[Review] NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학 (이문용 著, 자음과모음)

NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학 ㅣ 자음과모음 청소년과학 1
이문용 지음 / 자음과모음 / 2020년 10월

COVID-19로 인해 연초에 계획했던 여행도 취소되고 매일 집안에만 갇혀 지내는 것 같아 별 관측지에 아이들을 데리고 가 함께 별을 관찰하였습니다. 이후부터 아이들은 우주에 대한 관심이 매우 많아졌습니다. 이것저것 물어보곤 하는데 일반적인 내용들이야 대답해줄 수 있다지만 어디 아이들이 그런 일반적인 내용들만 질문하던가요? 엉뚱하면서도 디테일한 질문들로 굉장히 당황스럽게 만들기도 하니까요. 

NASA (미항공우주국, National Aeronautics and Space Administration)에서 우주중력생물학을 연구하는 저자가 두 딸과 나눈 이야기를 계기로 청소년들이 우주에 대한 관심을 갖게 하기 위해 “NASA 과학자 아빠가 들려주는 우주생물학 (이문용 著, 자음과모음)”을 썼다고 밝히고 있습니다.

책에 나온 내용 중 흥미로운 부분 하나만 소개할게요.

일반적으로 사람의 체세포 중 일부는 초당 50만개 수준으로 사라지고 생성된다고 합니다. 그중 하루에 300~8000개 정도의 암세포가 나타나는데 이는 세포의 생성과 소멸 과정에서 나타나는 일종의 고장난 세포입니다. 하지만 이런 수준의 암세포는 면역 체계에 의해 제거됩니다만 고장난 세포가 급격하게 늘어나게 되면 면역 체계가 이를 감당하지 못하게 되고 그러면 암에 걸리게 되는 것이지요. 

그런데 무중력 상태에서는 세포 내 신호 전달 체계를 무력화시켜 암세포 성장을 막을 수 있다는 주장이 제기되었다고 합니다. 실제 연구진은 지구상에서 인공적으로 무중력을 발생시켜 암세포가 8~90% 정도 성장이 억제한 것을 확인했다고도 하네요. 실제 우주 공간에서도 이러한 효과가 나타나는지에 대한 실험도 예정되어 있다고 하니 이 부분도 기대됩니다.

책 제목에 맞게 책의 내용은 모두 저자와 딸의 대화 형식으로 이루어져 있습니다. 저자가 딸에게 들려주듯이 쓴 글이고 독자 대상이 청소년이기 때문에 크게 어려운 내용은 없습니다. 앞서 아이들에게 답을 들려주기 위해 인터넷에서 검색하여 이야기해줘도 좋겠지만 이처럼 책으로 읽게 하면 더 좋을 것 같습니다.

다만 제목은 저자의 전공 및 연구분야를 감안하여 ‘우주생물학’이라고 되어 있는데 실제 내용은 우주생물학에 대한 내용보다는 NASA 이모저모, 우주정거장 등 오히려 다른 내용이 더 많아 조금 아쉬운 부분이 있었습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] [세트] 화성탈출 1~2 - 전2권

[세트] 화성탈출 1~2 - 전2권
제레미 오 지음 / 고즈넉이엔티 / 2020년 10월

우리나라에 훌륭한 SF작가가 많아졌지만 장편하드 SF작가는 드문데 제레미 오 작가의 ‘보이저‘의 경우 이야기의 재미를 제대로 보여주어 기억하고 있었습니다. 다시 ‘화성탈출‘로 찾아왔네요. 이번에는 어떤 이야기를 우리에게 들려줄지 정말 기대됩니다.

[Review] 낮의 집, 밤의 집(올가 토카르추크 著, 민음사)

낮의 집 밤의 집
올가 토카르추크 지음, 이옥진 옮김 / 민음사 / 2020년 9월

“낮의 집, 밤의 집(올가 토카르추크 著, 이옥진 譯, 민음사, 원제 :  Dom dzienny, dom nocny )”을 읽었습니다.  

올가 토카르추크(Olga Tokarczuk, 1962~)는 폴란드 작가이자 사회운동가로 잘 알려져 있으며 2019년 노벨 문학상(2018년)을 수상한 바 있습니다. 우리나라에는 “태고의 시간들 (최성은 譯, 은행나무, 원제 : Prawiek I Inne Czasy)”과 “방랑자들 (최성은 譯, 민음사, 원제 : Bieguni)”이 번역 소개되었으며 이번에 “죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라”와 “낮의 집, 밤의 집 (이옥진 譯, 민음사, 원제 : Dom dzienny, dom nocny)’이 동시 출간되면서 모두 4작품이 출간된 상태입니다.

