[Review] 책과 우연들 (김초엽 著, 열림원)

책과 우연들
김초엽 지음 / 열림원 / 2022년 9월

처음 김초엽 작가의 이름을 알게 된 것은 “제 2회 한국과학문학상 수상작품집 (김초엽 외 共著, 허블)”이라는 책을 통해서였습니다. 김초엽 작가가 출품한 ‘관내분실’, ‘우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면’ 등 두 편의 작품이 모두 수상작에 올랐다는 특이함에다 독특한 이름 덕분에 기억하기 쉬웠죠. 하지만 무엇보다 짜임새 있는 이야기에다 마음 한 구석에 따뜻함을 불러일으키는 글쓰기가 좋았습니다. 아마도 그렇게 팬이 되는 것 같습니다.

이후 김초엽 작가의 이름을 걸고 출판한 대부분의 책을 읽어 보았습니다. 장편소설, 소설집, 엔솔로지, 비문학 등을 가리지 않았습니다.

특히 김원영 변호사와 공저한 “사이보그가 되다 (사계절)”은 장애라는 소수적 정체성을 우리가 소설이나 영화에서나 만날 수 있는 사이보그라는 소재로 풀어내는 몸과 과학기술 간의 관계를 이야기하고 있는 독특한 관점의 인문학 서적이라 놀라움을 금치 못하며 읽었습니다.

김초엽 작가는 소설이나 비문학을 가리지 않고 비슷한 글쓰기를 유지할 수 있는 독특한 작가라는 점을 확인할 수 있었죠.

최근에 김초엽 작가가 책을 한 권 출간했습니다. “책과 우연들 (김초엽 著, 열림원)”이라는 제목입니다.

제목부터 많은 것들을 생각하게 합니다.

먼저 ‘우연’. 인생은 우연의 연속이지요. 내가 어떤 사람을 태어나 어떤 사람이 되느냐, 무엇을 할 것인지 등은 우연이 결정짓습니다. 그러한 우연들이 모여 ‘내’가 되지요. 제목과 연관시켜 보면 ‘우연히’ 소설가가 된 김초엽 작가를 만든 ‘책’들이 어떤 것들이 있는지 김초엽 작가로부터 들을 수 있는 기회를 주는 책이라 생각됩니다.

네, 그렇습니다. 김초엽 작가의 독서 편력과 글쓰기에 대해 쓴 에세이집입니다.

(책만 등장하지는 않습니다. 김초엽 작가 역시 여느 20대와 마찬가지로 영상 매체에 익숙한 분으로 이 책에는 다양한 영상 매체 역시 나옵니다. 김초엽 작가는 영상 매체를 보더라도 보완 독서로 마무리한다는 특징을 가지고 있더군요. 반가웠습니다.)

책의 첫머리에 “작은 것들이 만든 거대한 세계 (멀린 셸드레이크 著, 김은영 譯, 홍승범 監, 글담, 원제 : Entangled Life: How Fungi Make Our Worlds, Change Our Minds & Shape Our Futures)”에 대한 이야기가 나옵니다.

어? 하는 생각이 들었습니다. 이 책 뿐만 아니라 김초엽 작가의 독서 목록들이 상당히 익숙합니다. 김초엽 작가의 글에서 발견한 낯익음의 정체와 익숙했던 느낌의 근원을 찾아낸 기분이 들었습니다.

김초엽 작가는 일반적으로 SF 작가로 분류됩니다. 본인이 SF에 대해 진지한 고민을 했던 부분 역시 2-30대 제가 SF 독자로서 했던 고민과 일부 겹치는 부분이 있어 반갑기도 했습니다.

김초엽 작가의 팬으로서, 상당 부분 ‘책’과 ‘생각을 공유하는 ‘우연’의 영광을 누릴 수 있는 기회가 되는 독서였습니다.

