[Review] 보이지 않는 침입자들의 세계 (신의철 著, 21세기북스)

보이지 않는 침입자들의 세계 - 나를 죽이는 바이러스와 우리를 지키는 면역의 과학 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 1
신의철 지음 / 21세기북스 / 2021년 3월

21세기북스에서 시리즈로 출간하는 인생명강 시리즈의 첫번째 책인 “보이지 않는 침입자들의 세계 (신의철 著, 21세기북스)”를 읽었습니다.  

저자인 신의철 교수는 KAIST 의과학대학원 교수이자 전염병대비센터장에 재직 중인 면역과학자라고 합니다. 그는 대중에게 면역에 대한 관심을 일깨우고 면역 관련 지식을 전파하기 위해 대중 매체에서 다양한 강연을 하는 등 대중과의 소통도 중요하게 생각하고 있다고 합니다. 이 책 역시 그러한 활동의 일환으로 면역학이 사회에 주는 의미를 공유하고 현재 우리가 직면한 팬데믹 상황을 극복하기 위해 집필했다고 하네요.

책의 내용 중 공감이 가고 의미가 있다고 생각하는 일부분을 소개해 보고자 합니다.

많은 생명체는 환경 속에서 ‘나’로서 살아가고 있습니다. 생명체는 자신을 제외한 모든 환경적 요소는 ‘남’에 불과한데 면역 체계는 이러한 나와 남의 구분에서 시작된다고 합니다. 즉 남에 대한 나의 생존 투쟁의 결과가 바로 면역 체계라는 의미겠지요. 하지만 면역학에서는 한 걸음 더 들어갑니다. 바로 어디까지가 나이고 어디까지가 남인지 말입니다. 단세포 생물이라면 보다 간단한 정의일 수 있습니다만 인간을 포함한 다세포 생물에게 나와 남의 구분 역시 쉬운 일은 아닐 것 같습니다. 즉 면역이나 면역 체계는 어디까지가 ‘나’이고 어디까지가 ‘남’인지를 구분하는 명제 하에 있는 것이지요.  

바이러스와 같은 외부 물질이 인체에 침투했을 때부터 일어나는 보이지 않는 전쟁을 면역이라고 하는데 최근 COVID-19 팬데믹 상황으로 인해 면역에 대한 일반인들의 관심이 매우 높아진 상태에서 제대로 된 면역학에 대한 교양을 넓히기 위해 적당한 책이라 생각이 됩니다. 사실 면역이라는 단어는 많이 들어봤지만 이러한 면역의 작용이 어떻게 이루어지는지 제대로 아는 경우는 드뭅니다. 그러므로 면역에 대한 기본 지식 뿐 아니라 백신의 역사, 백신의 사회적 의미까지 되짚어 볼 수 있어 가치가 높은 책이 될 것입니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 내가 누구인지 뉴턴에게 물었다 (김범준 著, 21세기북스)

내가 누구인지 뉴턴에게 물었다 - 물리학으로 나, 우리, 세상을 이해하는 법 ㅣ 내 인생에 지혜를 더하는 시간, 인생명강 시리즈 2
김범준 지음 / 21세기북스 / 2021년 3월

“내가 누구인지 뉴턴에게 물었다 (김범준 著, 21세기북스)”를 읽었습니다.

저자인 김범준 교수는 전작 ”관계의 과학 (동아시아)”, “세상물정의 물리학 (동아시아)”을 통해서도 잘 알려져 있는 통계물리학자입니다.

우주가 어떻게 무엇으로 만들어졌고 어떻게 움직이고 어떤 상호작용을 하는지에 대해 연구하는 학문을 보통 물리학이라고 한다면 언뜻 사람이 살아가는 삶과는 어느 정도 거리가 있는 학문처럼 느껴집니다. 하지만 그 근본을 따져 보면 기본적으로 인간이 살아가고 있는 자연과 우주의 원리를 규명하기 위한 학문입니다. 또한 김범준 교수의 전작들을 살펴 보면 양질전환에 따른 창발이나 시민 저항 운동 같은 사회 현상을 통계물리학으로도 충분히 설명할 수 있음을 알 수 있습니다. 결국 물리학이라는 것은 우리의 삶과 그다지 거리가 멀지 않을 수도 있다는 생각이 듭니다. 

아마도 이번에 읽은 책의 제목 역시 그러한 주제 의식에서 출발한 것이 아닌가 하는 생각이 듭니다.  책을 통해 저자가 독자에게 처음 하는 질문이 바로 ‘우주는 얼마나 거대하고 그 속의 나는 어떤 존재인가’입니다. 사실 많은 사람들이 현실의 일상을 살아가다 보면 우주 속에서 ‘나’라는 존재를 잃어가곤 합니다. 하지만 과학은, 그리고 물리학은 우주에서 살아가고 있는 ‘나’가 얼마나 특별한 존재이고 유일한 존재인지를 설명해줍니다. 이러한 대중 과학책을 읽는 것은 지적 호기심을 채우는 행위일 수도 있지만 어쩌면 우주에서 특별하고 유일한 ‘나’라는 존재를 일깨우고 위로하는 행위일 수도 있다는 점을 김범준 교수는 알려주고 있습니다.

