[Review] 부의 제한선 (잉그리드 로베인스 著, 세종서적)

부의 제한선 - 1% 슈퍼 리치는 왜 우리 사회와 중산층 그리고 자기 자신에게 해로운가
잉그리드 로베인스 지음, 김승진 옮김 / 세종(세종서적) / 2024년 11월

 언론에 소개되는 부자들의 자산 규모는 상상을 초월합니다. 엘론 머스크의 순자산은 2,500억 달러를 넘어섰고, 베르나르 아르노는 1,900억 달러, 제프 베조스는 1,800억 로 평가받고 있습니다. 이들 상위 3명의 자산을 합치면 한국의 연간 예산(679조원)을 훌쩍 뛰어넘습니다. 

더욱 놀라운 것은 이런 극단적 부의 증가 속도입니다. 코로나19 팬데믹 이후 전 세계 빈곤층이 1억 명 이상 증가했지만, 같은 기간 억만장자들의 자산은 오히려 급증했습니다. 상위 1% 슈퍼 리치가 전 세계 부의 20~30%를 소유하고 있습니다. 

이처럼 극소수에게 부가 집중되는 현상은 과연 정당화될 수 있을까요? 이런 부의 집중 현상에 대한 근원적인 물음을 던지는 책이 있습니다. “부의 제한선 (잉그리드 로베인스 著, 김승진 譯, 세종서적, 원제 : Limitarianism: The Case Against Extreme Wealth )”입니다.

이 책은 네덜란드 철학자이자 경제학자인 잉그리드 로베인스가 제시하는 '부의 제한주의(Limitarianism)'에 대한 혁신적인 제안을 담고 있습니다. 저자는 "왜 우리는 가난에만 주목하고, 부의 제한선은 이야기하지 않는가?"라는 도발적인 질문을 던지면서 극단적 부가 사회, 민주주의, 환경에 미치는 해악을 분석하고, 개인이 소유할 수 있는 부의 상한선을 설정해야 한다고 주장합니다. 이 제안이 단순한 부자 증세나 재분배를 넘어선다는 것입니다. 저자는 극단적 부가 민주주의를 잠식하고, 기후 정의와 양립할 수 없으며, 그들의 자산이 더 나은 곳에 사용될 수 있다는 점을 체계적으로 설명합니다. 더 나아가 이러한 변화가 부자들 자신에게도 이익이 될 수 있다는 흥미로운 관점을 제시합니다.

저자는 부의 제한선이라는 개념을 소개하며 논의를 시작합니다. 저자는 정치적 제한선과 윤리적 제한선을 구분하여 제시합니다. 그리고 이후부터 극단적 부가 초래하는 다양한 문제들을 분석합니다. 극단적 부가 불평등을 심화시키고 빈곤층을 계속해서 빈곤에 묶어두는 메커니즘을 설명하고, 극단적 부의 대부분이 부정한 방법으로 축적되었음을 지적하며, 이러한 부가 어떻게 민주주의를 잠식하는지 분석합니다. 또한 슈퍼 리치들의 소비 패턴이 지구 환경에 미치는 파괴적 영향을 다룹니다. 그리고 극단적 부의 축적이 윤리적으로 정당화될 수 없음을 논증하는 한 편 극단적 부의 재분배를 통해 얻을 수 있는 사회적 이익을 제시합니다. 

슈퍼리치는 일반적으로 자선사업을 많이 하곤 합니다. 하지만 저자는 ‘자선은 해답이 아니다’라고 주장하며 자선사업의 한계를 지적하고 구조적 변화의 필요성을 강조합니다. 그리고 부의 제한이 궁극적으로는 부유층 자신에게도 이익이 된다는 흥미로운 관점을 제시합니다. 

저자는 부의 제한을 실현하기 위한 구체적인 실천 방안과 미래 전망을 제시합니다. 저자는 이러한 변화가 시민, 기업, 정부 등 다양한 주체들의 협력을 통해 이루어져야 함을 강조하며, 더 나은 사회를 위한 청사진을 그립니다.