“낮의 집, 밤의 집”은 “방랑자들”과 같이 짧은 에피소드가 이어지면서 하나의 이야기의 흐름을 관통하는 연작 소설입니다. (찾아보니 우리나라에 “방랑자들’이 먼저 소개되었지만 원작으로는 “낮의 집, 밤의 집”이 거의 10년 가까이 먼저 출간된 책입니다.)

“그대의 집은 그대의 더 커다란 몸이다.

햇빛 속에서 자라고 밤의 고요 속에서 잠들며 꿈을 꾼다.

그대의 집은 꿈꾸지 않는가?

작은 숲이나 언덕 위에 머물기 위해 도시를 떠나지 않는가?”

(칼릴 지브란, Kahlil Gibran. 1883~1931)

작중 화자인 ‘나’는 R과 함께 노바루다 인근 피에트노 마을에 살고 있습니다. 그곳에서 ‘나’와 R은 마렉 마렉이 어떻게 목을 매었는지와 같은 이야기도 듣고, 지역 방송 노바루다를 통해 안나 카레리나 이야기도 만납니다. 그리고 그 마을에서 마르타를 알게 됩니다. 그녀는 항상 자기 자신에 대해 다르게 말합니다. 심지어 자기의 생일조차 매번 다르게 이야기하지요. 또한 ‘나’와 R은 마르타를 가장 처음 만난 것이 언제인지 기억 나지 않습니다. “나는 마르타에 대해 아는 것이 별로 없”습니다. “그저 그녀 스스로 내게 드러낸 사실만을 알았을 뿐이”지요.

하지만 그녀는 이야기를 만들어내는 것을 좋아합니다. 갑자기 이유 없이 이야기를 멈추고 그 주제로 돌아오지 않을 때도 있지만 느닷없이 다시 그 이야기를 할 때도 있습니다. ‘나’는 그녀를 이해하지 못하지만 왜 이해해야 하는지도 잘 모르겠습니다. 

보통의 연작 소설은 어느 정도 주제나 소재가 각각의 이야기 내에서도 이어지는 경우가 많은데 “방랑자들”이나 “낮의 집, 밤의 집”의 경우에는 전혀 다른 배경을 가진 전혀 다른 이야기가 파편적으로 흩어져있다 보니 일관되게 읽기가 곤란합니다. 그래서 올가 토카르추크의 작품을 읽고 난 이후에는 그동안 해제를 꼭 찾아 읽었습니다. 

올가 토카르추크 특유의 연작 소설 기법을 ‘별자리 소설 (Constellation novel)”이라고 한다고 합니다. 별은 밤하늘에 아무렇게나 흩어져 있지만 언제나 우리의 의식은 그 흩어진 별들 사이에서 어떤 패턴을 읽어내고 이야기를 만들며 법칙과 질서를 부여하듯이 올가 토카르추크 역시 많은 이야기를 던져 독자가 그 이야기를 연결할 수 있도록 도와주는 역할을 하겠다는 의미라고 합니다. 아마 익숙하지 않은 서사 방식이라 그런지 아직 저에게는 쉽지만은 않습니다. 

#낮의집밤의집, #올가토카르추크, #이옥진, #민음사

[Review] 죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라 (올가 토카르추크 著, 민음사)

죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라
올가 토카르추크 지음, 최성은 옮김 / 민음사 / 2020년 9월

“죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라 (올가 토카르추크 著, 최성은 譯, 민음사, 원제 : Prowadź swoj pług przez kości umarłych)”를 읽었습니다.

올가 토카르추크(Olga Tokarczuk, 1962~)는 폴란드 작가이자 사회운동가로 잘 알려져 있으며 2019년 노벨 문학상(2018년)을 수상한 바 있습니다. 우리나라에는 “태고의 시간들 (최성은 譯, 은행나무, 원제 : Prawiek I Inne Czasy)”과 방랑자들 (최성은 譯, 민음사, 원제 : Bieguni)”이 번역 소개되었으며 이번에 “죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라”와 “낮의 집, 밤의 집 (이옥진 譯, 민음사, 원제 : Dom dzienny, dom nocny)’이 동시 출간되면서 모두 4작품이 출간된 상태입니다.

“죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라”는 폴란드 외딴 고원에서 누군가 살해당하는 이야기로  시작합니다. 그 마을에 살고 있는 두셰이코는 전직 교사이자 별장 관리인으로 점성학을 좋아하는 할머니입니다. 그녀는 동물을 사랑하는 사람이며 사람들을 이름 대신 특징을 딴 별명으로 부르는 것을 좋아합니다.

그런데 ‘왕발’이라 별명을 붙인 사람을 시작으로 살인 사건이 이어집니다. 단서는 피해자가 사냥 혹은 동물학대와 관계가 있다는 것 뿐….

