[Review] 묘사의 힘 (샌드라 거스 著, 윌북)

묘사의 힘 - 말하지 말고 보여주라 ㅣ 내 글이 작품이 되는 법
샌드라 거스 지음, 지여울 옮김 / 윌북 / 2021년 9월

 “묘사의 힘 (샌드라 거스 著, 지여울 譯, 윌북, 원제 : Show, Don’t Tell)”을 읽었습니다. 이 책은 글로 정보를 전달하는 수단으로 ‘묘사’하는 방법에 대해 알려주는 작법서입니다. 

글을 쓰는 작가가 어느 단계에 이르면 누구나 듣는 충고가 있다고 합니다. ‘말하지 말고 보여주라’라는 격언이 바로 그것인데요. 저자는 이 조언이 매우 훌륭한 조언인 것은 분명하지만 많은 조언자들이 그 의미를 제대로 설명하지 못하는 경우가 많다고도 이야기합니다. 

 말하기는 작가의 결론과 해석을 독자에게 전해줌으로써 독자가 생각할 기회를 주지 않는다고 합니다. 또한 사건을 독자에게 보고하는 형태이며 마치 기사를 읽는 느낌을 줄 수도 있다고 합니다.

반면 보여주기는 독자에게 세부 사항을 전달함으로써 독자가 스스로 결론과 해석을 할 수 있도록 이끌어낼 수 있다고 합니다. 그리고 독자가 바로 사건이 일어나는 순간에 그 사건을 경험하는 것처럼 만들 수 있다고 합니다. 

그러므로 말하기는 독자가 이야기 속의 사건과 인물, 상황에 거리를 두게 되고 정보를 수동적으로 받아들이게 만들지만 보여주기는 이야기 안으로 독자를 끌어들여 능동적인 감정을 이끌어낼 수 있다고 이야기하고 있습니다.

즉 보여주기가 말하기에 비해 독자의 참여와 능동적인 감정을 이끌어내는 데 훨씬 용이한 기법임과 동시에 독자에게 현장감을 선사하고 몰입할 수 있게 도와줄 수 있다는 의미입니다. 

또한 저자는 어떤 경우가 말하기에 해당하고 어떤 경우가 보여주기에 해당하는지 구체적으로 지적해주고 있습니다. 예를 들어 ‘그가 일부러 싸움을 걸려는 것이 명백했다.’와 같은 표현은 독자에게 ‘결론’을 이미 제시하고 있기 때문에 말하기에 해당한다고 합니다. 이 표현을 ‘그는 을러 대며 코 앞에 자신의 얼굴을 들이댔다’로 바꾸면 독자에게 등장인물의 행동, 몸짓, 표정 등을 보여줌으로써 굳이 상태를 명시하지 않아도 일부러 싸움을 걸고 있다는 결론을 독자가 유추할 수 있게 도와줄 수 있다고 합니다. 

원서 제목이기도 한 부제가 ‘말하지 말고, 보여주라’입니다. 보통 글을 쓰다 보면 주저리 주저리 설명이 길어지게 됩니다. 아마도 책에서 말하고 있는 ‘말하기’가 되겠지요. 하지만 잘 쓴 글들을 보다 보면 별다른 설명이나 서술 없이도 그 상황이나 장면을 이해할 수 있게 쓴 글들을 만나게 됩니다. 아마도 책에서 의미하는 묘사의 힘이 이런 것이 아닐까 합니다. 이 책은 단순히 서술과 묘사의 장단점만 비교하고 설명을 늘어놓는 책은 아닙니다. 실제 예시가 되는 문장들을 서술과 묘사로 나누어 독자들에게 보여줌으로써 직접 표현을 비교할 수 있게 합니다. 또한 각 장마다 연습할 수 있도록 워크북의 형태로 구성되어 묘사 기법을 실제로 써볼 수 있게 하고 있습니다. 매우 실질적인 도움을 주고 있는 책입니다. 