이 책은 문제 제기에서 시작해 구체적 해결방안까지, 극단적 부의 문제를 체계적이고 포괄적으로 다루고 있습니다. 특히 각 장은 독립적으로도 읽을 만한 가치가 있으면서, 전체적으로는 부의 제한주의라는 하나의 큰 주장을 뒷받침하는 논리적 구조를 이루고 있습니다.

이 책에서 저자가 제시하는 실천 방안은 세 가지 축으로 구성됩니다.

첫째, 구조적 변화입니다. 정치적 제한선을 법제화하고, 조세 제도를 개혁하며, 상속세를 강화하는 등의 제도적 장치가 필요합니다. 이는 '극단적 부는 민주주의를 잠식한다'는 핵심 메시지와 연결됩니다.

둘째, 재정적 변화입니다. 부의 재분배 메커니즘을 구축하고, 사회 안전망을 강화하며, 공공재 투자를 확대해야 합니다. 이는 '자선이 아닌 시스템의 변화가 필요하다'는 통찰과 맞닿아 있습니다.

셋째, 윤리적 변화입니다. 윤리적 제한선에 대한 사회적 합의를 도출하고, 부자들의 자발적 참여를 이끌어내야 합니다. 이는 '부의 제한이 부자들에게도 이롭다'는 메시지를 실현하는 방안입니다. 

이 책에서 특히 주목할 만한 점은 저자가 자본주의 체제 자체를 부정하지 않으면서도 현재의 극단적 부의 집중 현상이 가진 문제점을 명확히 지적한다는 것입니다. 이는 현실적이면서도 진보적인 해결책을 모색하는 균형 잡힌 시각을 보여줍니다.

다만 이 책이 제시하는 해결책의 현실 적용 가능성에 대해서는 의문이 남습니다. 기업 형태의 추상적 부의 제한 방법, 정치권력과 결탁된 부유층의 저항 극복 방안 등 실질적인 과제들이 여전히 남아있기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 이 책은 불평등 해소를 위한 새로운 패러다임을 제시하는 중요한 저작입니다. 특히 한국처럼 급격한 경제성장 이후 심각한 불평등 문제에 직면한 사회에 중요한 시사점을 제공합니다.  

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 미스빌리프 (댄 애리얼리 著, 청림출판)

댄 애리얼리 미스빌리프 - 이성적인 사람들이 비이성적인 것을 믿게 되는 이유
댄 애리얼리 지음, 이경식 옮김 / 청림출판 / 2024년 10월

사이비 역사, 유사 과학, 그리고 정치와 둘러싼 각종 음모론들. 하루가 멀다 하고 SNS와 메신저를 통해 퍼지는 비이성적 이야기들. 언뜻 들으면 황당하고 비현실적으로 들리는 이야기들은 수많은 사람들의 '믿음'이 되어가고 있습니다. 

우리는 COVID-19 팬데믹 기간 동안 백신 무용론, COVID-19 음모론과 같이, 그 현상을 극단적으로 목격했습니다. 

그리고 우리는 이제 알게 되었습니다. 이런 이야기들을 믿고 전파하는 사람들이 결코 무지하거나 비이성적인 사람들만이 아니라는 것을 말이지요.

이런 일은 왜 일어나는 것일까요? 댄 애리얼리가 그 현상의 원인을 분석하고 있습니다. 최근에 읽은 “미스빌리프 (댄 애리얼리 著, 이경식 譯, 청림출판, 원제 : Misbelief: What Makes Rational People Believe Irrational Things )”가 바로 그 책입니다. 

