[Review] 신에게 신은 왜 없느냐고 물었다 (장태삼 著, 책나무출판사)

신에게 신은 왜 없느냐고 물었다 ㅣ 겨우 인간 2
장태삼 지음 / 책나무출판사 / 2020년 9월

책을 읽다 보면 가끔 길을 잃을 때가 있습니다.  

그럴 때는 읽던 책을 내려 놓고 심호흡을 하거나 멍하니 천정을 바라보면서 한 숨 돌리면 좋습니다. 그래도 책이 눈에 안 들어 오면 책장 맨 아래칸에 있는 시집 중 하나를 꺼내 듭니다. 낯 익은 시 한 두 편을 나지막하게 입에서 굴려 보면 이야기의 흐름을 따라가다, 혹은 쏟아지는 지식을 받아내다 지친 머리 속이 진정되곤 하더군요. 

하루는 그럴 요량으로 책장을 살펴봤지만 유독 그 날 따라 마음이 가는 시집이 없더군요. 그래서 오랜만에 시집 한 권 사기 위해 인터넷 서점에 접속했습니다.  이 책 저 책 살펴보다 마땅한 시집을 찾지 못했는데 지인에게 “신에게 신은 왜 없느냐고 물었다 (장태삼 著, 책나무출판사)”라는 재미난 제목의 시집 한 권을 추천 받아 주문했습니다.

재기 발랄한 제목이 인상 깊더군요. 신에게 물어볼 수 있다면 신은 있는 것일텐데, 아니 애당초 신이 없다고 생각했더라도 질문할 신이 나타났다면 그 질문 자체가 성립하지 않을텐데. 장태삼 시인은 왜 이런 제목으로 시를 썼을까 궁금해졌습니다.

있는 그대로 읊어봐도 되고 의미를 짚어봐도 되지만 제 나름대로의 해석은 이렇습니다.

신은 신의 세계에 있고, 인간은 인간의 세계에 있어 서로 교통(交通)할 수 없으니 인간에게 신은 없는 것이다. ‘슬픈 종소리’ 조차 이명혹은 해석이 다른 목소리로 취급하는 신은 서로 공감(共感)할 수 없으니 인간에게 신은 없는 것이다. 신에게 ‘겨우’ 인간일 뿐으로 존중하지 않으니 인간에게 신은 ‘겨우 신’이 된다. 그러므로 전지전능한 신은 없는 것이다. 하여 인간은 스스로 살아가야 한다. ‘지구가 쪼개지는’ 날이 올지라도 ‘인간’은 신을 찾지 않고 ‘홀로’ 살아갈 것이다. 

말기 암으로 죽어가면서도 자신이 그동안 이야기했듯이 신에게 기대지 않고 죽음과 죽음을 대하는 태도를 사유한 크리스토퍼 히친스(Christopher Eric Hitchens, 1949~2011)가 떠오르는 대목입니다.

 일상, 누구나 즐길 것이라 생각하지만 그렇지 못하는 사람도 많은 크리스마스 이브의 일상. 하지만 그래도 살아가야 하기에 스스로를 용서하면서 ‘빨간 글씨’가 용서해줄 것이라 말을 돌리는 시인의 모습. 우리가 평범하게 자신을 합리화하고 그렇게 용서하면서 살아가는 모습도 시인은 이야기 하고 있습니다. 

오랜만에 새로운 시인을 알게 되었습니다. 좋은 시 감사드립니다.

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[Review] 코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계 (김준형 著, 평단)

코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계
김준형 지음, 문정인 추천 / 평단(평단문화사) / 2020년 10월

급변이라는 말이 지금처럼 실감나는 시대는 없었던 것 같습니다. 굳이 비견할 시대를 들자면 1991년 소련 붕괴 및 해체할 때의 시대가 그랬을까요? 그 이후 미국이라는 일강 체제로 국제 질서가 재편된 이후 30년 가까운 시간이 흘렀습니다. 그동안 미국의 대선은 언제나 전 세계의 관심을 받아 왔습니다. 미국이라는 나라는 일개 나라가 아니라 일강 체제의 국제 질서를 주도하는 최강대국의 지위를 가지고 있고 대선의 결과가 전 세계 대부분의 나라에 직간접적인 영향을 주기 때문입니다.  