#김초엽, #책과우연, #열림원, #책좋사

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 세븐 웨이브 (홍석철 외 共著, 21세기북스)

세븐 웨이브 - 팬데믹 이후, 대한민국 뉴노멀 트렌드를 이끌 7가지 거대한 물결
홍석철 외 서울대 사회과학대학 교수 지음 / 21세기북스 / 2022년 9월

“세븐 웨이브 (홍석철 외 共著, 21세기북스)”는 COVID-19 팬데믹이 우리의 삶에 미친 영향을 분석하고, 어떤 변화가 있을 것인지에 대해 다룬 책입니다. 현재의 상황에 비추어 미래의 변화에 대한 대비 를 위한 석학들의 사고 실험이라고 볼 수 있습니다.

가치의 재구성 (임동균, 서울대학교 사회학과)

가치라고 하면 듣기 좋은 소리, 입에 발린 소리로 취급 받습니다. 조금 점잖게 이야기하자면 실용적이지 않다는 평가를 받곤 하지요. 하지만 임동균 교수는 그렇지 않다고 이야기합니다. 특히 지금 우리가 직면하고 있는 불확실성의 시대에 사회 구성원 간의 연대와 협력을 이끌어낼 수 있는 공동의 이해와 합의점을 찾는데 있어 가장 절실한 것이 바로 가치의 공유라고 이야기합니다. 이러한 가치는 우리가 살아가는 방식, 즉 구체적 행위를 바꿀 수 있는 현실적 영향력을 가지고 있음을 지적하며 팬데믹 이후 새로운 가치에 대한 논의가 필요하다는 점을 강조하고 있습니다.

임동균 교수는 만약 포스트 코로나 시대에 이러한 공동의 가치를 찾지 못한다면 생존주의가 지배적 원칙으로 자리 잡게 될 것이며 삶의 의미, 사회적 지향점을 잃게 되는 상황으로 각자도생이 지속될 수도 있다고 경고합니다. 특히 COVID-19의 심대한 타격은 1950년 한국전쟁에 비견될 만큼 거대한 충격이었다고 평가하며 이를 오히려 변화의 기회로 삼아 새로운 가치를 재구성하고 사회를 재편해야 할 것이라 이야기하며, 그것이 성공했을 때 우리는 새로운 발전과 재정비의 기회를 제공할 수 있다는 희망을 이야기 하고 있습니다.

불평등의 가속 (홍석철, 서울대학교 경제학부)

신자유주의의 거대한 파고가 계속되면서 불평등은 시대의 화두가 되어왔습니다. 이러한 상황에서 팬데믹 사태는 불에 기름을 부은 듯 불평등은 더욱더 가속화되었습니다. 이제 불평등을 해소하지 않고서는 사회의 지속적 발전이 불가능한 지경에 이르게 되었습니다.

COVID-19 팬데믹으로 인한 피해는 계층 간 불균형적으로 발생하였고, 이는 경제, 교육, 보건 등에 대한 불평등을 더욱 확대하게 만들었다고 홍석철 교수는 이야기하면서 불평등을 해소하는 것이 시대의 과제라 주장합니다. 특히 한국 사회는 지속적으로 큰 정부로의 변화를 강요받았는데, 이번 COVID-19 팬데믹 사태는 이러한 변화를 더욱더 강제하고 있다는 의견을 개진하고 있습니다. 하지만 그 관점은 복지와 분배 뿐 아니라 시장의 효율성을 보다 촉진하면서 기술 발전에도 역할을 배분해야지만 불평등 문제를 해소할 수 있다고 강조하고 있습니다.

COVID-19 팬데믹을 맞이하면서 우리는 ‘뉴 노멀’, 혹은 지금껏 과거와는 다른 시대를 맞이할 것이라는 이야기를 많이 들었습니다. 또, 지금까지의 좌표는 모두 사라지고 새로운 좌표를 만들어가야 한다는 이야기도 들었죠. 21세기 들어 맞이한 초유의 팬데믹 사태로 인해 지금까지와의 삶의 방식, 정책 등이 바뀔 것은 같은데 앞이 잘 보이지 않는 것도 사실입니다. 막막하기만 하지요. 이제 팬데믹이라는 터널의 끝자락에 도달했지만 그러한 막막함은 내내 가시지 않고 새로운 미래를 맞이하고 있습니다.