#묘사의힘, #샌드라거스, #지여울, #윌북, #이북카페

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 우리의 태도가 과학적일 때 (이종필 著, 사계절)

우리의 태도가 과학적일 때
이종필 지음 / 사계절 / 2021년 9월

 “우리의 태도가 과학적일 때 (이종필 著, 사계절)”을 읽었습니다.

저자인 이종필 교수는 현재 건국대학교 상허교양대학에 근무하고 있는 물리학자입니다. 대중과학서적을 즐겨 읽는 분이시라면 여러 책들을 집필하기도 했고 해외 대중과학서적을 번역하기도 한 것을 잘 알고 계실 것입니다. 또한 페이스북이나 여러 언론 매체들을 통해 과학적 사고방식의 중요성을 설파하고 있는 분이기도 합니다. 특히 ‘일반인의 상대성 이론’ 강의는 많은 사람들의 호평을 받은 강의로 잘 알려져 있습니다.

이 책은 저자가 평소에도 자주 이야기하던 주제들을 모아 놓은 과학 에세이입니다. 제 4차 산업혁명을 맞이하여 우리에게 필요한 자세와 태도, 사고방식이 무엇인지 질문하고 그에 대한 저자의 생각을 이야기하고 있습니다. 

책에서 저자가 이야기하는 많은 내용들에 대해 공감하고 배운 부분이 많은데 특히 공감 가는 부분은 한국형 천재의 시대가 끝났다고 이야기하는 점입니다. 이 책의 주제문이기도 하다는 생각이 듭니다. 

사실 4차 산업혁명이라는 단어는 너무 많이 사용되기도 하고 오용된 부분이 있어 다소 퇴색되기도 하고 희화화된 느낌도 있습니다. 하지만 여기서 중요한 것은 4차 산업혁명이라는 단어가 아니라 우리가 지금 맞이하는 세상은 지금까지 누구도 경험해 보지 못한 뉴노멀의 시대라는 점입니다. 

COVID-19 팬데믹 사태에 의해 촉발된 측면이 있지만, 기본소득을 예로 들어봅시다. 기본소득은 불과 2-3년 전까지만 해도 매우 전위적인 개념이었습니다. 하지만 이제는 누구나 이해하고 있는 개념이 되었으며 이제는 더 나아가 기본 자산이나 기본 서비스 개념에 대해서 이야기하고 있습니다. 또한 알파고 쇼크 이후 AI는 우리가 인지하는 세상 속에 뛰어들어왔으며 빅데이터 역시 마찬가지 입니다. 이렇듯 우리가 지금까지 진리이자 세상의 원리라 믿어 왔던 노멀이 마치 지각 변동하듯이 급격하게 바뀌어가고 있다는 것을 많은 사람들이 동의하고 있습니다. 

이 지점에서 암기를 잘하고 계산을 잘하는 인재, 즉 우리가 흔히 이야기하는 한국형 천재는 더 이상 설 자리가 없어지고 세계적 경쟁에서 뒤쳐지게 될 것이라는 것이 이종필 교수의 전망입니다. 그리고 앞으로는 21세기적 문법으로 생각의 회로를 바꾸어야 하는데 이에 필요한 것이 바로 과학적 태도와 사고 방식이라고 저자는 주장합니다. 저자의 주장에 따르면 과학은 지금까지 인류가 구축한 지식 창출 플랫폼 중 가장 훌륭한 것이고 새로운 지식을 만들어낼 수 있는 방법론이기 때문입니다. AI에 비해 인간이 더 잘할 수 있는 것은 있는 지식이 단순 암기나 적용이 아니라 새로운 지식을 찾아내는 것인데 이것은 과학적 방법으로 가능하다는 것이지요.

물론 과학이 언제나 성공적이었던 것은 아닙니다. 하지만 현재로서 우리가 가지고 있는 많은 방법론과 플랫폼 중에는 그나마 과학이 가장 훌륭한 도구로써의 대안이라는 것입니다. 저자는 앞으로 펼쳐질 뉴노멀 시대를 살아가는 민주주의 시민으로서 역할과 의무, 권리를 잃지 않기 위해서는 반드시 시민 모두가 과학적 사고 방식, 그리고 과학적 태도를 가지는 것이 좋겠다고 이야기합니다. 더 이상 예측이 불가능한 시대를 맞이하여 이 책을 통해 이 시대를 살아가는 한 물리학자의 고민을 함께 하고 새로운 인사이트를 만들어내면 좋겠습니다.

