[Review] 생명과학 사전 (오이시 마사미치 著, 그린북)

생명과학 사전 - 개념, 용어, 이론을 쉽게 정리한 ㅣ 그린북 과학 사전 시리즈
오이시 마사미치 지음, 이재화 옮김, 임현구 감수 / 그린북 / 2021년 5월

 “생명과학 사전 (오이시 마사미치 著, 이재화 譯, 임현구 監, 그린북, 원제 : 「生物」のことが一冊でまるごとわかる)”을 읽었습니다.

과학기술의 발전은 정말 놀랍습니다. 특히 생명과학 분야에서의 발전은 더더욱 그런데요. 최근  COVID-19 팬데믹 사태 이후 백신을 이렇게나 빨리 만들어낼 수 있는 저력을 우리 인류가 가지고 있다는 사실에서 새삼 그 놀라움은 배가되었습니다. 지금까지 전혀 만들어보지 못했던 mRNA 백신 같은 경우도 임상도 큰 문제 없이 통과했고 이제는 실제 접종까지 이어지고 있습니다. 물론 아직까지 밝혀내지 못한 생명과학의 비밀도 많지만 그래도 인류는 이렇게 조금씩 앎의 범위를 넓혀가면서 현실에 적용해나가고 있습니다.

사실 뉴턴 역학이 지배하던 시대에 생명과학은 환원주의적 시각에서 해석되던 때도 있었습니다. 하지만 과학에 대한 이해가 조금 더 넓어지고 깊어지면서 생명과학은 양질전환이 이루어져 전혀 다른 영역이라는 것을 깨닫게 되었죠. 그리고 지금도 조금씩 새로운 사실들이 발견되고 있으며 이를 응용하고 있습니다. 

생명은 정말 경이롭습니다. 지금까지 밝혀진 바로는 최초의 생명체는 지금으로부터 38~41억년 전에 발생한 것으로 추정하고 있습니다. 당시 지구는 태어난 지 얼마 되지 않아 매우 혹독한 환경이었을텐데요. 이러한 생명의 탄생은 실험실 환경에서도 증명된 바 있습니다. 이 책에서도 밀러-유리 실험(Miller-Urey experiment)에 대해 첫 장에서 설명하고 있습니다. 또한 우주에서 날아온 운석에서도 다양한 아미노산이 발견되면서 생명의 기원은 우주에서 왔다는 가설과 지구에서 탄생했다는 가설 모두 가능성을 가지고 있음을 책에서는 분명히 밝히고 있습니다.

이 책의 놀라운 점 중 하나는 에너지 화폐, ATP를 비롯해 호흡의 원리, 신경의 흥분과 도약전도, 생체시계, 카드헤린 등과 같은 일반적인 대중과학서에서는 다루지 않는 높은 수준의 생명 과학 관련 아티클들이 가득하다는 것입니다. 물론 아주 깊이 다루지는 않고 소개하는 정도로 그치기는 하지만 이런 개념들에 대한 이해를 돕는 수준에서 충분히 설명하고 있습니다. 

예전에 닉 레인(Nick Lane, 1967~)의 “생명의 도약 (김정은 譯, 글항아리, 원제 : Life Ascending: The Ten Great Inventions of Evolution)”이라는 책을 읽은 적이 있습니다. 생명 과학과 생물, 그리고 진화의 놀라움을 가르쳐준 책이었습니다. 이 책을 읽고 난 후 재독의 욕심은 있었지만 을 하고 싶지만 워낙 두꺼운데다 만만치 않은 난이도에 엄두를 못내고 있었습니다. 그런데 이 책, “생명 과학 사전”은 생명 과학의 여러 분야에 대한 기본 개념에 대해 쉽게 찾아 볼 수 있도록 구성되어 있어 일독 후에 아티클별로 궁금한 부분을 쉽게 찾아볼 수 있을 것 같습니다.