석학들의 인사이트를 통해 COVID-19 팬데믹으로 인해 발생한 미래에 대한 막막함을 다소나마 해소할 수 있는 기회가 될 수 있었던 독서 경험이었습니다.

#세븐웨이브, #홍석철, #21세기북스, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 작은 땅의 야수들 (김주혜 著, 다산책방)

작은 땅의 야수들
김주혜 지음, 박소현 옮김 / 다산책방 / 2022년 9월

Apple TV에서 공개한 드라마 ‘파친코’는 너무나도 압도적 서사를 보여줬습니다. 배우들의 인상적인 연기, 독특한 연출도 대단했지만 역시 원작의 힘이 뒷받침을 든든히 해준 작품이라는 생각이 들었습니다.

최근 한국계 미국인들의 작품들이 주목받고 있습니다. 과거에도 한국계 작가들 중 각광받는 작가들이 등장하기도 했기에 특이한 현상이 아니라 생각할 수 있지만, 최근 각광받는 한국계 작가들의 특징은 디아스포라적 감성을 담은 한국의 이야기를 들려주고 있다는 점입니다.

뉴베리상을 수상한 린다 수 박(Linda Sue Park)과 태 캘러 (Tae Keller), 앞서 언급한 ‘파친코’의 원작자인 이민진 그리고 스태프 차 (Steph Cha) 등이 대표적입니다.

이번에 읽은 “작은 땅의 야수들 (김주혜 著, 박소현 譯, 다산책방, 원제 : Beasts of a Little Land)”도 그런 작품 중 하나로 기억될 것 같습니다.

이 작품은 1918년부터 1948년까지 일제 강점기를 다룬 소설입니다. 문학작품이나 드라마, 영화 등에서 워낙 많이 다루어진 시대이다 보니 우리에게는 익숙한 시대적 배경입니다. 하지만 이 책이 처음 출판된 미국에서는 그리 낯익은 시대적, 공간적 배경은 아닐 것입니다. 하지만 다루고 있는 이야기에 대한 공감이 있었기에 많은 독자들이 호응을 했고, 비평가들 역시 좋은 평가를 내린 것이 아닐까 합니다.

‘당신은 죽지 않아. 내가 반드시 안전하게 지킬 테니까. 자, 이제 집에 가자’

옥희는 한철에게 듣고 싶었던 그 말을 들은 날, 모든 것을 다 바쳐 사랑한 그 남자에게 듣지 말아야 할 말까지 듣게 됩니다. 또한 이모도 세상을 떠납니다.

인연, 우정, 성장, 그리고 민초와 민중.

지극히 개인적인 이야기이지만, 개인의 삶은 시대와 동떨어질 수 없기에 지극히 시대적인 이야기. 비슷한 시대를 다룬 ‘파친코’의 경우 시대적 배경을 전환하면서 이야기를 전개해 나갔지만 이 작품은 개인이 견뎌야 했던, 살아남아야 했던 그 기나긴 시간을 서사시적으로 우직하게 전개해 나갑니다.

김주혜 작가는 한국에서 태어나 이민을 통해 미국에 정착한 작가입니다. 단편 소설 집필이나 번역을 하던 작가가 독립운동을 하셨던 외할아버지의 영향을 받아 쓴 작품이 바로 이번에 읽은 ‘작은 땅의 야수들’이라고 합니다. 많은 문학 비평가로부터 좋은 평가를 받기도 했고 아마존 이달의 책에 선정되면서 작품성을 인정받은 작품이라고 합니다.