#우리의태도가과학적일때, #이종필, #사계절

[Review] 우리의 뇌는 왜 충고를 듣지 않을까? (에릭 라 블랑슈 著, 일므디)

우리의 뇌는 왜 충고를 듣지 않을까?
에릭 라 블랑슈 지음, 조연희 옮김 / 일므디 / 2021년 11월

“우리의 뇌는 왜 충고를 듣지 않을까? (에릭 라 블랑슈 著, 조연희 譯, 일므디, 원제 : Pourquoi votre cerveau n'en fait qu'à sa tête)”를 읽었습니다.

우리는 다른 동물들과는 다릅니다. 인간이 할 수 있는 대부분의 행위들을 다른 동물들도 할 수 있음이 차근 차근 알려지고 있지만 그럼에도 불구하고 인간은 그 모든 것들을 매우 고도화하여 행할 수 있습니다. 

아마도 인간이 가지고 있는 두뇌 때문일 것입니다. 하지만 인간의 뇌는 다른 포유동물이 가진 일반적이 뇌구조와 별반 다르지 않는 구조를 가지고 있습니다. 무엇이 이런 차이를 가져오게 했을까요? 많은 학자들은 인류 진화의 과정에서 뇌의 역할과 발달에 주목합니다. 

즉 인간의 뇌는 과거 인류들의 진화의 산물이라는 것입니다. 뇌는 숭고한 목적으로 만들어진 것이 아니라 생존을 위해 반사 행동, 움직임, 시각, 본능, 감정, 기억 등을 담당하던 기관에 불과합니다. 진화 과정에서 우연히 획득한 예민한 지능으로 인해 인간이 다른 동물에 비해 돋보이는 것 뿐입니다. 그리고 여기에서 주목할 것이 있습니다. 과거 진화의 과정에서 획득한 뇌의 주요 기능들은 현재에 와서는 오히려 오류로 작용할 가능성이 높은 것들이 많습니다.

이 책, “우리의 뇌는 왜 충고를 듣지 않을까?”을 통해 저자는 그러한 뇌의 오작동, 인지 편향에 대해 집중적으로 이야기합니다. 

가끔 외출했을 때 걱정이 들지는 않습니까, 전등은 다 끄고 나왔나, 가스 밸브는 잠그고 나온 것 맞나? 등등. 일종의 편집증에 해당하는 증세라고 합니다. 현대에 와서야 이런 것을 편집증이라고 하지만 과거의 인간은 이러한 편집증에 도움을 많이 받았다고 합니다. 어둠을 무서워하고, 숲을 걸을 때 누군가 뒤에서 쫓아오는 것이라 믿는 것. 이를 행위자 과잉 탐지 장치 (DHDA)라고 한다고 하네요. 이 장치는 과거에는 월등한 성능으로 인류가 생존할 수 있게 도와주었다고 합니다. 하지만 이 장치의 가장 큰 단점이 있었으니 바로 오작동률이 99%라는 것이죠. 언제나 생명의 위협을 느끼고 살아가는 과거에는 이러한 오작동률보다 어쩌다 한 번 생명을 구하면 그것으로 족했습니다. 이 장치의 목적은 단 하나 무엇보다 뇌의 소유자가 살아남게 하는 것입니다. 하지만 아무래도 과거에 비해 생명의 위협을 당할 확률이 현저히 줄어든 지금에는 이러한 오작동률이 상당히 거슬리는 것이죠. 

