[Review] 달러구트 꿈 백화점 2 (이미예 著, 팩토리나인)

달러구트 꿈 백화점 2 - 단골손님을 찾습니다 ㅣ 달러구트 꿈 백화점
이미예 지음 / 팩토리나인 / 2021년 7월

“달러구트 꿈 백화점 2 (이미예 著, 팩토리나인)”을 읽었습니다.

잠을 자야지만 갈 수 있는 마을. 그곳에서는 많은 존재들이 꿈을 만들고 판매하고 있습니다. 그 곳에서 최고의 핫플레이스는 바로 달러구트 꿈 백화점. 이 마을에 오는 대부분의 사람들은 달러구트씨가 엄선하여 판매하는 꿈을 좋아합니다. 하지만 모든 사람들을 만족시킬 수는 없나 봅니다. 단골 손님이었다가 어느 순간 발길을 끊는 분들도 계시니까요. 달러구트씨는 이제 2년차에 접어든 페니을 민원관리국에 데려가는데….

결국 페니는 꿈과 관련한 민원을 해결해야 합니다. 페니는 당연히 민원을 해결하고 단골손님의 끊긴 발길을 다시 이어줄 수 있겠지요? 

전편의 이야기를 읽으면서 매우 흥미롭게 생각했지만 튀거나 반전이 없는 잔잔한 이야기에 너무나 동화스러운 분위기. 그리고 장르문학에 대해 유독 박한 평가를 내리거나 잘 받아들이지 않는 국내 독자들 등을 생각했을 때 대중적인 성공할 수는 없을 것이라 예상했습니다. 

하지만 현실에서 이루지 못하는 꿈을 ‘꿈’에서라도 이루고 싶어하는 작은 소망들을 주변에서 흔히 볼 수 있는 소소한 이야기들과 함께 들려주었기에 많은 사람들이 이 책에 공감했고, 그래서 (제 예상과는 다르게) 대중적으로도 놀라운 성공을 거둘 수 있지 않았나 생각합니다.

전편 “달러구트 꿈 백화점”을 통해 기존 이야기와 전혀 다른 새로운 이야기를 들려줬던 이미예 작가는 또 어떤 이야기를 들려줄 것인지 기대하고 읽었습니다. 

‘단골손님을 찾습니다’라는 부제를 가진 이번 “달러구트 꿈 백화점 2”은 소설이라는 측면에서 보면 전작보다 훨씬 나은 이야기를 들려줍니다. 또한 전편에서 구축한 세계관을 조금씩 넓히면서도 단단하게 다지고 있습니다. 그리고 읽는 내내 따뜻한 이야기에 미소를 지으며 이야기를 즐길 수도 있구요. 

하지만 전편에서 이미 맛본 동화적 분위기는 이제는 다소 식상합니다. 그리고 이야기의 공간적 범위는 비록 확장되었지만 전편과 비슷한 이야기 구조, 그리고 여전히 한 챕터 내에 해결되는 짧은 호흡 등은 마치 1편을 다시 읽는 듯 했습니다. 이야기의 형식, 구조, 규모 등에서 변화를 주어 새로운 느낌을 가미했으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남습니다. 작가가 구축한 이 흥미로운 세계관을 활용해 지속적으로 후속작이 나올 것 같은데 다음 작품을 기대해보겠습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 백의 왕 : 잿병아리 (히로시마 레이코 著, 소미아이)

백의 왕 : 잿병아리 ㅣ 나르만 연대기 3
히로시마 레이코 지음, 이소담 옮김 / 소미아이 / 2021년 8월

“백의 왕 : 잿병아리 (히로시마 레이코 著, 이소담 譯, 소미아이, 원제 : 白の王)”를 읽었습니다.

작가인 히로시마 레이코 (廣嶋 玲子, 1981~)는 일본의 아동문학가인데 ‘이상한 과자 가게 전천당’ 시리즈로 유명한 작가입니다. 그 외에도 ‘십 년 가게’, ‘트러블 여행사’, ‘신비한 고양이 마을’, ‘요괴의 아이를 돌봐드립니다’, ‘유령 고양이 후쿠코’, ‘혼령 장수’, ‘보건실의 마녀 선생님’, ‘비밀의 보석 가게 마석관’, ‘기묘한 모모 한약방’ 등 판타지를 베이스로 한 아동용 소설로 국내에도 많은 팬을 확보하고 있다고 알려져 있습니다.

아이샤는 탑을 오르내리며 의뢰를 받아 물건을 찾아주는 ‘잿병아리’ 소녀입니다. 자신 만의 탑을 가져 이제는 스스로의 힘으로 먹고 살아야 합니다. 

어느 날 아이샤는 커다란 초록색 돌을 찾아달라는 의뢰를 받습니다. 크기는 올빼미 눈 정도, 귀한 분께 부탁받은 소중한 물건이라고 합니다. 대가는 은화 열여섯 냥.

