[Review] 이솝 우화 전집 (이솝 著, 현대지성)

이솝 우화 전집 (그리스어 원전 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 32
이솝 지음, 아서 래컴 그림, 박문재 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

이솝은 그의 생몰연도를 비롯해 기록이 남아있지 않았으나 소크라테스가 그의 우화를 노래 가사로 쓰려고 했던 적이 있었다고 할 정도로 그의 이름은 그리스 전역에 걸쳐 저명하였습니다. 실존 여부는 고대 그리스 당시에도 논란거리였던지 헤로도토스는 그를 실존인물이었으며 노예 출신이라는 점을 그의 저작 ‘역사’에 남길 정도였으니 이솝이라는 이름은 정말 당시에도 대단한 무게를 가지고 있었다고 볼 수 있습니다. 이솝 우화는 보통은 매우 짧은 이야기로 구성되어 있으나 이솝이 직접 책으로 쓴 것은 아니고 그가 한 이야기가 구전으로 전해져 내려오다가 아리스토텔레스에 이르러서야 본격적으로 연구가 되었고 이후 데메트리오스가 이솝 우화를 비로소 간행(BC 4C)하였다고 합니다. 이후에도 20세기까지 지속적으로 이솝 우화를 편찬하는 작업이 계속되었다고 합니다.

 “이솝 우화 전집 (이솝 著, 아서 래컴 외 畵, 박문재 譯, 현대지성)”은 이러한 이솝 우화 원작 353편을 클래식 일러스트와 함께 수록한 이솝 우화 완역본입니다. 

이 책은 이솝 우화 내용과 일러스트, 그리고 우화로부터 얻을 수 있는 교훈을 함께 확인할 수 있도록 구성되어 있습니다. 또한 ‘양치기 소년’과 같이 어릴 적부터 익히 들어왔던 우화 뿐 아니라 우리가 전래동화로 잘못 알고 있었던 ‘금도끼 은도끼’, ‘토끼와 거북이’, ‘개미와 베짱이’ 같은 우화도 포함되어 있을 뿐만 아니라 ‘벼룩과 사람’이나 ‘개들과 함께 기른 늑대’와 같이 다소 낯선 우화도 다수 확인할 수 있습니다.

이솝 우화에 나온 한 편 한 편의 이야기는 많아야 한페이지를 넘지 않을 정도로 짧은 이야기이지만 그 이야기 안에 인생의 진리와 교훈이 담겨져 있으니 일독을 추천드립니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 우연 제작자들 (요아브 블룸 著, 푸른숲)

우연 제작자들
요아브 블룸 지음, 강동혁 옮김 / 푸른숲 / 2020년 10월

“우연 제작자들 (요아브 블룸 著, 강동혁 譯, 푸른숲, 원제 : The Coincidence Makers)”을 읽었습니다.

저자인 요아브 블룸 (Yoav Blum, 1978~)은 이스라엘 출신의 소프트웨어 개발자이자 작가, 블로거로 활동하고 있다고 합니다. 이번 출간작인 “우연 제작자들”은 그의 데뷔작 (2011년)이며 미국에는 2018년에 소개되었다고 하네요. 2018년에 레트로-게펜상을 수상했다고 하는데 게펜상을 찾아보니 이스라엘권의 SF와 판타지 작품에 수상하는 상( http://geffen.sf-f.org.il/ )인데 레트로-게펜상은 게펜상 20주년을 기념하여 수상한 특별상 개념인 것 같습니다. (왕좌의 게임으로 유명한 G.R.R. 마틴 작가도 수상 기록이 있네요.)

비밀조직이 있습니다. 이들은 우리가 무작위적으로 발생한다고 생각하는 ‘우연 (Coincidence)’을 만들어내고 조작하고 수행하는 조직입니다. 그들이 다루는 ‘우연’은 각 개인의 삶에 중대한 영향을 끼치는 사건들입니다. 여기에 새롭게 수련 과정 동기생들이 우연 제작자에 합류하여 이야기를 이어나갑니다.