“죽은 이들의 뼈 위로 쟁기를 끌어라”는 기본적으로 미스터리 스릴러 장르에 속하는 작품이라 볼 수 있습니다. 

다만 우리가 일반적으로 익숙한 장르적 특성과는 다소 거리가 있다 보니 약간 받아들이기 어려운 부분도 있습니다. 마치 안 쓰던 근육을 강제로 쓰게 한다고나 할까요?  보통의 미스터리 장르는 ‘누가’ ‘혹은 ‘왜’에 집중하지만 이 작품에서는 그다지 중요하지 않기 때문입니다. 이 작품에서는 누가 범인이고 왜 범죄를 저질렀는지에 대한 이야기보다 사회적으로 약한 사람이 자신보다 더 약자와의 연대가 더 중요한 이야기로 보입니다.  

 “인간이 동물을 지옥으로 내모는 순간, 온 세상이 지옥으로 변한다”

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[Review] 제국의 브로커들 (우치다 준 著, 길)

제국의 브로커들 - 일제강점기의 일본 정착민 식민주의 1876~1945 ㅣ 역사도서관 22
우치다 준 지음, 한승동 옮김 / 길(도서출판) / 2020년 8월

일제 강점기 기간을 살펴 보면 우리는 보통 조선총독부와 조선 민중 사이의 대립만을 떠올립니다. 일제 강점기 한반도에 조선총독부로 대표되는 공적 기관과 그에 종사하는 일본인, 그리고 조선인만 있었을 리 없다는 것은 조금만 더 깊이 생각해보면 알 수 있습니다. 그 외에도 일본 민간인들도 함께 있었을 것입니다. 하지만 우리는 그런 이야기를 듣지 못했습니다, 

“제국의 브로커들 (우치다 준 著, 한승동 譯, 길, 원제 : Brokers of Empire: Japanese Settler Colonialism in Korea, 1876-1945)”은 일제 강점기 시절 한반도에 건너 온 70만에 달하는 일본인들에 대한 이야기입니다. 이들의 숫자는 20세기 식민지 국가에 만들어진 공동체 중 규모가 가장 큰 것 중 하나였다고 합니다. (굳이 비교하자면 프랑스 식민지였던 알제리 정도에 비견될 수준이었다고 합니다.) 그러나 일본이 패망하자 그들은 본국으로 대부분 송환되었고 역사에서 사라져 버렸고 일본인들은 이들을 가해자가 아니라 희생자로 간주하기도 한다고 합니다. 많은 정착민들은 자신의 개척에 대한 고투를 술회하지만 제국주의 정치와 자신과의 관계는 없다고 이야기하기도 합니다. 과연 그들은 단지 자신의 터전을 떠나 이국 땅에 정착한 하층 계급으로 희생자로 열심히 살았을 뿐 제국주의와는 관련이 없었을까요?

이 책을 통해 저자인 우치다 준 (Jun Uchida)은 왜 그토록 많은 일본인이 조선으로 건너 갔는지, 그들은 조선인 그리고 총복부와 어떤 상호작용을 했는지에 대해 이야기하고 있습니다. 특히 저자는 그들을 ‘제국의 보로커’라는 명칭을 사용함으로써 개인의 이익을 추구하였지만 나아가 정착민의 단결을 유지하고, 본국 자본과 문화의 통로 역할을 수행하였으며 제국의 식민 권력의 앞잡이 역할까지 수행한 그들의 성격을 잘 드러낸다고 볼 수 있습니다. 또한 그들은 언론, 상업회의소, 부협의회 등 다양한 기관을 활용하거나 스스로 만든 조직이나 기구를 활용하여 식민 정치의 주변부에만 머무르지 않고 조선 통치에 대한 영향력을 점차 넓혀 갔습니다. 

“제국의 브로커들”에서 저자는 앞서 이야기한 식민지 내의 일본인 정착민들의 개인의 삶을 고바야시 겐로쿠(小林源六)’의 사례처럼 자세히 살피면서도 전체적이고 거시적인 흐름도 놓치지 않는 방식으로 우리에게 그들의 이야기를 들려 줍니다. 

저자가 일본 제국을 바라보는 관점은 완성된 제국으로서 식민지를 경영하기 시작한 서구 열강과는 다르게 미완의 제국이 조선을 침탈하면서 본격적으로 제국의 완성을 이루었다고 보는 것 같습니다. 그렇기에 식민 정치에 적극적으로 관여한 일본인 정착민들의 역할 역시 제국의 형성에 관계가 있다고 보는 것이며 막연히 희생자만은 아니라는 생각인 것 같습니다. 

이 책을 통해 우리가 지금까지 미처 생각하지 못했던 조선 내 일본인 정착민에 대한 경계인적 성격을 가진 이야기를 접할 수 있는 독서 경험을 얻을 수 있었습니다.

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