 만약 시간 여행이 가능해진다고 가정하고 30만년 전에 태어난 아이를 지금 이 곳에 데려와 양육한다고 하면 우리 아이들과 큰 차이가 없을 것입니다. 그리고 우리가 이 세상이 싫어 30만 년 전으로 돌아가 살아간다 하더라도 원래 그곳에 살던 사람과는 큰 차이가 없을 것입니다. 지금 우리가 매우 지적인 존재라 생각하고 있지만 인류 전체가 가진 정보의 양은 과거에 비해 엄청나게 늘었지만 인간 개인이 가진 정보의 양은 30만 년 전의 조상과 크게 차이가 없다는 것입니다. 즉, 인간의 뇌는 30만년 전과 크게 달라지지 않았습니다. 아니, 오히려 크기는 좀더 줄어들었죠. 

우리는 과거에 만들어진 뇌를 가지고 현대를 살아가고 있습니다. 그러므로 뇌는 더욱 많은 오류를 뿜어내고 있으며 앞으로는 더욱 그럴 것입니다. 하지만 안타깝게도 뇌는 디버그나 업그레이드 등의 AS가 안됩니다. 그냥 시대에 맞지 않는 이 뇌를 가지고 그대로 살아가야죠. 

#우리의뇌는왜충고를듣지않을까, #에릭라블랑슈, #조연희, #일므디, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 걸어 다니는 표현 사전 (앤드루 톰슨 著, 윌북)

걸어 다니는 표현 사전 - 모든 영어 숙어에는 이야기가 있다
앤드루 톰슨 지음, 오수원 옮김 / 윌북 / 2021년 9월

 “걸어 다니는 표현 사전 (앤드루 톰슨 著, 오수원 譯, 윌북, 원제 : Hair of the Dog to Paint the Town Red)”을 읽었습니다. 이 책은 윌북 출판사에서 2020년 출간한 “걸어 다니는 어원 사전 (마크 포사이스 著, 홍한결 譯, 윌북, 원제 : The Etymologicon)”의 후속작으로 볼 수 있습니다. 

미드, 영화, 책 등과 같이 우리가 접하는 많은 영어권 컨텐츠들을 보다 보면 이해할 수 없는 구절들이 나옵니다. 물론 친절한 번역가들은 우리가 이해할 수 있는 구절로 바꾸어서 보여주지만 많은 경우 문자 그대로 해석하는 경우에는 이해하기 어렵습니다. 아마도 우리와는 결이 다른 문화적 흐름에서 나온 숙어의 경우가 이런 상황에 직면하게 만듭니다. 

예를 들어 ‘공짜 점심 같은 것은 없다 (No such things as a free lunch)’라는 표현은 직관적으로 세상에 공짜라는 것은 없고 무엇이든 대가가 있다라는 의미겠구나라는 것을 알 수 있습니다. 하지만 유래에 대해서는 궁금함을 감출 수 없습니다. 책에서는 1800년대 중반 미국에서 술집과 식당에서 공짜 점심 식사를 제공했던 역사적 사실을 알려줍니다. 그런데 당시 공짜 점심 식사는 짭짤한 간식 거리나 간소한 식사 정도여서 결국 손님들은 술을 마실 수 밖에 없어 돈을 더 쓰게 만드는 상술을 발휘했다고 하네요. 그래서 결국 이러한 표현이 숙어의 형태로 정착되었다고 합니다. 

하지만 ‘백조의 노래 (Swan Song)’ 같은 표현은 그 기원을 알지 못하면 문장 내에서의 맥락을 이해하기 정말 어렵습니다. 이 표현은 고대 그리스나 로마에서 백조에 대한 잘못된 상식에서 비롯되었다고 합니다. 당시 고대 그리스나 로마인들은 백조는 울지 않는 새인데 죽기 직전 정말 아름다운 노래를 부른다고 믿었다고 합니다. 하지만 이는 잘못된 믿음이었고 이미 서기 77년 ‘박물지’라는 책에서 大플리니우스는 ‘죽어가는 백조가 노래한다는 이야기는 거짓’이라고 써놨다고도 하네요. 어찌 되었건 이 매력적인 표현은 이후에도 많은 예술가들이 작품에 차용해서 많이 사용하다 보니 ‘마지막 업적’이라는 의미로 정착되었다고 합니다. 

