[Review] 후회의 재발견 (다니엘 핑크 著, 한국경제신문)

다니엘 핑크 후회의 재발견 - 더 나은 나를 만드는, 가장 불쾌한 감정의 힘에 대하여
다니엘 핑크 지음, 김명철 옮김 / 한국경제신문 / 2022년 9월

 후회 (後悔). 사전적 의미로는 과거의 잘못을 깨우치고 뉘우친다는 중립적 의미이지만 보통은 부정적 감정으로 인식합니다. 우리는 살면서 이 감정에 대한 여러 격언을 듣곤 합니다. 특히 후회라는 감정의 특성상 현재와 미래에 영향을 주지 않고 감정적 악영향을 끊임 없이 주게 됩니다. 그래서 보통은 후회하지 말고 반성하라는 의미의 이야기를 듣기도 하지요.

여기, “후회의 재발견 (다니엘 핑크 著, 김명철 譯, 한국경제신문, 원제 : The Power of Regret: How Looking Backward Moves Us Forward )”이라는 책에서 이 후회라는 감정에 대해 독특한 주장을 하는 사람이 있습니다.

다니엘 핑크 (Daniel H. Pink)입니다. 낯익은 이름입니다. 엘 고어 미국 부통령의 연설문 작성자로도 일하기도 했던 그는 비즈니스 사상가로도 이름이 높습니다.  

보통 사람들은 후회 없는 삶이 가장 이상적인 삶으로 생각합니다. 후회라는 자체가 실패를 상정하고 있기 때문에 후회하는 상황, 즉 실패하지 않는 삶을 살고자 하는 것이겠지요. 하지만 다니엘 핑크가 주목한 것은 바로 후회가 고등한 사고 체계에서 발생하는 의식이라는 점입니다. 후회라는 감정은 선택하지 않은 대안에 대한 검토라는 것이지요. 고르지 않은 선택에 대한 시뮬레이션을 머리 속에서 돌려보고 현재의 상태와 비교하면서 발생하는 감정 상태가 바로 후회라는 점입니다. 후회는 뇌에서 행하는 시뮬레이션의 부산물이라고 볼 수 있습니다.

사실 이미 벌어진 실패에 대해 후회하지 않는다는 말은 우리가 무심코 지나쳤지만 생각해보면 이상한 말이 아닐 수 없습니다. 후회는 자연스런 감정이며 이를 제거할 수 없는데 후회하지 않는다니요. 아마 후회하지 않고 싶다라는 소망이거나 실패를 인정하지 않는다는 말일 것입니다. 하지만 저자는 이를 인생 혹은 조직을 망치는 헛소리라 단언합니다. 후회하지 않기 위해서는 그 실패를 더 이상 생각하지 않아야 하고, 그렇다면 실패한 과거를 복기하고 반성하고 성찰할 시간을 빼앗기게 됩니다. 

특히 이 후회라는 감정은 동일한 실수를 반복하지 않고 더 나은 의사결정을 할 수 있도록 도와준다는 점이 다니엘 핑크를 사로잡은 것 같습니다. 즉, 다니엘 핑크는 후회는 반드시 반성을 동반한다는 것을 발견한 것입니다. 

적절한 수준의 후회는 반성의 시간을 제공하고 과거를 성찰하며 더 나은 미래를 설계하는 데 도움이 된다는 것이 이 책이  핵심 주장입니다. 또한 건강하며 본질적인 감정으로 인간의 고등 사고 체계에서 인간을 미래로 나아가게 하는 추동력이 된다고 주장합니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 구하는 조사관 (송시우 著, 시공사)

구하는 조사관
송시우 지음 / 시공사 / 2022년 9월

“구하는 조사관 (송시우 著, 시공사)”를 읽었습니다.

드라마화되기도 한 송시우 작가의 전작 “달리는 조사관”의 후속작입니다. 이 작품은 미스터리 장르의 형식을 취하고 있는데 독특하게도 탐정이나 경찰이 아닌 인권증진위원회에 소속된 조사관들의 활약을 소재로 이야기를 풀어내는 작품입니다. 인권증진위원회, 모든 개인이 가지는 불가침의 기본적 인권을 보호하고 증진함으로써 인간의 존엄과 가치를 구현하고 민주적 질서를 확립하기 위해 설립된 기관으로 소설 속에 등장하는 가상의 기관입니다. 이 기관에 재직 중인 조사관들이 바로 주인공입니다. 전작에서 이미 매력을 충분히 보여준 네 명의 조사관들이 이 작품에서 맹활약을 이어갑니다.