#생명과학사전, #오이시마사미치, #이재호, #임현구, #그린북, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 더 나은 삶을 위한 경제학 (로버트 스키델스키 著, 안타레스)

더 나은 삶을 위한 경제학 - 주류 경제학이 나아갈 길에 관하여
로버트 스키델스키 지음, 장진영 옮김 / 안타레스 / 2021년 5월

“더 나은 삶을 위한 경제학 (로버트 스키델스키 著, 장진영 譯, 안타레스, 원제 : What’s Wrong with Economics)”을 읽었습니다. 

이 책은 20세기 말부터 21세기초 동안 전 지구적으로 경제학계의 주류로 자리잡고 세계 각 국의 경제정책에 큰 영향을 미쳤던 주류 경제학에 대한 의구심을 근거 있게 보여주고 앞으로 어떻게 나아가야 할 것인지에 대해 논증한 책입니다. 

저자인 로버트 스키델스키 (Robert Skidelsky, 1939~)는 뼛속 깊이까지 케인즈주의자라고 알려져 있는 영국의 경제사학자로 특히 케인즈 (John Maynard Keynes, 1883~1946)의 전기 작가로도 유명합니다. 케인즈 3부작 이외에도 왕성한 저작 활동을 이어오고 있으며 경제사의 석학으로 인정받고 있습니다. 

경제학은 우리의 삶에 미치는 영향이 매우 큽니다. 또한 이러한 경제학적 방법론들이 우리의 삶을 결정짓는 각종 정책에도 반영되고 있습니다. 그렇기에 주류 경제학의 방향성은 매우 중요합니다. 하지만 지금까지의 주류 경제학은 뭔가 이상할 뿐만 아니라 심각한 결함이 있고, 세상에 미치는 역시 부정적이라 저자는 바라보고 있습니다. 또한  저자는 그것을 바로 잡아야 한다고 주장하고 있습니다.  그동안 많은 학자들이 대안적인 방법을 통해 주류 경제학을 대체해야 한다는 주장을 한 것과는 사뭇 다른 결의 주장이긴 합니다만 저자의 학문적 배경을 생각해보면 대안적 주장이 아닌 주류 경제학을 수선해야 한다는 입장을 이해할 수 있습니다. 

경제학은 분명 한계가 있습니다. 많은 경제학자들 사이에서 인간이 과연 (경제적으로) 합리적인 존재인지에 대한 합의도 제대로 이루어지지 않고 있을 정도입니다. 경제학이라는 학문의 목적이 바로 인간 행동에 대해 해석하여 자원을 어떻게 배분하느냐에 있는데 그 기본 가정이 되는 인간 행동의 근본에 대해서도 합의가 이루어지지 않았으니 얼마나 그 한계는 분명하다고 할 수 있습니다. 하지만 그럼에도 불구하고 경제학을 이루는 기본 이론들은 부족하나마 사회 현상을 보다 잘 이해하기 위해 발전하고 있습니다. 또한 많은 이론들이 정반대의 주장을 하고는 하지만 결국에는 정책적인 수단으로 이론이 적용되기 위해서는 무수한 논쟁과 토론을 통해 합의되고 다듬어져야 합니다. 결국 주류 경제학이나 대안적 경제학이나 세상을 보다 잘 설명하기 위한 학문적 목적을 달성하기 위해서는 균형 잡힌 시선이 매우 중요합니다. 

그 동안 경제학의 대안적 주장에 대한 이야기를 들어왔다면 주류 경제학을 어떻게 고쳐 쓰면 되는지에 대한 노석학의 고언에도 귀를 기울여 보는 것은 어떨까요?

#더나은삶을위한경제학, #로버트스키델스키, #안타레스, #장진영, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] 우주가 뭐예요?

우주가 뭐예요? - 우주 탄생의 기원과 비밀 ㅣ 초등 자연과학을 탐하다
앤 루니 지음, 냇 휴스 그림, 윤혜영 옮김 / 빅북 / 2021년 5월

모처럼 아이들이 흥미롭게 읽을 수 있는 과학책이 나온 것 같습니다.