행동경제학자 댄 애리얼리는 무지하지도, 비이성적이지도 않은 이들, 심지어 교수, 의사, 변호사, 과학자와 같은 고학력 전문가들조차도 때로는 이런 비합리적인 믿음에 빠져드는 점에 주목합니다. 평소 논리적이고 합리적인 판단을 하던 사람들이 어떻게 비합리적인 믿음에 빠져드는지, 그 심리적 메커니즘을 파헤칩니다. 특히 AI 시대를 맞아 더욱 정교해진 가짜뉴스의 확산, 팬데믹이 남긴 불신의 유산, 소셜미디어가 만드는 확증편향의 에코챔버 등 우리 시대의 특수한 맥락 속에서 이 현상을 살펴봅니다.

이 책은 '잘못된 믿음이 어떻게 만들어지는가'라는 물음으로 시작합니다. 저자는 먼저 합리적인 사람이 비합리적인 것을 믿게 되는 과정을 탐구하며, 이를 '잘못된 믿음의 깔때기'라는 개념으로 설명합니다.

이어서 고통과 스트레스가 어떻게 사람들을 극단적 사고로 이끄는지 살펴봅니다. 통제할 수 없는 스트레스가 만든 붕괴 상황에서 사람들이 통제감을 회복하기 위해 '악당'을 설정하는 심리적 과정을 분석합니다.

다음으로는 인지적 측면에서 우리가 어떻게 '믿고 싶은 진실'만을 추구하게 되는지, 그리고 이미 믿고 있는 것만 믿으려는 확증 편향이 작동하는 메커니즘을 설명합니다.

개인의 성격적 특성도 중요한 요소로 다룹니다. '외계인에게 납치된 사람들의 공통점'이라는 흥미로운 사례를 통해 잘못된 믿음에 빠지기 쉬운 성격적 특성을 분석하고, 이것이 깔때기 속에서 어떤 역할을 하는지 살펴봅니다.

사회적 요소도 깊이 있게 다룹니다. 따돌림과 소속감이 잘못된 믿음과 어떻게 연결되는지, 그리고 이것이 사회적으로 어떻게 가속화되는지를 설명합니다.

마지막으로는 해결책을 모색합니다. '서로를 다시 신뢰할 여유'와 '서로를 신뢰하지 않아도 될 여유'라는 역설적인 제안을 통해, 우리가 왜 다시 서로를 믿어야 하는지에 대한 답을 찾아갑니다.

저자는 복잡한 현상을 명쾌하게 설명한하고 있는데, 바로 스트레스와 통제력 상실이라는 감정적 요소, 확증 편향이라는 인지적 요소, 개인의 성격적 특성, 그리고 소속감 추구라는 사회적 요소가 어떻게 상호작용하여 잘못된 믿음을 강화하는지 설득력 있게 보여주고 있습니다.

특히 주목할 만한 점은 저자가 비난이나 조롱이 아닌 이해와 공감의 관점에서 현상을 바라본다는 것입니다. 코로나19 팬데믹 당시 자신이 음모론의 표적이 되었던 경험에도 불구하고, 저자는 잘못된 믿음에 빠진 사람들을 타자화하지 않고 그들의 심리적 기제를 이해하려 노력합니다.

또한 현대 사회의 구조적 문제도 예리하게 지적합니다. 소셜미디어의 확산, 정보의 범람, 사회적 분열과 불신의 심화가 어떻게 잘못된 믿음의 확산을 가속화하는지 분석합니다. 더불어 이러한 문제들이 단순한 개인의 판단 실수가 아닌 복합적인 사회현상임을 강조합니다.

저자의 접근이 다소 낙관적이라는 한계는 분명히 존재합니다. 또한 의도적인 허위정보 생산과 확산, 정치적 조작의 문제 등 구조적 측면에 대한 분석이 상대적으로 부족한 부분도 있습니다. 하지만 이 책은 우리가 왜 잘못된 믿음에 취약한지, 그리고 어떻게 이를 극복할 수 있는지에 중점을 두고 감정-인지-성격-사회라는 네 가지 축을 중심으로, 잘못된 믿음의 형성 과정부터 그 해결책까지를 체계적으로 다루고 있습니다. 또한 단순히 현상을 설명하는 데 그치지 않고, 공감에 기반한 해결책을 제시하며 분열된 사회에서 신뢰를 회복할 수 있는 방안을 모색합니다. 가짜뉴스와 음모론이 만연한 현대 사회에서 이 문제를 이해하고 대응하는 데 필요한 통찰을 제공합니다.

