[100자평] 프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까

프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까 - ‘모두’를 위한 양적 완화 옹호론
프란시스 코폴라 지음, 유승경 옮김, 최인호 감수 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2020년 4월

소득과 자산의 불평등을 완화하고 최소한의 생계를 유지할 수 있는 전향적 재정 정책으로의 전환을 바라면서 이 책을 읽었습니다.

[Review] 프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까 (프란시스 코폴라 著)

프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까 - ‘모두’를 위한 양적 완화 옹호론
프란시스 코폴라 지음, 유승경 옮김, 최인호 감수 / 미래를소유한사람들(MSD미디어) / 2020년 4월

“프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까 (프란시스 코폴라 著, 유승경 譯, 최인호 監, 미래를소유한사람들, 원제 : The Case For People's Quantitative Easing)”를 읽었습니다. 

독특하면서도 선동적으로까지 보이는 제목의 이 책은 금융 저술가이자 블로거인 프란시스 코폴라 (Frances Coppola)의 2019년 저서입니다. 

제목에서 이야기하는 내용은 밀턴 프리드먼의 1969년 논문, ‘최적 화폐 수량(The Optimum Quantity of Money)’에서 나온 내용입니다. 당시 프리드먼은 대공황이 지속된 이유를 금리 인상으로 진단하고 경제를 원활히 운영하기 위해 필요한 것은 돈의 유통이라고 주장하였습니다. 그는 특히 기업이 파산하고, 가계 소득이 감소하며, 실업률이 치솟는 시기에는 반드시라 해도 좋을 정도로 돈의 유통을 활발하게 해야 한다고 했고, 이때 비유로 든 것이 바로 헬리콥터 머니입니다. 이렇게 헬리콥터로 돈을 뿌려대면 그 돈으로 제품을 소비하고 수요가 늘어날 것이라는 것이죠. 하지만 프리드먼의 이러한 주장은 전통적 재정학자들에게 외면 받았으며  심지어 비현실적이라는 비난까지 받아야 했습니다. 하지만 이러한 아이디어는 2008년 세계 금융 위기 당시 연준(FRB) 의장인 버냉키(Ben Shalom Bernanke, 1953~)에 의해 채택되게 됩니다. 이때부터 양적 완화 (Quantitative Easing: QE)라는 단어가 우리 귀에 익숙하게 들리기 시작했습니다. 

하지만 버냉키가 채택한 양적 완화는 금융 기관에 주로 집중되었고 실물 경제로는 유입되지 못하면서 자산 가격을 상승시키고 사회 불평등을 가져온 부정적 측면이 있었습니다. 

이 책, “프리드먼은 왜 헬리콥터로 돈을 뿌리자고 했을까”에서는 바로 이 점에 주목하여 ‘모두’를 위한 양적 완화가 필요하다는 주장을 하고 있습니다. 즉, 금융 기관이나 기업에 돈을 줄 게 아니라 ‘모두’에게 돈을 주어 돈을 실물 경제로 흐르게 하고 경제적 재균형화를 이루어야 한다는 의미입니다. 저자의 이러한 주장은 특히 COVID-19와 같이 특수한 상황에서 귀기울여 들어봐야 할 주장일 것 같습니다.

많은 재정학자나 재정 관료 들은 양적 완화를 부정적으로 생각하고, 재정 건전성을 금과옥조 처럼 여기는 것 같습니다. 하지만 비상 상황에서는 비상 수단을 사용해야 할 것입니다. 현재 COVID-19 상황에서 자영업자가 무너지면서 포스트 COVID는 커녕 지금 이 순간을 제대로 살아갈 수 있을 지 장담할 수 없는 상황이 2년 가까이 이어지고 있습니다. 생계를 위해 가계 부채는 치솟고 있는 상황에서 국가의 재정 건전성만 지키려고 했다가는 국민의 대다수가 파산하는 상황에 직면할 수도 있을 것 같습니다. 무조건적인 양적 완화나 헬리콥터 머니를 바라지는 않습니다만 소득과 자산의 불평등을 완화하고 최소한의 생계를 유지할 수 있는 전향적 재정 정책으로의 전환을 바라면서 독서를 마무리하였습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 과학자의 흑역사 (양젠예 著, 현대지성)

과학자의 흑역사 - 세계 최고 지성인도 피해 갈 수 없는 삽질의 기록들 ㅣ 테마로 읽는 역사 6
양젠예 지음, 강초아 옮김, 이정모 감수 / 현대지성 / 2021년 9월

“과학자의 흑역사 (양젠예 著, 강초아 譯, 이정모 監, 현대지성, 원제 : 科學大師的失誤)”를 읽었습니다.