이 책의 설정과 전개는 매우 독창적이며 식상하지 않고 책의 내용 역시 매우 재미있습니다. 초반부 살짝 느린 전개에 지루한 부분이 있지만 이 부분만 지나면 이야기의 재미에 흠뻑 빠져들 수 있습니다. 또한 중간 중간 작중 인물들이 수련 과정 중 필기한 노트를 통해 작중 설정을 이해할 수 있도록 하고 있어 작품에 대한 이해도 쉽게 할 수 있도록 도와주는 친절함도 발휘합니다. 

장르는 판타지이지만 적절한 미스터리와 로맨스도 함께 있어 굳이 장르를 국한하여 특정하기에는 애매할 정도로 다양한 장르적 재미를 독자에게 선사하고 있어 이스라엘 뿐만 아니라 여러 나라에서 번역 출간되었는지에 대한 이유를 충분히 납득할 수 있는 훌륭한 독서 경험으로 남을 것 같습니다. 요아브 블룸 작가의 다음 작품이 곧 번역 출간된다고 하니 다음 작품도 기대하고 있겠습니다.

#우연제작자들, #요아브블룸, #강동혁, #푸른숲, #이스라엘소설, #세계각국소설

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 스노볼 (박소영 著, 창비)

스노볼 (양장)
박소영 지음 / 창비 / 2020년 10월

“스노볼 (박소영 著, 창비)”을 읽었습니다.

‘창비 X 카카오페이지 영어덜트 장르문학상 대상’ 수상작이며 ‘스마트폰을 이기는 소설 (김하나 에세이스트)’, ‘다음 시즌은 언제죠?(전민희 작가)’라는 추천사를 받은 디스토피아물입니다.

(스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

‘전쟁 문명’이 모든 것을 파괴하고 평균 기온 -41도의 혹한이 계속되는 세상이 되어버렸습니다. 액터나 디렉터와 같이 선택받은 사람만이 따뜻하고 안락한 ‘스노볼’에 들어가 살 수 있고 선택받지 못한 사람들은 스노볼에서 살아가는 액터들의 삶을 TV로 보며 언젠가는 그곳에 들어가 살겠다는 희망 하나를 바라보며 혹한의 세상에서 스노볼에 필요한 전력과 자원을 공급하는 노동을 하며 겨우 겨우 살아가고 있습니다. 

소설 초반부는 혹한과 자원부족에 시달리는 바깥 세상과 그에 대비되는 스노볼에 대한 세계관에 대한 이야기에 치중합니다. 왜 바깥 세상에서 살아가는 사람이 스노볼을 선망할 수 밖에 없는지, 그래서 액터나 디렉터처럼 스노볼에서 살 수 있는 직업을 바라는지에 대해 독자가 충분하게 납득할 수 있도록 인물 간의 대화나 행동에 대한 묘사를 통해 공을 들여 세계관을 보여줍니다.

그리고 ‘전초밤’은 혹한의 세상에서 살아가는 16살의 노동자입니다. 그녀는 자신의 우상 ‘고해리’의 삶을 보면서 언젠가는 자신도 스노볼의 디렉터가 되어 스노볼에서 살고 싶다는 희망을 품고 살고 있습니다. 어느 날, 그녀가 동경하던 디렉터 ‘차설’이 그녀 앞에 나타나 액터로서의 삶을 제안합니다. 바로 자살로 생을 마감한 고해리의 대역으로 말이지요. 마치 ‘설국열차’, ‘트루먼쇼’, ‘헝거 게임’ 등을 뒤섞어 놓은 설정임에도 불구하고 매우 독특한 이야기로 시작합니다. 

소설 초반 그 동안 접했던 디스토피아물에서 본 듯한 낯익은 설정들을 접하면서 머리 속에 전형적인 전개와 이야기 구조가 그려졌습니다. 하지만 소설 중반을 지나면서 드러나는 음모와 그 음모를 해결해나가는 과정들은 그런 선입견이 깨어지는 과정이었습니다. 애써 만들어놓은 정교한 세계관을 이 한편으로 끝내는 것은 조금 아깝지 않나라는 생각이 들정도로 매우 재미있는 소설이었습니다. 작가의 다음 작품도 기대해보겠습니다.