#미스빌리프 #댄애리얼리 #청림출판 #이경식 #컬처블룸

※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[100자평] 달의 뒷면을 걷다

달의 뒷면을 걷다 ㅣ 순정만화 X SF 소설 시리즈 3
전혜진 지음 / 폴라북스(현대문학) / 2024년 10월

SF와 순정의 콜라보레이션. 어떤 형태일지 기대된다

[100자평] 복수의 여신

복수의 여신 - 사납고 거칠고 길들여지지 않은 여자들의 이야기
마거릿 애트우드 외 지음, 이수영 옮김 / 현대문학 / 2024년 10월

"드센 여자"들의 드센 이야기.

[Review] 피, 생명의 지문 (라인하르트 프리들, 셜리 미하엘라 소일 共著)

피, 생명의 지문 - 생명, 존재의 시원, 그리고 역사에 감춰진 피 이야기
라인하르트 프리들.셜리 미하엘라 소일 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2024년 10월

피, 그리고 이 피를 담고 온 몸에 골고루 순환시키는 심장은 인류 문화사에서 중요한 상징적 의미를 지녀왔습니다. 

고대부터 현대에 이르기까지 이 두 요소는 생명, 영혼, 감정의 중심으로 여겨졌습니다. 고대 문명에서 피는 신성한 것으로 간주되어 종교 의식에서 중요한 역할을 하기도 했습니다. 아즈텍 문명에서는 신들에게 바치는 인신 제물의 피가 우주의 균형을 유지한다고 믿었고, 유대교와 기독교에서는 피를 생명과 동일시하여 특별한 의미를 부여했습니다.

또한 심장은 오랫동안 감정과 의지의 중심으로 여겨졌습니다. 고대 이집트인들은 사후 세계를 위해 미라를 만들 때 심장을 보존했고, 중세 유럽에서는 심장을 용기와 사랑의 상징으로 보았습니다. 현대에 이르러 과학이 발달하면서 피와 심장의 생리학적 기능이 밝혀졌지만, 문학, 예술, 대중문화에서 "심장이 뛴다", "피가 끓는다" 등의 표현은 강렬한 감정을 나타내는 데 사용되는 것을 보면 여전히 문화적으로 중요한 의미를 지닙니다. 

이렇듯 오늘날에도 피와 심장은 생명과 정체성의 상징으로 남아있어, 헌혈이나 장기 기증과 같은 행위에 특별한 의미를 부여합니다. 이처럼 피와 심장은 과학적 이해를 넘어 인류의 문화와 정신세계에 깊이 뿌리내린 상징으로 존재하고 있습니다.

“피, 생명의 지문 (라인하르트 프리들, 셜리 미하엘라 소일 共著, 배명자 譯, 흐름출판, 원제 : Blut - Der Fluss des Lebens: Wie Körper und Geist, Wirtschaft und Kultur mit unserem roten Organ verwoben sind )”는 피가 가진 생물학적 기능을 포함하여 문화적, 역사적, 철학적 의미까지 폭넓게 다루고 있는 대중과학서적입니다.