이 책은 21세기북스에서 시리즈로 출간하는 인생명강 시리즈의 2번째 책입니다. 인생명강 시리즈는 같은 출판사에서 절찬리에 출판 중인 서가명강 시리즈의 형제 격인 시리즈로 보입니다. 다만 서가명강 시리즈는 시리즈의 특성 상 서울대 교수진으로 필진이 제한될 수 밖에 없어 좀더 다양한 범위의 ‘명강’ 시리즈를 기획할 필요가 있어 새롭게 시리즈로 엮은 것 같습니다. 

앞으로도 계속해서 출간되기를 기대합니다.

#내가누구인지뉴턴에게물었다, #김범준, #인생명강, #21세기북스, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 진실 (류쯔제 著, 현대문학)

진실
류쯔제 지음, 허유영 옮김 / 현대문학 / 2021년 3월

“진실 (류쯔제 著, 허유영 譯, 현대문학, 원제 : 眞的)”을 읽었습니다.

작가인 류쯔제 (劉梓潔, 1980~)는 대만 출신의 극작가, 에시이스트, 소설가입니다. 그가 각본을 쓴 영화로 최우수 각본상을 수상하기도 했고 이 책 “진실”을 통해 홍콩 ‘아시아주간’ 올해의 10대 소설에 선정되기도 한 중국어권에서는 상당히 인정받는 작가라고 합니다.

(스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

이 이야기에는 이야기를 이루는 축이 크게 3개가 있습니다.

하나는 중견 소설가 중링으로부터 소설의 대필을 의뢰받고 “마언니네 집”이라는 소설을 쓰는 천량량이라는 소설가의 이야기. 

그녀는 한번도 중링을 만난 적은 없지만 중링의 대필작가가 된 이후 다른 의뢰는 일체 받지 않고 있습니다. 천량량은 그것이 신뢰라고 생각하며 자신과 중링은 서로를 신뢰하는 중단 단계 정도에 와 있다고 생각합니다.

또 하나는 천량량이 대필하고 있는 소설, ‘마언니네 집’에 등장하는 주인공인 마추이추이라는 등장인물의 이야기.

마추이추이는 ‘집’에 대한 강한 애착을 가지고 있다 보니 부동산 투자에 관심을 갖게 되었으며 게스트하우스를 운영하고 있습니다. 그리고 그녀는 43세 되던 해 온라인에서 만난 한 남자에게 연애 사기를 당하고 거액을 날리게 됩니다.  

마지막 이야기 축 중 하나는 바로 리전위입니다. 

그들은 12명이나 되는 사기조직 구성원의 이름입니다. 구분하기 쉽게 1호부터 12호까지 있죠. 물론 각자의 이름은 있겠지만 온라인 상에서 만나는 여자들에게 그들 모두는 리전위입니다.

그들은 그들이 가진 재능에 따라 음향기술자, 협상전문가, 심리상담 등 각자 역할을 가지고 있습니다. 그러나 무엇보다 그들에게 놀라운 것은 그들이 정리한 여자들에 대한 파일입니다. 인터넷에서 찾은 개인정보, 여자들이 보내온 사진, 주고받은 문자메시지 등 모든 것을 정리해 놨습니다. 그리고 그들은 여자들에게서 송금을 받으면 바로 종적을 감춥니다. 

세 개의 축이 서로 얽혀 들어가면서 이야기를 만들어내는데 매우 흥미롭게 재미있습니다. 최근 문제가 되는 로맨스 스캠 이슈를 소재로 다루어서 그럴까요? 시의성도 느껴지면서 더욱 현실감이 와 닿은 작품이었습니다.

김용, 찬호께이, 류츠신 등 중국어권 작가의 작품을 상당히 많이 접했다고 생각했는데 중국 본토나 홍콩 작가들이 대부분이었고 대만 작가는 의외로 기억이 나질 않더군요. 이번에 좋은 소설을 쓰는 대만 작가 한 분을 알게된 독서 경험이 된 것 같습니다.

 “사기를 당하고 난 뒤, 그녀는 뭐든 다 가짜로 보였다.” 

#진실, #류쯔제, #허유영, #현대문학, #몽실북클럽, #몽실서평단

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 2

수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 2 ㅣ 수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 2
수잔 와이즈 바우어 지음, 왕수민 옮김 / 부키 / 2021년 2월

“수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 2 (수잔 와이즈 바우어 著, 왕수민 譯, 부키, 원제 : The History of the Medieval World: From the Conversion of Constantine to the First Crusade)”을 읽었습니다.