저자인 양젠예 (楊建鄴)는 중국의 원로 과학자로 과학사 전반을 살펴보기 위해 과학자들의 실패에 대한 연구를 계속해 왔다고 합니다. 이러한 연구의 결과물이 바로 이 책, “과학자의 흑역사’입니다. 중국 교육부 공인 독서 교육 추천도서로도 선정된 바 있는 “과학자의 흑역사”는 2020년 개정판으로 재출간되었는데 이번에 읽은 책은 이 판본을 바탕으로 번역한 책이라고 합니다.

우리가 왜 과학책을 읽는 지 곰곰히 생각해 봤습니다. 누군가와 이야기할 거리를 만들기 위해서일까요, 아니면 과학적 지식을 늘리기 위해서일까요? 물론 그런 이유도 있지만 무엇보다 중요한 것은 과학적 사고방식이나 리터러시를 늘리기 위해서일 것입니다. 하지만 자칫 잘못하면 지적 허영이나 오만함에 파묻힐 수도 있을 것 같습니다.

과학은 언제나 거인의 어깨 위에서 조금 더 먼 곳을 바라보는 방식으로 발전해 왔습니다. 그 끝에 무엇이 있는지는 아무도 모르기에 언제나 더듬거리며 조금씩 앎의 범위를 넓혀 왔던 것이지요. 과학을 대하는 데 있어 겸손을 잃어버리면 누구나 오만과 광신에 빠질 수 있다는 사례들을 이 책을 통해 많이 찾아볼 수 있습니다.

흔히들 과학은 진리의 학문이라 생각하기 쉽습니다. 하지만 과학은 회의(懷疑)의 학문이자 가설의 학문입니다. 끊임 없이 회의(懷疑)하고 가설을 검증하는 절차를 거쳐야 하는 학문인 것이지요. 그렇기에 과학은 믿는다(believe)라는 말보다는 신뢰한다(trust)는 말이 더 어울리지 않을까 합니다. 과학은 신앙의 대상이 아니기 때문이지요. 하지만 믿음의 함정에는 누구나 빠질 수 있습니다. 이 책에서 숱하게 다루고 있는 많은 위대한 과학자들 역시 그 함정을 피해갈 수 없었습니다.

그런 관점에서 보면 책에서 언급한 찬드라세카르 (Subrahmanyan Chandrasekhar, 1910~1995)의 사례는 매우 의미심장합니다. 찬드라세카르는 찬드라세카르 한계라는 발견을 한 위대한 과학자 중 한 명입니다. 그는 자신의 발견에 대한 비난을 견디다 못해 자신의 주 연구분야를 떠나게 된 아픈 경험이 있습니다. 하지만 여기에서 과학에 대한 태도를 배웁니다. 바로 ‘겸손’이지요. 위대한 발견은 오만한 정신에서 비롯하지만 새로운 공헌을 위해서는 자연을 대하는 겸허한 태도가 필요하다는 사실을 깨닫습니다. 그는 위대한 과학자 아인슈타인이 40대 이후 그 이전의 아인슈타인보다 위대하지 않고 과학에 공헌한 바가 적다는 사실을 지적하며 자연에 대한 오만함을 원인으로 들었습니다. 위대한 과학자는 자연을 바라보는 자신의 과학적 관점 덕분에 위대해졌고 이로 인해 그 관점만이 옳고 정확하다는 생각에 빠지면서 오만해진다고 찬드라세카르는 이야기합니다. 그리고 자연은, 그리고 진리는 언제나 그런 위대한 과학자를 뛰어넘는다고도 찬드라세카르는 이야기합니다.

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[100자평] 기후 붕괴, 지옥문이 열린다

기후 붕괴, 지옥문이 열린다 - 펜타곤의 인류 멸종 시나리오
마이클 클레어 지음, 고호관 옮김 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2021년 8월

군이라는 특수한 집단의 관점에서 바라본 기후위기라는 측면에서 매우 독특한 관점을 독자들에게 보여줍니다. 과학자나 환경 운동가가 바라본 기후위기와는 또다른 느낌을 주는데 바로 굉장히 실재적이며 현실적이라는 것입니다.