또 한가지 이 작품의 독특한 점은 바로 ‘인권’이라는 주제의식이 작품 곳곳에 드러나고 있다는 점입니다. 인권은 자연권의 일종으로 인간이면 날 때부터 누구나 누려야할 권리임에도 불구하고 어떤 사람들은 이를 누군가에 의해 부여하거나 주어지는 것이라 생각하는 경향이 있습니다. 현대에 들어 인권에 대한 인식은 많이 신장된 것은 사실이지만 여전히 인권의 사각지대가 존재합니다. 그리고 범죄자의 인권 같은 문제는 매우 첨예하지요. 사실 강력 범죄자에게도 인권을 존중해야 하는가라는 문제를 마주하게 된다면 이성과 감정의 충돌을 경험하게 될 것입니다. 특히 내가, 내 가족이 그 범죄의 희생자였다면 범죄자의 인권에 대해서는 고려할 가치가 없을지도 모릅니다. 하지만 이성은, 현대 문명은 범죄자 역시 인간으로 태어난 이상 인권을 가진다고 정의하고 있습니다. 참으로 딜레마입니다. 

아마도 송시우 작가는 이에 주목한 것 같습니다.

 이 작품에서는 우리가 현실에서 만날 수 있는, 뉴스에서 늘상 보고 있는 수많은 혐오들이 등장합니다. 최근 만연하고 있는 타인이나 타 집단에 대한 ‘혐오’ 역시 인권의 측면에서 바라봐야 할 필요가 있다는 작가의 주제 의식 중 우리가 유념해야 할 부분이라 봅니다. 

“달리는 조사관”를 통해 송시우 작가에 입문하였는데 다른 작품들도 좋았지만 특히 “달리는 조사관”의 설정을 좋아하여 이번 작품 역시 흥미롭게 읽었습니다. 미스터리 장르에서 자칫 음울한 분위기로 흐를 수 있는데 너무 무겁지도 않고, 그렇다고 마냥 가볍지도 않은 작품입니다. 특히 국가인권위원회에서 현직으로 근무하고 있어서인지 현장감이 살아 있는 핍진성 덕분에 작품 내내 몰입감을 잃지 않고 읽을 수 있습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 생명 해류 (후쿠오카 신이치 著, 은행나무)

생명해류 - 진화의 최전선 갈라파고스에서 발견한 생명의 경이
후쿠오카 신이치 지음, 김소연 옮김, 최재천 감수 / 은행나무 / 2022년 9월

찰스 다윈 (Charles Darwin, 1809~1882)은 22살의 젊은 나이에 비글호를 타고 갈라파고스 제도에 방문합니다. 그는 비글호를 타고 여러 탐험을 하는 동안 생물학 뿐 아니라 지질학과 광물학에 관련한 여러 메모를 쓰게 되는데, 특히 갈라파고스 제도에서 관찰한 결과를 바탕으로 종의 변화에 대한 아이디어를 정리하게 되지요. 갈라파고스 제도에 머무른 시간은 5년에 걸친 전체 탐험 기간 중 6주에 불과하였지만 이곳은 생물의 진화 연구에 매우 중요한 곳임을 나중에 깨달은 다윈은 처음에 갈라파고스의 중요성을 낮게 평가한 자신에 대한 큰 후회를 했다고 알려져 있습니다.

어찌되었던 갈라파고스 제도는 동식물 등 희귀하고 독특한 생물상을 가지고 있는 곳으로 여전히 진화 연구에 있어 중요하다고 합니다. 하지만 우리는 이곳에 대해 상상만 할 뿐 방문하기에는 너무나 먼 곳이지요.

아마도 생물학자들에게도 갈라파고스는 그런 곳인 것 같습니다. “생명 해류 (후쿠오카 신이치 著, 김소연 譯, 최재천 監, 은행나무, 원제 : 生命海流)”에서 저자 역시 마찬가지입니다.