수잔 와이즈 바우어 (Susan Wise Bauer, 1968~)는 교육가이자 저술가인데 “교양 있는 우리 아이를 위한 세계 역사 이야기” 시리즈와 “세상의 모든 역사” 시리즈로 잘 알려져 있습니다. “세상의 모든 역사” 시리즈는 고대편과 중세편이 우리나라에 번역 소개되었는데 이번에 부키 출판사에서 새롭게 출간하였습니다. 원전은 고대 세계의 역사, 중세 세계의 역사, 르네상스 세계의 역사 등 3부작으로 구성되어 있는데 인터넷 서점에 시리즈로 묶어서 소개하는 걸 보면 아마 전 시리즈를 출간할 것으로 보입니다. (근데 고대편이 아니라 중세편이 먼저 출간된 것은 좀 의외이긴 하네요.)

이 책의 가장 큰 특징은 서구권에 치우치지 않고 중국, 인도, 북유럽, 한반도, 일본 등 전 세계 각지에서 일어난 역사적 사건들에 대해 이야기를 들려 주듯 서술하고 있다는 것입니다. 특히 중세편 2권에서는 이슬람 세력이 유럽에 진출하기 시작할 무렵부터 1차 십자군 전쟁까지 약 500년 간 전 세계에서 일어난 역사적 사건들을 다루고 있는데 역시 이 시기의 메인 주제는 바로 십자군 전쟁이겠지요. 이 책에서도 책의 절반에 가까운 분량을 할애해서 십자군 전쟁의 시작과 그 여파를 다루고 있습니다. 

이 책에서 다루고 있는 각각의 역사적 사건에 대해 보다 깊은 이해를 하기 위해서는 추가 독서가 필요하겠지만 이 책을 통해 세계사적 흐름에 대해 어느 정도의 이해를 할 수 있게 된 것 같습니다. 또한  앞서 1권에서도 중국의 왕조 뿐 아니라 한반도에 존재했던 고대 왕국들에 대한 기술도 상당히 많이 나온다고 언급한 바 있는데 2권 역시 통일신라와 고려에 대한 내용이 상당히 나옵니다. 앞서도 언급했지만 상당히 색다른 독서 경험이었습니다.

#세상의모든역사, #중세편, #수잔와이즈바우어, #왕수민, #부키

[Review] 수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 1

수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 1 ㅣ 수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 1
수잔 와이즈 바우어 지음, 왕수민 옮김 / 부키 / 2021년 2월

“수잔 와이즈 바우어의 세상의 모든 역사 : 중세편 1 (수잔 와이즈 바우어 著, 왕수민 譯, 부키, 원제 : The History of the Medieval World: From the Conversion of Constantine to the First Crusade)”을 읽었습니다.

수잔 와이즈 바우어 (Susan Wise Bauer, 1968~)는 교육가이자 저술가인데 “교양 있는 우리 아이를 위한 세계 역사 이야기” 시리즈와 “세상의 모든 역사” 시리즈로 잘 알려져 있습니다. “세상의 모든 역사” 시리즈는 고대편과 중세편이 우리나라에 번역 소개되었는데 이번에 부키 출판사에서 새롭게 출간하였습니다. 원전은 고대 세계의 역사, 중세 세계의 역사, 르네상스 세계의 역사 등 3부작으로 구성되어 있는데 인터넷 서점에 시리즈로 묶어서 소개하는 걸 보면 아마 전 시리즈를 출간할 것으로 보입니다. (근데 고대편이 아니라 중세편이 먼저 출간된 것은 좀 의외이긴 하네요.)

이 책에서 다루고 있는 역사는 콘스탄티누스 대제가 기독교를 공인하고 그 이름 아래에 하나의 제국을 이룬 로마부터 이슬람 제국의 팽창과 시련까지 약 350년 간 전 세계에서 일어난 역사적 사건들입니다.

무엇보다 이 책에서 눈에 띄는 부분은 다른 서구권 역사책에는 거의 언급이 되지 않거나 살짝 언급만 하고 넘어가는 한국사 부분이 꽤 비중 있게 다루어지고 있다는 점입니다. 우리에게 낯익은 이름들, 법흥왕, 진흥왕, 을지문덕, 성왕 등 한반도에서 ‘패권을 수시로 주고 받으면 밀고 밀리기를 끊임없이 반복’한 내용들이 비교적 충실하게 다루어지고 있으며 일본과의 관계도 객관적인 시선을 유지하며 서술하고 있습니다. 

서구권에서 출간된 대중역사서임에도 중국, 고구려, 백제, 신라에 대한 기술이 상당히 많이 등장하고 있어 다른 역사서와는 차별화된 내용임을 알 수 있습니다. 머리말에서 저자는 한국과의 인연을 이야기하는데 아마도 여기에서 비롯해서 서구권 중심의 역사 서술에서 벗어나서 집필한 것이 아닌가 하는 추측을 해봅니다.

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