덧붙이는 말 : 원작에서는 주요 등장인물들은 영어 단어로 된 이름을 가지고 있습니다. Jade, Lotus, Luna, Silver. 우리에게는 익숙하지 않은 이름이지요. 우리가 작품에서 만난 한국적 이름인 옥희, 연화, 월향, 은실과 같은 이름은 저자가 제안하고 역자가 지은 이름이라고 합니다.

#작은땅의야수들 #김주혜 #박소연 #다산책방 #몽실북클럽 #몽실서평단

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 유라시아의 중심국 카자흐스탄 이야기 (전승민 著, 들녘)

유라시아의 중심국 카자흐스탄 이야기
전승민 지음 / 들녘 / 2022년 9월

유목 문명의 역사는 광활한 대지, 수시로 벌어지는 이합집산, 치열한 생존 투쟁 등. 정주 문명과는 전혀 다른 관점과 세계관 등 매력적인 데가 있습니다. 하지만 이러한 유목 문명의 역사는 문자 기록의 미흡함 때문인지 우리에게 많이 알려져 있지 않습니다.

카자흐스탄 (Republic of Kazakhstan). 카자흐의 땅이라는 의미를 가진 나라로 수도는 아스타나 (Astana)이며 중앙아시아에서 동유럽에 걸쳐 있습니다. 면적은 한반도의 13배에 달하며 세계에서 9번째로 넓은 면적을 가진 국가입니다. 구 소련의 일원이었다 소련 붕괴 이후 분리 독립한 역사를 가지고 있습니다.

의외로 우리나라와도 깊은 관계를 맺고 있는 나라이기도 합니다. 외교 관계는 소련 해체 이후로비교적 늦은 시기인 1990년대 맺어졌지만, 일제강점기 시절 러시아나 시베리아에 정착하여 살고 있던 한인들이 강제 이주를 당하면서 정착하게되어 현재도 그 후손들이 많이 살고 있는 나라이기도 합니다. 또한 활발한 경제 교류를 통해 많은 한국 기업들이 진출하고 있고 투자도 상당히 많이 이루어지는 나라입니다.

이러한 카자흐스탄에 대해 제대로 이해할 수 있는 대중 교양서가 전무하다시피 했는데 이번에 전직 외교관 출신 저자가 펴낸 관련 서적이 있어 읽어보았습니다. “유라시아의 중심국 카자흐스탄 이야기 (전승민 著, 들녘)”입니다.

저자인 전승민님은 아제르바이잔, 미국 등 재외 공관에서 근무한 경력이 있는 전직 외교관으로 카자흐스탄 소재 주 알마티 총영사로 재직한 바 있는 분입니다. 카자흐스탄에 근무하면서 카자흐스탄과 우리와의 친연성에 대한 흥미를 느끼고 이에 대한 자료를 모으고 지엽적으로 흩어진 정보들을 맞추어 이해하였다고 합니다. 그리고 자신이 이해한 내용을 바탕으로 카자흐스탄의 역사와 문화, 고려인 등을 주제로 국내 언론에 기고한 바 있다고 합니다.

책에 따르면 카자흐스탄을 이해하는 데에는 카자흐스탄의 3대 정체성을 이해해야 한다고 합니다. 하나는 유목민의 나라라는 점, 또 하나는 투르크 국가라는 점, 그리고 마지막으로 이슬람 국가라는 점입니다. 앞서 카자흐스탄은 세계에서 9번째로 넓은 면적을 가지고 있는 거대한 국가임에도 불구하고 방언이 거의 없다는 특징을 가지고 있다고 합니다. 이는 문화가 빠르게 전파될 수 있는 유목민으로서의 정체성이 발휘된 측면으로 볼 수도 있을 것 같습니다.

또한 카자흐스탄의 역사를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 인물이 바로 칭기즈칸입니다. 현재 카자흐스탄의 영역은 과거 칭기즈칸의 중앙아시아 원정 이후 몽골 제국의 역사에 편입되었고 주치 (테무친의 맏아들)의 분봉지로 훗날 킵차크 칸국이라는 이름으로 그 명맥을 이었기 때문입니다.