‘꼭 가고 싶습니다.’

평소에도 갈라파고스에 가고 싶다는 생각을 공공연히 드러냈던 저자는 마침 TV 기획 취재의 제안을 받자 이렇게 대답합니다. 주역이면 어떻게, 아니면 어떠랴. 그는 갈라파고스에 간다는 것이 중요하지, 그가 TV쇼의 주역이고 아닌 게 중요하지 않습니다. 그에게 갈라파고스는 이슬람 신자에게 메카와 마찬가지이니까요. 하지만 이 기획은 무산되었고 저자는 체념합니다.

하지만 인생은 모르는 법. 결국 출판사의 제안으로 갈라파고스에 갈 수 있게 되었습니다. 그렇게 우리는 “생명 해류”를 만날 수 있게 된 것이지요.

이 책은 의외로 기행문적 성격을 많이 가지고 있습니다. 아마도 저자가 과학 서적 뿐 아니라 에세이 등 가벼운 글쓰기도 많이 한 작가로서의 면모도 가지고 있기 때문에 가능한 것이라 생각합니다. 그리고 단순히 기행문만은 아닙니다. 저자는 저명한 생물학자로서의 전문성을 발휘하여 각 지역별 생태와 환경, 생물에 대한 이야기와 함께 각종 과학사적 이야기와 관련 문헌에 대한 언급을 통해 과학적 지식 역시 풍부하게 들려줍니다. 

이사벨라섬. 19개의 화산섬으로 이루어진 갈라파고스 제도에서 가장 큰 섬이자 사람들이 발길이 닿지 않는 곳이 많은 섬입니다. 다윈이 상륙했던 섬들 중 하나구요.

갈라파고스 가마우지를 발견합니다. 이 가마우지는 현생 가마우지 중 유일하게 날지 못하는 종입니다. 바다에 먹이감이 풍부하고 천적도 없는 이 천혜의 환경에서 이 가마우지는 나는 능력을 퇴화시켰습니다. 퇴화 역시 진화의 일부분이라는 점을 저자는 강조합니다. 저자는 갈라파고스 가마우지가 대문어를 사냥하는 멋진 모습을 관찰하는 행운을 누렸군요.

저자는 후쿠오카 신이치(福岡伸一)입니다. 아오야마가쿠인대학교에서 교수로 재직 중인 분자생물학자인데 대중을 위한 과학 글쓰기로도 유명하신 분입니다. “생물과 무생물 사이 (김소연 譯, 은행나무, 원제 :  生物と無生物のあいだ)”, “동적 평형 (김소연 譯, 은행나무, 원제 : 動的平衡)”, “사람이라는 딱한 생물 (송서휘 譯, 서해문집, 원제 : 生命の逆襲)”, “나누고 쪼개도 알 수 없는 세상 (김소연 譯, 은행나무, 원제 : 世界は分けてもわからない)”, “친절한 생물학  (이규원 譯, 은행나무, 원제 : 遺伝子はダメなあなたを愛してる)”, “베이츠하늘소의 파랑 (이동희 譯, 파이카, 원제 : ルリボシカミキリの青)”, “모자란 남자들 (김소연 譯, 은행나무, 원제 : できそこないの男たち)”과 같은 그의 저서는 우리나라에 번역 소개되어 있습니다. 에세이, 분자생물학, 진화론 등 의외로 다양한 분야의 저서들이라 각 책들마다 읽는 재미가 새롭습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 세상을 이해하려는 치열한 노력, 세상이치 (김동희 著, 빚은책들)

세상을 이해하려는 치열한 노력, 세상이치 - 고대 그리스철학부터 현대입자물리까지, 단 한 권에 펼쳐지는 지혜
김동희 지음 / 빚은책들 / 2022년 9월

“세상을 이해하려는 치열한 노력, 세상이치 (김동희 著, 빚은책들)”을 읽었습니다.

이 책은 현재 경북대학교 물리학과 교수로 재직 중인 김동희 교수가 현대과학을 탄생할 수 있는 기반을 제공한 여러 철학적 논제들을 시대순에 따라 설명하고 있는 책입니다.