#스노볼, #박소영, #창비

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 엘리트 세습 (대니얼 마코비츠 著, 세종서적)

엘리트 세습 - 중산층 해체와 엘리트 파멸을 가속하는 능력 위주 사회의 함정
대니얼 마코비츠 지음, 서정아 옮김 / 세종(세종서적) / 2020년 11월

“엘리트 세습 (대니얼 마코비츠 著, 서정아 譯, 세종서적, 원제 : The Meritocracy Trap: How America's Foundational Myth Feeds Inequality, Dismantles the Middle Class, and Devours the Elite)”을 읽었습니다.

‘사람은 누구나 능력과 노력으로 혜택이 얻어져야지 계층과 함께 상속되면 안된다’ 라는 것이 능력주의(meritocracy)의 이상입니다. 하지만 이러한 능력주의 자체가 속임수라는 것이 저자의 주된 주장입니다. 능력주의는 노력과 기량, 합당한 보상이라는 이상을 통해 사회를 통합하려 하지만 실제로는 그 약속과는 다르게 작동하고 있다는 것인데, 실제 중산층 자녀는 부유층 자녀에 비해 학력이 떨어지고, 명문대에 입학할 확률도 낮습니다. 이는 미래 기대 소득이 더 낮을 가능성이 높다는 것으로 중산층의 붕괴와 소득 및 자산의 불평등이 더욱 가속화됨을 의미합니다. 

하지만 능력주의는 이를 시스템이나 사회의 책임이 아니라 개인의 책임으로 귀속시키고 오히려 경쟁에서 패배한 사람들을 비난할 수 있는 근거를 제공합니다. 또한 ‘노력’을 통해 너도 얻을 수 있다는 헛된 희망만 안겨주나 실제로는 극소수만이 계층의 사다리를 타고 올라갈 행운을 누릴 뿐입니다. 

그럼에도 불구하고 능력주의는 신분제와 같은 과거의 계층 제도와 같이 비난을 받지 않습니다. 바로 후천적 노력에 의해 부와 지위를 획득할 수 있다는 이상 덕분인데 실제로는 그렇게 작동하지 않고 능력주의 엘리트 계층 역시 세습되므로 이것이 바로 속임수라는 것입니다.  오히려 능력주의는 부와 특권을 집중시키고 세습하는 메커니즘으로 작동시키면서도 철저하게 그 이상 뒤에 숨어 비판을 피하고 있다는 것입니다.

이렇듯 능력주의는 신자유주의와 결합하여 불평등을 지속적으로 강화시키고 있으며 앞으로도 크게 개선될 가능성도 없어 보입니다. 어떤 학자는 ‘전면적인 핵전쟁이 터져야’ 재분배 구조를 재설정할 수 있다는 이야기까지 할 정도입니다. 저자는 능력주의에 따른 불평등 해소는 ‘문명 차원의 문제’라고 이야기합니다. 그러므로 저자는 부유층의 기부 행위 (특히 학교나 출신 동문에 대한 기부)로 인한 세금 혜택을 축소하거나 없애고 학교 역시 일정 수준 이상  저소득층의 입학을 받지 않을 경우 세금 면제를 없애는 방법을 제시하고 있습니다. 또한 엘리트 대학의 정원을 대폭 확대하여 교육의 포용성을 회복해야 한다고도 이야기합니다. 저자는 능력주의 덫은 굳이 저소득층이나 중산층에만 해악을 끼치는 것이 아니라 수혜 계층인 엘리트 계층에도 역시 해악을 끼친다고 이야기하며 힘을 합쳐 능력주의의 덫에서 벗어나야 한다고 이 책을 통해 제시하고 있습니다.

최근 대한민국에서는 공정성 담론이 매우 뜨거웠습니다.  공정성이라는 가치는 두 말 할 나위 없이 당연히 가져가야 할 진리이자 가치이며 정의임에는 틀림없어 보입니다. 하지만 최근의 공정성 담론을 떠받치고 있는 것은 능력주의에 대한 맹목적인 믿음이나 ‘만인의 만인에 대한 투쟁’ 혹은 각자 도생적 태도이며 사회적 연대 같이 중요한 가치가 빠져 있지 않나 하는 생각이 듭니다. 사실 개인의 능력이라는 것도 사회적, 환경적, 구조적 불평등으로부터 자유롭지 못하다는 것이 최근 사회 과학의 연구 결과 드러나고 있습니다. 

