿을 수 있는 마을이 있습니다. 이 마을에는 꿈을 제작하고 판매하는 존재들이 모여 살고 있는데 그 중 가장 성황을 이루는 곳은 바로 ‘달러구트 꿈 백화점’입니다. 

이곳의 오너인 달러구트 씨는 시간의 신으로부터 ‘현재’와 ‘잠 자는 시간’을 다스리는 것을 허락받은 세번째 제자의 후손으로 꿈값을 선불로 받지 않고 사람과 동물들이 꿈을 꾸고 난 후의 감정으로 꿈값을 지불받습니다. 또한 달러구트씨는 좋은 꿈만 엄선해서 판매하고 있어 꿈을 꾸고자 하는 모든 존재들은 달러구트 꿈 백화점을 정말 좋아한답니다.

또한 이 마을에 살고 있으면서 꿈을 팔고자 하는 존재들에게는 꿈의 직장이기도 한데 우리의 주인공 ‘페니’가 이곳에 취직하면서 꿈 백화점의 매니저들과 꿈 제작자들을 만나고 손님들의 다양한 이야기들을 알아가면서 어엿한 꿈 판매원으로 성장하게 됩니다.

“달러구트 꿈백화점 (이미예 著, 팩토리나인)”에서 이미예 작가가 들려주는 놀라운 설정들입니다. 자칫 아동용의 동화스럽게 느껴질 수도 있는 설정이지만 주변에서 충분히 볼 수 있는 소소한 이야기들을 합쳐 놀랍고도 감동적인 판타지 소설이 됩니다.  

사랑에 실패한 사람, 꿈을 통해 미래의 일을 알고 싶어하는 사람, 타인의 삶을 살아보고 싶은 사람, 주인과 산책하기를 바라는 반려견,

꿈에서는 무엇이든 될 수 있고, 무엇이든 볼 수 있습니다. 잔잔하면서도 감동적인 이야기들로 가득 한 달러구트 꿈 백화점에서 꿈 하나 사지 않으시겠습니까? 바램을 뜻하는 ‘꿈’과 수면 시 꾸는 ‘꿈’을 의미하는 단어가 많은 언어권에서 동일하다고 하는데 꿈을 통해 미래를 꿈꾸는 것도 좋을 것 같습니다.  

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※ 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%의 서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[Review] 세계사를 바꾼 13가지 식물 (이나가키 히데히로 著, 사람과나무사이)

세계사를 바꾼 13가지 식물 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
이나가키 히데히로 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2019년 8월

우주에서 산소는 상당히 흔한 원소입니다. 하지만 이 산소는 특유의 반응성으로 인해 대부분 물이나 산화철과 같은 산화물의 형태로 존재할 뿐 산소 자체로 존재하는 경우는 매우 드물다고 합니다. 하지만 지구의 대기에는 산소 분자가 매우 많아 무려 21%에 달합니다. 그 이유는 무엇일까요? 

바로 식물의 광합성 때문입니다. 태초의 바다에 살던 시아노박테리아로부터 시작한 광합성은 이후 식물의 엽록소를 통해 지구의 대기에 산소를 공급하고 있죠. 바로 이 산소 덕분에 진화는 폭발적인 과정을 거쳐 지금의 다양한 생명종을 만들어냈습니다.

지금도 외계 행성의 대기를 분석할 때 산소의 유무가 생명체를 추적하는 데 중요한 단서가 된다고 합니다. 산소 없이 살아가는 생명체는 있을 수 있지만 산화물이 아닌 대기 중 산소가 있다는 것은 광합성을 하는 생명체가 있다는 의미이니까요.

이렇듯 식물은 생명체가 존재하는 데 굉장히 중요한 역할을 합니다. 특히 인류는 식물을 직접 식량으로 삼거나, 식물을 먹이로 하는 가축을 이용하여 식량으로 이용합니다. 식물이 없었다면 인류라는 생명종이 탄생할 수 없었을 것이고, 인류가 식물을 활용하는 방법을 터득하지 못했다면 인류의 문명은 나타날 수 없었을 것입니다. 

인류, 문명과 밀접하게 관계를 맺어온 식물은 그 자체로 혹은 그것을 이용하는 인간에 의해 많은 이야기들을 만들어냈을 것입니다. 

그 이야기들을 “세계사를 바꾼 13가지 식물 (이나가키 히데히로 著, 서수지 譯, 사람과나무사이, 원제 : 世界史を大きく動かした植物)”에서 재미있게 들려줍니다.