워낙 시스템이 견고하다고 알려진 미국이었기에 트럼프(Donald John Trump, 1946~)라는 희대의 포퓰리스트가 대통령에 취임했어도 세계 시민은 걱정 그 이상은 하지 않았습니다. 하지만 CoVID-19로 인해 그 시스템이 이미 붕괴하였다는 것을 전 세계인이 목도하고 있습니다. 그렇기에 2020년 미국 대선은 미국이라는 한 나라의 대선이 이미 아니게 되었습니다. 시스템에 의해, 그리고 최소한의 양심에 의해 그나마 굴러가던 국제 질서가 트럼프에 의해 시스템도 양심도 없는 힘만 센 깡패가 되어버린 미국에 의해 송두리째 무너지는 상황이 발생할 수도 있을 것 같습니다. 그래서 트럼프의 재선 여부에 더욱 관심을 갖게 되는 것 같습니다.

“코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계 (김준형 著, 평단)”은 이러한 미국 대선을 바라보는 기본 지식과 인사이트를 키워주는 시사교양서입니다. 

사실 국제 정치나 시사 이슈는 그와 관련한 제반 역사와 흐름을 꼼꼼히 따라가지 않으면 전체적인 이해가 어렵습니다. 그렇기에 전문가에 의한 해설이 필요한 분야이기도 합니다. 저자인 김준형 원장은 “코로나19 X 미국 대선, 그 이후의 세계”를 통해 미국의 독특한 선거 제도부터 코로나-19 이전 미국과 세계가 처한 국제 질서를 쉽게 설명해줍니다. 또한 뉴스 등에서는 자세히 언급하지 않는 트럼프가 대선 불복에 대한 밑밥을 깔고 있는 우편 투표 제도 등과 같은 2020년 미국 대선과 관련한 여러 이슈들을 알기 쉽게 차근 차근 이야기해 줌으로써 이해의 폭을 넓혀줍니다.

특히 한반도에 살고 있는 우리들에게는 한반도 평화와 관련하여 미국 대선이 미치는 영향이나 중국과의 관계 등이 초미의 관심사일 수 밖에 없습니다. 김준형 원장은 이 역시 별도의 장을 구성하여 바이든과 트럼프의 정책 비교를 통해 전망을 하고 이를 쉽게 풀어내주고 있습니다. 

최근 트럼프는 코로나-19에 감염되었다 증세가 호전되자 마자 다시 선거 레이스에 뛰어들었습니다. 전 세계적인 관심이 집중되는 이슈가 한 사람을 통해 만나는 게 흔한 일은 아닐 텐데 이 사람 참 재주가 용합니다. 어찌 보면 조 바이든(Joseph Robinette Biden Jr., 1942~)이 트럼프에 대해 ‘광대 (clown)’이라 지칭한 것은 정확한 명명일지도 모르겠습니다. 광대에게 있어 대중의 관심은 숙명일테니까요. 그러한 트럼프는 이제 우파 포퓰리스트의 상징과도 같은 존재가 되어버렸습니다. 후대의 사가들이 이 트럼프를 비롯한 우파 포퓰리스트를 묘사할 때 한때의 해프닝으로 기록할지, 아니면 무너져버린 인류 문명의 시발점으로 기록할지에 대한 분기점이 코로나 19와 미국 대선이 있는 지금, 2020년이 아닐까 합니다. 이 책은 그러한 2020년을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 도와줄 수 있을 것 같습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 오늘날의 세상을 만든 6가지 발견 (스티븐 존슨 著, 한국경제신문)