[Review] 우주가 뭐에요 (앤 루니 著, 냇 휴스 畵, 빅북)

우주가 뭐예요? - 우주 탄생의 기원과 비밀 ㅣ 초등 자연과학을 탐하다
앤 루니 지음, 냇 휴스 그림, 윤혜영 옮김 / 빅북 / 2021년 5월

 “우주가 뭐에요 (앤 루니 著, 냇 휴스 畵, 윤혜영 譯, 윤태정, 이동탁 共監, 빅북, 원제: The The Story of the Universe: A Journey Through Space and Time)”를 읽었습니다. 이 책은 아동용 우주론 혹은 빅히스토리 관련 과학서적입니다.

저자인 앤 루니 (Anne Rooney)는 이 책을 포함한 ‘뭐에요?’ 시리즈와 ‘Dinosaur Atlas’가 대표작인 영국 대중과학 작가로 왕립 청소년 도서상 파이널리스트에 포함되기도 한 경력을 가지고 있습니다. 

이 책은 먼저 셀 수 없을 정도로 많은 별들에 대해 이야기를 시작합니다. 그러면서 행성과 항성의 차이를 이야기해주죠. 사람들은 언제부터 행성과 항성을 구분했는지 궁금하지 않나요? 네, 이 책에서는 그 이야기도 들려줍니다.

자, 이제 별들을 이야기했으니 이제 우주 그 자체를 이야기해 봐야겠죠. 우주의 시작, 빅뱅부터 말입니다. 태양이나 지구, 그리고 우리 몸을 이루고 있는 모든 물질과 에너지는 모두 바로 이 빅뱅에서 시작했어요. 또한 중력과 시공간에 대해서도 자연스럽게 이야기해 줍니다.

 빅뱅은 이론일 뿐이라구요? 빅뱅의 순간을 목격하지 않는 이상 빅뱅은 이론일 수 밖에 없습니다. 하지만 많은 증거들이 그것을 뒷받침합니다. 가장 강력한 증거 중 하나가 바로 우주배경복사입니다. 그리고 우주배경복사에서 미세한 온도 차이를 발견할 수 있는데 그 차이에 의해 물질들이 만들어졌습니다. 근데 이 책에서는 그 사실들을 아주 쉽게 설명하고 있네요. 

그리고 항성의 종류와 수명, 블랙홀과 은하계, 거성과 왜성, 암흑물질과 암흑에너지, 암석형 행성과 가스형 행성 등 우주론에 대한 대부분의 토픽들을 다루고 있어요. 

하지만 무엇보다 우주에서 가장 중요한 것은 우리가 발 딛고 살고 있는 지구일거에요. 보석 같은 푸른 별, 지구. 지구가 어떻게 태어났고, 그곳에서 살아가는 생명체가 어떻게 나타났는지부터 우리 인류가 탄생한 이야기까지도 이 책에서는 다루고 있어요. 

앞서 이 책을 아동용 과학서적이라고 언급하였습니다. 하지만 아동용이라고 무시해서는 안될 것 같습니다. “코스모스 (칼 세이건 著, 홍승수 譯, 사이언스북스, 원제 : Cosmos)” 같은 빅히스토리 관련 서적이나 최신 우주론의 연구 성과가 밀도 있게 담겨져 있는 수준 높은 책이기 때문입니다. 이 말은 곧 우주론이나 빅히스토리에 대해 잘 모르는 성인 독자들에게도 훌륭한 우주론 혹은 빅히스토리 입문서가 될 수 있다는 의미겠지요?  

부록을 통해 책에서 나온 용어들을 모아서 볼 수 있게 구성해서 책 안에서 대부분의 궁금증을 해결할 수 있게 구성한 것도 친절하고 참 좋았습니다. 모처럼 아이들이 흥미롭게 읽을 수 있는 과학책이 나온 것 같습니다.

#우주가뭐에요, #앤루니, #냇휴스, #윤태정, #이동탁, #윤혜영, #빅북, #초등학습, #우주론, #리뷰어스클럽

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] 지상 최대의 작전

지상 최대의 작전 - Golden Time ㅣ EBS 과학 교양 시리즈 비욘드
이한결 지음 / EBS BOOKS / 2021년 5월

사회적 차원에서 지속 가능한 삶과 발전을 누리기 위한 전환점이 필요하다는 점에 공감하게 됩니다.