특히 부의 불평등이 심화되고 있는 현재의 상황에서 능력주의는 어쩌면 신화에 불과한 것이 아닌가하는 생각마저 들고 있습니다. 아니, 어쩌면 능력주의라는 말은 불평등의 세습 구조로 접어드는 지금의 시점에서 공정을 가장한 프로파간다로 써먹기 좋은 말은 아닐까요?

#엘리트세습, #대니얼마코비츠, #서정아, #세종서적

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 다시 만난 지구 (정명섭 외 著, 그린북)

다시 만난 지구 ㅣ 그린이네 문학책장
정명섭 외 지음, 최용호 그림 / 그린북 / 2020년 10월

이야기는 생각을 담아내는 좋은 그릇인 것 같습니다. 그래서인지 예로부터 인류는 그들의 생각을 이야기에 담아 때로는 신화로, 때로는 전설로 후대에 전해왔으니까요. 지금은 소설을 비롯한 문학 작품들이 그 역할을 담당하고 있습니다. 이야기가 가지는 힘은 대단하니까요.

특히 SF라는 장르는 그 특성상 미래에 대한 이야기가 많습니다. 하지만 SF는 미래를 예언하거나 예측하기 위한 도구는 결코 아닙니다. 사실 지금 우리가 발 디디고 살고 있는 현재를 이야기하는 경우가 많습니다. 하지만 너무 익숙해서, 우리가 살고 있는 현재가 너무 익숙해서 현재가 잘 보이지 않습니다. 그렇기에 SF는 우리가 사는 현재를 극도로 발전시키거나, 멸망시키거나 아니면 아예 방향성을 틀어버림으로써 낯설게 만들어 작가가 하고 싶은 이야기를 우리가 보다 쉽게 받아들이게 합니다. 그럼으로써 이야기에 담긴 생각을 보다 잘 드러낼 수 있습니다. 

즉, SF를 통해 작가가 이야기하고 싶어하는 것은 지금 우리가 살고 있는 현재의 이야기인 경우가 많다는 것입니다.

“다시 만난 지구 (정명섭, 이민진, 남유하, 김선민 著, 최용호 畵, 그린북)”은 이야기라는 그릇에 생각을 제대로 담아낸 SF 작품집입니다.

(이하 스포일러일 수 있으므로 유의바랍니다.)

수백년전 지구를 탈출한 인류는 프록시마b로 이주했지만 치명적인 문제에 직면하게 됩니다. 다시 이주를 떠나야 하는 상황이 되어 거주 가능 행성을 탐사하게 되는데 그중 당연히 수백년 전 떠나온 지구도 포함되어 있습니다. 지구로 보낸 탐사대는 탐사선이 인공위성 잔해와 충돌하면서 흩어지게 됩니다. 지구에 불시착한 탐사대원들은 거대한 사막이 되어버린 대서양을, 방사능에 적응하여 진화한 인류를, 새로운 지구의 지배종을 발견하게 되는데…

“다시 만난 지구”는 탄소 위기 이후의 지구를 탈출한 인간들이 수백년이 지난 이후 다시 지구로 돌아오기 위해 탐사대를 지구로 보낸다는 주제를 4명의 참여 작가가 일관된 이야기를 전해주고 있습니다. 굳이 이름을 붙이자면 연작 엔솔로지 정도라고나 할까요? 독자 대상이 청소년이나 어린이로 설정되어 있어서인지 이야기는 직선적이고 비교적 단순하지만 메시지는 분명하게 전달됩니다. 

“지구는 무한한 우주에  (현재로서는) 단 하나 밖에 없는 존재이고 우리가 살아가는 공간이므로 소중하게 지켜야 한다.”

#다시만난지구, #정명섭, #이민진, #남유하, #김선민, #최용호, #그린북

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.