아이샤는 보석을 찾아내지만 아이샤의 가슴에 보석이 박혀버리고, 이로 인해 의뢰자, 타스란과 함께 눈물의 계곡으로 가야합니다. 그곳에서 보석을 뗄 방법을 찾을 수 있을까요? 

이번에 읽은 “백의 왕 : 잿병아리”는 막막한 사막, 유일한 오아시스에 자리 잡은 나르만 왕국에서 벌어지는 이야기를 다룬 나르만 연대기의 세번째로 “청의왕 : 탑의 소녀 (이소담 譯, 소미아이, 원제 : 青の王)”, “청의 왕 : 왕의 탄생 (이소담 譯, 소미아이, 원제 : 青の王)”의 후속편입니다. 

기존 히로시마 레이코의 작품은 대부분 우리 주변에서 일어날 법한 이야기를 바탕으로 판타지적 요소를 가미해 이야기를 흥미롭게 들려주는 스타일이었는데 반해, 이번 나르만 연대기는 아라비안 나이트 느낌을 주는 정통 판타지 작품입니다. 아동용 판타지라 해서 가질 수 있는 선입관이나 편견이 있을 수 있습니다. 하지만 나르만 연대기는 아이들도 읽을 수 있을 정도로 쉽게 접근할 수 있으면서도 이야기 구조나 모험은 그런 선입관이나 편견을 부술 정도로 흥미로우면서도 몰입감이 대단합니다. 

원래 이 시리즈는 애초에 “청의 왕”에서 이야기를 완결하고 끝내면서 시리즈로 이어지지 않을 계획이었다고 합니다. 하지만 “청의 왕” 이후 너무나도 멋진 세계관에 사로잡힌 팬들의 열화와 같은 성화에 힘입어 “백의 왕”, “적의 왕” 시리즈로 이어졌다고 합니다. 그런 뒷 이야기를 듣고 보면 이 나루만에서 만들어진 세계는 독자들의 바람으로 만들어진 것이라 봐도 무방하지 않을까 생각합니다.  아이들도 히로시마 레이코가 만들어낸 나루만이라는 세상을 너무나도 좋아하는군요. “적의 왕” 이후에도 시리즈가 계속 이어졌으면 하는 바램이 있는데 작가가 워낙 많은 시리즈를 이어가고 있어 쉽지만은 않을 것이라 생각이 드는군요. (하지만 살짝 기대해볼게요. 아직 “적의 왕”도 한국에서는 출간이 안되었는데 너무 이른 기대일지도 모르겠습니다만)

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Reivew] 수학은 어렵지만 확률 통계는 알고 싶어 (요비노리 다쿠미 著)

수학은 어렵지만 확률·통계는 알고 싶어 ㅣ 알고 싶어
요비노리 다쿠미 지음, 이지호 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

“수학은 어렵지만 확률 통계는 알고 싶어 (요비노리 다쿠미 著, 이지호 譯, 이동흔 監, 한스미디어, 원제 : 難しい数式はまったくわかりませんが、確率・統計を教えてください！)”를 읽었습니다. 

저자인 요비노리 다쿠미 (ヨビノリ たくみ)는 이론 물리학을 전공하고 학원 강사를 거쳐 지금은 교육 유투버로 활동하고 있는 분이라고 합니다. 우리나라에도 “수학은 어렵지만 미적분은 알고 싶어”, “과학은 어렵지만 상대성 이론은 알고 싶어” 등 전작들이 번역 소개되어 있습니다. 

확률이나 통계 분야는 수학의 한 분야, 그 중에서 응용 수학 분야이지만 살짝 다른 학문처럼 느껴지기도 하는 것도 사실입니다. 대학 학부도 통계학과라고 별도로 분리 운영하고 있는 대학도 많죠. 아마도 사회 여러 분야에서 활용도가 매우 높은 학문이라 그럴 것이라 추정합니다. 

그런 만큼 세상의 많은 일들이나 현상을 확률이나 통계로 설명할 수 있습니다. 당장 우리가 보고 있는 많은 뉴스들에서도 코로나 백신 접종률이나 사전 예약률, 백신 접종 시 감염 확률, 대선 후보 지지율 등 이런 확률과 통계에 대한 이야기가 거의 빠지지 않고 나옵니다. 

이런 수치로 제시되는 정보는 사람들에게 신뢰감을 주기 때문에 자칫 오용하는 경우도 있습니다. 그리고 고의가 아니라 하더라도 확률이나 통계에 대한 이해가 없을 경우에는 오해를 하는 경우도 있을 수 있구요. 

사람들은 보통 상관관계에 대한 오해를 하는 경우가 많습니다. 하지만 많은 경우 상관관계가 인과관계를 의미하지 않습니다. 하지만 많은 경우 상관관계와 인과관계를 뒤섞어 사람들로 하여금 오해를 하도록 의도하는 경우가 있습니다. 