그래도 앞의 두 표현은 어느 정도 이해라도 되는 표현이지만 ‘양동이를 차다 (kick the bucket)’ 같은 표현은 앞뒤 따져봐도 도무지 의미를 알 수 없습니다. 이 표현의 기원은 도축할 때 괴로워 몸부림 치는 동물의 모습에서 기원했다고도 하고 목을 맬 때 양동이 위에서 올가리를 맨 다음 양동이를 차버리는 행동에서 유래했다고도 전해집니다. 결국 두 가지 기원 모두 이 표현은 ‘죽다’라는 의미를 내포하고 있지요/

이 책, “걸어 다니는 표현 사전”에서는 앞에서 인용한 사례 외에도 400여 개에 달하는 영어권의 숙어 표현의 기원과 정확한 뜻에 대해 어떤 맥락에서 그런 표현들이 나왔고 사람들이 자연스레 사용하게 되었는지 알려주는 책으로 이해하기 쉽게 이야기처럼 들려줍니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 오답이라는 해답 (김태호 著, 창비)

오답이라는 해답 - 과학사는 어떻게 만들어지나
김태호 지음 / 창비 / 2021년 7월

“오답이라는 해답 (김태호 著, 창비)”를 읽었습니다.

저자인 김태호 교수는 전북대학교에 근무하고 있으며 과학 문명을 주로 연구하는 분으로 알려져 있습니다. 팟캐스트 ‘과학하고 앉아 있네’의 코너 중 하나인 ‘삼테성즈’에서 걸박사라는 닉네임으로 활동하고 계시며 주로 과학 문명과 한국 사회를 연결하는 아티클을 주로 다루고 계시기도 합니다. 

가을쯤 되면 언론에 보기 싫은 기사들이 나타납니다. 바로 한국 과학자가 노벨상을 타지 못하는 이유에 대한 분석 기사들입니다. 하지만 우리나라 언론에서 제대로 된 과학 기사를 찾아보기 쉽지 않습니다. 언론은 대중의 관심을 환기시키는 역할도 있기 때문에 과학에 대한 언론의 무관심은 곧 대중의 무관심으로 연결되기도 합니다. 특히 기초 과학 분야는  그 성과가 나오는데 많은 시간이 필요하고, 최근에는 빅사이언스가 되어버려 많은 돈이 들어가는 분야가 되기도 했습니다. 십 수 년 간 가시적인 성과가 나오지 않을 수도 있는 기초 과학 분야에 미국, 일본, 유럽 같이 기초 과학에 수조원에 달하는 투자를 할 수 있을까 의문입니다. 

하지만 한국에는 이상하게도 아웃라이어(outlier)들이 출현하기도 합니다. 이 책에서는 비타민 E 결정을 발견한 김양하 (1901~?)를 소개하고 있습니다. 일제 강점기 시기에 비타민 E 결정을 발견하였고 킴즈 메소드라는 방법으로 비타민 E의 결정을 분리하는 공정을 개발하신 분입니다. 당시 일본의 언론을 포함하여 많은 매체에서 김양하를 유력한 후보로 거론하기도 했을 만큼 세계적인 업적이었다고 하네요. 우여곡절 끝에 월북하게 된 김양하는 그에 버금가는 리승기와는 다르게 북에서도 쓸쓸히 잊혀져간 이름이 되어버렸다고 합니다. 

이 책, “오답이라는 해답’은 특정 과학 지식의 전달 보다는 과학의 역사를 통해 인류 문명, 그리고 한국이라는 거대한 커뮤니티의 정체성을 이해하는 것을 목표로 삼고 있는 것으로 보입니다. 우리나라에서 주로 출간되는 과학사 책에서는 아무래도 한국의 과학 발전사, 특히 한국 사회에 미친 영향 등과 같은 내용은 소홀히 다루어지기 쉽습니다. 하지만 김태호 교수는 이 책을 통해 한국  과학사에 대한 깊은 애정과 관심을 드러내고 있으며 독자에게 이를 전달하기 위해 많은 이야기를 해주고 있습니다.

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