지금에야 과학사의 유산 취급을 받고 있지만 당대에는 최신 철학 이론이자 치열한 논쟁의 대상이 된 내용들입니다.  

플라톤은 우리 눈에 보이지 않지만 만물의 이상인 이데아가 있고 현실은 그림자에 불과하다고 주장했습니다. 이러한 플라톤의 이데아 사상은 일종의 이원론으로 기독교 사상과 결합하면서 근대 이전까지 유럽인들의 정신과 사상을 지배하였습니다. 그가 생각한 만물의 근원이나 우주 역시 마찬가지입니다. 

또 한명 고대 그리스 철학자 중 빼놓을 수 없는 인물이 바로 아리스토텔레스입니다. 아리스토텔레스가 활동할 당시 모든 학문 분야를 정리하여 통일성 있는 체계를 수립한 지적 괴물이자 위대한 사상가인 그는 의외로 스승의 이데아 사상을 의심하고 경험적 탐구를 오히려 중시했다고 합니다. 이는 현대 과학의 정신이나 방법론에 맞닿아 있습니다.

우리들은 고래(古來)로부터 세상의 모든 것을 궁금하게 생각했던 것 같습니다. 불은 왜 뜨거운지, 얼음은 왜 차가운지, 새들은 어떻게 날 수 있는지, 물고기들은 어떻게 물 속에서도 숨을 쉴 수 있는지.

어떤 사람은 호기심이야말로 인류의 문명을 설명할 수 있는 열쇠말이라는 이야기를 하더군요. 맞습니다. 우리는 호기심으로 세상 모든 이치를 궁금해왔습니다. 그리고 그 궁금증을 해결하는 과정을 통해 철학과 문학, 과학이 발달하게 되었지요.

뉴턴은 이런 이야기를 했습니다. 

‘내가 더 멀리 보았다면 이는 거인들의 어깨 위에 올라서 있었기 때문이다.’

뉴턴의 겸손함을 나타내는 표현이라 일컫기도 하고, 유독 키가 작았던 로버트 후크를 비꼰 표현이란 말도 있습니다.

중요한 것은 학문이 발전하는 구조가 그 표현 안에 숨어있다는 점이지요. 

현대 과학의 시작을 알린 인물은 바로 아인슈타인입니다. 과학계의 세 거인 중 한 명이기도 합니다. 어떤 이는 그가 아니었다면 상대성 이론이 나오기까지 수 십년이 더 걸렸을 것이라 이야기하기도 합니다. 사고실험만으로 상대성 이론을 정리해낸  그는 분명 천재 과학자이자 과학계의 거인이 틀림없지만 그의 업적이 오로지 그의 것인가에 대해서는 의문이 생깁니다. 뉴턴 역학, 맥스웰 방정식, 마이컬슨-몰리 실험, 로런츠 변환 등 선학의 연구와 실험이 있었기에 그 어깨 위에서 자신의 이론을 정리할 수 있었던 것이죠.

과학 혁명에 의해 패러다임이 바뀐다하더라도, 과거의 헤리티지는 여전히 현재의 과학에 살아남아있습니다. 과학은 진리의 학문이 아니라 진리를 추구하는 학문이기에 찰나의 지식보다 중요한 것은 그 지식이 어떻게 나오게 되었는가라는 과정과 그 과정에서의 과학적 추론방식이 더 중요한 학문입니다. 

이런 의미에서 보면 이 책을 통해 낡은 지식으로만 보곤 했던 고대 그리스 철학부터 현대 입자물리학까지의 계보를 일람하는 것은 과학사를 통사적 관점에서 이해하는 중요한 시도로 볼 수 있습니다. 이 책이 가지는 또하나의 중요한 가치는 시대적 한계에도 불구하고 세상을 바라보는 관점을 바꾸기 위한 치열하게 노력했던 선철(先哲)들의 시선을 함께 따라가 보며 사고할 수 있다는 점입니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 마인 (마이클 헬러, 제임스 살츠먼 共著, 흐름출판)

마인 - 남의 것도 내 것으로 만드는 소유의 법칙
마이클 헬러.제임스 살츠먼 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2022년 9월

이런 생각을 해본 적이 있습니다.