[Review] 기후 붕괴, 지옥문이 열린다 (마이클 클레어 著, 경희대학교 출판문화원)

기후 붕괴, 지옥문이 열린다 - 펜타곤의 인류 멸종 시나리오
마이클 클레어 지음, 고호관 옮김 / 경희대학교출판문화원(경희대학교출판부) / 2021년 8월

 “기후 붕괴, 지옥문이 열린다 (마이클 클레어 著, 고호관 譯, 경희대학교 출판문화원, 원제 : All Hell Breaking Loose)”를 읽었습니다.  

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저자인 마이클 클레어 교수는 안보 전문가로 군축협회에서 선임연구원으로 근무한 바 있으며 외교 관계, 에너지 정책 등에 대한 전문가이자 작가로 활동하고 있습니다. 우리나라에는 “21세기 국제자원 쟁탈전 (이춘근 譯, 한국해양전략연구소, 원제 : Rising Powers, Shrinking Planet)”라는 저서가 번역 소개된 바 있습니다. 

도널드 트럼프 대통령은 미합중국 대통령직에 취임한 지 얼마되지 않은 시점에 행정명령 13653호를 폐지합니다. 바로 ‘기후변화의 영향에 대한 미국의 대비’입니다. 이 행정명령에는 미국의 모든 연방 기관이 기후 위기가 각 기관의 업무에 미칠 수 있는 영향을 확인하고 대비 태세, 그리고 회복력을 강화할 수 있는 조치들을 담은 행정명령이었습니다. 이 행정명령을 폐지한다는 것은 기후위기를 인정하지 않겠다는 트럼프 대통령의 의지를 담은 것이었죠. 하지만 미 국방부는 이에 따르지 않고 기후 위기에 대해 기존과 동일한 스탠스를 유지합니다. 물론 민간 통제를 받아야 하는 군의 입장으로서는 어쩔 수 없이 대외적인 활동에 있어 대통령의 명령을 따르고 있었지만 내부적으로는 기후 위기에 대한 대응을 게을리 하지는 않았습니다. 트럼프라는 반이성주의의 대표이자 정치인의 스탠스와는 관계없이 기후 위기는 직면한 리스크이자 실제로 벌어지고 있는 안보상 직접적인 영향력을 발휘하는 실재였으니까요. 

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이 책은 저자가 펜타곤 (미 국방부) 보고서, 미 연방 정부 문서와 기후 위기와 관련한 각종 전문가들과의 인터뷰 등을 통해 기후 위기가 미국의 외교 및 안보에 미치는 영향과 실제로 진행하고 있는 대비책을 분석한 책입니다.

기후 위기가 점점 심각해지고 있습니다. 그 동안 기후 위기에 대해 설왕설래하면서 그 진위 여부에 대한 판단을 보류했던 많은 사람들이, 실제로 기후 위기를 체감하면서 이제는 동의하는 쪽에 서고 있습니다. 

지금까지 기후 위기에 대한 많은 책들이 나와 있는데 대부분의 경우 과학자 아니면 환경 운동가들이 자신들의 관점에서 기후 위기를 바라보고 이야기하였습니다. “기후 붕괴, 지옥문이 열린다”는 독특한 관점을 보여주고 있는데 바로 군의 관점에서 서술한 책이라는 특징을 가지고 있습니다. 기후 변화가 군사적 활동, 그리고 국가적 안보에 미치는 영향을 보여주는 것이지요. 보통 군이나 국방부는 특성상 보수적인 판단과 의사결정을 할 수 밖에 없는 집단이지만 기후 변화에 대해서는 누구보다 심각하게 받아들이고 기후 변화에 대해 적극적으로 정책을 수립하고 실행하고 있다는 점에서 기후 위기가 얼마나 우리에게 가까이에 와 있는지를 역설적으로 드러내고 있다고 볼 수 있습니다. 

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그동안 인류 문명의 멸망이라는 소재는 SF에서 자주 활용해왔던 그것이었습니다. 하지만 최근 그 소재는 SF 소설이나 영화보다는 대중과학서적이나 사회과학서적에 자주 활용되곤 합니다. 바로 탄소 위기로 인해 촉발되는 기후 위기 때문인데요 그만큼 우리에게 가까이 다가온 아젠다라 봐도 무방하다 생각합니다.  이 책은 앞서 소개드린 바와 같이 군이라는 특수한 집단의 관점에서 바라본 기후위기라는 측면에서 매우 독특한 관점을 독자들에게 보여줍니다. 과학자나 환경 운동가가 바라본 기후위기와는 또다른 느낌을 주는데 바로 굉장히 실재적이며 현실적이라는 것입니다. 기후 위기에 대한 관심이 있는 분들에게 일독을 권해 드립니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.