책은 가슴에 생선칼이 꽂힌 환자의 이야기로 시작해 피의 과학적 특성, 혈액순환의 메커니즘, 수혈의 역사, 피와 관련된 문화적 상징 등을 설명합니다. 저자는 최신 의학 연구 결과를 소개하며 심장이 단순한 펌프가 아닐 수 있다는 흥미롭고도 새로운 관점도 제시합니다. 피를 통해 생명, 의식, 정체성 등 인간 존재의 근본적인 주제들을 탐구하는 이 책은 과학적 정보와 철학적 사유가 조화롭게 어우러진 독특한 구성을 보여줍니다

이 책은 크게 두 부분으로 구성되어 있습니다. 1부 '피'에서는 피의 기본적인 특성과 구성을 시작으로, 피가 지닌 역사적, 문화적 의미를 탐구합니다. 이어서 혈액 순환의 메커니즘을 상세히 설명하고, 수혈과 혈액은행의 운영 과정을 소개합니다. 또한 피와 관련된 다양한 질병들을 다루며, 피가 지닌 경제적 가치에 대해서도 논의합니다.

2부 '생명'에서는 피의 생성 과정을 설명하는 것으로 시작하여, 혈액 순환 시스템의 복잡한 작동 원리를 자세히 파헤칩니다. 이어서 피와 생존의 밀접한 관계를 탐구하고, 피가 우리의 감정과 어떻게 연관되어 있는지를 살펴봅니다. 마지막으로, 피를 통해 생명의 본질을 탐구하는 철학적인 논의로 책을 마무리합니다. 

저자는 피가 단순히 우리 몸을 순환하는 붉은 액체 이상의 의미를 지닌다고 주장합니다. 피는 우리의 생명을 유지하는 핵심 요소일 뿐만 아니라, 우리의 정체성, 문화, 역사와 깊이 연관되어 있습니다. 예를 들어, 혈연관계는 가족과 사회 구조의 기초가 되며, 혈액형은 때로 성격이나 운명과 연관 지어지기도 합니다. 또한 피는 역사적으로 전쟁, 종교 의식, 의학 발전 등 다양한 맥락에서 중요한 역할을 해왔습니다.

저자는 피의 생물학적 기능에 대해 상세히 설명하면서도, 이를 인간의 경험과 문화적 맥락 속에서 해석합니다. 예를 들어, 상처와 치유 과정에 대한 의학적 설명은 인간의 회복력과 생명력에 대한 철학적 고찰로 이어집니다. 현대 의학의 발전과 피에 대한 이해가 어떻게 연관되어 있는지 역시 잘 보여주고 있습니다. 수혈, 혈액 검사, 유전자 치료 등 현대 의학의 많은 부분이 피에 대한 깊이 있는 이해를 바탕으로 하고 있음을 알 수 있습니다. 특히 저자는 최신 의학 연구 결과를 소개하며, 심장이 단순한 펌프가 아닐 수 있다는 새로운 관점을 제시합니다.  

또한 피와 관련된 사회적 이슈들을 다루고 있다는 점입니다. 헌혈의 중요성, 혈액 거래의 윤리적 문제, 유전자 검사와 프라이버시 등 현대 사회에서 중요하게 다뤄지는 주제들을 피의 관점에서 조명합니다. 

이 책의 핵심 메시지는 피가 단순한 생물학적 물질이 아니라 우리의 생명, 정체성, 문화를 연결하는 중요한 매개체라는 것입니다. 저자는 피에 대한 포괄적인 이해가 인간과 세상에 대한 더 깊은 통찰로 이어질 수 있다고 주장합니다. 피를 통해 생명의 본질을 탐구하는 저자의 주장은 새로운 관점과 사유의 기회를 제공합니다. 피의 순환을 통해 우리 몸의 모든 부분이 연결되어 있다는 사실은 생명의 상호연결성을 상징적으로 보여줍니다. 

이 책은 피라는 렌즈를 통해 인간과 세상을 바라보고 있습니다. 이를 통해 우리가 당연하게 여겨온 것들에 대해 다시 한 번 생각해볼 기회를 제공합니다. 그럼으로써 하나의 생명 뿐 아니라 생명과 생명 간, 생태계 전체의 연결성도 확장하여 추론하게 합니다. 이는 우리가 서로 연결된 존재임을 상기시키며, 생명에 대한 경외심 역시 불러일으킬 수 있는 것이지요.

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.