도시에 치솟아 있는 저 많은 건물들, 그리고 그 건물들이 들어선 땅. 그 땅의 주인은 누구일까? 언제부터 주인이었을까?

이런 자문(自問)을 몇 번만 반복하면 맨 처음 땅의 소유권을 주장한 사람은 누구였을까라는 질문에 도달하게 됩니다?  법적인 소유권을 인정하는 등기 제도 역시 몇 십년, 빨라야 백 여년에 불과할 테니 결국 소유권을 인정하는 사후적 절차로 보는 것이 합당할 것입니다. 그리고 맨 처음 땅의 소유권을 가진 ‘사람’은 없다는 결론에 도달하게 됩니다.

하지만 우리는 대부분의 물건에 소유권이 있음을 알고 있습니다. 이제는 형상이 없는 추상적 개념이나 무형 자산에도 소유권을  행사하는 시대가 되었습니다.

언뜻 쉬운 개념이라 착각할 수 있는 소유라는 개념은 알면 알수록 어려워집니다. 진정한 소유, 원천적인 소유가 가능한 개념일지도 궁금해집니다. 진짜 ‘내 것’은 무엇일까요? 

“마인 (마이클 헬러, 제임스 살츠먼 共著, 김선영 譯, 흐름출판, 원제 : Mine!: How the Hidden Rules of Ownership Control Our Lives )”은 이런 질문에 대한 대답을 제시하는 책입니다. 

소유의 권리를 인정하는 방법 중 가장 오래된 방법은 아마도 ‘선착순’일 것입니다. 의외라고 생각하는 사람도 있겠지만 역사 시대 이전부터 지금까지 널리 이용되고 있는 방법입니다. 저자는 연방대법원의 방청석을 예로 듭니다. 연방대법원이 일반인들에게 허용하는 방청석 규모는 100석 미만입니다. 입장은 먼저 온 순서대로 하기 때문에 관심이 높은 사건의 경우 하루나 이틀 정도 일찍 와 미리 줄서기를 한다고 합니다. 

왕권이나 재산을 상속하는데 동서를 막론하고 장자상속제를 채택했던 문명권은 많았습니다. 이러한 장자 상속제 역시 선착순의 원칙이 적용되는 사례 중 하나라고 저자는 소개합니다. 세계사에서 이러한 선착순이 극명하게 드러난 것은 바로 열강들의 식민지 개척이었습니다. 유럽 열강이 식민지를 개척할 때 탐험가가 먼저 깃발을 꽂으면 그 나라의 식민지가 되는 방식이었지요. (하지만 그곳에 한참 전부터 살고 있던 원주민이 있었다는 사실은 유럽 열강에게 중요하게 고려할 만한 사항은 아니었던 듯 합니다.)

선착순의 원리는 ‘누가 먼저인가’가 소유권의 중요한 원칙 중 하나라는 것입니다. 이 책은 소유권의 원천을 앞서 설명한 선착순을 포함하여 점유, 노동, 귀속, 자기소유권, 상속 등 6가지로 분류하고 소유가 가지는 사회적 가치에 대한 설명을 이어갑니다. 또한 인류가 현대에 이르기까지 소유권을 통해 자원을 배분하고 분쟁을 조정해왔지만 최근에 이르러서는 이러한 개념들이 크게 흔들리고 있다고 이야기합니다. 하지만 그럼에도 불구하고 저자들은 이 책에서 소유권은 인간의 행동을 조정할 수 있는 사회공학적 개념이므로 이를 잘 활용하면 인류의 삶을 보다 낫게 만들 수 있다고 주장하고 있습니다.

저자 중 마이클 헬러 (Michael Helle)는 재산권과 부동산법에 대한 권위를 인정받는 학자로 컬럼비아대학교 법학전문대학원 교수로 재직 중인데 특히 ‘반공유재의 비극’이라는 개념으로 많은 호응을 얻고 있다고 합니다.

또한 제임스 살츠먼 (James Salzman)은 법학과 공학 공동 학위 과정을 마치고 현재 듀크대학교 로스쿨과 환경대학원에서 교수로 재직 중이며 정부와 민간 분야에서 많은 활동을 이어가고 있다고 합니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.