책에서 저자 역시 이런 경우에 대해 우려하고, 독자들이 이러한 허위상관관계를 파악하는 방법에 대해 이야기해주고 있습니다. 이렇듯 에 현대를 살아가는 사람이라면 누구나 확률과 통계에 대해 올바른 이해를 가질 필요가 있을 것입니다. 이 책, “수학은 어렵지만 확률 통계는 알고 싶어”은 현대인이 확률과 통계에 대한 이해에 접근하는데 도움을 주는 책입니다. 이 책은 확률과 통계의 기본 개념을 대화식으로 구성되어 있습니다. 그러므로 가볍게 읽으면서 확률과 통계에 대한 이해를 쌓을 수 있습니다. 하지만 좀더 깊은 이해를 필요로 한다면 다른 책을 통한 추가 독서가 필요할 것입니다. 하지만 기본적인 개념만이라도 가지기를 바라는 독자라면 일단 이 책을 통해 확률과 통계에 대해 입문해보시는 것도 괜찮을 것 같습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] 카이사르의 마지막 숨

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

조금의 시간을 내서 호기심을 되살려 공기에 대한 이야기를 들어보는 것도 좋은 일이죠

[Review] 카이사르의 마지막 숨 (샘 킨 著, 해나무)

카이사르의 마지막 숨 - 우리를 둘러싼 공기의 비밀
샘 킨 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 8월

“카이사르의 마지막 숨 (샘 킨 著, 이충호 譯, 해나무, 원제 : Caesar’s Last Breath: Decoding the Secrets of the Air Around Us)”을 읽었습니다. 우리 주변에 언제나 있어 당연하다고 생각하는 공기에 얽힌 대중과학서적입니다.

저자인 샘 킨 (Sam Kean)은 과학 저술가로 이름 높은 분으로 특히 국내에도 “사라진 스푼 (이충호 譯, 해나무, 원제 : The Disappearing Spoon: And Other True Tales of Madness, Love, and the History of the World from the Periodic Table of the Elements)”으로 꽤 잘 알려진 작가이기도 합니다. 

맬서스의 인구론에 대해서 많이들 들어보셨을 겁니다. 맬서스(Thomas Robert Malthus, 1766~1834)는 인구론을 통해 인구의 증가는 기하급수적이지만 식량은 산술급수적으로 증가하여 식량 부족은 필연적이라 주장한 바 있습니다.  이 주장은 한 과학자의 연구가 아니었다면 현실화되었을지도 모릅니다. 바로 프리츠 하버 ( Fritz Jakob Haber, 1868~1934)의 질소고정기술입니다. 질소는 그 특성상 공기에서 빠져나와 다른 물질과 결합하는 것이 매우 어렵습니다. 자연적으로 질소가 고정되는 경우는 보통 낙뢰나 일부 박테리아에 의해서입니다. 문제는 식량 생산을 위해 필요한 비료에는 반드시 고정된 질소가 있어야 한다는 것입니다. 이 때문에 천연 비료 중 하나인 구아노를 둘러싸고 전쟁까지 벌어진 일이 있을 정도였습니다. 이런 상황에서 프리츠 하버는 질소를 고정할 수 있는 기술을 개발하였고 이를 통해 비료를 만들 수 있음을 증명하였습니다. 이러한 하버의 업적을 가리켜 사람들은 공기에서 빵을 만들어냈다고 찬양하기도 했습니다. 그의 업적은 너무나 위대해서 지금까지도 찬양받을 수 있었지만 그가 화학전을 담당하는 부대에 앞장서면서 그의 업적은 죄악에 뒤덮혀버리고 말았습니다. 

질소와 관련한 재미있는 이야기 외에도 공기와 관련한 수많은 이야기들을, 샘 킨은 이 책, “카이사르의 마지막 숨”을 통해 들려줍니다. 

우리가 숨쉬는 공기에는 정말 많은 기체 분자들이 있습니다. 이 기체 분자들은 대부분 수십~수백억년 전에 만들어졌고 언젠가는 분명 다른 사람의 호흡을 도와준 적이 있을 것입니다. 책에서도 이야기가 나오듯이 ‘카이사르’의 마지막 숨결 속의 기체 분자들 역시 호흡을 통해 우리들을 만들어가고 있을지 모릅니다. 

언제나 우리를 둘러싸고 있는 공기에 대해서 자칫 무관심해질 수 있지만 공기가 단 몇 분만 없더라도 우리는 살아갈 수 없습니다. 조금의 시간을 내서 호기심을 되살려 공기에 대한 이야기를 들어보는 것은 어떨까요? 바로 이 책, “카이사르의 마지막 숨”을 통해서 말이지요.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.