오늘날의 세상을 만든 6가지 놀라운 발견 - 과학 영재라면 꼭 알아야 할 테크놀로지의 역사
스티븐 존슨 지음, 강주헌 옮김 / 한국경제신문 / 2020년 9월

“오늘날의 세상을 만든 6가지 발견 (스티븐 존슨 著, 강주헌 譯, 한국경제신문, 원제 : How We Got to Now: Six Innovations That Made the Modern World)”을 읽었습니다. 이 책은 세상을 바꾼 6가지 기술의 시작과 역사를 다룬 책입니다. 얼마 전 읽은 “길 잃은 시간여행자를 위한 문명 건설 가이드 (라이언 노스 著, 조은영 譯, 웅진지식하우스, 원제 : How To Invent Everything: A survival guide for the stranded time traveler)”의 청소년용 버전이라 생각하시면 될 것 같습니다.

이 책의 저자인 스티븐 존슨 (Steven Johnson, 1968~)은 미국 태생의 대중과학 작가이자 미디어이론가입니다. 그의 저서 중 우리나라에 상당수가 소개되어 있습니다. 특히 그의 저작 중 “감염도시 (김명남 譯, 김영사, 원제 : The Ghost Map)”와 “탁월한 아이디어는 어디서 오는가 (서영조 譯, 한국경제신문, 원제 : Where Good Ideas Come From)”는 매우 훌륭한 독서 경험이었던 기억이 남아 있습니다. 

“오늘날의 세상을 만든 6가지 발견”은 PBS와 BBS가 공동 기획하고 2014~2015년에 방영한 6부작 다큐멘터리 “How We Got to Now”라는 다큐멘터리를 책으로 펴낸 것입니다. 이 책은 “우리는 어떻게 여기까지 왔을까 (강주헌 譯, 프론티어)”라는 제목으로 2015년에 번역 소개된 바 있습니다. “오늘날의 세상을 만든 6가지 발견”은 이를 청소년용으로 같은 번역자가 다시 번역한 책으로 보입니다.

저자인 스티븐 존슨은 이 책에서 혁신의 역사는 현미경으로 보이는 원자부터 전지구적인 기후변화 사이의 모든 차원에서 일어나므로 이런 ‘다양한 차원을 공평하게 다루는 해석적 접근’이 필요하다고 주장하며 ‘롱 줌(long zoom)’적인 역사 기술이 필요하다고 합니다. 예를 들어 유리와 유리가 일으킨 현대적 의미의 변화를 이해하려면 유리의 원료부터 세밀하게 들여다보기도 해야 하고 유리 제조 산업이 일으킨 영향도 역시 파악해야 한다는 것이죠.

그는 6가지 혁신적 발견을 유리, 냉기, 소리, 청결, 시간, 빛으로 정의하고 이의 발견부터 오늘날의 현대를 만든 기술로의 발전까지를 그가 말한 ‘롱 줌’적인 기술방법으로 기술사를 설명하고 있습니다.

이 책에서 여러 재미있는 이야기를 들려주고 있는데 그 중 공통적인 주제는 크게 두 가지입니다. 하나는 ‘보통 사람’의 비범한 혁신입니다. 우리는 에디슨(Thomas Alva Edison, 1847~1931)만을 기억하지만 에디슨은 독창적인 발명보다는 이미 있는 기술의 개선에 주력했던 인물입니다. 또한 대부분의 기술은 동일한 발명을 수많은 연구자들이 독자적으로 이루어내는 경향성을 보인다는 것이죠. 이런 알려져 있지 않은 영웅들의 아이디어들이 모여 혁신과 기술 발전이 이루어진다는 것입니다. 