저자인 이나가키 히데히로 (稲垣 栄洋, 1968~)는 일본 식물학자로 식물의 매력을 대중에게 알리기 위해 다양한 저술 활동을 하고 있는데 저에게는 전작 “싸우는 식물 (김선숙 譯, 더숲)”을 통해 식물이 생존하기 위해 어떤 투쟁을 하는지에 대해 보다 잘 이해할 수 있었던 기억이 있습니다. 저자가 이 책에서는 세계사적 관점에서 의미있는 식물 13가지를 고르고 그 식물과 인류 문명의 인연에 대해 이야기를 해주고 있습니다. 

“대공황의 위기를 극복하게 해준 식물, 콩”

콩, 그 중 대두의 원산지는 바로 한반도입니다만 (책에서 원산지는 중국으로 되어 있는데 두만강 유역이 원산지라는 것인 일반적인 학설입니다.) 지금은 전 세계적으로 재배되고 있으며 가장 많이 재배되고 거래되기로는 다섯 손가락 안에 들어가는 대표적인 경제 작물 중 하나입니다.

미국이 대두를 가장 많이 생산하고 있으며 중국은 이를 가장 많이 소비하는 국가인데 최근 미중 무역 분쟁의 주요 아이템 중 하나가 되어버린 식물이기도 합니다. 

하지만 지금은 비록 수입에 의존하지만 1995년까지는 중국 역시 대두의 주요 수출국 중 하나로 무려 5천년이나 되는 중국의 문명을 떠받친 주요 작물 중 하나였습니다. 특히 대두와 같은 콩과 식물은 뿌리혹박테리아와 공생하여 공기의 질소를 고정시켜 토양을 기름지게 하는데 인류가 질소고정법을 개발하기 전까지는 콩을 재배하는 것이 토양에 질소를 공급하는 유이한 방법이었습니다. (나머지 하나는 분뇨로 만든 거름을 흙과 섞는 방법이었습니다.)

이렇듯 동아시아의 주요 작물이던 대두는 대공황이 닥치면서 전 세계적으로 재배되게 되는데 그 이유는 바로 대두유입니다. 기존에 식용유는 옥수수로 만들어졌지만 대공황 때문에 비싼 옥수수유보다는 보다 싼 대두유를 소비자들이 찾게 되었고 옥수수의 가격 조정을 위해 옥수수 재배에 규제를 가한 사이 그 틈을 대두가 메꾸게 되었던 것이죠. 

“욕망의 알뿌리, 튤립”

몇 년 전 비트코인을 비롯한 가상화폐 열풍이 전 세계적를 강타한 적이 있습니다. 이 때 언론에서 가상화폐를 ‘21세기 튤립’이라 칭한 바 있습니다. 무슨 연관 관계일까요?

바로 튤립이 인류 역사상 최초의 거품 경제를 만들어낸 투기 상품이었기 때문입니다. 17세기 네덜란드는 동인도 회사를 비롯한 식문지 경영과 해상 무역을 통해 엄청난 부를 축적하고 있었습니다. 이때 사치품 중 하나인 튤립의 인기가 올라가게 되는데 점차 부와 지위를 상징하게 되면서 점점 가격이 상승하게 됩니다. 그러자 많은 사람들이 튤립을 투기 대상으로 보면서 엄청나게 가격이 오르게 되는데 심지어 튤립 한 뿌리가 집 한 채의 가격과 맞먹을 정도였다고 합니다. 심지어 파생상품까지 나와 실제 키우는 튤립의 양보다 거래되는 튤립의 양이 훨씬 더 많은 상황에까지 이르게 되었다고 하니 정말 인간의 욕망이란 어쩔 수 없나 봅니다.

하지만 튤립은 결국 관상용일 뿐인 식물로 그 가격은 거품이었으므로 당연한 수순으로 튤립의 가격은 그 끝에 이르러 폭락하게 되고 (하락폭이 4개월만에 99%에 이르렀다고 하니 튤립 광풍도 엄청났지만 하락폭도 엄청났습니다.) 수많은 파산자를 양산하게 되었다고 합니다.

이렇듯 재미있는 식물 이야기를 세계사와 엮어 들려주고 있으니 흥미를 느낀 분들은 책을 통해 직접 확인하시면 좋을 듯 합니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

[100자평] 영웅의 여정

영웅의 여정 - 조지프 캠벨이 말하는 신화와 삶
조지프 캠벨 지음, 박중서 옮김 / 갈라파고스 / 2020년 7월

신화는 집단 무의식 혹은 그로 인한 행동 양식을 신과 영웅의 이야기로 변환하여 들려 준다고 알고 있습니다. 조지프 캠벨은 각 문화권의 서사구조의 유사성에 착안하여 신화를 탐구한 비교 신화의 대가이지요. 대가가 들려주는 영웅 이야기에 어떤 숨은 의미가 있는지 궁금하면서 매우 기대됩니다.