이 책, “유라시아의 중심국 카자흐스탄 이야기”은 본격적인 학술서는 아닙니다. 다만 외교관으로서 해당 국가와 교류하면서 관심을 가지고 모은 정보들을 일반인들이 이해하기 쉽게 역사, 문화, 생활 방식, 한국과의 관계 등을 중심으로 엮은 교양서로 보는 것이 맞습니다. 그래서인지 오히려 카자흐스탄에 대해 전혀 모르는 일반 독자로서 보다 쉽게 접근할 수 있고, 이해하기 쉬운 측면이 있습니다. 카자흐스탄에 대한 이해를 높이기 위한 독자에게 반드시 추천드리고 싶은 책입니다.

#유라시아의중심국카자흐스탄이야기, #전승민, #들녘, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 나는 실수로 투명인간을 죽였다 (경민선 著, 팩토리나인)

나는 실수로 투명인간을 죽였다
경민선 지음 / 팩토리나인 / 2022년 10월

“나는 실수로 투명인간을 죽였다 (경민선 著, 팩토리나인)”을 읽었습니다.

경민선 작가의 작품으로 K-스토리 공모전 최우수상을 받은 작품입니다. 경민선 작가는 “연옥의 수리공 (마카롱)”에서 만난 적이 있는 작가입니다.

(이하 스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

1등만 하던 기영이와 연락이 끊긴 지 오래.

오랜만에 동창들과 만나서 이야기를 나누던 중 기영이 화제에 오르게 되어 문자를 보냈습니다.

답을 줄 것이라는 기대는 없었죠.

하지만 무색하게도 답신이 왔습니다.

‘한수야, 나 투명인간을 죽였어.’

기발합니다. 그동안의 미안함을 농담으로 풀고자 함일까요?

내친 김에 전화를 걸고, 만나기로 합니다.

그의 집에 방문해서 기영의 농담이 농담이 아니었음을 깨닫습니다. 기영은 정말 투명인간을 죽였습니다.

기영과 함께 살인의 증거를 없애고자 야산에 살해된 투명인간을 묻었습니다. 그리고 이어지는 의문의 사건들. 그리고 투명인간의 습격.

단순히 초능력을 강조한 작품이었다면 판타지로 분류할 수도 있었을 작품이지만, 이 작품은 마치 현실처럼 치열하며 끈적거립니다. 그렇기에 이 작품을 SF로 분류할 수 있습니다. SF는 과학과 기술을 다루는 것처럼 보여 판타지 작품과 동일하게 현실과 동떨어져 있는 것처럼 보이지만, 사실은 현실을 외삽함으로써 우리가 지금 마주하고 있는 현실을 낯설게 바라보면서 객관화하는 장르이기 때문입니다.

이 작품에서 투명인간으로 묘사되는 존재는 너무나 명징한 메타포입니다.

‘나는 코로나 시대 ‘투명인간’ 청소노동자입니다’ (시사저널, 2021.8.3)

‘'캠퍼스 안 투명인간'에서 '노동자'가 되기 위해 싸우기로 했다‘ (경향신문, 2022.8.25)

‘샤워·용변·세탁을 동시에…고객 화장실에선 ‘양치 금지’ (경향신문, 2022.10.13)

위 기사들에서도 알 수 있듯이 우리는 우리의 삶을 도와주는 사람들을 마치 투명인간처럼 취급합니다. 그리고 도시에, 우리나라에 소외된 계층이 없는 것처럼 굴며 살고 있습니다. 어쩌다 학대를 당한 사람들이 뉴스에 나오면 마치 처음 듣는 양 호들갑을 떨다가 이내 잊혀지고 맙니다.

흥미로운 주제의식과 이를 투명인간이라는 소재에 빗대어 훌륭한 스릴러 장르로 만들어낸 작가의 역량에 감탄을 할 수 밖에 없었습니다.

#나는실수로투명인간을죽였다 #경민선 #팩토리나인 #몽실북클럽 #몽실서평단

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.