또 한가지는 혁신은 예상을 항상 뛰어넘는다는 것입니다.  보통 혁신은 특정한 문제를 해결하기 위해 시작되지만 사회에 확산되어 효과가 누적되면 그 파급효과는 예상하지 못하는 변화까지 이끌어내는 경향이 보입니다. 양(Quantity)이 질(Quality)을 만들어낸다는 양질전환과도 일맥상통하는 이야기입니다. 스마트폰이 세상을 바꾸는 것, K-POP이 미국을 비롯한 많은 나라의 정치에까지 영향을 주는 것을 직접 목격한 우리는 쉽게 이해할 수 있을 것입니다.

생각했던 것 보다 더 많은 것을 얻을 수 있는 독서경험이었습니다.  

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 숲과 별이 만날 때 (글렌디 벤더라 著, 걷는나무)

숲과 별이 만날 때
글렌디 벤더라 지음, 한원희 옮김 / 걷는나무 / 2020년 9월

“숲과 별이 만날 때 (글렌디 벤더라 著, 한원희 譯, 걷는나무, 원제 : Where the forest meets the stars)”를 읽었습니다.

조애나 틸은 암으로 어머니를 잃었고, 불행 중 다행으로 암을 조기 진단받아 겨우 살아남았습니다. 그녀는 투병생활로 늦어진 학위 취득을 하기 위해 키니 교수의 별장에서 유리멧새의 둥지를 연구 관찰하고 있습니다. 그녀는 암에서 생존했지만 여자로서 불완전한 몸을 가졌다는 생각을 가끔 합니다. 없어진 몸을 살핀 후 딴청 피우는 남자들의 시선이 싫습니다. 

얼사 메이저. 자신의 이름을 ‘이어푸드-나-아스루’라 소개하며 큰곰자리의 바람개비 은하에서 왔다고 주장하는 자칭 외계인 소녀. 그녀는 요정이 버리고 간 아이처럼 조애나 틸의 곁에 나타납니다. 다섯 개의 기적을 찾아내면 자기 별로 돌아간다는 소녀. 하지만 조애나가 보기에는 아무래도 학대 받는 아동처럼 보입니다. 셰익스피어와 조류학 교과서를 술술 읽는 것을 보아 또래의 아이보다 훨씬 똑똑해 보이기는 합니다만…

개브리얼 내시는 어머니와 누나에게 시달리면서 살고 있습니다. 그의 누나는 자신이 불행할 때 행복해합니다. 개브리얼은 우울증을 앓고 있습니다. 그래서 누나는 행복할 겁니다. 개브리얼은 항상 우울하거든요. 조애나의 말마따나 ‘나쁜 년’이죠. 

개브리얼의 어머니라고 나을 것은 없습니다. 개브리얼이 항상 돌봐주기를 바랍니다. 낮잠조차 오래 못잡니다. 

세 사람은 서로에 대해 조금씩 알아가며 가까워집니다. 그러면서 다섯 개의 기적을 찾아가면서 그들은 비밀에 한 발씩 더 다가갑니다.  

이 책을 읽으면서 “가재가 노래하는 곳 (델리아 오언스 著, 김선형 譯, 살림, 원제 : Where the Crawdads Sing)”이 계속 생각났습니다. 사건도 다르고 등장인물도 비슷한 사람이 없습니다. 하지만 계속 생각이 나더군요. 두 저자 모두 과학자이기 때문일까요? 아니 “숲과 별이 만날 때”를 다 읽기 전까지는 글렌디 벤더라가 과학자라는 사실조차 몰랐습니다. 하지만 같은 작가가 썼다 해도 믿을 만큼 비슷한 분위기의 다른 이야기였습니다. 너무 아름다운 두 이야기를 이렇게 만난 것은 큰 행운이라 생각합니다. 

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※ 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전200%의 서평으로 제공 받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.

[Review] 관통하는 마음 (전우진 著, 마카롱)

관통하는 마음 - 제7회 스토리공모전 대상 수상작
전우진 지음 / 마카롱 / 2020년 9월

“관통하는 마음 (전우진 著, 마카롱)”을 읽었습니다.

주인공인 정숙씨는 시간을 되돌릴 수 있는 능력을 가지고 있습니다. 아무런 능력도 가지지 않는 우리네 입장에서는 대단한 능력입니다. 하지만 그녀의 그 능력에도 한계가 있습니다. 한 번에 15분만 되돌릴 수 있고 시간을 되돌리기 위해서는 칼이나 송곳 등으로 손을 완전히 관통해야 합니다. 시간이 되돌려지면 상처는 사라지지만 그 통증은 여전히 남아 있습니다. 그래서 성폭행 당하기 직전, 딸이 큰 화상을 입었을 때, 그리고 어린아이가 교통사고를 당했을 때 등 정말 필요할 때에만 시간을 되돌립니다. 로또 번호를 미리 알기 위해 시간을 되돌리려고 했지만 이때는 시간을 되돌려도 원하는 성과를 얻지는 못합니다. (로또는 추첨 1시간 전에 마감하거든요. 한 번도 그렇게 아픈데 네 번을 어떻게…. 하지만 정숙 씨는 이것을 일종의 보험으로 생각하고 있습니다. 정 안되면 네 번 관통시키면 로또에 당첨될 수 있으니까요.)

그리고 또 한가지 제약이 있습니다. 바로 그 통증을 딸인 주영과 공유한다는 점입니다. 혼자만의 고통이라면 어떻게든 참아보겠지만 딸과 통증을 공유하기 때문에 함부로 시간을 되돌리기도 어렵습니다. 딸 주영이 수능을 망쳤을 때 딸의 부탁으로 시간을 스물 여덟번 되돌리려고 했습니다. 아프지만 딸이 저렇게 울고 실망하니 엄마가 어떻게 안들어줍니까? 그런데 결국 딱 두 번 관통시켰는데 남은 스물 여섯 번의 통증이 무서워진 딸이 울면서 그만하라고 해서 실패했습니다. 

정숙 씨는 편의점 점주입니다. 본사 지적을 받아 아르바이트생을 뽑아야 하는데 정말 맞춤한 사람을 만났습니다. 태권도장에서 일하던 혜림이었습니다. 운동을 하던 친구라 힘도 세고, 책임감도 있을 것 같고, 무엇보다 편의점 알바 경력도 있는데다 준비성도 철저합니다. 그 자리에서 채용이 결정된 찰나… 하얗고 시원하고 부드럽고 맑고 달콤하고 향기로운데다 심장에 통증을 느낄 정도로 잘생긴 남자 아이가 편의점에 들어옵니다. 알바를 구한다는 벽보를 보고 들어온 성재입니다. 정숙 씨는 망설임 없이 사무실로 들어가 바로 손을 찌릅니다. 주영의 불만에 찬 전화는 걱정도 안됩니다.

참 독특한 소설입니다. 대화와 서술, 묘사가 거의 구분되지 않는 문체도 그렇고 (처음 책을 읽을 때 초반 적응이 약간 어려운데 적응되고 나면 작품 분위기와 정말 잘 어울립니다.) 작중 사건들도 그렇습니다. 무엇보다 ‘사람’을 관찰하고 다른 이에게 이야기해주는 작가의 따뜻한 시선도 그렇습니다. 그리고 작가는 다른 사람을 함부로 평가하지 않고 있는 그대로 보여줍니다. 따뜻한 녹차 한 잔 마시고 난 후 컵에 남은 찻잎처럼 읽고 나면 마음에 향기롭고 따뜻한 무엇인가가 남아 있네요.

덧붙이는 말 하나 : 이 작품의 장르를 굳이 이름 짓자면 소시민 판타지라고 해야 할 것 같네요. 

덧붙이는 말 둘 : 이 작품은 교보문고에서 진행하는 스토리 공모전 대상 수상작입니다. 바로 그 해에 “기린의 타자기 (황희 著, 들녘)”가 우수상을 받았더군요.  

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